Address by Irina Bokova, Director-General of UNESCO on the occasion of the opening of Mobile Learning Week. UNESCO, 24 February 2015

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1 Address by Irina Bokova, Director-General of UNESCO on the occasion of the opening of Mobile Learning Week UNESCO, 24 February 2015 Ms Phumzile Mlambo-Ngcuka, Executive Director of UN Women, Ms Cherie Blair, Founder of the Cherie Blair Foundation for Women, Excellencies, Ladies and Gentlemen, Welcome to UNESCO! My first words of greeting go to my dear colleague, UN Women s Executive Director, Ms Phumzile Mlambo-Ngcuka, who I am delighted to welcome to UNESCO for the first time. I would also like to thank Cherie Blair for being with us today, Shelly Esque, private sector companies, civil society, activists, representatives of government and ambassadors who are here this morning. This is always a busy House but Mobile Learning Week is one of our busiest and exciting moments of the year, bringing a real buzz of energy and innovation. It is not by chance that United Nations Women and UNESCO have joined forces for this fourth edition of Mobile Learning Week the first time we co-organize this event with another UN entity. DG/2015/029 Original: Multilingual

2 I know the Executive Director, my dear friend Phumzile, is passionate about girls and women s education, passionate about harnessing the tremendous potential of technology for empowerment. I also thank Cherie Blair once again for joining us today to share her Foundation s commitment to empowering women with the skills they need to better their lives. This Symposium occurs in a turning point year, for the Millennium Development Goals, for the new global sustainable development agenda to follow. This is also a special year for UNESCO, when we celebrate the 70 th anniversary of the Organization s creation. Challenges might have changed since 1945, but their nature is similar exclusion and poverty inequalities and extremism violence and conflict we are reaching the limits of the planet s boundaries. UNESCO was created on the idea that education is essential for peace, for solidarity and cooperation. Education is a human rights imperative it is a development imperative it is equally a security imperative. This is why we must ensure every girl and boy can go to school, receive the right learning and contribute fully to society. Across the globe, this is not happening. 121 million children and adolescents have never started school or dropped out early. Girls and women are hit hardest. If we are not bolder and more innovative, the ambitious development agenda that is in the setting will not be achievable. DG/2015/029 - Page 2

3 This global learning crisis, first and foremost, violates basic human rights. It undermines social cohesion and threatens stability, throwing a shadow over the development of entire societies. We are gathered now, because we agree this situation is unacceptable, and we are committed to changing course. For this, we need to think big, we need to draw on every new lever. For this, we need to think big, we need to draw on every new lever, and we are leading here through our work with Mobilink in Pakistan, we developed the first initiative to support rural illiterate women through mobile applications. Mesdames et Messieurs, La technologie numérique nous offre des réponses. La technologie a déjà transformé la santé, les médias, la finance, les gouvernements elle n'a pas encore suffisamment transformé les modèles éducatifs. De toute évidence, nous sommes au début d une ère nouvelle, avec le développement de l école numérique. Le vrai défi, c est de distinguer les vrais mouvements de fonds des modes passagères, et de s entendre sur une action commune, au bénéfice du plus grand nombre. On imagine parfois que la machine est le remède à toutes nos difficultés. En réalité, l innovation ne vient pas de la technique, elle vient de l usage qu en font les hommes et les femmes. DG/2015/029 - Page 3

4 Chaque jour, dans le monde, des hommes et des femmes inventent de nouvelles manières d utiliser des téléphones portables, des ordinateurs, même rudimentaires, pour être plus autonomes, plus libres. C est précisément cette inventivité que nous voulons mettre au service des filles et des femmes, parce que l'éducation des filles et des femmes est une force pour les droits humains. Il n y a tout simplement pas de meilleur investissement à long terme pour développement des sociétés. le Notre marge de progression est immense. Deux adultes analphabètes sur trois dans le monde sont des femmes. Dans de nombreux pays à faible revenu, on trouve à l école 7 filles pour 10 garçons. C est à la fois une immense injustice, et en même temps, une promesse de développement si nous parvenons à combler ce fossé. La technologie peut nous y aider. Nous devons conseiller les États membres sur la façon d'intégrer la technologie mobile dans l'éducation et c est pourquoi l UNESCO a publié les premiers principes directeurs sur l apprentissage mobile. Nous pouvons renforcer les capacités des enseignants en profitant des téléphones mobiles bon marché. Dans les communautés où les livres sont rares, nous pouvons améliorer l accès des femmes à l écrit et aux textes, et leur apprendre à lire, grâce aux téléphones mobiles. Tout ceci requiert des partenariats nouveaux, et nous en avons tissé plusieurs : DG/2015/029 - Page 4

5 - avec Procter et Gamble, au Sénégal, où plus de 2000 jeunes filles et femmes bénéficient de programmes d alphabétisation par Internet. - avec Ericsson et DFID le ministère britannique d aide au développement nous aidons des jeunes filles et femmes du Myanmar à se former grâce aux technologies mobiles. - avec le programme des fonds en dépôt de la République populaire de Chine, dans huit pays d Afrique sub-saharienne pour mettre les nouvelles technologies au service des enseignants. Il y a encore un long chemin à parcourir, car si nous voulons que les technologies aident les filles et les femmes à accéder à l éducation, il faut déjà qu elles accèdent à la technologie. C est loin d être le cas. Dans les pays à faible et moyen revenu, les femmes ont 21% de chance en moins d accéder à un téléphone mobile par rapport aux hommes. Nous allons justement lancer cette semaine un nouveau programme commun d autonomisation des adolescentes et des femmes par l éducation, avec l ONU- Femmes et le Fonds des Nations unies pour la Population pour répondre à cette situation. Et c est aussi une manière de mettre en œuvre l'initiative mondiale du Secrétaire général des Nations Unies «L Education avant tout». Cet esprit de partenariat, d échanges, de partage, c est l esprit de la semaine de l apprentissage mobile, et je veux remercier tous ceux qui nous accompagnent cette Semaine la Beijing Royal School et Intel pour leur généreuse contribution, ainsi que Microsoft, Qualcomm, X-Prize, Pearson, GIZ, HP et Beeline pour leur précieux soutien. Merci à tous, et très bonne semaine! DG/2015/029 - Page 5