Leadership au féminin Présenté par Chloé BALANOS, IPPCG DM403 Le 4 février 2011 À la CONFERENCE ALL AFRICA 2011 LUSAKA, ZAMBIE Du 3 au 6 février 2011
Cher ami Président International, Lions Sid L. Scruggs, Chers administrateurs du Board, Chers amis Lions, Honorables invités, Je suis heureuse d être parmi vous aujourd hui pour vous faire part de mon expérience et de mes réflexions sur l exercice du leadership féminin tel que je le vis en tant que femme d affaires et en tant que femme ayant assumé plusieurs fonctions au sein du lionisme. Première femme Gouverneur du District 403B, première femme Président du Conseil des Gouverneurs du DM403 qui compte 27 pays d Afrique et de l Océan Indien. Je vis en Afrique depuis 50ans, au Cameroun plus précisément, un pays qui m a adopté et que je considère comme ma 2 ème patrie. Il a fallu de longues années de combat pour réussir à m imposer dans la cour des hommes, pour acquérir le respect en désamorçant les préjugés et les clichés les plus tenaces sur le continent. Mon combat était destiné à démontrer que les femmes constituent une force positive souvent ignorée ; à consacrer la reconnaissance de l implication de la femme dans les efforts de développement du continent africain ; à favoriser un rééquilibrage hommes-femmes dans le lionisme ; à imprégner l idée que la femme est la clef du changement social. Pour commencer, j aimerais donner une brève définition du leadership. Ensuite, je dirai en quoi consiste le leadership féminin et comment le développement harmonieux de l humanité dépend des deux composantes homme et femmes, qui sont complémentaires. Enfin, je montrerai comment le leadership féminin constitue une force pour le lionisme. Le leadership est un terme emprunté à l anglais, il définit la capacité d un individu à mener ou conduire d autres individus ou organisations dans le but d atteindre certains objectifs. On dira alors qu un leader est quelqu un capable de guider et d inspirer. Si le leadership dans le passé était associé intimement à la personnalité du leader et particulièrement à son charisme, plusieurs études récentes suggèrent une capacité apprise, le fruit de l expérience liée à des contextes spécifiques. Parmi les compétences ou les qualités que l on retrouve chez les leaders, on peut citer : la vision, la stratégie, la persuasion, la communication, la confiance et l éthique. Etre leader signifie exercer une influence sur les autres. La principale caractéristique du leadership s organise autour de la notion de «talent». Le talent que l on possède à travers ses compétences, son savoir faire, savoir agir, réagir, et son savoir être. Le leadership s exprime par des facultés innées ou acquises à communiquer, à influer, à faire adhérer les autres aux actions communes. 1
Il se mesure : Par l impact de la mobilisation ; Par l adhésion aux initiatives ; Par le niveau de reconnaissance des équipes, des groupes, des collaborateurs autour du leader et de ses projets. En fait, il se mesure à travers le niveau d adhésion des équipes, alors si le niveau est bas, absence de leadership, si le niveau est élevé, présence de leadership. Le leadership, c est l autorité naturelle, plus la légitimité concédée. L autorité est une force. Elle donne à celui qui l a un ascendant et une aptitude d exception. Le pouvoir est la capacité d exiger un comportement d autrui, La légitimité est le fait qu autrui accepte ce pouvoir. La plupart du temps, le groupe s organise autour d un meneur, d un rassembleur, reconnu comme le leader. En quoi consiste le leadership féminin : ses atouts, ses limites... Le leadership féminin anticipe les crises et s inscrit dans l action. Il est plus humain, plus équilibré et plus équitable. Les femmes sont davantage focalisées sur les résultats à délivrer que sur elles-mêmes. Une étude récente sur les ressources humaines rendait publique une enquête intitulée «COULD THE RIGHT MAN FOR THE JOB BE A WOMAN?». Cette étude montre que les femmes pourraient être meilleurs leaders que les hommes, à condition de ne pas copier les comportements de leurs homologues masculins. D un point de vue général, les femmes et les hommes accusent des différences, certes, mais minimes. Les femmes seraient plus consciencieuses et altruistes. «Elles s