Les campeurs et les caravaniers aiment découvrir le Québec à

Le camping au Québec Les campeurs et les caravaniers aiment découvrir le Québec à petites doses vertes, pour le plaisir de s éveiller chaque jour devant de nouveaux paysages, ou de déposer leurs pénates pendant quelques jours au bord d un de ses innombrables plans d eau. Avec plus de 100 000 emplacements de camping disséminés sur son immense territoire, le Québec jouit d une solide infrastructure d hébergement en camping dont profitent allègrement chaque année des centaines de milliers de Québécois et quelques milliers de touristes étrangers. Pourquoi ce guide? La multiplication récente des terrains de camping a entraîné le besoin d un répertoire sélectif qui aiderait les campeurs et les caravaniers à faire un choix judicieux parmi les quelque 950 terrains de camping québécois. Il existe bien un répertoire exhaustif de tous les terrains de camping du Québec, mais la demande pour un instrument à la fois sélectif et plus informatif se faisait plus pressante avec les années. Avec ses descriptions du paysage, des infrastructures et de l ambiance des terrains de camping sélectionnés regroupés en six grandes catégories, et ses plans précis des emplacements, ce guide constitue un outil incontournable à la préparation de vacances ou d escapades en camping au Québec. Popularité du camping Les résultats d un sondage réalisé auprès de la population québécoise à l automne 2004 par le Réseau de veille en tourisme de la Chaire de Tourisme de l Université du Québec à Montréal démontraient que 68% des Québécois pratiquent des activités de plein air pendant leurs vacances. L enquête concluait à un intérêt marqué pour le camping, le vélo, la randonnée, le canot et le kayak. En 1990, environ 500 000 ménages québécois possédaient un équipement de camping. À raison d une croissance annuelle d environ 7%, ce nombre était estimé à 800 000 ménages en 1997 et à près d un million en l an 2000. Cela signifie

10 qu un peu moins du tiers des ménages québécois pratique maintenant le camping au moins à l occasion. De 1995 à 2000, le taux d occupation des terrains de camping se maintenait alors que l offre faisait un bond de 15%. La demande quotidienne a augmenté de façon significative au cours de la dernière décennie. En 2004, la demande quotidienne d emplacements s élevait à 64 156, une croissance de 3,2% par rapport à 2002. Entre 1997 et 2004, l offre d emplacements disponibles a crû de 16%, alors que la demande connaissait un boom de 50%. Aux États-Unis, selon la Recreation Vehicle Industry Association (RVIA), qui regroupe les manufacturiers de véhicules récréatifs américains, on a vendu plus de 370 000 véhicules récréatifs en 2004, une hausse de 15,4% par rapport à 2003, soit une des augmentations les plus importantes des 25 dernières années, après celle notée en 2002, qui s était chiffrée à 21,1%. Cette tendance observée aux États-Unis s inscrit dans un contexte nord-américain puisque ce loisir est également très populaire au Canada. En effet, le pourcentage de personnes possédant un véhicule récréatif au Canada (13%) est même supérieur à celui des États-Unis (10%). Le camping au Québec - Portrait du campeur québécois L essor de la pratique du camping se reflète également sur la croissance fulgurante de la Fédération québécoise de camping et de caravaning (FQCC). La FQCC a vu le nombre de ses membres augmenter de 200% au cours des cinq dernières années, pour devenir LA référence en matière de camping au Québec. Ses membres, qui se recrutent particulièrement parmi les propriétaires de véhicules récréatifs, sont pour la plupart des voyageurs très actifs. Selon un récent sondage de la FQCC, 65% d entre eux passent entre 15 et 60 jours par année en camping. L intérêt de la FQCC et de ses membres pour les terrains de camping québécois est évident. Il s est traduit ces dernières années par le concours Mon camping préféré FQCC qui couronne le coup de cœur des campeurs depuis plus de cinq ans. Chaque année, il fait connaître et apprécier de nouveaux terrains de camping. Bon an, mal an, près de 10 000 campeurs participent à ce concours chaque année. Devant cet engouement, la FQCC a eu l idée de s impliquer, à titre d auteur, dans la publication d un guide du camping qui proposerait un éventail de terrains de camping québécois triés sur le volet. La pratique du camping varie selon que l on campe sous la tente ou en véhicule récréatif, en famille, en couple ou en groupe. C est la raison pour laquelle nous avons identifié différents types de terrains de camping qui seront susceptibles de plaire à différents types de campeurs, que ce soit près des villes ou en pleine nature. Portrait du campeur québécois Selon une étude réalisée par la Chaire de Tourisme de l École des sciences de la gestion de l UQAM, le campeur type a entre 35 et 44 ans. Il s exprime en français et a effectué des études post-secondaires. Il travaille, vit en couple et a au moins un enfant de moins de 18 ans qui vit sous son toit. Son revenu familial annuel est d au moins 60 000$. Aussi, 49% des campeurs sous la tente ont entre 18 et 34 ans, alors que 48% des propriétaires de véhicules récréatifs ont entre 35 et 44

