UN BAL MASQUÉ Dossier Pédagogique 2014/2015

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1 UN BAL MASQUÉ Dossier Pédagogique 2014/2015

2 Samedi 21 mars - 20h Dimanche 22 mars - 16h Mardi 24 mars - 20h Durée : 3h OPÉRA EN 3 ACTES Musique de Giuseppe Verdi Livret d Antonio Somma d après Gustave III ou le bal masqué d Eugène Scribe Création le 17 février 1859 au Teatro Apollo de Rome Présenté en italien, surtitré en français Direction musicale Dominique Rouits Direction artistique Luis Miguel Lainz Mise en scène Roberta Matelli Décors et Costumes Alfredo Troisy Costumes Sartoria Arrigo Chef d orchestre assistant Constantin Rouits AVEC Riccardo David Banos / Stoyan Daskalov / Max Jota Renato Giulio Boschetti / Paolo Ruggiero / Arturo Pastor Amelia Violetta Lazin / Mélanie Moussay Ulrica Liliana Mattei / Claudia Marchi Oscar Francesca Bruni / Gabrielle Philiponet / Pauline Rouillard Silvano Angel Spasov Samuel Nicolay Bachev Tom Tihomir Androlov ORCHESTRE DE L OPÉRA DE MASSY CHŒURS OPÉRA 2001 PRODUCTION OPÉRA 2001 EN COLLABORATION AVEC L OPÉRA DE MASSY

3 SOMMAIRE 5 _ Le compositeur 8 _ En savoir plus 22 _ La musique 24 _ L argument 26- La production 27 _ En savoir plus sur la voix _ Les instruments d orchestre 33 _ L action culturelle 3

4 LE COMPOSITEUR GIUSEPPE VERDI ( ) GIUSEPPE VERDI Ses dates : Sa vie de compositeur : D origine modeste, d abord formé par l organiste du village, Baistrocchi, Giuseppe Verdi suit des études à Busseto avec le chef de fanfare Provesi. Refusé au conservatoire de Milan comme pianiste mais encouragé par le jury à la composition, il travaille en privé avec Vincenzo Lavigna (auteur d opéras, répétiteur à La Scala, ami et parfois collaborateur de Rossini), grâce au mécénat d Antonio Barezzi, dont il épousera la fille Margherita. Tandis qu il assume les fonctions de chef de musique municipale de Busseto, il est formé par Lavigna à l étude de Haydn et de Mozart, et semble avoir achevé à la mort de son maître, un opéra, Rocester, dont les fragments furent probablement réutilisés ultérieurement. Sur la recommandation de la cantatrice G. Strepponi, il obtient de l impresario Merelli un contrat pour La Scala, et y débute avec Orbeto, Conte di San Bonifacio, qui est donné 14 fois et repris l année suivante pour 17 représentations, chiffres très inférieurs à ceux des opéras de Donizetti ou de Nicolai (dont on joue 46 fois Il Templario) mais supérieurs à ceux de tous les autres auteurs. Ce succès lui vaut la commande d Un Giorno di Regno, qui connaît un fiasco dès le premier soir (1840) ; on a souvent imputé cet échec à l impossibilité dans laquelle aurait été Verdi de composer un opera buffa, étant alors affligé par le récent décès de sa jeune femme et de ses deux enfants; or, il ne s agit en rien d un opera buffa, mais d un livret semiseria. Merelli suggère à Verdi de mettre en musique le livret de Nabucodonosor refusé par Nicolai et l opéra remporte un 4 vif succès le 9 mars 1842, il y aura au total 65 représentations, un record absolu dans l histoire de La Scala. Sans nier l impact politique du sujet, cette œuvre insuffle un sang neuf à l opéra italien, tant par certaines tournures adroitement plébéiennes que par l ampleur de la participation chorale et une véhémence vocale sans précédent, tempérée par quelques échos belcantistes. Avec Ernani, en 1844, Verdi inaugure un style nouveau d opéras très marqués sur le plan dramatique et sur celui du chant, valant essentiellement par la force des situations et par une vocalité très exigeante. Verdi campe pour longtemps l image de l héroïne pure, courageuse, et victime innocente (réclamant par là un grave ardent, un aigu éthéré mais ferme, et une virtuosité sans faille), face aux 3 types vocaux désormais bien définis du ténor, du baryton et de la basse. Pendant ce qu il nommera plus tard ses «années de galère» Verdi établie sa réputation avec des fortunes diverses, grâce à une impressionnante série d opéras, écrits parfois à la hâte et sans qu il puisse en choisir toujours les interprètes, mais dans lesquels il affine son écriture, développe sa palette orchestrale, s appuyant généralement sur des trames historiques propres à trouver un écho dans une Italie en lutte contre l occupant. Se succèdent : Due Foscari (ou se profile la technique du leitmotiv), Giovanna d Arco, Attila, Macbeth Toujours en butte à la censure qui impose des altérations concernant les sujets, les personnages, l époque ou le lieu, et fait changer maintes fois les titres des opéras lors de leurs créations dans les diverses villes de la péninsule, Verdi se tourne vers le drame bourgeois avec Luisa Miller et Stiffelio. Sans rival en Italie après 1850, las de se plier aux exigences des imprésarios et des publics, Verdi, auquel ses séjours parisiens apportent beaucoup et qui peut compter désormais sur l affection, la culture et la diplomatie de sa compagne Giuseppina Strepponi (qu il épousera en 1859), prend davantage de recul vis-à-vis de sa production. Choisissant librement ses sujets, imposant plus que jamais sa volonté tyrannique aux librettistes, sachant mieux contourner la censure, il va confirmer sa préférence donnée, depuis Luisa Miller, à l humain et au social sur le politique. Rigoletto (1851), premier volet de ce qu on appellera plus tard avec Le Trouvère et La Traviata sa «trilogie populaire», marque un tournant dans son évolution : le drame se resserre à ses trois acteurs essentiels, chargés d un immense potentiel dramatique avec des suites d airs, de duos et brèves scènes bien délimitées.

