UNIVERSITE DE GENEVE CONFERENCE UNIVERSITAIRE DES ASSOCIATIONS ETUDIANT-E-S ETRE «PARENTS-ETUDIANTS» A L UNIVERSITE DE GENEVE COMMENT LES AIDER A CONCILIER VIE DE FAMILLE ET ETUDES UNIVERSITAIRES?
Sommaire Finances Modes de garde Organisation universitaire Surmenage Solitude et l isolement Recommandations
Introduction Agir sur l égalité des chances en favorisant l accès des femmes à la recherche et en améliorant les conditions d accès aux étudiantes fait partie de l un des objectifs majeurs de l Université de Genève pour son mandat 2003-2007 1. Cet objectif passe par des mesures concrètes telles que le projet de mentorat, l ouverture d une nouvelle crèche universitaire, la création d un observatoire estudiantin, le renforcement de la délégation féminine. A travers ses lois, règlements et différentes instances, l Université de Genève s efforce de défendre en son sein l égalité des chances entre hommes et femmes. Aujourd hui, nous constatons que son action vise essentiellement le corps intermédiaire et professoral, et qu elle se situe surtout au niveau du suivi des nominations aux fonctions académiques élevées. L âge moyen des étudiants à la faculté de Psychologie et des Sciences de l éducation (FAPSE) est de 30.2 ans et 80% de ces étudiants sont des femmes (1743 femmes inscrites pour l année académique 2004-2005). Sachant que l âge moyen de la mère à la naissance du premier enfant en Suisse est de 29.1 ans (OFAS 2002), il paraît légitime de penser retrouver dans la population des femmes étudiantes à l université un certain nombre de mères d enfants d âge préscolaire. Ce nombre non négligeable est actuellement inquantifiable puisque cette population n est pas recensée par l Université. Un mémoire portant sur 12 femmes mères d enfant d âge préscolaire et étudiantes à la FAPSE a relevé un certain nombre de difficultés: les problèmes financiers, de garde des enfants, le manque de temps pour étudier, la fatigue et le surmenage, l isolement et la solitude, ainsi que le «choix» des cours. Un des éléments qui caractérise les femmes interviewées, est leur diversité : elles sont d âge, de niveau scolaire, d origine, de statut professionnel et social très différents. Néanmoins elles reconnaissent être confrontées à des problèmes communs. Face à ces difficultés, les étudiantes interrogées ont fait part d attentes vis-à-vis de l université de Genève afin que cette institution puisse les aider à concilier leur vie de famille et leurs études. Nous espérons qu à travers cette brochure les conditions des parents étudiant à l université de Genève pourront être visibilisées, voire améliorées dans un avenir proche et que cette recherche aura participé à la prise de conscience des difficultés rencontrées par cette population. 1 http://www.unige.ch/rectorat/pdf/pdd2004-2007.pdf
Finances Dix femmes sur 12 disent avoir des problèmes financiers. Huit d entre elles doivent travailler pour subvenir aux besoins de leur famille ; seules deux étudiantes sont bénéficiaires de bourses de l Etat. L obtention d une bourse est difficile et les barèmes fixés pour les bourses cantonales sont trop bas pour qu une famille puisse vivre. Le système d'allocations cantonales a le désavantage d'être basé sur des barèmes fixes de revenus et non pas sur un examen global de la situation financière du demandeur. Il arrive alors que le revenu des parents soit trop élevé pour permettre l'octroi d'une allocation, mais néanmoins insuffisant pour couvrir l'ensemble des frais liés aux études. L aspect financier est un souci majeur dans le quotidien de ces étudiantes. Étudier et avoir des enfants laisse très peu de temps pour une activité professionnelle bien rémunérée. Le gros problème, je dirais, c est l aspect financier. Le fait de faire mes études et d avoir un enfant ne me permet pas de travailler énormément d heures par semaine. (Laure) Le problème financier est fortement lié à la garde des enfants, d autant plus qu il s agit d une prestation payante. Le lien entre le coût (trop) élevé pour la garde des enfants et la difficulté - voir l impossibilité - de trouver des solutions de garde permettant aux mères étudiantes d avoir suffisamment de temps pour étudier est fondamental. Rappelons tout de même que l université travaille pour l encouragement de nouveaux publics à accéder à l Université grâce notamment à la démocratisation des études par l octroi de bourses 2. Pour le moment, l université n est pas parvenue à une réelle égalité des chances pour les parents qui étudient. 2 cf. Le plan de développement universitaire 2004-2007
