DOSSIER DE PRESSE : SAISON Belleau > Destination Sud Aisne > Aisne > Picardie > France

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1 DOSSIER DE PRESSE : SAISON 2016

2 Un peu d histoire Lorsque la guerre éclate en août 1914, les États-Unis souhaitent rester neutres et maintenir l'unité nationale. Pourtant, le 6 avril 1917, le Président déclare la guerre au coté des alliés contre l'allemagne après des provocations de celle-ci. Le 14 juin 1917, les premières troupes américaines du Corps Expéditionnaire américain sous les ordres du Général Pershing, embarquent pour la France, et arrivent à Saint Nazaire le 26 juin Parmi ces premières troupes 70 officiers et 2689 hommes de troupes du 5 ème Régiment US Marines. Ils vont recevoir un entrainement complémentaire de celui qu'ils ont reçu aux USA ; la 2 ème Division américaine, sera organisée en France en Haute Marne, avec des troupes de l'armée régulière, et des troupes de l'us Marine Corps ; ils s'entraineront en Haute-Marne, puis au sud-est de Verdun jusqu'en mai Cette Division sera ensuite envoyée au nord de Paris dans le Val d'oise et placée en réserve. Le 27 Mai 1918, à l'aube, après une intense préparation d'artillerie, trente Divisions allemandes attaquent et crèvent le front au Chemin des Dames, creusant une poche profonde de l'aisne à la Marne, atteignant même cette rivière le 30 mai à l'est de Château-Thierry, Devant le succès rencontré et inespéré, l'ennemi reprend espoir d'avoir comme objectif final Paris et la capitulation de la France. Le 31 mai les Allemands entrent dans Château Thierry, mais sont bloqués sur la rive nord de la Marne, le 1 er juin après l'explosion du pont, l'avancée vers Paris se poursuit au nord ouest de la ville, les villages de Belleau, Torcy et Bussiares sont pris successivement malgré la résistance française, les allemands combattent pour la possession du bois de Belleau ; ils l'investiront complètement après la dernière attaque et le retrait du 152 ème Régiment d'infanterie français le 4 juin Ils vont préparer l'organisation de la défense du bois récemment conquis en utilisant le relief naturel du terrain, les ravins et les rochers, ainsi que les lisières en les truffant de nids de mitrailleuses, pouvant croiser leur tirs et rendant difficilement prenable ces points fortifiés et prévenant aussi toute approche à découvert sur les lisières. Le 31 mai 1918, une Division américaine qui a tout juste fini son instruction et qui se trouvait en réserve au nord de Paris, la 2 ème Division, qui comporte exceptionnellement une Brigade d'infanterie de Marines (Les Marines), est envoyée en renfort des troupes françaises qui combattent désespérément pour bloquer la route de Paris aux allemands. Ils vont se déployer dès leur arrivée le 1 er juin et établir une ligne de défense en arrière de Bussiares, Torcy, Lucy le Bocage, Le Bois Belleau, Bouresches, Triangle, le Thiolet. Ils prennent ainsi la relève des derniers éléments français qui se replient définitivement le 4 juin notamment parmi ces troupes le 152 ème Régiment d'infanterie. Le 4 juin 1918, les allemands sont définitivement arrêtés dans leur progression entre Bussiares et Marigny-en-Orxois ; ce sera le point le plus près de Paris atteint en Le 6 juin au matin les Marines reprennent la Cote 142 à l'ouest du Bois Belleau, et dans l'après midi, ils prennent pied dans le sud du bois, reprennent Bouresches, et attaquent à découvert sur plus de