5 Ces 3 opéras tracent de bouleversants portraits de créatures féminines vouées au malheur ou à l echec de leurs amours par la société et le pouvoir. Avec Les Vêpres Siciliennes, Verdi confirme surtout sa réputation de premier compositeur d Europe invité pour inaugurer l Exposition Universelle. ll remanie par la suite Stiffelio sous le titre Aroldo, cette évolution laisse déconcerté le public traditionnel de Venise, auquel échappent la grandeur et la nouveauté de Simon Boccanegra, et qui sanctionne l absence d airs à succès, en même temps qu une interprétation vocale insuffisante. Avec Un Bal Masqué Verdi donne une synthèse stupéfiante de son évolution, ayant assimilé toutes les influences parisiennes jusqu à celles d Offenbach, associant l amour à l amitié et à la politique, mêlant intimement le léger et le tragique, et sachant s ouvrir à un langage orchestral et harmonique très subtil tout en déployant une vocalité à la respiration plus ample, et où de grands arias s intègrent parfaitement au discours continu. Après cet opéra Verdi annonce son intention de poser la plume et s investit dans le combat final du Risorgimento (V.E.R.D.I devenant un slogan pour Victor Emmanuel Roi d Italie), se laissant élire député de Busseto, et intronisant personnellement Cavour. Se voyant contesté par l aile gauche de la jeunesse intellectuelle soudain désengagée, dès lors que les frères Boito tiennent son Bal Masqué pour une «œuvrette pitoyable», Verdi demeurera près de 30 ans sans offrir la primeur de ses nouveaux opéras : c est à Saint-Petersbourg qu il donne sa Force du Destin, à Paris Macbeth remanié, et Don Carlos écrit pour la nouvelle Exposition Universelle. Avec Aïda (Le Caire, 1871), un opéra pour lequel Verdi reçoit une rémunération jamais perçue par aucun compositeur, il se montre désireux, et capable, d affirmer sa suprématie face à cette commande pour laquelle Gounod et Wagner avaient failli être sollicités. L œuvre, faisant appel au mythe de l héroïne sacrificielle, repose sur des voix de dimension nouvelle. Verdi observe ensuite une légère pause en écrivant un quatuor à cordes, puis sa Messa da Requiem à la mémoire de Manzoni (1874) qu il dirige triomphalement dans toute l Europe. Réconcilié avec Boito qui s incline devant son génie, il bénéficie du concours de son cadet pour présenter triomphalement à Milan une version refaite de Simon Boccanegra, nouvelle démonstration de son pouvoir d intégrer la trame amoureuse à la grande fresque humaine et politique. Il compose Otello puis Falstaff témoigne d un stupéfiant renouvellement : l octogénaire, au fait de 55 années de création, ouvre pour le siècle à venir le retour à la comédie. Verdi disparaît sans héritiers et lègue sa fortune (et les droits d auteurs à venir) à la Maison de retraite des vieux musiciens qu il avait fondée à Milan. Enterré simplement, selon son vœu, il reçut ensuite de la ville de Milan un hommage solennel, tel qu aucun compositeur n en connut jamais. Une partie de son œuvre fut écartée au nom de la souveraineté du drame wagnérien. Mais c est d Allemagne que partit, dès 1930, le grand mouvement de la «Renaissance-Verdi», aujourd hui fait universel. 5 Ses opéras : 1840 : Un giorno di regno 1842 : Nabucco 1843 I Lombardi alla prima Crociata (devenu Jérusalem, 1847) 1844 : Ernani 1845 : Giovanna d'arco 1845 : Alzira 1847 : Macbeth (révisé en 1865) 1847 : I Masnadieri 1848 : Il Corsaro 1849 : La Battaglia di Legnano 1849 : Luisa Miller 1850 : Stiffelio (rhabillé Aroldo, 1857) 1851 : Rigoletto 1853 : Il Trovatore 1853 : La Traviata 1855 : Les vêpres siciliennes 1857 : Simone Boccanegra (révisé en 1881) 1859 : Un ballo in maschera 1862 : La Forza del destino 1867 : Don Carlo (révisé 1884) 1871 : Aïda 1874 : Missa di requiem : Otello 1893 : Falstaff

