Pathologie agricole. Jean-Charles Dalphin Service de Pneumologie Besançon

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1 1 Pathologie agricole Jean-Charles Dalphin Service de Pneumologie Besançon Les agriculteurs et les employés du milieu rural sont exposés à des risques professionnels et aux risques de l environnement induisant des maladies respiratoires. Le mode d exploitation s est modifié avec la mécanisation, l utilisation de produits chimiques et le confinement des animaux d élevage. De plus, l agriculteur, sa famille et les résidents de plus en plus nombreux dans les zones rurales sont également exposés aux mêmes risques. Les expositions sont multiples, diverses, uniques ou associées dans le temps aboutissant à une agression pulmonaire aiguë ou le plus souvent subaiguë et chronique. Nous allons voir dans un premier temps les principaux aérocontaminants du monde agricole, la pathologie propre et les moyens de prévention nécessaire à promouvoir (1). Le tableau I résume les principales expositions et la pathologie qui en découle. Aérocontaminants du milieu agricole Chaque aérocontaminant peut induire plusieurs syndromes ou maladies, selon des mécanismes différents. Les aérocontaminants les plus fréquents sont les particules organiques qui regroupent les poussières végétales et les microorganismes fongiques ou bactériens avec leurs toxines. En France, la production céréalière, l élevage confiné des porcs ou de la volaille et la production laitière sont des situations d exposition intense aux particules organiques (2). 1.1 Particules organiques Les poussières de céréales sont une mixture de poussières végétales, de pollens, de fragments d insecte, de microorganismes d origine fongique ou bactérienne avec leurs toxines, de pesticides et de déjections es. La taille de ces particules comprises entre <0.01 et 100 µm permet leur inhalation à 40% dans l arbre respiratoire. Les pneumallergènes sont retrouvés dans les poussières de céréales, les zones de stockage (acariens) et les zones de confinement. Le rôle des endotoxines des bactéries gram-négatives (pseudomonas, enterobacter,..) et des toxines fongiques est majeur dans l inflammation de l arbre respiratoire expliquant l atteinte bronchique. 1.2 Gaz toxiques La maladie des silos est due à l inhalation de dioxyde d azote (N0 2 ) produit par la fermentation. Le confinement de l élevage des porcs principalement aboutit à la production d ammoniaque (NH 3 ), de sulfite d hydrogène (H 2 S), de dioxyde de carbone (CO 2 ), et de méthane.

2 2 1.3 Produits chimiques Les pesticides, comme les organophosphorés et les carbamates induisent une broncho-constriction par leur effet anticholinestérase. A l opposé, le paraquat induit une fibrose pulmonaire. 1.4 Particules inorganiques Le travail des labours induit un aérosol de silice et de silicates pouvant induire des anomalies radiologiques évoquant une pathologie interstitielle. 2. Syndromes et maladies respiratoires Les conditions de travail du monde agricole induisent plusieurs pathologies respiratoires qui peuvent s'associer et contribuer à la sévérité de l'atteinte respiratoire. La symptomatologie reste non spécifique et se confond aisément avec une infection respiratoire virale ou bactérienne. Le rôle propre de chaque exposition est difficile à individualiser un individu donné, car le mode de travail induit le plus souvent plusieurs expositions le long d'une vie professionnelle. 2.1 Bronchite chronique La prévalence de la bronchite chronique est variable dans la population rurale (25 à 50 %). La symptomatologie de bronchite chronique : toux et expectoration chronique restent prépondérantes chez les sujets exposés aux poussières végétales, aux microorganismes et aux milieux riches en gaz toxiques et en endotoxines bactériennes ou fongiques. La bronchite chronique agricole reste non spécifique sur le plan clinique, fonctionnel et évolutif. Le tabagisme reste un facteur de risque majeur de la bronchite chronique. Les études montrent que l'exposition agricole a un effet additif et non synergique. Une étude française pertinente a montré que les agriculteurs employés dans la production laitière avaient une augmentation significative des symptômes respiratoires: toux, expectoration évoquant l'apparition d'une bronchite chronique (3). 2.2 Asthme La prévalence de la maladie asthmatique est la même dans la population agricole que la population générale (3 à 8 %). Cependant, les études avec groupe contrôle montrent un excès d'accès de sibilants chez les agriculteurs liés aux expositions. Ces manifestations sont plus fréquentes chez les travailleurs des élevages en batterie et des silos. Les expositions aux endotoxines induiraient une hyper réactivité bronchique, facteur de risque à la fois de l'asthme et la bronchite chronique. L'asthme en milieu agricole est multifactoriel, l'atopie n'est pas plus fréquente et les phénomènes inflammatoires jouent un rôle considérable. L'allergie aux acariens de stockage est bien sûr prépondérante. 2.3 Pneumopathies d hypersensibilité ou Alvéolites allergiques extrinsèques Ce sont des pneumopathies aiguës ou subaiguës, liées à l inhalation de particules organiques chez un sujet sensibilisé. La prévalence de cette maladie rare est autour

