CATEGORIE PARAMEDICALE Place A. Van Gehuchten 4 BE- 1020 Bruxelles

CATEGORIE PARAMEDICALE Place A. Van Gehuchten 4 BE- 1020 Bruxelles La Sage-femme et la pratique du portage. TROUVE Alice pour l obtention du diplôme de Bachelier- Accoucheuse Année académique : 2006-2007

TABLE DES MATIERES Avant propos...p.4 Introduction générale...p.5 CADRE DE REFERENCE/ PARTIE THEORIQUE... p.7 1) Définition du portage...p.8 2) Le rôle de la sage-femme comme accompagnatrice à la naissance et à la parentalité...p.9 3) Anthropologie du portage dans le monde...p.10 3.1. Historique en Occident...p.12 3.2. Sur les cinq continents...p.14 3.2.1. En Afrique...p.14 3.2.2. En Asie...p.17 3.2.3. En Amérique du Sud...p.19 3.2.4. Dans le reste du monde...p.22 4) Avantages et bienfaits du portage...p.24 4.1. Pour le petit porté...p.24 4.1.1. Développement de ses capacités Naturelles...p.24 4.1.2. Développement moteur...p.26 4.1.3. Développement psychoaffectif...p.30 4.1.4. Développement socio culturel...p.32

4.2. Pour le porteur...p.33 4.2.1. Au niveau physique...p.33 4.2.2. Au niveau psychologique...p.35 4.2.3. Au niveau social...p.36 4.2.4. Aspect pratique...p.37 4.2.5. Parentage et portage...p. 39 4.2.6. Cas particuliers...p.41 5) Les «inconvénients» du portage...p.45 6) Techniques et pratique du portage...p.50 6.1. Les différents porte-bébés...p.50 6.2. Les différentes positions possibles...p.50

PARTIE PRATIQUE...p.57 1) La méthodologie de la recherche...p.58 1.1. Rappel de mes objectifs...p.58 1.2. Les différents publics ciblés...p.60 1.3. La période et le choix des lieux d enquête...p.61 1.4. Le choix et les spécificités de l outil de recherche...p.62 1.5. Les considérations importantes préalables à l analyse des questions...p.63 2) L analyse et l interprétation des résultats obtenus...p.69 3) L aboutissement de l enquête menée...p.74 Conclusion générale...p.86 Bibliographie...p.90 Annexes...p.96

Avant Propos Je tiens tout d abord à remercier mes deux promotrices pour le temps et les conseils qu elles m ont offert, merci pour votre soutien. Je dis un grand merci à tous ceux qui m ont supporté dans ce projet, de près ou de loin : mes parents porteurs depuis toujours, ma grande sœur et mon «petit» frère. Merci à tous mes ami(e)s et mon chéri d être là pour moi, pour leurs photos, leurs vidéos Avec une spéciale dédicace à mon équipe de petites fourmis du projet d éducation à la santé pour le travail qu elles ont accompli! Merci à tous ceux que j ai croisé sur mon chemin, d un côté ou de l autre de l Atlantique : femmes, sages-femmes, (futurs) pères et mères, et tous les chanceux petits portés. Ensemble ils m ont appris que le portage est si riche, merci pour vos témoignages, vos opinions et vos expériences. J espère que ce travail vous plaira, portez bien vos enfants et portez vous bien!!!

Introduction générale La naissance d un enfant constitue toujours un évènement unique. Elle résulte d un cheminement, c est l aboutissement d une grossesse et le début d une grande aventure à laquelle personne ne peut vraiment se préparer. La sage-femme est une des professionnels de santé qui accompagne les parents dans cette histoire et pas uniquement en salle d accouchement. Son rôle est aussi de participer à la prise en charge et l aide à l accueil du nouveau-né au sein du couple, de la fratrie, de la famille, de la société. Elle est un appui solide pour le père et la mère qui vont construire des liens affectifs avec leur enfant, ce qui correspond à un besoin constitutif fondamental pour le nouveau-né propulsé dans un monde nouveau. Mon expérience professionnelle et personnelle dans un cadre plus privé m a sensibilisé à la difficulté que peut parfois représenter cet attachement et de quelle manière le portage l encourage et constitue une alternative à la séparation mère enfant engendrée à la naissance par nos façons de faire, ici et maintenant. Néanmoins, cette pratique est encore négligée par beaucoup de personnes travaillant autour du sujet de la maternité. L univers des tout-petits s inscrit dans une continuité, une approche globale de la venue d un nouvel être, et appartient à mes yeux aux prérogatives de la sage-femme. C est pourquoi il m a semblé intéressant de travailler sur un thème en relation avec cet univers. Tout d abord, dans une première partie théorique, je vais préciser ce qu est le portage d une manière générale ainsi que le statut et le rôle de la sage-femme comme accompagnatrice à la naissance. Ensuite, je vais étudier les origines du fait de porter son enfant, son historique au sein de notre société et les différentes formes qu il peut prendre à travers le monde, en faisant un état des lieux rapide de sa pratique. Postérieurement, je vais faire la liste des avantages, bienfaits et inconvénients de cette méthode.

