30 - LES FEMMES ET L'ORDRE DANS L'ASSEMBLÉE 1 Corinthiens 14.34-40 Introduction Femmes, femmes... Alors que je passais quelques jours chez des amis, j ai trouvé une copie du magazine Biba, dont voici un extrait : Orgueilleuses? Exigeantes? Impatientes? Peut-être, mais on a des excuses. A commencer par le fait que nous avons derrière nous quelques siècles de domination masculine, où notre seul droit était de subir en silence, en remerciant le mâle des bienfaits qu il daignait parfois nous accorder. Maintenant qu on a enfin le droit de vivre et de s exprimer, on du temps à rattraper. Et des choses à prouver. Pascale Leroy, " Jamais Contente ", Biba, Avril 98 / Nº 218, p. 103, Voici de quoi plaire à ceux qui ont une tendance féministe! Comment décrire ce qu est une femme? Sa place dans la société, dans le foyer... dans l Eglise? Ce n est pas un secret, le monde devient de plus en plus unisexe. L homme se féminise, la femme se virilise. La femme, heureusement possède les mêmes droits civiques, et accède aux mêmes fonctions professionnelles que les hommes. Il y a parfois des choses surprenantes dans cette évolution. Juste avant de rentrer des Etats- Unis, mon épouse et moi sommes tombés sur un programme télévisé montrant des femmes faisant du catch. J ai du mal à trouver des qualificatifs L homme se féminise. Gérard Mermet, sociologue français, nomme 10 tendances de notre société, la huitième étant la montée des valeurs féminines, qui tend à se généraliser. L Eglise se soucie souvent des soucis de ses contemporains, et la question se fait brûlante aujourd hui : quelle place accorder à la femme dans l Eglise? L Eglise doit-elle abolir toute distinction et nommer des femmes comme pasteur? Lecture : 1 Corinthiens 14.34-40 " 34 que les femmes se taisent dans les assemblées, car il ne leur est pas permis d'y parler; mais qu'elles soient soumises, comme le dit aussi la loi. 35 Si elles veulent s'instruire sur quelque chose, qu'elles interrogent leur mari à la maison; car il est malséant à une femme de parler dans l'eglise. 36 Est-ce de chez vous que la parole de Dieu est sortie? ou est-ce à vous seuls qu'elle est parvenue? 37 Si quelqu'un croit être prophète ou spirituel, qu'il reconnaisse que ce que je vous écris est un commandement du Seigneur. 38 Et si quelqu'un l'ignore, qu'il l'ignore. 39 Ainsi donc, frères, aspirez au don de prophétie, et n'empêchez pas de parler en langues. 40 Mais que tout se fasse avec bienséance et avec ordre. " L Assemblée et le ministère féminin (1 Cor. 14.34-35) " Comme dans toutes les Eglises des saints, que les femmes se taisent dans les assemblées, car il ne leur est pas permis d y parler ; mais qu elles soient soumises, comme le dit aussi la loi " (14.34).
