Mercy Corps et le pastoralisme Aider les populations pastorales à choisir leurs moyens de subsistance En Mongolie, Mercy Corps et ses partenaires établissent des systèmes d alerte précoce visant à surveiller les conditions des cultures fourragères. Plus d un quart des ressources de la terre réparties dans une centaine de pays sont gérées par un grand groupe économique pourtant méconnu que l on appelle les populations pastorales. 1 Plus de 200 millions de pasteurs vivent dans des régions arides et reculées caractérisées par des températures extrêmes et des précipitations imprévisibles. 2 Si ces conditions limitent les perspectives d agriculture sédentaire et de culture des terres arables, les éleveurs peuvent transformer eau et végétation rares en valeur nutritionnelle et économique grâce à la mobilité et à la gestion prudente des ressources pastorales et animales. Pourquoi cibler les populations pastorales? Le pastoralisme, lorsqu il est géré de façon efficace dans un environnement propice, est l un des moyens les plus viables et durables d utiliser des terres arides peu productives et de s adapter au changement climatique. La mobilité et la flexibilité sont des caractéristiques importantes d adaptation. L élevage constituant le principal moyen de subsistance dans la grande Corne de l Afrique et le désert du Sahara, les troupeaux fournissent l essentiel de la viande, du lait et des produits d origine animale à ces régions. Les éleveurs nourrissent non seulement leurs familles mais ils vendent aussi leurs bovins, chameaux, chèvres et moutons aux villages et villes en expansion pour les exporter aux villes côtières du golfe de Guinée et de Moyen-Orient. Outre sa valeur économique et nutritionnelle directe, le bétail présente également des valeurs indirectes importantes comme les services financiers (moyen d investissement, d assurance et de crédit) et les services écosystémiques (biodiversité, séquestration du carbone et cycle des nutriments) 3. Ainsi, le pastoralisme contribue sensiblement au PIB agricole dans de nombreux pays (voir encadré). 4 Toutefois, le potentiel de résilience du pastoralisme n a pas été pleinement reconnu. Les éleveurs sont de plus en plus confrontés à des obstacles juridiques, économiques, sociaux et politiques. La raréfaction des ressources naturelles provoquée par le changement climatique, la croissance démographique et la modification de l utilisation des Qu est-ce que le pastoralisme? Un système de production pastorale est un système «dans lequel au moins 50 % du revenu brut des ménages proviennent de l élevage ou d activités qui lui sont liées, ou dans lequel plus de 15 % de la consommation d énergie alimentaire des ménages se composent de lait ou de produits laitiers produits au sein des ménages» (Swift, 1988). Pour d autres, le pastoralisme se définit comme un système d élevage où les pâturages comptent pour plus de 50 % du temps d alimentation des animaux (Benlekhal, 2004). Le mode de vie pastoral s appuie sur quatre principes étroitement liés : La mobilité : en réponse aux variations climatiques, les éleveurs et leurs troupeaux se déplacent sur de longues distances afin d optimiser et de gérer leur utilisation des pâturages et leur accès à l eau, aux plantes et aux minéraux médicinaux. La gestion des troupeaux : les troupeaux sont diversifiés sur la base du sexe, de l âge et de l espèce afin de répartir les risques. L accès aux marchés et aux services : le commerce des animaux d élevage génère des ressources pour répondre aux besoins des autres familles (alimentation, éducation, soins). Les petits ruminants (les chèvres et les moutons) sont considérés comme la «petite caisse», les bovins comme le «capital» et les chameaux comme les «avoirs». L appui communautaire : grâce à l'entraide, les pasteurs sont capables de se relever rapidement des catastrophes. 1 Blench, R (2001) Pastoralism in the New Millennium FAO 2 Communities of practice for pro-poor livestock and fisheries/aquaculture development, 12-13 Jan. 2009,Rome, IFAD Headquarters, http://www.ifad.org/lrkm/events/cops/papers/pastoralists.pdf 3 WISP (2007) Squandered Wealth: A global economic review 4 Source - Banque mondiale 2005, PNUD 2003, l'initiative Mondiale pour un Pastoralisme Durable (IMPD) 2006
