Alain Lefèvre, piano David Lefèvre, violon. César Franck ( ) Guillaume Lekeu ( )

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1 Alain Lefèvre, piano David Lefèvre, violon César Franck ( ) Sonate en la majeur pour violon et piano, M. 8 Sonata in A Major for violin and piano, M Allegretto ben moderato 6:26 2. Allegro Quasi lento Tempo I (Allegro) 9:08 3. Recitativo Fantasia (Ben moderato Largamente Vivace) 7:36 4. Allegretto poco mosso 6:43 Guillaume Lekeu ( ) Sonate en sol majeur pour violon et piano Sonata in G Major for violin and piano 5. Très modéré 13:09 6. Très lent 11:09 7. Très animé 10:38 André Mathieu ( ) 8. Ballade-Fantaisie pour violon et piano Ballade-Fantaisie for violin and piano 5:48 TOTAL : 70:59 2 Alain Lefèvre, piano Décrit comme un «héros» (Los Angeles Times), un pianiste «spectaculaire» (Fanfare Magazine), un «virtuose foudroyant» (Washington Post), «une valeur sûre» (Music Week, Londres), un «talent génial» (The Gazette) et comme «les dix doigts les plus agiles à avoir émergé du Québec» (Toronto Star), le pianiste et compositeur canadien Alain Lefèvre, poursuit une brillante carrière internationale qui le conduit sur les scènes prestigieuses du monde, en récital et avec les grands orchestres et chefs de renom. Salué par la presse internationale pour sa «technique phénoménale» (The Spectator), son «jeu étincelant résultant en des interprétations fascinantes» (Kölner Stadt Anzeiger), sa «maîtrise absolue» (Hamburger Abendblatt), sa profonde sensibilité, son exubérante personnalité et surtout, comme un pianiste qui «s affirme en dehors des modes et des artifices de la scène internationale» (Classica), Alain Lefèvre soulève l enthousiasme des foules partout où il se produit, jouant régulièrement à guichet fermé. Pianiste «hors du commun» (International Piano, Londres), interprète renversant, ses prestations en concert furent souvent qualifiées d inégalées (Westdeutsche Zeitung), voire d incomparables (Los Angeles Times, Sacramento Bee). Il fut soliste invité entre autres, du Royal Philharmonic Orchestra de Londres, de l Orchestre National de France aux Théatre des Champs-Élysées, de l Orchestre philharmonique de Chine, de l Orchestre symphonique de Guangzhou, du Malaysian Philharmonic de Kuala Lumpur, de la SWR de Stuttgart, de l Orchestre symphonique de Hambourg, de l Orchestre de la Staatskapelle de Weimar, de l Orchestre symphonique de Nuremberg, l Orchestre symphonique de Wuppertal, du Detroit Symphony, du National Symphony à Washington, du Houston Symphony, du Pacific Symphony, du Tucson Symphony et du Long Beach Symphony aux États-Unis, de l Orchestre symphonique de Montréal, l Orchestre symphonique de Québec, du Toronto Symphony, de la Philharmonie de Lorraine, de l Orchestre symphonique national de Mexico, de l Orchestre philharmonique de Buenos Aires, et des Virtuoses de Moscou. Il a collaboré notamment avec Matthias Bamert, Franz-Paul Decker, Charles Dutoit, Christoph Eschenbach, Lawrence Foster, George Hanson, Bernhard Klee, Kent Nagano, Yannick Nézet-Séguin, Jukka-Pekka Saraste, Vladimir Spivakov, Carl St. Clair, Yoav Talmi, Yan Pascal Tortelier et Long Yu. Il a travaillé avec les compositeurs Pierre Max Dubois, Henri Dutilleux, 3

2 Alain Lefèvre, piano Walter Boudreau et John Corigliano. Outre sa participation à de nombreux festivals internationaux, dont ceux de Cervantino au Mexique, d Istanbul en Turquie, du Théâtre d Épidaure en Grèce, de Wolf Trap en Virginie, d Irvine Meadows en Californie, du Festival Mozart au Vermont, du Festival International de Lanaudière à Joliette et du Festival Mozart Plus à la Basilique Notre-Dame, il a joué dans plus d une trentaine de pays au monde. Alain Lefèvre est Chevalier de l Ordre de la Pléiade. Gagnant d un Classical Internet Award pour son enregistrement du Concerto de Québec d André Mathieu, il est également récipiendaire de cinq Félix décernés par l ADISQ. Son tout dernier enregistrement présentant le Quatrième Concerto pour piano d André Mathieu, décrit par la critique comme un «chef d œuvre» et un «trésor national québécois», s est retrouvé en deuxième place au palmarès américain et en première place au Canada dès sa parution. Alain Lefèvre s'est vu décerner le Prix André-Gagnon