6 L ARGUMENT [PAR JEAN-MICHEL BRÈQUE] UN BAL MASQUÉ MISE EN SCÈNE ROBERTA MATELLI LES PERSONNAGES Riccardo, comte de Warwick / ténor Amelia / soprano Renato, secrétaire du gouverneur, mari d Amelia / baryton Oscar, page / soprano Ulrica, devineresse / contralto Samuele, ennemi du comte / basse Tom, ennemi du comte / basse Silvano, marin / baryton-basse Un juge / ténor Un serviteur d Amelia / ténor Députés, officiers, marins, gardes, peuple, gentilhommes, affidés de Samuel et Tom, serviteurs, masques, couples de danseurs / chœur ACTE 1 Au XVIII e siècle à Boston. Le page Oscar soumet au gouverneur de la ville, Riccardo, la liste des invités au bal masqué qui doit avoir lieu le lendemain. Riccardo se réjouit d y voir figurer le nom d Amélia, l épouse de son conseiller et ami Renato. Celui-ci paraît justement et avertit Riccardo du danger d un complot politique qui se trame contre lui. Chez une sorcière noire, Ulrica. Riccardo s y présente, déguisé en pêcheur. Ulrica fait diverses prédictions à ceux qui se trouvent là, alors qu un serviteur d Amélia vient solliciter pour sa maîtresse une consultation particulière. Riccardo décide d y assister dissimulé. Amélia 6 supplie Ulrica de la délivrer d une passion coupable. La sorcière lui répond que le remède se trouve dans l herbe qui pousse au pied du gibet. Il s agit de la mandragore : Amélia promet d aller la cueillir cette nuit même. Aussitôt après, Riccardo demande à Ulrica de lui prédire son avenir. Ulrica se dérobe, puis déclare qu il mourra bientôt de la main d un ami, plus précisément du premier qui lui serrera la main. À cet instant, entre Renato qui donne une poignée de main à Riccardo. ACTE 2 À minuit, Amélia, transie de peur, cherche la plante magique. Riccardo apparait soudain et lui avoue son amour. Amélia tente vainement de résister. Leur duo passionné est interrompu par l arrivée de Renato qui vient prévenir son ami que des conjurés préparent son assassinat. Riccardo accepte de fuir à une condition : Renato raccompagnera la dame voilée qui se trouve avec lui, sans chercher à l identifier. Mais, c est alors qui surgissent les conjurés Samuel et Tom. Déçus d avoir manqué leur victime, ils veulent au moins savoir qui est l inconnue. Renato s y oppose, mais Amélia, s interposant pour protéger son mari, laisse tomber son voile. Les conjurés ricanent, tandis que Renato contient mal sa fureur. ACTE 3 Renato annonce à sa femme qu il va la faire mourir. Elle proteste de son innocence mais n obtient que la grâce de voir son jeune fils une dernière fois. Demeuré seul, Renato décide d épargner Amélia mais de venger sa honte sur Riccardo. Arrivent Samuel et Tom. Renato leur propose de participer à leur complot : Riccardo sera tué le soir même, au cours du bal masqué. Entre-temps, Riccardo, par respect pour Amélia, signe un décret nommant Renato en Angleterre. Son page Oscar lui apporte alors le billet d une inconnue le prévenant qu un grave danger le menace s il paraît au bal. Riccardo décide néanmoins d y assister pour revoir une dernière fois Amélia. La fête bat son plein. Renato, reconnaissant Oscar, le convainc de lui décrire le déguisement de Riccardo. Ce dernier paraît, aussitôt rejoint par Amélia qui le supplie de fuir. Leur bref et intense duo est interrompu par le coup de poignard de Renato. Rassemblant ses dernières forces, Riccardo disculpe Amélia en tendant à Renato sa nomination pour l Angleterre, pardonne aux conjurés et meurt dans la consternation générale.

