Enième vue / To the nth degree 2010 Tirage argentique sur aluminium / C-print photography on aluminium 42 x 52 cm

Constance NOUVEL

Enième vue / To the nth degree 2010 Tirage argentique sur aluminium / C-print photography on aluminium 42 x 52 cm

La 25ème image / The 25th image 2010 Vingt-quatre tirages laser plastifiés, contrecollés, creusés / Twenty-four laser prints coated with plastic and pastedpaper, dug with a gouge, showed in a plexiglas box 20 x 27 cm Page de gauche / Left page : détail / detail

Désordre / Chaos 2010 Huit tirages argentiques contrecollés sur aluminium / Eight C-print photographs on aluminium 150 x 247 cm Vues d exposition / Exhibition views

Découvrements / Uncoverings 2008 Vidéo, video 15 min 23 sec En boucle / Loop

Constance Nouvel explore des strates de réalités, les fragmente et les recompose. Elle détourne l instant décisif au profit d un surgissement progressif de l image photographiée. En ce sens, la vidéo Découvrements (2008) est fondatrice de ses recherches actuelles. On y découvre l espace intime d une maison. Une main décolle au scalpel des épaisseurs successives de papier, laissant apparaître les pièces les unes après les autres, couches visuelles et couches de sens. Avec le même goût pour un certain artifice, Constance Nouvel lie étroitement le vrai et le faux dans Décors I et Décors II (2010). Elle a photographié au Japon des intérieurs d aquarium, étranges reconstructions d une réalité factice. Et si les voyages sont pour elle des sources d inspiration, les exotismes apprivoisés que l on retrouve dans ses images rappellent plutôt l artifice des papiers peints panoramiques du XIXème siècle, et les premiers panoramas, ancêtres du cinéma. La question du dédoublement de l image, et de ce que l on voit vraiment, est également au cœur du travail de Constance Nouvel. La scène poétique et absurde de Désœuvrer le tableau - une toile est montée sur châssis et posée sur un coussin - est ainsi complétée par une image sœur de la première, seulement un peu plus sombre. Celle-ci apparaît sur un morceau d aluminium qui semble se décoller du cadre, comme arraché, pour révéler ce qui se trouve dessous. Non moins sculpturale, Double-fond (2010) se compose de deux images identiques superposées à quelques centimètres l une de l autre, la première, fragmentée en carrés régulièrement déchirés qui laissent apparaître, dans les interstices, la seconde image en double fond. Manipulant la matière, Constance Nouvel enrichit souvent ses photos d un geste qui les rapproche de la sculpture. Elle utilise la photographie mais c est en artiste qu elle agit sur ses images argentiques. Par exemple, une plaque de plexiglas présentant une cage de perspective est fixée sur Décors II, ce qui ajoute à l image une profondeur supplémentaire, mais sur une partie seulement de sa surface. Dans (2010), c est avec une gouge qu elle taille l épaisseur d un bloc d images collées les unes aux autres, pour en laisser apparaître les couches successives, comme des dénivelés de carte géologique. Enfin, image dans l image, le cadre revêt une importance cruciale dans les œuvres de Constance Nouvel. C est le cas dans Enième vue (2010) où l on aperçoit un écran, peutêtre un moniteur téléscopique, empoigné par un homme de dos. Les gratte-ciels d une ville moderne apparaissent sur un fond de ciel contenu à l intérieur de l objet manufacturé. Dans une veine semblable, cadre ou écran, Hall (2010) pourrait