3 3 de 2-5 % en fonction des régions et du climat. Le diagnostic est évoqué devant des signes respiratoires non spécifiques, une exposition dans le cadre de l élevage bovin, de volailles, la polyculture, les producteurs de champignon et les travailleurs du bois. 2.4 Bronchopneumopathies toxiques Syndrome toxique des poussières organiques (ODTS organic dust toxic syndrom) : l exposition massive à des particules organiques (poussières de céréales, endotoxines) induit un syndrome grippal avec toux et dyspnée. Le tableau est proche de l alvéolite allergique extrinsèque. Ce tableau s observe chez les travailleurs des silos à grains, et des élevages de porcs et volailles. Oedèmes pulmonaires toxiques : l inhalation de NO2 peut entraîner un œdème pulmonaire et des signes d irritation bronchique (maladie des silos). L exposition accidentelle à certains pesticides peut induire des oedèmes pulmonaires, voire une fibrose. Symptômes respiratoires non spécifiques : les gaz de fermentation du lisier, l ammoniaque (NH3) des milieux industriels d élevage peuvent induire des symptômes d irritation oto-rhino laryngés et bronchiques. On en rapproche le syndrome anglo-saxon «Mucous Membrane Inflammation» lié à une exposition à des particules organiques. Cancer du poumon : la prévalence du cancer du poumon est moindre dans le milieu agricole à tabagisme égal. Le rôle préventif de l exposition aux endotoxines a été avancé. 3. Moyens de prévention La prévention reste une priorité, principalement pour une bonne utilisation des produits phytosanitaires et une réduction de l exposition individuelle aux endotoxines et aux gaz toxiques, tout en prévenant un éventuel tabagisme. L utilisation des équipements de protection individuelle (gants, masques, combinaisons) est à préconiser. Pour les produits phytosanitaires, une observance des contre-indications climatiques et environnementales doit être respectée ainsi qu une limitation des traitements avec une meilleure planification. Une hygiène comportementale personnelle et collective est impérative. Une surveillance accrue doit donc être portée sur les élevages industriels ou les céréaliers pour réduire l exposition aux poussières et aux particules organiques des travailleurs. L utilisation des masques de protection est limitée dans le monde agricole car ces masques sont souvent inconfortables. En pratique, il faut distinguer les petites exploitations avec peu de travailleurs, des moyennes ou grandes exploitations à risque différent. Le milieu pneumologique doit donc poursuivre une collaboration étroite avec la Mutualité Sociale Agricole pour poursuivre des enquêtes épidémiologiques, une information et un dépistage précoce de la pathologie respiratoire agricole. Une surveillance médicale est donc nécessaire avec un dépistage précoce de la bronchite chronique, affection la plus fréquente. Des programmes de surveillance et de prévention sont nécessaires à mettre en place. Le risque phytosanitaire doit faire l objet d une prise de conscience du monde agricole et médical.

4 4 Bibliographie 1. Kirkhorn SR, and Garry VF. Agricultural lung diseases. Environ Health Perspect 2000; 108(suppl 4): Dalphin J-C. Pathologie respiratoire en milieu agricole. La Revue du Praticien 1998 ;48 : Dalphin J-C, Dubiez A, Monnet A, et al. Prevalence of asthma and respiratory symptoms in dairy farmers in the French province of the Doubs. Am J Respir Crit Care Med 1998;158:

5 5 Tableau I. Exposition agricole et pathologies Catégories Sources Environnement Pathologies Environnement Gaz toxiques Céréales, foin, coton, lin, tabac, épices, Silos, granges Bronchite chronique (BC) Asthme, rhinite Produits chimiques - pesticides Infections es Particules inorganiques Moisissures Bactéries Toxines fongiques et bactériennes Céréales, Animaux NH 4, CO, CO 2 Méthane, H 2 S, SO2 Paraquat, Organophosphorés Carbamates Moissons Récoltes Silos, granges Silos Applications ou intoxication Vétérinaires Animaux Hyperréactivité bronchique Alvéolites allergiques extrinsèques Syndrome toxique Obstruction bronchique Rhinite, asthme Rhinite, asthme, Alvéolites allergiques Asthme, maladie des silos Irritation bronchique Œdème pulmonaire Bronchospasme Œdème pulmonaire Fibrose pulmonaire Fièvre Q, psittacose Mycobactérium bovis Microorganismes Labours Fibrose pulmonaire, BC Silicates * adapté de Kirkhorn SR (1) et Dalphin JC (2)