Paul souligne que toutes les Eglises qu il connaît souscrivent à ce qu il va dire : Ce n est pas à cause d une coutume sociale à Corinthe ou dans le monde grec. Certains veulent souligner que les 2 seuls passages qui décrivent ainsi le ministère de la femme (ici et en 1 Timothée, nous y reviendrons) s adressent aux Eglises grecques. Ils affirment ainsi que Paul appuie une tradition grecque, qui ne se retrouve pas dans d autres parties de l Empire romain. " Comme dans toutes les Eglises des saints... " est sans ambiguité. Ce qu il décrit est un principe général. Il n est pas seulement question d un groupe de féministes voulant abolir toute distinction homme / femme qui se trouvait à Corinthe. Paul écrit : " que les femmes se taisent dans les assemblées ". Est-ce que cela veut dire qu elles ne peuvent pas ouvrir leur bouche? Impossible! Pas seulement par passion féminine, mais surtout par le contexte du reste du Nouveau Testament En 1 Cor. 11, Paul parle des femmes qui prophétisent et qui prient. Tout comme en Actes 21.9 où nous trouvons des femmes qui prophétisent. Est-ce une contradiction? Il semble difficile de prier ou de prophétiser tout en se taisant! Surtout que Paul ajoute : " il ne leur est pas permis d y parler " Plusieurs hypothèses ont été soulevées pour tenter d expliquer et de résoudre cette apparente contradiction. 1. Parler d une manière intempestive C est l hypothèse la plus idiote, à mon sens. Certains pensent qu hommes et femmes étaient séparées (comme dans le Temple) et qu ainsi les femmes avaient tendance à parler à tort et à travers. Le manque d instruction des femmes de l époque les rendant plus sujette à rompre l harmonie du culte par leurs jacquasseries. C est du machisme consommé, et c est ignorer les qualités intellectuelles et spirituelles des femmes dans la Bible, certaines étant considérées comme " collaboratrices " de Paul (Rom. 16.6, 12) 2. Parler en langues Puisque Paul utilise les mêmes termes que ceux du verset 28 (qui fait référence au parler en langues), alors Paul interdirait aux femmes de parler en langues. C est intéressant mais insuffisant pour faire justice au contexte. Paul a changé de sujet, ce n est plus des langues qu il discute, mais de la prophétie. D autre part, nous avons vu que le parler en langues était une louange à traduire, et on voit mal comment autoriser les femmes à prier tout en leur interdisant de louer en langues. 3. Evaluer les prophètes Paul vient de réguler l exercice des prophètes. Jamais plus de trois, et qu on évalue s ils parlent selon Dieu où s'ils sont de faux prophètes. Selon Romains 12, cette évaluation devait se faire selon l analogie de la foi, c'est-à-dire en comparant les affirmations des prophètes avec le reste de l Ecriture. Si quelqu un dit : " Dieu ne veut plus sauver ceux qui viennent à lui, ", il soulève un problème insurmontable : il est en conflit avec le reste de l Ecriture. En liant les versets 34 et 35 (où Paul demande aux femmes de ne pas poser de questions interrompant le culte, mais de le faire en privé), on pourrait comprendre que Paul veut maintenir le domaine critique de l évaluation des prophètes aux hommes. C est en tout cas possible, et c est l une des hypothèses les plus plausibles. 4. Enseigner & diriger l Eglise Il me semble que c est là l idée essentielle qui inclut l évaluation des prophètes. Nous allons lire ensemble 1 Timothée 2.9-15. " 9 Je veux aussi que les femmes, vêtues d'une manière décente, avec pudeur et modestie, ne se parent ni de tresses, ni d'or, ni de perles, ni d'habits somptueux, 10 mais qu'elles se parent de bonnes oeuvres, comme il convient à des femmes qui font profession de servir Dieu. 11 Que la femme écoute l'instruction en silence, avec une entière soumission. 12 Je ne permets pas à la femme d'enseigner, ni de prendre de l'autorité sur l'homme; mais elle doit demeurer dans le silence. 13 Car Adam a été formé le premier, Eve ensuite; 14 Adam n'a pas été séduit, mais la femme, séduite, s'est rendue coupable de transgression. 15 Elle sera néanmoins préservée en devenant mère, si elle persévère avec modestie dans la foi, dans l'amour, et dans la sainteté. " Situons le cadre : v. 15 " sauvée... " de quoi?!! Pas du péché, c est gratuit et cela ne s achète pas par l enfantement. v. 9 : de même aussi ce qui précède... v. 8 : " que les hommes prient... " Ah! Paul parle d un côté des hommes, de l autre, des femmes. Bon, on remonte en arrière, v. 1 : " J exhorte donc... ". Mouche! Les v. 18 à 20 décrivent Hyménée & Alexandre qui ont abandonné la foi et une bonne conscience. Paul écrit :
