Pour moi l Europe, c est

Pour moi l Europe, c est Témoignages d habitants des 27 pays de l UE Au mois d avril 2010, Imagine est parti à la rencontre de 27 habitants des 27 pays de l Union européenne pour leur demander ce que l Europe représentait pour eux. Plusieurs questions leur ont été posées : - qu est-ce que l Europe veut dire pour vous? - qu est-ce que vous aimez dans l idée de l Europe et qu est-ce que vous n aimez pas? - à votre avis, qu est-ce que l appartenance à l UE signifie pour le pays où vous vivez? - décrivez une expérience personnelle qui témoigne, selon vous, de cette dimension européenne. Les réponses devaient en principe tenir en quelques lignes, mais certains témoins se sont avérés très loquaces. Contrairement à ce que l on imagine habituellement, les citoyens européens s intéressent à l Europe et ont des choses à dire à son sujet. Précisons que le seul critère de sélection des témoins était de vivre dans le pays représenté, et non pas nécessairement d en avoir la nationalité. C est le cas pour les témoins belge, néerlandais et finlandais ; le premier a la nationalité italienne, le second la nationalité belge, et la troisième la nationalité grecque. Cette situation reflète en effet une partie de la réalité européenne aujourd hui : de plus en plus nombreux, des citoyens vivent, travaillent ou se forment dans un autre pays européen que celui dans lequel ils sont nés. Les résultats de cette enquête ont été publiées dans le magazine Imagine n 79 (mai-juin 2010). Ce document vous propose de découvrir les témoignages complets. Bonne lecture! Pour toute exploitation ou diffusion, veuillez contacter la rédaction d Imagine. www.imagine-magazine.com

Table des matières Jonah, 23 ans, étudiant en sociologie, Frankfurt, Allemagne (UE : 1958)... 3 Andrea, 35 ans, écrivaine, Vienne, Autriche (UE : 1995)... 3 Flavio, 28 ans, chef de projet, Bruxelles, Belgique (UE : 1958)... 4 Pavel, 37 ans, vétérinaire, Kardzhali, Bulgarie (UE : 2007)... 5 Sevilay, 32 ans, professeur d anglais, Famagusta, Chypre (UE : 2004)... 5 Helle, 27 ans, avocate, Danemark (UE : 1973)... 5 Daniel, 45 ans, sapeur-pompier, Elorrio, Espagne (UE : 1986)... 6 Timo, 26 ans, directeur d une association jeunesse, Tartu, Estonia (UE : 2004)... 6 Mara, 28 ans, professeur de grec, Helsinki, Finlande (UE : 1995)... 7 Vinciane, 30 ans, orthophoniste, La Roque, Cévennes, France (UE : 1958)... 7 Apostolia, 43 ans, chorégraphe, Athènes, Grèce (UE : 1981)... 8 Tibor, 36 ans, ingénieur informatique, Gyongyos, Hongrie (UE : 1984)... 8 Paul, 29 ans, sans emploi, Dublin, Irlande (UE : 1973)... 9 Francesco, 28 ans, journaliste, Ancône, Italie (UE : 1958)... 9 Valdis, 51 ans, biologiste, Lettonie (UE : 2004)... 10 Darius, 21 ans, opticien, Vilnius, Lituanie (UE : 2004)... 10 Adolf, 29 ans, réalisateur, Luxembourg (UE : 1958)... 11 Ariana, 23 ans, chimiste, Mosta, Malta (UE : 2004)... 11 Thibaut, 28 ans, journaliste, Arnhem, Pays-Bas (UE : 1958)... 11 Joanna, 28 ans, formatrice jeunesse, Olsztynek, Pologne (UE : 2004)... 12 Fernanda, 35 ans, coordinatrice, Lousã, Portugal (UE : 1986)... 13 Marian, 29 ans, directeur d une association jeunesse, Targu-Jiu, Roumanie (UE : 2007) 13 Farah, 25 ans, informaticienne, Glasgow, Royaume-Uni (UE : 1973)... 13 Kristin, 24 ans, étudiante, Zilina, Slovaquie (UE : 2004)... 14 Boris, 50 ans, biologiste, Ljubljana, Slovénie (UE : 2004)... 14 Ulrica, 40 ans, traductrice, Stockholm, Suède (UE : 1995)... 15 Jan, 36 ans, chercheur, Prague, Tchéquie (UE : 2004)... 15