ans. Plus de 68% de l ensemble des campeurs détiennent un diplôme d études post-secondaires. La moitié des campeurs sous la tente ont complété des études universitaires, ce qui est également le cas de 29% des propriétaires de véhicules récréatifs. 11 Cette même étude nous apprend que les répondants ont effectué en moyenne sept séjours de camping en 2004 (4,2 pour les campeurs sous la tente et 8,2 pour les propriétaires de véhicules récréatifs). Cette année-là, la moitié d entre eux ont passé au moins 15 nuitées dans des terrains de camping québécois. Les campeurs apprécient l activité parce qu elle leur permet le repos, et ils disent succomber à l attrait de la nature. Pour le quart d entre eux, la découverte touristique constitue une incitation au camping. Leurs activités favorites en camping sont la randonnée pédestre, la baignade, le vélo, le canot et le kayak. Parmi les critères de qualité des campeurs québécois dans le choix d un terrain de camping, la propreté du bloc sanitaire figure en tête, suivi par la beauté et l environnement du terrain, la tranquillité des lieux, la disponibilité d eau potable et la sécurité. Les partenaires de l industrie du camping au Québec Fédération québécoise de camping et de caravaning (FQCC) Créée en 1967, la Fédération québécoise de camping et de caravaning (FQCC) est un organisme sans but lucratif reconnu par le gouvernement du Québec comme le seul regroupement de campeurs québécois. Elle compte plus de 40 000 familles membres (100 000 personnes) réparties en 18 associations régionales sur tout le territoire du Québec. Sa mission est d unir les adeptes du camping et du caravaning et d entreprendre et de coordonner des actions relatives au camping et au caravaning. La FQCC publie le magazine Camping Caravaning et des guides à l intention des caravaniers, et propose un éventail de services, tels les populaires cours de conduite de véhicules récréatifs. Ses membres bénéficient de plus d une gamme d avantages et de rabais intéressants. Ils ont également accès à un large éventail d activités sociales, tels les rassemblements de fin de semaine. Son Service Voyages organise pour les groupes des voyages en circuitscaravanes et loue des véhicules récréatifs au Québec et à l étranger. Pour assurer le bien-être et la tranquillité de tous les campeurs, la FQCC a établi un code d éthique inspiré des règles élémentaires de savoir-vivre et de civisme. Au moment de son adhésion à la FQCC, chaque membre s engage à respecter ces consignes. Ressource officielle du milieu, la FQCC travaille à défendre les intérêts des campeurs depuis près de 40 ans. Au fil des années, elle est devenue le partenaire privilégié des instances politiques, économiques et commerciales. Sa crédibilité dans le milieu l amène à participer au rayonnement du Québec à l échelle internationale. Le camping au Québec - Les partenaires de l industrie du camping au Québec En 2002, le Québec a ainsi tenu un événement international aux retombées économiques importantes; le Rallye International de Camping et de Caravaning à Saint-Jean-sur-Richelieu. De plus, la Fédération québécoise de camping et

12 Le camping au Québec - Les partenaires de l industrie du camping au Québec de caravaning siège, depuis 1996, au conseil d administration de la Fédération internationale de camping et de caravaning. Association des terrains de camping du Québec (Camping Québec) Fondée en 1962, l Association des terrains de camping du Québec (Camping Québec) est une association privée sans but lucratif qui représente les exploitants de terrains de camping québécois. Camping Québec constitue un regroupement d achat avantageux pour ses membres auxquels elle offre différentes activités de formation. L association participe à des salons et à l organisation de colloques, défend les intérêts des exploitants de terrains de camping et organise des activités de commercialisation pour ses membres. Conseil de développement du camping au Québec (CDCQ) Le Conseil de développement du camping au Québec (CDCQ), un organisme où siègent la Fédération québécoise de camping et de caravaning (FQCC) et l Association des terrains de camping du Québec (Camping Québec), a été constitué en 1990 pour concevoir et offrir divers programmes, activités ou services de promotion qui concernent à la fois les membres de Camping Québec et ceux de la FQCC. Le CDCQ agit comme maître d oeuvre du nouveau programme de classification des terrains de camping du Québec. Il réalise et distribue un répertoire de camping intitulé le Guide du camping au Québec et gère également le site Web www.campingquebec.com. Ministère du Tourisme du Québec Le ministère du Tourisme