Page 1/9 Six femmes à la tête de maisons de champagne prestigieuses (de g ad) Cecile Bonnefond, Nathalie Vranken, Vitahe Taittinger, Carol Duval Leroy, Evelyne Boizel et Garance Thienot A l'occasion des fêtes, «Le Monde» et «La Revue du vin de France» vous proposent un voyage pétillant sur les terres champenoises. Et une sélection de vins prestigieux.
Page 2/9 De gauche a droite Nat hahe Vranken, Evelyne Boizel, Garance Thiénot, Cecile Bonnefond Vital ie Taittinger Assise Caroï Duval Leroy t S PHOTOS OI LL -^EPQR UHT tit PRISES AU OOMA rci LESCRAÏÉRES A BE WS XAVIER LAMBOLtRS/ SIGNATURES POUR LEMONDE i «o t T 11 Le monde des bulles fait figure d'exception alors que le vin est dominé par les hommes, ce sont les femmes qui le tiennent Nous avons rencontre six d'entre elles, qui occupent de hautes fonctions dans des maisons prestigieuses PAR LAURE GASPAROTTO
Page 3/9 Les femmes, les bulles, la fête, la légèreté Tant d'idées reçues, de stéréotypes autour de ce vm de fête Comme si l'image du champagne se réduisait a ces allégories féminines, à ces associations d'images Pourtant, dans le champagne, les femmes ont pns le pou voir, le vrai E Iles sondent le marché, dirigent, voyagent et en parlent mieux que personne Dans ce monde viticole, souvent considéré comme conservateur et masculin, le champagne fait bande à part Filiere extrêmement concentrée entre les mains de quèlques grands groupes, produit markete comme nul autre vin, le champagne se féminise sur le terrain Chez Moet, par exemple, sur dix-sept œnologues, huit sont de la gent féminine Et ne parlons pas des vigneronnes et des dingeantes de maison de champagne Ou plutôt si, parlons-en Parlons de leur parcours et de leur entrée dans ce monde viticole Des chemins différents, divergents Des destins croises ou brisés, pousses dans le grand bain de bulles parfois par hasard ou par passion Comme Vitahe Taittinger, enceinte de son troisieme enfant Elle porte aussi le nom d'une vénérable maison de champagne Maîs plus qu'une passion précoce, c'est l'émotion qui a fait Elles sondent le marché, dirigent, voyagent et en parlent mieux que personne entrer dans la maison familiale cette jeune illustratrice au départ Un evenement a fait basculer sa vie En 2005, la famille Taittinger vend le groupe qui porte son nom au fonds d'investissement américain Starwood pour 2,8 milliards d'euros Dans l'escarcelle, il y a la marque de champagne, maîs aussi des hôtels de luxe, le restaurant Grand Véfour, la cristallerie Baccarat Maîs chez les Taittinger, Pierre-Emmanuel, le pere de Vitalie, vit la vente comme une tragédie «Ce fut très dur pour I rn», affirme sa fille r Or, il apparaît, divine providence, que Starwood n'est pas vraiment intéresse par le champagne et veut s'en séparer Pierre- Emmanuel Taittinger tente le tout pour le tout grâce à l'aide d'une partie de la famille et au soutien du Crédit agricole, qui organise le rachat de la belle maison reimoise pour 7 millions d'euros Un coup de poker qui provoque l'admiration de Vitahe «// s'est battu pour racheter a la famille cette partie champenoise de la marque C'était un acte de courage et de f oi incroyable Cette mise a nu m'a touchée», raconte la jeune femme de 29 ans Vitalie Taittinger prend fait et cause pour cette réalisation et décide, en 2007, de rejoindre son pere parce que cela «avait du sens». Elle apprend le metier auprès des personnes expérimentées de l'entreprise et la voici, depuis une année, directrice du marketing Elle porte même l'image de la marque sur les publicités Taittinger, figurant en photo dans les magazines Elle fait aussi partie du comite de dégustation hebdomadaire Pour Vitalie Taittinger, il est fondamental de rester proche de la production II faut dire