UNITÉ 4 L'ISLAM. Le moyen naturel.

UNITÉ 4 L'ISLAM. Le moyen naturel. La civilisation islamique commence dans la péninsule arabique, région de l'asie, presque désertique, située entre la Mer rouge et le Golfe Persique. On peut y distinguer trois zones: La zone sud, dont la population devient bientôt sédentaire et qui commence à habiter les villes. La zone intérieure, aride et sans végétation, habitée seulement par des bédouins regroupés en tribus qui vivent de l'élevage de chèvres et de dromadaires. Ils sont nomades, c'est-à-dire qu ils se déplacent d'une oasis à une autre à la recherche d'eau et de pâturages pour le bétail. La zone occidental où se trouvent les villes les plus importantes, comme La Mecque et Médina. Il s'agit aussi d'une région aride, mais c'est la zone passante des routes commerciales. Les caravanes des marchands parcourent régulièrement le désert et apportent les produits des principales villes de l'arabie, en provenance d''asie ou de la Méditerranée. De la même façon, l'échange commercial maritime entre la Mer Rouge et le Golfe Persique est important. 1.- L'ISLAM 1.1.- Mahomet. Mahomet est le prophète de l'islam. Il naît à La Mecque en 570 et il travaille dans le commerce. D'après la tradition, l'archange Gabriel lui apparaît et lui ordonne de prêcher la religion d'allah. La religion d'allah est l'islam, terme qui veut dire «le Dieu». Celui qui pratique cette religion est appelé musulman, c'est à dire, «celui qui se donne à Dieu». 1

1.2.- Les préceptes de l'islam. Les enseignements de Mahomet sont recueillis dans le Coran, livre sacré des musulmans. Il y a 114 chapitres appelés sourates. Il est écrit en arabe et il représente la parole de Dieu révélée à Mahomet. Le Coran recueille les obligations ou préceptes du croyant musulman: Croire en un seul dieu, Allah, en Mahomet, son prophète, et pratiquer la foi. Prier au moins cinq fois par jour, en direction de La Mecque. Faire la charité aux nécessiteux. Jeûner du lever du jour jusqu'au coucher du soleil pendant le mois du ramadan qui coïncide avec le neuvième mois de l'année lunaire arabe. Aller en pèlerinage à La Mecque, la ville sacrée, au moins une fois dans sa vie. 2

2. L'EXPANSION DE L'ISLAM 2.1.- Expansion de l'islam à l'époque de Mahomet. Mahomet commence à prêcher sa doctrine à La Mecque, ville où loge le sanctuaire de la Kaaba. À cette époque, les arabes pratiquent le polythéisme, mais Mahomet, avec sa doctrine, demande la conversion à l'islam et la croyance en un seul dieu (Allah). Ses premiers adeptes sont les habitants les plus pauvres de la ville. Quand ils augmentent, on les considère comme une menace et on commence à les persécuter. La fuite à Médine. L'opposition générée provoque la fuite de Mahomet et de ses adeptes qui quittent La Mecque et s'installent à Médine. Ce départ, produit en 622, est appelée Hégire et marque le début du calendrier musulman. La conquête de La Mecque. À Médine, Mahomet s'entoure d'adeptes qui atteignent une position dominante au point de pouvoir, même, organiser une armée. En 630, et après une série de batailles, ils conquièrent La Mecque. Depuis cette ville, l'expansion de l'islam se poursuit sur le reste de la péninsule arabique. Mahomet unifie les tribus arabes et il devient leur chef religieux et politique. Après sa mort, en 632, plusieurs califes lui succèdent. Le calife arrive à être la plus grande autorité entre les musulmans, à cause de son pouvoir religieux, politique et militaire. 2.2.- Expansion de l'islam après Mahomet. Les quatre premiers califes sont des personnes proches de Mahomet. Ils continuent l'expansion de l'islam au-dehors de l'arabie grâce à la guerre sainte. De 661 à 750, le pouvoir appartient à la famille Omeyyade, c'est le califat omeyyade qui instaure la capitale à Damas ( en Syrie) et qui transforme le poste de calife en poste héréditaire. 3

... Expansion vers l'est et l'ouest. L'islam conquiert bientôt l'empire perse (la Mésopotamie et l'iran) et profite de la faiblesse de l'empire byzantin, l'égypte, la Syrie et la Palestine. L'expansion arrive aussi, à l'est, jusqu'au fleuve Indus, et à l'ouest, au Nord de l'afrique et sur la péninsule Ibérique. En 711 les musulmans traversent le détroit de Gibraltar et ils occupent une grande partie de la péninsule ibérique. Ce territoire s'appelle Ándalus. Les Abbassides. En 750 la plupart de la dynastie omeyyade est assassiné par la famille des Abbassides. Ainsi commence le califat des Abbassides qui transfèrent la capitale à Bagdad, en Irak. A partir du X siècle commence une période de décadence jusqu'à sa disparition en 1256, après une désagrégation du califat en territoires indépendants. 3.- L'ORGANISATION POLITIQUE À l'époque de Mahomet, l'arabie est peuplée par des tribus nomades. Il unifie toutes les tribus sous son pouvoir bien que les postes politiques et administratifs soient créés par les califes. Les plus important sont: Le calife. Au début, chef religieux, puis la plus grande autorité du monde islamique car il organise les administrations centrales et territoriales et la justice. Le vizir. C'est le premier ministre. Il dirige l'administration central et le Trésor public. Les émirs. Ce sont les gouverneurs de chaque province du territoire conquis et ils représentent le calife. Les juges. Ils sont chargés d'appliquer les lois extraites du Coran. Les trésoriers royaux. Ce sont des fonctionnaires qui s'occupent de recouvrer les impôts. Cette activité est fondamentale pour maintenir l'administration ainsi que l'armée. 4