synthétiser cette préoccupation : une porte en verre opaque masque une entrée d immeuble. En même temps, elle révèle et structure l espace, faisant aussi fonction d écran, à la fois cache et support de nos projections. Une tentative de délimiter un espace intime révélé par la subjectivité de celui qui regarde, telle pourrait être une définition des recherches de Constance Nouvel. Constance Nouvel explores reality stratas, breaks them down and builds them back up. Recasting the concept of the decisive moment, she proceeds rather by the progressive emergence of photographed images. In this sense, her current work finds its antecedents in her video Découvrements [Uncoverings] (2008), in which we discover the insides of a house. A hand removes successive layers of paper with a scalpel and rooms appear one after the next in what are a series of layers of both visual material and meaning. In Décors I and Décors II (2010), Constance Nouvel confirms her penchant for a certain type of artifice, bringing true and false into close relationship. In Japan she took photos of the insides of aquariums, producing strange reconstructions of a false reality and, while travel is a source of inspiration to her, the tractable exoticism captured here is reminiscent rather of the artifice of 19th century panoramic wall hangings and the first panoramas, the forebears of cinema. The issue of image duplication and what we are actually looking at is also at the heart of Constance Nouvel s work. Thus the absurd, poetic scene in Désœuvrer le tableau [Unwork] - a canvas mounted on a stretcher and placed on a cushion - appears alongside a darker sister image. This sister image is rendered on a piece of aluminium which appears to be coming away from the frame, as if pulled off to reveal what lies underneath. No less sculptural, Double-fond [False bottom] (2010) is composed of two identical images superimposed a few centimetres from each other, the first torn evenly into squares, allowing the second to appear through the cracks in a false bottom effect. Constance Nouvel manipulates materials, often enriching her photos in a way that makes her work more akin to sculpture. She works with photography but acts on her exposures as an artist. For example, a plate of plexiglass has been fixed onto Décors II as a perspective frame, giving additional depth but only over part of the area of the image. In La 25ème image [The 25th photo] (2010), she uses a gouge to work the thickness of a block of prints glued one onto another, leaving successive layers to come through like the inclines on a geological map. Finally, framing takes on crucial importance in Constance Nouvel s work, producing picture in picture works. Take Enième vue [To the nth degree] (2010) for example, in which the skyscrapers of a modern city appear recursively both in the background in the sky and in the foreground on a screen, perhaps a telescopic monitor, held by a man with his back to us. In a similar vein, Hall (2010) serves as a synthesis for her preoccupation with frames/screens: an opaque glass door masks the entrance to a building. At the same time it also opens up and structures the space, serving as a screen both to hide our projections behind and display them on: an attempt to circumscribe personal space rendered through the subjectivity of the observer (so might read a definition of Constance Nouvel s work!). Anaël Pigeat, 2011 Anaël Pigeat, 2011

