KOUROU juillet J actualité news

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1 4 ESA/CNES/ACTIVITÉ OPTIQUE VIDÉO/R. LIETAR, KOUROU juillet 2008 RÉUNION DES MINISTRES EUROPÉENS PH. COLLOT 1. Les séances de travail des délégations se sont déroulées au cœur du Centre spatial guyanais, port spatial de l Europe, dans la salle Jupiter aménagée pour l occasion. 3. En vignette, Valérie Pécresse, ministre de l Enseignement Supérieur et de la Recherche, écoute les contributions des chefs de délégation. À sa droite, Yannick d Escatha, président du CNES. Au second plan, les conseillers de la ministre, Édouard de Pirey et François Decoster. 2. La réunion informelle des ministres en charge de l Espace a réuni, à Kourou, pendant trois jours les représentants des 27 pays de l Union européenne ainsi que les deux pays membres de l Agence spatiale européenne non membres de l UE, la Suisse et la Norvège. Étaient également présents le vice-président de la Commission européenne, le président du CNES, le directeur général de l ESA, un représentant du secrétariat général du Conseil de l Union européenne, un représentant du Parlement européen, et le directeur général d Eumetsat. Ils sont tous rassemblés devant la maquette du lanceur Ariane 5 pour la traditionnelle photo de groupe. cnesmag u JUILLET/AOÛT 2008

2 2 ESA/CNES/ACTIVITÉ OPTIQUE VIDÉO/P. BAUDON, July 2008 EN CHARGE DE L ESPACE European space ministers meeting 5 1. Delegations worked at the core of the Guiana Space Centre, Europe s spaceport, in the Jupiter control room specially prepared for the occasion. 3. Inset: Valérie Pécresse, France s Minister for Higher Education and Research, listens to the heads of each delegation, flanked by CNES President Yannick d Escatha to her right. Behind them are the minister s special advisors Edouard de Pirey and François Decoster. 2. The informal three-day meeting of ministers in charge of space brought together in Kourou the 27 EU member states and ESA members Norway and Switzerland. The European Commission Vice-President, CNES President, ESA Director General, a representative of the General Secretariat of the Council of the European Union, a representative of the European Parliament and the Eumetsat Director General were also in attendance. Everyone posed together in front of a model of Ariane 5 for the traditional group photo. JUILLET/AOÛT 2008 u cnesmag

3 ESA/CNES/ARIANESPACE SERVICE OPTIQUE VIDÉO/PH. BAUDON, L Espace au fil de l eau Ariane contée aux enfants du fleuve Il était une fois une pirogue qui remontait le fleuve Maroni pour initier les enfants scolarisés sur ses rives aux applications du spatial L histoire commence comme un conte. Et pourtant, il s agit bien d un véritable projet: «L Espace au fil du fleuve», mis en œuvre du 10 au 25 mai pour la plus grande joie des élèves du fleuve grâce au financement du CNES et au concours du rectorat de la Guyane. Après un compte à rebours de circonstance, une microfusée s élève dans le ciel d Antecum-Pata, petit village situé en haut du fleuve Maroni, en plein pays amérindien. Au sol, c est l émerveillement: à l instar de ses camarades, l enfant qui a construit la fusée laisse éclater sa joie Cette scène de liesse s est également déroulée à Elahe, Maripasoula et dans chacune des dix localités où la pirogue a fait escale. Car, de l aveu unanime des deux animateurs de Planète Sciences chargés de superviser les animations et des deux directeurs d école délégués par le rectorat pour le support pédagogique, les enfants bénéficiant du dispositif se sont tous révélés «captivés» par les ateliers auxquels ils prenaient part. Quand la fusée décolle, les différences culturelles et les appréhensions s effacent pour laisser place à la fascination. Adaptés aux niveaux des classes rencontrées et aux attentes spécifiques des enseignants, les ateliers expérimentaux consacrés au système solaire, à la télédétection ou encore à la télémédecine semblent également avoir conquis les enseignants, dotés par les animateurs d une documentation complémentaire pour leur permettre de tirer un large parti de leur intervention. «Les retours des enseignants des deux collèges et des douze écoles concernés par l opération ont tous été favorables», témoigne ainsi la directrice d Awala-Yalimapo, Évelyne Périgny, qui a participé à l aventure avec Claude- Emmanuel Baumann, directeur de l école de Mana. «Ils ont été sensibles aux vertus pédagogiques des animations qui touchent à des domaines aussi divers que les mathématiques, la physique, la géographie et le français. Nous avons été payés de mille remerciements», ajoute-t-elle. Des éloges justifiés au regard du professionnalisme dont ont fait preuve les quatre animateurs de la pirogue de cnesmag u JUILLET/AOÛT 2008

