L INVENTAIRE FORESTIER WALLON JACQUES RONDEUX HUGUES LECOMTE CONTEXTE ET HISTORIQUE Jusqu aux années 1970-80, la connaissance des ressources boisées belges était traditionnellement liée à un recensement décennal s appuyant sur une confrontation cadastre/terrain. Les résultats exprimés en surfaces, volumes et valeurs financières, répartis par types de propriétaires et de peuplements, étaient réputés peu fiables en raison même de la méthode d investigation. La Région wallonne, soucieuse de développer une politique active de valorisation de ses 530 000 hectares de zones boisées (soit 80 %de laforêt belge), achargé, dès 1978, la Faculté universitaire des Sciences agronomiques de Gembloux (FUSAGx) d initier puis de réaliser un inventaire par échantillonnage devant répondre prioritairement aux objectifs suivants : contribuer àjeter les bases d une politique forestière régionale ; récolter des données pertinentes pour l ensemble des industries de la transformation du bois aussi bien dans l optique de laprogrammation de leur approvisionnement que dans celle du meilleur choix de leur localisation ; fournir des informations destinées àorienter et à affiner la gestion globale des ressources boisées et leur valorisation socio-économique. Un premier inventaire est réalisé de 1980 à 1984, il est destiné àfournir une image aussi objective que possible des ressources boisées àl époque des observations. Pour tenir compte de la structure très morcelée de laforêt wallonne, de lagrande diversité des milieux de croissance et des types de peuplements et afin d utiliser au mieux les moyens financiers et humains disponibles, l inventaire est de type systématique non stratifié. Il s appuie sur une grille à mailles rectangulaires de 1 000 m sur 500 m(1 point de sondage par 50 ha) aux sommets desquels on installe une placette àsurface moyenne telle qu une quinzaine de bois soit considérée (cas des peuplements de résineux mesurables) ou une placette de 10 ares (cas de peuplements feuillus). On y récolte des données dendrométriques et topographiques. Suite àl intérêt porté aux résultats et aux nombreuses sollicitations dont cet inventaire fait rapidement et régulièrement l objet, se pose le besoin de diversifier la nature des données récoltées et d assurer leur mise à jour. La décision est prise en 1988 de revoir la méthodologie pour conférer à l inventaire un caractère permanent. Cet inventaire, dont il sera question dans les lignes qui suivent, est opérationnel depuis 1994 ;en 1996, une cellule Inventaire permanent des ressources forestières de Wallonie est mise en place au sein de l Administration forestière régionale. Cette cellule est dotée d un comité d accompagnement constitué de divers acteurs de la filière-bois et bénéficie de l encadrement scientifique de lafusagx. C est en 1997 que les objectifs assignés àcet inventaire intègrent un nouveau volet relatif àla gestion durable au sens des critères et indicateurs d Helsinki (C/I). Rev. For. Fr. LIII - 3-4-2001 263
J ACQUES R ONDEUX - H UGUES L ECOMTE MÉTHODOLOGIE MISE EN ŒUVRE Type d inventaire et type d unités d échantillonnage L inventaire est réalisé au moyen d un échantillonnage systématique qui s appuie sur près de 11 000 points de sondage couvrant tout le territoire forestier et distants de 1 000 m dans l axe ouest-est et de 500 m dans l axe nord-sud. Le cycle normal de mesures et d observations est de 10 ans. Sur un plan pratique, 10 % de l ensemble boisé sont parcourus chaque année àpartir de points de sondage regroupés par ensembles de quatre et régulièrement répartis sur toute l étendue (1point par 500 ha). La réalisation de cet inventaire comporte deux phases distinctes : la première porte sur l analyse des cartes IGN topographiques polychromes au 1/25 000 sur lesquelles est porté le maillage de points ; la seconde consiste à repérer au sol les points de sondage