Notes bibliographiques Book Review

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1 Notes bibliographiques Book Review par Thierry VEDEL Nicolas GUEGUEN & Laurence TOBIN (ed.) Communication, société et Internet Paris: L Harmattan, 1998, 384 pages. L un des grands mérites de ce copieux ouvrage - qui le singularise dans le foisonnement des publications très spéculatives auxquelles Internet donne lieu - est de proposer des enquêtes empiriques sur les usages concrets des réseaux électroniques. On trouvera ainsi dans les deux premières parties ("Les échanges sur réseaux" et "Usages et applications des réseaux informatiques") des études sur le courrier, les messageries ou les forums électroniques et leur utilisation dans divers milieux professionnels (la recherche universitaire, la banque, la formation notamment). A noter parmi celles-ci, le passionnant bilan de la liste de diffusion Biblio-Fr que présente son administrateur Hervé LE CROSNIER et qui met très clairement en évidence les différentes fonctions d un modérateur de liste. La troisième partie ("Mutations personnelles, sociales et idéologiques") a une visée plus macro-sociale - sinon théorique - et étudie les changements dans les modes d organisation du travail liés aux TIC ainsi que les représentations et les attitudes dont elles font l objet (voir par exemple l enquête de Jean-Christophe BONVEL sur la technophilie et la technophobie qui gagnerait à être développée). Les contributions contenues dans cet ouvrage sont de qualité inégale : les observations s appuient parfois sur des échantillons non significatifs ou non représentatifs, les analyses proposées ne sont pas toujours abouties ou reliées à la littérature sur le sujet. Mais, cet ouvrage, qui illustre une recherche en action indispensable à la compréhension des réseaux de communication, fournit néanmoins de très utiles données. Il pose par ailleurs l importante question de l articulation entre réseaux techniques et COMMUNICATIONS & STRATEGIES, n 33, premier trimestre 1999, p. 207.

2 208 COMMUNICATIONS & STRATEGIES réseaux sociaux en montrant (dans l ensemble) que la technique ne génère pas des relations sociales, mais leur donne seulement une forme ou un cadre. Stefano RODOTA La démocratie électronique Rennes: Editions Apogée, 1999, 186 pages. Dû à un professeur de droit de l université de Rome, qui de surcroît a été longtemps parlementaire, cet ouvrage suscite au premier feuilletage la curiosité intéressée du lecteur. Alors que la démocratie électronique est en train de devenir une tarte à la crème de la réflexion sur les TIC, nous ne disposons pourtant que de très peu d ouvrages en français sur la question Celui-ci saura-t-il nous éclairer sur le sens d une notion qui, de prime abord, apparaît fourre-tout et nous convaincre de sa pertinence? Les trois premiers chapitres présentent la problématique - ou le projet serait-on tenté de dire - de l auteur. Partant du constat désormais conventionnel de l ambivalence des technologies, Stefano RODOTA s interroge en premier lieu - et plutôt rapidement - sur la façon dont les citoyens peuvent effectuer, grâce aux technologies, des choix plus éclairés. Il met ensuite en perspective la question de la représentation politique en rappelant (bien rapidement à nouveau) le passage de la démocratie représentative libérale - qui suppose distance entre les représentants et les citoyens - à la sondocratie et à la médiacratie - qui donne l illusion de la proximité. On aboutit alors à l interrogation centrale de l ouvrage qui revient comme un leitmotiv sous la plume de l auteur : comment construire, grâce aux TIC, un nouveau modèle du souverain qui mobiliserait toutes les figures du citoyen - non plus seulement le citoyen qui vote, mais aussi le citoyen qui interroge, qui intervient, qui s organise? Cette question est traitée un peu plus précisément dans le chapitre 4 qui plaide pour une démocratie continue. Celle-ci - qui s inscrirait entre la démocratie représentative basée sur la médiation d un personnel spécialisé et la démocratie directe qui n intègre le citoyen dans le processus politique que de façon intermittente - permettrait un face-à-face, une interaction, permanents entre les citoyens, et entre les citoyens et les gouvernements/administrations. La notion n est cependant pas d une absolue clarté. On comprend qu elle exige un accès universel et permanent aux réseaux et une capacité à rechercher et à sélectionner l information (deux conditions loin d être réunies) et qu elle peut dériver vers une

