HISTOIRE DU CHAUFFAGE Louis COLLARD 6ème année Année scolaire : 2011-2012
Evolution du chauffage. 1. Au temps des hommes préhistoriques. A cette époque, il y a environ 500 000 ans, nos ancêtres ont simplement commencé à ramasser des branches de bois touchés par la foudre lors des orages. Ensuite, ils ont commencé à les conserver et ont remarqué que ces mystérieuses flammes dégageaient de la chaleur et découvrirent aussi comment fabriquer ce feu. Alors ils ont pu dormir toutes les nuits bien au chaud et eurent beaucoup moins froid.
2. A l'époque des Romains. En ce temps là, on se chauffait généralement avec l'hypocauste, un principe qui consiste à réchauffer de l'air grâce à une chaudière au charbon de bois ou au charbon issu du sol. Cet air est injecté sous la villa dans une espèce de "cave" de plus ou moins 1,75m de hauteur; ce qui permettait aux esclaves d'entretenir tout le système.
3. Au Moyen -Age. A. Tout d'abord les riches. Avant, dès que l'hiver arrivait, on se serrait autour de la cheminée ou même à l'intérieur si elle contenait des bancs de pierre. On s'organisait alors autour de ces hautes flammes. Mais dans les grandes salles, les courants d'air se glissaient partout. Les gens restaient donc habillés d'une robe, la tête abritée sous une grosse capuche. Et sur le sol on laissait fermenter des jonchées de paille qui réchauffaient l'air gelé. Dans les palais royaux, une personne nommée joncheur avait pour travail de remplacer cette litière.
B. Maintenant les paysans. Dans leur petite maison, ceux-ci souffraient moins du froid. Un seul mur dissociait la pièce de vie de l'étable. La chaleur des vaches et chevaux réchauffait ainsi toute la famille. Parfois, certains profitaient d'un feu de bois. Dans plusieurs régions, les paysans avaient ce qu'on appelait "le droit de chauffage"; c'est-à-dire qu'ils pouvaient couper du bois dans la forêt. Mais s'ils étaient surpris à emporter du bois trop jeune, ils risquaient l'amputation du pouce car on se préoccupait déjà du déboisement.
4. Les Temps modernes. Grâce à la découverte de la fonte (alliage de fer et de carbone), on sut améliorer la cheminée qui servait à évacuer la fumée produite par le combustible (toujours le bois); cette fonte permet aussi la réverbération de la chaleur. Au début du XVIIème siècle, le poêle (foyer relié à un conduit qui évacue la fumée) a commencé à remplacer la cheminée murale. Le combustible utilisé était désormais principalement le charbon. Mais tout ceci ne permettait de chauffer qu'une voire deux pièces de la maison. Le chauffage central n'apparaîtra qu'au XVIIIème siècle; il s'agit d'abord de calorifères à air chaud dont les tuyaux mis dans les murs partent d'un poêle central et distribuent l'air chaud. Mais il n'est malheureusement pas facile à régler et il y a énormément de poussières. Il deviendra calorifère à vapeur grâce à James Watt (1736-1819) inventeur de la machine à vapeur. La première installation de chauffage central à vapeur est réalisée en Angleterre en 1817 et c'est à cette époque qu'apparait le radiateur. Le chauffage central permit de mettre toutes les pièces d'une maison à une même température.
5. L'Epoque contemporaine. La vapeur sera ensuite remplacée par de l'eau chaude et la première installation de ce type sera assurée en France par Bonnemain en 1877. Mais la globalisation de ce principe ne se fera qu'après 1930. Les radiateurs sont au départ faits en fonte mais actuellement en acier ou en aluminium et ont différentes formes. Les combustibles généralement utilisés sont : le mazout, le gaz naturel, le charbon ou encore le bois. Il y a aussi le chauffage électrique qui, lui, n'utilise pas d'eau car les radiateurs disposent d'un fil chauffant. Mais maintenant, les nouvelles énergies et les nouveaux principes comme le poêle à pellets, le solaire ou le chauffage par le sol nous permettent de nous chauffer d'une manière différente tout en pensant à l'environnement. Energie solaire Chauffage par le sol Chauffage au gaz