Garde des enfants Sur les 12 étudiantes interviewées, 10 ont sollicité la crèche EVE mail pour placer leur(s) enfant(s). Seule une étudiante a reçu une réponse positive de la crèche universitaire. Les requêtes auprès des autres crèches cantonales n ont, pour la plupart des étudiantes, pas abouti à des places ; ou si elles ont abouti, ce n est que plusieurs mois après la demande de placement. Les mères étudiantes sont alors confrontées à des modes de gardes plurielles au sein de la même famille. Ces modes de garde ne sont souvent pas définitifs mais représentent une solution temporaire en attendant un système de garde fixe ; ces modes sont toujours enclins à des changements. Cette insécurité engendre beaucoup de stress. Certaines mères étudiantes doivent énormément solliciter leur famille et leur entourage proche pour pouvoir aller en cours et étudier. Moi, j aurais voulu que ma fille aille en crèche mais je n ai jamais trouvé de place ; donc on a tout de suite commencé à bricoler. (Annie) Actuellement, la politique universitaire dans son mandat 2003-2007 a des projets d agrandissement de la crèche universitaire : une nouvelle crèche universitaire «La crèche Bertrand» - a ouvert ses portes en septembre 2005 à proximité du centre médical universitaire (CMU) en rachetant 40 places supplémentaires pour la communauté universitaire. Toutefois, il semblerait qu elles soient réservées en priorité pour le corps intermédiaire et professoral du CMU. Les étudiantes souhaitent que l Université prenne en charge leur enfant grâce à un mode de garde fixe tel qu une crèche et un mode de garde plus souple tel qu une halte - garderie 3. Cette dernière option est une attente très forte de la part des étudiantes. Cette structure d accueil permettrait de les dépanner lors de périodes d examens ou pendant les jours de fermeture de la crèche (vacances scolaires). L idéal pour elles, serait un local au sein même des différents locaux universitaires et en y proposant des tarifs privilégiés. 3 La halte-garderie offre une prise en charge ponctuelle. Les enfants n y sont pas inscrits à l avance. Elle accueille généralement des enfants dès l âge de 2 ans pour une durée limitée à deux ou trois heures. (DIP 2004). Information sur le site Web. Lien : http://www.geneve.ch/dip/creches.htm
Organisation universitaire Les horaires sont un casse-tête insurmontable pour les étudiantes mères d enfants en bas âge. Les cours donnés à 8h15 le matin posent un véritable problème car il est impossible pour la majorité des femmes interviewées de suivre ces cours si tôt le matin. Ces mères doivent préparer les enfants, les emmener chez la personne qui s en occupe et ensuite faire le trajet pour venir à l université. L école publique à Genève n ouvre pas ses portes avant 8h00 du matin pour les classes enfantines ; en 15 minutes les mères étudiantes ne peuvent pas se trouver à l université pour suivre les premiers cours de la matinée. Il serait alors judicieux que les cours puissent commencer à 9h15 afin que les parents étudiants puissent non seulement choisir leur cours librement, mais aussi les suivre. Le mercredi pose problème parce qu il est trop rempli - des cours sont données de 8 heures du matin jusqu à 20 heures - et cela limite fortement le choix de cours les autres jours de la semaine. Le mercredi n est non plus pas adapté aux parents étudiants ayant des enfants scolarisés. En effet, les jardins d enfants et les écoles sont fermés le mercredi, ce qui pose inévitablement des problèmes de garde d enfant. Beaucoup de travaux universitaires sont à rendre après les vacances scolaires. Les professeurs pensent sans doute que ces périodes de congé offriront plus de temps aux étudiants pour rédiger leurs travaux. Plusieurs professeurs se font cette réflexion mais ils oublient que pour des parents, les vacances scolaires sont une période durant laquelle ils ne peuvent pas étudier. Leurs enfants ne sont pas pris en charge par l école et ils doivent s en occuper à plein temps. La présence obligatoire en cours est très difficile à respecter lorsque l on est parent de jeunes enfants. En effet, les enfants en âge préscolaire sont fréquemment malades et ils demandent souvent une présence parentale à la maison. Les parents peuvent aussi être confrontés à des problèmes de garde si leur enfant n est pas pris en charge par une institution. Les mères étudiantes sont, dans certains cours, pénalisées pour ne pas pouvoir assister aux cours ; elles doivent souvent se justifier et parfois rendre des travaux supplémentaires pour compenser leur absence ; elles se sentent vite dépassées par la matière à assimiler et se gênent parfois à demander trop souvent les notes de cours prises par d autres étudiants.