" Messieurs, si vous voulez garder la foi et une bonne conscience, ne prenez pas les armes contre ceux qui vous oppressent et qui vous gouvernent, mais priez, sans colère ni contestation ". " Mesdames, ne recherchez pas les valeurs du monde, mais la piété intérieure, et l accomplissement d oeuvres bonnes. Soyez féminines jusqu au bout de votre féminité, sans vous impliquer dans ce qui n est pas prévu pour les femmes ". Regardons le détail : v. 11 " Que la femme s instruise en silence (ou plutôt dans la paix, il y a une question d attitude ici) avec une entière soumission. Je ne permets pas à la femme d enseigner, ni de prendre autorité sur l homme, mais qu elle demeure dans le silence. " On retrouve ici les mêmes propos qu en 1Corinthiens. Ce qui est pourtant fascinant dans ce passage, ce sont les raisons avancées (v. 14) : l ordre de la création (Adam créé en premier) et l ordre de la chute (Eve qui la première choisit de désobéir). Les raisons ne sont pas culturelles. Ce n est pas parce que les Corinthiennes et les Ephésiennes (Timothée se trouvait à Éphèse) avaient coutumes d être chétives et faibles ou l inverse. Les raisons ne sont pas liées aux capacités féminines. Les Corinthiennes et les Ephésiennes n étaient pas débiles, ou primitives, ou incapables, ou bébêtes. Les raisons sont liées à un ordre divin. Parce que Dieu a créé l homme et la femme avec des fonctions différentes. Dans l Histoire humaine, l homme et la femme ont répondu différemment à cet ordre, et la chute à scellé une position différente. Lorsque Dieu a jugé l homme et la femme il a dit à la femme " tes désirs se porteront vers ton mari, mais lui, il dominera sur toi " (Gen 3.16) et c est à la fois une description de ce qui allait se passer dans la suite des temps, et une condamnation de la femme dans son ambition d usurper le rôle du mari. C est ce à quoi Paul fait référence lorsqu il écrit " comme le dit la Loi " Une femme est-elle capable d enseigner? Bien sûr qu une femme peut enseigner, parfois d une manière bien supérieure aux hommes. Bien sûr qu une femme peut diriger aussi bien qu un homme. Bien sûr que dans la société, et dans le monde, elle peut aspirer à des postes décisionnels importants. Mais dans l Eglise, il y un ordre divin qui dit que la femme ne doit pas enseigner publiquement, dans le contexte de l assemblée. Certains se posent peut-être la question : " Comment une femme pouvait-elle prophétiser mais pas prêcher?! " La prophétie n implique pas la création d un enseignement. Un prohète n est qu un véhicule, un instrument par lequel Dieu parle. Un femme est tout à fait qualifiée pour un tel travail. Houlda dans l Ancien Testament, était prophétesse (2 Chr. 34.22) tout comme Marie & Déborah (Ex. 15.20-21, Juges 4 & 5). Joël prophétise qu avec l avènement du Royaume de Dieu, " vos fils et vos filles prophétiseront... " (Joël 3.1). Cependant, une femme de Dieu ne se pose pas en créatrice d enseignement, elle ne reçoit pas l écoute d un enseignant ou d un dirigeant, parce que c est contraire à l ordre de Dieu. Encore une fois, il ne s agit non de compétences mais de droits. Comment se fait-il que Priscille ait enseigné Apollos, l un des pasteurs de Corinthe?! Effectivement, Priscille semble avoir joué un rôle prépondérant lors de l enseignement d Apollos. Act. 18.26 implique, par l ordre des prénoms, que Priscille avait la prééminence. Nous touchons du doigt une distinction importante. L exercice spontané des dons spirituels, ce qui est différent de la pratique régulière et reconnue de l enseignement. Toutes les femmes sont invitées à exercer leurs dons spirituels. Si vous avez un homme qui vous affirme une hérésie, enseignez-le! Et cet homme aurait tort de refuser! Autre remarque, le ministère de Priscille se faisait sous l autorité de son mari. Pareillement, l exercice de la formation d un individu peut s exercer sous l autorité d un mari, ou d un ancien. Et c est en rapport avec le verset 35 : "Si elles veulent síinstruire sur quelque point, quíelles interrogent leur propre mari ý la maison ; car il est malsèant ý une femme de parler dans líeglise" (14.35) Il faut se rappeler le contexte du désordre de l Eglise de Corinthe : Une église fractionnée en clans se méprisant les uns les autres Une immoralité que l on ne trouvait même pas chez les païens Des cultes où tout le monde parlait en même temps, surtout pour chercher à impressionner les autres par le " show " des dons spirituels. Chacun à sa place! rappelle Paul. Les parler en langues se limiteront à 2 ou 3, et avec interprétation. Les prophètes se limiteront à 2 ou 3, et il y aura une évaluation. Le temps de culte n est pas un temps où les femmes peuvent interrompre en posant sans arrêt des questions pour mieux faire valoir leurs enseignements. Paul dit que c est malséant, un terme très fort : C est nauséeux.
