Analyse de l'impact de l'invention du tube de peinture sur l histoire de l art

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1 Analyse de l'impact de l'invention du tube de peinture sur l histoire de l art 1 Présentation Les inventeurs du tube de peinture : John Goffe Rand (1841) et Alexandre Lefranc (1859). Le contexte de l invention : Pendant la Révolution française, Nicolas Appert invente en 1795 l'appertisation, procédé de stérilisation à chaud dans des récipients hermétiquement clos, à l'origine dans des bouteilles type champagne : c'est le début des boîtes de conserve. C'est en 1841 qu'un peintre américain, John Goffe Rand, inventa le tube de peinture en métal compactable, fermé hermétiquement à l'aide d'une pince. Il déposa un brevet décrivant un tube métallique souple en étain pur ou en plomb permettant de conserver les peintures à l'huile. En 1859, Lefranc commercialisa les premiers tubes de peinture tels que nous les connaissons, à fermeture étanche, grâce à l'ancêtre du bouchon à pas de vis. Cette nouveauté eu un retentissement important auprès des artistes de l'époque. 2 Les couleurs Historique : Jusqu à l invention de la peinture en tube, les peintres ont leurs recettes pour fabriquer leurs couleurs. Tout est bon pour en créer : du «sang de dragon», de l arsenic, des pierres semiprécieuses, des bois de cerf, des seiches, même des excréments de serpents ou des momies réduites en poudre. Mais cela prend du temps, beaucoup de temps Au XIXe siècle, une nouvelle profession, celle de marchand de couleurs, assume enfin cette activité laborieuse et propose de nouveaux produits. Les villes sont fières de leur savoir-faire et les artistes commencent à voyager. Les ateliers de maîtres (forme de compagnonnage) disparaissant peu à peu et les 1ères écoles d art se créent. Les peintres ne disposent plus d élèves pour broyer pigments et liants. Parmi eux, Chardin ( ), décida de confier l élaboration de ses couleurs à un marchand : Charles de Laclef, ancêtre de la famille Lefranc, qui tenait «commerce de pigments et d épices» à Paris dans le quartier St Germain. Une collaboration étroite avec les artistes voit ainsi le jour. L industrie des beaux-arts est née.

2 3 La peinture à l huile Historique : L'invention de la peinture à l'huile est attribuée au peintre hollandais Jan van Eyck ( ), mais le procédé consistant à mélanger les pigments dans l'huile était déjà connu de Theophilus au XIIIe siècle. (Moine allemand qui fut l'auteur du traité De diversis artibus dans lequel il rapporte les savoirs concernant la fabrication des couleurs en particulier). Jan van Eyck, La Vierge du chanoine van der Paele, huile sur bois, Les premiers tableaux à l'huile, qui pouvait être extraite de la lavande, de l aspic, du pavot ou de la noix, ont été peints sur des panneaux de bois. Les panneaux étaient imprégnés de plusieurs couches de colle et d'enduit, puis ils étaient marouflés (le marouflage consiste à fixer une surface peinte légère sur un support plus rigide avec de la colle forte dite maroufle qui durcit), d'une fine toile afin de limiter les effets de dilatation ou de rétraction du bois. L'inconvénient de cette technique était que la dimension des tableaux était relativement limitée. C'est à partir du XVe siècle que l'utilisation de châssis entoilés fait son apparition. La toile la plus couramment utilisée est le lin. Elle doit être recouverte d'une couche d'enduit qui permet à la peinture de s'accrocher. En 2008, on découvre les plus vieilles peintures à l'huile connues à ce jour dans les grottes afghanes de Bamiyan. Elles sont datées du 7ème siècle. Technique : La peinture à l'huile, telle que l'ont inventée les Hollandais, repose sur des principes simplifiés par les progrès de la technique. Il n'est plus nécessaire de tout faire à la main, depuis la préparation des supports jusqu'au mélange des couleurs, ni d'effectuer un tour du monde et en rapporter des produits de base ; enfin nul n'est besoin de torturer un maître d'atelier pour en extraire quelque secret. Les manuels sont très didactiques et les marchands de couleurs parfaitement documentés. Le matériel de peinture représente un gros marché qui repose sur une offre et une demande également pléthoriques. Le liant relie comme son nom le laisse supposer, les éléments colorés entre eux - appelés pigments. En ce cas il est à base d'huile de lin purifiée. On peut améliorer la pâte avec des résines. Le médium rend cette pâte initiale plus malléable et donc plus facile à étaler. Il est à base d'huile que l'on appelle «gras» et d'essence que l'on dira «maigre» par opposition. En effet, l'huile de lin est beaucoup plus grasse que l'essence de térébenthine rectifiée.

3 Fabrication et stockage de la couleur à l'huile : La couleur à l'huile se fabrique en mélangeant intimement les pigments déjà réduits à l'état de poudre avec le liant. Cette action se nomme broyage des couleurs. Pigments Au début, les artistes broyaient eux-mêmes les couleurs dans leur atelier juste avant de les utiliser. Ils n'avaient pas de moyen de conserver très longtemps ces couleurs. Dès le début du XIXe siècle apparurent des vessies de porc destinées à contenir et à conserver les couleurs à l'huile. Vessies de porc

4 Les tubes d'étain ont été inventés vers Ces nouveaux récipients étaient beaucoup plus pratiques que les vessies de porc et permettaient de conserver les couleurs intactes plus longtemps. C'est grâce aux tubes d'étain que les peintres impressionnistes ont pu sortir de leur atelier pour aller peindre leurs paysages sur le motif, c'est-à-dire dans la nature. 4 - L invention du tube de peinture Au XIXème siècle, les gammes de couleurs ne cessent de s étendre, et les recettes de peinture se développent. Jusqu à présent les peintures étaient conservées dans des vessies de porc. Il restait un aspect qui n avait pas évolué : l emballage et le véhicule des couleurs. En 1841, John Goffe Rand, artiste américain, dépose un brevet de tube et d'une pince permettant de conserver la peinture dans un cylindre en plomb.

