LE TRAITEMENT DE SEMENCES. Un outil pour l agriculture durable

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1 LE TRAITEMENT DE SEMENCES Un outil pour l agriculture durable Préparé par La Commission pour le traitement des semences et l environnement de la Fédération internationale du commerce des semences (FIS) 1999 Fédération internationale du commerce des semences Chemin du Reposoir 7 CH-1260 NYON / Suisse 1

2 Le rôle des traitements de semences dans l alimentation de la population mondiale Les insectes et les maladies transmises par les semences et de début de cycle ont des conséquences dévastatrices sur la production des cultures s ils ne sont pas contrôlés. Les traitements de semences ont joué et jouent encore un rôle significatif dans l histoire de l humanité et dans la possibilité de conjurer les famines en favorisant l établissement de cultures saines permettant de meilleurs rendements. Les traitements de semences sont l utilisation et l application d agents biologiques, physiques et chimiques ainsi que les procédés appliqués aux semences qui procurent une protection des semences et des plants et améliorent l établissement de cultures saines. Traité Non-traité Les traitements de semences aident à la protection des semences et des cultures lors de leur croissance contre les insectes et les maladies dévastatrices. La différence entre traitement et non traitement peut être la différence entre une récolte et pas de récolte. Betteraves avec traitement de semences à gauche et non traitées à droite. Les premiers traitements de semences Certains des premiers traitements de semences répertoriés datent des périodes égyptienne et romaine et impliquent une technique utilisant des extraits d oignon (Allium spp.). Au Moyen Age, les semences étaient traitées avec de l engrais liquide et des chlorures. Des traitements à l eau salée ont été utilisés à partir du milieu du 17 ème siècle et les premiers produits dérivés du cuivre ont été introduits au début du 18 ème siècle. La technologie du traitement à l eau chaude, encore utilisée aujourd hui, est répertoriée dès 1765 à Wittenberg (Allemagne). La semence était placée dans une eau à 45 C pendant deux heures. Ce traitement permet un contrôle de certains pathogènes fongiques à la surface extérieure de la semence. 2

3 Un temps de transition vers les traitements de semences modernes L industrie des semences évolue et s améliore sans arrêt. Les bornes miliaires essentielles de l histoire du traitement de semences moderne sont l introduction et l interdiction de l arsenic (utilisé de 1740 à 1808), l introduction et l interdiction du mercure (utilisé à partir de 1915 et interdite en Europe de l Ouest en 1982) et le lancement de la première molécule systémique en Au début, les traitements de semences stérilisaient seulement la surface de la graine et ne circulaient pas dans la plante. Au cours des années 1970, les premiers traitements de semences fongicides systémiques ont été introduits pour des pathogènes transmis par l air. Dans les années 1990, de nouvelles classes modernes de fongicides et d insecticides ont été lancées. L évolution des traitements de semences Environ 2000 av. J.C. Premières techniques de trempage: utilisation d extraits à 100 ap.j.c. d oignon ou de cyprès (Egypte, Grèce, Empire romain) Moyen Age Trempage dans des chlorures et du fumier 17 ème siècle Trempage dans l eau salée Milieu 18 ème siècle Introduction des sels de cuivre 1740 Introduction de l arsenic 1765 Trempage dans l eau chaude (Allemagne) 1808 Interdiction de l arsenic 1915 Introduction des organo-mercuriques Années 1960 Introduction du premier fongicide systémique Années 1970 Premier fongicide systémique contre des pathogènes transmis par l air 1982 Interdiction des produits mercuriques en Europe de l ouest Années 1990 Introduction de nouveaux fongicides et d insecticides modernes L industrie des semences a une longue histoire non seulement du traitement de semences mais aussi de la gestion des déchets de semences traitées. Dès 1786 existe un document sur l interdiction de moudre et de donner aux animaux des semences traitées. Ceci est compréhensible, l arsenic étant à cette époque le produit de traitement de semences usuel. Aujourd hui, la gestion des déchets de semences traitées, des emballages vides et des eaux usées sont des priorités pour les producteurs et les traiteurs de semences. Les industries de semences et de traitement de semences ont une longue histoire de partenariat. Elles se sont engagées à fournir à l agriculteur des semences de grande qualité. Non seulement la semence est autant que possible indemne d insectes et de maladies mais elle est traitée quand cela est nécessaire afin de contrôler les maladies et les insectes durant les périodes de germination et de croissance. 3