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8 EN SAVOIR PLUS SUR LE CONTEXTE LES PISTES D ETUDES - Les tribulations d Un bal masqué - L assassinat de Gustave III de Suède - L histoire du bal masqué - Le bal des ifs - Que s est-il passé en 1859? LES TRIBULATIONS D UN BAL MASQUÉ, GENÈSE DE L ŒUVRE TEXTE ANDRé segond En septembre 1857, Verdi s était retiré dans sa villa de Sant Agata, très affecté par l échec de Simon Boccanegra à La Fenice de Venise, en mars de la même année. Après une période de découragement, il s était remis au travail pour honorer une commande du théâtre San Carlo de Naples. Les Bourbons, qui régnaient alors en souverains absolus sur le royaume des Deux-Siciles, avaient une censure particulièrement vigilante. Le choix du sujet était donc délicat et Verdi ne tenait pas à revivre les tracasseries qu il avait connues pour Rigoletto. Le compositeur songea d abord au Roi Lear, d après Shakespeare, dont le livret avait déjà été rédigé par Antonio Somma. Ne pouvant obtenir la distribution qu il souhaitait pour cet ouvrage, Verdi abandonna le projet. Après avoir envisagé pendant quelques temps Ruy Blas de Victor Hugo, et un drame espagnol, Le Trésorier du roi don Pedro, Verdi se décida finalement pour un drame d Eugène Scribe : Gustave III de Suède, qui avait donné lieu à un opéra d Auber, créé avec le 7 février 1833 à l Académie royale de musique sous le titre : Gustave III ou le Bal masqué. Dans une lettre adressée à l impresario napolitain Vincenzo Torelli, Verdi écrivait, le 19 décembre 1857 : «Gustave III comporte des ressorts dramatiques exceptionnels, et les situations y sont remarquablement agencées...» Le drame de Scribe utilisait un fait historique : l assassinat du roi de Suède Gustave III au cours d un bal masqué à l Opéra de Stockholm, dans la nuit du 15 au 16 mars 1792, par le comte d Anckarstrom. À cet événement authentique, Scribe ajouta une intrigue amoureuse imaginaire entre Gustave III et Amelia, épouse d Anckarstrom. Après avoir tenté Bellini, le sujet avait été traité par Vincenzo Gabusi avec son mélodrame Clemenza di Valois et Saverio Mercadante avec Il Regente. L ouvrage de Gabusi se déroulait en France, au XIII e siècle, à l époque des Croisades, et celui de Mercadante, en Ecosse, au XVI e siècle. Antonio Somma fut chargé de rédiger le livret destiné à Verdi mais préféra garder l anonymat, ne tenant pas attirer l attention sur lui pour des raisons politiques. En effet, il avait joué un rôle actif lors du soulèvement de Venise contre les Autrichiens en 1848 et était surveillé par la police. Il ne te- 8 nait donc pas à se compromettre en signant de son nom un livret mettant en scène un régicide. De Naples, Torelli avertit le musicien que la censure des Bourbons n accepterait surement pas un opéra représentant l assassinat d un souverain. Verdi répondit : «Comme pour Rigoletto, on changera, s il le faut, l époque et le lieu de l action. Ce qui importe, c est le drame...» Inspiré par le sujet, le musicien travaille rapidement, terminant sa partition en décembre Le titre avait été changé par prudence et était devenu : La Vendetta in domino. Somma suggéra de situer également l action au XII e siècle. Verdi s y opposa catégoriquement en déclarant : «C est une période trop barbare et reculée pour y faire vivre notre Gustave et notre Oscar qui sont des caractères essentiellement raffinés, conçus dans un style français plus actuel. J aimerais mieux une petite principauté, gouvernée par quelqu un qui ait senti l air de la cour de Louis XV...» Verdi arriva à Naples le 14 février Ce jour-là eut lieu à Paris l attentat du patriote italien Orsini contre Napoléon III, qui fit plusieurs victimes mais épargna le l empereur. Dans un tel contexte, La Vendetta in domino devenait inacceptable. Les censeurs ont alors proposé à Verdi des modifications : 1) Le héros devait être amoureux de la sœur, et non de la femme de son meilleur ami 2) Le héros devait être un homme ordinaire et non un souverain 3) La scène du tirage au sort du nom du meurtrier était supprimée 4) Le bal disparaissait 5) Le meurtre avait lieu dans les coulisses... Après de très longues discussions, on rendit à Verdi un livret corrigé et remanié par la censure avec un nouveau titre : Adelia degli Ademari. Furieux, Verdi refusa. La censure pontificale ayant autorisé le drame de Scribe, Gustave III de Suède, le compositeur pensait qu il serait possible de créer le Vendetta in domino au théâtre Apollo à Rome. Mais, contrairement à son attente, la censure qui avait autorisé le sujet traité par Scribe le refusa mis

9 mis en musique par Verdi. Il est certain que l auteur de Nabucco, qui faisait vibrer les patriotes italiens, était plus dangereux pour le pape que l écrivain français. La censure finit par autoriser le sujet et les situations à condition que le lieu de l action soit transféré hors d Europe. Verdi suggéra l Amérique du Nord à l époque de la domination anglaise. Le roi de Suède devint Riccardo, Comte de Warwick, gouverneur de Boston, en Nouvelle- Angleterre. Anckarstrom se transforma en Renato, secrétaire créole de Riccardo. Verdi envoya à Rome le nouveau livret avec son titre définitif : Un ballo in maschera, qui obtint l autorisation. L ASSASSINAT DE GUSTAVE III DE SUÈDE ainsi le pouvoir quasi absolu du monarque, il avait franchi des limites. Affolée, la noblesse lui a envoyé un fanatique, le capitaine Ankarström, muni de deux pistolets et d'un couteau à barbe... Mortellement blessé, le roi mourut quelques jours plus tard, en connaissant déjà les noms de son assassin et des principaux conjurés qui avaient été vite arrêtés. TÉMOIGNAGES GUSTAVE III DE SUÈDE PAR LORENS PASCH THE YOUNGER Le 16 mars 1792, le monarque suédois Gustave III est assassiné à Stockholm, lors du bal de l Opéra, suite à un complot fomenté par la noblesse. Perçu au début de son règne comme un monarque «progressiste», ami et protecteur des Lumières, Gustave III ne tarda pas à décevoir ses partisans et à attiser la haine de ses adversaires par l'inconséquence et la légèreté de sa politique, ses caprices et ses coups de tête. Si la paysannerie, le clergé et le tiers état se contentaient d'observer d'un œil désapprobateur les extravagances de Sa Majesté, la noblesse se sentit vite appelée à intervenir. C'était une noblesse individualiste et frondeuse, habituée à faire entendre sa voix et qui n'avait pas entièrement oublié l'heureuse époque où les rois de Suède se faisaient élire. Lorsque Gustave III avait fait adopter le fameux Acte d'union et de Sécurité (1789), légitimant «... Un coup de pistolet retentit depuis les coulisses. Amanda vit son amant tomber dans les bras de son compagnon. Sa cape vénitienne prit feu, et une haute flamme jaillit vers le plafond. Évanouie, la jeune fille s'effondra. "On a tiré sur le roi! Fermez toutes les portes, ôtez tous les masques!" C.J.L. Almquist, Le Joyau de la reine, 1834 «Un groupe de personnes en tenue sombre se forma autour du roi [...]. Ce fut alors que je vis un de ces dominos sortir un pistolet de dessous de sa cape. D'autres, vêtus de la même façon, l'entourèrent. L'homme leva le pistolet, visa le dos du roi et appuya sur la gâchette.» N. Rådström, Retourne ton sablier, 1992 «"Je suis blessé... arrêtez-le!" fit Gustave d'une voix ferme, en arrachant son masque. On entendit le cri : "Au feu!" [...] La plupart des invités se précipitèrent vers la sortie ; d'autres s'agglutinèrent autour du roi. Un cri (du baron von Essen) : "Qu'on ferme toutes les portes!" Un autre (du général Klingspor) : "Qu'on les surveille toutes!" Un troisième (du baron Armfelt) : "Que tout le monde ôte les masques!" Tumulte et confusion.» M.-J. Crusenstolpe, Le Maure,