qu'avec 288 hectares de vignes, les Taittinger possèdent l'un des plus grands vignobles de Champagne «fe pense que)'ai de la chance», resume-t-elle simplement Ambassadrice de la maison de champagne de son père, Garance Thiénot porte également la marque familiale, en cette fm d'année, sur les publicités des champagnes Thiénot La photo est aussi élégante que son visage et ses vêtements, reproduits en noir et blanc Garance pose dans le vignoble, dans la nature donc, et sans un verre à la main Décryptons Non, le champagne n'est pas de l'alcool, oui, il rend belle Certains ajouteront que, décidément, dans les publicités consacrées à la Champagne, on ne cache pas les jolies femmes. Il y a une autre raison Dans le monde entier, en tout cas chez ceux qui en ont les moyens, les femmes sont de grandes consommatrices de champagne quand elles ne le sont pas de vins tranquilles Donc autant s'adresser aux consommatrices par le biais d'images auxquelles elles peuvent s'identifier Comme les cremes dè beaute et les parfums? Car c'est bien un axiome du metier, et de ceux ou celles qui en fomentent le marketing a un univers de bulles, d effervescence, correspond la légèreté, et avec elle le symbole de la féminité Ce n'est pas nouveau, cela relève de l'histoire, maîs le phénomène est encore plus vrai aujourd'hui Nom bre d'entreprises champenoises ne s'y trompent pas qui optent pour une ambassadrice feminine Avec son frere Stanislas, Garance Thié not dirige aujourd'hui le groupe familial crée par leur pere en 1985 Une réussite fulgurante qui réunit des marques comme Canard Duchêne, Marie Stuart et des propriétés dans le Bordelais Pour être a la hauteur de ce lourd heritage, le tandem frere soeur est complementaire Quand elle évoque Stanislas, Garance confie qu'il «estplus rationnel» qu'elle, «plus maîtrise» Doit-on en déduire qu'el- «fe n'ai pas refait ma vie avec un antre homme. Sinon, je crois que je n'aurais pas réussi» Crt ROI K DUVAt-LBKOY dirigeante ue U maison Duval-Leroy le est là juste parce qu'elle est «fille de»? Rien n'est moins sûr Enfant, elle courait déjà dans les 2 kilometres de caves de leur maison de Cham pagne Et lorsqu'elle rejoint l'entreprise, il y a dix ans, a l'âge de 24 ans, a la demande de son père, Garance passe son diplôme de viticultrice à Avize, dans la Marne, avec l'ambition de maîtriser tout le processus d'élaboration du champagne, comme pour garder les pieds sur terre, dans les vignes «je voulais savoir de quoi ie parlais Mon pere a touiours participe aux assemblages Donc je m'y suis mise aussi», raconte cette jeune brune à l'allure sportive Son frere la rejoint peu après lorsque leur pere acquiert la marque Canard Duchêne Ils sont tous les deux directeurs de Thienot, elle s'occupant davantage de la communication et du marketing En dix ans, Garance a su asseoir sa légitimité Elle a su montrer son independance en voyageant afin d'étudier les marchés, parcourant le monde pour représenter les vins de la famille
Page 4/9 à l'étranger Les liens avec le vignoble, maîs aussi avec les indispensables fournisseurs de raisin (les 27 hectares de la maison Thiénot ne couvrent qu'un quart de ses besoins), sont sous la responsabilité de son frère «Le vignoble en Champagne reste un milieu masculin», justifie Garance, qui revendique préférer la compagnie des hommes à celle des femmes En attendant, l'image «moderne et élégante» de Thiénot, plus jeune maison de Champagne, c'est elle Le style, c'est elle aussi Et elle l'assume pleinement Du reste, sur le site Internet familial, à côté de sa photo qui vaut étiquette, elle déclare «Ma vision créativité, style, modernité» Discours de circonstance? «Quand je présente mes vins, ie parle avec le cœur Mon discours est