Mon cher fils de Leïla Sebbar Niveau: à partir de la 4 ème année (B2) Durée en cours: une heure trente minutes Déroulement 1. Préparation à la lecture: Les étudiants par petits groupes sont invités à réfléchir sur ce que représente l exil. La grille à remplir leur permet d échanger des expériences, peut-être vécues par eux-mêmes ou leurs familles (ici ou ailleurs, récemment ou plus loin dans le passé). La conversation en petits groupes devrait permettre d exposer des situations vécues (histoire familiale) ou connues des étudiants (reportages de la presse écrite ou audiovisuelle). En cas de difficultés, on peut proposer aux étudiants des photos illustrant la vie des personnes qui immigrent. Par petits groupes, on invite les étudiants à commenter les photos puis on met en commun au sein du groupe classe les commentaires en dégageant les éléments qui caractérisent l immigration. On peut afficher les différentes grilles dans la classe. On les reprendra à la fin de l exploitation. Découverte globale du texte Le professeur lit à haute voix les quatre premières lignes (jusqu à «je crois que je parle à») pour que les élèves formulent des hypothèses sur la suite du texte. On laisse le temps aux étudiants de lire le texte. S ils ne comprennent pas certains mots, on essaie de les encourager à interpréter selon le contexte. Peu de mots devraient poser problème. On leur demande de remplir la grille avec les informations sur les personnages et les lieux, dans le présent, dans le passé et dans l imaginaire du vieil homme (lieux rêvés). Ce premier repérage devrait permettre de clarifier la lecture (qui est avec qui, qui est absent, où sont les personnages, où étaient le père et le fils avant?). D autre part, les regrets du père passent par les lieux rêvés, ceux où il aurait préféré immigrer 1
(Marseille, Bordeaux ou Nantes) et où il aurait trouvé des points communs naturels avec son lieu d origine (la mer, les poissons, la pêche). C est une manière d exprimer le déracinement total, le manque de communication, l incompréhension, l exploitation. On demande aux élèves de remplir deux grilles. Activité 2: grille des personnages Alma: elle est là pour écrire «elle trempe sa plume dans l encrier», on peut comprendre dès le début qu elle est écrivain public «l homme retient sa main», «Aujourd hui on n écrit pas». On peut demander aux élèves, une fois la grille remplie pourquoi elle écrit à la plume (au début du livre il est expliqué que c est une volonté de sa part, en souvenir de l école d autrefois, comme un respect pour la belle écriture). Le vieil homme: il est là pour faire écrire à Alma une lettre adressée à son fils. Il ne veut pas qu Alma écrive aujourd hui. Il préfère lui raconter son expérience et sa relation avec son fils. Entre les lignes, on comprend qu il est à la retraite. Le fils: il est présent à travers le récit du père. Il ne répond jamais à son père. On ne sait pas ce qu il fait. La fille: c est l aînée. Elle a servi de lien entre le père, le fils et l école. C est elle qui lisait les bulletins scolaires. Activités 2 et 3: grille des lieux et précisions sur ces lieux Lieux présents: la Grande Poste «/ depuis la première lettre écrite ici à la Grande Poste.» La maison du vieil homme et la mer «Il ne vient pas ici dans ma maison, là où il est né il n y a pas la mer, aucune mer.» Lieux passés: l île Seguin, sur la Seine (le père), la cité (le père et le fils), la rue et l école (le fils). On reviendra sur les lieux passés au fur et à mesure de la couverte des autres éléments. L île Seguin est l endroit à l ouest de Paris (Département des Hautsde-Seine) où étaient situées les usines Renault jusqu en 1992. La cité est le quartier où vivait la famille dans une banlieue défavorisée de Paris. Le mot «cité» est fortement connoté ici: il représente un quartier fait de grands ensembles où sont entassées les populations les plus pauvres souvent immigrées. On amènera les élèves à deviner quel sens donner à l île Seguin en observant le texte et on les amènera à déduire du contexte où pouvait vivre cette famille afin de mieux comprendre «cité». Lieux rêvés: Bordeaux, Nantes, Marseille. Leur point commun: la mer «Si j avais travaillé à Marseille, à Nantes ou à Bordeaux on serait allés ensemble face à la mer /». 2