10 L HISTOIRE DU BAL MASQUÉ LE BAL MASQUÉ, ALBERT LYNCH Un bal masqué, parfois nommé aussi mascarade, est un événement auquel les gens participent vêtus d'un costume ou déguisement, comportant normalement un masque. Différent d'un simple défilé ou d'un carnaval, il est l'occasion de danses lors d'un véritable bal. On en trouve trace dès le Moyen Âge, dans la noblesse. Avec le développement des bals traditionnels tout au long des XVIII e et XIX e siècles, le type particulier du bal masqué devient lui aussi plus populaire, dans toute l'europe comme en Amérique. Il ajoute encore plus de fantaisie et de mystère à l'événement, les invités étant supposés être assez déguisés pour ne pas être immédiatement identifiables, le jeu consistant alors à deviner l'identité de chacun. Le bal masqué permet plus de sensualité, plus de liberté que les bals plus formels. L'anonymat que procure le masque est par ailleurs propice à une ambiance de libertinage. Cela lui vaut des opposants ; de nombreux pamphlets paressent contre leur supposée immoralité. Parmi les bals masqués les plus célèbres à leur époque, on peut citer : en 1661, celui donné, le 15 janvier, par Nicolas Fouquet, en son hôtel parisien d'emery ou encore le bal des Ifs, donné à Versailles, en Le roi et ses plus proches courtisans y parurent, déguisés en ifs. La mode en fut lancée dans toute l'europe. Mais le plus fameux de tous les bals masqués fut, très probablement, le bal de l'opéra. Créé par une Ordonnance du Régent, en date du 31 décembre 1715, il se déroulait durant la période du Carnaval, à raison de deux bals par semaine. Il était un des clous du célèbre et grandiose Carnaval de Paris. Il a existé encore bien des années après sa création. 10 En 1896, la presse parisienne en parle comme du «grand veglione de l'opéra» («veglione» provient du mot italien «veglia», «veille», qui est ici utilisé dans le sens de fête masquée nocturne.) Le dernier bal de l'opéra eu lieu dans les années Le plancher amovible qui servait aux danseurs avait atteint un état de grande décrépitude et devenait inutilisable, voire dangereux. L'administration de l'opéra ne souhaita pas le remplacer. C'est au bal de l'opéra que, vers 1840, l'alors célèbre Philippe Musard lança le «cancan» ou «coincoin», ancêtre scandaleux du très touristique «French cancan». Il se dansait en couple et les danseuses portaient à l'époque des culottes fendues. Cette danse était officiellement classée comme «lascive», interdite et pourchassée par la police, présente dans les salles de bals au moment du Carnaval.

