LA GAZETTE DES BERNARDINES

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1 LA GAZETTE DES BERNARDINES LE HAVRE - 25 NOVEMBRE 2011 Les Bernardines de l Association Rayonnement Culturel Normand ont reçu au Havre l association Patrimoine d Eragny pour une journée de visite sur les traces de Bernardin de Saint-Pierre. Cette visite a été organisée par Elisabeth Audoin pour préparer le bicentenaire de la mort de Bernardin de Saint Pierre en janvier Journée «Bernardin» bien remplie! Nous avons passé la matinée à la Bibliothèque, puis les traces de l écrivain nous ont menés devant sa statue, œuvre d art romantique du sculpteur David d Angers. Un déjeuner nous a réunis au musée Malraux en compagnie d Elisabeth Leprêtre (conservateur des Musées Historiques) et nous a permis d échanger nos idées pour la préparation des expositions du bicentenaire. Notre cheminement s est poursuivi à la Maison de l Armateur, pour finir à l Hôtel Dubocage de Bléville. Des souvenirs émouvants de l écrivain nous ont été dévoilés tout au long de cette journée. A LA BIBLIOTHÈQUE ARMAND SALACROU, DOMINIQUE ROUET, CONSERVATEUR PATRIMONIAL SORT BERNARDIN DE SAINT PIERRE DE SA RÉSERVE. Les manuscrits de Bernardin présentés ont été achetés par la ville du Havre en Une autre partie des manuscrits se trouvent à la bibliothèque Victor Cousin à Paris. Ceux qui sont au Havre concernent plus particulièrement les Harmonies de la Nature, des correspondances. Les manuscrits sont classés dans 209 dossiers. 1

2 Lettre de Félicité Didot, première épouse de Bernardin 2

3 Quand Bernardin courtisait la fille de son éditeur Ils se marient en 1793, Bernardin a 56 ans. Ils ont deux enfants Virginie et Paul! Lettre émouvante à ses parents du petit Paul, fils de Bernardin de Saint-Pierre. Paul est né en 1798, mais Félicité meurt en La maman dont il est question est donc Désirée, la deuxième épouse de Bernardin. 3

4 Dominique Rouet présente les «Cours de morale» (Ms 203 et s) En 1794 l Ecole Normale est créée par la Convention ; Bernardin de Saint- Pierre y est nommé professeur de Morale Républicaine. Il écrit pour ses cours : «Les Harmonies de la Nature». 4

5 Ms 207 : fragments de l Arcadie (recopiés par Aimé Martin). Projet de prospectus pour faire connaître les œuvres de Bernardin. Ms 98 A-B-C : dossier sur J.J. Rousseau, annoté par A. Martin : ce sont des souvenirs, imprimés dans les œuvres complètes. L amitié entre Rousseau et Bernardin de Saint-Pierre a commencé en 1771 ; de retour de l île de France le jeune Bernardin était plus botaniste qu écrivain et il lui a offert des graines de café Ce cadeau a scellé une fidèle amitié jusqu à la mort. Les deux écrivains ont exercé l un sur l autre une influence réciproque. 5

6 Dominique Rouet présente ensuite diverses éditions de Paul et Virginie, toutes magnifiquement reliées. L une d elle est étonnante : il s agit d un exemplaire unique, destiné à Tristan Bernard, et entièrement écrit en sténo. (Ref : R481) 6

7 Collection Toinet : première édition anglaise (Ref : 2002) de Paul et Virginie :

8 C est le premier Livre de Poche : (Ref : 1562) 8

9 Dédicace à Mme Tessier Une Bernardine! 9

10 Edition de 1804 (Ref : R44) On note parmi les souscripteurs des personnalités internationales. Au Havre : «N 9 : M. Lamendé, inspecteur général des ponts et chaussées, un exemplaire après la lettre». «N 21 : M. Démidoff, conseiller privé de S.M. l Empereur de toutes les Russies, Un exemplaire colorié». 10

