Illustrations: Nicolas WINTZ ( Livre de Poche, Hachette Jeunesse, 2001) PRESENTATION DE L' OEUVRE 1 L' oeuvre présentée est un roman historique, dans lequel l' intrigue se déroule au début du XIXème siècle sur fond d' esclavage et de colonialisme. Julien, âgé de 12 ans, qui se croit le fils d' un fabriquant de chocolat nantais va découvrir qu' il a été adopté. Bouleversé par cette révélation, il décide de s' embarquer sur un navire en partance pour Haïti, où il est né, à la recherche de son identité. 1 SITOGRAPHIE: TOUT EST SUR LE SITE OFFICIEL DE L' AUTEUR: http:// brisou- pellen. club. fr/ index. html Ce site contient des liens vers le site de l' illustrateur, la biogaphie et bibliographie de l' auteur, des fiches pour l' enseignant et des liens vers l' exploitation des ouvrages de l' auteur sur d' autres sites dont celui de Aix.
ANALYSE DES CRITÈRES DE COMPLEXITÉ Critères de complexité liés à la présentation du livre Présentation matérielle du livre Il s' agit d' une oeuvre longue, de 282 pages, dans une typographie relativement aérée et de taille moyenne, de chapitre et de taille réduite. mais sans illustrations hormis celles placées en début Une carte à déplier au niveau de la première de couverture va permettre une visualisation plus aisée des zones géographiques visitées par le protagoniste principal durant sa quête. Organisation du livre La table des chapitres en fin de livre donne le numéro de chapitre, de 1 à 20, son titre ainsi que le numéro de page auquel commence celui- ci; elle suggère la progression dans le récit. A l' intérieur des chapitres, des coupures sont signifiées par trois astérisques, indiquant que l' on change de repères ( spaciaux et/ ou temporels). En outre, la quatrième de couverture, révèle brièvement l' intrigue et suggère les rebondissements présents tout au long du récit. D' ailleurs, la fin du petit paragraphe se terminant par des points de suspensions invite le lecteur à aller plus loin que sa lecture. Nature des illustrations, rapport texte/ image L' édition possédée propose une illustration ( sur la première de couverture ) composée d' un enfant brun à la peau mat entouré d' hommes et de femmes de peau noire, tous ont un collier de métal qui prouvent leur statut d' esclave. L' enfant joue du violon et les esclaves ont des expressions de visages traduisant le plaisir,
la joie. La lumière apportée à la scène, nocturne, semble se focaliser sur l' enfant, c' est-à- dire le protagoniste principal du récit. En arrière plan apparaissent des cordages suspendus, ceux d' un bateau, laissant ainsi entrevoir la présence d' un navire dans l' intrigue. On peut noter sur notre édition une mise en relief des contours de l' enfant au violon et des chaînes des esclaves, insistant ainsi sur les éléments clés de l' oeuvre. Il existe une autre version de cette oeuvre, dont l' illustration de la première de couverture diffère de notre édition: l' enfant au violon est présent, les esclaves également mais ceux- ci ne sont pas tous placés sur le même plan et beaucoup tournent le dos à l' enfant au violon. Le bateau est plus clairement identifiable, et un élément supplémentaire: un homme armé dans le coin gauche de l' illustration n' est pas aisément identifiable ( un des membres d' équipage? le capitaine?). Quelque soit l' édition choisie, l' illustration de la première de couverture semble donner des éléments informatifs au lecteur potentiel, sans que tout lui soit dit clairement. Le choix de montrer l' enfant avec son violon va inviter les lecteurs à s' interroger sur la place de l' instrument dans l' intrigue, sur celle- ci. et à émettre des hypothèses D' autre part, chaque chapitre est présenté avec un dessin qui occupe environ 1/3 de la page, en noir et blanc. Elles sont redondantes par rapport à l' histoire: chapitres 1 à 7, 13 à 18: illustrations liées au héros de l' histoire, Julien; chapitres 8, 11: le bateau est représenté en mer, qui donne une idée au lecteur de la forme d' un bateau négrier du XIXème siècle; chapitres 9 et 10 : illustration qui se rapporte à un autre personnage de l' histoire, Gabriel, jeune homme de 15 ans chargé de veiller sur Julien au pensionnat et qui le suivra dans ses aventures; chapitre 12: illustration liée à la condition des esclaves ( attachés les uns aux autres); chapitre 19: deux hommes à cheval, personnages qui annoncent le dénouement de l' intrigue; chapitre 20: le dessin représente un quai, un personnage semble en rejoindre d' autres, illustrant un passage du dénouement concernant Gabriel, qui décide de