autour desquels sont délimitées 4 unités (placettes) circulaires concentriques de 2,25 à18 m de rayon et prenant en compte les arbres appartenant à des catégories prédéterminées de grosseur. Chaque arbre-échantillon comporte un trait de griffe à1,5 m et est identifié par rapport au centre de laplacette (angle et distance). Le centre de l unité est matérialisé par un piquet métallique enfoncé dans le sol et 4 arbres témoins (idéalement situés aux 4 coins cardinaux et éventuellement hors placette) sont identifiés par un numéro. Nature des données récoltées Sur chaque unité d échantillonnage, on récolte diverses observations, informations et mesures conventionnellement réparties en : relevés généraux (statut du point et coordonnées, type de propriété ), observations relatives au milieu (topographie, pédologie, végétation ), description du peuplement (données sylvicoles et culturales, conditions d exploitation, qualité et état sanitaire, dégâts de gibier), mesures dendrométriques et observations individuelles [âges, stades de développement, circonférences à 1,5 m, hauteurs totales (feuillus) et dominantes (résineux) ; hauteurs à différentes découpes en feuillus de 120 cm et plus de circonférence]. Près de 60 variables représentant en moyenne environ 200 données sont récoltées en chaque point de sondage. Depuis 1999, l encodage de ces données est réalisé in situ àl aide d un microordinateur de terrain. Traitement et exploitation des données Le traitement et la présentation des résultats sont pris en charge par un système de gestion de bases de données (Access de Microsoft Office) au travers de plusieurs opérations ou menus : encodage, traitement, sélection et présentation de résultats. L encodage réalisé sur le terrain fait l objet de plusieurs écrans abordant successivement :la placette, la futaie, le taillis, la régénération et d autres relevant d objectifs liés au développement durable. Au cours de l encodage, divers contrôles automatiques sont réalisés par le logiciel (ordres de grandeur, respect de codification, tests de vraisemblance ). La base de données est composée de plus de 40 tables dont 19 contiennent des informations brutes ou traitées, 14 sont des tables dictionnaires et 10 des tables de travail. Le traitement proprement dit est composé de diverses procédures destinées à mettre à jour les différentes 264 Rev. For. Fr. LIII - 3-4-2001
tables et à fournir des données réduites ou des résultats tels que :hauteurs dominantes, classes de fertilité, volumes des arbres, types de peuplement, nombres de tiges, volumes et surfaces terrières ramenées àl hectare, erreurs d échantillonnage, surfaces estimées La base de données est interrogée à partir des niveaux placette, essence et arbre sous la forme de requêtes pouvant être hiérarchisées. Les résultats sont disponibles sous les trois formes traditionnelles : tableaux, cartes et graphiques. Concernant les tableaux, 12 types de listings ont trait aux points forestiers mesurés et non mesurés et sous les rubriques :structures et types de peuplement, classes d âge, unités d échantillonnage, catégories de grosseur. Ils fournissent principalement :nombres de bois, arbres moyens, surfaces terrières et volumes divers. En ce qui concerne les cartes, l échantillonnage systématique permet de réaliser une cartographie de type thématique. L utilisation de logiciels graphiques permet de visualiser les résultats àla carte sous de multiples formes : bâtons, histogrammes, polygones de fréquence ou encore camemberts. PRISE EN COMPTE DU DÉVELOPPEMENT DURABLE Principes généraux Lorsque s est posé le problème de vérifier quel était le degré d application du concept de développement durable dans la gestion forestière wallonne et comment assurer son suivi à cette échelle pour répondre aux engagements internationaux, l inventaire est apparu, moyennant quelques calibrages