3 1000 mètres la lisière ouest du bois. Les pertes sont très importantes plus de 1000 Marines blessés et tués au combat en une seule journée. Le 9 juin les allemands contre attaquent, mais sans succès. Les 10 et 11 juin deux attaques avec le support de l'artillerie française et américaine vont leur permettre de s'emparer de toute la partie sud du bois. Au bout de deux jours, ils ont réduit les points de résistance, fait 300 prisonniers, se sont emparés de nombreuses mitrailleuses et de leurs réserves de munitions, et de mortiers de tranchée. Le 12, quelques éléments atteignent la partie nord du Bois mais ne peuvent s'y tenir, le 13, pendant la nuit, les allemands bombardent toutes les positions arrières et réserves de Marines avec de l'ypérite résultant l'évacuation de plus de 900 de ceux-ci. Le 15, ils seront relevés pendant quelques jours par l'infanterie de la 3 ème Division américaine (7 ème Régiment d'infanterie). Deux attaques seront lancées par ce régiment pour tenter de s'emparer de la partie nord du bois sans succès, et avec de lourdes pertes, les allemands sont bien enterrés sur de solides positions et il est impossible de les déloger sans utiliser intensément l'artillerie. Le 22 les Marines sont de retour dans le bois, relèvent le 7 ème d'infanterie américain et reprennent l'attaque de la partie nord le 23 juin, qui reste aux mains de l'ennemi, le 25 juin après une préparation d'artillerie de 14 heures, puis un barrage roulant, les Marines vont finalement après un dernier corps a corps jusqu'au petit matin du 26 juin, reprendre la dernière partie du bois faisant de nombreux prisonniers. Ils seront relevés à partir du 5 juillet par la 26 ème Division américaine. Les pertes pour le Corps des Marines pour les combats du secteur de Belleau s'élèvent à 1062 morts, 33 disparus, 3170 blessés, et 445 gazés. Soit plus de la moitié de l'effectif des troupes de la Brigade de Marines : plus que toutes les pertes enregistrées depuis la création du Corps des Marines en Mais, Paris est sauvé, les américains ont fait preuve de leur valeur au combat, et l'armée Française reprend le moral et peut compter sur ses nouveaux alliés... Les allemands, après Belleau n'avanceront plus jusqu'à la fin de la guerre en direction de Paris...C'est le début du chemin de la Victoire. Les Marines gagneront le nom de «Devils Dogs» (Chiens du Diable) à Belleau pour leur acharnement au combat. Quelques jours plus tard, le 29 juin 1918, le Général Degoutte, commandant la VIe Armée Française, proclamait à l'ordre du jour : "En raison de la brillante conduite de la 4 ème Brigade de la 2 ème Division d'infanterie des États-Unis qui a enlevé de haute lutte Bouresches et le point d'appui du Bois Belleau défendu avec acharnement par un adversaire nombreux, le Général commandant la VIe Armée décide que dans toutes les pièces officielles, le Bois Belleau portera désormais le nom de «Bois de la Brigade des Marines». En souvenir de ces hauts faits, le porte avions léger américain CVL24 prend, en pleine guerre du Pacifique en 1942, le nom de USS Belleau Wood. De 1953 à 1960, sous pavillon français, il sera le Bois Belleau. Puis ensuite un porte hélicoptère...portera lui aussi le nom de Bois Belleau...

4 Pourquoi un Musée? C'est pour rendre hommage que le musée a ouvert ses portes. Situé au cœur du village de Belleau, à 90km de Paris, le Musée de la Mémoire de Belleau a été inauguré le 24 mai 2008 en présence des élus de la Communauté de Communes de la Région de Château-Thierry Ce musée entretient le souvenir et la mémoire des très nombreux soldats américains engagés dans ces combats au cours desquels nombre d'entre eux perdirent la vie. Il vient compléter la visite du Cimetière Américain Aisne- Marne de Belleau, ainsi que du Bois Belleau. Le musée de Belleau ouvrira ses portes le 8 mai prochain pour la saison Fidèle à son engagement de mémoire, une exposition permanente présente la Bataille du Bois Belleau qui eut lieu en juin 1918 et qui opposa les Marines américains aux troupes allemandes. Cette exposition vous permettra d'aborder cette bataille à travers de nombreux équipements militaires contemporains des combats. Une borne tactile riche en explicatifs historiques, documents et photos, vous aidera à mieux comprendre la bataille du Bois Belleau ainsi que les différents régiments engagés lors de ce conflit.