La femme assure une fonction différente de celle des hommes dans l Eglise. Et si l enseignement et la direction ne lui sont pas offerts, tout le reste est disponible. Dieu a créé l homme et la femme complémentaires. Egaux en droits, de même nature, avec les mêmes privilèges spirituels d une relation étroite avec le créateur. Mais différents dans leur fonctions. Cela, ce n est pas être misogyne. La Bible n est pas misogyne : Les enfants doivent autant honorer le père que la mère (Exode 20.12) En l absence d un frère, la femme pouvait hériter (Nombres 27.1-8) La femme participait pleinement aux fêtes sacrées telles que la Pâque (Deutéronome 16). Une femme pouvait devenir naziréenne (Nb 6.2) Marie, la mère de Jésus, connaissait bien l Ancien Testament. Son obéissance aveugle à Dieu est remarquable. Des femmes s occupaient de l intendance de l équipe apostolique et du Seigneur (Luc 8.1-3) Marthe & Marie sont des proches du Seigneur. Lydie, amène sa famille à se tourner vers le Seigneur (Act. 1614-15). La moitié des salutations de Paul aux Romains comprend des noms de femmes, dont certaines sont créditées d avoir beaucoup travaillé pour le Seigneur (Rom. 16.6, 12). Avant de passer à la suite, j aimerais remarquer le besoin d hommes capables d instruire autour d eux. Si votre femme vous posait des questions sur les points essentiels de la vie chrétienne, sauriez-vous répondre? Pourquoi votre enfant tombe malade? Que dit la Bible au sujet de nos finances? Etc. J espère que vous n êtes pas comme ces maris qui placent la connaissance du Christ et de sa Parole loin derrière dans leurs priorités. L une des fonctions des époux est de sanctifier, mettre à part dans leur cœur leur épouse. A l image de l amour du Christ pour son Eglise, d aimer sa femme et de la servir avec des paroles encourageantes, de sagesse et de connaissance. Un jour, un père marchait avec son fils qui lui demanda : Comment l'électricité peut-elle passer dans les fils entre les poteaux de téléphone? Je ne sais pas, répondit son père. Je ne sais pas grand-chose au sujet de l'électricité. Plus tard, le garçon demanda : Qu'est-ce qui cause la foudre et le tonnerre? Cela aussi m'intrigue, fut la réponse de son père. Le jeune continua de poser des questions sur beaucoup de choses, sans que son père ne puisse lui donner de réponses. Finalement, en approchant de la maison, le garçon dit : Papa, j'espère que cela ne te fait rien que je te pose toutes ces questions. Pas du tout, répliqua son père, comment pourrais-tu apprendre autrement! L Assemblée et la docilité de tous (1 Cor. 14.36-40) Paul va conclure cette section longue de 4 chapitres sur la célébration des cultes et l exercice des dons spirituels. Et en fait, il résume tout ici par une question d attitude. L attitude de la docilité devant l autorité de la Parole de Dieu. " Est-ce de chez vous que la parole de Dieu est sortie? Ou est-ce à vous seuls qu elle est parvenue? Si quelqu un croit être prophète ou inspiré, qu il reconnaisse que ce que je vous écris est un commandement du Seigneur. Et si quelqu un l ignore, c est qu il est ignoré de Dieu. " Les Corinthiens se croyaient "super-sages". Experts dans la sagesse sauf que c était la sagesse du monde. Paul leur rappelle que tout sage qu ils se croyaient être, ils n étaient pas les auteurs de la parole de Dieu. Personne ne peut se croire spirituel tout en refusant les injonctions élémentaires de la Parole de Dieu. C'est pourtant ainsi que se caractérise l attitude de l obéissance confiante. C est comme les enfants qui négocient toujours pour essayer de contourner ce qu on