spontané», répond-elle Apposer l'image d'une jeune femme à la tête d'une maison fonctionne bien, à condition de respecter les codes de la culture et de l'histoire champenoises Garance Thiénot en a fait l'expérience lorsque, à ses débuts, elle a crée une image bien trop audacieuse pour le marché asiatique, s'écartant des valeurs de sa région Depuis, la maison s'est recentrée sur une image plus classique Elle en tire un retentissement bénéfique le marche italien, qui piétinait, a été bien relance Nathalie Vranken, elle, est tombée dans le champagne non avec son père, maîs avec son man, Paul-François Vranken C'est en 1976, avant leur mariage, et alors qu'il vient de fêter ses 29 ans, que ce Belge crée le groupe familial, devenu depuis numéro un du champagne en France, après avoir racheté la maison Pommery en 2002 La rencontre des futurs époux a eu lieu lors des Vendanges de l'avenue Montaigne, un événement mondain qui réunissait le monde de la mode et du vm C'est elle qui avait lancé cette manifestation alors qu'elle ne connaissait rien au vin «Hy a vingt-cinq ans, mon idée était de réunir pour la pre mièrefois un territoire qui était exclusivement masculin, le vin, avec un territoire exclusivement féminin, la mode», explique-t-elle De façon désarmante, Nathalie Vranken confie «Je n'aurais pas pu travailler sans mon mari Je m'appelle comme l'étiquette, moi'» Aussitôt apres, elle lâche «Je ne sais pas pourquoi, maîs la femme en géneral se dévalorise tout le temps» Certes, Nathalie Vranken, dont la blondeur et la silhouette sont mises en valeur par un tailleur-jupe tres feminin, ne souffre pas d'aucun complexe d'infériorité Parisienne de naissance, Nathalie Vranken apprend vite les rouages de la Champagne et devient partenaire de son man en tenant trois postes-clés administratrice du groupe (i ooo salariés dans le monde), directrice marketing international, responsable du mécénat Elle revendique haut et fort son profil d'entrepreneuse, tout en ajoutant que ce n'est pas la strategie qui l'anime, maîs l'émotion et l'instinct En Champagne, des événements dramatiques, des liens parentaux brisés peuvent aussi porter une femme à une place à laquelle elle n'aurait pas pense Avec le souci de transmettre Ainsi, c'est après le décès de son père qu'evelyne Boizel reprend la maison familiale Et à la suite de la mort de son epoux que Carol Duval- Leroy en fait autant Femmes de devoir avant tout - «Quelle femme n'est pas de devoir?», se demande Carol. Le champagne Boizel fait partie du groupe Lanson BCC depuis 1994, dont Evelyne possède 20 % Elle dirige donc sa maison sans en être propriétaire Et ne possède pas de bureau parisien «Pour une équipe de notre taille, c'est mieux d'être localisé en Champagne ll faut rester pres des bases de production les commerciaux parlent forcement différemment des vins lorsqu'ils vivent dans la région, où ils subissent la même météo que le vignoble» A 64 ans, Evelyne Boizel n'a pas l'mtention de quitter le navire «La maison est toujours en developpement et j'ai envie de l'accompagner encore», glisse-t-elle dans un sourire Cela fait pourtant quarante-deux ans qu'elle mène ce combat Depuis les decès de son père et de son frere La première chose qu'elle souhaitait pourtant, alors qu'elle se spécialisait dans l'archéologie mérovingienne, était de «quitter tout ca» C'est son mari, Christophe Roques, originaire du Sud-Ouest, qui encourage alors Evelyne a reprendre la maison Boizel à bras-le-corps Lui, le scientifique, l'aiderait Le saut du couple dans cette aventure a lieu en 1972, l'année de leur
Page 5/9 Garance Thiénot, directrice du marketing et de la communication du groupe Thiénot. Cato! Duval-Leroy, PDG de la maison Duval-Leroy, et son chien, Asti.