4. L'ÉCONOMIE. L'économie musulmane se caractérise par l'importance des activités rurales, comme l'agriculture et l'élevage et les activités urbaines,comme le commerce. L'agriculture se développe à peine dans la péninsule arabe à cause de la.pénurie d'eau dans le désert mais des techniques d'irrigation se développent dans les territoires conquis afin de cultiver des arbres fruitiers et d'autres produits du verger. L'élevage s'adapte aux terres du désert. Les musulmans pratiquent la garde de troupeaux nomades. Pour le transport des marchandises, on élève des dromadaires, des ânes et des chevaux. Le commerce constitue la plus grande source de richesse des musulmans. Dans toutes les villes il y avait un marché ou souk, où circulent les pièces de monnaie. L'autorité municipale surveille les marchés, fixe les prix, les poids et les mesures et impose des punitions et des amendes. Les noyaux commerciaux les plus importants sont les villes de Damas, Bagdad, Le Caire, Alexandrie et Fès. Les musulmans ont aussi le contrôle des principales routes maritimes et fluviales entre l'orient et l'occident. Les routes commerciales les plus importantes sont: Les routes caravanières de l'afrique et de l'asie, surtout la route de la soie, par laquelle arrivent en Arabie des produits originaires d'inde, de Chine et du reste d'asie comme la soie, le papier, le bois, les pierres précieuses, le bois, les épices, les perles et les colorants. 5

La route maritime qui unit la Méditerranée à l'océan Indien et s'étend depuis la mer Rouge jusqu au golfe Persique. La route fluviale du Nil par laquelle on transporte des produits provenant de l'afrique comme l'or, l'ivoire et les esclaves.... 5.- LA SOCIÉTÉ. 5.1.- Une société inégale. La population musulmane présente de grandes inégalités dans les villes et les zones rurales. Elle a plusieurs groupes: L'aristocratie. Elle est formée par les familles liées aux émirs et califes qui ont le pouvoir politique et économique et elles sont propriétaires de terres et du bétail. La plupart est d'origine arabe. Le groupe social intermédiaire. Il est constitué par des fonctionnaires, des commerçants, des artisans, de petits propriétaires ruraux et de bétail qui possèdent un certain niveau économique, mais avec une faible participation politique. La grande masse populaire. Elle est composée par des paysans, des propriétaires de bétail et des artisans qui n'ont aucune propriété, ou par de petits commerçants qui exposent leurs marchandises dans la rue. Ce groupe a une faible situation économique car ils sont obligés de payer des impôts et parfois ils sont pauvres. Il y a aussi des esclaves. La population non musulmane, comme les chrétiens et les juifs, a pu maintenir ses propriétés et sa religion mais elle doit payer un impôt spécial en échange. C est pour cette raison que quelques- uns se sont convertis à l'islam. 6

5.2.- La vie dans la ville. La population musulmane est surtout urbaine, c'est à dire, qu elle habite dans les villes. Les rues des villes musulmanes ont un traçage irrégulier, elles sont étroites et quelques-unes sont des culs-de-sac. Les maisons peuvent être d'un ou de deux étages et les chambres s organisent autour d'une cour qui constitue le centre de la vie familiale. Les fenêtres, rares, sont fermées par des jalousies pour préserver l'intimité et laisser passer les courants d'air qui rafraîchissent l'intérieur. Dans les villes on a les espaces suivants: La médina est la zone qui se trouve à l'intérieur des murailles. On y trouve la plupart des logements, la mosquée qui est l'endroit religieux des musulmans, et le souk ou marché où il y a des boutiques et des ateliers d artisans. L'alcazar ou résidence du gouverneur est aussi entouré de murailles et séparé de la médina. Les faubourgs ou alentours de la ville sont situés en-dehors des murailles. On y trouve le cimetière et les quartiers habités par la population qui ne peut pas être dans la médina. 7

6.- LA CULTURE 6.1.- La culture et la technique. La culture musulmane. Elle se caractérise par la récupération des connaissances et de l'art des peuples conquis dont les musulmans imposent leur religion et leur langue. De cette façon ils récupèrent la culture et la science de l'antiquité. En littérature, il y a surtout les contes des Mille et Une Nuits. La technique. À travers les routes commerciales, les arabes transmettent en Europe quelques progrès techniques, comme l'astrolabe, la fabrication du papier, la boussole, la poudre et les progrès intellectuels, comme le numéro zéro. 6.2.- L'art. On développe surtout l'architecture car il y a un faible développement de la sculpture et la peinture. Cela est dû aux recommandations du Coran qui interdit la reproduction de Mahomet et 8

de celles des êtres humains ou animaux. Les bâtiments les plus caractéristiques sont les palais et les mosquées. Les palais sont entourés de jardins et de fontaines. Ils ont une zone publique, pour recevoir les ambassadeurs et les fonctionnaires, et une autre, privée, qui est la résidence du calife et sa famille. Les mosquées sont les endroits des prières et les bâtiments les plus importants de l'art islamique. Elles doivent être orientées vers La Mecque. Elles sont constituées par les éléments suivants: Le minaret. C'est la tour située sur une extrémité de la cour où le muezzin appelle aux prières. Le Mihrab. C'est une petite pièce où l'on garde le Coran sacré. La Quibla. C'est le mur orienté vers La Mecque, vers laquelle on dirige les prières. La Salle des prières: salle couverte et entourée de colonnes. La Cour: enceinte d'entrée de la mosquée. Elle possède au centre une fontaine pour les ablutions. Le musulman doit se laver pour se purifier avant d'aller prier. 9