Comportement de butinage et efficacité pollinisatrice de quelques espèces d abeilles en milieu cultivé. Résumé : Plusieurs critères sont à considérer pour évaluer le potentiel d une espèce d abeille comme insecte pollinisateur d une culture d importance économique telle que la Fève. En vue d estimer la qualité ou l efficacité du butinage de différentes espèces d abeilles sur les fleurs de fève, nous avons déterminé la nature de leurs visites florales et nous avons mesuré leur vitesse de butinage. Parmi les espèces d abeilles observées, certaines pratiquent toujours un butinage positif en pénétrant à l intérieur de la fleur, c est le cas d Eucera pulveracea Dours, 1873, d autres un butinage négatif en empruntant les trous percés à la base de la corolle par les bourdons, c est le cas de Xylocopa violacea L., 1758 qui puise le nectar sans polliniser. Les visites de l abeille domestique Apis mellifera L., 1758 sont positives dans 94% des cas. Par ailleurs, les visites les plus fréquentes sont celles d E. pulveracea mâle qui butine les fleurs à une cadence moyenne de 11,4 fleurs par minute. L espèce la mois rapide est X. violacea, sa cadence moyenne ne dépasse pas 3,3 fleurs par minute.
Introduction Il n y a pas de doute que les abeilles influencent positivement la production agroalimentaire. Il apparaît intéressant d examiner cette question dans les conditions de cultures propres à la région de Tizi-Ouzou. C est dans ce contexte que nous avons étudié les relations des apoïdes avec l agrocénose. Plusieurs critères sont à considérer pour évaluer le potentiel d une espèce d abeille comme insecte pollinisateur d'une culture d importance économique. En vue d estimer la qualité ou l efficacité du butinage des différentes espèces d abeilles que nous avons observées sur les fleurs de fève, nous avons déterminé la nature de leurs visites florales et nous avons mesuré leur vitesse de butinage. L'efficacité de pollinisation s exprime également par le résultat de la pollinisation, autrement dit par le pourcentage ou le nombre de production de graines par fruit. 1. Méthodes d étude de l activité de butinage des apoïdes en milieu cultivé 1.1. Type de culture Notre choix s est porté sur l une des cultures vivrières les plus cultivées en Algérie, il s agit de la fève Vicia faba L. (Fabaceae). La fève est intéressante au niveau nutritionnel, économique et environnemental. 1.2. Inventaire des agents pollinisateurs de la fève V. faba. L étude est menée durant la période de floraison de la fève afin d établir l inventaire des apoïdes pollinisateurs de cette légumineuse. Les observations se sont déroulées pendant la phase de pleine floraison durant la deuxième quinzaine du mois de mars. Les abeilles capturées sont identifiées par le Professeur P. Rasmont pour les espèces des genres Bombus et Anthophora et par M. Terzo pour les espèces des genres Eucera, Lasioglossum et Xylocopa. 1.3. Comportement de butinage et efficacité pollinisatrice des apoïdes Les diverses espèces d abeilles ne présentent pas la même efficacité pollinisatrice. Leur posture change selon qu elles cherchent le nectar ou le pollen. Les xylocopes et certains se limitent à butiner le nectar après avoir percé un trou à la base de la corolle. Une fraction
d abeilles domestiques empruntent ces trous pour prélever le nectar. Ce genre de visites est appelé visites négatives, ne permettant pas de féconder la fleur. Beaucoup d autres espèces butinent le nectar et le pollen par l ouverture naturelle de la corolle des fleurs. Ces visites frontales déclenchent la colonne staminale qui entre ainsi en contact avec le stigmate, dans un tel cas, les abeilles butinent positivement. 1.3.1. Nature des visites Afin d évaluer l efficacité pollinisatrice des principales espèces d apoïdes sur les fleurs de fève, nous avons procédé à des observations du comportement de butinage pour comprendre la nature des visites (positives ou négatives). Le nombre de spécimens pris pour chacune des quatre espèces étudiées varie entre 147 et 437. 1.3.2. Estimation de la vitesse de butinage Un deuxième paramètre qui permet de déterminer l efficacité pollinisatrice a été pris en considération. Il consiste en la mesure de la vitesse de butinage, sachant que la cadence à laquelle les fleurs sont butinées varie selon les espèces pollinisatrices. Cette efficacité est mesurée par le nombre de fleurs butinées. A l aide d un chronomètre, le déplacement des abeilles est suivi en comptant le nombre de fleurs visitées par minute. Ensuite le nombre moyen des fleurs visitées par minute est calculé pour estimer leur rapidité. Nous avons observé 45 spécimens pour chaque espèce. Une seule visite est comptabilisée par insecte. Les résultats sont soumis au traitement statistique simple par le calcul des moyennes. 2. Résultats 2.1. Diversité des pollinisateurs D après nos observations, les insectes qui butinent les fleurs de la fève sont tous des Hyménoptères apoïdes appartenant à 9 espèces réparties sur 02 familles : Apidae et Halictidae. Les principales espèces d abeilles fréquentant les fleurs de fève sont l abeille domestique Apis mellifera, les abeilles sauvages Eucera pulveracea, Anthophora dispar et Xylocopa violacea. Les autres espèces moins fréquentes sont également observées, il s agit de Bombus terrestris, Eucera numida, Xylocopa valga, Lasioglossum villosullum, Lasioglossum clavipes. Mises à