4 u Par/By SARAH DRUET-LAMY l espace. Pour «faire venir le spatial aux enfants du fleuve», comme l avait souhaité ardemment Mathilde Savreux, la chargée d éducation CNES à l origine du projet «L Espace au fil du fleuve», il aura fallu braver les remous du fleuve avec une pirogue chargée de six mètres cubes de matériel acheminé depuis Paris. Et surtout, apprendre à s adapter à la réalité spécifique de ces enfants si éloignés du monde du spatial. «Les élèves du fleuve étaient moins au fait des nouvelles technologies que les jeunes métropolitains que nous avions eu l occasion d initier aux applications du spatial dans le cadre du projet Espace dans ma ville. En revanche, ils étaient très réceptifs, ce qui a motivé notre travail», confie Michaël Guedj, animateurs de Planète Sciences. Et c est précisément là, dans l effort commun mené pour s adapter aux attentes et au vocabulaire des enfants, qu a résidé tout l intérêt de l aventure, selon Évelyne Périgny: «Grâce à notre expérience de l enseignement sur le fleuve et à la connaissance des techniques d animation des animateurs, nous avons mutuellement enrichi nos pratiques pédagogiques. Si les enfants ont appris grâce à nous, nous aussi avons appris de cette aventure humaine et scientifique.» D ores et déjà, les directeurs d école comme les animateurs se sont déclarés prêts à voguer ensemble sur les eaux du fleuve Oyapock pour la nouvelle édition de «L Espace au fil du fleuve» prévue pour 2009 Space on the water Ariane and the river children Once upon a time, four people in a dugout began a journey up the Maroni River, stopping at schools along its banks to teach children about space applications. It sounds like a fairytale, but this is a real project: funded by CNES and supported by the local education authority, L Espace au fil du fleuve (Space along the river) ran from 10 to 25 May, proving a big hit with pupils in French Guiana. s After the customary countdown, a microrocket soared into the sky above Antecum-Pata, a small village on the upper stretches of the Maroni River, deep in the American Indian heartland. Along with his classmates, the child who had built the rocket could hardly contain his excitement and wonder. This scene of jubilation was repeated in Elahe, Maripasoula and ten other ports of call. According to the two Planète Sciences activity leaders who supervised the programme and the two head teachers delegated by the education authority to provide support, each and every child at the workshops was captivated. As the rocket lifted off, cultural differences and apprehensions gave way to a shared sense of fascination. Tailored to the level of each class and the specific expectations of their teachers, the experimental workshops focused on the solar system, remote sensing and telemedicine. As impressed as their pupils, teachers were given additional Ici regroupement et concentration devant le premier lancement de fusée. Children gather round intently for their first rocket launch. ESA/CNES/ARIANESPACE SERVICE OPTIQUE VIDÉO/PH. BAUDON, 2008 ESA/CNES/ARIANESPACE SERVICE OPTIQUE VIDÉO/PH. BAUDON, 2008 materials to help them get the most out of the experience. Feedback from the teachers at the 12 schools in the operation was unanimously positive, says Évelyne Périgny, headmistress at Awala-Yalimapo, who took part with Claude-Emmanuel Baumann, headmaster at Mana. They were impressed by the educational benefits of the activities, which covered subjects as diverse as maths, physics, geography and language. They couldn t thank us enough. Such praise was a fitting tribute to the professionalism of the four-strong team. To bring space to the children along the river, the team took to the water in a dugout loaded with six cubic metres of equipment from Paris, Une pirogue a sillonné, courant mai, le Maroni pour initier les enfants à l espace. In May, a dugout made its way up the Maroni River to bring space to children. explains Mathilde Savreux, the CNES education officer who initiated the project. They also had to adapt to the level of understanding of the children, who live so far