Jonah, 23 ans, étudiant en sociologie, Frankfurt, Allemagne (UE : 1958) Je vois l Europe comme un projet en construction, qui se développe et change constamment. Définir l Europe est difficile et cela fait peu de temps que nous avons commencé à utiliser ce nouvel espace comme une référence. Culturellement et socialement, les pays européens sont extrêmement différents. Et les contrastes sont également évidents sur le plan matériel. Cependant, la diversité européenne ne s arrête pas à ses frontières. L Europe est comme une chaîne liée aux autres pays et continents. L histoire du monde et le passé impérial de l Europe font qu il est impossible pour moi de la considérer comme une entité à part entière. J apprécie la mobilité dont je peux jouir en tant que citoyen européen et je suis vraiment heureux qu il y ait tant de pays voisins de l Allemagne que je peux visiter en un week-end. Cette liberté est un privilège. Mais ce privilège est aussi le problème que je vois en Europe et plus spécifiquement, dans l Union européenne. Pour certains, l Europe est complètement inaccessible et l idée d une Europe libre est donc un mythe. J ai l impression que beaucoup d Allemands de mon âge aiment l idée de l Europe. Surtout dans les universités, où beaucoup d étudiants participent au programme Erasmus, dans lequel un certain esprit européen peut être favorisé. Si je dois décrire ma propre expérience européenne, je pense au voyage que j ai fait à Paris, l été dernier, pour la première fois dans ma vie. Cela m a pris à peine 3 heures de train pour aller de Francfort à Paris. De merveilleuses vacances. Je me suis retrouvé dans un environnement complètement différent, sans frontières ni douanes. Cela semblait si facile. Andrea, 35 ans, écrivaine, Vienne, Autriche (UE : 1995) J'habite à Vienne et Amsterdam, la moitié du temps. Je suis écrivaine mais aussi biologiste, même si ces dernières années, je gagne surtout ma vie comme écrivaine. Je donne aussi des leçons d'écologie à la faculté des Sciences naturelles de l'université de Vienne. L'Europe, c'est la région dans laquelle je vis. C'est une région spéciale, comme toutes les régions d'ailleurs. Ce que je trouve particulièrement caractéristique en Europe, c'est qu'il y a une grande diversité de langues dans une région relativement petite. Ce n'est pas comme aux Etats-Unis ou en Amérique du Sud où on peut voyager pendant des jours en parlant toujours la même langue. J aime beaucoup l idée que l Europe représente la diversité des cultures. Mais je crains tout de même que l'europe, en tant que région occidentale et riche, n ait tendance pour l instant à se transformer en une grande citadelle, qui ne veut plus laisser entrer les gens qui ne sont pas assez riches. Cela m'inquiète. Je pense que si les frontières étaient ouvertes, cela fonctionnerait tout de même très bien. C'est comme avec la légalisation sur les drogues : si tout est légal, moins de gens vont être tentés d'en consommer, comme c'est le cas aux Pays-Bas. Je ne crois pas que tout le monde viendrait en Europe si les frontières étaient

complètement ouvertes. Je pourrais donner des exemples en biologie et en écologie des populations, mais on n'a pas la place. Pour l'autriche, appartenir à l'ue, cela signifie «être dedans». On est entré relativement tard, même si géographiquement l'autriche est au milieu de l'europe. J ai voté, contre lors du référendum d adhésion à l UE, même si je suis peut-être l'européenne par excellence. Cela me semblait être trop une union économique. Même si je pense que cette dernière fonctionne bien et que l Autriche en tire des avantages. Flavio, 28 ans, chef de projet, Bruxelles, Belgique (UE : 1958) Ma première approche de l Europe remonte à 1989, quand nous avons construit, en classe, une petite reproduction de la chute du Mur de Berlin pour célébrer Noël. Ensuite, en 1993, notre professeur d école primaire nous a annoncé que nous étions des citoyens européens, mais je n en avais alors pas encore perçu toutes les potentialités. Plus tard, j ai commencé à voyager partout en Europe, je suis rentré en contact avec des jeunes de mon âge, nous avons échangé des idées et eu de fructueux débats. J ai ensuite participé au fameux programme d échange Erasmus, ainsi qu à d autres séminaires et universités d été un peu partout en Europe. J ai étudié en Italie, au Royaume-Uni, en Allemagne, en Autriche, en Pologne et en Belgique. J ai commencé à travailler en Belgique comme stagiaire à la Commission européenne. Jusqu à ce que j entende qu un consultant britannique cherchait un chef de projet en Belgique. Aujourd hui, j ai également rejoint une association, Génération Europe, pour que d autres jeunes puissent aussi profiter de cette chance. Car, dans certains pays comme l Italie, on investit peu dans l avenir des jeunes générations. Pour moi, le plus important à dire à propos de l Europe est qu elle a créé, depuis 60 ans, les conditions d une paix durable sur le continent. Elle a aussi permis de garantir de meilleures normes démocratiques dans mon pays d origine et a créé de meilleures opportunités d emploi. Je me sens européen et tellement libre de pouvoir bouger n importe où en Europe de l Est et de l Ouest, pour goûter d autres cultures incroyables, que je considère comme faisant partie de ma propre famille. Notre famille européenne. Je me considère aujourd hui comme Européen avant d être Italien. J aime l idée d une fédération pacifique et démocratique qui porte des valeurs communes extrêmement importantes pour l humanité, la création d un monde meilleur et une meilleure qualité de vie, capable de faire face au nouveau défi global que les nations seules n auraient plus été capables d'affronter. J aime l idée d une Union européenne jouant le rôle d un acteur global neutre capable de s engager pacifiquement dans des débats avec ses homologues, sur le plan économique et culturel, ouvrant ainsi la voie à une nouvelle façon de faire de la politique internationale. Une façon qui contraste avec la politique impérialiste des USA. J aime l idée d un nouvel ordre mondial, que seule l UE a la possibilité, non pas de gouverner, mais de «partager» avec les autres. Mais je n aime pas l idée que l UE puisse devenir une forteresse, sans partager sa richesse avec les autres. Par rapport à cela, j espère que l UE aura la capacité de développer une politique d immigration meilleure et plus humaine. N importe qui a le droit de vouloir de meilleures conditions de vie. Dans le passé, nos «pères» l ont fait en émigrant aux USA et dans d autres parties du monde. Appartenir à l UE est pour mon pays d origine une opportunité incroyable, en particulier pour les jeunes qui cherchent de meilleures conditions sociales, professionnelles, de meilleures conditions de vie. L UE n est pas seulement le meilleur moyen de réagir aux nouveaux défis communs, essentiellement économiques, dans un monde en mutation. Elle représente aussi