Le pastoralisme, un fort potentiel économique Les cuirs et les peaux sont plus faciles à exporter que les viandes fraîches ou le lait. L Éthiopie, le Soudan et le Kenya possèdent 60 tanneries qui génèrent des revenus cumulés supérieurs à 135 millions de dollars. Le commerce intra-régional des animaux d élevage dans la Corne et l Afrique de l Est devrait dépasser les 60 millions de dollars par an. «Même en termes de produits directs uniquement, il a été démontré que dans les mêmes conditions, le pastoralisme est 2 à 10 fois plus productif que l élevage commercial des fermes.» (IMPD, 2006). En Mongolie, l élevage pastoral produit environ un tiers du PIB, et représente la seconde plus grande source du revenu des exportations (PNUD, 2003). En Éthiopie, le secteur de l élevage pastoral contribue à plus de 20 % du PIB total du pays, et à près de 8,5 % du PIB de l Ouganda (IMPD, 2006). terres limitent la mobilité, qui, à son tour, entraîne des conflits et réduit la productivité animale. Par ailleurs, les gouvernements locaux considèrent souvent le pastoralisme comme un mode de vie primitif. Ainsi, ils incitent à la sédentarisation, responsable des lacunes politiques en termes de services sociaux mobiles et de réglementation de la migration saisonnière. Enfin, les éleveurs ont une éducation limitée et sont difficilement accessibles. Par conséquent, ils sont souvent exclus des grands débouchés économiques qu'offrent l élevage ou le tourisme. Ces populations étant constamment en mouvement, ils ne s inscrivent pas dans le cadre classique des sociétés modernes. De plus, il est facile de les ignorer. Les pasteurs figurent parmi les personnes les plus marginalisées du monde sur le plan économique, social et politique. Leur mode de vie est menacé de disparition avec des conséquences désastreuses pour la production d élevage et la régénération naturelle des zones arides. En Éthiopie, Mercy Corps a développé la chaîne d approvisionnement d intrants vétérinaires en stimulant la distribution grâce au renforcement du réseau des auxiliaires vétérinaires de la communauté. Pour assurer la pérennité de l action, ces travailleurs sont rattachés et rémunérés par des pharmacies privées. Accroître la résilience économique Pour accroître la résilience économique des populations pastorales, Mercy Corps se concentre sur leur principal atout : le cheptel. Nous collaborons avec les éleveurs, les gouvernements, les acteurs du secteur privé et les associations professionnelles dans le but de chercher et de recenser les freins à la compétitivité et à l expansion du secteur de l élevage. Grâce aux résultats du programme et à une approche axée sur le marché, les projets de Mercy Corps stimulent aussi bien l offre que la demande de biens et de services de santé et d alimentation animale en développant de nouveaux modèles économiques et en forgeant des liens entre les grossistes, les agro-vétérinaires et les auxiliaires vétérinaires. En fin de filière élevage, Mercy Corps encourage l établissement de relations commerciales durables entre les éleveurs et les commerçants. Le renforcement de ces liens verticaux, ainsi que l amélioration des infrastructures clés, réduit non seulement les coûts de transaction et les pertes mais accroît aussi l intégration des marchés. Par ailleurs, nous développons les capacités de plaidoyer des acteurs du secteur privé et des associations commerciales afin de permettre aux partenaires de l élevage d exprimer efficacement leurs besoins et leurs préoccupations et de créer des plateformes de dialogue et de collaboration. En Éthiopie, le programme de déstockage commercial de Mercy Corps a permis d augmenter les revenus des négociants en bétail, de limiter les pertes sur animaux productifs des éleveurs et de diminuer la pression exercée sur un environnement déjà perturbé.
