Discours de Monsieur Jean Christophe Moraud, Préfet de l Orne Visite de Madame Ewa Kopacz Présidente de la Diète de la République de Pologne Hommage aux Polonais Urville Vendredi 22 août 2014 - Seul le prononcé fait foi - Madame la Présidente de la Diète, Monsieur le Ministre, Monsieur l Ambassadeur de Pologne, Mesdames et Messieurs les parlementaires, Messieurs les officiers généraux, Madame et Monsieur le Maire, Mesdames et Messieurs les élus, Mesdames, Messieurs, 1
En ce mois d août 1944, s est conclue dans l Orne il y a près de 70 ans l une des plus furieuse bataille avec celle des Ardennes qu ait connue le front occidental entre 1940 et 1945. La bataille de Normandie aura duré 85 jours. Elle a donné lieu à de terribles combats pour prendre pied sur le sol français tout d abord, pour conquérir les ports et les villes, pour percer vers l Ouest et, entre les 7 et 22 août, réduire la poche de Falaise - en fait un triangle Falaise-Argentan-Chambois/Montormel - à l intérieur de laquelle les armées allemandes en repli s étaient fait envelopper. Cette furieuse bataille qui se joua ici en août 1944 eut une influence déterminante sur le cours de la bataille de France : elle a cassé la puissance utile de l armée allemande. Celle-ci ne se recompose véritablement qu aux Pays-Bas et sur une ligne courant des Vosges au Rhin et plus tard. Le poids de cette bataille a beaucoup reposé sur les troupes alliées, des soldats anglais, américains, canadiens et polonais. Pour libérer la Normandie, plus de 2000 militaires polonais furent tués ou blessés ; plus de 600 de vos compatriotes reposent ici au cimetière 2
d Urville. Je tenais, Madame, dans le cadre de ces cérémonies du 70 e anniversaire de la Bataille de Normandie, à avoir à vos côtés et aux côtés des vétérans, un moment de recueillement pour dire la gratitude de mon pays pour le sacrifice des soldats polonais. Ces jeunes hommes venus de Posnam, de Katowice ou de Varsovie pour lesquels Falaise, Argentan, Montormel n étaient que des points ou des cotes sur des cartes d état major, ont combattu, ont vaincu et beaucoup d entre eux sont restés là. Comme représentant de l Etat dans cette Normandie qu ils ont contribué à libérer, je tiens à saluer et à rendre l hommage qui est dû au sacrifice de ces soldats venus d ailleurs et par votre intermédiaire, aux troupes polonaises. Madame, vos combattants sont tombés ici, dans cette campagne dont ils ignoraient tout. Que la Pologne tout entière comme leurs descendants sachent bien que nous ne les ignorons pas car depuis 70 ans, il y a entre eux, les normands et les français un lien de sang et une fraternité d arme et de souffrance. Fraternité d arme car les polonais, avec les français, furent de tous les 3
combats, de Narvik à Tobrouk, de Tobrouk à Monte-Cassino, de Monte-Cassino à la poche de Falaise jusqu à Berlin et Berchtesgaden. Fraternité de souffrance car lorsque la Pologne fut envahie en 1939, la France accueillit le Gouvernement du Général Sikorski. La France est fière d avoir pu être la seconde patrie du Gouvernement polonais en exil. Et quand quelques mois plus tard, l armée allemande déferla sur la France, polonais et français libres se retrouvèrent côte à côte avec leurs alliés sur d autres théâtres d opération. Le poète français, René Char, écrivait : Ceux qui partagent leurs souvenirs, la solitude les reprend, aussitôt fait silence. Aujourd hui, comme les présidents Komorowski et Hollande l ont évoqué ici même le 6 juin dernier, la Pologne et la France sont unies. Unies pour défendre la paix et la liberté, unies dans ce silence dû à ces soldats qui se sont battus pour leurs pays, qui se sont battus les uns à côtés des autres, toujours dans l Histoire. Madame, la mémoire de ces affrontements féroces de l été 1944, de cette contribution des polonais à la lutte pour notre propre liberté qui fut aussi la leur nous oblige. 4
Et comme au cœur de Varsovie, il existe un monument qui rappelle les villes françaises libérées par l armée polonaise, vous savez que dans cette nécropole militaire d Urville que la France entretient sur son sol, vous serez toujours reçue comme une amie parce que la Pologne est une amie. Je vous remercie. 5