Enfin, je présenterais un aperçu plus imagé et concret des diverses possibilités qui s offrent à ceux qui désirent porter leur enfant. Après cette présentation de la genèse du portage, j aborderais dans une seconde partie, cette fois-ci pratique, son application actuelle dans notre société et le rôle de la sage-femme chez nous face à cette méthode. L enquête réalisée me permettra de faire des constatations en ce qui concerne les différentes modalités d application du portage, mais aussi de déterminer l intérêt, les besoins et les attentes des parents désirant ou non porter leur enfant, leurs motivations ou au contraire les influences qui les freinent à le pratiquer. De la même manière, j essayerais de répondre à ma question de départ en déterminant en parallèle ce que les sages-femmes elles en pensent, de quelle manière elles se sentent concernées ou non par le sujet et si elles estiment avoir les capacités requises pour être une personne de référence en ce qui concerne le portage. J attends de cette enquête qu elle m amène à définir les caractéristiques de cette pratique ainsi que le rôle de la sage-femme dans notre société face à cette dernière. «Qu est ce que le portage, par qui est-il réalisé, avec quoi, quand, comment, où, quels sont les obstacles à cette pratique, ses avantages, ses inconvénients, dans quelles conditions on le réalise, avec quels effets, dans quels buts, à cause de quoi on choisit de le faire? Pourquoi le portage? Et face à tout ça, qu elle est la place de la sage-femme?» Autant de questions auxquelles j ai cherché des réponses. Pour cela, je me suis efforcée d être la plus claire possible en ne perdant pas de vue le thème même de mon travail c'est-à-dire : la sage femme face à cette pratique, son rôle, ses compétences, ses capacités, ses envies, ses besoins. Il est là le but de ma recherche, déterminer comment se positionne cette professionnelle de santé, dans quel cadre elle peut intégrer le portage à sa pratique quotidienne et quel intérêt elle peut avoir à répondre aux attentes de certains parents désirant porter leur enfant.

PARTIE THEORIQUE

1) DEFINITION DU PORTAGE. Le portage est l acte de porter sans notion de durée ni de fréquence un enfant, mais c est surtout «une notion large qui englobe aussi bien des aspects psychologiques que physiques, par un corps à corps et d autres moyens» 1. Naturellement, on prend les enfants dans les bras ; mais la nuance réside dans l emploi d un porte-bébé. Ce dernier peut prendre des formes et couleurs aussi variées que les civilisations, la façon de les utiliser sont elles aussi multiples et diverses. Il est important de souligner que le portage au sens large du terme se différencie de la méthode Kangourou, qui est une application du portage à une situation spécifique parmi tant d autres. Porter un enfant en lui-même n a pas à proprement dit de limite d âge ni de poids, ni spatiale ou temporelle, c est une des manières de se déplacer, de vivre, d évoluer et de prendre soin de son enfant et cela dès sa naissance. Afin d éviter tout amalgame, je me permets de définir plus précisément la méthode Kangourou afin que le portage ne soit pas assimilé à cette seule utilisation. Cette dernière est une procédure thérapeutique destinée à la base exclusivement à la prise en charge des prématurés. La personne qui porte alors le bébé se réapproprie son rôle de source première de soins de l enfant, en se substituant à la couveuse artificielle, après un passage du bébé dans celle-ci pour être stabilisé. Avec la méthode Kangourou l enfant lorsqu il le peut retrouve son milieu d accueil optimal et non pas son substitut qu est la couveuse. La méthode Kangourou permet ainsi de réguler les fonctions vitales plus vite et mieux qu en l absence de ce contact (notamment la régulation thermique). Elle favorise l allaitement maternel et la prise de poids de l enfant, et permet ainsi d envisager un retour et une prise en charge à domicile du prématuré plutôt qu en milieu hospitalier. Dans les deux cas, les bienfaits du toucher, la sensation de sécurité et de chaleur aussi bien humaine que réelle qui se dégagent de ce corps à corps apportent beaucoup au porteur comme au petit porté. 1 MORO MR., SHARARA R., Le portage des bébés, dans : Journal de pédiatrie et de puériculture, 2000, octobre, volume 13, n 7, p.p 412-417.