Accroître la résilience sociale La population pastorale vit souvent dans des régions soumises à de violents conflits entre éleveurs et fermiers issus d'une mauvaise définition des couloirs de transhumance et des régimes de propriété foncière, d'une raréfaction des ressources naturelles ou du grand banditisme et des groupes terroristes que les gouvernements locaux n arrivent pas à contenir. Ces conflits et cette insécurité renforcent la vulnérabilité des éleveurs car ils limitent leur mobilité et épuisent leurs ressources économiques et humaines. L expertise de Mercy Corps en consolidation de la paix, acquise grâce à la mise en place de plus de 100 programmes associés dans 30 pays, nous a permis de développer une approche qui aborde directement les contraintes pesant sur la sécurité alimentaire, la résilience et la croissance économique des communautés pastorales dues aux conflits. Nos interventions visent l'amélioration de la capacité locale à résoudre les différends, à gérer ensemble les ressources communes et à éliminer les causes de conflits économiques. Renforcées, les structures de gouvernance locales pourront mieux gérer les pâturages et les arbres, contribuant ainsi à la conservation et à l'utilisation durable de la biodiversité. Les compétences et les relations développées grâce à ces programmes permettront aux communautés et au gouvernement local de s'adapter aux chocs externes, tant politiques que climatiques, et de mieux gérer les demandes de ressources toujours plus limitées sans avoir recours à la violence. En Ouganda, notre programme «Building Bridges to Peace» a pour but de développer la confiance et une interaction économique entre des groupes ethniques rivaux. Nous avons lancé des projets économiques communs, notamment un petit barrage pour favoriser l'accès à l'eau des communautés, des projets agricoles en faveur d'une agriculture commune et de la réhabilitation d'un marché. Tous ces projets s'accompagnent d'activités de consolidation de la paix. À l'heure du bilan, nous avons constaté que les communautés bénéficiant du programme avaient un meilleur accès aux ressources naturelles, davantage de moyens de subsistance, une meilleure conception de la sécurité ainsi qu'une confiance et des liens intercommunautaires renforcés (mariages entre groupes ethniques) par rapport aux autres communautés. Accroître la résilience environnementale Les populations pastorales jouent un rôle positif important dans les écosystèmes des zones arides. En effet, elles utilisent non seulement les ressources, comme les pâturages et l eau, mais contribuent aussi à la production et à la stabilité de ces écosystèmes. Par exemple, le pâturage du bétail, s il est géré correctement, améliore la fertilité, la distribution et la diversité des plantes, qui, à leur tour, capturent le dioxyde de carbone, limitent l érosion et facilitent la capacité de rétention d eau. Néanmoins, on reproche souvent aux pasteurs d épuiser les ressources naturelles à cause du surpâturage. Pour accroître la résilience environnementale, Mercy Corps utilise diverses stratégies pour renforcer les droits d utilisation des ressources (délimitation des pâturages et des exploitations), protéger et améliorer les ressources existantes (techniques de bio-valorisation des sols), et promouvoir de meilleures stratégies de gestion des ressources existantes (déstockage commercial). Dans tous les cas, Mercy Corps développe les capacités des groupes communautaires mais aussi des institutions traditionnelles et gouvernementales à évaluer les tendances et les conditions actuelles et passées, à identifier les facteurs internes et externes du changement et à créer une vision commune de l avenir de leur écosystème. Au Niger, Mercy Corps a employé plus de 10 000 familles pastorales avec son programme d argent contre travail. Ce programme a permis d augmenter la production de fourrages et de réhabiliter les pâturages grâce à des techniques prouvées de bio-valorisation des terres comme les demi-lunes et les zaï. Une stratégie adaptée à divers groupes Les populations pastorales comprennent les éleveurs transhumants et les agro-éleveurs plus sédentaires. Chacun de ces groupes a ses points forts et ses besoins. Les programmes de Mercy Corps analysent le contexte, ainsi que les contraintes économiques et environnementales, et aident ces groupes dans leur choix de «progresser», c est-à-dire d'exploiter tout le potentiel offert par leur style de vie, ou de