Surmenage Le phénomène de double journée des femmes est souvent discuté dans la littérature. Huit femmes interviewées sur 12 font des triples journées : maison, travail et études. Elles le payent souvent cher, au prix de leur santé pour certaines. La fatigue et le surmenage sont dus à ce cumul de rôles, mais aussi à toutes les autres raisons invoquées dans l analyse : les problèmes financiers, les problèmes de garde, les horaires, les délais, la charge de travail demandée, l isolement et la solitude. Le manque de temps pour étudier s inscrit dans cette problématique très complexe. [ ] je me lève à six heures, je l emmène à la crèche, ensuite je travaille toute la journée, ensuite il faut la chercher, rentrer, lui donner son bain, le biberon et la coucher. Je termine ma journée il est 20h30. Je suis debout depuis 6h00 Et après je dois encore étudier pour mon mémoire et là, c est franchement difficile! (Nora) Notons que plusieurs étudiantes n arrivent pas à donner le meilleur d elles-mêmes dans les travaux à rendre et aux examens. Tiraillées entre les rôles de mère, d étudiante, et de femme active professionnellement, il est difficile pour ces femmes de rester performante et efficace dans chaque domaine. Les résultats universitaires obtenus par ces femmes ne reflètent en aucun cas leurs compétences réelles. Cinq femmes sur 12 peuvent suivre leurs études à plein temps. Sur ces 5 femmes, 4 d entre elles travaillent! Elles n ont pas de temps libre pour s adonner à leurs loisirs. Nous avons pu voir que même les minutes sont comptées. Les femmes interviewées étudient pendant le bain, pendant les siestes des enfants, le soir, dans le bus, entre deux cours, la nuit et plusieurs disent étudier au travail. Rares sont celles qui arrivent à rendre tous leurs travaux universitaires pour la session de juin. Pour d autres, il n y a pas de véritables vacances d été. Nous avons déjà vu que les vacances de Noël et de février sont ponctuées par les délais de restitution de travaux. Ontelles encore le temps de se ressourcer?
Solitude et isolement Le parcours des mères étudiantes ne leur laisse que peu de place à leur vie sociale, que ce soit à l extérieur ou à l intérieur de l Université. Manque de temps pour créer de nouveaux liens ou d entretenir des anciens et décalage ressenti avec les étudiantes sans enfants, ces femmes souffrent de solitude et d isolement. Les deux premières années, j ai énormément souffert de ne rencontrer personne, parce que je courais de cours en cours. Et à peine le cours fini, je sautais dans la voiture pour retrouver mon enfant. Donc, je n ai pas du tout eu une vie extra universitaire avec d autres étudiants. J ai très peu partagé sur le plan amical c était difficile mais aussi sur le plan «études», parce que je ne pouvais pas parler des sujets et des cours avec les autres. [ ] Alors pour moi, cela a été ma difficulté première. (Zora) Certaines étudiantes souhaiteraient qu un réseau de «parents-étudiants» se développe afin de partager des expériences communes et s entraider, que ce soit sur un plan psychologique ou matériel. D autres pensent que la FAPSE devrait proposer un cours s intéressant à la problématique des parents étudiants et plus spécifiquement à l articulation Femmes- Formation-Maternité. L importance de l accès aux informations utiles pour les parents-étudiants (bourse, garde des enfants, congé sabbatique, études à mi-temps ) a également été relevé. A ce titre, une page Web «parents-étudiants» a été créée sur le site Internet de l Egalité des chances de l Université de Genève.