5 Autour du Musée Le Cimetière Aisne-Marne de Belleau Dans ce cimetière aménagé au pied de la colline du Bois Belleau, reposent 2289 soldats des 10 Divisions tombés autour de Château-Thierry durant l été Le Bois Belleau Le Bois Belleau conserve toujours des vestiges de tranchées, des trous d obus et des ruines en souvenir des terribles combats de la 4 ème Brigade de Marines en juin Ce bois a été concédé aux États-Unis a perpétuité. Une Chapelle avec un clocher de style néo-roman a été élevée à l'emplacement des tranchées creusées par les hommes de la 2 ème Division américaine.

6 Le «Memorial Day» Le «Memorial Day» aura lieu cette année le dimanche 29 mai 2016 à 9h45 au Cimetière Aisne-Marne à Belleau. (Notre musée sera ouvert de 10h30 à 17h00) C'est le Jour consacré à la Mémoire et au Souvenir de ces jeunes soldats américains qui ont donné leur vie pour sauver la France. Entrée libre et gratuite. Renseignements au Cimetière Américain Aisne-Marne de :

7 Le Monument de la Cote 204 Dominant la vallée de la Marne et son vignoble de Champagne, ce Monument imposant par sa taille représente l'amitié Franco-Américaine. Il rappelle les combats menés conjointement par les Français et les Américains dans les environs de Château-Thierry en juin et juillet Oeuvre d'un architecte américain, Paul P. Cret, il a été inauguré le 9 octobre 1937 en présence du Général Pershing, ancien Commandant du Corps expéditionnaire américain. Bibliographie - At Belleau Wood de Robert Asprey - Château-Thierry Belleau Wood 1918 de David Bonk et Peter Dennis - Miracle at Belleau Wood de Alan Axelrod Filmographie - DVD : Victoires décisives des allies raconté par Pierre Miquel

8 Que faire autour de Belleau? A découvrir à Château-Thierry et dans le Sud de l Aisne : - Le Trésor de l Hôtel Dieu - Le Musée Jean de La Fontaine - Les Châteaux de Château-Thierry (et le Casteloscope), Condé-en-Brie, Fère-en-Tardenois, - Les Caves Pannier - La route touristique du Champagne et ses nombreux vignerons - Les jardins de Viels-Maisons - Les jardins du Clos Joli - Grimpo aux blanchards - Spectacle de fauconnerie - Les visites guidées dans le Sud de l Aisne Pour plus d informations : Tél :

9 Qu'est-ce qui se passe au Musée? Première exposition à thème : du 8 mai au 31 juillet 2016 L exposition : «la musique pendant la Grande Guerre» vous permettra de découvrir les musiques et chansons célèbres de cette époque, mais aussi de mettre en lumière le parcours de quelques musiciens, ou compositeurs. Ces hommes qui ont dû aller combattre alors qu une vie plus agréable les prédestinait. Cette Guerre aura bouleversé aussi les musiques et les œuvres. Des témoignages de ces soldats musiciens vous feront mieux comprendre les épreuves de ces hommes. Deuxième exposition à thème : du 4 août au 11 novembre 2016 Nous vous proposons de découvrir une exposition sur «les marraines de guerre» qui retrace cette initiative populaire créée en 1915 afin de soutenir le moral des soldats. En effet, le front se fige et les soldats se retrouvent loin de leur famille sans avoir beaucoup de nouvelles de leurs proches. Une correspondance se met en place entre «les marraines de guerre et leurs filleuls». Celles-ci leur envoient des lettres, des cartes postales et aussi des nouvelles de leurs familles. Animations au Musée : La nuit des Musées : Samedi 21 mai 2016 de 19h30 à 21h00 : «Lectures de correspondances des marraines de guerre» Entrée libre et gratuite Animation oenotourisme vignoble et découverte Samedi 18 juin 2016 de 14h30 à 17h30 Dégustation commentée et découverte d un champagne Blanc de Blanc millésime cuvée Quentin Roosevelt. Une famille de vignerons de la vallée de la Marne Ouest vous fera découvrir son métier et son champagne. Bivouac : Samedi 9 et dimanche 10 juillet 2016 de 10h30 à 18h00 : l association «Le Poilu de la Marne» propose une reconstitution historique d'un campement de la 1 ère Guerre Mondiale. Animation ouverte à tous et entièrement gratuite!

