Abdourahim Dramé Mercedes, la fille maudite 2
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Le soleil venait de céder sa place à la lune et aux étoiles sur «Yamatogne», petite ville du Sud du pays. A cette heure de la journée, les rues étaient presque désertes, même si on pouvait voir quelques personnes marchaient çà et là. On dirait que tout le monde était pressé de rentrer chez lui. Des chiens errants étaient de la partie et n hésitaient pas de temps à autre à semer le désordre. Ils renversaient les poubelles que les femmes avaient mises devant leurs portes en attendant l arrivée du camion de ramassage de poubelles. Les voitures roulaient à grande vitesse et klaxonnaient de temps à autre pour contraindre les marcheurs à se ranger sur l espace piétonnière. Quelques groupes de personnes déambulaient sur la voie principale et se plaignaient de la dureté de la vie. Des jeunes qui revenaient d on ne sait où, débattaient de football et de jeunes filles. Tous les faits de société étaient au rendez-vous. Le dimanche soir, les gens se couchaient un peu plutôt puisque le lendemain était un jour de travail pour les uns et d école pour d autres. Même ceux qui n avaient pas d occupations ne passaient pas la nuit dehors. Mais ce dimanche était différent des autres car le lendemain était un jour férié. 2 3
Certains jeunes s étaient donné rendez-vous dans les nombreuses boîtes de nuit de la ville, tandis que les bars et fast-foods ne désemplissaient pas. A «Yamatogne», toutes les occasions sont bonnes pour faire la fête. Les nombreuses églises et les rares mosquées qui existaient, voyaient leurs fidèles diminuer considérablement. Mercedes! Il faut éteindre la télévision. Demain matin, tu dois te lever tôt pour le marché, disait une femme d une quarantaine d années qui se trouvait dans une chambre qui faisait face au salon où se trouvait sa fille Mercedes, âgée de dix-sept ans, au teint clair et à la taille un peu élancée. Elle était obnubilée par une série de téléfilms qui passait tous les dimanches soirs. Pour rien au monde, elle ne raterait sa série préférée. Oui Ma!! C est bientôt la fin, répondit la jeune Mercedes, toujours concentrée sur son téléfilm. Mercedes fille de Jean et de Tatia était une charmante jeune fille aux formes généreuses et à la taille élancée. Son teint basané et son sourire quelque part provocateur en faisait le point focal des regards de tous. Elle croquait à pleine dents la vie, dans l insouciance de la jeunesse. Tatia, la maman de Mercedes remua la tête, avant de se lancer dans un monologue en faisant le lit : J espère que son papa ne va pas encore râler s il rentre et la trouve devant la télévision. Je ne le lui souhaite pas, car après tout, demain ma fille aura dix-huit ans, ce sera son anniversaire. C est dire qu elle ne sera plus une gamine. Mercedes qui sentait la fatigue sur son corps et le sommeil prendre le dessus sur son téléfilm, éteignit finalement la télévision pour se coucher surtout que le lendemain, elle devait se lever tôt pour aller faire le marché. 24
En plein accord avec sa maman, elle avait décidé de préparer du poulet rôti avec de la salade et des frites accompagnées d un plat de crudités, de jus de fruit et de beignets. Mercedes était très heureuse de l idée de souffler ses dix-huit bougies avec ses amies. A «Yamatogne», l anniversaire fait partie des événements les plus célébrés et aucune génération n y échappait. Ce sont des moments de retrouvailles entre amis, mais aussi de communion à l instar d un mariage ou d un baptême. Personne ne lésinait alors sur les dépenses pour rendre la fête belle et inoubliable. Le calme qui régnait dans la maison venait d être perturbé par une voix d homme : Ici, c est chez moi, je sors et je rentre quand je veux et si cela te déplaît, tu n as qu à retourner chez tes parents. C était la voix d un homme d une cinquantaine d années, complètement ivre, qui ne pouvait même pas se tenir debout. Comme une chanson lessivée, Mercedes était habituée à entendre ainsi la voix rauque de son père chaque weekend, au retour de ses virées nocturnes. A partir du salon où elle était couchée sur un petit matelas, elle pouvait tout entendre et elle se mettait à pleurer. Il lui arrivait de ne pas fermer les yeux tant elle endurait les mêmes supplices que sa maman. Jean ne s arrêtait pas à de simples insanités ou injures, mais il battait parfois sa femme. Tout le quartier connaissait la vie difficile de Tatia dans son ménage, surtout que parfois, il rentrait tôt, ivre, pour humilier sa femme devant les voisins. Mercedes était une fille unique qui vivait avec ses parents dans un petit studio comprenant une chambre, un 2 5
salon, une cuisine, une toilette et un petit espace familial. C était une élève très brillante et aimée de tous ses professeurs. Et cette année, elle devait passer son baccalauréat pour accéder ainsi à l université. Tout le monde était unanime quant à l avenir prometteur de cette élève. C était fort de tout cela que sa maman se donnait corps et âme pour lui permettre d aller au Canada poursuivre ses études supérieures, après une bonne classe de terminale. Malgré le comportement de son papa, Mercedes l aimait bien tout en songeant un jour à sortir sa maman de sa situation très difficile. Jean ne ratait aucun week-end pour se saouler et mener la vie difficile à sa femme. Les autres jours, c était un mari calme et un papa irréprochable. C était pourquoi sa maman lui disait toujours que son mari était la victime de ses mauvaises fréquentations. Mercedes, quant à elle, était d avis que la seule solution résidait dans la fermeture de tous ces bars qui pullulaient en ville. Jean avait un bon travail, alors que sa femme, Tatia, gérait un restaurant très fréquenté. Le lendemain de très bonne heure, Véro, une amie de Mercedes était venue l accompagner au marché pour le repas de midi. Pour ne pas subir les mêmes humiliations que lors de son anniversaire précédent, elle avait décidé d inviter ses amies pour le repas de midi. En effet, l année précédente, en pleine ambiance, son père était rentré ivre mort en esquissant des pas de danse très comiques avant de demander l arrêt de la musique, sans possibilités de recours. A son retour du marché, elle fut surprise de voir les cadeaux que son papa lui avait offerts : un mini-ordinateur et un téléphone portable de dernière génération. Et pour 26