Conférence internationale «Tapisserie contemporaine et art textile en Europe» Fondation Simone et Cino Del Duca 1 er décembre 2008 Monsieur le Secrétaire perpétuel, Monsieur le Président, Mesdames et Messieurs les directeurs, Mesdames et Messieurs les conservateurs, Mesdames et Messieurs les professeurs, Mesdames, Messieurs, C est avec un grand plaisir que je vous accueille aujourd hui à la Fondation Simone et Cino Del Duca de l Institut de France, réunis en provenance de toute l Europe et même d outre Atlantique, à l initiative de Monsieur Arnaud d Hauterives, secrétaire perpétuel de l Académie des Beaux-Arts. L Institut de France a attiré au cours des décennies de généreux mécènes qui ont souhaité que leur bonne fortune puisse servir leur prochain. Simone del Duca en faisait partie. Nous sommes dans la demeure de cette femme remarquable par son talent, sa créativité et sa grande générosité, autant de qualités mises au service de la culture, de l'art et de la science.
Simone del Duca s'était engagée avec beaucoup de générosité et de passion dans un mécénat actif qui lui survit : la fondation Simone et Cino del Duca finance la recherche médicale, mais aussi des prix importants pour la vie culturelle et artistique, en particulier l archéologie, la musique, la peinture et la sculpture. Chaque année, ce sont de nombreuses bourses, subventions et prix qui sont attribués sur proposition des cinq Académies et du Chancelier. Madame del Duca avait souhaité que son hôtel particulier de la rue Alfred de Vigny permette «l organisation de colloques, conférences, déjeuners et manifestations diverses et en accueillant des professeurs scientifiques français et étrangers et présidents de Fondation». Votre conférence internationale «Tapisserie contemporaine et art textile en Europe» entre dans ce cadre, comme l un des volets du projet européen du même nom. Ce projet européen vise à appréhender les évolutions de l'art de la tapisserie, de Jean Lurçat à la création textile contemporaine, à promouvoir la tapisserie et découvrir des compositions textiles d'artistes créateurs. Tels est l objet de vos débats. Je suis heureux de saluer l ensemble des participants qui vont faire vivre vos débats, artistes, experts, historiens de l art, responsables d institutions muséales, venant de divers pays européens, des Etats-Unis, du Canada. Le choix du lieu n est pas non plu sans lien avec la Fondation elle-même.
En effet, en 1995, la Fondation Simone et Cino del Duca a fait don au département des objets d art du musée du Louvre, du chef-d œuvre de l art décoratif français du XIXe siècle, la Tapisserie à l Eléphant. Cette magnifique tapisserie orientaliste réalisée par la manufacture de Charles Sallandrouze de Lamornaix (1808-1867), la plus importante d Aubusson au milieu du XIXe siècle, peut-être d après un modèle de Jean-Baptiste-Amédée Couder (1797-1864), fut présentée en 1884 à l Exposition des Produits de l Industrie et remarquée à cette occasion par Théophile Gautier, qui a décrit «un grand tapis représentant un éléphant dans un paysage asiatique, à la végétation touffue, diaprée de paons faisant la roue, d aras, de kakatoès». La grande tapisserie de Jean Lurçat intitulée Soleil de Paris fait partie de la donation faite à l Académie des Beaux-Arts par Madame Simone Lurçat, est en dépôt à la Fondation Simone et Cino del Duca. Elle fait actuellement partie des œuvres de l exposition itinérante européenne «Tapisseries de Jean Lurçat». Permettez-moi de revenir brièvement sur la figure de notre confrère Jean Lurçat, un artiste peintre dont les tapisseries furent connues dans le monde entier pour leur «feu». A partir de 1936, avec l'arrivée de Jean Lurçat, la tapisserie va connaître un renouveau. Il réduit le nombre de couleurs, il systématise le carton numéroté remis au goût du jour. La tapisserie va devenir plus rapide à fabriquer, son coût va diminuer.
Il va s'ensuivre le mouvement des peintres cartonniers qui vont établir des cartons spécifiquement destinés à la fabrication de tapisseries (Jean Picart le Doux, Marcel Gromaire, Marc Saint-Saëns, Dom Robert, etc...) A partir de 1962, dans la logique de l'art contemporain, la tapisserie va se déplacer à Lausanne où se tiendra une biennale. La tapisserie devient tridimensionnelle, elle quitte le mur pour devenir sculpture. Vers la fin du vingtième siècle, c est le retour des lissiers indépendants créateurs et réalisateurs de leurs propres oeuvres (Grau-Garriga, etc). Aujourd hui, la tapisserie est le résultat de tous ces mouvements qui se sont produits au cours des siècles précédents, et peut être considérée comme un art textile ouvert à toutes les techniques. C est cette tapisserie contemporaine qui est aujourd hui l objet de vos travaux, que je souhaite fructueux. Je vous remercie
Tapisserie à l Eléphant, manufacture Sallandrouze de Lamornaix, Aubusson, 1844. Tapisserie, laine, soie, fils métalliques, H.5,68m, L.7m.
Soleil de Paris, 1962, Atelier Tabard, Aubusson, 242 x 250 cm, Collection Académie des Beaux-Arts