du Québec diffuse la liste des terrains de camping québécois membres des Associations touristiques régionales (ATR). Ses activités de promotion et de commercialisation permettent au camping de profiter du rayonnement du Québec à l étranger. Le ministère du Tourisme du Québec organise chaque année les Grands Prix du tourisme, qui comptent depuis quelques années une catégorie «camping» (www.bonjourquebec.com). Associations touristiques régionales (ATR) Au nombre de 20, les Associations touristiques régionales (ATR) contribuent à la promotion de leurs campings membres à travers leurs activités de commercialisation, leurs brochures et, surtout, par leurs guides touristiques officiels publiés au printemps de chaque année. Leur regroupement, les ATR associées du Québec (www.atraq.com), a notamment pour mission d assurer la mise en œuvre des principaux programmes de signalisation touristique du Québec. Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq) Fondée en mars 1985, la Société des établissements de plein air du Québec (Sépaq) gère, protège et met en valeur trois réseaux distincts d établissements touristiques, de parcs nationaux et de réserves fauniques. Plus de 5 millions de visiteurs en fréquentent chaque année les différentes composantes, dont plus de 90% de Québécois. La Sépaq compte actuellement 47 établissements qui couvrent près de 80 000 km² de territoire, soit une superficie comparable à celle de l Irlande. Avec 22 parcs nationaux dont un parc marin (cogéré avec Parcs Canada), 15 réserves fauniques et huit centres touristiques, sans parler de la Sépaq Anticosti et de l Auberge de montagne des Chic-Chocs, cet imposant patrimoine naturel est d une richesse extraordinaire avec ses 16 600 lacs, ses centaines de

ruisseaux et de rivières, sa faune abondante et sa flore variée. Comprenant 8 000 emplacements de camping, soit environ 8% de l offre globale de camping au Québec, et 600 chalets et refuges, son offre de camping et d hébergement en nature est aussi étendue que diversifiée. 13 En plus du camping, les établissements de la Sépaq proposent une pléiade d activités estivales de découverte de la nature, autant d occasions de pratiquer la randonnée pédestre (plus de 1 083 km de sentiers), la bicyclette (432 km de voies cyclables), la pêche, la baignade, le canotage, le kayak ou des croisières en bateau ou en canot pneumatique. Impliquée dans le développement durable, la Sépaq a mis au point un plan de gestion des matières résiduelles, utilise l énergie solaire dans plusieurs de ses bâtiments, privilégie le transport collectif dans quelques-uns de ses parcs, rationalise l utilisation de l eau potable dans tous ses campings grâce à l installation de compteurs dans les douches, introduit des véhicules électriques dans sa flotte de véhicules et utilise du papier 100% recyclé de post-consommation. Parcs Canada Parcs Canada compte deux parcs et une réserve de parc où l on peut camper: la réserve de parc national de l Archipel-de-Mingan sur la Côte-Nord, le parc national Forillon en Gaspésie et le parc national de la Mauricie. Très différents les uns des autres, ils ont en commun une nature spectaculaire. Quoiqu ils soient de magnifiques endroits pour camper, les terrains de camping de Parcs Canada (www.pc.gc.ca) se sont retirés du programme de classification. Leur charte canadienne fait en sorte qu ils ne sont pas obligés de se plier à une loi provinciale comme l est le programme de classification. La pratique du camping au Québec Le Québec compte près de 950 terrains de camping qui proposent une gamme de prestations variées, des plus rustiques aux plus luxueuses. La majorité des terrains de camping québécois n ont pas plus de 100 emplacements. Plus de la moitié d entre eux ne compte que 50 emplacements ou moins. Dans les régions éloignées des grands centres, on trouve peu de grands terrains de camping. Les terrains de plus de 200 emplacements sont surtout concentrés autour des agglomérations urbaines, dans les régions de la Montérégie, de Québec, de Chaudière-Appalaches, des Cantons-de-l Est, des Laurentides, de Lanaudière, de Laval et du Centre-du-Québec. La majorité des terrains de camping québécois (65%) sont équipés de ce que les caravaniers appellent familièrement les «trois services», soit les raccords pour l eau, l électricité et l égout. Environ 14% des terrains de camping québécois disposent de raccords pour l eau et l électricité, 4% n ont que les raccords pour l eau, et 17% sont vraiment plus rustiques et n ont aucun raccord d aucune sorte: leurs emplacements s adressent principalement aux campeurs sous la tente mais également aux caravaniers qui s en accommodent. On compte une trentaine d établissements qui n accueillent que les tentes. Le camping au Québec - La pratique du camping au Québec