Activité 4: La vie du vieil homme Sa vie: il a passé sa vie à travailler. Il a été travailleur immigré (chez Renault, Île Seguin). Il voulait le bien-être de sa famille. Il est aujourd hui dans une maison au bord de la mer. On ne sait pas dans ce passage qu il est rentré au pays, en Algérie. Ses regrets: Il aurait souhaité pouvoir parler à son fils. Il n a pas réussi. Il pense que s il avait vécu en bord de mer, le dialogue aurait pu être possible. On voit ici le déracinement et la souffrance de ne pas avoir maintenu le dialogue avec ce fils. Activité 5: Le dialogue entre le père et le fils Le fils : «Pour quoi faire, j ai rien à faire là-bas, moi dans cette tôle où tu travailles comme un esclave» - «Je sais, je sais, tu le dis tout le temps, c est tout ce que tu sais dire En plus on t exploite et tu dis rien» - «Qu est-ce qu il fait le syndicat pour vous, et toi, tu es même pas délégué Tu es syndiqué? Alors tu vois / j irais pas» - «Une rivière sale où les poissons crèvent.» Le père: «Je travaille pour vous» - «Le syndicat» - «C est trop cher» Le travail sur le ton employé permet de travailler le sens du texte. Le jugement que porte le fils sur son père et la réponse de celui-ci, abattu. Le ton du fils est méprisant, il exprime la colère rentrée de voir son père exploité. Il ne veut pas être comme lui. Il est violent dans ses paroles. Le père est écrasé. Il s exprime à peine, comme pour se justifier. «Je travaille pour vous» exprime toute la peine qu il peut ressentir. Mots difficiles: Bled. Le bled signifie en Afrique du Nord l intérieur des terres, la campagne (cf Petit Robert, 2000). Par extension lieu, village éloigné, isolé, offrant peu de ressources. Le bled ici doit être interprété comme le village natal du père. Bagne. Dans le texte, travail pénible. A l origine, pénitencier où l on envoyait les forçats, d abord en France métropolitaine puis en Outremer (Cayenne). Activité 6: Place de la fille dans la famille La fille n est qu un personnage secondaire, en contrepoint. Elle représente le lien avec la société d accueil (elle lit les bulletins de l école). Les parents se sentent exclus de la société française. Elle exerce une certaine médiation entre le fils et le père qui n ont plus de dialogue. Activité 7: Relation entre le père et le fils aujourd hui Le père est obsédé par ce qu a pu devenir ce fils dont il était fier (il travaillait bien à 3
l école). Il voudrait rétablir le lien avec lui. Or ce dernier, qui a mal vécu enfant le déracinement familial, en est arrivé à mépriser son père et a coupé les ponts (on apprend plus tard dans le livre ce qu il est devenu). Activité 8: Relation entre Alma et le vieil hommealma a un rôle qui semble secondaire ou passif et pourtant c est elle qui, par l écriture, maintient vivante la relation entre le père et le fils même si elle est unilatérale. Elle permet à cet homme de parler de sa souffrance dont elle se nourrit et qu elle transmet par l écriture. Activité 9: Tableau résumé de la vie du vieil homme et comparaison avec le tableau de l activité de mise en route On instaurera un dialogue dans la classe. On pourra établir des comparaisons et observer des différences entre les expériences vécues. Cette activité peut être réalisée en petits groupes qui communiqueront ensuite le résultat de leur réflexion au grand groupe. Elle peut aussi donner lieu à un jeu de rôle à deux personnages : un écrivain public et une personne qui veut écrire à un membre de sa famille pour lui expliquer sa vie dans son pays d accueil. Variante dans l organisation du travail en classe: À la première lecture, faire deux groupes : la moitié de la classe se concentre sur les personnages et l autre moitié sur les lieux. À la deuxième lecture, le groupe qui s occupait des personnages reprend aussi les questions 4, 5, 6, 7 et 8. Le groupe qui s occupait des lieux s occupe maintenant du lexique et de la comparaison avec la grille du début. Faire une mise en commun entre les deux groupes de tous ces contenus. Activité 10: Ecriture Cette activité peut être donnée en devoir. On invite les étudiants à transcrire cette histoire en reportage pour la presse écrite. Variante: On peut faire un travail d écriture collective en petits groupes en classe en partant de différents points de vue (celui du vieil homme, de son fils, de sa fille ou de l écrivain). Après ce premier travail, on demande aux étudiants de revoir leur texte et d éditer une version définitive qui peut être publiée dans un blog ou une revue. 4
Prolongement oral: Adapter et jouer le texte. Travailler les intonations pour exprimer les sentiments de regret et d incompréhension et de mépris. Prolongement culturel: Découvrir Laïla Karrouch, auteure Catalane d origine marocaine. 5