from the world of space. The river children knew much less about new technologies than their contemporaries in France, many of whom have learned about space applications through the Space in my city operation. But they were very receptive, which was a real encouragement and made our job easier, says Planète Sciences activity leader Michael Guedj. The purpose of an adventure like this is to work together to meet the expectations of the children in their own language. Our experience in teaching about the river combined with the activity leaders skills meant that we all learned something from each other and improved the way we teach, says Évelyne Périgny. While the children learned something from us, we also got a lot out of this human and scientific adventure. Head teachers and activity leaders are already looking forward to navigating the Oyapock River on the next L Espace au fil du fleuve operation, planned for JUILLET/AOÛT 2008 u cnesmag

5 8 J actualité news Lancement de Jason 2 Un direct impressionnant avec l espace 5, 4, 3, 2 Le 20 juin 2008, sur la base de la Nasa à Vandenberg en Californie, le rituel était d usage pour le compte à rebours au détail près. Et quel détail: aux exigences habituelles s ajoutait celle d un horaire contraint. Le lancement de Jason 2 devait se caler sur le passage de Jason 1, sur les traces duquel il va voler. La fenêtre de rencontre était étroite, neuf petites minutes à l échelle de l espace plus que jamais la tension était forte pour les équipes du CNES, de la Nasa, d Eumetsat et de la Noaa, partenaires du programme. Arrivé à Vandenberg le 29 avril, Jason 2 avait prouvé, lors des essais finaux, qu il était fin prêt à relever le défi. Le lanceur, une fusée Delta II, traditionnellement utilisée par la Nasa pour les missions scientifiques, l était aussi, paré pour le symbole des drapeaux américain et français. Après 55 minutes de vol, Jason 2 s est séparé du lanceur pour être mis sur orbite. Installée sur le deuxième étage de la fusée, une caméra filmait la scène et une première en Europe donnait à vivre l événement en direct. Très nettement encore, l image caméra a capté les deux panneaux solaires déployant leurs ailes avant que Jason 2 ne disparaisse dans l atmosphère. Après de chaleureuses félicitations, Yannick d Escatha, président du CNES, a rappelé les enjeux majeurs de ce lancement: «Avec Jason 2, le CNES et ses partenaires vont étendre à plus de vingt ans la durée d observation, depuis l espace, de l évolution du niveau moyen des océans. Grâce à la nouvelle technologie de poursuite en boucle ouverte embarquée, les champs d investigation de l altimétrie, vont être élargis aux eaux continentales, aux lacs et aux grands fleuves, la mettant ainsi au service de l hydrologie.» Jason-2 launch Live pictures from space s The countdown began at NASA s launch complex at Vandenberg Air Force Base, California, on 20 June Operations had to keep to an extremely tight schedule, as the launch needed to be timed just right to put the satellite in an orbit trailing directly behind Jason-1. The nine-minute rendezvous window further heightened tension for the teams from CNES, NASA, Eumetsat and NOAA, the programme partners. Jason- 2 arrived in Vandenberg on 29 April and proved throughout final tests that it was ready for the challenges ahead. The Delta 2 launcher, NASA s traditional choice for scientific missions, bore the American and French flags for the occasion. After a 55-minute flight, Jason-2 separated from the launcher. In a European first, teams on the ground were able to watch the separation in real time thanks to a camera mounted on the rocket s second stage. It also captured Jason-2 as it deployed its two solar arrays before disappearing in the atmosphere. After congratulating everyone involved, CNES President Yannick d Escatha stressed the fundamental importance of this launch: With Jason-2, CNES and its partners will extend the time series of data on mean sea level to more than 20 years. Thanks to new onboard open-loop tracking technology, altimetry s field of investigation will now include continental waters, lakes and major rivers for applications in hydrology. Jason 2 sous la coiffe de la fusée américaine Delta II. Jason-2 under its fairing atop the US Delta 2 launcher. t Corot et les exoplanètes - Lancé en mai 2006, le télescope spatial Corot vient de détecter deux nouvelles exoplanètes de type géantes gazeuses