rester à Haïti pour soigner les victimes de l' épidémie. Appartenance à une série, une collection / oeuvre sous forme de recueil Les livres pour la jeunesse édités par Hachette sont organisés en code couleur selon le genre littéraire. historique. Plusieurs mises en réseaux sont envisageables, Le présent ouvrage appartient au code vert clair du roman ce qui prouve la richesse de cette oeuvre, d' où une com plexité moindre dans la mesure où la pléthore d' informations vient faciliter la compréhension: à propos de l' esclavage, la discrimination raciale : Trèfle d' or de Jean-François Chabas; Léon de Léon Walter Tillage ; Little Lou de Jean Claverie; à propos de l' adoption: Secrets de A. FERGUSON ; C. UBAC; du même auteur : Le fils de mon père; hermines... Le fruit du dragon de Un si terrible secret, La bague aux trois du même illustrateur: série de romans de science- fiction dont l' héroïne se nomme Aïna, des ouvrages jeunesse à caractère philosophique ( tolérance, respect...) autres collaboration de l' auteur et de l' illustrateur: caractère policier dont le héros se nomme Garin Trousseboeuf; l' émigration clandestine : Rêves amers de Maryse Condé; les Antilles : Maman d' Io de Alex Godard ; Barthélémy. série de romans historiques à Le mariage de Pucette de Mimi Cet ouvrage est également propice à un élargissement des lectures, outre sur le contexte historique, notamment documentaires sur l' esclavage ou sur la culture du cacao et son exploitation industrielle. Critères de complexité liés à l' univers de référence de l' oeuvre Distance par rapport aux connaissances acquises par le lecteur
, ro man historique, suppose de la part du jeune lecteur une connaissance du contexte de l' esclavage et du commerce humain au début du XIXème siècle. D' autre part, l' exploitation et le commerce du chocolat peuvent leur paraître banal alors qu' à l' époque du récit, cette denrée était relativement rare et peu abordable par la majorité des européens. De plus, les lieux multiples et éloignés de l' univers du lecteur peut être une source de difficulté de compréhension ( île de Gorée, Haïti). Distance par rapport au système de valeurs du lecteur De ce point de vue, ce roman apparaît extrêmement complexe dans la mesure où les valeurs en jeu ne sont plus celles qui nous sont contemporaines: les valeurs républicaines, à savoir la liberté, l' égalité et la fraternité en contradiction avec le systèmes de valeurs découlant de l' esclavage: infériorité d' une catégorie d' hommes privés de leur liberté et arrachés de leurs origines par les européens; les valeurs liées à la vie sociale actuelle, qui ne ressemble plus à la vie sociale des années 1800 ( monde du travail, bourgeoisie, relation commerciale avec les Antilles et l' Afrique, la maturité du héros de 12 ans qui part à l' aventure, et qui va travailler sur une exploitation de cacao, et leur); la compréhension et les représentations liées à l' adoption. les épidémies dans certaines régions Nombre Critères de complexité liés aux personnages De nombreux personnages gravitent autour du personnage principal, Julien. Un autre personnage apparaît comme central: Gabriel, séminariste à peine plus âgé que julien, va suivre ce dernier dans son périple jusqu' à ce que leurs routes finissent par se séparer. Les rencontres de Julien avec les autres personnages ponctuent le récit. Il sont plus ou moins présents et plus ou moins importants; ils interfèrent dans
la construction de la personnalité du héros ( à la recherche de ses origines d' enfant adopté) et dans l' avancée de l' intrigue liée au navire et sa véritable destination. Il est possible de les organiser selon ceux qui vont lui apporter des informations: sur ses origines ( son camarade de classe Vairon, Désirée de la plantation ainsi que la vieille mâcheuse de cacao, le directeur de l' orphelinat de Port-aux- Prince) sur l' adoption ( Gabriel et son père «autoritaire», Jos le vieux chef voilier abandonné devant l' hospice à sa naissance, Désirée et Télémac qui se sont occupés de Victoire ABALAIN et de son frère à la mort de leurs parents sur ce qui se passe dans un monde qui lui est inconnu ( esclavage le capitaine/ les esclaves africains, les travailleurs de la plantation) sur l' exploitation du cacao ( les travailleurs de la plantation, René et Victoire ABALAIN) sur la nature de l' homme ( les cupides comme le capitaine, les gens «biens» tels que Youenn le timonier, Gabriel); et celles qui ont un rôle plus «affectif» ( les parents de Julien, sa soeur Agnès, Flore). Évolution des personnages tout au long du récit La difficulté la plus importante est ici de suivre le cheminement de Julien dans la recherche de ses origines et d' interpréter correctement les «non-dits» à ce propos. Les origines de Julien ne sont pas facilement révélées: Brésilien? Métis? Portugais ou Espagnol?. De même les propos tenus par la mère biologique de Julien ( Victoire ABALAIN, soeur de son père adoptif) ne permettent pas d' affirmer cette maternité. Il faudra attendre d' autres éléments donnés par d' autres personnages et un retour sur ces mêmes propos pour pouvoir le faire. Au commencement, Julien en veut terriblement à ses parents de lui avoir caché le fait qu' il avait été adopté. La colère éprouvée s' estompe progressivement, laissant la place à une volonté farouche d' accéder à la vérité concernant sa naissance. Enfin, comme si sa quête avait été une sorte de «rite de passage», Julien apparaît à la fin du récit comme apaisé, il a grandi et mûri; il a fini par «pardonner» à ses parents de lui avoir caché la vérité.