11 LE BAL DES IFS [SITE CHÂTEAU DE VERSAILLES] NICOLAS COCHIN, BAL MASQUÉ, 1745 Donné à l occasion du mariage du Dauphin avec l infante Marie-Thérèse d Espagne, fille de Philippe V, ce célèbre bal costumé marque le début des amours de Louis XV avec la future marquise de Pompadour. Les deux amants ne se quitteront plus de la nuit. Un somptueux bal masqué a été organisé dans la galerie des Glaces pour le mariage du dauphin Louis avec Marie- Thérèse d Espagne. Mais l intérêt de ce bal est ailleurs : toute la Cour bruisse des sentiments du Roi pour une inconnue : la jeune et jolie Jeanne-Antoinette Poisson, épouse de M. Le Normant d Etiolles. Il l a croisée au cours d une partie de chasse en forêt de Sénart. La date de leur première rencontre reste inconnue. Depuis la mort de Madame de Châteauroux, dernière maitresse en titre de Louis XV, en décembre 1744, toutes les femmes de la Cour aspirent à sa succession. En cette période de carnaval, le Roi a décidé d organiser un bal masqué où il pourra se mêler incognito à la foule. Ce bal est l occasion de se mettre sur les rangs. Les festivités commencent à 23h30. Elles ne s achèveront pas avant 8h30. Des centaines de carrosses affluent vers le Château illuminé. Les convives, masqués, se rassemblent dans le salon d Hercule personnes at- tendent impatiemment l ouverture des portes du Grand Appartement du Roi qui marque l ouverture officielle du bal. En attendant, de splendides buffets de poissons carême oblige gâteaux, pyramides de fruits et de confiseries, vins et liqueurs leur sont offerts. A l ouverture des portes, seuls apparaissent la Reine, en grand habit de cour, le Dauphin et la Dauphine, costumés en berger et bergère. Plus tard, huit ifs apparaissent. Les femmes accourent autour de ces mystérieuses apparitions. Lequel d entre eux est le Roi? Certaines défaillent lorsque l un d eux s incline : c est probablement lui! Un if s éloigne soudainement pour se rapprocher d une jolie bergère. Ce ne peut être que le souverain avec Madame d Etiolles. L hypothèse se confirme aux trois bals suivants où il convie la jeune femme. Les rencontres se multiplient. Le 14 septembre 1745, Madame d Etiolles est présentée officiellement à la Cour sous le nom de marquise de Pompadour. Elle sera la maîtresse en titre jusqu à sa mort en Une autre la remplacera en 1768 : Madame du Barry. 11

12 QUE S EST-IL PASSÉ EN 1859? LUDWIG ET MALWINE SCHNORR VON CAROLSFELD DANS LES RÔLES DE TRISTAN ET ISOLDE LORS DE LA PREMIÈRE EN 1865, PHOTOGRAPHIE DE JOSEPH ALBERT. LE COMPOSITEUR ALLEMAND RICHARD WAGNER ACHÈVE SON OPÉRA TRISTAN ET ISOLDE. «Mais aujourd'hui encore, je cherche en vain une œuvre qui ait la même dangereuse fascination, la même effrayante et suave infinitude que Tristan et Isolde.» Friedrich Nietzsche, Ecce Homo Cet opéra est la mise en musique d'un poème que Wagner avait lui-même écrit d'après la légende médiévale celtique de Tristan et Iseut. Composée entre 1857 et 1859, l'œuvre est souvent considérée comme l'une des plus importantes du théâtre lyrique occidental. 19 MARS : CRÉATION DE FAUST, OPÉRA DE CHARLES GOUNOD AU THÉÂTRE-LYRIQUE. À Paris, Faust fut représenté 314 fois sur les différentes scènes du Théâtre-Lyrique jusqu'en avril 1869, puis 166 fois de 1869 à 1875 à l'opéra (Salles Le Peletier et Ventadour). L'ouvrage connut une longue carrière internationale et fut immensément populaire. Aujourd hui encore, Faust demeure, avec Carmen de Bizet, l un des ouvrages français les plus régulièrement affichés à l étranger. PUBLICATION D ELLE ET LUI DE GEORGE SAND Deux ans après la mort d Alfred de Musset, George Sand fait paraitre Elle et lui, qui raconte leur histoire. Choqué par le rôle que Sand faisait jouer à son frère, Paul de Musset répond par Lui et elle, et Louise Colet, qui avait eu une liaison avec Musset, renchérit par un Lui. 15 MAI : NAISSANCE DE PIERRE CURIE Pierre Curie naît à Paris. Il est célèbre pour les travaux qu'il a menés sur les radiations avec son épouse, Marie Curie. Il a reçu en 1903 un prix Nobel de physique, qu'il a partagé avec Henri Becquerel. Il est décédé à Paris le avril Sur décision de François Mitterrand, ses cendres, ainsi que celles de sa femme, ont été transférées au Panthéon. 22 MAI : NAISSANCE D'ARTHUR CONAN DOYLE Arthur Conan Doyle naît à Edimbourg (Ecosse). Il est célèbre dans le monde entier pour avoir créé le personnage de Sherlock Holmes, devenu l'archétype du détective privé pour bon nombre d'auteurs contemporains. Il a écrit de nombreux autres ouvrages, notamment des romans historiques, des poésies et des livres de sciencefiction. Il est décédé le 7 juillet 1930 à Crowborough. LA CAMPAGNE D ITALIE DE 1859 La campagne d'italie de 1859, aussi appelée guerre d'italie de 1859, correspondant à la deuxième guerre d'indépendance italienne, voit s affronter l armée franco-piémontaise et celle de l empire d'autriche. Sa conclusion permet la réunion de la Lombardie au royaume de Sardaigne et pose la base de la constitution du royaume d Italie. VERDI NATIONALISTE Les chœurs reflétant l'âme des peuples opprimés dans les opéras de Verdi ont inspiré plusieurs générations de patriotes en Italie, surtout l'air de «Va pensiero» dans Nabucco en En effet, Verdi incarne les aspirations de la nation italienne entre 1840 et Partisan d'un nationalisme d'émancipation héritier des «Lumières», il est l'expression d'un patriotisme qui s'appuie sur le peuple et qui se rattache à la conception française de la nation exprimée par Renan -«Qu'est ce qu'une nation?»- : un désir de vivre ensemble qui prime sur les critères de la langue et de la race. L'Italie à la naissance de Verdi est un état morcelé, sous domination autrichienne au Nord, aux mains d'une monarchie réactionnaire : les Bourbons, au Sud, avec au centre, les états pontificaux et la ville de Rome. Le Risorgimento (résurrection, en Italien) est un mouvement révolutionnaire qui vise à la constitution d'une Italie unifiée. 1 Risorgimento : , 2 Risorgimento : Il se conclut par la proclamation du Royaume d'italie en MAI : MISE EN SERVICE DE BIG BEN À LONDRES La célèbre horloge de la Tour Saint-Stephen de la Maison du Parlement près de Westminster à Londres, entre en service. Elle est composée de quatre cadrans de 7 mètres de diamètre et d'une cloche pesant 13,5 tonnes. Elle est appelée Big Ben en souvenir de Benjamin Hall, premier commissaire des travaux publics, de forte corpulence. Chaque année, elle est réglée en posant une pièce de un penny sur le mécanisme si elle prend de l avance, ou en en enlevant une si elle retarde.