pour tous les états membres un système permanent d équilibre, et en dernière instance, une garantie démocratique. Pavel, 37 ans, vétérinaire, Kardzhali, Bulgarie (UE : 2007) L Europe représente, pour moi, l idée de la fraternité des hommes comme dans la chanson Imagine. C est un endroit où les gens peuvent partager leurs idées, leurs traditions nationales et leurs points de vue personnels. Ce que j aime dans l idée de l Europe, c est la possibilité de partager les différences culturelles. Hélas, les plus grands pays essaient de dominer les petits en négligeant leurs problèmes. C est très important pour la Bulgarie de faire partie de l Europe, parce que nous voulons atteindre la même qualité de vie que les anciens Etats membres. Mais parfois, il est difficile de changer sa façon de penser ou son point de vue sur les choses de la vie. Sevilay, 32 ans, professeur d anglais, Famagusta, Chypre (UE : 2004) Je vis à Chypre, dans le nord de l île. J ai 32 ans et j enseigne l anglais à l Université. Ce que l Europe représente pour moi, ce sont les droits humains, les droits des étrangers, des minorités, des femmes, des personnes à mobilité réduite, des animaux, des plantes, etc! Ce que j aime dans l Europe, c est le respect des différentes opinions. Les gens ne sont pas mal jugés s'ils pensent différemment. L Union européenne signifie aussi la réunification de mon île, depuis si longtemps divisée : c est en effet seulement lorsqu une solution sera trouvée que la Chypre du nord rejoindra l UE. Helle, 27 ans, avocate, Danemark (UE : 1973) Pour moi, l Europe est un groupe de pays qui ont une proximité géographique et qui ont donc eu une influence historique les uns sur les autres. J aime l idée que l Europe nous ait donné ces possibilités de circuler librement dans les différents pays, que ce soit pour travailler ou pour voyager. Et aussi qu elle nous ait permis d éviter d autres guerres. Elle a aussi créé une monnaie commune et une économie forte, qui peut concurrencer le dollar. Mais la facilité d accès aux autres pays a aussi ses côtés négatifs, comme la criminalité internationale.

Le Danemark est un petit pays et l UE nous donne la possibilité d être entendu internationalement. Mais certains Danois n apprécient pas d être associés à des pays qui n ont pas le même niveau de vie que nous. D autres remettent aussi en cause le soutien financier que chaque danois doit apporter à l'union, parce que nous avons une économie forte. Alors que d autres pays, plus importants, ne sont pas encore assez organisés pour contribuer de la même manière. Daniel, 45 ans, sapeur-pompier, Elorrio, Espagne (UE : 1986) J habite en Espagne dans un village qui s appelle Elorrio, province de Bizkaia, dans le pays basque espagnol. Je travaille comme sapeurpompier depuis 18 ans. Pour moi, l Europe représente un grand espace où l'on peut circuler librement et qui doit faciliter le rapprochement et l échange avec les autres citoyens de l Union. De façon théorique, je peux m enthousiasmer à propos de l Union. Mais je trouve que son coût économique est très élevé pour les citoyens. Maintenant, nous avons un gouvernement national plus un gouvernement de l Union. Et, en Espagne, le nombre de députés nationaux n a pas diminué après l adhésion à l Union. Le pays a beaucoup changé après l intégration à l UE, parce qu il a reçu beaucoup d argent. En termes de développement économique, l' Espagne a réduit la distance qui la séparait de pays plus avancés, comme la France et l'allemagne. Mais maintenant, nous avons des problèmes qui n existaient pas auparavant. Timo, 26 ans, directeur d une association jeunesse, Tartu, Estonia (UE : 2004) Ayant un bagage scientifique, l Europe signifie d abord, pour moi, une région géographique, une partie du monde, le côté occidental de l Eurasie. Ensuite, elle renvoie à l humanité habitant cette région, avec ses façons de vivre et de penser traditionnelles, qui peuvent être différentes selon les sous-régions européennes (Nord/Sud, Est/Ouest) mais qui sont magiquement reliées dans leur diversité. L idée de l Europe est suffisamment flexible pour que chacun puisse en faire sa propre interprétation. Par exemple, avec cette grande question de savoir si la Turquie appartient à l Europe ou pas. Comme le concept peut faire l objet de multiples interprétations, et que cette difficulté à le définir fait que tout le monde ne comprend pas la même chose lorsqu on parle de l Europe, cela crée beaucoup de discussions politiques. Dans ma vie de tous les jours, lorsque je communique et que je parle avec des gens à travers l Europe, je constate clairement que les termes Europe (géographique), Union européenne, Conseil de l Europe, Eurozone (union monétaire), Association européenne de libre-échange et Espace Schengen sont mélangés. Pour l Estonie, être membre de l UE signifie faire partie de la même structure politique que les autres membres (oui, il y aussi d autres structures, économique ou autres, mais elles sont le résultat d une structure politique). Cela veut aussi dire qu elle doit se plier à certaines normes, qui peuvent conduire à abandonner certaines préférences et coutumes nationales pour