Page 6/9 mariage Petit a petit, Evelyne découvre qu'elle possède «cet amour du champa gnc», prolongeant ainsi les liens que son pere et son grand-père entretenaient avec les vignerons qui leur vendaient du raisin Avec son pere, elle avait de)a fait le tour des cours dè Champagne dans lesquelles on «abreuvait les tonneaux» Aujourd hut, c'est en camion-citerne qu'on acheté les jus La famille Pol Roger, voisine de Boizel et dont la taille est quasiment équivalente, l'a beaucoup aidée a ses débuts «Dans les maisons de notre taille, il ny avait pas encore d'œnologue», précise Evelyne, qui craignait de ne pas être a la hauteur de ses premiers assemblages «L'assemblage est un truc d'hommes, même si cette acti vite se feminise un peu On est face a soi, on ne peut copier personne Ilfaut ecouter ses impressions, se dire que e est cette pro portion de raisins qui est la bonne Le style maison finalement nous dépasse, car e'est quelque chose qu on a a l'intérieur Et puis il f out f aire avec ce qu il y a» Evelyne Boizel estime que les femmes sont encore peu nombreuses en Champagne, en tout cas pas aux postes de direc lion ou de production Elle, a contrario, a pu acheter un petit vignoble a Avize, qu'elle fait fructifier avec ses fils «En famille, on travaille sur le long terme, explique-t-elle On est dans le même temps que la vigne /'implique mes enfants lors des assemblages Cest obligatoire, car on n'y arrive pas avec sa science Essayer de ressentir la droiture, c'est une experience intime, ca ne s'apprend pas On ne peut rien imposer aux autres lors des assemblages C'est une lecon de modestie et ce n est pas un effet défigure On ne cherche pas un style maîs on fait ce qui nousplaît, c'est en nous C'est uneforme de méditation» La Belge Carol Duval-Leroy, elle, a d'abord travaille dans l'immobilier avant d'épouser Jean Duval-Leroy, qui tenait sa maison du même nom Devenue veuve en 1991, a 36 ans elle décide, alors qu'elle n y connaît rien de reprendre l'entreprise Heureusement, son man, décède apres une longue maladie, avait tout organise pour qu elle puisse prendre le relais au mieux Elle y parvient, et avec quel succes i Carol Duval Leroy est en effet la femme qui a le plus fait progresser une maison dè champagne Elle a augmente la qualité des vins et fait passer la production de i million a 5 millions de bouteilles Après avoir reorganise la maison, elle travaille désormais avec ses trois fils «Je n'ai pas refait ma vie avec un autre homme, explique-t-elle Sinon, je croîs que je n'aurais pas réussi Les hommes sont possessifs et ie n'aurais pas pu me consacrer autant a mon travail et a mes enfants si j'avais eu un autre conjoint a côté de moi Passer le relais était ma mission et j'ai honoré une grosse partie du contrat ' Je suis en paix par rapport a il y a quèlques annees Ce n'est que du bonheur maintenant C'est toujours la femme qui tient l'église au milieu du village'» Allure contemporaine, veste de cuir, Carol Duval-Leroy est vive et gaie Son chien, Asti, I accompagne dans ses inces sants allers et retours entre son village de Vertus et Paris Comment a-t-elle pu gerer seule trois enfants et 150 employes? «Pendant la semaine, ils étaient en pension, et tous mes week-ends, sans exception, leur étaient consacres», raconte-t-elle Elle a réussi a imposer a l'association viticole «Les assemblages, c'est nue lecon de modestie. On fait ce qui nous plaît, c'est one forme de méditation» directrice de la maison Boizel champenoise, qui regroupe les vignerons, les cooperatives et les maisons de negoce, de déplacer du samedi au vendredi leur traditionnelle grand-messe, pour qu'elle puisse être presente Ensuite, elle est même devenue la premiere femme présidente de cette association Quand elle parle de ses convictions et