par la Société Professionnelle des Auteurs et Compositeurs du Québec pour ses compositions originales apparaissant sur divers albums, dont Fidèles Insomnies. Acclaimed as a hero (Los Angeles Times), a spectacular pianist (Fanfare), a smashing performer (Washington Post), an artistic winner (Music Week, London), a genial talent (The Gazette), and as the 10 most agile fingers to have emerged from Quebec (Toronto Star), Canadian pianist and composer Alain Lefèvre has a sparkling international career, touring repeatedly world-wide, performing in prestigious venues, in recital and with international orchestras and leading conductors. Saluted by the international press, for his phenomenal technique (The Spectator), his sparkling playing resulting in fascinating interpretations (Kölner Stadt Anzeiger), his sovereign mastery (Hamburger Abendblatt), his deep sensitivity and exhilarating personality, Alain Lefèvre is a pianist who breaks the mold (International PIANO, London), and most importantly, an artist who truly stands out from the typical trends and artifices offered on the international scene (Classica). He often performs to sold-out audiences, leaving them mesmerized. Some of his interpretations were described as unparalleled (Westdeutsche Zeitung), and even unsurpassed in memory (Los Angeles Times). Guest soloist with a number of orchestras, he has appeared with the Royal Philharmonic Orchestra in London, the Orchestre National de France at the Théâtre des Champs-Élysées, the China Philharmonic Orchestra, the Guangzhou Symphony Orchestra, the Malaysian Philharmonic in Kuala Lumpur, the SWR in Stuttgart, the Hamburg Symphony, the Stuttgart and Wuppertal Symphonies, the Nuremberg Symphony, the Detroit Symphony, the National Symphony (Washington D.C.), the Houston Symphony, the Tucson Symphony Orchestra, the Long Beach Symphony, the Pacific Symphony Orchestra, the Philharmonie de Lorraine, the Orchestre symphonique de Montréal, the Toronto Symphony, the Orchestre symphonique de Québec, the National Symphony Orchestra of Mexico, the National Symphony Orchestra of Buenos Aires and the Moscow Virtuosi, to name but a few. He has also worked with renowned conductors such as Matthias Bamert, Franz- Paul Decker, Charles Dutoit, Christoph Eschenbach, Lawrence Foster, George Hanson, Bernhard Klee, Kent Nagano, Yannick Nézet-Séguin, Jukka-Pekka Saraste, Vladimir Spivakov, Carl St. Clair, Yoav Talmi, Yan Pascal Tortelier and Long Yu. He also worked with composers Pierre Max Dubois, Walter Boudreau, Henri Dutilleux and John Corigliano. Besides his participation in numerous international festivals such as Cervantino in Mexico, Istanbul Festival in Turkey, Epidavros in Greece, Wolf Trap and Vermont Mozart Festivals in the US, Lanaudière International Festival, and Mostly Mozart at Notre-Dame Basilica, he has performed in more than thirty countries worldwide. Alain Lefèvre is a Chevalier de l Ordre de la Pléiade. Winner of a Classical Internet Award for his recording of André Mathieu s Concerto de Québec, he was also awarded five Felix by ADISQ. His latest CD featuring Mathieu s Fourth Piano Concerto, hailed by the critics as a masterpiece and a Quebec national treasure, rapidly ranked second on the American Classical Billboard and first on the Canadian charts. Alain Lefèvre received the Prix André-Gagnon by the Société Professionnelle des Auteurs et Compositeurs du Québec. This prize honours his original compositions featured on various CDs, such as Blissfully Sleepless

3 David Lefèvre, violon David Lefèvre, violin Le violoniste David Lefèvre est salué pour son talent, sa passion et son éclectisme musical. Soliste aguerri, il s est produit avec l Orchestre national du Capitole de Toulouse, I Musici de Montréal, l Orchestre symphonique des Baléares, l Orchestre Gulbenkian de Lisbonne, l Orchestre philharmonique de Monte-Carlo et les London Mozart Players. Il a joué sous la baguette de chefs renommés tels que Michel Plasson, Jonathan Darlington, Lawrence Foster, Marek Janowski, Peter Oundjian, Theodor Guschlbauer et Matthias Bamert. Très actif en musique de chambre, il joue aux côtés de grands musiciens comme Roland Pidoux, Patrice Fontanarosa, Mariel Nordmann, Bruno Rigutto, Anne