s aligner sur les autres membres de l Union. De façon assez amusante, il semble que la mise en application de ces normes se soit faite de façons différentes selon les pays. Souvent, les petits pays comme l Estonie sont traités de façon plus stricte que les «grands joueurs», comme la France par exemple. Avec 6 années d expériences intensives dans les programmes Jeunesse/Jeunesse en Action, qui m ont permis de rencontrer des jeunes de tous les pays d Europe, de connaître leur façon de vivre et de penser, et de travailler avec eux dans différentes situations, mon expérience européenne est très diversifiée. Elle m a tellement influencée qu en Estonie, les gens me considèrent plus comme un Européen que comme un Estonien. Ma position actuelle comme ambassadeur de l association Génération Europe pour l Estonie me correspond donc vraiment bien. Mara, 28 ans, professeur de grec, Helsinki, Finlande (UE : 1995) Je travaille comme professeur de grec pour les enfants bilingues, à Helsinki, en Finlande. C est un programme offert par les communes finlandaises pour que les enfants bilingues aient le droit d apprendre leur langue maternelle, quelle qu elle soit. L Europe représente pour moi une extension de mon pays, un endroit où je me sens chez moi. J aime l idée de l Europe, parce qu elle me permet de bouger librement. Ce que je n aime pas, c est l excès de contrôle en général. Je ne suis pas une spécialiste des questions européennes mais, selon moi, c est bien que la Finlande soit dans l UE parce que cela lui permet de sortir de son isolement géographique. Vinciane, 30 ans, orthophoniste, La Roque, Cévennes, France (UE : 1958) Même si l Europe paraît un peu lointaine dans le contexte nationaliste que connaît actuellement la France, j ai envie de croire en l existence d une communauté de pays qui s épanouirait dans la diversité et l échange culturel. Dans des périodes de régression sociale, ce groupement solidaire de pays pourrait justement servir de frein aux velléités politiques ou économiques de nos dirigeants. Pour l heure, je ne pense pas que ce soit vraiment le cas. L Europe peine à mettre en pratique les valeurs humaines pour lesquelles elle est censée œuvrer. Le démontrent l espace Schengen, le développement ultra-libéral, et l abstraction démocratique, parfois. J ai donné des formations de français en langue étrangère à des primo-arrivants en France et en Belgique. Cette expérience a mis en mouvement la définition que je me faisais de l Europe. J avais une vision un peu statique qui a été remise en question par les qualités d adaptation des personnes fraîchement débarquées dans le pays. Les personnes immigrées avec qui je travaillais s installaient souvent définitivement dans leur pays d accueil. Par conséquent, elles devenaient aussi européennes, bien qu elles ne soient pas nées sur ce territoire. En s adaptant à une nouvelle organisation sociale, à des mœurs plus individualistes, à une autre organisation du travail (bien souvent établie en fonction de diplômes ou de spécialités qui ne permettent pas dans l immédiat de faire valoir des compétences ou des savoir-faire acquis), elles m ont montré qu être Européen n est pas une question d appartenance à une souche.

Apostolia, 43 ans, chorégraphe, Athènes, Grèce (UE : 1981) Pour moi, l Europe veut dire la liberté, la culture, l humanité, l histoire. J aime l idée que les citoyens européens puissent voyager, travailler, se rencontrer, communiquer, échanger des idées et inclure des réfugiés du monde entier. Mais je n aime pas que tout cela ne soit pas toujours réel, à cause du conservatisme de certaines sociétés européennes et du manque de politiques appropriées. Pour la Grèce, faire partie de l UE est un privilège. Cela a beaucoup dinfluences positives sur notre façon de vivre et de penser. L Europe incarne des citoyens plus cultivés qui respectent à la fois leur propre culture et celle des autres. J ai travaillé et voyagé dans tous les pays de l UE durant ces 15 dernières années, et je me suis fait de nombreux collègues et amis qui ont enrichi ma façon de penser. Pour moi, la chose la plus importante dans la vie est d être capable de laisser les idées circuler librement. Tibor, 36 ans, ingénieur informatique, Gyongyos, Hongrie (UE : 1984) Comme la Hongrie a fait partie du «bloc» pendant l ère communiste, l Europe a toujours incarné des possibilités illimitées. Nous rêvions de voitures originales et de certains fruits impossibles à trouver (les bananes, les oranges qui étaient seulement disponibles dans certains endroits). Evidemment, après la transition (d'un régime autoritaire à la démocratie), tout a changé, est devenu accessible à chacun. Pour moi, l Europe signifie l Union, un bel exemple de la façon dont des personnes différentes peuvent avancer et travailler ensemble. Rien n est parfait, naturellement, et l Union ne l est pas non plus. Mais je continue à penser que la partie occidentale jouera toujours une sorte de «rôle modèle» pour l Europe de l Est. Il y a en effet des pays qui font mieux les choses. Il suffit de regarder le système démocratique que nous avons ici, en Hongrie. L Europe veut aussi dire qu il y a des endroits dans le monde où tu peux vivre avec ta famille, en sachant que tu peux subvenir à ses besoins sans grands problèmes, grâce à un travail de qualité. Si tu travailles bien, tu es bien payé. J aime aussi l idée que l Europe dépense de l argent pour les pays dits «en retard». De cette façon, ils ont la possibilité de rattraper leur retard. L'embryon d'armée commune est également une bonne chose. C est bien aussi de voir que l Europe a des visions stratégiques dans certains domaines : l économie, la science, la façon dont il faut investir l argent Le meilleur évidemment, c est la disparition des frontières. C est génial de pouvoir voyager de Hongrie jusqu en Belgique sans être arrêté. Je regrette cependant que certains pays soient mieux positionnés que d autres dans le système en raison de leur pouvoir politique et économique. tout