DÉCORS Décors II 2010 Tirage argentique contrecollé sur aluminium, encre noire sur plexiglas / C-print photography on aluminum, permanent black ink on plexiglas 86,5 x 110 cm Vue d atelier / Studio view Décors I 2010 Tirage argentique contrecollé sur aluminium / C-print photography on aluminum 96 x 119 cm

Décors IV 2010 Tirage argentique contrecollé sur aluminium / C-print photography on aluminium 70 x 90 cm Décors VII 2011 Tirage argentique contrecollé sur aluminium / C-print photography on aluminium 70 x 90 cm

Décors III 2010 Tirage argentique / C-print photography Décors X 2011 Tirage argentique / C-print photography

Décors XI 2011 Tirage argentique contrecollé sur aluminium, socle en medium brut / C-print on photography, wood base 70 x 89 x 105 cm

Décors XII 2012 Tirage argentique et gravure sur aluminium / C-print photograph and engraving on aluminium 46 x 68 cm Décors XIII 2013 Tirage argentique et gravure sur aluminium / C-print photography and engraving on aluminum 97 x 108 cm

Décors XV Tirage argentique / C-print photography 70 x 90 cm Décors XVII Tirage jet d encre / Inkjet print 70 x 100 cm

Décors XVIII Tirage jet d encre sur paper lustré (image) et mat (fond noir) / Inkjet print on luster paper (picture) and mat paper (black background) 70 x 70 cm Décors XIX Tirage jet d encre / Inkjet print 70 x 70 cm