Queffélec, Gary Hoffman et Régis Pasquier. On l entend régulièrement dans les grands festivals français et internationaux: Besançon, Domaine Forget, Printemps des Arts de Monte-Carlo, Alghero en Sardaigne, Printemps de Budapest. Récemment, il a fait ses débuts au Carnegie Hall de New York. Il est directeur artistique du festival de musique de chambre MusicaVal de Val d Isère depuis Parallèlement à ses activités de soliste et de chambriste, David Lefèvre a été Premier violon solo de l Orchestre national du Capitole de Toulouse de 1993 à Il assume maintenant la même fonction au sein de l Orchestre philharmonique de Monte-Carlo et est Premier violon solo invité à l Orchestre Gulbenkian de Lisbonne. De 1996 à 2006, il a été professeur au Conservatoire national supérieur de musique (C.N.S.M.) de Paris. Il enseigne depuis 2000 à l Académie Internationale d été de Nice et forme la section des premiers violons de l Orchestre français des jeunes depuis Après un Premier Prix avec distinction au Conservatoire de musique de Montréal, il fut l un des rares musiciens à se voir décerner durant trois années consécutives une des bourses les plus importantes du Conseil des Arts du Canada. Ainsi, il effectue un cycle de perfectionnement au C.N.S.M. de Paris. En 1993, David Lefèvre obtient le Premier Grand Prix au Concours international de violon de Douai. Il joue actuellement un magnifique instrument de Dalla Costa de Violinist David Lefèvre is hailed for his talent, passion and musical versatility. He has made solo appearances with the Orchestre national du Capitole de Toulouse, I Musici de Montréal, the Balearic Islands and Lisbon Gulbenkian symphony orchestras, Orchestre philharmonique de Monte-Carlo and the London Mozart Players. He has worked with such renowned conductors as Michel Plasson, Jonathan Darlington, Lawrence Foster, Marek Janowski, Peter Oundjian, Theodor Guschlbauer and Matthias Bamert. An accomplished chamber musician, he regularly performs with the finest musician: Roland Pidoux, Patrice Fontanarosa, Mariel Nordman, Bruno Rigutto, Anne Queffélec, Gary Hoffman and Régis Pasquier. David Lefèvre is a regular guest on the French and international scenes; he was heard at festivals such as Besançon, the Domaine Forget International Festival, the Printemps des Arts of Monte-Carlo, the Alghero Festival in Sardinia and the Budapest Spring Festival. He has recently made his debut at New York s Carnegie Hall. He has been artistic director of the Val d Isère MusicaVal Chamber Music Festival since While pursuing his solo and chamber music career, David Lefèvre was Principal Concertmaster with the Orchestre national du Capitole de Toulouse from 1993 to He is currently holding the same position with the Orchestre philharmonique de Monte-Carlo and is Guest Concertmaster of the Lisbon Gulbenkian Orchestra. From 1996 to 2006, David Lefèvre was a Professor at the Conservatoire national supérieur de musique (C.N.S.M.) in Paris. He has been teaching at the Nice International Summer Academy since 2000 and the French Youth Orchestra since After a First Prize with honours at the Conservatoire de musique in Montreal, he was among the very few musicians to be awarded for three consecutives years one of the most important scholarships from the Canada Council for the Arts. He then pursued further studies at the C.N.S.M. in Paris. David Lefèvre was the winner of the Premier Grand Prix at the Douai international violin competition in He currently plays a magnificent Dalla Costa violin dating from

4 Le temps retrouvé «Cette fois, [Swann] avait distingué nettement une phrase s élevant pendant quelques instants au-dessus des ondes sonores. Elle lui avait proposé aussitôt des voluptés particulières dont il n'avait jamais eu l'idée avant de l'entendre, dont il sentait que rien d'autre qu elle ne pourrait les lui faire connaître, et il avait éprouvé pour elle un amour inconnu.» (Marcel Proust, Du côté de chez Swann) Cette phrase qui s élève, cette sonate de Vinteuil qui accompagne Swann tout au long de son périple, véritable madeleine sonore, serait-elle tirée de la Sonate pour piano et violon de César Franck, de celle de son disciple Guillaume Lekeu? Les experts s interrogent et se