Pour la Hongrie, appartenir à l UE signifie avoir accès à beaucoup d argent. Le pays n aurait jamais pu réaliser ses changements d'infrastructures sans l aide de l UE. Et j aime l idée qu'il y ait aussi un contrôle strict sur la façon dont nous pouvons le dépenser. Comme je travaille dans une compagnie internationale, je voyage plus qu un Hongrois moyen. Ce que j aime dans tous les pays que je traverse, c est que, comparés aux hongrois, les gens ont l air plus relax et heureux. La Hongrie est un endroit un peu «stressant», surtout à cause du régime politique que nous avons ici. Les politiciens n ont pas la même idéologie, le même esprit, la même éthique que celle que j observe habituellement dans d autres grands pays occidentaux. Bien sûr, je suis conscient qu'à l'ouest ce ne sont pas des anges non plus, mais ils sont sans doute plus productifs que notre élite politique. Paul, 29 ans, sans emploi, Dublin, Irlande (UE : 1973) L Europe représente pour moi une communauté de personnes avec une mentalité similaire, qui ont l opportunité de voyager facilement. J aime les opportunités qu elle peut apporter dans le monde des affaires et l idée d une monnaie unique qui permet d avoir une économie stable. Mais je n aime pas les politiciens ni le fait que certains pays aient plus à dire que d autres. Pour l Irlande, l UE représente une chance d avoir une économie stable. Cela peut paraître un peu naïf pour l instant, mais je crois qu il y a plus de choses possibles avec l UE que sans. L Europe m a aussi permis de rencontrer les gens les plus gentils qui soient, qui m ont aidé à respecter toutes les croyances et qui m ont fait vivre les meilleures fêtes possibles. Héhé. Francesco, 28 ans, journaliste, Ancône, Italie (UE 1958) L Europe est pour moi ce que l Amérique était pour nos immigrants italiens : une vague idée, certainement un espoir de vie meilleure. L Europe, c est aussi ses habitants, ses traditions, ses littératures, ses lieux et ses histoires. L Europe est une réunion de nos cultures. Pourtant elle est aussi en train de devenir une redoutable forteresse prise d assaut par les migrants et la pauvreté. Ce que j aime dans l idée de l Europe, c est sa force internationale, qui permet de s opposer aux réflexes provinciaux et au copinage politique que j observe dans nos villes. Ce que je n aime pas, c est sa faiblesse concernant les droits des immigrés, par exemple la politique d asile. Et je n aime pas non plus le manque de soutien à l agriculture locale, préférable à l importation de produits agricoles. Etre un des pays fondateurs de l Europe est pour l Italie une grande fierté, même si l euro a provoqué de la détresse, particulièrement chez les personnes âgées, ainsi qu une baisse des exportations et du pouvoir d achat. Cependant, si on aime voyager et expérimenter de nouvelles langues et cultures, être européen est un sérieux atout. Merci Maestricht! :

Valdis, 51 ans, biologiste, Lettonie (UE : 2004) L Europe est la partie du monde où je vis. Il y a plus de 10 ans, j étais au Costa Rica. J ai eu des problèmes au retour. Comme je n avais pas de visa pour les USA, j ai dû changer de vol. Lorsque nous avons atterri à Amsterdam, je me suis dit : je suis presque à la maison Nous, les Lettons, nous nous sentons appartenir à la culture européenne. Probablement que ce sentiment était même plus fort pendant la période soviétique, quand nous faisions partie de l ex-union soviétique ; des gens de différentes cultures devaient alors vivre ensemble, dans la «même pièce». Je fais une différence entre les termes «Europe» et «Union européenne». Comme je l ai dit, l Europe est pour moi un concept géographique et culturel. L UE est un concept politique. Evidemment, les deux sont un peu liés aujourd hui. Pour nous, l Europe veut dire avant tout la liberté individuelle, impossible dans l ancienne Union soviétique et la sécurité de l Etat, comme le récent raid russe sur la Géorgie est venu nous le rappeler avec force. Mais je me méfie aussi du concept d «union» en général, vu notre triste expérience avec l Union soviétique. L «Union» peut conduire à des désagréments lorsqu elle devient trop grande (nous, les Européens, sommes si différents) et trop forte (avec de nombreuses obligations pour tous). En même temps, ces renforcements sont nécessaires, par exemple dans le domaine de l environnement et de la nature. J ai voté pour l adhésion à l UE uniquement à cause des besoins criants en matière de conservation de la nature en Europe. Pour la Lettonie, être dans l UE renvoie à une stabilisation économique après les temps soviétiques. Le pays est également mieux préparé à la crise économique actuelle en faisant partie de l UE. Les collaborations économiques au sein de l UE sont de deux natures : elles donnent plus d opportunités et, en même temps, elles conduisent à plus de restrictions. Nous sentons bien que les intérêts économiques des Etats plus puissants priment sur ceux des autres pays. Pour moi, l UE, c est vraiment la liberté individuelle. C était tellement inhabituel de traverser les frontières des Etats sans visa, quelques jours après que la Lettonie ait rejoint l UE. C est aussi la possibilité de travailler dans la conservation de la nature et d être impliqué dans différents projets LIFE. En même temps, comme biologiste, je préfère passer mes vacances dans l ancienne Union soviétique. La nature y est plus sauvage. Une de mes premières visites en l Europe de l ouest remonte à 1991, au Danemark. C était une visite d étude pour apprendr e comment la conservation de la nature fonctionnait dans ce pays. Après quelques jours passés sur place, nous avons tiré notre première conclusion : oui, les Danois étaient compétents en matière de protection de la nature, mais ils manquaient de nature Darius, 21 ans, opticien, Vilnius, Lituanie (UE : 2004) L Europe est un lieu où les différentes cultures se côtoient pacifiquement, où des gens avec des bagages différents partagent leurs idées, leurs expériences, coopèrent et mettent en place différents projets. J associe aussi l Europe aux droits de l Homme, et à un environnement sûr. J aime surtout la possibilité de franchir les frontières des pays européens facilement, sans visa (dans l UE, du moins), et les nombreuses possibilités d étudier à l étranger et d apprendre à mieux connaître les autres cultures. Mais je n aime pas le fossé grandissant entre l Est et