«La vérité d un énoncé dépend toujours d un certain cadre de référence», Nelson Goodman, 1978 The truth of a statement is dependent on a particular frame of reference, Nelson Goodman, 1978 Comment penser ou repenser en 2012 la photographie, l un des médiums visuels les plus adoubés de la création contemporaine? C est par cette question gigantesque mais essentielle que Constance Nouvel a engagé son travail de photographe. L artiste se confronte à un monument, mais en bonne archéologue, elle est allée fouiller jusqu aux fondations de son temple : choix du sujet, cadrage, développement, support, encadrement, exposition. Que sont-ils? Découlent-ils du réel, ou, comme l artiste semble l envisager, sont-ils des artefacts, des éléments de transcription qui font appel à la subjectivité du photographe? Consciencieusement, Constance Nouvel a d abord commencé par rassembler le catalogue de ses interrogations et par décortiquer ce qui compose la création d une photographie. Cherchant la face cachée de ce qui s est fixé sur le négatif, l artiste semble vouloir retirer les couches de vernis qui ont dogmatisé une certaine pratique de la photographie. Dans un second temps, elle a engagé un dialogue, presque un duel avec ses clichés. Abordant des visuels apparemment anonymes et souvent figuratifs -un arc en ciel, un paysage abstrait, un coucher de soleil-, elle provoque ses photographies, cherche leurs limites et identifie pas à pas les réponses. Comment l image réagit- elle lorsqu on la manipule, qu on la déchire, la scalpe, la dédouble, qu on la plie, la déplie, ou l agrandit? Que devient-elle sur un support posé à terre qu elle ne saurait être dans un cadre au mur? Que nous dit-elle collée sur une plaque d acier qu elle ne dévoilerait pas sur une feuille de plastique ou d aluminium? Les oeuvres de Constance Nouvel révèlent que, si la photographie est une empreinte du monde, elle est toujours remaniée par celui qui oriente l objectif de l appareil. Les manipulations ont autant à dire que les éléments mimétiques de l image. Ce trait poussé à l extrême conduit à une nouvelle découverte : chaque image requiert, voire impulse d elle-même, un traitement qui lui est propre et qui fait d elle un sujet à part entière. De concert avec son auteure, l image prend la parole. L artiste est alors obligée de traiter chaque cliché selon un processus individuel et non systématique. Ses photographies sont des actes, des gestes résultant d un moment de dialogue entre l image et la photographe dans une quête des limites de la subjectivité. Paradoxe suprême, l artiste aurait poussé la photographie à sa non-reproductibilité technique. Les photographies de Constance Nouvel sont des objets visuels doués d une qualité performative et temporelle (1). Ce sont des images en situation, à lire dans et avec leur environnement. En se prêtant ici à l exercice de l essai visuel pour une revue, support de reproductibilité par excellence, Constance Nouvel confirme la logique de son travail : l objet visuel est pensé dans son contexte et sera manipulé par son nouveau détenteur qui utilisera sa propre gestuelle pour retrouver l image. Constance Nouvel s approach to photography took her straight to the crux of the matter: What (else), in 2012, is there to say about this most consummate of contemporary art forms? A question of immense scope then, artist versus monument, but also very much the archaeologist excavating the foundations of the temple: choice of subject, composition, development techniques, medium, framing, presentation of works. What s our frame of reference here? Real world, or rather, as the artist seems to be saying, artefacts, incorporated elements suggestive of the photographer s subjectivity? Constance Nouvel started by meticulously drawing up the catalogue of her investigations and dissecting what goes into creating a photo. In an effort to bring out what often remains concealed on the negative, the artist seems to want to peel away the adornments that have tended to constitute the refrain of a certain type of photographic practice. She then enters into a dialogue, one could almost say a duel, with her shots. Choosing apparently anonymous and often figurative motifs - a rainbow, an abstract landscape, a sunset -, she goads her photos, searching out their limits and inventorying reactions step by step. How do images respond when played around with, torn, pared back, split into two, bent or enlarged? What does displaying them on the floor rather than mounting them in frames on the wall do to them? What do they tell us when stuck to a steel plate rather than a plastic or aluminium strip? While photography may be an imprint of the world, Constance Nouvel s works reveal that the imprint is always (re)shaped by the person behind the lens. And this is just as significant as any mimetic process. Pushed to its extreme, this distinction leads to the discovery that each image requires, even itself impels, its own processing. By this logic the image becomes a subject in its own right and in concert with its auteur, pitches in with its own take, compelling the artist to approach it according to an individualised, non-systematic process. Nouvel s photos become actions in themselves, gestures resulting from an instant of dialogue between the image and the photographer in a quest for the limits of subjectivity. In what is a supreme paradox then, the artist will have placed her photographs in a realm of mechanical non-reproducibility. Constance Nouvel s photos are visual objects doted with a temporal and performative quality (1). They are images in situation, to be experienced in and with their specific environments. In lending herself here to the exercise of the photo essay for magazine, medium of reproduction par excellence, Constance Nouvel has confirmed the logic behind her work whereby her approach to the visual object is contextual, this visual object is shaped by its new medium and this medium uses its own lexicon to return us to the image. Elsa De Smet, 2012 1 Sur la notion de performativité, se référer à Alain Dierkens, Gil Bartholeyns & Thomas Golsenne (dir.), La performance des images, ULB Livres, Bruxelles, 2010. Elsa De Smet, 2012 (1) On the notion of performativity, refer to La performance des images, ULB Livres, Bruxelles, 2010, Alain Dierkens, Gil Bartholeyns & Thomas Golsenne (ed.).