contredisent. Une vérité demeure incontestable: se révèlent à nos oreilles deux sommets de la musique de chambre, défendus ici par deux frères qui, dans l intimité d un studio d enregistrement, se retrouvent enfin, deux êtres liés par le sang, mais surtout soudés par une même soif inextinguible de la musique. «La musique de Franck est le démenti au statique. Rythmique, elle l est comme le sang qui coule dans les artères, c est-à-dire d une vie naturelle, assujettie aux pulsations même du cœur.» (Maurice Kunel, César Franck, l homme et son œuvre) La Sonate pour piano et violon de Franck a été écrite en 1886, par un compositeur de 64 ans, au zénith de son inspiration, pour être déposée dans la corbeille de mariage du violoniste Eugène Ysaÿe. Le pianiste Alfred Cortot raconte: «J ai su par Ysaÿe lui-même, avec quelle hâte fiévreuse, avec quel enthousiasme émerveillé avait été déchiffré le manuscrit dont l encre était encore toute fraîche Il est émouvant de se figurer le jeune artiste passant fébrilement du violon au piano, questionnant d une attention passionnée les secrets de ces pages dont les sublimes émanations semblaient peupler d une vie miraculeuse et quasi prophétique un logis presque vierge de meubles, mais déjà tout empli de l attente de la gloire.» Dédicataire de la partition, Ysaÿe en assurera la création le 16 décembre de cette même année à Bruxelles. Le premier mouvement, allegretto ben moderato, une douce rêverie, exige poésie et mystère. Le piano propose une introduction tendre, à laquelle le violon répond avec chaleur. Tout d abord simple ligne à peine esquissée, presque aérienne, la mélodie se fait de plus en plus dense au fil des reprises, jusqu à devenir un chant poignant et luxuriant. Le deuxième thème, particulièrement expressif, est dédié au piano. Un foisonnement d arpèges soutient cette ardeur romantique avant que le violon n énonce de nouveau le matériel du premier thème, avec sobriété et subtilité. Le piano ouvre la danse une fois encore dans l allegro qui suit, tumultueux et profondément rhapsodique. Le violon se glisse dans les flots turbulents de cet océan sonore, résistant à la déferlante d accords brisés du piano. La tempête s apaise quelques instants avant que le premier thème rageur ne reprenne ses droits, de façon moins dramatique toutefois, se dissolvant une nouvelle fois dans une fausse douceur rehaussée d expectative qui se jette enfin dans le tourbillon. Le mouvement lent, presque improvisé, est empreint d une beauté douloureuse. Fil fragile tendu entre rêve et réalité, dialogue entre deux êtres qui se sont promis l un à l autre, moment de répit doublé d une nostalgie de plus en plus présente, «le ciel et l enfer selon César Franck» dixit Alain Lefèvre, ce mouvement fait la part belle au violon. Celui-ci ponctue son discours de trilles fébriles, d arabesques délicatement ébauchées et de phrases suspendues, obligeamment soutenues par la rondeur du piano. Le mouvement final exulte la confiance en la vie, à travers un énoncé du motif initial lumineux, mais teinté d une ferveur contenue. Franck présente ensuite le thème en un geste fugué, repris quatre fois, le piano assumant une fois de plus le rôle de guide, le violon récupérant la même mélodie peu après. Entre ces passages, le motif initial est repris de façon toujours plus insistante, le violon s élevant de plus en plus urgemment au-dessus du piano qui s emporte. «Je me tue à mettre dans ma musique toute mon âme.» (Guillaume Lekeu) Guillaume Lekeu était perçu comme l un des plus grands espoirs de la musique belge avant d être emporté par la fièvre typhoïde à l âge de 24 ans en Compositeur largement autodidacte, il s est d abord imprégné des pages de Beethoven et de Wagner. (Les derniers quatuors du premier lui serviront de lecture de chevet et il s évanouira après avoir entendu le Prélude de Tristan und Isolde à Bayreuth du second.) En 1888, il s établit à Paris où il étudie avec César Franck dont il devient disciple et ami. Le renommé musicologue belge José Quitin précise toutefois qu il était «un compositeur qui, par ses conceptions harmoniques modernes et par la véhémence de son langage musical, aurait probablement dépassé les limites imposées par les doctrines franckistes et évolué parallèlement à Claude Debussy». 8 9