Ainsi le personnage principal évolue, et il n' est pas difficile de suivre cette évolution : on suit ses aventures, elle se justifie par ses découvertes et ce qu' il va vivre durant cette quête et sa fin «heureuse». Degré de proximité de l' archétype Le personnage principal est un enfant âgé d' une douzaine d' années, du XIXème siècle. de proximité. vivant au début Le caractère historique du roman suggère un degré très proche Cette proximité est appuyée par la représentation souvent partagée de la personne adoptée recherchant ses parents biologiques, ses origines, le contexte de sa naissance et de son abandon. Désignation des personnages Dans ce roman il est parfois difficile d' identifier les personnages, ils peuvent être désignés par leur nom, leur âge, ou leur statut : dans la mesure où le capitaine du «Prince Sauvage», CHEVILLOT; le cuisinier du navire, Blaise- Benoît, BB; Jos, le chef voilier, le vieux; le directeur de l' orphelinat, l' agent de Monsieur ABALAIN, commissionnaire, Monsieur REMOUSIN. Critères de complexité liés à la situation L' intrigue, sa nature, sa construction est un roman qui apparaît comme une quête dès le premier chapitre. «Tout commença» introduit le début du récit, «à cause du» suit directement. Il
est donc aisé pour le lecteur d' identifier le lancement de l' intrigue par un événement déclencheur: l' absence du professeur remplacé par un autre qui, faisant l' appel des élèves, va amener l' interrogation à propos du sobriquet donné au protagoniste principal, «chocolat». Alors que celui- ci pensait que ses camarades l' avait surnommé ainsi à cause du métier de fabriquant de chocolat de son père, il apprend en fait que «chocolat» fait allusion à la couleur mat de sa peau. Julien découvre alors qu' il est un enfant adopté. Il est bouleversé, en colère contre ses parents qui lui ont caché la vérité. La quête peut commencer: Julien décide de partir à la recherche de ses origines. L' intrigue va s' étoffer au fur et à mesure que Julien progresse dans ses investigations. En parallèle de cette trame concernant directement le héros, va se construire un cadre historique dans le contexte du commerce humain au XIXème, de l' exploitation du chocolat à cette même époque, des épidémies... de même qu' un cadre de réflexion «philosophique» sur la liberté, l' inégalité sociale. D' où une complexité certaine pour de jeunes lecteurs devant prendre en compte non seulement le récit mais aussi le contexte dans lequel celui- ci évolue. Les événements: leur nombre, leur organisation Ce roman historique est riche en rebondissements, de lieux et les rencontres faite par Julien. ponctués par les changements Les événements importants concerne le temps qui va amener Julien à destination autant du point de vue géographique ( Haïti) que du point de vue du but de ce voyage ( il a découvert son histoire, les circonstances de sa naissance, de son abandon et de son adoption par le couple ABALAIN). Entre temps il aura connu des tempêtes lors des traversées sur le «Prince Sauvage», la vie à bord d' un navire négrier, dans une plantation de cacao; et toutes les rencontres qu' il aura faite sont des éléments de réponse à la question qu' il se pose : «je veux savoir qui je suis» ( page 63, chapitre 5). Les changements de lieux, leur nombre
Nantes: lieu où débute le récit, rapidement quitté par le protagoniste à la recherche de ses origines ( le pensionnat et le port de Mindin); le Brésil est évoqué comme pays natal de Julien, dossier scolaire consulté dans le bureau du directeur; ce qui sera démenti par le Haïti, le pays natal de Julien, destination finale de la quête apportant le dénouement de l' intrigue, et destination du navire sur lequel il va s' embarquer; La Corogne en Espagne: - le lien des destins de Gabriel et Julien va se souder, suivre ce dernier dans son périple; Gabriel décidant de - la discussion à propos des enfants abandonnés avec Jos le vieux chef voilier; - la place du violon dans l' intrigue, des deux charpentiers à bord amenant l' équipage à s' interroger sur le véritable objet du voyage du «Prince Sauvage», confirmé par le chargement mystère en Espagne ( des chaînes et des fers): le doute n' est plus guère possible, le navire est un négrier, il a pour destination l' Afrique avant de prendre la direction des Antilles; Évocation lors de la traversée vers l' Afrique de la rivière Bonny ( Nigéria) ou du delta du Rio Bongo ( Guinée) pour aller chercher des esclaves noirs; Côtes de la Sierra Léone, passage à proximité des îles du Cap Vert, escale sur l' île de Gorée, à la captiverie où Gabriel