l Ouest, dû principalement à des raisons économiques, ni les stéréotypes que les gens ont à propos de chaque pays. Pour la Lituanie, appartenir à l Europe signifie se sentir en sécurité, bénéficier de l expérience des pays de l Europe occidentale à propos de la façon de diriger un Etat, et la possibilité d obtenir du soutien financier pour de grands projets. Adolf, 29 ans, réalisateur, Luxembourg (UE : 1958) Pour moi, l'europe, c'est tout un mélange de cultures, de langues et de coutumes qui sont uniques au monde. Il ne faut pas oublier que c'est à cause de l'europe que beaucoup de choses ont commencé : l'industrialisation ou le colonialisme. Mais aujourd'hui, grâce à l'ouverture des frontières, l'europe peut devenir un bon exemple pour d'autres continents. Ce que j'aime le plus, dans l'idée européenne, c'est que l'europe soit une puissance mondiale. On voit bien le pouvoir de l euro par rapport au dollar. Ce qui me plaît le moins, c'est la façon dont certains pays, comme la France, traitent les sans-papiers et qu'il y ait encore de la discrimination raciale ou sociale dans et entre certains pays de l'ue. Le Luxembourg est un pays fondateur de l'union Européenne et c'est ici que l'idée d'une monnaie unique, l'euro, est née, ainsi que le fameux Traité de Schengen. Vu la position géographique du Luxembourg, le pays est stratégiquement très bien placé. Au Luxembourg, chaque personne parle en moyenne quatre langues couramment (luxembourgeois, français, allemand et anglais), ce qui, à mon avis, est unique au monde. Cet avantage donne aux Luxembourgeois l'opportunité de facilement trouver de l'emploi dans d' autres pays membres. Cela fonctionne aussi dans l'autre sens, puisque beaucoup de frontaliers en profitent pour travailler au Luxembourg. Ariana, 23 ans, chimiste, Mosta, Malta (UE : 2004) Je suis allée en vacances dans différents pays européens, chaque été, depuis que je suis enfant. Je peux ainsi témoigner des différentes cultures et des paysages que l Europe peut offrir. J ai également vécu plusieurs mois en Espagne. Cela n a pas été pour moi un grand changement, et je pense que c est parce que l Espagne est membre de l UE. Pour moi, l Europe est une «Mecque» de la diversité culturelle en termes de nourriture, de langage, d architecture, etc. C est aussi un continent riche sur le plan historique. J aime le fait que l Europe soit si diversifiée culturellement et qu aucun pays ne ressemble à un autre. Et aussi que la plupart du temps, il y a un grand respect pour cette diversité. Depuis les élargissements, j ai aussi l impression que les Européens ont davantage envie de voyager, d étudier et de vivre dans d autres pays européens. En tant que citoyenne maltaise, je vois surtout les bénéfices retirés par mon pays depuis son adhésion à l UE. Et, si je dois citer un inconvénient, je parlerais des stéréotypes que certains citoyens européens ont envers les non- européens qui visitent ou travaillent dans leur pays. Thibaut, 28 ans, journaliste, Arnhem, Pays-Bas (UE : 1958)