14 Tous les emplacements des terrains de camping québécois sont équipés de tables de pique-nique et, sauf exception, d un endroit pour faire un feu de camp. D habitude, les terrains de camping comptent une épicerie de dépannage, un casse-croûte, un terrain de jeux et un lieu de baignade. Chaque terrain de camping dispose de sa propre procédure de ramassage des ordures, et plusieurs mettent des bacs de récupération à la disposition des campeurs. Tous font respecter un couvre-feu qui assure la quiétude des lieux. Certains établissements mettent à la disposition des campeurs des abris-cuisine et des salles de jeux ou de lecture et organisent des séances de cinéma, autant de façons de faire face aux jours de pluie avec le sourire. Le camping au Québec - La classification des terrains de camping La tendance est à la mise en place de lieux réservés aux adultes, comme une piscine loin de la pataugeoire, une cuve à remous, une salle de lecture, un centre de conditionnement physique, etc. De plus en plus de terrains de camping proposent à leur clientèle l accès à Internet, d une façon ou d une autre. La formule «clé en main» se répand de plus en plus avec l offre de tentes, tentes-caravanes et caravanes destinées à la location sur place. Du côté du camping sous la tente, on note une tendance à la recherche de beaux sites dans des endroits sauvages ou de points de vue spectaculaires, et on associe de plus en plus le camping dit «léger», aux sports et activités comme l escalade, le vélo, le kayak et les parcours d aventure en forêt. Par ailleurs, les propriétaires de terrains de camping se sont adaptés à l arrivée de véhicules récréatifs plus gros et plus luxueux. Les caravaniers sont donc de plus en plus choyés. On leur aménage des emplacements à accès direct, idéals pour les gros véhicules. Les emplacements réservés aux véhicules récréatifs sont plus larges depuis l apparition des rallonges escamotables. Ils sont de plus en plus souvent munis de raccords pour l électricité (50 ampères), pour le câble, le téléphone et l eau, bien sûr, et ils sont souvent reliés au réseau d Internet haute vitesse sans fil. Plusieurs établissements de camping peuvent accueillir les personnes à mobilité réduite. Il existe également des terrains de camping réservés aux naturistes et des campings pour la clientèle gay. En 2004, le tarif moyen pour un emplacement sans services allait de 16,61$ dans un terrain de camping de 100 emplacements et moins à 20,47$ dans un terrain de 201 emplacements et plus. Le prix d un emplacement muni des trois raccords variait de 23,36$ à 26,84$. Le camping a beau être économique, il n est pas gratuit, même si certains campeurs sans scrupules s installent sans vergogne dans des endroits aussi incongrus que des cours d écoles ou des stationnements de grands magasins ou d églises. La classification des terrains de camping Le 1 er décembre 2001, entrait en vigueur la nouvelle Loi sur les établissements d hébergement touristique, qui précise que tout établissement d hébergement touristique doit détenir une attestation de classification accordée par la ministre déléguée au Développement régional et au Tourisme. À l automne 2003, la classification des terrains de camping a été confiée au Conseil de développement

du camping au Québec (CDCQ) qui a établi, avec l approbation de la ministre, les critères de classification ainsi que les frais entraînés par la classification. Le programme de classification des établissements de camping fait référence tant à la qualité des infrastructures de l établissement qu aux activités et services offerts. Les terrains de camping sont classifiés sur une échelle de 0 à 5 étoiles et évalués tous les deux ans. Cette classification est indiquée dans le présent guide sous la forme suivante : à,. 15 La classification est une source d information essentielle qui aide les campeurs à faire un choix éclairé qui correspond à leurs goûts, en plus de dresser un portrait fiable de la qualité des services offerts par les établissements de camping et de permettre aux exploitants de terrains de camping de maintenir un produit qui répond aux attentes des consommateurs. Le programme de classification des terrains de camping comprend trois volets distincts. Le premier porte sur la qualité des infrastructures, le second sur la nature de ces infrastructures et le troisième sur l offre de services complémentaires. L évaluation est calculée sur 1 000 points répartis comme suit: 700 points pour la qualité des infrastructures et 300 points pour la nature de ces mêmes infrastructures et l offre de services complémentaires. La qualité des infrastructures est jugée selon un certain nombre d indicateurs regroupés en quatre sections distinctes: blocs sanitaires, ensemble du terrain, aires de loisir et infrastructures d accueil. Pour obtenir une cote de classification, un établissement de camping doit atteindre le seuil minimal de 50% (350 points) dans ce volet. Dans chacune de ces quatre sections, le programme accorde une attention particulière à l entretien, la propreté, l