ainsi qu un objet céleste inconnu. Ces découvertes portent à quatre le nombre total de planètes extrasolaires découvertes à ce jour par le satellite développé et exploité par le CNES. Un des signaux recueillis suggère aussi l existence d une autre exoplanète, dont le rayon ferait 1,7 fois celui de la Terre. Ces découvertes ont fait l objet d une communication de l équipe scientifique de la mission Corot au symposium de l Union internationale astronomique, qui se déroulait en juin 2008 à Boston. COROT and exoplanets - Launched in May 2006, the COROT space telescope, developed and operated by CNES, has detected two new gas-giant exoplanets and an unknown celestial body, taking the total of exoplanets it has found to four. One of the signals detected by the satellite indicates the likely existence of another exoplanet with a radius 1.7 times that of Earth. These discoveries were announced in June 2008 at the International Astronomical Union symposium in Boston, USA, by the COROT science team. NASA ESO cnesmag u JUILLET/AOÛT 2008

6 T-Parc Campagne d observation au-dessus du Pacifique Le programme Thorpex (The Observing System Research and Predictability Experiment) constitue une contribution majeure à l Organisation météorologique mondiale. Il est mis en place pour atténuer les effets des catastrophes naturelles et tenter de minimiser les désastres humains et économiques. Composante de ce programme, la campagne T-Parc (Pacific Asian Regional Campaign) va déployer jusqu à l automne des moyens d observation divers et complémentaires: avions, satellites, ballons stratosphériques, radiosondages pour permettre d améliorer, à court terme, les prévisions des phénomènes météorologiques à fort impact, notamment en Asie orientale et dans la région du Pacifique occidental. Ces observations sont mises en place dans le cadre d une coopération internationale à laquelle l Amérique du Nord, l Asie et l Europe apportent leur participation. Le CNES, intervenant au titre de son expertise dans les opérations des ballons stratosphériques, organise une campagne de lâchers qui sera menée au mois d août et jusqu à la mi-septembre depuis la grande île d Hawaii. Dix-huit ballons stratosphériques ouverts (BSO) seront lancés depuis l île et quarante dropsondes seront larguées à chaque vol par la nacelle scien- CNES tifique Driftsonde développée par le Ncar (National Center of Atmospheric Research). Sur des trajectoires balayant le Pacifique d Ouest en Est, les BSO vont réaliser des vols de 3 à 4 jours. Les mesures recueillies par les différents moyens d observation seront rassemblées pour être traitées par la communauté scientifique internationale impliquée dans T-Parc. T-PARC Pacific observation campaign s The Thorpex* programme is a major contribution to the World Meteorological Organization (WMO), set up to mitigate the effects of natural disasters and seek to minimize the number of human and economic disasters. As a component of this programme, the T-PARC** campaign will deploy a range of complementary observation systems through to the autumn, including aircraft, satellites, stratospheric balloons and radiosondes. The goal is to achieve a rapid improvement in forecasting accuracy of severe weather events, particularly in East Asia and the Western Pacific. These observations are being conducted under an international partnership, with contributions from North America, Asia and Europe. CNES is providing expertise in stratospheric balloon operations and is organizing a series of releases from Big Island, Hawaii, in August and the first half of September. Some 18 zero-pressure stratospheric balloons will be launched from the island, with 40 dropsondes released during each flight by the Driftsonde science gondola, developed by NCAR***. The balloons will sweep the Pacific from west to east for three to four days. The measurements gathered by the various sensors will be collated and made available to the international scientific community involved in T-PARC. *THe Observing system Research & Predictability EXperiment **Pacific Asian Regional Campaign *** National Center for Atmospheric Research t 4 e essai réussi pour Arta- Maintenir le statut de leader d Ariane 5 sur le marché des lanceurs lourds implique de maintenir une qualité de service irréprochable. Cela passe par le programme «Accompagnement recherche et technologie Ariane» (Arta). Le 4 e essai au banc d un moteur à