2) LE ROLE DE LA SAGE-FEMME COMME ACCOMPAGNATRICE A LA NAISSANCE ET A LA PARENTALITE. La sage-femme est une professionnelle de santé et détient un statut médical. Il faut en effet préciser qu elles «présentent une particularité dans le système de soins français : elles ont le statut de profession médicale à compétences limitées». 2 La formation de la sage femme, en Europe d une manière plus générale, lui confère les capacités et compétences nécessaires pour prendre en charge tous les aspects physiologiques de la naissance, tout en sachant faire face aux situations pathologiques ; elle sait quand cela est nécessaire reconnaître ses limites et déléguer au professionnel de santé adéquat (gynécologue, chirurgien, pédiatre ou spécialiste de la pathologie concernée). Elle est donc avant tout la gardienne de l eutocie et sa formation réunit tous les aspects de l accompagnement de la naissance dans une approche globale et personnalisée. C'est-à-dire que son rôle est de veiller sur la femme enceinte mais dans une approche holistique : elle se préoccupe de la santé de cette dernière, aussi bien physique que psychologique, de celle de son enfant à venir et de l aspect environnemental qui accompagne la venue de ce dernier. La place du père, des autres membres de la famille ainsi que le statut social de la femme préoccupent la sage-femme. C est cette philosophie de la naissance, cette approche spécifique de la maternité qui est mise en avant par les sages-femmes, pour se dissocier des médecins. La sage-femme concentre son activité davantage sur le versant relationnel du suivi, qu elle revendique comme une spécialité. C est sous le terme d accompagnement que s exprime tout son travail de soutien affectif, de présence continue, d aide au cheminement vers le rôle de parent. Si la définition de ce métier repose, davantage que pour les médecins, sur les notions de respect de la physiologie, de prise en charge globale, il ne s agit pas 2 JACQUES B., Sociologie de l accouchement, France, éditions Le Monde, 2007, 209 p, collection partage du savoir.

néanmoins d exclure tous les apports des connaissances biomédicales et technologiques dans la pratique. «Cependant, l idéologie d un usage «doux et «raisonné» des techniques est particulièrement présente chez les sages-femmes» 3, elles sont donc spécialistes de l eutocie mais savent faire face à la pathologie quand cela est uniquement nécessaire. Ses aptitudes s étendent pour cela sur plusieurs étapes axées autour de la naissance : la prise en charge pré-conceptionnelle, la santé reproductive, la surveillance prénatale, l accompagnement, la préparation et la surveillance du bon déroulement de l accouchement, des suites de couche et du post-partum lointain. En définitive, son champ d action est large, que ce soit d un point de vue communautaire ou plus personnel, dans le domaine privé ou public, au sein d une structure hospitalière ou dans un cadre libéral. La sage-femme a des connaissances en pédagogie, psychologie, sociologie, sexologie, promotion et éducation à la santé ; ce qui fait d elle une accompagnatrice à la naissance complète. Elle sait prendre en charge de manière humaine et empathique chaque femme et couple qu elle rencontre, en veillant à prendre en compte la manière dont eux veulent vivre cette aventure. Tout en étant avant tout professionnel de santé avec tous les aspects (aussi bien les obligations légales qu administratives) qui en découlent, la sage-femme veille à responsabiliser et à guider les (futurs) parents dans leur rôle et à leur restituer l implication que cela nécessite. C est pourquoi, en tant qu accompagnatrice à la naissance et à la parentalité, la sage-femme doit prendre en compte tous les aspects d une grossesse, d une naissance et de l accueil d un nouveau-né. Elle a les aptitudes nécessaires et peut donc envisager de conseiller sur le portage, tout en sachant respecter les choix et envies de chacun. 3 JACQUES B., Sociologie de l accouchement, France, éditions Le Monde, 2007, 209 p, collection partage du savoir.