5 The Past Recaptured Franck meurt deux ans plus tard, plongeant Lekeu dans une profonde tristesse. En 1891, Lekeu compose son émouvant Adagio pour quatuor d orchestre, sa Sonate pour piano et sa cantate Andromède, dont il dirige un extrait le 18 février 1892 au Cercle des XX à Bruxelles. Après le concert, Ysaÿe lui commande ce qui allait devenir son œuvre la plus célèbre, la Sonate pour piano et violon (qui sera achevée en septembre). Mélancolique et passionnée, celle-ci fera le tour du monde grâce à Ysaÿe et sera interprétée par les plus grands violonistes du XX e siècle. David Lefèvre s exprime au sujet de cette œuvre: «Cette sonate est sans conteste un pur chef-d œuvre! Je pense qu elle est un maillon essentiel du répertoire de musique de chambre. Pourtant elle est souvent inconnue de bien des violonistes euxmêmes qui vous regardent étonné lorsque vous mentionnez Guillaume Lekeu. Alain et moi ne voulons pas défendre cette musique. Elle n a pas besoin de nous pour cela! Nous tenons seulement à la jouer avec tout notre cœur. L auditeur, sans nul doute sensible à la sincérité des artistes, ne pourra qu être profondément touché par le souffle lyrique, les phrasés généreux et les envolées passionnées de ces pages écrites par un tout jeune homme de 22 ans». La sonate s ouvre sur une lente introduction dans laquelle le compositeur glisse les thèmes du mouvement. Si les chromatismes utilisés témoignent de l influence exercée par Franck et Wagner, Lekeu les développe en un mouvement d une grande richesse, au style bien personnel, caractérisé par une abondance d idées mélodiques, une certaine audace harmonique et une liberté d expression peu commune. Le deuxième mouvement, «Très lent», d une intensité presque épidermique, plonge l auditeur dans un univers onirique dans lequel se croisent relents de chants populaires, lyrisme exacerbé et douloureuse intériorité. L ambiguïté du 7/8 privilégié par Lekeu insuffle un caractère quasi fortuit à cette page sublime. Conçu d un seul souffle du début à la fin, le dernier mouvement reprend les principaux thèmes des deux premiers en un torrent d écriture contrapuntique, chromatique, particulièrement acrobatique. «La musique, André Mathieu ne l a pas découverte : il l avait en lui.» (Léo-Pol Morin, 1939) André Mathieu ( ) révèle très tôt un talent exceptionnel pour le piano et la composition, signant des pièces évocatrices dès l âge de quatre ans et suscitant une surenchère de superlatifs. Le 3 février 1940, André Mathieu fait des débuts new-yorkais louangés. Deux ans plus tard, il remporte le premier prix d un concours pour jeunes compositeurs organisé par le New York Philharmonic à l occasion de son centenaire, devançant notamment le jeune Leonard Bernstein. Quand il écrit sa Ballade-Fantaisie pour violon et piano, cette même année, il est donc au faîte de sa trop courte gloire. Post-scriptum idéal à l enregistrement, délicatement ciselée, cette œuvre se révèle un véritable petit bijou aux thèmes contagieux. Lucie Renaud This time [Swann] had distinguished, quite clearly, a phrase which emerged for a few moments from the waves of sound. It had at once held out to him an invitation to partake of intimate pleasures, of whose existence, before hearing it, he had never dreamed, into which he felt that nothing but this phrase could initiate him; and he had been filled with love for it, as with a new and strange desire. (Marcel Proust, Swann s Way, English translation by C. K. Scott Moncrieff) Might the phrase which emerged from Vinteuil s sonata this phrase that accompanies Swann throughout his life like a musical trigger of remembrance in reality come from César Franck s Sonata for violin and piano, or from that of his student Guillaume Lekeu? Pundits may ponder and debate this question, but one thing is clear: what emerges to our ears are two summits of the chamber music repertoire, championed here by two brothers who meet at last in the intimate setting of the recording studio two people linked by blood but even more closely connected by their equally unquenchable thirst for music