de ce qu'elle fait, Carol Duval Leroy enchaîne les phrases a une cadence aussi rapide que ses decisions sont autontai res «le me suis intéressée au vignoble parce que c'est la base, j'ai mis autour de la table ce qui existait comme raisins - les bio, les trop bio, les conventionnels Et puis j'ai réfléchi J ai lance une cuvee bio Maîs comme cela entraine une hausse du prix de 30 %, ca ne marche pas tres bien, sauf avec Monoprix et quèlques cavistes» Ses enfants sont aujourd'hui la sixième generation de la maison et Carol est grand mere depuis trois mois d'un petit garçon «II n'y a que des garçons chez les Duval Leroy '» Et il y a elle Qui est l'une des deux seules femmes a la tête d'une maison de champagne L'autre dirigeante se nomme Cecile Bonnefond A la difference de Carol Duval-Leroy, elle n est pas proprietaire de sa maison elle travaille pour la famille Descours, qui possède plusieurs marques d'habillement de luxe (Bonpoint, Weston, Figaret ) et qui a fait une entree tonitruante dans le champagne en achetant, en 2011, Piper et Charles Heidsieck au groupe Remy Cointreau pour 412 millions d'euros En allant chercher Cecile Bonnefond, la famille Descours s'est tout bonnement offert la femme la plus puissante de Champagne, celle qui fut a la tête de Veuve Clicquot (LVMH) pendant pres de dix ans Celle, aussi, qui fut de tous les combats champenois elle a porte le dossier visant
Page 7/9 à inscrire la région vmicole au Patrimoine mondial de l'unesco, elle a été tres active au conseil syndical, à la commission de la defense et de la promotion de l'appellation, elle se fait la porte-parole d'une nouvelle fête de la vigne et des terroirs de France, et elle participe au groupe de réflexion Champagne 2030 «Notre region a eu beaucoup de succes, maîs on arrive en phase de saturation de notre appellation, alors comment continuer à se développer?», s'mterroge-t-elle aujourd'hui, en compagnie des autres acteurs de la région En 2009, Cécile Bonnefond est rappelée à Paris par la maison mère, LVMH, pour occuper d'autres fonctions Lui en reste un goût d'inachevé Aussi n'a-t-elle pas pu résister à la proposition de la famille Descours lorsque celle-ci lui a demande de travailler, en décembre 2010, sur le dossier d'acquisition de Piper et Charles Heidsieck Ces deux maisons, selon elle, méritent d'être positionnées à leur juste place «Plus haut, parce que les vins sont extra et que ces maisons sont des pépites» Cette pure intellectuelle aime relever les défis Elle n'est pas champenoise, et aucun pere ou man ne l'y a conduite Née à Neuilly-sur-Seme, Cecile Bonnefond, 57 ans, a été formée à l'european Business School, avant de faire une premiere carrière dans l'agroahmentaire ou elle s'occupait de marketing et de ventes Danone, Kellogg's et Diageo Désormais elle travaille pour une famille, alors que cette femme élégante est sans enfants - «parce que ça s'est trouve comme ca» Assurer la direction du pôle vin de la famille Descours est pour elle «un vrai engagement» Et d'ajouter «Je suis associée a cette société avec tout le comité de direction, pour être sûre que tous les managers travaillent au rayonnement de cette maison» Croissance, innovation, developpement sont les mots phares de son vocabulaire Une façon de rappeler qu'elle n'est pas a la place qu'elle occupe parce qu'elle est une femme, maîs en raison de sa personnalité Qui sont les «veuves»? C 'est par le terme de «veuve» que les premières femmes dè champagne se font connaître M"" Pommery, M" ' Clicquot, M "' Perrier Propulsées dans un univers masculin, elles n'ont pas d'autre choix que d'imposer leur légitimité par leur personnalité et leur efficacité «Tout le monde me donne des conseils, le dégout me remonte dans la bouche, on me dit qu'il ne me reste plus qu'a