10 VISITES GUIDEES : Au départ du musée de Belleau, suivez le guide qui vous emmènera découvrir les traces des combats du Bois Belleau. Tarifs : 5 la visite classique (1h30) pour les adultes ; gratuit pour les 12 ans 8 la visite spéciale (3h00) pour les adultes ; gratuit pour les 12 ans Départ à 14h15 du Musée de Belleau pour ces visites. (Prévoir de bonnes chaussures de marche) Inscription au Musée de Belleau au : (Aux heures d ouverture) ou à la Maison du Tourisme Les Portes de la Champagne au Vous pouvez également réserver votre visite guidée directement en ligne par notre page FB. Dates des visites guidées du Bois Belleau : - 22 mai à 14h15 : visite guidée d1h30-12 juin à 14h15 : visite guidée de 3h00-31 juillet à 14h15 : visite guidée d 1h30-31 août à 14h15 : visite guidée d 1h30 - Week-end du patrimoine : - 17 septembre à 14h15 : visite découverte d 1h00 gratuite - 18 septembre à 14h15 : visite découverte d 1h00 gratuite - 16 octobre à 14h15 : visite guidée de 3h00-11 novembre à 14h15 : visite guidée d 1h30 Visite guidée : à la découverte du village de Belleau avant et après la 1 ère Guerre Mondiale départ du Musée de Belleau. Tarif 5,00 (gratuit les 12 ans) - Dimanche 05 juin à 15h00 : 1h30 - Dimanche 17 juillet à 15h00 : 1h30 - Dimanche 25 septembre à 15h00 : 1h30 Inscription obligatoire

11 D'autres visites guidées sur la Grande Guerre sont proposées à Château-Thierry : contacter la Maison du Tourisme Les Portes de la Champagne au Visite guidée de la Fontaine de Quentin Roosevelt : - 6 avril à 15h00 : 1h30 rendez-vous sur place - 13 juillet à 15h00 : 1h30 - Visite guidée de la cote 204 à Château-Thierry : - 17 juillet à 15h00 : 1h00 rendez-vous sur place - 19 octobre à 15h00 : 1h00 - Visite guidée du Mémorial de la 42 ème Division US : - 7 août à 15h00 : RDV sur place - 5,00 (rdv sur place) gratuit les 12ans Informations générales Coordonnées du Musée de Belleau : Adresse mail : belleauwood@otrct.fr Site internet : Site internet en Anglais : Rejoignez-nous sur notre page FB : «Musée de la Mémoire de Belleau » Adresse postale du Musée : Place du Général Pershing, Belleau Téléphone du Musée de Belleau (aux heures d ouverture) : Téléphone de la Maison du Tourisme «Les Portes de la Champagne :

12 Comment venir : De Paris, autoroute A4, sortie Château-Thierry Le Musée de la Mémoire de Belleau se situe dans le centre du village de Belleau (Aisne) Horaires d'ouverture du Musée : Le Musée de la Mémoire de Belleau est ouvert du 8 mai au 11 novembre Du 8 mai au 30 septembre : Lundi, jeudi, vendredi, samedi : 10h00-12h30 ; 14h00-17h30 Dimanche : 14h00-18h00 Jours fériés : 14h30-18h00 Du 01 octobre au 11 novembre : Dimanche, lundi, jour férié : 14h00-17h30 Vendredi, samedi : 10h00-12h30 ; 14h00-17h30 L'accès au Musée est libre et gratuit sur ces jours d ouverture. Cependant, pour les demandes de visites de groupes se font sur RDV, et si vous désirez visiter le musée un autre jour ce sera payant (sauf pour les groupes scolaires qui sont du Sud de l'aisne).

13 «Musée de la Mémoire de Belleau » Place du Général Pershing Belleau Tél :

14 Maison du Tourisme Les portes de la Champagne 2, place des Etats-Unis Château-Thierry Tél :