Méthodologie Comment lire un texte? 13 Pendant les prochaines années scolaires, vous serez amenés à lire un grand nombre de textes économiques. Il est essentiel d en tirer les bonnes informations. De même, vous devez aussi souvent répondre à des questions liées à ces textes. Pour exploiter correctement un texte (un article de presse, une loi, un manuel scolaire, etc.), il est important de respecter trois étapes : 1 re étape : examiner l environnement du texte - Lire le titre. - Chercher la date de parution et l auteur. Cette étape semble banale, mais elle est essentielle. La date permet de vous situer chronologiquement tandis que le nom et la fonction de l auteur suffisent parfois pour anticiper le message du texte. Pour ce qui est des articles de presse, il se peut que l auteur ne soit pas mentionné, mais que le journal est connu pour exprimer certaines vues politiques. 2 e étape : lire correctement le texte - Lire le texte de façon attentive. - Rechercher le sens des mots ou des expressions inconnues. - Dégager le message principal. La deuxième étape consiste dans la lecture du texte et l emploi d un dictionnaire. Il ne sert à rien de sauter les termes inconnus tout en voulant quand même comprendre et analyser le texte. Prenez votre temps et utilisez un dictionnaire. Après une lecture attentive et une recherche des termes inconnus, vous pouvez dans la plupart des cas dégager le message principal du texte. 13 Saraf J., Mayeur A., Vanhove P., Voirin G., 2005, Économie 1 re STG, page 179, Nathan Technique, ISBN 2-09-179588-7. 85
3 e étape : analyser le texte - Relire le texte tout en ayant en tête les questions posées. - Souligner les passages importants et les mots-clefs. - Regrouper les idées de l auteur. Après avoir examiné les questions liées au texte, vous relisez ce-dernier tout en soulignant les passages importants pour vos réponses. Il peut être utile de travailler avec des couleurs, par exemple pour regrouper les avantages/désavantages, causes/conséquences, etc. mentionnés par l auteur. Une fois ces trois étapes terminées, vous pouvez répondre aux questions. Comment calculer des pourcentages? 14 Un pourcentage est une grandeur relative : il permet de mesurer l importance d une partie dans un ensemble. Les pourcentages ne sont que des fractions : - 1% = - 2% = 1 100 = 0,01 ; 2 100 = 0,02 ; etc. Pour calculer la valeur relative d une partie dans un ensemble, il suffit d effectuer l opération suivante : valeur d'une partie valeur de l'ensemble Exemple : Une famille comporte cinq enfants, dont deux filles. Calculez le pourcentage de filles dans cette famille. Solution : 2 5 = 0,4 = 40 100 = 40% 14 Bouvier A., Gabillet M., Lafleur D., 2002, Économie Première STT, page 233, Nathan Technique, ISBN 2-09- 179227-6 86
Les pièges à éviter 15 : - Ne vous laissez pas perturber par des termes synonymes. Les pourcentages sont parfois aussi appelés taux (taux de chômage, taux de croissance, taux de participation, etc.), parts (part de marché) ou coefficients (coefficient budgétaire). - Ne confondez pas ralentissement de l augmentation et diminution. Par exemple, si le taux de croissance de la population est de 6% en 2007 et de 3% en 2008, il s agit d un ralentissement de l augmentation et non pas d une diminution de la population. - Les variations en pourcentages ne sont pas symétriques. Par exemple, une baisse des prix d un pourcentage donné ne peut pas être compensée par une hausse des prix de ce même pourcentage. Application : un commerçant vend un produit à 100. Après une baisse du prix de 50%, le produit ne vaut plus que 50. Ensuite, après une hausse du prix de 50%, le produit vaut 75 et non pas 100. - Dans la même logique, les variations en pourcentages ne se laissent pas additionner. Par exemple, une baisse des prix de 30% suivie d une nouvelle baisse de 30% ne correspond pas à une baisse de 60%. Comment analyser un tableau? 16 Les informations chiffrées jouent un rôle important en économie. Elles sont souvent exposées sous forme de tableaux. Cette méthode de présentation permet à la fois une bonne compréhension du phénomène analysé et des comparaisons faciles. Deux étapes sont nécessaires pour extraire les informations essentielles d un tableau : 15 Brémond J., Couet J., Salort M., 2004, Sciences économiques et sociales 2 e, page 179, Belin, ISBN 2-7011- 3758-6. 16 Vinard P., Latapie M., Planté J., Schneider P., 2005, Économie Première STG, page 187, Delagrave, ISBN 2-206-08768-5 87
1 re étape : examiner l environnement du tableau Le titre et la date cadrent le phénomène étudié en précisant le champ représenté. La source indique le journal, le livre, l institut, etc. à l origine du document. Comme tout autre document utilisé, le tableau doit présenter une source. 2 e étape : analyser correctement le tableau - Identifier les lignes et les colonnes. - Déterminer le nombre de critères d analyse. - Travailler avec l intersection des lignes et des colonnes. Application 17 : 17 Le Luxembourg en chiffres 2007, 9/2007, Statec Luxembourg, ISSN 1019-6471, www.statec.lu 88
La 1 re étape permet de nous situer. Le titre nous renseigne sur le phénomène étudié. Il s agit d une comparaison internationale dans la société de l information. Le tableau date de 2007. Il a été élaboré par le Statec. La 2 e étape permet d entrer dans les détails. Les différents pays de l Union européenne constituent les lignes du tableau. La première ligne montre la moyenne de l U.E. des 25. Le tableau comporte 4 critères d analyse, donc dans ce cas 4 colonnes. Travaillant avec l intersection des lignes et des colonnes, nous pouvons affirmer qu en 2006, 70% des ménages luxembourgeois étaient connectés à Internet. Une comparaison avec les autres pays nous positionne parmi les premiers (4 e place) pour ce qui est de ce critère. Comment exploiter un graphique? Un graphique reprend des données chiffrées pour les présenter de manière visuelle. A l aide d un graphique, l utilisateur peut déduire des fortes tendances sans devoir lire, ni retenir toutes les données chiffrées. Les graphiques peuvent tromper l œil. Ils doivent donc être interprétés avec prudence. Deux étapes s imposent : 1 re étape : examiner l environnement du graphique Le titre et la date permettent de bien situer les données analysées. La source indique le journal, le livre, l institut, etc. à l origine du document. Comme tout autre document utilisé, le graphique doit présenter une source. 2 e étape : exploiter correctement le graphique - Repérer le type de graphique. - Trouver les unités utilisées. Nous distinguons une multitude de graphiques. Parmi les plus utilisés figurent les diagrammes en bâtons, les diagrammes circulaires encore appelés «camemberts» (souvent en %) et les courbes. 89
Il faut que les unités soient rigoureusement précisées. Le titre et les axes renseignent sur les unités. Application : un professeur a corrigé 20 devoirs. Le tableau suivant récapitule les résultats obtenus : 60-50 points 5 élèves 40-49 points 4 élèves 30-39 points 7 élèves 20-29 points 4 élèves Le professeur peut maintenant présenter ces résultats de manière visuelle : Diagramme en bâtons Répartition des notes (en chiffres absolus) Nombre d'élèves 8 7 6 5 4 3 2 1 0 50-60 points 40-49 points 30-39 points 20-29 points Points Diagramme circulaire Répartition des notes (en chiffres relatifs) 20% 25% 50-60 points 40-49 points 30-39 points 20-29 points 35% 20% 90