6 Franck s music is the denial of the static. Rhythmically, it is like blood flowing through the veins; in other words, like life itself, subject to the heart s very pulsations. (Maurice Kunel, César Franck, l homme et son œuvre) Franck wrote the Sonata for violin and piano in 1886, at the age of 64 and at the peak of his creativity, as a wedding gift for the violinist Eugène Ysaÿe. The pianist Alfred Cortot recounts: I learned, from Ysaÿe himself, with what anxious haste, what wonder-filled eagerness he read the manuscript, whose ink was barely dry It is moving to imagine the young artist switching frantically from violin to piano, probing with passionate attention the secrets of these pages, whose sublime emanations seemed to furnish with miraculous and quasiprophetic life a home almost empty of furniture but already filled with the expectation of glory. As the work s dedicatee, Ysaÿe premiered it on December 16 of the same year in Brussels. The sweet, dreamlike first movement, Allegro ben moderato, demands a sense of poetry and mystery. The piano s tender introduction receives a warm response in the violin. Initially a simple, barely-fleshed-out line, light as air, the melody gains increasing density as it is repeated, morphing into a lush, poignant song. The particularly expressive second theme is taken by the piano alone, its romantic ardour supported by a flurry of left-hand arpeggios, before the violin returns to the first theme with sobriety and subtlety. In the tumultuous and deeply rhapsodic Allegro that follows, the piano opens the dance once again, the violin scudding on the turbulent currents of this ocean of sound, weathering the piano s waves of broken chords. The tempest eventually dies down for a time before the raging first theme surges forth again, though less dramatically, dissolving anew into a false calm, charged with expectation, before emptying at last into the maelstrom. The slow movement is fraught with heartrending beauty and an almost improvisational character. A fragile thread stretched between dream and reality, a dialogue between two betrothed lovers, a moment of respite coloured with an increasingly present nostalgia, heaven and earth according to César Franck, says Alain Lefèvre, this movement is a showcase for the violin. Punctuated with feverish trills, delicately sketched arabesques and unfinished phrases, the violin line is supported by a full, free-flowing piano part. The final movement is an exultation of confidence in life, as expressed through the initial statement of the luminous opening theme, but tinged with contained fervour. Franck then presents the theme in a fugue-like gesture, repeated four times, with the piano once again playing the role of guide and the violin taking up the same melody shortly afterward. Between these passages, the initial motif is reprised ever more insistently, the violin rising with increasing urgency over the spirited piano part. Even if it kills me, I put my very soul into my music. (Guillaume Lekeu) Before succumbing to typhoid fever in 1894, at the age of 24, Guillaume Lekeu was considered one of Belgian music s bright young stars. Largely self-taught as a composer, he initially immersed himself in the scores of Beethoven and Wagner. (The late quartets of the former were constantly in his possession, and he actually fainted after hearing the latter s Prelude to Tristan und Isolde in Bayreuth.) In 1888, he moved to Paris to study with César Franck, becoming both disciple and friend. The renowned Belgian musicologist José Quitin noted, however, that he was a composer whose modern harmonic ideas and vehement musical language probably would have led him beyond the limits of Franckist doctrine to evolve more along the lines of Claude Debussy. Franck would die two years later, plunging Lekeu into deep sorrow. In 1891, he composed the moving Adagio pour quatuor d orchestre, a piano sonata and a cantata entitled Andromède, an excerpt of which he conducted on February 18, 1892 for a meeting of Les XX in Brussels. After the concert, Ysaÿe commissioned what would become his most famous work, the Sonata for Violin and Piano, which he completed that September. A melancholic and passionate work, it traveled the world thanks to Ysaÿe and would be performed by the 20 th century s great violinists. David Lefèvre has this to say about the work: This sonata is without question a pure masterpiece, and I consider it to be an essential part of the chamber music repertoire. Yet, unbelievably, it is unknown even to many violinists, who look at you with a puzzled expression when you mention Guillaume Lekeu. Alain and I have no desire to defend this music; it doesn t need us for that! We have simply tried to play it from our hearts. Listeners sensitive to artistic sincerity cannot but be profoundly moved by the lyric spirit, sumptuous phrasing and passionate flights of expression in this score, written by a young man of only 22 years