élever ma fillette, a devenir un fantôme a mon lauren me rendant tous les jours au cimetière ( ) Pourquoi, apres le depart de l'homme, la femme n'est-elle plus rien?» Ces mots auraient pu être prononcés par Nicole Ponsardin, devenue «veuve Clicquot» en 1805 à l'âge de 27 ans, apres la perte de son man Ils lui sont en tout cas prêtés par Elvire de Ensae dans son roman biographique sur cette femme qui a sans doute le plus marque la Champagne, Voyage imaginaire autour de Barbe Nicole Ponsardin, veuve Clicquot, 17771866 (Grasset, 2009) Nécessité juridique C'est le pere de la veuve Clicquot qui l'encourage à poursuivre l'aventure de son man Et qui la rassure Créer une marque avec le nom de «Veuve» était alors une nécessite juridique, la femme n'ayant de droits comptables qu'en tant que substitut de son epoux Sinon, impossible d'avoir un chéquier, sans même parler de compte en banque La veuve Clicquot est célèbre pour sa longévité (soixante ans à la tête de son entreprise i), mais aussi pour ses innovations premier champagne millésimé en 1810, invention de la table de remuage, du premier rose d'assemblage Les «veuves» étant peu nombreuses, elles font parler d'elles Et cela peut même être un argument commercial Si bien que, lorsque Carol Duval-Leroy, à 36 ans a peine, décide de poursuivre l'affaire après la mort de son mari, en 1991, elle s'inscrit dans cette tradition en portant le mot «Veuve» sur l'étiquette «le ne l'ai fait qu 'une année, car/'ai vite trouve ce mot morbide» Elle le remplace ensuite par la cuvee «Femme», un autre argument commercial elle est alors la seule femme PDG d'une maison de champagne LG.
Page 8/9 Evelyne Boizel, PDG de la maison Boizel Cecile Bonnefond, directrice des maisons Piper et Charles Heidsieck. Nathalie Vranken, administratrice et directrice du marketing international du groupe Vranken Pommery Monopole Vitahe Taittinger, directrice artistique et du marketing de la maison Taittinger
Page 9/9 Six grandes maisons Maison Thiénot Propriété de la famille Thiénot, cette maison, établie à Taissy, près de Reims, produit 400 DOO bouteilles en moyenne annuelle. Elle fait partie d'un groupe créé par Alain Thiénot, aujourd'hui codirigé par son fils Stanislas et sa fille Garance, avec les champagnes Canard-Duchêne, Marie Stuart et Joseph-Perrier. Groupe Vranken Pommery Monopole Produisant environ 20,5 millions de bouteilles par an, le groupe Vranken Pommery Monopole, façonné en trente ans par Paul- François Vranken, n'a cessé de se développer, en faisant l'acquisition de maisons telles que Charles Lafitte, Heidsieck, Monopole et Pommery. Il s'inscrit dès lors comme numéro 2 du champagne. Maison Boizel Fondée en 1834, cette maison d'epernay, qui produit quelque 500 DOO bouteilles par année, fait partie aujourd'hui de Lanson BBC, 4' groupe mondial de champagne, dans lequel on trouve les marques Chanoine, Besserat de Belfont, Philipponat ou de Venoge. Maison Taittinger Après quèlques turbulences économiques - entre la vente en 2005 au fonds d'investissement américain Starwood Capital Group et le retour à la famille Taittinger en 2008 en passant par le rachat par le Crédit agricole en 2006 -, la famille Taittinger s'appuie sur un superbe vignoble et produit 5 millions de bouteilles par an. Charles et Piper Heidsieck Ces deux maisons appartiennent depuis 2011 au groupe EPI et à la famille Descours, qui possède également Alain Figaret, Weston, Bonpoint, ainsi que le château La Verrerie en Provence. Charles Heidsieck possède 65 hectares de vignes, Piper 44. Maison Duval-Leroy Dirigée par Card Duval-Leroy depuis 1991, la maison familiale produit plus de 5 millions de bouteilles en moyenne annuelle. Elles sont élaborées par l'une des rares femmes chef de cave en Champagne, Sandrine Logette.