part ces deux dernières espèces appartenant à la famille des Halictidae, toutes les autres sont des Apidae, abeilles à langue longue. 2.2. Nature des visites En ce qui concerne ce premier aspect, nous avons noté que parmi les espèces d abeilles observées, certaines pratiquent toujours un butinage positif en pénétrant à l intérieur de la fleur, c est le cas d Eucera pulveracea, d autres un butinage négatif en empruntant les trous percés à la base de la corolle par les bourdons, c est le cas de Xylocopa violacea qui puise le nectar sans polliniser. Les visites de l abeille domestique Apis mellifera, sont positives dans 94% des cas et négatives dans 6% des cas seulement. Nous pouvons alors déduire que l espèce la plus performante est Eucera pulveracea suivie de Apis mellifera. Quant à Xylocopa violacea, son rôle est considéré comme nul en ce qui concerne la pollinisation car son butinage ne permet pas de féconder la fleur. On constate que toutes espèces confondues, la fève est pollinisée par les Apoïdes dans 91% des cas (Tab.1). Tableau 1: Nombre de visites florales observées et de visites pollinisantes des espèces les plus abondantes sur les fleurs de Vicia faba (une seule visite est comptabilisée par insecte). Espèces Nombre de spécimens observés Nombre de visites pollinisantes Proportions de visites Pollinisantes (%) Apis mellifera 437 412 94 Eucera pulveracea 416 514 416 514 100 100 Xylocopa violacea 147 0 0 Total 1912 1740 91 2.3. Vitesse de butinage La vitesse de butinage semble être le principal facteur de l efficacité pollinisatrice. La répartition des espèces d abeilles selon le nombre de fleurs visitées en fonction du temps (nombre de fleurs par minute) (Tab.2) montre que les visites les plus fréquentes sont celles d Eucera pulveracea mâle qui butine les fleurs à une cadence moyenne de 11,4 fleurs par minute (fls/mn). C est une abeille relativement rapide pouvant butiner jusqu à 19 fleurs/mn. Viennent en deuxième position Apis mellifera qui visite 2 à 16 fleurs/mn. Les femelles de
Eucera pulveracea semblent plus lentes que les mâles et presque aussi rapides que l abeille domestique, leur vitesse de butinage varie entre 3 et 18 fleurs/mn. Anthophora dispar est un peu moins rapide que les espèces précédentes (8,9 fls/mn), quant à Xylocopa violacea, sa rapidité de visite est relativement faible, sa cadence moyenne n est que de 3,3 fls/mn. Tableau 2 : Nombre moyen de fleurs de V.faba visitées par minute par les principales espèces d abeilles. Espèces Paramètres Nombre de spécimens observés Nombre moyen de fleurs visitées par minute Eucera pulveracea 45 11,4 ± 5,1 Apis mellifera 45 9,7 ± 4,3 Eucera pulveracea 45 9,3 ± 5,8 Anthophora dispar 45 8,9 ± 6,8 Xylocopa violacea 45 3,3 ± 6,4 Conclusion L étude se rapportant sur l activité de la faune d apoïdes sur les fleurs de la fève Vicia faba nous a permis de constater que l entomofaune pollinisatrice de cette plante est composée presque exclusivement des Hyménoptères apoïdes et très majoritairement de la famille des Apidae. Les abeilles qui ont fréquenté les fleurs de fève sont pour la plupart dotées d un appareil buccal très développé (langue longue) leur conférant une aptitude accrue pour la récolte du nectar sur ces fleurs à base profonde. Le comportement de butinage des principales espèces montre que la fève est pollinisée par les Apoïdes dans 91 % des cas, autrement dit, la quasi-totalité de leurs visites pour cette plante sont positives. Nous avons constaté que les visites de l abeille domestique peuvent être fécondantes dans 94% des cas. Les visites d Eucera pulveracea s avèrent positives dans les 100% des cas à Tizi-Ouzou, elle apparaît donc plus efficace que l abeille domestique. A l inverse, Xylocopa violacea effectue toujours un butinage négatif sur les fleurs de fève en profitant des trous percés à la base de la corolle par Bombus terrestris (Newton et Hill, 1983).
Pour ce qui est de la vitesse de butinage, il semble que les Eucères ont les plus grandes vitesses de butinage par rapport aux autres abeilles solitaires. Nos résultats corroborent ceux de Payette (2004) dont les travaux effectués sur différentes cultures a mis en évidence la supériorité pollinisatrice de certaines espèces d'abeilles sauvages (Bombus spp., Megachile spp., et Osmia spp.) comparativement à l'abeille domestique. Nous supposons que la vitesse de butinage peut dépendre du type de produit floral recherché. C est pourquoi, lorsque les abeilles ne visitent les fleurs que pour le nectar et que celui-ci s épuise ou se trouve en faible concentration, elles passent rapidement à une autre fleur. Leur vitesse est alors plus grande. Par contre, certaines espèces passent un temps beaucoup plus long sur les fleurs afin de prélever les deux produits (nectar et pollen) à la fois. La vitesse de butinage dépend aussi des facteurs climatiques. Le nectar est récolté plus rapidement par temps humide à cause de sa viscosité. Elle dépend également du moment de la journée et de la nature de l aliment récolté. Les butineuses mettent plus de temps à récolter le pollen que le nectar, de la morphologie de la fleur butinée et de l espèce d abeille elle-même. La vitesse de butinage dépend également de la morphologie de la fleur butinée et de l espèce d abeille elle-même.