méthodologiques, comme l outil le plus apte àatteindre les objectifs précités. Dès lors, compte tenu de sa permanence, des variables déjà récoltées et de la très bonne couverture du territoire (taux de sondage de 2 ) mais aussi par souci d efficacité, il s est avéré que l inventaire forestier pouvait répondre à ces nouvelles sollicitations et une analyse approfondie, suivie de tests sur le terrain, apermis d évaluer quelles variables directes ou indirectes pouvaient le mieux rendre compte des indicateurs. Ces variables pourraient se ventiler en quatre catégories : variables initiales :déjà disponibles dans la base de données de l inventaire (variables mesurées, observées ou calculées) telles que surfaces, volumes ; variables dérivées :nouvelles variables obtenues par le traitement ou la transformation de variables brutes déjà récoltées mais inutilisées dans l optique initiale de l inventaire telles que biomasses, stocks de carbone ; variables nouvelles :dont la récolte n était pas prévue avant l élargissement des objectifs de l inventaire et qui ne pouvaient être obtenues que par observation ou mesure sur le terrain telles que arbres morts sur pied ou à terre ; variables sans objet :ne pouvant être prises en compte par l inventaire eu égard àleur nature telles que retombées économiques, main-d œuvre Récolte des données Du fait de lanature des critères et indicateurs, la plus grande placette (10 ares) sert de base aux descriptions mais, comme des investigations devaient aussi porter sur le peuplement intercepté, il a été nécessaire d étendre la zone échantillonnée. Une description du peuplement environnant est réalisée dans un cercle de 30 m de rayon (étendue de près de 30 ares) autour du point de sondage. Rev. For. Fr. LIII - 3-4-2001 265
J ACQUES R ONDEUX - H UGUES L ECOMTE tableau I Indicateurs de gestion durable récoltés ou calculés par l Inventaire des Ressources ligneuses de Wallonie Variables récoltées par l inventaire Catég. Critères de gestion durable 1 2 3 4 5 6 1. Données générales et administratives taille du massif... I C nature du propriétaire... I C diverses unités territoriales (province, cantonnement...)... I C classification du point (forêts productives, non-productives...)... I Z Z Z Z étude des lisières... N P P 2. Données relatives au milieu topographie :pente, altitude, relief, exposition... I P P étude du sol :humus, description et analyse de sol... N P P relevés botaniques :espèces ligneuses et herbacées... N P P 3. Données descriptives du peuplement structure et type... I Z/P Z/P Z/P antécédent cultural et origine du peuplement... N Z présence de vides et de mises àblanc... I-N Z/P Z/P Z/P Z/P mode de régénération... I-N Z/P Z/P Z/P fonctions de laforêt... N Z Z Z présence de drains et d ornières... N Z dégâts de tempêtes, d incendies et de gibier... I-N Z/P Z/P travaux sylviculturaux de base et d amélioration... I-N Z/P éclaircies et régularité du peuplement... I Z état sanitaire et qualité du peuplement... I-N Z/P 4. Mesures dendrométriques et observations individuelles circonférence àhauteur d homme (arbres vivants)... I P P hauteurs àdifférents niveaux (arbres vivants)... I P P qualités et défauts des arbres... I P P présence de dégâts de gibier... N P présence d une marquede martelage... I P état sanitaire... I-N P mesure des arbres morts (circonférence, hauteur)... N P P P P mesure des bois abandonnés en forêt (longueur, circonférence)... N P P mesure des houppiers abandonnés en forêt... N P P mesure des souches d arbres exploités... N P Variables calculées par l inventaire étendues occupées... I x x x x volumes globaux sur pied (différents types)... I-N x x x x biomasse... N x x x stock de carbone en forêt... N x paramètres dendrométriques (nombre de tiges, surface terrière, volume) I-N x circonférences et hauteurs dominantes et moyennes... I x x indices de fertilité.... I x