Recommandations Il nous semble important de sensibiliser l Université aux problèmes que rencontrent les parents-étudiants dans leur cursus. Nous pensons qu un recensement de cette population. Les parents-étudiants pourraient s inscrire spontanément sur un site Internet «Parents étudiants» en précisant l âge de leurs enfants. Le but serait de faire une estimation de ce nombre de parents d enfants en bas âge et de déterminer chaque année un nombre de places à réserver exclusivement à ces enfants en crèches universitaires. De plus, il nous semble primordial de sensibiliser les instances universitaires telles que le BUIS, les associations d étudiants à l université, les conseillers/ères aux études afin qu ils améliorent leur écoute face aux difficultés rencontrées par les parents-étudiants. Pour ces raisons, nous souhaiterions faire quelques recommandations : Au rectorat : Exercer une pression sur les instances cantonales pour une démocratisation des études à travers l octroi facilité de bourses, particulièrement aux jeunes parents étudiant à l Université. Faire un recensement sur la population «parent étudiant» afin de connaître leur nombre, leur situation économique et familiale. Créer et entretenir un site Internet pour les parents à l Université avec toutes les informations nécessaires à la conciliation des études et de la famille. A la délégation aux questions féminines : Se mobiliser pour que les étudiants puissent trouver une réponse aux problèmes de manque de place en crèches universitaires avec des propositions alternatives. Etudier sérieusement la proposition d une halte-garderie à l Université. Au BUIS : Répondre rapidement aux situations d urgence financière que rencontrent certains parents en octroyant des prêts à court terme. S informer d un budget-type pour un étudiant avec enfant(s) à charge afin d évaluer ses besoins financiers et de proposer des aides ad hoc.
Aux Conseillères/ers aux études : Informer les parents-étudiants sur les aides pouvant leur être proposées (bourses, délais, congé sabbatique etc.) Informer le plus tôt possible du problème de garde des enfants à l université - et plus largement à Genève - et des diverses difficultés auxquelles sont confrontés les jeunes parents dans un cursus universitaire. Aux associations des étudiants : Élargir leur action pour que ces étudiants soient mieux intégrés au sein de l université. Organiser des rencontres entre parents étudiants à l université. Soutenir et participer à la création d une halte-garderie. Au corps professoral : Mettre à disposition tout au long de l année le contenu des cours sur une base de données (site Web relatif aux cours). Ne pas pénaliser les absences en cours. Donner suffisamment tôt les consignes des travaux à rendre. Faire des colloques entre professeurs de la faculté pour se mettre d accord sur la charge de travail demandée et les dates de restitution des travaux.
«Etre Maman à l Uni, c est dur, c est beaucoup d énergie! Il n y a pas grand-chose qui est fait pour faciliter notre quotidien et je pense qu il y a encore des choses à faire.» (Laure) La brochure est publiée avec le soutien de la : En référence au mémoire de Johanna Velletri et Audrey Vuilleumier, octobre 2005, «Maternité et études universitaires : étude prospective à la FAPSE.», dir. E.Ollagnier. Université de Genève Contacts : Edmée Ollagnier, Edmee.Ollagnier@pse.unige.ch Johanna Velletri, minil@bluewin.ch Audrey Vuilleumier, arvf@bleuwin.ch Adresse du site «parents-étudiants» : http://www.unige.ch/rectorat/egalite/