UNION INTERNATIONALE DES TÉLÉCOMMUNICATIONS BUREAU DE DÉVELOPPEMENT DES TÉLÉCOMMUNICATIONS

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1 UNION INTERNATIONALE DES TÉLÉCOMMUNICATIONS BUREAU DE DÉVELOPPEMENT DES TÉLÉCOMMUNICATIONS CONFÉRENCE MONDIALE DE DÉVELOPPEMENT DES TÉLÉCOMMUNICATIONS (CMDT-98) La Valette, Malte, 23 mars - 1 avril 1998 Document 41-F 4 février 1998 Original: anglais Pour information Point de l'ordre du jour: 1.3 SÉANCE PLÉNIÈRE Inde (République de l') CMDT-98 = QUESTIONS D'ÉGALITÉ 1 Introduction L'égalité des sexes entre les hommes et les femmes n'est pas simplement une question de justice sociale. C'est un bien pour la société et pour l'économie. Il est rentable d'investir en faveur des femmes, mais ce fait établi ne semple pas être compris ou apprécié par les familles et la société elle-même. En conséquence, comme le souligne un rapport publié par la Banque mondiale en 1995 "Toward Gender equality" - vers l'égalité des sexes", "il est essentiel que les politiques adoptées par les pouvoirs publics compensent les insuffisances du marché au niveau de l'égalité des sexes. Les politiques doivent offrir les mêmes débouchés aux femmes et hommes et réorienter les ressources vers les investissements présentant les taux de rentabilité sociale les plus élevés". C'est dans le domaine de l'éducation des femmes, plus particulièrement au niveau primaire et au niveau secondaire, que les investissements ont sans doute la plus grande importance, puisque l'on y voit une possibilité de catalyser d'innombrables améliorations sur le plan de la santé, de la nutrition, de la planification de la famille, de l'agriculture, de l'industrie et des infrastructures. Les femmes elles-mêmes sont des facteurs de changement de par le rôle fondamental qui est le leur sur le plan de la santé des générations futures. Elles constituent donc un groupe cible dont la participation est essentielle si l'on veut que les politiques portent leurs fruits: c'est dire que leurs idées et leurs opinions doivent être prises en compte à l'heure de la définition de ces politiques. Cela posé, il apparaît que les efforts déployés par le BDT pour constituer un groupe consultatif de femmes chargé de considérer le thème général du rôle des femmes dans le développement des télécommunications constituent manifestement un pas dans la bonne direction. Pour être en mesure de formuler quelques opinions sur les questions concernant les femmes, et le rôle de ces dernières en ce qui concerne le développement des télécommunications, j'ai adopté une démarche systématique consistant à consulter un certain nombre de femmes employées dans le secteur des télécommunications, et d'autres extérieures à ce secteur. Je me suis notamment entretenu avec quelques-unes des activistes les plus en vue de l'université de Kerala et notamment la doyenne (Kerala, où je suis actuellement en poste, est l'un des 27 Etats Pour des raisons d'économie, ce document n'a été tiré qu'en un nombre restreint d'exemplaires. Les participants sont donc priés de bien vouloir apporter à la réunion leurs documents avec eux, car il n'y aura pas d'exemplaires supplémentaires disponibles.

2 - 2 - constitutifs de l'inde). J'ai également consulté dans mes services, une vingtaine de femmes agents des télécommunications, occupant divers postes dans le Cercle des télécommunications de Kerala. 2 Incidence du développement des télécommunications sur les femmes dans les pays en développement Pour bien comprendre l'incidence du développement des télécommunications sur les femmes, nous pouvons, à des fins d'analyse, classer les femmes en trois catégories: 1) les femmes utilisatrices des services de télécommunication; 2) les femmes employées par des organismes de télécommunication; 3) toutes les autres, petites filles comprises, qui ne sont ni utilisatrices ni employées et ne connaissent guère les possibilités et services offerts par les télécommunications. Les femmes et le développement des télécommunications Utilisatrices Employées Toutes les autres, sans accès aux possibilités/services offerts par les télécommunications, ou sans connaissance de ces possibilités/services Les besoins de ces trois catégories diffèrent, tout comme diffèrent les questions qui se posent en l'occurrence, et nous commencerons donc par le domaine qui nous est le plus familier en considérant la place des femmes dans les télécommunications, les aspects de formation, etc. 3 Des postes à responsabilités pour les femmes dans le secteur des télécommunications En Inde, les femmes comptent pour un pourcentage extrêmement faible de la main-d'oeuvre employée dans le secteur des télécommunications: à peine 13,12% du total pour l'ensemble du pays. En ce qui concerne le Cercle des télécommunications de Kerala, les femmes représentent 17,36% du total, mais surtout 94,27% d'entre elles ont des emplois subalternes (commis, opératrices, messagères). Toujours à Kerala, 12 femmes seulement, soit 0,05% du total des employés du secteur des télécommunications, occupent des postes à responsabilités. Pour faire en sorte qu'un plus grand nombre de femmes remplissent des fonctions importantes dans le secteur des télécommunications, tout particulièrement dans les pays en développement, nous formulerons ci-après la proposition suivante, à titre de première étape.