4 Les traitements de semences modernes d aujourd hui d hui Les objectifs des produits de traitement de semences modernes sont un meilleur contrôle de certains insectes et maladies tout en améliorant la sécurité de la culture conduisant à un bon établissement de plants sains et vigoureux. Les formulations modernes de traitement de semences doivent aussi contribuer à l amélioration de la sécurité des fermiers et des ouvriers et à la gestion de l environnement. Les traitements systémiques modernes se déplacent à l intérieur de la plante permettant un contrôle des insectes et des maladies. Les produits de traitement actuels doivent satisfaire à des normes élevées de sécurité et d efficacité. Les substances actives et les formulations les plus récentes présentent une protection prolongée, un large spectre d activité et un contrôle systémique des maladies et des insectes (dépendant de la matière active spécifique). Les formulations modernes des produits de traitement utilisés par les agriculteurs, les traiteurs de semences et les producteurs de semences sont souvent sophistiquées avec plusieurs matières actives, des agents mouillants spéciaux et des colorants qui sont sûrs pour la semence, l environnement et l utilisateur. Traité Non-traité Les résultats au champ d un traitement de semences moderne, formulation d une combinaison d insecticides et de fongicides sur canola/colza sont évidents. La partie basse à gauche est non traitée; la partie haute à droite montre les bénéfices du traitement de semences. 4

5 Application de quantités réduites de matières actives dans l environnement Les produits modernes de traitement de semences permettent des hauts niveaux d efficacité pour le contrôle des maladies et insectes de début de cycle à des doses d application bien plus faibles que celles de la plupart des alternatives d application sur feuilles ou dans le sol. L utilisation des traitements de semences avec les molécules d aujourd hui réduit la surface de terre exposée à la matière active. Imaginons la comparaison d un hectare de terre traité par application foliaire ou dans le sol. La totalité de l hectare ( m 2 ) serait en contact avec la matière active. Si l application se faisait dans la raie de semis, la surface de terre exposée pourrait être réduite à 500 m 2. L utilisation du traitement de semences laisserait seulement 58m 2 en contact avec la matière active, minimisant l effet environnemental. De plus, les traitements de semences ont moins de risques d impact sur les organismes non ciblés et sur la dérive des produits. COMPARAISON DE SURFACES TRAITÉES Traitement en raie de semis au granulé Approx. 500 m 2 Traitement de semences Approx. 60 m 2 Traitement foliaire du sol au spray Approx m 2 Traitements de semences et lutte intégrée contre les ravageurs L utilisation des traitements de semences est compatible avec le concept de lutte intégrée. Le fermier doit rechercher la méthode de lutte intégrée la meilleure qui soit à la fois sûre, saine pour l environnement et prouvée scientifiquement. Sans l utilisation du traitement de semences, les fermiers auraient de grandes difficultés à contrôler certaines maladies et insectes transmis par les semences et de début de cycle des plantules et devraient avoir recours à des méthodes plus coûteuses et moins acceptables pour l environnement. Le Code de conduite de la FAO pour la distribution et l utilisation de pesticides (Article 2) indique que la lutte intégrée contre les ravageurs (IPM) signifie un «système de lutte aménagée qui, compte tenu de l environnement particulier et de la dynamique des populations de l espèce considérée, utilise toutes les techniques et méthodes appropriées de façon aussi compatible que possible et maintient les populations de ravageurs à des niveaux inférieurs à ceux qui causent des dommages ou des pertes économiquement inacceptables». Les traitements de semences peuvent être utilisés pour la mise en oeuvre d un programme réussi de lutte intégrée contre les ravageurs. 5

