HISTOIRE DE RENNES DOSSIER LES QUAIS RÉJANE GUYOMARD - OCTOBRE 2001 www.archives.rennes.fr
ASPECTS ET NÉCESSITÉ DE TRAVAUX Au début du XIX e siècle, la Vilaine traversait le centre-ville de Rennes en dessinant deux coudes et se divisait en 3 parties : la première longeait les remparts du sud de la cité, les suivants, les ruisseaux de Joculé et de Brécé, coulaient dans la zone sud-ouest de Rennes, dite la ville-basse. Une telle disposition rendait le risque d inondation permanent et entretenait une humidité constante et malsaine. La Vilaine présentait donc les caractéristiques d une rivière de l époque médiévale. En outre, cette occupation par l eau de la ville-basse permettait à de nombreuses activités économiques telles que des tanneries, porcheries, abattoirs de s installer et de bénéficier directement de la proximité de l eau. Mais, une telle concentration ajoutait la pollution à l insalubrité déjà décrite. Ajoutons que le développement économique attendu par une ville traversée par une voie d eau n était pas possible à Rennes : le tracé de la Vilaine la rendait peu navigable. Finalement, la nécessité de canaliser la Vilaine et d assécher les ruisseaux de la ville-basse était réelle. Dès le XVlll e siècle, un premier projet voit le jour, proposé par l ingénieur ROBELIN. 2
LES DIFFÉRENTS PROJETS À L ORIGINE DES QUAIS ACTUELS La canalisation de la Vilaine figurait parmi les propositions de ROBELIN, après l incendie de 1720. II souhaitait en 1725 lutter contre le clivage social ville-haute / ville-basse en transformant la Vilaine en un canal unique et rectiligne depuis le pont de Chaulnes vers le Gué-de-Baud, parsemé de cinq ponts. Mais, les travaux n eurent pas lieu. Archives de Rennes, 1 Fi 44. Plan de la ville de Rennes, levé par F. FORESTIER après l incendie du 22 Xbre 1726. En 1730, des modifications furent effectuées au port Saint-Yves (actuel quai Duguay-Trouin) et en 1777, le port de Viarmes fut creusé sur le bord de la rive droite (au niveau du pont Pasteur). Finalement, il fallut attendre 1828 pour décider de canaliser la Vilaine. Mais, cette décision fut confirmée et menée à bien qu en 1837. Archives de Rennes, 1 Fi 32. Plan du port, du quai de Viarmes, de ses issues, et environs, le tout levé et rapporté au sujet de l offre de Mr Jourdain de Nantes de construire, établir, sur ce port, des bains publics, Rennes. Chocat de Grandmaison (1781). 3
L ingénieur COIQUAUD, chargé des travaux, reprit les propositions de ROBELIN pour définir son projet : édification d un canal de hauts murs obligeant la rivière à suivre un nouveau cours rectiligne. De telles modifications nécessitaient la destruction de nombreuses propriétés privées et d édifices publics (hôpital Saint-Yves, halle aux poissons,...). Seuls quatre ponts devaient enjamber la Vilaine : pont de Chaulnes, pont de Nemours, pont de Berlin et celui de Saint-Georges. La construction des quais fut réalisée en deux temps. Tout d abord, la première tranche fut exécutée entre le pont de Chaulnes à l ouest et le pont Saint-Georges à l est, de 1841 à 1846. Dans un second temps, à partir de 1848, les travaux commencèrent entre le Mail Donges (avenue Aristide-Briand) et le Gué-de-Baud (avenue Sergent-Maginot) pour creuser un canal dans le prolongement de la Vilaine. De tels travaux ont engendré l aggravation de l endettement de Rennes et des protestations de nombreux propriétaires frappés d expropriation. Par ailleurs, la canalisation de la Vilaine devait s accompagner de la réalisation de deux autres projets : l assainissement de la ville-basse et les percées de nouvelles rues. Archives de Rennes, 3 Fi 29. Plan d une partie de la rivière, et du canal projeté depuis le pont des trois arches jusques au pont Saint-Germain, Rennes. Projet de construction d un canal pour la Vilaine. Chocat de Grandmaison (1781). 4