13 CHARLES BLONDIN 30 JUIN : UN FUNAMBULE AU-DESSUS DES CHUTES DU NIAGARA Le funambule français Charles Blondin traverse les 330 mètres de cordes raides tendues à 50 mètres au-dessus des chutes du Niagara, entre les Etats-Unis et le Canada. Sans filet ni harnais, il brave à plusieurs reprises le bouillonnement des chutes, tantôt la tête enfermée dans un sac, tantôt portant quelqu'un sur son dos, ou encore, en poussant une brouette. 24 NOVEMBRE : DARWIN PUBLIE DE L'ORIGINE DES ESPÈCES Le naturaliste britannique Charles Darwin publie "De l'origine des espèces au moyen de la sélection naturelle ou la lutte pour l existence dans la nature" qui connaît un succès immense. Les exemplaires tirés sont tous vendus en l espace d une journée seulement. Il y explique que les espèces descendent des mêmes ancêtres et qu elles ont évolué selon le principe de la sélection naturelle. Darwin entend par "sélection naturelle" le fait que la nature choisisse les plus aptes à survivre dans leur environnement, afin d améliorer les espèces. Ce processus naturel détermine ainsi l évolution de chaque espèce, puisque les caractéristiques qui ont favorisé la survie sont sans cesse transmises de génération en génération. LE BUVEUR D ABSINTHE D EDOUARD MANET EDOUARD MANET PEINT LE BUVEUR D ABSINTHE Le Buveur d'absinthe est première œuvre originale de l'artiste, encore jeune à l'époque. Le style nettement réaliste et prosaïque de la toile constitue symboliquement une véritable rupture avec la formation reçue par Manet chez son ancien maître, Thomas Couture. Le style réaliste apparaît en 1830, il s intéresse aux scènes de la vie quotidienne avec un souci de vérité. Il permet de critiquer les conditions sociales en général. Ce besoin de décrire la réalité triviale, sans altérations, se fera ressentir également en musique à la fin du XIXe siècle, notamment à travers le mouvement vériste (dont Pietro Mascagni est l un des compositeurs les plus représentatifs), inspiré du courant naturalisme français à la tête duquel figurait Emile Zola. 13

14 EN SAVOIR PLUS SUR L ŒUVRE LES PISTES D ETUDES - Le masque à l origine même du théâtre - Structure d Un bal masqué LE MASQUE À L ORIGINE MÊME DU THÉÂTRE par chantal cazaux Le masque : à l origine même du théâtre. Travestissement qui dérobe aux regards, révélateur qui signale et distingue, son dévoilement pointe l apogée du suspense dramatique. C est dire si Un Ballo in maschera sera le lieu virtuose du jeu des apparences faussées, comme, du reste, tout bal masqué ou tout opéra, mais plus que chacun de ces termes pris séparément, puisque Verdi et Somma nous placent ici au cœur d un véritable «opéra masqué». Que l institution qu est le bal masqué se soit fixée, à Paris, justement dans la salle de l Opéra, pendant un siècle et demi, n est pas anodin : l opéra, lieu du théâtre et du ballet, accueille naturellement le déguisement et le bal mondains. Alors, la Cour (elle-même mascarade permanente et consentie) se travestit, les intrigues se mêlent et, dans le cas qui nous occupe, la fête masque le complot et la danse, la mort. C est précisément le double propos des conjurés Tom et Samuel (III/4) : «Una vendetta in domino [...] Sarà une danza funebre» (une vengeance en domino [...] ce sera une danse funèbre). Ainsi, une valse lente précède le meurtre de Riccardo et accompagne son agonie, véritable danse macabre distanciée, d une élégance légère dans son tissu de cordes effleurées. Dans sa lumière, sa joie et sa vitalité mêmes, le Bal est le masque idéal de la haine et de la mort. La comédie s y mue en tragédie, et répond ainsi à l autre moment clef de l œuvre, celui de la reconnaissance par Renato d Amélia alors les conjurés spectateurs commentaient : «la tragedia muto in commedia». «notte d orrore», sous les pleins feux du bal... Quant au déguisement, il est permanent, indépendamment du bal masqué jusqu au travestissement vocal d Amélia ou à son voile pudique et fatal. Sur les comploteurs, il est un simple outil stratégique. Sur Riccardo, il révèle la part inaboutie d une personnalité qui, au cours de l opéra, ne cesse de se glisser au bord d identités d emprunt. On le voit, le principe de l apparence masquée irrigue le livret et, avec lui, la musique de Verdi : les thèmes sautillants des conjurés cachent leur complot sous la gaité, la légèreté de la tessiture d Oscar illumine une intrigue tragique, le prélude même de l opéra «s avance masqué», sous les traits d une ponctuation/contre-chant qui précède le thème mélodique. L œuvre systématise trois principes : l ambigüité, le secret, le déguisement toutes formes de masques, qu ils soient du décor, de l accessoire ou de l identité. L ambigüité des personnages les perd dans leurs passions : Riccardo, frivole et sincère ; Renato, ami et assassin ; Amélie, agent involontaire du drame (en laissant tomber son voile, en tirant au sort le nom de Renato) ; Oscar, fidèle serviteur et pourtant délateur inconscient. Le secret se démultiplie en complot (politique et passionnel), anonymat, irrationnel plus ou moins factice, obscurité surtout. Celle d une nuit paradoxale qui va révéler les amants et les traites. Et l opéra se clôt sur les mots «14