aménagement, le fonctionnement des équipements et la sécurité des installations. Armés d une solide grille d évaluation, les classificateurs ont pour mandat de constater l état de l établissement de camping sans égard à leur appréciation personnelle. Ils ne doivent tenir compte que des éléments physiques irréfutables, comme une porte défectueuse, l absence de savon ou une fuite dans une toiture, par exemple. La deuxième partie du programme de classification porte sur les infrastructures d accueil et les services offerts. Le cumul des services offerts permet à l établissement d améliorer son résultat de 300 points au maximum. Pour les blocs sanitaires, l ensemble du terrain, les aires de loisir et les infrastructures d accueil, le programme accorde des points à la présence de certaines infrastructures d accueil et des divers services offerts aux campeurs. Il ne s agit pas ici de normes, mais de services complémentaires qui ne sont pas obligatoires. Le terrain de camping ayant obtenu la cote «0 étoile» rencontre partiellement les critères de classification. Par exemple, il ne dispose peut-être pas d une station de vidange. Un terrain de camping doté d une seule étoile répond aux normes de qualité. Un établissement de camping qui rencontre les normes de qualité et offre quelques services et activités obtient deux étoiles. Un établissement de camping de bonne qualité qui propose plusieurs services et activités a droit à trois étoiles. Les quatre étoiles signifient qu on a affaire à un établissement de très bonne qualité qui offre un éventail de services et d activités, alors que les cinq Le camping au Québec - La classification des terrains de camping

16 étoiles sont réservées aux établissements d excellence qui proposent un large éventail de services et d activités. L attestation de classification prend la forme d un panonceau qui indique le nom de l établissement et le résultat de la classification. Ce panonceau doit être affiché en permanence à la vue du public à l extérieur de l établissement. Dans le même ordre d idée, le prix de l hébergement doit quant à lui subir le même traitement, mais dans un endroit destiné à l accueil ou à l enregistrement des clients. Moins de 10% des terrains de camping québécois sont classifiés «0 étoile», environ 20% ont une étoile, près de 30% en ont deux, 30% trois et 10% quatre. La consécration suprême des cinq étoiles n a été accordée qu à moins de 1% des établissements de camping québécois. Le camping au Québec - Types d équipement Types d équipement Les tentes L équipement de camping de base demeure la tente, laquelle a bénéficié des récents progrès technologiques. Elle est maintenant plus légère, plus résistante, plus imperméable et plus facile à monter que jamais. On peut se procurer une tente d excellente qualité pour quelques centaines de dollars. Pour plus de confort, on ajoute un abri-moustiquaire ou, plus simplement, une toile tendue au-dessus de la table de pique-nique. En plus de la tente, il faudra penser à se munir entre autres de matelas de sol, de sacs de couchage et d un réchaud. Les véhicules récréatifs remorqués Les modèles de véhicules récréatifs (VR) qui peuvent être remorqués sont la tente-caravane, la caravane et la caravane à sellette. Ces véhicules récréatifs sont conçus pour être tractés par une voiture, une fourgonnette ou une camionnette à plateau. Ils peuvent être décrochés une fois arrivés à destination et permettent ainsi l utilisation du véhicule moteur en toute liberté, indépendamment de l habitacle. Comme la force du véhicule tracteur déterminera le choix du VR tractable, il importe de vérifier dans le manuel du propriétaire la charge maximale que le véhicule peut tracter. L attelage de traction coûte quelques centaines de dollars. Son prix et sa complexité dépendent du type de VR tracté et de son poids. La tente-caravane La tente-caravane se présente comme une tente montée sur une structure rigide. Elle peut à la rigueur être manœuvrée à la main pour être installée dans un espace plus boisé, à peu près dans les mêmes endroits qu une tente, ce qui permet un camping relativement rustique, avec le confort d un véhicule récréatif en prime. Relativement légère, elle peut être tractée par à peu près n importe quel véhicule familial. Il existe même des tentes-caravanes pour motos! Plutôt compacte, la tente-caravane s entrepose facilement, mais une fois déployée elle peut mesurer jusqu à 7 m et loger confortablement jusqu à huit personnes. Certains modèles comportent des rallonges qui augmentent encore plus l espace de plancher. Pour plus de confort, la tente-caravane peut être équipée des options les plus luxueuses, comme une chaufferette et un chauffe-eau du genre de ceux qu on retrouve sur les plus gros véhicules récréatifs, une douche, et même la climatisation. Prix: entre 5 000$ et 15 000$. Il est possible de louer des tentes-caravanes (voir «Location d équipement de camping», p 18).