3) ANTHROPOLOGIE DU PORTAGE DANS LE MONDE. 3.1. Historique en Occident. Dans notre société occidentale, l art du portage a été mis de côté depuis bien longtemps. Mais on ne peut oublier que : «pour beaucoup d anthropologues, le premier outil inventé par les humains aurait en effet été un porte-bébé». 4 Chez nous, c est surtout depuis la fin du XIX ème siècle, avec l apparition et l avènement du landau puis de la poussette, initialement invention de «luxe» destinée à l aristocratie, que le portage a vraiment été oublié. A cette époque, les plus riches confient leur(s) enfant(s) au soin d une personne extérieure (nurse le plus souvent) qui a donc pour mission de «pousser» l enfant en ville, ce type de promenade n étant en effet possible que grâce à l amélioration de la voierie, et par conséquent en milieu urbain. Parallèlement, une éducation basée sur l ordre, le dressage et l hygiénisme où l enfant est séparé le plus tôt possible de sa mère a accentué la perte de cette tradition millénaire. «Le portage du bébé commence dans la société traditionnelle française du XIXème siècle par le façonnage du corps dès la naissance» 5 c'est-à-dire qu il fallait à l époque civiliser le petit de l Homme et pour cela lui apprendre la station debout en l emmaillotant, mais ce type de portage ne respectait pas les besoins fondamentaux du tout petit, privé du contact physique de sa mère ; de plus, mettre les jambes de l enfant en adduction n est pas recommandé pour le bon développement de ses hanches. 4 DIDIER-JEAN JOUVEAU C S., Porter bébé, avantages et bienfaits, France, éditions Jouvence, 2005, 93 p. 5 MORO MR., SHARARA R., Le portage des bébés, dans : Journal de pédiatrie et de puériculture, 2000, octobre, volume 13, n 7, p.p 412-417.

Par conséquent nous, Humains, qui il faut le rappeler, sommes des primates, avons évolué de porteurs actifs en simili-nidicoles. C'est-à-dire qu initialement le petit de l homme est fait pour être porté et se construire en mouvement à travers les bercements de son nid initial, sa mère, qui répond au mieux à ses besoins profonds. Désormais, depuis plusieurs générations nous plaçons nos enfants dans des nids «artificiels» (berceaux et autres poussettes..) loin du corps de son porteur, relégué au second plan. Enfin, il faut préciser que cette démocratisation et «mondialisation» du «poussettage» n a pas pour autant éradiqué cette technique ancestrale. Dans notre société et avant tout dans le reste du monde, sur tous les continents, le portage résiste et perdure grâce surtout à la transmission culturelle et les coutumes propres à chaque civilisation. Même s il est vrai qu il faille souvent chercher les porte-bébés traditionnels dans notre société et que les porte-bébés kangourous soient les plus omniprésents. Néanmoins, en Occident, depuis les années 70, une recrudescence d un mode de vie plus proche de la Nature, à l écoute de nos besoins primitifs, de nos corps et de nos envies réelles, a naturellement fait renaître l art du portage dans notre société moderne. On peut même parler actuellement d un phénomène de mode qui émane directement de la demande des parents et à laquelle de plus en plus de professionnels et associations tentent de répondre ; en différenciant bien le fait de porter et non de transporter son enfant. Certains parents ne font pas cette distinction et doivent faire une autre démarche, pour faire un apprentissage ressenti du portage et pas seulement celui d une technique.