11 Les gravures romantiques du XIX siècle (Gustave Moreau) Le passage du ruisseau Le Naufrage du Saint Géran 11

12 LES BERNARDINES Le succès de Paul et Virginie est foudroyant! On fait la queue devant l imprimerie Firmin Didot, trois cent mille de ces petits volumes sont vendus en quelques mois. On en fait même des contre façons! Les traductions se propagent dans toute l Europe : Paul et Virginie sera traduit en trente langues et tiré à 25 millions d exemplaires. C est la première fois qu apparaît le phénomène de best seller et l engouement ne s arrête pas au succès de librairie, les amoureux Paul et Virginie deviennent le thème d expositions de peinture, de pièces de théâtre, c est une mode qui se répand tout au long du dix-neuvième siècle comme une déferlante. L exotisme et les utopies de sociétés parfaites sont alors dans le vent! Il n en faut pas plus pour assurer le triomphe à ce petit roman qui donnera naissance au livre de poche! En effet pour satisfaire les dames, Saint-Pierre décide de le faire éditer dans un petit format qui tient dans la poche. Le chevalier est sensible aux compliments des femmes, et ses admiratrices se font appeler : «Bernardines»! Bernardin est convié dans tous les salons, il courtise avec ferveur la femme et fait réaliser pour elle le «Paul et Virginie» en livre de poche : «ouvrage, Dieu merci, aimé des femmes, et dont j ai fait faire en 1789 une petite édition in-18, afin qu elles pussent le mettre dans leurs poches.» La seule critique vient de Madame Necker qui trouve la morale ennuyeuse, cela lui a fait l effet «d un seau à la glace»! Un peu plus tard, c est justement pour cette morale que Saint-Pierre sera appelé par Robespierre à l Ecole Normale comme professeur de morale républicaine. Mais l enthousiasme des foules n a que faire de morale, il est plutôt suscité par la grande part de rêve que Bernardin offre à ses contemporains à la veille de la révolution. L histoire d amour est mythique et les paysages de l île de France sont les premières descriptions romantiques. Le clair de lune sous les tropiques, les enfants s abritant sous les feuilles de lataniers sont autant de tableaux qui envoûtent les lectrices. (Extrait de : «Voyages à l île Maurice et La Réunion» d Elisabeth Audoin - éd.magellan Cie-) 12

13 LES PROCHAINS RENDEZ-VOUS DES BERNARDINES Mardi 24 Janvier, 17h.30 : Maison de l Armateur : L HEURE DU THÉ EN COMPAGNIE DE BERNARDIN. Dimanche 12 Février : Paris : Muséum d Histoire Naturelle 15h. Amphithéâtre de paléontologie, place Valhubert «BERNARDIN DE SAINT-PIERRE, DERNIER INTENDANT DU JARDIN DU ROI» par Mme E. Audoin 13

14 Plan de la maison d Essones où Bernardin a habité (Dominique Rouet ne possède pas de certitude sur ce plan) 14

15 La maison d Eragny où est mort Bernardin (extrait de «Petite chronique d Eragny» photographies et cartes postales anciennes). Ces documents ont été apportés par la présidente de l association Patrimoine d Eragny : Danièle Lancelle. Acte de décès de Bernardin : 21 janvier 1814, il précise «par un jour de vent et de pluie» 15

16 A gauche : Dominique Rouet attire notre attention sur le fond patrimonial remarquable qu il conserve à la bibliothèque du Havre. A son tour, Danièle Lancelle, présente les documents d Eragny. 16

17 L après-midi se continue à la Maison de l Armateur et à l Hôtel Dubocage de Bléville, où Elisabeth Leprêtre (conservateur des Musées Historiques de la Ville du Havre), montre à son tour des souvenirs de Bernardin. Bernardin à 64 ans il vient d épouser en secondes noces la belle jeune fille de vingt Désirée Pelleporc, celle-là même qui léguera ses manuscrits à la ville du Havre. (Copie du tableau de Harvey(1804) conservé au musée du château de Versailles. Et le voila décoré de la Légion d honneur en 1806 par Napoléon. (Tableaux de la Maison de l Armateur) 17

18 Deux portraits célèbres : Gravure (Couveley) de la statue de Bernardin de Saint-Pierre. Elle est réalisée par David d Angers pour la ville du Havre. Inaugurée en Gravure colorisée( Girodet) Représente le jeune chevalier aventurier à son retour de l île de France. C est l auteur de : «Voyage à l Isle de France,A l isle Bourbon et au Cap de Bonne-Espérance»

19 Eventail en écaille représentant des scènes de Paul et Virginie (Maison de l Armateur) Ce biscuit proposé comme don aux Musées historiques, représente-t-il bien Paul et Virginie? C est ce que va tenter de savoir Elisabeth Leprêtre. 19

20 Au centre : Elisabeth leprêtre et les membres de l association Patrimoine d Eragny. Pendule Paul et Virginie (Hôtel Dubocage de Bléville). 20

21 Portrait de sa mère, exécuté par Bernardin lui-même. Celle-ci mourut lorsqu il avait 15 ans Bernardin en sera profondément affecté. Il a aussi voué une grande affection à sa marraine Bernardine de Bayard ainsi qu à sa bonne, la très dévouée Marie Talbot Ce sont les premières Bernardines! Elisabeth Audoin, Présidente de Rayonnement Culturel Normand Photos : Françoise Amiel Hebert, Présidente de la Société Havraise d Etudes Diverses. 21