6 Comment les traitements de semences sont-ils appliqués? Le terme «traitement de semences» décrit à la fois les produits et les procédés. L utilisation de produits et de techniques spécifiques peut améliorer l environnement de la semence, de la plantule et des jeunes plants. La complexité d un traitement de semences va d une application de surface de base au pelliculage et à l enrobage. Application de base de surface: C est la méthode la plus fréquente de traitement de semences. La semence est traitée soit par une formulation en poudre soit par formulation dite «slurry». Ces applications de surfaces peuvent être effectuées à la ferme et industriellement. Pelliculage: Un liant spécial est utilisé dans la formulation afin d améliorer l adhérence à la semence. Le pelliculage nécessite une technologie de traitement évoluée. Enrobage: C est la technologie de traitement de semences la plus sophistiquée, provoquant un changement de la forme physique de la semence afin d améliorer sa manipulation et sa plantabilité. L enrobage nécessite des techniques et des installations d application spécialisées et est la plus coûteuse des applications. 6

7 Selon le type de traitement désiré, des machines de traitement variées peuvent être utilisées. Une machine simple, permettant seulement le traitement de base de petites quantités, est la machine à auges, utilisée pour les céréales. Plus le traitement est complexe, plus les coûts sont élevés. Beaucoup de machines modernes de traitement de semences peuvent appliquer un dosage spécifique pour une formulation donnée à l aide d un procédé d injection particulier. Les machines de traitement les plus sophistiquées peuvent permettre un placement des produits et des additifs en couche mince sur la semence, ce qui permet un placement très précis de la matière active. Des machines de traitement industriel sont également disponibles pour de grands volumes et des exigences diverses des utilisateurs. Elles peuvent travailler en flux continu ou batch et ont la possibilité d appliquer des traitements simples de surface aussi bien que des pelliculages et des enrobages. Répondre aux attentes des utilisateurs Les agriculteurs, les distributeurs, les officiels et les autorités réglementaires ont défini pour l industrie des semences des normes élevées en ce qui concerne la qualité du traitement de semences et son application sur la semence. Ils s attendent à ce que les traitements de semences assurent performances élevées et sécurité des procédés et des produits. 7

8 Exigences de l industrie des semences concernant les traitements de semences L industrie des semences reconnaît que les traitements de semences apportent une valeur ajoutée à la semence (par exemple bonne levée, établissement des plantules, developpement de la culture, rendement et qualité de la récolte). Les traitements de semences complémentent et protègent les améliorations génétiques, font partie de la lutte intégrée, sont d un usage sûr et économique et réduisent les risques personnels et environnementaux. Les traitements de semences, comparés aux produits de protection des cultures conventionnels, présentent des coûts compétitifs, des efforts d application réduits et permettent de gagner du temps. Le traitement de semences est parfois le seul moyen qui permette de contrôler à temps certains insectes et maladies transmises par les semences et de début de cycle qui, sans l utilisation du traitement de semences, seraient difficiles à contrôler. Bonnes pratiques de traitement de semences L industrie des semences et les applicateurs de traitements de semences s efforcent d atteindre un effet régulier et optimum de l application, conformément à un système de gestion de la qualité totale. Une approche de gestion de la qualité totale définit le procédé de traitement, la manipulation des semences traitées, les mesures de protection des travailleurs, les mesures de protection de l environnement, les techniques d application, les techniques opérationnelles et les exigences d informations afin de faciliter le traitement de semences, la manipulation et l utilisation des semences traitées et la gestion des déchets de façon sûre et autorisée. L approche de gestion de la qualité totale devrait aussi permettre la mise à disposition des utilisateurs d informations transparentes sur la qualité de la semence et sa performance. Il est en général admis que le traitement de semences nécessite des normes de qualité adéquates et des méthodes d application indispensables. Celles-ci devraient faire l objet d accords entre les parties impliquées au cas par cas et acceptées comme un équilibre entre des normes potentielles élevées et des coûts nécessaires pour atteindre ces normes. POUR DES INFORMATIONS COMPLEMENTAIRES, NOUS RECOMMANDONS DE CONSULTER LA BROCHURE «PRINCIPES DIRECTEURS DE L INDUSTRIE DES SEMENCES POUR LES NORMES DE BONNES PRATIQUES D APPLICATION DE TRAITEMENTS DE SEMENCES», publiée par la FIS en