5 Les anglais eurent l idée de présenter la peinture dans des tubes en étain. En 1859, Lefranc commercialise le tube à fermeture étanche, l ancêtre du bouchon à pas de vis. Cette innovation eut une incidence majeure dans la manière de peindre et l histoire de l art voit apparaître les Paysagistes, puis les Impressionnistes. Séduits par cette nouveauté, les artistes ont échappé à la clairière intérieure de leur atelier pour rejoindre celle des bois. Quelques contraintes les accompagnaient : celle du format à transporter - à l'aller et au retour, et celle du temps. Il leur fallut se créer une technique pour saisir le sujet à peindre dans un temps court. Les précédents du genre tenaient plus de l'esquisse et du brouillon préparatoire que de l'œuvre achevée. Ils réinventèrent «la touche», seul moyen de rendre et la couleur et la lumière possible en une seule fois. Impressionnisme, pointillisme, postimpressionnisme, fauvisme, expressionnisme, tous ces courants n'ont cessé d'explorer les limites de la peinture à l'huile dite alla prima - autrement dit première couche. Les Impressionnistes Le devoir de philosophie de Frédéric Bazille On admire encore aujourd hui comment les Impressionnistes ont réussi à capturer la lumière extérieure, du point de vue optique et des couleurs (juxtaposition de touches colorées). Malheureusement, la conservation quelques unes de leurs œuvres posent de sérieux problèmes. Comme l expliquent des restaurateurs, les Impressionnistes recherchaient la matité, et utilisaient des fonds trop absorbants, ils diluaient leur peinture avec trop de solvants, et au final, ne vernissaient

6 par leurs tableaux. Les conséquences sont fâcheuses : le blanc d argent, à base de plomb (le seul blanc opaque qui existait à l époque) noircît au contact du soufre présent dans l atmosphère! Dans le jardin de Mongeron - Claude Monet Bain à Asnières Seurat ( )

7 5 - L histoire de Lefranc & Bourgeois Alexandre Lefranc a joué un rôle considérable dans l industrie des couleurs et vernis. Des recherches scientifiques et des analyses des tableaux anciens ont permis d écarter des matières premières dangereuses et peu solides dans le temps, comme le blanc d antimoine qui jaunissait, le bi-iodure de mercure (rouge écarlate) qui noircissait, l orpiment ou arsenic jaune (jaune d or) qui modifiait le ton des couleurs à base de métaux auxquelles on le mélangeait, le bisulfure d arsenic (rouge Rubis) qui était très fugace, vénéneux et qui modifiait le ton des mélanges, le sel de cyanure de fer et de cobalt (vendu sous le nom de vert de Prusse) toxique et qui se transformait en rouge grisâtre très vilain de ton. Avant la découverte du bleu de Prusse, on mélangeait de l indigo, du smalt, de la craie et de l amidon, liés par un mucilage de farine de riz : la teinte était formidable, mais d une fixité médiocre. En 1867, après avoir découvert la manière d extraire la garance pour la mise au point de la laque de garance, Joseph Bourgeois Aîné ouvre un commerce de couleurs à Paris, puis une usine à Montreuil sous Bois où il fabrique les premières couleurs «non dangereuses». Bourgeois s intéressera beaucoup à la démocratisation de la pratique de la peinture et commercialisera les 1ères couleurs primaires destinées aux écoles. La qualité de ses produits en fait rapidement un concurrent sérieux à Lefranc. En 1870, Alexandre Lefranc construit une usine à Grenelle, puis à Issy les Moulineaux et développe avec le peintre-chimiste J.-G. Vibert des vernis à retoucher et de finition. S inspirant des techniques picturales pratiquées en Flandres et à Venise aux XVIème et XVIIème siècles, le laboratoire créa les fameux médiums Flamands et Vénitiens. Au 20 ème siècle, se succédèrent des découvertes de couleurs qui sont devenues incontournables aujourd hui sur la palette des artistes : le Jaune de Naples, les Rouge et Vert de Cadmium (1911), le Bleu Saphir (1913), le Blanc de Titane (1922), Réputé pour son génie et sa passion des arts, Marc Havel, ingénieur en chef du laboratoire, fut contacté par le peintre Raoul Dufy, qui avait le projet de réaliser le plus grand tableau du monde : la Fée Electricité (250 panneaux de 1.5m par 2m). Le problème était de pouvoir réaliser le plus rapidement possible cette œuvre monumentale. L idée fut d associer à la peinture à l huile un médium révolutionnaire : une émulsion (colle de peau allongée dans de l eau, en émulsion avec la couleur à l huile + 10% de gomme Dammar). Cette formule permettait de superposer rapidement dans le frais, sans détremper les dessous, de conserver transparence, et d assurer un séchage à cœur de l ensemble. On peut admirer au Musée d Art Moderne de Paris la parfaite conservation dans le temps de cette œuvre. En 1955, la société Bourgeois lance la première peinture vinylique : FLASHE.

8 Cette peinture va permettre aux artistes de découvrir tous les avantages des émulsions synthétiques en phase aqueuse, pour leur qualité d adhérence sur de multiples supports, leur indélébilité, leur séchage instantané, leur grande stabilité dans le temps, associés à un velouté et une matité des couleurs inégalables. En 1965, Lefranc et Bourgeois fusionnent et s installent au Mans en Impressions personnelles Quel est le poids de cette invention et qu en retenez-vous? Votre point de vue