Désoeuvrer le tableau / Unwork 2010 Deux tirages argentiques contrecollés sur aluminium / Two C-print photographs on aluminum 60 x 105 cm Détail et vues d exposition / Detail and exhibition views

Interfaces / Interfaces 2011 Tirage argentique sous diasec et films teintés / C-print photography, diasec finishing with layered filters 78 x 110 cm

Prototype d un développé pour une image / Development for an image prototype 2011 Tirages argentiques, coffrage bois et aluminium / C-print photography, aluminium and wood form 36 x 45 x 10 cm

Translations I / Transfers I 2011 Installation Quatre tirages numériques sur impression murale tramée (mur et sol) / Four inkjet prints on wall-paper (wall and floor) 400 x 300 x 220 cm Page de droite / Right page : détail / detail

Dépliements / Unfolds 2011 Tirage argentique contrecollé, tracé sur socle aluminium / C-print photography, drawing on aluminium base 76 x 70 x 70 cm Vue d exposition / Exhibition view Page de droite / Right page : détails / details

En substance / In substance 2011 Installation Tirages argentiques, plaque offset non-révélée, projection diapo / C-Print photography, undeveloped offset plate and projection on steel 120 x 200 cm Page de gauche / Left page : détails / details

Fabrique d énigmes silencieuses A silent riddle mill Les objets photographiques de Constance Nouvel sont autant d entités mystérieuses, muettes et immobiles. Empruntes d absence, elles semblent avoir précieusement recueilli le secret d un réel préservé. Ce statisme apparent est pourtant trompeur : certains titres suggèrent un léger mouvement («Diffraction», «Translation», «Dépliement»), indices discrets aidant à remonter les pistes que l artiste a brouillées. Loin des traitements informatiques actuels, le tirage argentique devient une matière, réceptacle d un geste qui le transforme, dans un jeu de construction aux règles méthodiques. Une fois l image fixée sur le papier, elle entame une métamorphose, accueillant les glissements d un temps qui est à la fois celui du travail de la mémoire et celui d une expérimentation plastique. De ce processus émergera l objet final, éclosion définitive d une forme accomplie. La représentation convoque ainsi plusieurs dimensions stratifiées, résultat d un assemblage de calques et de filtres superposés au réel que l image figure, transcrivant la subjectivité d un regard lui-même mouvant. Constance Nouvel s photographic objects are mysterious entities. Immobile, mute and steeped in absence, they seem to hold the precious secret of a reality preserved. Their apparent stasis is however deceptive and the titles of some of the works are suggestive of slight movement (Diffraction, Translation, Dépliement [Unfolding]), providing clues where the artist has herself thrown us off the scent. A far cry from current digital processing techniques, she uses traditional prints as materials in themselves. They become the building blocks of her works, receptacles of movement by means of which they are then transformed according to logical method. Once an image is captured on paper, it undergoes a metamorphosis expressive of shifts in time that are both the work of memory and sculptural/artistic experimentation. The final object, the definitive, realised form, emerges from this process. It calls on various stratified dimensions resulting from the assembly of reproductions and filters superimposed onto reality as represented and transcribing the subjectivity of a perspective that is itself in movement. Par le biais de cette lente évolution formelle, les contraintes initiales de la photographie sont savamment déjouées, dans un geste libérateur. L image acquiert une existence singulière en adoptant un format, un cadrage et un support qui lui sont propres. Ce jeu de contraintes détournées se joue lui aussi à plusieurs niveaux. Consciente des limites qu elle a elle-même définies en choisissant de produire des pièces uniques, Constance Nouvel pourrait se départir de tout systématisme en explorant désormais les possibilités du travail de séries. Les Décors qu elle collecte depuis 2009 semble bien en être une amorce. L artiste développe dans l ensemble de son travail un usage du médium photographique à contre-emploi. L infinité des possibles, quand il s agit de photographie, semble résider dans ses potentialités de reproductions multiples. Constance Nouvel montre que cet enjeu est déjà absolument inscrit au sein d une seule et même image. Noémie Monier, 2013 This gradual formal development provides the platform for a skilful outmanoeuvring of and liberation from the initial constraints of photography. Each image takes on a singular existence through the adoption of a format, composition and medium of its own. The redefinition of constraints is itself a game that is played out at several levels. Aware of the limitations she has placed on herself in choosing to produce unique works, Constance Nouvel may well now find that exploring series is a way of avoiding systematism. Her Décors, which she has been putting together since 2009, seem to be a start. Throughout her body of work, the artist has used the medium of photography in a way that distances it from its intended purpose. Whereas the infinity of possibilities inherent in photography would seem to reside in its potential for multiple reproduction, Constance Nouvel shows that this potential is already absolutely there within a single image. Noémie Monier, 2013 Bascule / Reverse 2011 Tirage argentique contrecollé sur polychoc / C-print photography on polychoc 100,5 x 148 cm

Impressions / Imprints 2013 Tirage argentique sur aluminium / C-print photography on aluminium 115 x 140 cm Césures / Caesuras 2012 Tirage argentique sur médium / C-print photography on wood 39 x 58 x 2 cm Vue d exposition / Exhibition view

La dernière Levée / The final Round Photographie argentique couleur et bois / C-print photography and wood 80 x 80 x 6 cm

Incidence V / Incidence V 2013 Tirage argentique noir et blanc, sur papier papier baryté semi-mat, pliés et contrecollés sur aluminum / B lack and white photography, on semi-matt fibre base, fold and pasted on aluminium 25 x 35 cm

INCIDENCES Incidences / Incidences 2013 Série de 12 tirages argentiques noir et blanc, sur papier papier baryté semi-mat, pliés et contrecollés sur aluminum / Serie of 12 black and white photography, on semi-matt fibre base, fold and pasted on aluminium 25 x 35 cm Incidence I, Incidence II, Incidence III, Incidence IV, Incidence V, Incidence VI, Incidences IX, Incidence X, Incidence XI, Incidence XII, Incidence VII, Incidence VIII