D une part, dès 1843, les ruisseaux de Brécé et Joculé devaient être comblés car leurs eaux stagnantes, ajoutées à la pollution des entreprises avoisinantes entretenaient une insalubrité permanente. Archives de Rennes, 100 Fi 32. Vue aérienne oblique des quais Lamennais, Lamartine et Duguay-Trouin, des ponts de Berlin et de la Mission, de la Vilaine et des jardins sur la Vilaine devant le Palais du Commerce (vers 1950). D autre part, des travaux de rénovation devaient mettre fin à l opposition sociale ville-haute / ville-basse avec le tracé de nouvelles rues telle la rue de Nemours ouverte en 1847. Par la suite, la ville de Rennes entreprit en 1860 le comblement du bras sud de la Vilaine, également insalubre. En 1862, l objectif fixé était la canalisation de la rivière en direction de la Prévalaye. Le XX e siècle fut aussi marqué par d importants travaux sur la Vilaine : en 1913, il fut aménagé une couverture ornée de jardins entre le pont de Berlin (Jean-Jaurès) et celui de Nemours, symbole d un rapprochement ente le nord et le sud de la ville. Cette plate-forme fut détruite presque aux deux tiers en 1944. Archives de Rennes, 100 Fi 97. Jardins sur la Vilaine et perspective des quais. 5
UNE SUCCESSION DE QUAIS BIEN PARTICULIERS :: :: Sur la rive droite de la Vilaine Le quai Duguay-Trouin II se situe entre le pont de Nemours et le pont de la tour d Auvergne. Lors de la construction des quais, il fut baptisé quai Saint-Yves en raison de la proximité de l ancien hôpital du même nom. En 1888, le conseil municipal décida de le dénommer quai Duguay-Trouin en souvenir du marin né à Saint-Malo en 1673 et mort à Paris en 1736. L achèvement de ce quai fut bloqué entre 1844 et 1858 : il fallut attendre la construction du nouvel Hôtel-Dieu sur les terrains de la Cochardière pour pouvoir déloger les patients de l hôpital Saint-Yves et détruire ce dernier. Archives de Rennes, 100 Fi 532. Vue sur le quai Duguay-Trouin lors de la Fête des Fleurs de 1907. 6
Archives de Rennes, 1 D 65. Extrait de la séance du conseil municipal du 15/02/1888 portant sur la dénomination du quai Duguay-Trouin. 7
Le quai Lamartine Archives de Rennes, 350 Fi 113_1. Vue sur le quai Lamartine et la rue de Rohan. II occupe l espace entre le pont de Berlin et celui de Nemours. Le voisinage de la rue d Orléans lui donna son nom en 1845 : le quai d Orléans. Puis, une délibération du conseil municipal datée du 16 janvier 1891 lui fit porter le nom d un illustre poète français du XIX e siècle, Alphonse Marie-Louis de Prat de Lamartine (1791-1869). Archives de Rennes, 1 Fi 106. Construction d un pont en prolongement de la rue d Orléans et établissement d un mur de quai. Plan des abords du Palais du Commerce (1890). 8
Archives de Rennes, 1 D 67. Extrait de la séance du conseil municipal du 16 janvier 1891 portant sur la dénomination du quai Lamartine. 9
Le quai Chateaubriand II longe le canal de la Vilaine depuis le pont Saint-Georges jusqu au pont de Berlin. Autrefois, il était divisé en deux secteurs : l un du pont de Berlin jusqu à la place Saint-Germain, dénommé quai de Berlin ; l autre, le quai Saint-Georges, s étalant de la place Saint-Germain au pont Saint-Georges. En 1848, à la mort du célèbre écrivain François-René de Chateaubriand, né à Saint-Malo en 1768, le conseil municipal de Rennes décida de baptiser cette voie qui borde la rive droite de la Vilaine, le quai Chateaubriand. Notons que lors des travaux de constructions des quais, plus de 30 000 monnaies romaines (datant de 375-392) et quelques monnaies gauloises furent découvertes au fond de la Vilaine entre l