va sélectionner le chargement d' esclaves noirs; Vente de la cargaison à Cuba? La Guadeloupe? Saint- Domingue?; Fuite de Julien, Gabriel et Youenn en canot vers Haïti: la maison de Youenn, la plantation de cacao; Retour en France, le port de Mindin et la maison de famille de Julien avec un nouveau membre: Flore, la fille de Youenn et Anne- Yogo, devenue orpheline. Ces lieux et les événements qui s' y rattachent suivent une progression vers le dénouement ( hormis des passages où certains personnages vont raconter à Julien des événements passés en lien avec sa quête et le monde qu' il découvre). malgré le nombre de lieux et d' événements, l' histoire peut être suivi par le lecteur. Toutefois, malgré la carte figurant dans le livre, il sera difficile pour le lecteur d' identifier certains lieux et certains éléments du «paysage», d' autant plus que Et
ceux- ci sont souvent décrits au cours du récit de façon succincte et qu' ils ne font pas l' objet d' une illustration ( la captiverie, le domaine de la plantation et la maison coloniale des maîtres, la fève de cacao, le cacaoyer par exemple). Critères de complexité liés à la façon dont les choses sont racontées Début de l' oeuvre «Tout commença à cause de» est le début du roman. Celui- ci fait rentrer directement dans l' intrigue; elle se met en place durant le premier chapitre plantant les circonstances de celle- ci: Julien découvre par une indélicatesse d' un camarade qu' il a été adopté, ce qui lui est confirmé par son dossier scolaire. Il part alors à la recherche de ses origines. Construction narrative Il s' agit d' un récit qui adopte les modalités attendues de ce genre: temps du passé- simple 2 et de l' imparfait 3, avec des passages de discours rapporté au présent mais aussi au passé conversation. si les personnages relatent des événements passés dans une Écart entre la chronologie du récit et la chronologie des événements La chronologie du récit et la chronologie des événements sont identiques. Toutefois, il existe dans certaines parties du récit des flash- back, souvent rapportés au discours direct par des personnages de l' histoire, qui permettent de reconstruire la chronologie des événements, de même qu' à expliquer les raisons de certains comportements, comme par exemple ce qui a poussé la mère biologique de Julien 2 Les actions exprimées au passé-simple sont des actions de «premier plan», elles sont ponctuelles et peuvent se succéder, elles ont une valeur d'accompli. 3 Les actions exprimées à l'imparfait sont des actions de «second plan», elles sont descriptives ou expriment l'habitude et peuvent être simultanées, elles ont un aspect duratif.
à l' abandonner, ou l' animosité de Télemac envers les blancs colonisateurs propriétaires de plantations aux Antilles. Énonciation ( qui parle, qui raconte et à qui) Dans ce roman, le narrateur est extérieur à l' histoire 4. Toutefois il semble que le narrateur sache tout des personnages et plus particulièrement de leurs pensées. outre, on peut parler de narrateur omniscient dans la mesure où celui- ci raconte ce qui se passe pour Julien et ce qui se passe en même temps dans ailleurs, En comme dans sa famille à l' annonce de sa «fugue» 5, ou bien lorsque Monsieur REMOUSIN doit se résigner à écrire à René ABALAIN pour lui annoncer que le «Prince Sauvage» n' avait pas accosté à Haïti 6. L' écriture: style, jeux sur la langue et le langage, densité L' écriture de ce roman ne montre pas de fantaisie langagière. Par contre, certains termes utilisés peuvent poser problème au lecteur, notamment ce qui concerne le champ lexical du monde maritime 7. Le langage utilisé tout au long du roman est qualifiable de soutenu, dans le vocabulaire comme dans les tournures de phrase. Rapport entre longueur et densité est un roman historique long, qui va demander au lecteur de garder en mémoire la progression événementielle et les retours biographiques pour comprendre l' intrigue jusqu' à son dénouement. 4 Le narrateur raconte à la troisième personne du singulier et dit il : il est détaché de l'histoire qu'il raconte et ne participe pas aux événements qu'il raconte. Il n'intervient pas dans le déroulement des faits et le récit semble avancer tout seul. Cependant il peut parfois faire des commentaires sur les personnages, les faits dont il parle. 5 Pages 30-33 et 77-78 6 Pages 168-169, et page 260 lorsque le bateau entre enfin au port. 7 Un mousse, l'équipage, la passerelle, un matelot, un suroît, la manoeuvre, une soute, les cales, la ligne de flottaison, l'écoutille, l'entrepont, la dunette, le gaillard d'avant, un gabier...