3 Notes bibliographiques/book Review 209 démocratie de l émotion, mais l on voit mal son originalité. La démocratie continue telle que la définit RODOTA apparaît comme une sorte de combinaison d initiatives populaires et de processus législatif plus transparent, associé à des techniques nouvelles d expression des citoyens (sondages délibératifs, conférences de consensus), le tout prenant idéalement place dans des communautés locales. Le chapitre 5 aborde ensuite les relations entre espaces, technologie et politique. S il repère une dissociation entre territoires sociaux et territoires géographiques et l immixtion croissante des sphères privée et publique du fait du développement des TIC (constat juste mais qu on retrouve abondamment dans la littérature, par exemple La Société en réseaux d e Manuel CASTELLS), l auteur ne propose pas ici de pistes d analyse très neuves. En revanche, le chapitre 6, intitulé "La société de classification", est bien plus original. Reprenant la thématique ancienne de la société de surveillance, RODOTA décrit de façon concrète comment les réseaux électroniques sont en train de devenir de gigantesques machines à capter des multitudes d informations sur les individus. Ces informations personnelles devenant une véritable marchandise, c est l intimité (privacy) des citoyens qui est mise en cause sous des formes souvent inédites et mal connues. Comment protéger cette privacy? RODOTA examine les différentes stratégies envisageables. Celles-ci peuvent être technologiques - comme les privacy enhancing technologies qui consistent à utiliser la technologie pour empêcher les contrôles, supprimer les traces et, en quelque sorte, à retourner les terminaux contre les réseaux pour se protéger d eux. Elles peuvent également être réglementaires : l auteur estime à cet égard que la p r i v a c y doit être définie comme un droit fondamental se déclinant sous de multiples formes (droit d opposition, droit de ne pas savoir, droit à l oubli, principe de finalité qui impose une information sur l usage qui sera fait des données personnelles). En refermant cet ouvrage, le lecteur sera sans doute déçu s il attendait une synthèse parfaitement claire et structurée, s appuyant sur une revue exhaustive et ordonnée de la littérature, de la question de la démocratie électronique. Il n est assurément pas toujours facile de cheminer dans un propos foisonnant, fait d allers et retours incessants entre de multiples notions (souvent définies par approximations successives), procédant parfois par allusion (on aurait aimé en savoir beaucoup plus sur les expériences locales de démocratie électronique mentionnées par l auteur). L absence de bibliographie finale et/ou d index ne l aide pas dans sa tâche.

4 210 COMMUNICATIONS & STRATEGIES Sur le fond, on pourra aussi regretter que RODOTA ne traite que marginalement de l impact des TIC sur l action collective organisée. Toutefois, au détour d une page, on rencontre parfois une idée lumineuse, une remarque subtile, une classification ingénieuse (par exemple p. 96 sur les modes de participation au processus politique), une référence inédite qui, les unes et les autres, peuvent suffire à ouvrir les pistes d une réflexion féconde. Daniel THIERRY Nouvelles technologies de communication. Impact sur les métiers Paris: L Harmattan, 1998, 252 pages. Issu d un séminaire organisé en par l IUT de Lannion, en collaboration avec divers organismes locaux, cet ouvrage s interroge sur l impact des NTIC sur diverses pratiques professionnelles. Sont successivement étudiés le téléenseignement, l informatisation de quotidiens locaux, l usage des mobiles à l hôpital (notamment dans les services d urgence), le recours aux technologies numériques dans les musées. Parmi ces diverses contributions, on retiendra quelque peu arbitrairement celle de Sylvie CRAIPEAU qui montre comment les nouvelles pratiques pédagogiques que le téléenseignement pourrait entraîner se heurtent aux pesanteurs organisationnelles et à des résistances des enseignants qui craignent de perdre leur identité. Denis RUELLAN et Daniel THIERRY proposent pour leur part une intéressante analyse de l évolution des journaux selon laquelle l entreprise de presse tend à intégrer dans son système de traitement de l information ses sources et ses lecteurs. On trouvera également dans cet ouvrage un chapitre (très documenté, mais un peu décalé par rapport aux autres contributions) sur la télévision en Bretagne ainsi qu une réflexion, parfois énigmatique, de Fred FOREST sur la façon dont les TIC mettent fin à l art linéaire.

