Il y a 70 ans, Lyon inaugurait son théâtre romain

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Jules St-Jean
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Il y a 70 ans, Lyon inaugurait son théâtre romain Retour en archives pour découvrir cette journée historique 29 juin 1946, inauguration du théâtre romain Journée d inauguration du théâtre.

Pour permettre au monument de retrouver ses fonctions de spectacle et aux Lyonnais de profiter de ce site exceptionnel, terrassiers et maçons du chantier archéologique auront travaillé pendant treize

1 Il y a 70 ans, Lyon inaugurait son théâtre romain Retour en archives pour découvrir cette journée historique 29 juin 1946, inauguration du théâtre romain Journée d inauguration du théâtre. 29 juin Arch. musée gallo-romain Lyon. Le théâtre romain de Fourvière est officiellement inauguré par Édouard Herriot, maire de Lyon, le 29 juin Pour permettre au monument de retrouver ses fonctions de spectacle et aux Lyonnais de profiter de ce site exceptionnel, terrassiers et maçons du chantier archéologique auront travaillé pendant treize ans au dégagement et à la restauration partielle de l édifice. Une inauguration retardée 1. Journée d inauguration du théâtre romain, 29 juin Arch. musée gallo-romain Dès sa découverte en 1933, la volonté municipale est de permettre une réutilisation du théâtre comme lieu de spectacle. Le dégagement et la consolidation de l édifice sont menés par le chantier archéologique, et même pendant la période des hostilités entre 1939 et Lorsqu Édouard Herriot reprend son siège à la mairie de Lyon au printemps de l année 1945, le théâtre est fonctionnel et prêt à être inauguré. Certains élus souhaitent alors organiser la cérémonie d inauguration dès septembre 1945 mais le maire, dont l état de santé est encore fragile suite à plusieurs mois de captivité en Allemagne, préfère reporter les festivités à l année suivante. 2. Edouard Herriot pendant la journée d inauguration du théâtre romain, 29 juin Arch. musée gallo-romain Lyon. 1/6

2 «Des manifestations de qualité exceptionnelle» Très attentif à la future programmation artistique qui doit se dérouler au théâtre, le maire précise en conseil municipal du mois de juin 1946 que «le théâtre antique de Fourvière sera uniquement réservé à des manifestations artistiques de qualité exceptionnelle». Il confie l organisation de cette journée inaugurale et les spectacles de la saison à Charles Gantillon, directeur du théâtre des Célestins. Le programme de ce dernier sera cependant soumis à la validation préalable d un comité artistique créé pour l occasion. 3. Représentation «Les Perses», 29 juin Arch. musée galloromain Lyon 3000 personnes au théâtre C est à partir de 17h, ce samedi 29 juin 1946, que près de 3000 personnes assistent aux festivités de cette journée historique. Le public est installé sur les gradins, tandis que les nombreuses personnalités invitées sont placées sur des chaises autour de l orchestra. Au programme : allocution du professeur Wuilleumier, responsable scientifique du chantier archéologique, discours inaugural d Édouard Herriot, maire de Lyon, et représentation théâtrale. 4. Allocution du professeur Wuilleumier, 29 juin Arch. musée galloromain Lyon. 2/6

3 Un discours à la gloire de Lugdunum Abrité sous un parasol, Édouard Herriot prononce un discours qui retrace l histoire antique du lieu et fait l éloge du passé glorieux de Lugdunum. «Ces pierres, d apparence frustes parce que nous avons écarté d ici tous les mensonges de l artifice, il faut les imaginer telles qu elles apparaissaient au temps de la splendeur romaine : ornées d imposantes statues, parées de marbres, marbres couleur de feu, de rose ou d hyacinthes ( )». 5. Discours inaugural du théâtre romain par Edouard Herriot. 29 juin Arch. musée gallo-romain Lyon. "Les Perses" au théâtre romain Après les discours officiels, le théâtre reprend enfin ses fonctions initiales après des centaines d années de silence et d oubli. Pour fêter cet événement, le groupe de théâtre antique de la Sorbonne interprète la tragédie grecque d Eschyle, "Les Perses". 6. Représentation «Les Perses». 29 juin Arch. musée gallo-romain Lyon 3/6

4 7. Représentation «Les Perses». 29 juin Arch. musée gallo-romain Lyon C est sous un soleil déclinant et dans un décor minimaliste constitué uniquement des colonnes brisées réinstallées sur le mur de scène que la troupe joue devant un public de près de 3000 spectateurs. Pour les retardataires, une seconde séance de la pièce est également proposée sur le site le lundi 1 er juillet à 19h30. Annotation dans le journal de fouille De 1933 à 1975, les journaux de fouille du chantier archéologique, tenus par le responsable de l équipe, permettent de suivre quasi quotidiennement l avancée du dégagement et de la restauration du site. Les grands évènements vécus par l équipe y sont également annotés : la libération de Lyon le 3 septembre 1944 ou comme ci-dessous l inauguration du théâtre. 8. Journal de fouille Arch. musée gallo-romain Lyon 4/6

5 "Britannicus" au théâtre de Fourvière Le week-end suivant, c est au tour d une nouvelle tragédie de prendre place au théâtre : «Britannicus» de Jean Racine, interprétée par trois sociétaires de la Comédie française et une centaine de participants. 09. Journal La Liberté, samedi 6 juillet Bibliothèque municipale de Lyon. Théâtre classique et soleil couchant Pendant la période estivale des années , Charles Gantillon poursuit l organisation des représentations sur le site avec, au programme, les grands auteurs du théâtre classique : "Horace" de Pierre Corneille, "Œdipe roi" de Sophocle ou encore "Amphitryon" de Plaute. Le maire de Lyon refusant l installation d éclairages électriques «qui dénatureraient le site», les représentations se font uniquement en tout début de soirée ou encore à la lumière des torches comme pour «Polyeucte» en juin Il faut attendre 1949 et l intégration du théâtre au programme du festival Lyon-Charbonnière pour qu enfin le maire cède à la demande et autorise les installations nécessaires aux représentations nocturnes. 10. Journal de fouille Arch. musée gallo-romain Lyon 5/6

6 11. Représentation de "Horace", Arch. musée gallo-romain Lyon. Et depuis cette date, le théâtre n a eu de cesse d accueillir chaque année de nombreux spectacles. Il a également été équipé de diverses installations scéniques permettant des représentations dans les meilleures conditions d accueil et de sécurité (loges, plancher de scène, tours d éclairage ). Et pour en savoir plus : Archives du musée gallo-romain de Lyon - Journaux de fouille des théâtres (cote : 1MGR04) - Album des fêtes (2fi09) Archives de la Ville de Lyon - Délibérations du conseil municipal (cote : 1217WP204) - Fonds publics travaux et culture (cotes : 186WP04, 186WP05 et 966WP35) Bibliothèque municipale de Lyon - HERRIOT, Édouard, La triple gloire de Lyon, Lyon : Audin, [Allocution prononcée le 29 juin 1946 au théâtre antique de Fourvière] (cote : ) - Journal La Liberté, juin-juillet 1946 (cote : 6663) 6/6

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