Je suis belge, et je me forme en ce moment aux Pays Bas, où j'ai intégré un programme d'échange européen destiné à la formation professionnelle de jeunes diplômés (programme Leonardo). Ce type de programme n'existait pas il y a 20 ans. La condition sine qua non est l'appartenance à un pays membre. L'Europe représente pour moi à la fois plus et moins de mixité. Plus, car il s'agit d'arrêter de considérer l'étranger comme un ennemi et d'engager l'échange avec lui. En cela je suis pour. Moins de mixité, car force est de constater que les pays membres les moins riches doivent s'aligner sur les décisions des grandes puissances (Fr, G-B, All, Esp). Il y a une espèce d'uniformisation latente dans la politique européenne actuelle qui fait que les traditions propres à chacun se perdent. En cela, je suis contre. Je m'enthousiasme aussi en me disant que l'europe, dans sa notion fédératrice, peut permettre de grandes réalisations qu'on ne soupçonne même pas. Je pense aussi qu'elle peut permettre une plus grande solidarité des peuples, et donc une pacification des relations. Ce qui me déplaît, outre l'uniformisation latente, c'est par exemple la bureaucratie européenne, pur produit de l'europe moderne, censée nous ouvrir les uns aux autres. Allez faire un tour dans le quartier européen à Bruxelles et vous comprendrez vite. Les bureaucrates ne sortent pas de leur quartier. Ils y travaillent, y mangent, y font la fête, font exploser les loyers et les prix des besoins de première nécessité. Il en découle une fuite de la population locale et la création d'un mini monde où tout le monde est beau, riche, et porte la cravate ou le tailleur. Heureusement, il y a des exceptions. Appartenir à l'ue pour moi c'est, dans l'idéal, comme si ma famille me disait : «Tu sais, on vient de découvrir un pan de la famille ignoré jusqu'ici. Si tu veux aller les voir, n'hésite pas, ils seront ravis de te recevoir». Dans la réalité, cela représente surtout une simplification pour la paperasserie et une ouverture des frontières. Joanna, 28 ans, formatrice jeunesse, Olsztynek, Pologne (UE : 2004) L Europe est un endroit qui réunit des personnes de différentes cultures, parlant différentes langues, qui ont ainsi l opportunité géniale de partager leurs expériences et de s enrichir mutuellement de leurs opinions, de leurs valeurs, de leurs visions dans les sphères économiques, culturelles et sociales. J apprécie le fait que l on puisse voyager, travailler et vivre librement dans n importe quel pays de l UE. Les jeunes peuvent voyager, apprendre d autres langues et vivre de chouettes expériences. Ils peuvent comprendre des personnes d autres cultures et d autres traditions. Cette expérience leur sera très utile dans leur vie future, car elle crée un socle commun de valeurs et de croyances, un sentiment d unité et de collectivité. Mais je regrette l impact important de la globalisation en Europe, qui va dans le sens d une perte des identités culturelles et des traditions. La plupart des Européens mangent la même nourriture, achètent leurs vêtements dans les mêmes magasins et dansent au rythme des mêmes musiques. Ils sont manipulés par les médias et ont les mêmes modèles pour devenir l homme ou la femme parfaite.

Depuis l intégration européenne, la Pologne a accès à différents fonds européens. Le secteur non gouvernemental a ainsi eu la chance de pouvoir mettre en place de nombreux projets pour différents publics. Ces projets ont aidé à développer le concept de société civile en Pologne. Avec l Europe, la Pologne est en train de construire une société riche proposant des chances égales à tous ses citoyens. Fernanda, 35 ans, coordinatrice, Lousã, Portugal (UE : 1986) Pour moi, l Europe représente une opportunité de vivre ensemble et de construire un projet commun. Mais attention, avec prudence, car les pays ne peuvent pas perdre leur identité. Chacun est différent et unique! L Europe veut parfois dire des choses différentes pour chaque pays et il peut être difficile de trouver la bonne voie. Je pense que le Portugal comprend ce défi. Mais une fois encore, c est important de ne pas oublier nos valeurs et de se battre pour elles. L idée est bien de réunir les différences! Marian, 29 ans, directeur d une association jeunesse, Targu-Jiu, Roumanie (UE : 2007) L Europe, c est ses citoyens: des personnes qui appartiennent à un espace géo-politique et qui respectent des valeurs communes, ont des droits et des responsabilités, et partagent des croyances pleines de sens. J aime l idée de cohésion sociale et d égalité dans les droits, l idée de mobilité et de préservation de l héritage culturel, l idée de protection de l environnement et d interculturalité. Mais je n aime pas quand des questions économiques et politiques ont la priorité sur ce que l Europe devrait réellement être pour ses citoyens. Pour la Roumanie, appartenir à l UE signifie plus de responsabilités pour ses citoyens : pour les politiciens, pour les jeunes, pour les personnes travaillant dans les institutions. Il faut être conscient de son appartenance à une plus grande communauté où il y a des nouveaux droits, des nouvelles valeurs auxquels nous devons nous adapter au mieux. L UE a une bonne influence sur la Roumanie. De la même façon, la Roumanie devrait influencer positivement l UE. Farah, 25 ans, informaticienne, Glasgow, Royaume-Uni (UE : 1973) Je travaille actuellement chez IBM à Greenock. Bien que mes origines soient pakistanaises, je suis née ici et je me considère comme britannique. L Europe m évoque la richesse au sens historique et culturel. Je pense que c est un continent peuplé de nombreuses personnes différentes et intéressantes. Chaque pays d Europe a quelque chose de nouveau et de beau à offrir aux voyageurs, que ce soit l architecture, les délicatesses locales ou la vie