estiment également mieux organisées et plus méticuleuses». En revanche, les hommes seraient plus dans le contrôle des émotions et l extraversion. Quelles sont les autres caractéristiques qui définissent le leadership féminin? Les femmes sont beaucoup plus efficaces dans l exécution et la prise de décision. Elles ont également plus de courage. D autre part, elles sont beaucoup plus fédératrices car elles prennent en considération l intérêt des différents groupes et ne divisent pas. Enfin, les femmes ont une exigence de qualité dans le travail. Actuellement lorsqu il y a un problème dans une entreprise, on fait souvent appel à une femme pour le résoudre et une fois qu il est résolu, on la remplace par un homme. Et en quoi le leadership féminin diffère du masculin? C est un leadership complètement différent : les femmes ne sont pas des «personnes à sang froid» comme les hommes. Les hommes sont beaucoup plus dans la stratégie et dans le politique que les femmes. Ils comprennent l intérêt des relations et le pratiquent beaucoup. Ils ont une vision à long terme alors que les femmes ont beaucoup plus la «tête dans l action». 2
Quelles sont les faiblesses du leadership féminin? Les femmes ont souvent la difficulté à s assumer comme leader. C est un travail à long terme et on ne développe pas cette habilité du jour au lendemain. Il ne suffit pas d avoir des connaissances mais aussi la capacité de convaincre les gens. Les femmes n ont pas une expérience en politique aussi développée que celle les hommes. Elles ne sont pas dans la tactique et la stratégie, mais dans l opérationnel. Ceci est du à une culture plus masculine trop fortement ancrée et à la jeunesse du leadership féminin qui n existe que depuis 30 ans. Il est donc en plein développement. Comment cette situation va-t-elle évoluer dans les années à venir? Je pense qu elle va se généraliser jusqu à ce que nous ayons la parité dans le leadership. Les femmes vont apprendre à être de plus en plus stratégiques et bien plus actives dans le relationnel. Pour être un bon leader, il faut d abord être soi-même mais il faut aussi adopter les comportements attendus d un chef. Etre soi-même, avoir une vision de l entreprise et affirmer ses valeurs ne constitue que la première étape du voyage qui conduit au leadership. Il faut croire en soi comme leader et se comporter comme tel. Il faut parler comme un leader, adopter une posture de leader et marcher comme un leader. En d autres termes, pour être un leader, il faut tout simplement trois choses : d abord il faut avoir une vision personnelle et inspirante de l organisation. Ensuite il faut avoir des valeurs que l on exprime par nos décisions. Enfin, il faut avoir le courage de sortir de sa zone de confort, d exprimer de nouvelles idées, de prendre des décisions et de faire ce qu il faut. Evolution du rôle de l homme et de la femme Il y a quelques années, le monde était gouverné par la force, et l homme a dominé la femme par le caractère plus violent et plus agressif de son corps et de son esprit. Cette tendance va s inverser, et «les temps nouveaux seront moins masculins et plus imprégnés d idéaux féminins». Aujourd hui «la force perd de son importance alors que la vivacité d esprit, l intuition et les qualités spirituelles d amour et de dévouement, essentiellement féminines, prennent l ascendant.» C est par l éducation et non par la rivalité ou la lutte avec l homme, que la femme parviendra à jouer un rôle aussi essentiel. Il est déductible que l homme en étant sujet ou acteur, peut être un instrument de progrès pour la femme ou pour un groupe tout entier. 3
Autant il importe de ne pas discréditer le statut de l homme, autant il faut reconnaitre celui de la femme, en le revalorisant, en lui restituant le qualificatif d acteur. Cette détermination porte à penser que ses activités ne doivent pas se résumer en termes d opposition à celles de l homme, mais sous l angle d une complémentarité. Ceci conduit à la conclusion que la mixité est un levier de performance Le développement de l humanité dépend en effet du développement harmonieux de deux composantes masculine et féminine, qui sont complémentaires. Ascendance des femmes dans le lionisme Le poète Aragon écrivait : «la femme est l avenir de l homme». Des