x classes d âge (amplitude au choix).... I x répartition de ces paramètes selon de nombreuses possibilités... I x x x accroissements et disponibilités... I-N x Critère 1=Ressources forestières Critère 4=Diversité biologique Critère 2=Santé et vitalité Critère 5=Protection sol/eau Critère 3=Fonctions de production Critère 6=Fonctions socio-économiques Sources des données récoltées :C=carte / P=placette de 10 ares / Z=zone de 30 ares Nature des données récoltées et calculées :I = données récoltées dès le début (initiales) N = nouvelles données I-N = données initiales complétées Domaine d application des données calculées : x = critère concerné. 266 Rev. For. Fr. LIII - 3-4-2001
Nature des données récoltées par l inventaire Pour mieux fixer les idées, le tableau I(p. 266) fournit toutes les variables récoltées par l inventaire ou calculées grâce àcelui-ci et montre àquel critère de gestion durable elles serattachent en premier lieu (une variable peut concerner plusieurs critères), en précisant chaque fois si c est l unité d échantillonnage de 10 ares (P) ou la zone d observation de 30 ares (Z) ou les documents cartographiques (C) qui servent de référence. Ce tableau renseigne également sur la catégorie des variables récoltées : I = variables collectées dès le début de l inventaire, N = variables intégrées dans le contexte de la gestion durable, I-N = variables anciennement récoltées et complétées dans ce même contexte. Nature des données calculées par l inventaire Au-delà des résultats traditionnellement proposés par un inventaire forestier national (étendues, volumes bois fort tige, paramètres dendrométriques divers), l inventaire calcule un ensemble très diversifié de volumes (à diverses découpes, branches, houppiers ), de biomasses et de quantités de carbone stockées relatifs aux arbres vivants et morts sur pied ainsi qu aux bois exploités récemment ou aux billons abandonnés en forêt. Simultanément, il propose de nombreux résultats de nature écologique :étude des lisières, relevés botaniques et pédologiques, observations relatives aux peuplements :sylviculture, qualité commerciale, présence de dégâts, état sanitaire CONCLUSIONS L expérience menée en Région wallonne montre qu un inventaire initialement conçu pour répondre àdes besoins traditionnels (estimation du potentiel et de ladisponibilité des ressources ligneuses dans un contexte essentiellement économique) peut, à l échelle régionale, sans modification méthodologique fondamentale, s adapter à de nouvelles missions et notamment jouer un rôle d évaluation et de contrôle de l application des critères de gestion durable en milieu forestier. Jacques RONDEUX Professeur Unité de Gestion et Économie forestières FACULTÉ UNIVERSITAIRE DES SCIENCES AGRONOMIQUES DE GEMBLOUX Passage des Déportés, 2 B-5030 GEMBLOUX (BELGIQUE) (rondeux.j@fsagx.ac.be) Hugues LECOMTE Responsable de lacellule Inventaire des Ressources forestières de Wallonie MINISTÈRE DE LA RÉGION WALLONNE Division Nature et Forêts Avenue Maréchal-Juin, 23 B-5030 GEMBLOUX (BELGIQUE) (h.lecomte@mrw.wallonie.be) BIBLIOGRAPHIE KOESTEL (G.), LECOMTE (H.), RONDEUX (J.). La Gestion forestière durable en Région wallonne :l apport de l inventaire permanent. Partie 1. Concepts généraux et étude de faisabilité. Silva Belgica, vol. 106, n 1, 1999, pp. 9-15. LECOMTE (H.), KOESTEL (G.), RONDEUX (J.). La Gestion forestière durable en Région wallonne :l apport de l inventaire permanent. Partie 2. Intégration des indicateurs àl inventaire. Silva Belgica, vol. 106, n 2, 1999, pp. 7-14. RONDEUX (J.). Forest inventories and biodiversity. Unasylva,n 196, 1999, pp. 35-41. RONDEUX (J.), LECOMTE (H.), FLORKIN (P.), THIRION (M.). L Inventaire permanent des ressources ligneuses de la Région wallonne : principaux aspects méthodologiques. Les Cahiers forestiers de Gembloux, n 21, 1996, 25p. Rev. For. Fr. LIII - 3-4-2001 267