15 STRUCTURE D UN BAL MASQUÉ : ENTRE UNITÉ ET DIVERSITÉ extrait d un article de François Boukobza Le livret d Un Bal masqué est régi par une mécanique parfaitement maîtrisée. En effet, l exposition révèle d emblée l entrecroisement des plans amoureux et politique. La première péripétie présente Ricardo dans l exercice éclairé du pouvoir tandis que la seconde, consacrée aux prédilections d Ulrica, exploite des res- ACTE 1 sorts traditionnels : les plaies liées à l argent, à l amour et à la menace létale. Le deuxième acte contraste par son ton dramatique et par sa volonté de caractériser en profondeur les protagonistes, sur un plan psychologique comme musical. Le troisième enfin, évolue en regard du premier, dont il reprend, en chiasme, un certain nombre d éléments : ACTE 3 APPARTEMENTS DE RICCARDO Fomentation d un complot Scène du jugement (Ulrica) APPARTEMENTS DE RENATO Fomentation d un complot Scène du jugement (Ulrica) ANTRE D ULRICA Scène de prédilection et prophétie de la mort de Ricardo Pressentiment funeste de Renato Louange et célébration de la grandeur de Ricardo PALAIS DE RICCARDO Pressentiment de Riccardo Mise en œuvre de la prédiction et mort de Riccardo Louange et célébration de la grandeur de Ricardo Un Bal masqué poursuit l évolution cherchée par Verdi vers une concision plus grande et un sens dramatique toujours plus approfondi. Sur le plan formel, l opéra montre une prédilection pour la construction en grands panneaux : de vastes ensembles au sein desquels peuvent alterner dialogues serrés, solos vocaux, épisodes choraux et ensembles allant du duo au quintette. L action ne retombe ainsi jamais, d autant que les numéros sont généralement courts et peu développés. Cette conception traduit à la fois la volonté de Verdi d établir une continuité du discours musical et d inscrire les formes traditionnelles dans des ensembles plus larges, qui les transfigurent. La scène d introduction en est un bon exemple : après un début choral où s expriment les partisans et les détracteurs de Riccardo, le numéro se poursuit en dialogues agrémentés d airs rapides : une cavatine de Riccardo, un arioso de Renato, une ballade d Oscar puis une conclusion enjouée. La scène finale du dernier acte offre une autre illustration. Le numéro fait se succéder sans solution de continuité scène, romance, chœurs, chansons d Oscar, duo des deux protagonistes et vaste concert final. Les actions les plus diverses sont enchaînées : écriture d une lettre, pressentiment d une fin future, début du bal, interrogation des conjurés sur la conduite à suivre, badineries du Page, inquiétude d Amélia, scène d adieu et assassinat du Comte. Jamais l auditeur ne possède un moment de répit. L action évolue sans cesse, jusqu à son dénouement fatal. 15

16 LA MUSIQUE ARTICLE EXTRAIT DE CLASSICA N 140 DE MARS

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20 ALLER PLUS LOIN LES PISTES D ETUDES - Quelques peintures du XIX e siècle sur le thème - Quelques scènes de bal à l opéra QUELQUES PEINTURES CÉLÈBRES DU XIX E SIÈCLE SUR CE THÈME EUGÈNE-CHARLES FRANÇOIS GUÉRARD, LEBALDEL OPÉRA, 1857 Une lithographie coloriée d Eugène Guérard ( ) et une autre gravure issue de l imagerie populaire restituent bien l atmosphère luxueuse de cette fête nocturne, alors qu elle se déroulait rue Le Peletier : toute une foule bigarrée se presse dans la salle, sur la scène et dans les loges. Les très nombreux lustres ajoutés pour l occasion inondent de lumière la salle qui brille de mille feux. La plupart des participants arborent la tenue de rigueur : haut-de-forme et habit noir pour les hommes, domino et robe chatoyante pour les femmes, mais on aperçoit aussi çà et là des costumes plus extravagants, comme ceux empruntés à des figures de la commedia dell arte, Pierrot par exemple. [Texte : Charlotte DENOËL] 20