3.2. Sur les cinq continents : Voici un résumé très succinct (principalement axé sur les porte-bébés en matière tissu) de la grande variété qui existe dans le monde. 3.2.1. En Afrique : Les mères africaines telles qu on les imagine sont pour beaucoup de personnes directement associées à leur enfant porté dans le dos. Nous avons tous le même stéréotype lorsque nous parlons de portage en Afrique: la femme qui porte son enfant dans le dos avec un pagne, mais cela peut prendre des formes beaucoup plus variées qu on ne le pense. Elles utilisent en effet le plus souvent deux pagnes en même temps, chacun étant un bout de tissu rectangulaire qu elles nouent au dessus et en dessous de leur poitrine. L enfant est alors porté bas dans le dos, calé sur les hanches de sa mère, faisant corps avec elle. On observe aussi parfois des porte-bébés filets, que les mères accrochent à leur front, leur enfant ballotant au fond de sa «poche», dans son dos (comme en Nouvelle Guinée par exemple). Il faut préciser que le portage n a pas seulement une valeur pratique pour se déplacer avec son enfant, si ce n est une dimension culturelle forte associée aux croyances de chaque ethnie, par exemple au Burkina Faso : «les mères mossis, lorsqu'elles se promènent en brousse, prennent bien garde de ne jamais poser leur bébé au sol, car les mauvais génies pourraient bien subtiliser l'enfant et le remplacer par un faux qui, dès son retour au village, tomberait malade». 6 6 FONTANEL B., d HARCOURT C., Bébés du monde, éditions de la Martinière, Espagne, 2006, 278p.

Le portage des enfants en Afrique relève à la fois de la nécessité de faire face à un contexte économique local défavorisé ou tout simplement plus proche de la nature (peu ou pas de routes, trottoirs inexistants, rendant illusoire de faire rouler une poussette, sans parler de son prix) et d'une conception du corps, du contact et de la relation mère-enfant nécessairement autre, propre à cette culture... Que ce soit chez le Dogons du Mali, les Komas du Cameroun, les Kung du Kalahari ou encore les bébés pygmées de la forêt équatoriale, le portage représente l expression de nombreuses coutumes propres à chaque tribu. Par exemple quand le mari confectionne lui-même le porte-bébé lorsque sa femme est enceinte ; ou dans le choix des couleurs comme le bleu pour évoquer le liquide amniotique ; ou encore le fait que tous les membres de la famille, frères et sœurs compris, portent les plus petits. Tous ses aspects révèlent l ancrage du portage dans la structure familiale, de la naissance et les rituels qui l entourent et lui donnent toute sa signification. 3.2.2. En Asie : On y répertorie deux principaux types de systèmes de portage. Dans le premier cas l enfant est placé dans un panier porté dans le dos, comme par exemple : «chez les Hmongs, en Thaïlande, l enfant est porté dans un panier en osier qui a la forme d une corne au fond duquel on met un tissu». 7 Dans le second, on utilise un porte-bébé appelé chez nous de façon extrêmement simpliste «Asiatique», «Chinois» ou «Laotien». Ce dernier est un carré de tissu avec deux lanières à deux extrémités. L enfant est alors comme assis dans un siège, porté dans le dos assez haut, parfois même la tête de l enfant audessus de l épaule du porteur. De la même manière, le porte-bébé est un outil de la vie quotidienne ayant une grande valeur rituelle et symbolique, comme par exemple à Bornéo où dans le portebébé «est caché le cordon ombilical séché. Les dents de tigre ou de léopard, rares et 7 MORO MR., SHARARA R., Le portage des bébés, dans : Journal de pédiatrie et de puériculture, 2000, octobre, volume 13, n 7, p.p 412-417.

coûteuses, sont réservées aux enfants de la noblesse» 8 ou encore en Chine où «les matériaux choisis pour les confectionner, les couleurs et les motifs des broderies ont tous une signification. Chaque dessin a une valeur symbolique. (...) Les motifs varient en fonction du sexe de l'enfant, de son âge et de son statut social.» 9 Enfin, au pays du soleil levant, les bébés sont portés à une fréquence très élevée comme en Himalaya où au Népal où l on peut observer que les mères ne quittent pas beaucoup leur bébé : la nuit lorsqu elles dorment avec lui ou qu elles l emmènent partout au gré de leurs activités la journée. 3.2.3. En Amérique du sud : On peut tout d abord rappeler la naissance de la méthode kangourou en Colombie, qui est une méthode de portage «spécialisée» à la néonatologie. Du fait d un contexte socio-économique précaire, cette méthode de couvage du prématuré, en référence à la poche marsupiale, verra le jour. En 1978, des pédiatres colombiens confrontés au manque d incubateurs et aux problèmes liés à la séparation mère enfant chez les enfants prématurés, inventent et mettent en place cette technique ; non sans avoir préalablement fait passer les bébés en couveuse, le temps de se stabiliser. Aujourd hui, la méthode ayant fait ses preuves elle suscite l intérêt croissant d institutions et de professionnels, et ce à travers le monde, où elle prend des formes variables, en complémentarité avec les techniques de pointe qui permettent de sauver de nombreux bébés. Au-delà de ce cas particulier de portage, on peut observer une conservation de cette pratique ancestrale de porter les enfants de manière originelle et quasiment intacte au sein des communautés indigènes d Amazonie, qui perdurent et utilisent naturellement cette pratique. Le Rebozo et l Awayo sont les porte-bébés les plus répandus : le premier est une écharpe courte et le second un grand rectangle de tissu presque carré. 8 et 12 FONTANEL B., d HARCOURT C., Bébés du monde, éditions de la Martinière, Espagne, 2006, 278p.

