Chapitre 4 Traumatismes et actes de violence D après de récentes statistiques, près de six millions de personnes meurent chaque année dans le monde des suites de traumatismes ou d actes de violence et bien plus encore sont blessées. Les voyageurs peuvent être exposés à des risques de cet ordre et ils sont plus susceptibles de mourir ou d être blessés à la suite d un acte de violence ou d un traumatisme accidentel que d être terrassés par une maladie infectieuse exotique (voir Faits et chiffres : violence et traumatismes à l adresse : http://www.who.int/features/factfiles/injuries/fr/index.html). Les accidents de la circulation sont la cause de décès la plus fréquente parmi les voyageurs. Les collisions sur les routes et les actes de violence présentent de plus grands risques dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où les systèmes de soins de traumatologie ne sont pas toujours très développés. Des traumatismes peuvent aussi survenir dans d autres circonstances, en particulier lors de la pratique de sports nautiques tels que la natation, la plongée, la navigation à voile ou d autres activités récréatives. Les voyageurs s exposeront d autant moins à ces risques qu ils seront sensibilisés aux dangers existants et qu ils prendront les précautions voulues. 4.1 Accidents de la circulation On estime à 1,3 million le nombre des personnes tuées chaque année sur les routes dans le monde et à 50 millions supplémentaires le nombre de blessés. D après les prévisions, les accidents de la circulation se classeront au cinquième rang des causes de décès d ici à 2030. Dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire, la réglementation routière est mal appliquée. La situation est souvent plus complexe que dans les pays à revenu élevé en raison des différents types de véhicules qui circulent simultanément sur les mêmes voies véhicules à deux, trois ou quatre roues, véhicules à traction animale et autres moyens de transport, sans oublier les piétons. La construction et l entretien des routes, la signalisation routière, l éclairage et la conduite automobile peuvent laisser à désirer. Les voyageurs, au volant ou à pied, doivent être extrêmement attentifs et prudents sur les routes. 54
Chapitre 4. traumatismes et actes de violence Pour éviter d être impliqués dans un accident de la circulation, ou d en être victimes, les voyageurs peuvent prendre un certain nombre de précautions pratiques. Se renseigner sur la réglementation applicable à la circulation et à l entretien des véhicules, et sur l état des routes, dans les pays de destination. Avant de louer une voiture, vérifier l état des pneus, des ceintures de sécurité, de la roue de secours, des lumières, des freins, etc. Se renseigner sur les règles non écrites de la circulation ; dans certains pays, par exemple, on se sert habituellement de l avertisseur ou on fait un appel de phares avant de doubler. Être particulièrement vigilant dans les pays où les véhicules ne circulent pas du même côté de la route que dans son pays de résidence. Ne pas conduire après avoir bu de l alcool. Toujours respecter les limitations de vitesse. Toujours attacher la ceinture de sécurité quand il y en a une. Ne pas emprunter de routes qu on ne connaît pas ou qui ne sont pas éclairées. Ne pas circuler à mobylette, motocyclette, bicyclette ou tricycle. Prendre garde aux animaux errants. De plus, les voyageurs qui conduisent une automobile à l étranger doivent se munir de leur permis de conduire ainsi que d un permis de conduire international et souscrire une assurance-maladie complète qui couvre aussi les traumatismes. 4.2 Traumatismes pouvant survenir dans les eaux de baignade On entend par eaux de baignade les eaux côtières, les lacs et les rivières, les piscines et les bains. On peut réduire les risques associés aux eaux de baignade en se comportant avec prudence et en prenant des précautions simples. Les principaux risques pour la santé liés aux eaux de baignade sont la noyade et les traumatismes consécutifs à un impact, en particulier les chocs sur la tête et la colonne vertébrale. On estime à près de 400 000 le nombre annuel des décès par noyade. Un nombre plus grand encore de personnes échappent de justesse à la noyade, conservant souvent des séquelles à vie. 55