7 The sonata opens with a slow introduction into which the composer slips the movement s themes. While its chromaticism reflects the influence of Franck and Wagner, Lekeu develops the movement in a deeply rich and personal style, characterized by an abundance of melodic ideas, a certain harmonic audacity and an uncommon freedom of expression. The second movement, Très lent, is almost unbearably intense, plunging the listener into a surreal world where whiffs of popular song intermingle with extreme lyricism and sorrowful introspection. The ambiguity of the movement s 7/8 time infuses this sublime movement with an almost chance-like character. Conceived of as a single flurry from beginning to end, the last movement takes up the main themes of the first two movements in a torrent of contrapuntal, chromatic and particularly acrobatic writing. André Mathieu did not discover music: it was inside of him. (Léo-Pol Morin, 1939) André Mathieu ( ) revealed an exceptional talent for the piano and composition from a very young age, composing evocative pieces as early as four years old and eliciting an abundance of superlatives. He made his New York debut on February 3, 1940 to great 14 acclaim and two years later won first prize in the young composers competition organized by the New York Philharmonic for its centenary celebrations, beating, notably, a young Leonard Bernstein. When, that same year, he wrote his Ballade-Fantaisie pour violon et piano, he was therefore at the height of his all-too-brief glory. An ideal post-script to the recording, this delicately crafted work, with its contagious themes, is a veritable little gem. Lucie Renaud Translation : Peter Christensen Enregistré les 14 et 15 juillet 2008 au / Recorded on July 14 and at: Studio MMR, McGill University. Enregistré sur un piano de concert Yamaha CF-III-S / Recorded on a Yamaha CF-III-S Concert Piano Remerciements à / Thanks to: Richard Silverman, Yamaha Canada Musique Yamaha Canada Music Ltd. Réalisateur, Preneur de son; Mixe et masterisation / Producer, Sound Engineer; Mix and Mastering: Carl Talbot, Productions Musicom Assistant: Jeremy Tusz Producteur, Directeur artistique / Executive Producer, Artistic Director: François Mario Labbé Directrice de production / Production Manager: Julie M. Fournier Assistant de production / Production Assistant: Simon Gamache Alain Lefèvre - Représentation générale / General Management: Johanne Martineau, Directrice / Director, SOLO Artiste Accordeur / Piano Technician: Marcel Carey Révision / Proofreading: Jacques-André Houle, Rédaction LYRE Photos Alain Lefèvre et couverture / Alain Lefèvre and cover pictures: Caroline Bergeron Photo David Lefèvre: Jean-Michel Sordello Conception et production graphique / Graphic Design and Production: Concept I.S. & Pyrograf Groupe Analekta Inc. reconnaît l'aide financière du gouvernement du Québec par l'entremise du Programme d'aide aux entreprises du disque et du spectacle de variétés de la SODEC. / Groupe Analekta Inc. recognizes the financial assistance of the Government of Quebec through the SODEC's Programme d'aide aux entreprises du disque et du spectacle de variétés. Nous reconnaissons l'aide financière du gouvernement du Canada par l'entremise du Patrimoine canadien (Fonds de la musique du Canada). / We acknowledge the financial support of the Government of Canada through the Department of Canadian Heritage (Canada Music Fund). AN Analekta est une marque déposée de Groupe Analekta Inc. Tous droits réservés. Fabriqué au Canada. Analekta is a trademark of Groupe Analekta Inc. All rights reserved. Made in Canada. 15