Dans les deux cas, ils servent de porte-bébé le plus souvent dorsal ou latéral, mais aussi de châle ou de foulard en fonction de la nécessité. Le portage n est pas toujours la fonction première de cette pièce d étoffe, à usage multiple au sein du quotidien des familles. Il ne fait pas l objet d une sophistication fonctionnelle ; par contre, au niveau esthétique, il est porteur de signes permettant d identifier le porteur socialement et géographiquement. Par exemple : «Au Brésil, l enfant est porté sur le côté, à cheval sur le flanc, habillé ou nu.» 10 Dans beaucoup de pays de ce continent, le portage est principalement et traditionnellement réalisé par les femmes, mais on peut souligner que dans certaines tribus notamment d Amazonie, on observe beaucoup de papas porteurs. On retrouve aussi toute l importance symbolique et individuelle du porte-bébé qu «on utilise rarement pour deux enfants, comme chez les Matis en Amazonie, où, pour chaque nourrisson est façonné un nouveau porte-bébé avec des fibres du bourgeon d'un palmier» 11. Ces simples lanières en écorce ont alors une histoire avant leur utilisation : les mères se souviennent longtemps après de quel arbre provient le porte-bébé de leur enfant. De la même manière, la fabrication artisanale de cet outil est entouré d un sens propre à chaque culture, par exemple : «chez les Ikas de Colombie, des symboles qui représentent le placenta sont tissés dans l'écharpe destinée à soutenir l'enfant». 12 Enfin, on observe sur ce continent aussi que porter un enfant s inscrit dans des rituels de maternage, de bercement comme«chez les Machiguengas du Pérou, des fruits secs décorées de signes qui représentent la famille ou le village, sont attachés à l'écharpe qui sert à porter le nourrisson. Ce grésillement apaise les bébés en leur murmurant «le chant du monde». 13 On retrouve donc à travers cet exemple de «cocon sonore» qui berce, endort et enveloppe l enfant une démarche au-delà du simple aspect pratique du portage qui consiste à se déplacer avec lui, on le porte avant tout pour l apaiser et le rassurer. On peut donc observer l idée de sophistication et de non sophistication du porte-bébé : leur usage n est pas toujours exclusif à cette seule 10 MORO MR., SHARARA R., Le portage des bébés, dans : Journal de pédiatrie et de puériculture, 2000, octobre, volume 13, n 7, p.p 412-417. 11, 16 et 17 FONTANEL B., d HARCOURT C., Bébés du monde, éditions de la Martinière, Espagne, 2006, 278p.

définition de porter l enfant mais est parfois, comme les filets des papous de Nouvelle Guinée un objet qui les accompagne du début à la fin de leur vie et adopte des fonctions multiples. 3.2.4. Dans le reste du monde : Au Groenland, chez les Inuits, les mères portent des anoraks avec un capuchon profond dans lequel elles glissent leur enfant le plus souvent nu. La poche que forment ces porte-bébés évoque immédiatement l'utérus : ce sac à bébé semble prolonger la grossesse. On peut alors remarquer que, de manière similaire au corps de la mère, le porte-bébé évolue et offre soutien à l enfant qui grandit. Chez les Inuits toujours, on peut voir par exemple : «parfois complètement enfoui à l'intérieur du vêtement de sa mère, couché en demi-lune, le nouveau-né vit dans un air climatisé. Lorsqu'il grandit, il peut être installé à la verticale et émerge peu à peu». 14 Cette image de portebébé effectuant un relais et une continuité avec le ventre maternel se retrouve chez les Baruyas, tribu de Nouvelle-Guinée : «les nouveau-nés sont glissés dans des sacs qui ressemblent fort à des filets à provisions ( ) qui, comme un utérus, s'étire ou se rétrécit selon la position que prend l'enfant». 15 L ustensile constitue alors le prolongement du corps maternel. Dans un environnement climatique opposé, il arrive que les Touaregs portent leur enfant sous leur djellaba pour les protéger de la chaleur et de la lumière. Enfin, on voit bien qu à travers toutes ces cultures, les porte-bébés traditionnels sont des objets de la vie courante qui s inscrivent dans un processus artisanal et affectif en vue de l accueil d un enfant. Très souvent, il est orné de broderies, motifs et couleurs symboliques (par exemple comme vu précédemment, la couleur bleu pour représenter le liquide amniotique dans lequel l enfant était bercé pendant la grossesse). Dans beaucoup de pays à travers le monde, le portage est donc une pratique quotidienne, spontanée et on ne peut plus naturelle. 14 FONTANEL B., d HARCOURT C., Bébés du monde, éditions de la Martinière, Espagne, 2006, 278p. 15 Idem 23.

