Mécanismes de défense Concept psychanalytique, «Différents types d opérations dans lesquelles peut se spécifier la défense».(laplanche et Pontalis, 1967) Anna Freud y consacre un ouvrage «le moi et les mécanismes de défense» (1949)
Désigne la lutte du moi contre les idées et les affects indésirables Ensemble d opérations dont la finalité est de réduire, de supprimer toute modification susceptible de mettre en danger l intégrité et la constance de l individu biopsychologique..(laplanche et Pontalis, 1967) C est un mécanisme psychique qui consiste à protéger le sujet de dangers externes ou internes, en cherchant à diminuer notamment son anxiété face à une situation vécue comme menaçante.
On peut dire que ce sont des réactions psychologiques inconscientes. Retenons que ces mécanismes sont - Variés - Complexes Les mécanismes de défense sont des processus mentaux automatiques qui s activent en dehors du contrôle de la volonté et dont l action demeure inconsciente, le sujet pouvant au mieux percevoir le résultat de leurs interventions.
Il n existe pas de consensus sur le nombre de mécanismes de défenses ainsi Anna Freud dans son ouvrage sur les mécanismes de défense (1949) écrivait: «D après nos connaissances actuelles, nous pouvons affirmer que le moi, dans sa lutte contre les représentants de la pulsion et contre les affects, disposent de dix méthodes différentes.» Par contre avec juste raison Schafer (1954) expliquait : «il ne peut y avoir de listes exactes ou complètes de mécanismes de défense mais seulement des listes variant dans leur exhaustivité, dans leur consistance interne
et dans leur utilité pour ordonner l observation clinique.» Le concept de mécanismes de défense est très utilisé en psychologie clinique afin, en particulier, de comprendre les mécanismes psychologiques que les sujets peuvent mobiliser lorsqu ils sont confrontés à la maladie.
Ils se mettent en place lorsque le sujet est menacé par des évènements extérieurs (évènements stressants, maladies ) ou par le monde interne du sujet (désir, angoisse ) Chabrol et Callahan, dans leur ouvrage «mécanismes de défense et coping» (2004) explique que ces mécanismes permettent au sujet de maintenir un équilibre psychique qui permet au moi de fonctionner de manière autonome. Un point important à retenir: ils ne constituent pas nécessairement une manifestation pathologique.
Rappelons nous le schéma de la vésicule Modèle de la «vésicule»- Au-delà du principe de plaisir, 1920)( ORGANISME PARE-EXCITATION
On peut classer les mécanismes de défense en fonction de leur caractère plus ou moins adaptatif ainsi la classification la plus habituelle distingue : - les défenses matures qui contribuent à la santé psychique et physique - les défenses névrotiques d abord liées aux névroses où elles sont prédominantes sont plutôt appelés intermédiaires car elles sont utilisés par tous - les défenses immatures sont liées aux troubles de la personnalité, aux troubles psychiatriques, comme les dépressions graves ou les psychoses
La notion de mécanisme de défense est aussi utilisée selon une perspective de psychopathologie cognitive. Nous ferons référence ici au DSM IV (manuel diagnostique des troubles mentaux texte révisé) qui définit les mécanismes de défense (ou style de coping) comme «des processus psychologiques automatiques qui protègent l individu de l anxiété ou de la perception de dangers ou de facteurs de stress internes ou externes. Les individus n ont généralement pas conscience de ces processus lorsqu ils sont à l œuvre.»
Dans cette approche les mécanismes de défense sont considérés comme opérant «une médiation entre la réaction de l individu aux conflits émotionnels et les facteurs de stress internes et externes». L Echelle de fonctionnement défensif permet d évaluer les mécanismes de défense qui sont «divisés en différents groupes qui se rapportent à 7 Niveaux de fonctionnement défensif».