Parlant de sa méthode, Constance Nouvel recourt à une déclaration qui éclaire parfaitement son entreprise: je choisis des sujets qui peuvent réunir par analogie différents espaces: le photographié, la photographie, et le photographique. Vaste programme, mais qu elle conduit avec une rigueur et une inspiration renouvelées. Pas de sujets ou de répertoire iconographique spécifiques dans son travail, pas de thèmes de prédilection ou d espaces à explorer systématiquement. Mais le principe d une analyse de ce que peut être encore aujourd hui la photographie, ce médium si propagé. C est la philologie du photographique qu elle a donc décidé de questionner, son histoire, ses artifices et ses procédés autant techniques que sémantiques. Pour ce faire l artiste met en oeuvre des dispositifs qui ont à voir avec l installation et les trois dimensions dans de subtiles mises-en-scène spatiales où la photographie s empare souvent de l objet. Ceux-ci lui permettent d introduire la dimension critique, la distance stratégique, les subterfuges qui sont inscrits dans son travail, soulignés par la présence constante du cadre. Ce sont des mises en abîme, comme dans cette image où les mains de l opérateur déchirent l image au premier plan pour nous dévoiler celle qui est dissimulée derrière, suggérant un mécanisme qui pourrait se répéter à l infini, ou celle de ce spectateur qui contemple l image paradoxalement fixe d un écran vidéo accroché sur un mur, ou encore celle faite d un collage d images déchirées qui dévoilent la géologie énigmatique d une autre. Toutes ces images sont empruntes d une grâce et d une délicatesse particulières qui ne dédaignent pas les suggestions de l imaginaire et de la rêverie, notamment au travers de l usage récurrent du paysage. C est un piège: en feignant de nous montrer le monde poétisé, distancé, de ses images, Constance Novuvel nous force en fait à une prise de conscience et, en conséquence, à succomber au charme irrésistible qu elles exercent sur nous et dans lequel elle nous enferme d autorité. Henry-Claude Cousseau, When speaking of her method, Constance Nouvel employs a statement that sheds a perfect light on her enterprise: «I choose subjects that, by analogy, can combine different spaces: the photographed, photography and the photographic.» She follows through on this wide program with a constantly renewed rigorousness and inspiration. Her work does not explore specific subjects or iconographic repertoires nor does it evidence particularly favored themes or spaces that need to be systematically explored. What it does is provide an analysis of what the medium of photography, so widely used, can still be today. Thus she has decided to examine the philology of the photographic: its history, its artifices, and its technical and semantic practices. To do so, the artist creates installation and three-dimensional dispositifs in subtle spatial settings where photography often captures the subject. They allow her to insert the critical dimension, the strategic distance, and the subterfuges that are inherent to her work, and that are underscored by the constant presence of a frame.. Thus, she creates mise-en abyme as in the image where an operator, by tearing the image in the foreground, reveals the one hidden behind it, thus suggesting a mechanism that could be repeated indefinitely; or as in the one where an observer is gazing into the paradoxically frozen image of a video screen hanging on a wall; or again in this collage done with torn images that reveal the enigmatic geology of another image. All these images are infused with a particular grace and sensitiveness that is not averse to the realms of imagination and dream, particularly through the recurring usage of the landscape. But it is a trap: by pretending to show us the poetic and aloof universe of her images, Constance Nouvel actually forces us to a sudden awareness that gives us no choice but to succumb to the irresistible charm that these images hold over us, and within which we find ourselves confined. Henry-Claude Cousseau, Translations III 2013 Installation lors de la 64ème édition de Jeune Création Photographie, scultpure, techniques mixtes 250 x 500 cm

FILIGRANES Filigrane IV / Filigree IV 2013 Photographie argentique contrecollée sur bois / C-print photography on wood 87 x 122 x 11 cm Translations III / Transfers III 2013 Installation lors de Jeune Création 2013/ Installation for Jeune Création 2013 Photographie, sculpture, techniques mixtes / Photography, scultpure, mixed skills 250 x 500 cm

Filigrane I / Filigree I Photographie argentique contrecollée sur bois / C-print photography on wood 87 x 122 x 11 cm Filigrane II / Filigree II Photographie argentique contrecollée sur bois / C-print photography on wood 87 x 122 x 11 cm Filigrane III / Filigree III Photographie argentique contrecollée sur bois / C-print photography on wood 87 x 122 x 11 cm