3 Proposition Nous proposons donc de charger l'uit/bdt d'établir d'après les données disponibles un profil des femmes employées par les organismes de télécommunication des pays membres (âge, niveau d'éducation, état civil, expérience/nombre d'années d'activité professionnelle dans le secteur des télécommunications, rémunération, niveau de responsabilité, nature de l'emploi, etc.). Cette analyse statistique permettra par ailleurs d'avoir une idée des éventuels préjugés contre les femmes dans le monde du travail. L'expérience donne à penser que même lorsque les femmes parviennent à obtenir des postes à responsabilités en raison de leurs qualifications et à l'issue de concours nationaux, les emplois qui leur sont confiés (dans les secteurs de la planification ou des installations, ou encore au siège de l'entreprise) relèvent purement de la sphère bureaucratique, et qu'il y est davantage question de paperasserie et de décisions administratives que de gestion directe d'un central téléphonique ou encore de maintenance des équipements extérieurs. Les entretiens que j'ai pu avoir avec certaines femmes relevant de mon service donnent à penser que cette situation s'explique en partie par le fait que la plupart de ces agents préfèrent un travail à horaire fixe sans problèmes particuliers (elles ne souhaitent guère, par exemple, être appelées à réparer un câble, à établir une nouvelle connexion ou à s'occuper d'un client difficile). Mais ces mêmes collègues m'ont également dit qu'elles accepteraient certainement d'assumer de plus hautes responsabilités sur le terrain si on le leur proposait. Pour elles, il ne fait aucun doute que les femmes sont capables de travailler aussi bien, voire mieux, que leurs homologues hommes. Au reste, à leur avis, les femmes sont en général moins faciles à corrompre et plus aimables avec les clients. Ces observations nous donnent à penser qu'il est nécessaire d'amener les femmes à prendre davantage conscience de leur propre rôle et de leur potentiel, et que les organismes de télécommunication, quant à eux, doivent intervenir en adoptant, pour ce qui est de l'emploi et de la formation des femmes, des politiques adéquates. 4 De la formation Les données nécessaires S'il est vrai que l'on dispose de données suffisantes sur le nombre total d'employés du secteur des télécommunications ayant bénéficié d'une formation, ou encore sur la nature des cours proposés, il n'est pas possible d'obtenir des données spécifiques sur la formation des femmes dans mes services. Pour intervenir à point nommé au niveau des politiques et des initiatives, l'uit/bdt et les pays membres devront parvenir à rassembler d'autres statistiques: nombre total de demandes de formation formulées par des femmes, nombre total de candidates retenues, nombre total de femmes ayant effectivement bénéficié d'une formation, dans le pays ou à l'étranger, en pourcentage du total des employés ayant reçu une formation. Nous devrons également collecter des données sur la nature et le niveau de la formation, etc. Ici encore, la consultation des agents de mon service a permis de dégager quelques observations intéressantes.