propergol solide (MPS) d Ariane 5 vient d avoir lieu au CSG. Kourou, jeudi 5 juin 2008 à 13h41, la mise à feu du MPS a été lancée pour 140 secondes de combustion au bout desquelles le spécimen Arta 4 (soit un étage d accélération à poudre complet) a démontré sa qualification opérationnelle par bien des aspects: en innovant (nouvelle protection thermique destinée à améliorer la dynamique interne du propulseur); en prouvant la robustesse de certains éléments (même butée flexible de la tuyère que celle utilisée sur Arta 3 en novembre 2004); en validant de nouveaux produits palliant l obsolescence de certains autres (tissus et résines, produits de dégraissage). Les industriels vont à présent pouvoir expertiser les éléments dont ils sont responsables et dépouiller plus avant les mesures. L essai Arta 5 est programmé en ARTA: successful fourth test - Ariane 5 s continued leadership in the heavy-lift launch market depends on maintaining flawless quality of service. This is the goal of the ARTA (Ariane Research and Technology Accompaniment) programme. The fourth test of the Ariane 5 MPS* solid-propellant booster has been completed on the stand at the Guiana Space Centre. On Thursday 5 June 2008 at 1:41 p.m., the MPS booster was ignited for 140 seconds. During the combustion phase, the ARTA 4 solid-fuel booster specimen met the requirements for operational qualification in every respect: innovation (new thermal protection to improve the booster s internal dynamics), robustness (the same nozzle flexible bearing as used on ARTA 3 in November 2004) and validation of new products to address obsolescence (materials and resins, degreasing chemicals). The contractors involved will now assess their elements and further analyse measurements. The ARTA 5 trial is planned for *Moteur à Propergol Solide ESA/CNES/ ARIANESPACE SERVICE OPTIQUE VIDÉO/PH. BAUDON, JUILLET/AOÛT 2008 u cnesmag

7 10 t J actualité news Glast, des rayons gamma pour éclairer la science - Dédiée à la détection des rayons gamma de haute énergie, la mission internationale Glast (Gamma-Ray Large Area Space Telescope) a été lancée avec succès le 11 juin 2008 de Cap Canaveral. Ce télescope spatial doit améliorer l observation des phénomènes les plus violents de l Univers. Grâce à un gain de sensibilité par rapport aux précédentes missions, il va permettre de découvrir plusieurs milliers de sources de rayons gamma et accroître ainsi le nombre de sources d observation. Il étudiera en détail le rayonnement gamma diffus émis par les rayons cosmiques se propageant dans la Galaxie. Glast, mission de la Nasa et de la DOE (Department of Energy), a requis des collaborations internationales, dont celles de cinq équipes françaises. Gamma rays shed light on science - Dedicated to the detection of high-energy gamma rays, the international GLAST mission (Gamma-ray Large Area Space Telescope) was successfully launched from Cape Canaveral on 11 June The GLAST space telescope will allow clearer observation of the most violent phenomena in the Universe. With higher sensitivity than previous missions, it paves the way for discovery of thousands of gamma-ray sources, thereby increasing the number of observations. It will also closely study the indirect gamma radiation produced by cosmic rays within the galaxy. GLAST is a NASA mission with the US Department of Energy involving broad international collaboration, including contributions from five French teams. Aldébaran Démonstrateur technologique et système de lancement Aldébaran, «la suivante» en arabe, est une étoile située dans la constellation du Taureau, après le groupe des Pléiades. C est aussi le nom choisi pour le projet de démonstrateur technologique et de système de lancement pour des microsatellites dont le lancement est prévu vers Conçu par le CNES en partenariat avec les instituts de l agence spatiale allemande (DLR) et de l agence espagnole (CDTI), il est en phase d avant-projet. Pour préparer l avenir, les nouvelles technologies qui équiperont les futurs lanceurs sont testées sur un système à petite échelle. L utilisation d un démonstrateur «volant» permet de reproduire les conditions environnementales et de limiter les risques pour les développements futurs. Ces innovations technologiques sont d abord identifiées, recensées, triées. Les plus pertinentes sont retenues, par exemple celles qui peuvent accroître la fiabilité des lanceurs de et leur capacité à s