nocturne... Personnellement, je pense que l Europe est un concept intéressant, qui implique et inspire un sens de l unité et de la communauté. Bien que chaque pays ait ses traditions et sa culture propres, le «monde Europe», tout en nous permettant d être différents, nous montre que nous sommes fondamentalement les mêmes. Elle symbolise la réunion de plusieurs sphères culturelles pour former une culture plus grande et plus riche. Mais certaines parties de l Europe font l objet de stéréotypes ridicules parfois. Tu peux être considéré comme venant de la «mauvaise» partie de l Europe. Ces dérives encouragent les comportements racistes et xénophobes, ce qui est assez injuste. Je ne considère pas que le Royaume-Uni soit un membre pleinement intégré de l UE. Je pense que le pays a ses raisons de vouloir faire partie de cette superpuissance qu est l Europe. Malheureusement, les Britanniques ne se sentent pas plus Européens pour la cause. Je ne pourrais pas me définir moi-même comme européenne si on me demandait d où je viens. Je dirais spontanément que je suis britannique, mais je ne peux pas vraiment expliquer pourquoi. L «Utopie européenne» ne semble pas inclure les Britanniques. Kristin, 24 ans, étudiante, Zilina, Slovaquie (UE : 2004) L Europe est, pour moi, une union construite pour que les Etats puissent coopérer dans les domaines politique, social, économique, écologique, etc. Ce qui est plutôt bien. Malheureusement, les décisions dans tous ces domaines sont prises par un très petit nombre de gens. Un grand avantage de l Europe, ce sont les frontières ouvertes. D un autre côté, j ai l'impression que toute l Europe est encore plus fermée qu avant aux pays qui se trouvent en dehors. Une expérience européenne concrète pour moi, c est lorsque j ai pu rentrer sans problème d Espagne en Slovaquie, sans passeport. On me l avait volé à Barcelone. Boris, 50 ans, biologiste, Ljubljana, Slovénie (UE : 2004) L Europe m est «arrivée» quand je n étais déjà plus si jeune. Comme le constate pour moi-même, il faut être jeune pour développer des liens émotionnels forts. Or, j ai passé ma jeunesse en Yougoslavie. L Europe est un fait pour moi mais je ne peux m identifier de la même façon que je l ai fait avec ce pays qui n existe plus. L Europe m inspire la paix, la stabilité, la baisse des nationalismes, la monnaie unique, la protection de l environnement. Je voudrais que l Europe de l Est (y compris la Russie) et la Turquie fassent partie de cette idée européenne. Par contre, je n aime pas l administration gigantesque, ni la globalisation. Il serait mieux de préserver la diversité de toutes les façons. Je n aime pas non plus la vision restrictive de l Europe : pour moi l Europe, c est aussi la Russie et l expérience historique de l Empire ottoman. Etre intégré dans une plus large communauté est certainement bénéfique pour la Slovénie. J en bénéficie aussi de façon personnelle, puisqu il n y a plus aucune frontière. Je connais assez peu l Europe. J ai eu de bonnes expériences dans les pays de l ancien empire autrichien

et également en Allemagne et au Royaume-Uni, mais je ne connais mal l Europe occidentale, et particulièrement l Europe de l Est. L Europe est si diverse que je ne pourrais la décrire en une seule phrase. Ulrica, 40 ans, traductrice, Stockholm, Suède (UE : 1995) L Europe représente pour moi la diversité et l unité. J aime l idée d une Europe unifiée qui préserve la paix et permet aux gens de travailler où ils veulent. J ai travaillé dans un magasin à Paris, pendant un an, en 1989, avant que nous soyons membre de l UE. C était tellement difficile d obtenir un permis de travail. Mais je trouve dommage que chaque pays continue à agir dans son propre intérêt. Il faudrait davantage de cohésion dans des domaines tels que l environnement ou l agriculture, avec ses surplus inutiles qui inondent les pays en développement. Je n aime pas non plus l administration énorme et dispendieuse. Etre dans l UE permet à la Suède de faire entendre sa voix. J espère aussi que nous nous inspirerons d autres pays et que nous deviendrons plus tolérants envers les autres cultures. Jan, 36 ans, chercheur, Prague, Tchéquie (UE : 2004) L Europe, c est le nom d un continent, un patchwork comme il en existe peu. Un morceau de monde plus riche (dans tous les sens possibles) que n importe quel autre. J aime l idée que l Europe permette de briser des frontières, y compris et heureusement - dans la tête des gens. (Mais je suis un peu trop optimiste, car je crains que la plupart des gens ne conservent encore leur mentalité provinciale). Il y a beaucoup de choses que je n aime pas dans l Europe. Trop de règlementations appliquées sauvagement, d'argent dépensé de façon déraisonnable, de perspectives qui ne sont pas toujours réalistes. Mais toutes ces choses pèsent peu par rapport aux points positifs. Pour la Tchéquie, faire partie de l UE signifie faire partie d une grande affaire. Malheureusement, notre démocratie est encore sous-développée et mon pays se bat pour obtenir des avantages en éludant ses responsabilités. Mais je suis optimiste quand même, les choses avancent plutôt dans la bonne direction. Ma propre expérience européenne? C est juste le meilleur, encore. Je peux voyager, travailler et m amuser partout où je veux et où j ai besoin d aller. Je suis fier d appartenir à cette réalité. Je précise que mon opinion n est pas représentative de mon pays. Mais je suis heureux d être dans l UE et, en même temps, reconnaissant aux anciens états membres de nous permettre de participer à ce projet incroyable.