4 - 4 - Il semblerait que les femmes occupant des emplois d'agents hésitent instinctivement à suivre une formation, tout particulièrement en dehors de leur ville. Du fait que la plupart des instituts de formation et de gestion des télécommunications, dans mon pays, sont situés dans les grandes villes, ce manque d'intérêt peut s'expliquer par le double problème que poseraient de longs déplacements et les contraintes familiales. Mais pourtant, les femmes que j'ai pu interroger ont toutes souligné qu'elles accepteraient certainement une formation spécialisée en technologie de pointe. Ici encore, il apparaît nécessaire que les organismes de télécommunication interviennent au niveau de leur politique. En fait, il faudrait prévoir une politique ayant spécifiquement pour objet de former un pourcentage bien précis de femmes chaque année, tout particulièrement dans des domaines dont la connaissance leur permettrait d'assumer par la suite des responsabilités importantes. Une politique délibérée de formation, aussi bien à l'échelle nationale qu'à l'échelle internationale, de candidates sélectionnées, permettrait d'atteindre un plus large pourcentage de femmes et donc de réduire le "déficit de formation" entre les femmes et les hommes. 5 Les femmes en tant qu'utilisatrices Dans sa lettre, le Directeur du BDT a mis l'accent sur les mesures concrètes que l'on pourrait envisager pour faire en sorte que l'incidence de l'évolution des télécommunications sur les femmes, dans les pays en développement, soit véritablement positive. Lorsque cette question a été abordée, dans mon pays, avec des femmes occupant des postes à hautes responsabilités en dehors du secteur des télécommunications, il a fallu se rendre à la douloureuse mais importante évidence: la croissance du secteur des télécommunications peut avoir un effet négatif. 5.1 Le harcèlement des femmes Il est ainsi apparu que les femmes et tout particulièrement les veuves, les divorcées et les célibataires jeunes vivant seules, ou encore les mères au foyer ayant de jeunes enfants, font souvent l'objet d'appels téléphoniques anonymes malveillants. Les femmes subissent le plus souvent ce type de harcèlement à des heures inhabituelles, au milieu de la nuit, ou encore lorsqu'elles sont seules à la maison, leur mari et leurs enfants étant respectivement au bureau et à l'école, et en général il s'agit d'appels obscènes. La totalité du réseau téléphonique du Kirala est électronique, de sorte qu'il est facile de repérer les appels malveillants, mais cette possibilité est curieusement très peu connue, même des femmes les plus éduquées - ce manque d'information est peut-être d'ailleurs caractéristique de tout pays en développement. Suggestion Il serait très utile de porter à la connaissance des femmes l'existence de ce type de fonction de repérage des appels malveillants. Pour maximiser la publicité, on pourrait par exemple prévoir une mention au début ou à la fin de la facture téléphonique. Récemment, dans mon pays, une campagne de vaccination contre la poliomyélite a ainsi été rendue publique par l'intermédiaire d'annonces préenregistrées, en anglais et en langue locale, diffusées immédiatement après la tonalité. Dans le cas qui nous préoccupe, on pourrait adopter une stratégie analogue: en la matière, toute publicité aura pour effet de contrecarrer naturellement le harcèlement par téléphone.

5 Services spéciaux concernant les femmes Dans les pays en développement, les femmes sont relativement peu informées de certaines questions dans les domaines sanitaire, nutritionnel, sexuel, etc. Il serait possible de proposer certains services spécifiques (qui seraient commercialement viables) d'information scientifique en matière de planification de la famille, d'éducation sexuelle, de puériculture, de nutrition, de soins de beauté, etc. Les organismes de télécommunication pourraient également proposer des ateliers interactifs avec des spécialistes. De tels services seraient très utiles: en effet, dans mon pays, par exemple, les femmes sont généralement timides, et les informations pourraient être consultées dans l'intimité du domicile. 6 Améliorer l'accès des femmes "extérieures" au secteur des télécommunications Pour améliorer l'accès des femmes aux services de télécommunication, tout particulièrement dans les pays en développement, où le revenu par habitant est généralement très faible tandis que les listes d'attente des services téléphoniques sont extrêmement longues, on pourrait envisager d'accorder une certaine priorité aux femmes dans l'attribution des installations téléphoniques disponibles, spécialement en milieu rural. L'intérêt de ce type de démarche, qui pourrait certes initialement être détourné dans son application, réside dans l'incidence positive qu'aurait au bout du compte l'apparition, dans les annuaires téléphoniques, des noms des femmes propriétaires des téléphones ainsi attribués. En Inde, les bureaux téléphoniques publics tenus par des chômeurs ont eu un effet sensible sur l'accès du grand public aux services de télécommunication. De même, on pourrait améliorer l'accès des femmes en leur attribuant un pourcentage spécifié des bureaux téléphoniques, qui seraient tenus par des femmes et qui s'adresseraient exclusivement aux femmes. Compte tenu de la situation socioculturelle de l'inde et de la séparation des sexes dans les lieux publics, les femmes n'ayant pas les moyens d'avoir le téléphone à la maison seraient très intéressées par ces bureaux téléphoniques "réservés". Parallèlement, ce système permettrait de créer des emplois et d'offrir une source de revenus à des femmes très pauvres (les responsables de ces bureaux toucheraient une commission fixe sur le total mensuel des recettes générées). 7 Conclusion L'initiative de l'uit et du BDT, qui cherchent à déterminer l'incidence des télécommunications sur les femmes, tout particulièrement dans les pays en développement, vient à point nommé. Sans oublier que la CMDT a un ordre du jour très chargé, il n'est pas interdit de penser qu'une séance spéciale consacrée à la place des femmes dans le développement des télécommunications, sous forme par exemple d'un petit déjeuner de travail, pourrait être très intéressante pour de nombreux participants. De fait, la participation d'un groupe de femmes représentant divers pays, et qui pourraient nous faire part de points de vue différents, serait encore plus intéressante, et l'on pourrait dire que ce serait la meilleure solution pour appeler l'attention des pays Membres de l'uit. En ce qui concerne le financement d'une telle réunion, on pourrait peut-être pressentir les principaux fabricants de matériels de télécommunication, ou encore demander à tous les pays Membres de consentir à une contribution spéciale.