PERSISTANTS Série des Persistants / Serie of Persistents 2012- Tirages argentiques sur plâtre / C-print photography on plaster

Panorama / Overview Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 21 x 23 x 21 cm Sève d Août / Second Sap 2013 Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 24 x 30 x 4 cm Sillages / Wakes 2012 Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 22 x 27 x 16 cm

Velours / Velvet Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 24 x 25 x 6 cm Reliefs / Relief Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 14 x 28 x 14 cm Voiles / Veil Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 25 x 25 x 8 cm

Constellation / Light-scattering Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 21 x 22 x 12 cm Archive / Archive Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 20 x 9,5 x 20,5 cm Ouverture / Window Tirage argentique sur plâtre / C-print photography on plaster 5 x 19 x 8 cm chaque pièce / each

Vue d exposition : Vers le Haut et non pas vers le Nord / Exhibition vue : Upward, and yet not Northward Centre d Art et Photographie de Lectoure / Art and Photography Center of Lectoure

TRANSITIONS Re-construire le monde Chez Constance Nouvel, le monde apparait tel qu il est vraiment, dans toute sa facticité. Ce que nous voyons est toujours fabriqué, décidé, agencé. Tout est image. Ce que nous voyons est toujours soumis à un système économique, touristique, télévisuel, et aujourd hui numérique, qui nous dit quoi voir, comment voir, combien de temps. Un système qui permet également de consommer des images et de les entasser, quelque part, sur un disque dur ou un icloud, en attendant Alors que signifie regarder? C est la question que pose l art et que Constance Nouvel reprend à son compte par le biais de l image photographique. Au sein de la construction de toutes ces images volantes, parfois violentes, et toujours un peu publicitaires, l artiste fait de nouvelles propositions, davantage pensées et plus émouvantes. Au sein du système, retrouver la liberté d un regard neuf et libre. Surtout ne rien dénoncer. La photographie retrouve la mission de la peinture, rendre visible, selon un processus de saturation et de profondeur de champs, l invisible du monde contemporain. L artiste conserve une nette distance face aux autres images, et cette distance peut gêner ceux et celles qui sont habituées à consommer du visible. A Pékin, elle n a pas cédé au pittoresque des hutongs et d une Chine qu elle découvrait. Constance est partie loin. Là aussi, elle a pris ses distances. Elle est allée à la recherche du paysage chinois : du Gansu au Xinjiang, en passant par les montagnes Danxia. Des paysages complexes, travaillés par le développement économique, et auxquels elle rend leur puissance d étrangeté. Où sommes-nous vraiment? Quelle relation établissons-nous avec ce que nous voyons? Rupture? Continuité? C est peut-être la seule question, en tout cas, c est une question essentielle pour qui souhaite habiter le monde autrement qu à travers des images préfabriquées et des idées toutes faites. Ce travail est ex igeant. Difficilement recevable si l on va trop vite et si l on n arrive pas à percevoir à travers lui, une recherche. La matière compte également, l artiste qui avant de venir en Chine n utilisait que l argentique a choisi d utiliser également le numérique, non pas pour les mettre en compétition, mais pour entrelacer deux «matières d images» et éprouver une nouvelle liberté. Tout est possible en Chine. Constance s est également rendue dans des lieux singuliers, zoo de Pékin, Musée de l Urbanisme des lieux qui par la scénographie et le changement d échelle permettent d accéder à une autre dimension de la réalité. Tout est affaire de mise en abyme. Pour jouer avec les apparences et la facticité d un monde un peu «kitch», il faut soi-même se laisser toucher par lui. Captures d écran, images dans l image, cadrages insolites, couleurs saturées, servent à jouer avec les apparences et la facticité pour atteindre un autre type d image : impossible à situer dans le temps, élaborée, et résolument personnelle. Cela s appelle l art. Transition V Photographie numérique et dessin / Digital photography and drawing 44 x 57 cm Christine Cayol Fondatrice de Yishu8