voyages internationaux et santé 2011 On peut se noyer lorsqu on est happé par un contre-courant, surpris par la marée montante, quand on passe par-dessus bord, quand on est pris dans un obstacle submergé ou quand on s endort sur un matelas pneumatique qui dérive vers le large. Dans les piscines et les bains, les noyades ou quasi-noyades et autres traumatismes peuvent survenir lorsque la puissance d aspiration à proximité d une bonde d évacuation est suffisante pour happer une partie du corps ou la chevelure d une personne, et maintenir sa tête sous l eau. Une personne peut aussi se noyer dans une piscine parce qu elle a perdu connaissance après avoir glissé ou trébuché et être tombée. Dans une eau trouble, il peut être difficile de voir les nageurs ou les obstacles immergés, ce qui augmente le risque d accident. Un enfant peut se noyer en très peu de temps et dans une quantité d eau relativement faible. C est le plus souvent parce qu ils sont laissés sans surveillance que des enfants se noient. Les enfants qui jouent dans l eau ou au bord de l eau doivent être surveillés en permanence par des adultes. Les gens qui pêchent ou qui marchent dans l eau peuvent également se noyer. On peut se noyer en tombant dans de l eau froide, en particulier avec des vêtements lourds qui empêchent de nager. Les traumatismes dus à un choc résultent en général d accidents suite à un plongeon, en particulier lorsque l eau est peu profonde et/ou que le plongeur heurte un obstacle immergé. L eau peut sembler plus profonde qu elle ne l est en réalité. Le choc de la tête sur une surface dure peut entraîner un traumatisme au niveau de la tête ou de la colonne vertébrale. Les traumatismes médullaires peuvent être cause de paraplégies ou de quadriplégies plus ou moins graves. Les traumatismes crâniens peuvent aussi provoquer une commotion cérébrale et une perte de mémoire et/ou de la motricité. Chez les adultes, les noyades et les traumatismes dus à un choc sont souvent associés à la consommation d alcool, qui altère le jugement et la capacité de réaction. En plongeant dans l eau ou en sautant sur quelqu un qui se trouve dans l eau, on peut provoquer un décollement de la rétine, avec risque de cécité ou de quasi-cécité. Faire preuve de prudence dans les eaux de baignade : porter, s il y a lieu, un gilet de sauvetage, tenir compte des marées et des courants et éviter les bondes d évacuation dans les bains et les piscines. Veiller à ce que les enfants qui jouent dans les eaux de baignade ou à proximité, même s il y a peu d eau, soient constamment sous la surveillance d un adulte. 56
Chapitre 4. traumatismes et actes de violence Éviter de boire de l alcool avant de pratiquer une activité dans l eau ou à proximité. Vérifier soigneusement la profondeur de l eau avant de plonger et éviter de plonger ou de sauter dans une eau trouble qui peut dissimuler des nageurs ou des objets immergés. Éviter de sauter dans l eau ou sur des personnes se trouvant dans l eau. 4.3 Actes de violence La violence est un risque important dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire. Plus de 90 % des homicides, dont le nombre avoisine 600 000 par an, sont commis dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. Mais pour un meurtre, on compte quantité de blessures non mortelles nécessitant des soins médicaux, et des centaines de personnes sont victimes de formes de violence plus insidieuses qui entraînent des conséquences à long terme sur leur santé physique et mentale, des troubles du comportement et des problèmes sociaux. Aucune étude épidémiologique n a été entreprise jusqu à présent pour déterminer dans quelle mesure les voyages de vacances augmentent ou diminuent la probabilité d être impliqué dans des actes de violence, mais de nouveaux éléments montrent qu ils augmentent sensiblement les facteurs de risque connus, comme la consommation d alcool et de drogues illicites chez les jeunes adultes. Consommer de l alcool avec modération et éviter les drogues illicites. Éviter les altercations qui pourraient dégénérer en violences physiques. Quitter les lieux si l on se sent menacé par le climat que crée le comportement d autres personnes. Éviter de se rendre au domicile privé ou dans la chambre d hôtel d une personne qu on connaît mal. Se méfier des risques d agression de jour comme de nuit. Ne pas laisser voir ses bijoux, appareils photographiques et autres articles de valeur et ne pas garder sur soi de grosses sommes d argent. Éviter les plages isolées et autres zones reculées. Ne prendre que des taxis de compagnies autorisées. Éviter de conduire la nuit et ne jamais voyager seul. 57
voyages internationaux et santé 2011 Toujours verrouiller les portières et fermer les vitres des voitures. Être particulièrement vigilant quand on attend à un feu de signalisation. Se garer dans des zones bien éclairées et ne pas prendre de passagers. Louer les services d un guide/interprète local ou d un chauffeur local lorsqu on se rend dans une zone éloignée. Le détournement de véhicules est un risque avéré dans un certain nombre de pays. Si des voleurs armés arrêtent le véhicule, ne pas essayer de résister et garder les mains dans le champ de vision des agresseurs. Pour en savoir plus Informations de l OMS sur la prévention de la violence et des traumatismes : http://www. who.int/violence_injury_prevention/fr/index.html. 58