femmes ont ouvert le chemin pour nous et elles ont prouvé que nous pouvions assumer des postes de direction. Le défi maintenant est de faire accepter nos styles de leadership. Dès les origines du lionisme, l épouse de MELVIN JONES a été l un des premiers exemples des épouses de Lions, en participant aux activités de leurs conjoints. Lors du 2 ème Congrès en 1918, leur adhésion fut rejetée. Dès 1954, la formation de cercles féminins était encouragée. En 1975, à la Convention Internationale de Dallas, les «lioness» furent régulièrement reconnues par une décision, et à partir de ce moment on a vu la création de clubs femmes qui n étaient pas toutes des épouses de Lions. Au 1 er mars 1984, il existait 4.500 lionesses clubs dans le monde et on comptait 125.000 membres au total. 1987 fut l année du grand virage! A la convention internationale de TAIPEH, il a été proposé de supprimer l adjectif masculin inscrit dans ses statuts. 3 890 délégués, soit 77%, ont donné aux lionesses toutes les prérogatives jusque là réservées aux seuls lions. Depuis cette importante étape, la plupart des lionesses clubs ont demandé et obtenu une charte du Lions clubs International. En 1991, Louise Colombani a été élue gouverneur du sous-district de la Côte d Azur-Corse, de ce fait, première femme gouverneur du monde et Nilofar Bakhtiar, d origine pakistanaise, a été élue, première femme Directeur International. Depuis ces dates historiques, des femmes sont également devenues directrices internationales à plusieurs reprises, mais l Afrique traine encore le pas, et l on pourrait bien se demander si c est parce que les hommes ne veulent pas reconnaître les talents des femmes. 4
Aujourd hui, les femmes semblent représenter l avenir du lionisme. La femme constitue un espoir pour le développement du lionisme en Afrique dans le contexte où ce continent est confronté aux problèmes sociaux, aux poussées endémiques et épidémiques. Le potentiel de développement de notre association grâce aux femmes est très important. Avec l émergence de la femme en Afrique, plus instruite et plus active, le nombre de membres féminins dans le Lions Club ne cesse de grandir. Selon les rapports, on compte de plus en plus de membres féminins et une augmentation du nombre d adhésions par année. Nous pouvons à présent tirer quelques leçons en reconnaissant qu il faut accroitre la participation des femmes à tous les niveaux de la gestion de notre association, aider les femmes à surmonter leurs contraintes et à renforcer leur capacités à survivre, à agir et à exprimer d autres points de vue. Les actions à mener pourraient être : Soutenir le pouvoir des femmes par la création des sessions de formation au leadership ; Renforcer les capacités des femmes afin de favoriser leur participation à la prise de décisions ; Faire participer les femmes à la prise de décision dans le domaine du développement durable. Les femmes jouent le rôle puissant de catalyseurs, en faveur du changement. Le défi à relever est d assurer que les leaders énergiques et engagés ont les connaissances pratiques qui leur permettront de mobiliser les communautés autour des problèmes locaux qui affectent les femmes, et qu elles ont la possibilité d attirer les ressources organisationnelles, de même que la volonté d accroître la participation dans la prise de décision. J'aimerais conclure en exhortant les femmes impliquées dans le leadership à être fermes dans leurs positions et à savoir que «ce que l'homme fait, la femme peut aussi le faire» et pour cela, elles doivent relever trois défis : le défi d'oser, le défi de réussir et le défi de consolider les acquis. Je voudrais dire dépasser les barrières, créer sa légitimité et être reconnue, aller au bout de ses objectifs, faire preuve d'audace et de courage dans toutes les actions entreprises et saisir toutes les opportunités pour montrer ses compétences qui ne peut être que positif pour notre mouvement. Chers amis Lions, Honorables invités, L'engagement des femmes à tous les niveaux du lionisme est important. Il apporte une vision complémentaire à notre devise «We serve» qui est «un symbole de lumière et d espoir pour ceux qui sont dans le besoin et qui cherchent un refuge et des lendemains meilleurs» ----------------------------- 5