leur dit. Il faut essayer d encourager les enfants à accepter dans leur cœur le principe de l obéissance. Comme toujours dans la vie, on peut se focaliser sur ce qui est interdit, et râler, et se cabrer. On peut aussi, avec docilité, dire " c est le Seigneur! Qu il soit fait selon sa volonté " Paul avait du fil à retordre avec les Corinthiens et les corinthiennes, de par leur volonté d indépendance. Une femme qui est réellement spirituelle et qui aime le Seigneur acceptera de tout cœur ces restrictions, parce qu elle est pieuse. Un homme qui est réellement spirituel et qui aime le Seigneur, respectera les paroles de la Bible, parce qu il est pieux. Il ne contestera pas sans arrêt l autorité de l Ecriture et l autorité spirituelle dans l Eglise. Il se pliera bien volontiers à l ordre et à la structure que Dieu établit sur une assemblée " Ainsi donc, frères aspirez à prophétiser, et n empêchez pas de parler en langues, mais que tout se fasse avec bienséance et avec ordre. "
Paul rappelle les priorités qu il a pris si longtemps à décrire : Il faut plutôt rechercher la prophétie que les langues, car la prophétie édifie, construit. Alors que le parler en langues étaient toujours d actualité, il n y avait évidemment pas lieu de l empêcher, si celui-ci était vécu selon les critères bibliques. Le principe général, bienséance (un mot qui évoque ce qui est joliment agencé) et ordre (organisation, structure). Conclusion La piété véritable se mesure encore et toujours par une obéissance confiante. Vous qui êtes femme, chercherez-vous à vous impliquer d une manière complémentaire pour aider l Eglise dans son ministère? Cela vous semble restreint? La direction et l enseignement ne sont que deux domaines de la vie d une Eglise. Il y a bien d autres domaines où il est possible de s engager : L annonce de l Evangile (voisinage, amis, enfants...) L enseignement des enfants (à domicile, dans l Eglise, occasionnel ou régulier) Les visites (malades, nouveaux venus à l Eglise...) L enseignement spontané de toute personne en ayant besoin (homme, femme..) L entraide sociale (coordination, conseils, visites, suivi, achats, répartition...) L encouragement des chrétiens (téléphone, visites, courrier...) Le diaconat (soutien des anciens dans les tâches pratiques...) L administration de l association (postes constants ou aide ponctuelle) Coordination des ministères de l Eglise (structure des cultes, information auprès des cellules...) Le soutien et l encouragement des missionnaires (courriers, prière, dons, action spéciale à Noël...) L adaptation des messages du dimanche pour " un poisson dans le net " (correction, mise en page...) L accompagnement des enfants & jeunes (activités ludiques, accueil...) L entretien des locaux (diriger une équipe, participer au travail...) L utilisation des arts dans l Eglise (musique, spectacles, poèmes...) L exhortation (motiver à la piété, à l obéissance, consoler, encourager...) L accomplissement des commandements réciproques Le témoignage public (de conversion, d un vécu, d une expérience...) La rédaction d études bibliques L accueil lors des cultes La prière (individuelle, en groupe...) La relation d aide des femmes L organisation pratique des cérémonies L aide aux ministères en place L hospitalité (chrétiens et non-chrétiens) Et bien d autres choses encore! Mesdames, sans vous, l Eglise ne fonctionne pas bien car tout le monde est nécessaire. Je veux aussi supposer que les hommes auront à cœur d être toujours plus respectueux de leurs soeurs sans jamais sombrer dans le machisme et une attitude méprisante et déplacée...