5 Brèves/Summaries E. BOHLIN & S.L. LEVIN (eds) Telecommunications Transformation: Technology, Strategy and Policy Edited by E. BOHLIN (School of Technology Management and Economics, Research Group on Industrial Dynamics, Chalmers University of Technology, Göteborg, Sweden) and S. L. LEVIN (School of Business, Department of Economics, Southern Illinois University at Edwardsville, Illinois, USA), IOS P r e s s, September 1997, 396 p. This book is a fitting conclusion to the GN '97 conference (Global Networking '97, held in Calgary in June 1997). Although the conference proceedings were published and distributed at the time of Calgary meeting, Professor Bohlin and Professor Levin have invited the authors of twentyfour of the most distinguished papers from the conference to expand and revise their papers for inclusion in this volume. The papers in this volume explore the consequences of the rapid changes taking place in telecommunications from the perspectives of technology, strategy, economics and policy. The volume also includes a group of interesting and timely papers on the internet and one of the first comprehensive evaluations of the United States Telecommunications Act of N. GUARINO (ed.) Formal Ontology in Information Systems Proceedings of the First International Conference (FOIS '98), June 6-8, Trento, Italy. Edited by N. GUARINO (National Research Council, LADSEB-CNR, Padova, Italy), IOS Press, April 1998, 337 p. Research on ontology is becoming increasingly widespread in the computer science community. Its importance has been recognized in very diverse f i e l d s. Current applications areas are disparate, including enterprise integration, natural language translation, medicine, mechanical engineering, electronic commerce, geographic information systems, legal information systems, and biological information systems. However, ontology - by its very nature - ought to be a unifying discipline. In order to provide a solid general foundation for this work, it is therefore

6 212 COMMUNICATIONS & STRATEGIES important to focus on the common scientific principles and open problems arising from current tools, methodologies, and applications of ontology. The goal of this first conference on Formal Ontology in Information Systems (FOIS '98), held in Trento, italy, on June , jointly with the Sixth International Conference on principles of Knowledge Representation and Reasoning (KR '98), was to take a first step in this direction. The main feature of this conference is its strongly interdiciplinary character. The authors came from a wide variety of research fields, which can be roughly grouped as follows: AI and Knowledge Engineering, Philosophy, Natural Language, Databases and Information, Systems Design. Lucien RAPP Le courrier électronique ( ) PUF, Que sais-je? Paris, septembre 1998, 127 p. Le courrier électronique met en œuvre de véritables enjeux techniques, industriels, économiques ou financiers, déjà considérables. Mais il pose aussi de nombreuses questions juridiques du point de vue de la propriété du contenu des messages, du respect de la vie privée ou de l'intimité, de la confidentialité des correspondances. Il est devenu en quelques années un véritable phénomène de société que l'on ne peut plus ignorer, sous peine de se figer dans un monde dépassé. Cet ouvrage étudie les différents aspects du courrier électronique : techniques, économiques et industriels, juridiques et sociaux. Il a été conçu comme un ouvrage didactique à mettre entre toutes les mains, particulièrement de ceux qui sont désireux de s'initier à ce mode nouveau de la communication entre les hommes, total et universel. Les nouvelles frontières du son numérique Numéro 81 des Dossiers de l'audiovisuel, coédition INA/La documentation Française, Paris, 1998, 60 p. Ce nouveau numéro des Dossiers de l'audiovisuel, réalisé sous la direction de Denis Fortier, directeur du développement et de commercialisation à l'ina, propose un panorama du son numérique à travers son histoire, ses applications et ses perspectives d'utilisation. Au delà des applications existantes, le son numérique ouvre des perspectives indédites telles que l'utilisation d'instruments virtuels (un contrôleur gestuel convertit le geste de l'instrumentiste en signal électrique), l'émergence du design sonore (le son d'un objet est travaillé au même titre que sa forme),...