4) AVANTAGES ET BIENFAITS DU PORTAGE. 4.1. Pour le petit porté. 4.1.1. Développement de ses capacités naturelles : Le portage est basé sur le respect des réflexes primitifs qui sont inscrits en chacun de nous : comme le réflexe archaïque d agrippement, la posture de «grenouille» que l on peut tous objectiver chez les tout-petits. Il ne faut pas oublier qu avec l évolution nous avons perdu notre fourrure mais pas nos réflexes! Nous ne pouvons pas négliger pour autant que : «Si on le compare à d autres petits mammifères, le bébé humain naît dans un état d «inachèvement» et de prématurité très important. Les anthropologues parlent souvent des nourrissons comme de «fœtus ex utero»». 16 Nos petits ne sont pas si fragiles qu on peut le croire, ils «sont des partenaires actifs, bien moins fragiles et passifs que nous le croyons» 17 ; mais ils sont dépendants de leurs parents pour assurer leur survie! Le lien précoce d attachement est quelque chose qui a été conservé dans les sociétés que nous considérons comme primitives (restées au plus proche des origines) et qui est favorisé par le fait de porter très souvent son enfant. Dès sa naissance ce lien va se créer car l humain est avant tout un être qui vit en relation, apprendre à communiquer, à parler, à écouter, comprendre les comportements des siens entre eux et dans leur environnement. 16 DIDIER-JEAN JOUVEAU C S., Porter bébé, avantages et bienfaits, France, éditions Jouvence, 2005, 93 p. 17 VAN DEN PEREBOOM I., Peau à peau, France, éditions Jouvence, 2006, 187 p.

Réguler les relations c est : «tout cela devenir un adulte paisible et responsable. C est donc tout cela l objectif final de l éducation. L enfant est dans cette problématique dès sa naissance.» 18 L envie de vivre et de connaître sont (chez le tout-petit) presque synonymes. Dès son éveil, un enfant part littéralement «en exploration» du monde qui l environne. Il a besoin d un univers réel, celui dans lequel vivent ses parents, ses frères et sœurs. Comme le dit Bernadette de Gasquet : «il ne peut y avoir humanité au sens le plus fort de ce mot s il n y a pas d abord communication. C est vrai d abord au niveau du corps. L enfant reconnaît son corps au travers des soins dont il est objet» 19. C est à dire que c est en touchant l enfant qu il va prendre conscience de sa peau, en le regardant qu il saura que les autres le regardent et le considèrent, c est parce qu on lui parle qu il saura entendre et aura envie d écouter. C est selon la manière dont il est caressé, bercé, câliné, entouré que l enfant va apprendre à développer ses compétences et ses capacités naturelles. 20 Le portage peut compléter et/ou apporter à la place de l allaitement une dynamique similaire occasionnant des contacts multi sensoriels fréquents, faisant du toucher de l enfant une évidence et pas un évènement extraordinaire. L enfant aura dès lors plus de chances d avoir son quota de nourriture tactile aimante et respectueuse sur la journée. 18 DE GASQUET B., Bien être et maternité, France, éditions Implexe, 2000, 381 p. 19 DE GASQUET B., Bien être et maternité, France, éditions Implexe, 2000, 381 p. 20 THIRION M., Les compétences du nouveau-né, Paris, éditions Albin Michel, 1994, 315 p, collection Bibliothèque de la famille.