1 Niveau adaptatif élevé : «assure une adaptation optimale aux facteurs de stress» : - l humour, - la sublimation - l anticipation - la répression - l altruisme 2 Niveau des inhibitions mentales (formation de compromis) : «a pour objet de maintenir en dehors de la conscience les idées, sentiments, souvenirs, désirs ou peurs susceptibles de représenter une menace potentielle». Ces défenses sont utilisées de façon prédominante par le sujet dit «névrotique». Mais elles sont aussi utiilsées par les sujets exempts de tout trouble psychopathologique significatif. Ces défenses sont utilisées par «tout le monde en particulier aux périodes difficiles de la vie»(bowins,2004)
- Le refoulement - Le déplacement : il est a l origine des phobies - La formation réactionnelle - L annulation - l isolation - la dissociation - l intellectualisation
3 Niveau mineur de distorsion de l image : «est caractérisé par des distorsions mineures de l image de soi, du corps et de soi afin de réguler l estime de soi». Ces défenses sont caractéristiques des personnalités limites et narcissiques. Elles sont très utilisées à l adolescence. Des adultes sans troubles psychopathologiques peuvent y recourir. - l idéalisation - la dépréciation - l omnipotence
4 Niveau du désaveu : «est caractérisé par le maintien hors de la conscience des facteurs de stress, des impulsions, des idées, des affects ou des sentiments de responsabilité déplaisants ou inacceptables». - le déni - la projection - la rationalisation
Niveau de distorsion majeure de l image : «est caractérisé par une distorsion ou une perturbation majeure de la référence à l image de soi et des autres». - le clivage - l identification projective Niveau de l agir : «est caractérisé par un fonctionnement défensif qui répond aux facteurs de stress internes ou externes par l agir ou le retrait» - le passage à l acte - le retrait apathique - La plainte associant demande d aide et son rejet - l agression passive
Niveau de dysrégulation défensive : «est caractérisé par l échec de la régulation défensive à contenir les réactions de l individu aux facteurs de stress ce qui conduit à une rupture marquée avec la réalité objective. - la projection délirante - le déni et la distorsion psycholtique
Le concept de mécanisme de défense est utilisée : Soit dans une orientation psychanalytique «qui se réfère à une compréhension du fonctionnement psychique inconscient dans le cadre d une approche psychodynamique», elle est alors différente du coping. Soit dans une approche cognitive appréhendant «les mécanismes de défense comme des processus cognitifs orientés vers l adaptation positive à la réalité externe en vue du bien être de l individu». Mécanisme de défense = coping
Mécanismes de défense et maladie Lorsque l individu est confronté a la maladie ils ont un rôle essentiel. Ils peuvent aider le sujet à lutter contre la menace qu est la maladie Différents mécanismes de défense peuvent être provoquer par l apparition de la maladie:
La négation de la réalité: le sujet nie la maladie La projection : le sujet attribue a autrui ses propres pensées, ses peurs La rationalisation : le sujet donne des explications inattaquables sur le plan logique à des évènements ou des comportements qu il n accepte pas La formation réactive agressive : le sujet réagit agressivement à la maladie, comme si elle était le fait d un agent externe. La régression : certains aspects cognitifs et comportementaux des premiers stades de développement sont repris afin d affronter le stress lié à la maladie
Phénomène de dissociation : le sujet ne ressent plus la réalité d une situation mais une situation autre. La réponse anxieuse : L anxiété en tant que signal est un élément positif et déclenche des conuites de recherche de soins, de besoin de réassurance et d adhésion aux soins La réaction dépressive : Elle prend souvent la forme d une morosité, d une passivité devant les soins, une soumission à son destin sans projection vers l avenir, sans intérêt pour le préent, d une perte d espoir non justifiée, soit d une dépression caractérisée
Dans l approche du sujet face à la maladie il est indispensable de tenir compte des mécanismes de défense mis en œuvre tout comme des mécanismes de coping. C est ce qui permettra aux soignants d accompagner le sujet pour lui permettre de trouver les stratégies d adaptation les plus pertinentes face à sa maladie.