ancien pont Saint-Germain et le pont Jean Jaurès. Plusieurs hypothèses ont été avancées pour tenter d expliquer cette trouvaille : - les Romains perdant la Gaule, au début du V e siècle, les auraient jetés dans la Vilaine ; - naufrage d une embarcation romaine qui apportait à Rennes la solde des troupes ; - ce secteur, de la rivière était, avant l occupation romaine, un lieu consacré qui recevait des pièces de monnaies comme offrandes expiatoires (version de M. TOULMOUCHE) ; - la route d Angers traversait la Vilaine et des monnaies étaient jetées dans ce fleuve pour obtenir un voyage favorable (version de M. de la BORDERIE). Archives de Rennes, 100 Fi 83. Vue sur le quai Chateaubriand et le pont de Nemours. 10
Archives de Rennes, 1 D 42. Extrait de la séance du conseil municipal du 14 juillet 1848 portant sur la dénomination du quai Chateaubriand. 11
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:: :: Sur la rive sud de la rivière Le quai Lamennais Il s étend du pont de Nemours à la place de Bretagne, à proximité du pont de la Tour d Auvergne. Il porta, dans un premier temps, de 1843 à 1888, le nom du duc de Nemours, en souvenir de son passage à Rennes en 1843. Puis, le conseil municipal le nomma quai Lamennais en hommage au philosophe breton (1782-1854) du même nom, auteur des «Paroles d un croyant». Archives de Rennes, 100 Fi 84. Vue sur le quai Lamennais. Sur cette partie du cours de la Vilaine étaient amarrés quatre bateaux-lavoirs dont le maintien en plein centre-ville fut menacé dans les années 1880 pour question d hygiène et de sécurité. Leur implantation plus en amont et en aval fut proposée. En échange, on promit à la population la réalisation de lavoirs publics. 14
Archives de Rennes, 1 D 65. Extrait de la séance du conseil municipal du 15 décembre 1888 portant sur la dénomination du quai Lamennais. 15
Le quai Émile Zola Archives de Rennes, 350 Fi 191_1. Le quai Emile-Zola pendant les inondations de 1966. À l origine, il fut nommé quai Chateaubriand avant de se faire baptiser quai de l Université, lié à la proximité du Palais universitaire qui accueillait les facultés de droit, des sciences, des lettres, l Ecole secondaire de médecine et de pharmacie ainsi que les musées de la ville. Pour finir, il prit le nom en 1912 du célèbre écrivain Émile Zola (1840-1902) qui prit violemment part dans l affaire Dreyfus dans «J accuse» (1898). 16
Archives de Rennes, 1 D 145. Extrait de la séance du conseil municipal du 27 décembre 1909 portant sur la dénomination du quai Chateaubriand. 17
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Le quai Richemont II suit la Vilaine entre le pont Saint-Georges et l avenue du Gué-de-Baud. En 1862, on avait tout d abord proposé de l identifier quai de Lavandière pour rappeler une ancienne tour fortifiée qui défendait l accès du pont Saint-Georges. Mais, le nom du connétable de France, le comte de Richemont, devenu duc de Bretagne sous le nom d Arthur III, fut finalement adopté. Archives de Rennes, 1 D 47. Extrait de la séance du conseil municipal du 12 décembre 1862 portant sur la dénomination du quai Richemont. 23
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BIBLIOGRAPHIE Archives Départementales d Ille-et-Vilaine : De bois, de pierre, d eau et de feu. Quatre siècles d urbanisme et d architecture à Rennes, Rennes, 1995, cote BP196 (AM) BANEAT (P) : Le vieux Rennes, rennes 1911, réédition 1983, cote B5321 (AM) DECOMBE (L) : Les rues de Rennes, Rennes, 1892, cote B38 (AM) DUVAUFERRIER-CHAPELLE (C) : Rennes, «par-dessus l épaule» à la rencontre de son Histoire, Saint Malo, 1999 VEILLARD (J-Y) : Rennes naguère, Paris, 1981, cote B311 (AM) 27
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