«quitter» leur style de vie en les aidant à se «sédentariser». 5 produits de l'élevage, mettant en péril leur source de revenu. Si les hommes partent en laissant le troupeau, les femmes se retrouvent avec un fardeau supplémentaire. Dans les deux cas, les femmes sont constamment exposées à la violence. C'est dans ce contexte que Mercy Corps travaille avec les éleveuses et les éleveurs pour aider les femmes à augmenter leurs revenus ou à choisir des alternatives afin d'accroître leur pouvoir de décision dans leur famille et leur communauté. En Ouganda, Mercy Corps renforce les capacités des communautés pastorales pour garantir la sécurité alimentaire de façon durable. Les femmes des communautés pastorales sont particulièrement marginalisées. Elles sont non seulement confrontées à la discrimination des populations pastorales mais vivent aussi dans des régions reculées mal desservies avec peu ou pas d'infrastructures dédiées à l'éducation ou à la santé. Leur principale source de revenu réside dans les produits dérivés d'origine animale (lait et peaux) plutôt que dans le bétail et leurs activités sont généralement contrôlées par leur mari. Au Somaliland, Mercy Corps a augmenté le capital social et financier des éleveuses en accordant des crédits renouvelables qui ont favorisé la collaboration entre hommes, anciens et femmes pour gérer ces crédits de façon efficace et transparente et ont fourni aux femmes de nouvelles opportunités économiques et sociales. La maîtrise des ressources économiques de la famille par les femmes est complexe. Elle dépend des origines et du statut de l'animal ainsi que du degré de «pouvoir informel» que la femme exerce sur son mari. 6 Cependant, les sécheresses à répétition poussent les familles pastorales à migrer ou à se séparer. Si les hommes partent avec le troupeau, les femmes perdent leur accès aux L'expérience de Mercy Corps Mercy Corps met en place des programmes pour aider les populations pastorales en Afrique (Niger, Corne de l'afrique, Ouganda et Soudan du Sud) et en Asie (Mongolie et Afghanistan). Évalués à plus de 40 millions de dollars au cours des cinq dernières années, nos programmes ont contribué à accroître la résilience de plus d'un million de pasteurs. Les programmes de Mercy Corps associent une intervention d'urgence à des activités de rétablissement et de développement à long terme conçues pour protéger, stimuler et accroître la résilience économique, sociale et environnementale. Qu'elle travaille le long des couloirs de transhumance pour être au contact des éleveurs extrêmement mobiles ou au sein de communautés agro-pastorales, Mercy Corps met en place des programmes axés sur l'amélioration des services de santé animale, le renforcement des capacités des éleveurs en matière d'alimentation et de santé animales, y compris la gestion du troupeau, la stimulation des marchés et du commerce du bétail, l'amélioration des services adaptés aux populations mobiles et le renforcement des chaînes d'approvisionnement en intrants. 5 Mercy Corps sait que les éleveurs peuvent choisir différentes voies en fonction de l'environnement, conformément à «The Futures of Pastoralism in Africa», université Tufts, d Andy Catley. 6 L'influence informelle dépend généralement de l'âge de la femme, de la position sociale de son mari, du nombre et de l'âge de ses enfants et, dans certaines sociétés, de sa capacité à bien s'exprimer et à manifester sa sagesse. «Gender Issues and Pastoral Economic Growth and Development in Ethiopia», Cathy Watson, janvier 2010
Au Niger et au Mali, Mercy Corps travaille le long des couloirs de transhumance pour établir des centres multiservice pour les éleveurs nomades, notamment des points d eau, du fourrage et des installations de vaccination pour les animaux. CONTACT Renseignements généraux Emma Proud, unité de développement économique et du marché, eproud@hq.merycorps.org Sandrine Chetail, unité de santé, nutrition et systèmes alimentaires, schetail@hq.mercycorps.org Siège social de Mercy Corps Europe 40 Sciennes Edinburgh EH9 1NJ Scotland, UK Siège social de Mercy Corps Etats-Unis 45 S.W. Ankeny Street Portland, OR 97204, États-Unis 503.896.5000 800.292.3355 mercycorps.org