adapter aux besoins des clients, ou encore celles qui peuvent réduire le coût des lancements Issues des actions de recherche menées sur les lanceurs mais aussi d autres secteurs tels que l aéronautique, l automobile elles peuvent s appliquer à des thèmes aussi variés que la propulsion et les nouveaux ergols, l avionique, les matériaux, la mise en œuvre des lanceurs, les architectures d étages et de réservoirs Démonstrateur technologique, Aldébaran est aussi conçu comme un système de lancement. Il permettra de doter l Europe d un nouveau moyen pour des satellites de la classe 50 kg, 150 kg voire 300 kg, dans le cadre des applications civiles ou de sécurité/défense, pour des missions scientifiques, de démonstration en orbite ou d observation, de communication. Aldebaran Technology demonstrator and launch system s Aldebaran is a star in the Taurus constellation. Aldebaran means the follower in Arabic, as it seems to follow the Pleiades/Seven Sisters cluster across the sky. It is also the name of a technology demonstrator and microsatellite launch system project, scheduled to enter operation in Designed by CNES in partnership with DLR, the German aerospace centre, and CDTI, the Spanish government agency with responsibility for space, it is now at the preliminary project phase. To prepare the future, the new technologies that will equip tomorrow s launchers are tested on a small-scale system. Flight demonstrators make it possible to reproduce environmental conditions and limit risks for future developments. These technological innovations are first identified, listed and then shortlisted. The most promising are selected. Examples include innovations with the potential to increase launcher reliability for 2025 to 2030, offer new scope for adaptation to customer requirements and/or reduce launch costs. The result of research in the launcher sector, but also in aeronautics and automotive engineering, these advances can be applied to areas as varied as propulsion/new propellants, avionics, materials, launcher operation, launcher stage architectures and fuel tanks. Designed as a technology demonstrator, Aldebaran will also serve as an operational launch system. It will provide Europe with a new means of launching microsatellites in the 50-to-300-kg class for civil and security/defence applications, as well as for science missions, in-orbit demonstrations, observation and communications. NASA cnesmag u JUILLET/AOÛT 2008

8 Perspicace, pétillante, parisienne, Alix Girod de l Ain est une jeune femme bien dans son époque, en ballerine Repetto et en sac Vuitton. Éditorialiste à Elle, écrivain à ses heures, elle manie l humour avec dextérité dans ses billets d humeur et ses reportages glamour. Alors, aussi improbable que de trouver un caïman dans sa baignoire, elle est venue braver les brigades de la mode en enfilant K-way et casquette pour affronter la saison des pluies en Guyane et un lancement reporté. Pourtant elle ne regrette rien, voire, «elle kiffe le CNES». ALIX GIROD DE L AIN Alias Dr AGA au pays des fusées guest column Que retiendrez-vous de ce déplacement presse en Guyane? Je suis venue car j avais très envie de voir décoller une fusée (je ne connaissais même pas le mot lanceur avant ce voyage!) et de vivre une immersion dans un univers complètement exogène au mien. J en retiendrai la passion des hommes et des femmes qui participent de cette aventure. Je pensais trouver quelque chose de paternaliste que je n ai pas du tout ressenti sur place. Il y a une certaine délicatesse, beaucoup d humanité, d égards à tout point de vue Et puis dans cette forêt primitive, ancestrale, il y a Ariane qui s érige droite vers le ciel, à la pointe de la technologie, depuis un tout petit bout de France. Elle part du berceau de l humanité, pas des tours de la Défense. Et là j ai ressenti une fierté complètement cocardière! Cette expérience peut-elle être source d inspiration? Pourquoi pas. Je trouve que toutes les populations atypiques CNES/S. GODEFROY, 2008 c s u Propos recueillis par/interview by BRIGITTE THOMAS, CNES Dr AGA in rocket land Astute, bubbly and very parisienne, Alix Girod de L Ain is a young woman very much in tune with fashion, with her Repetto shoes and Vuitton handbag. Leader writer at Elle magazine, and author when the mood takes her, she effortlessly weaves humour into her regular columns and glamour reports. As improbable as a crocodile in your bathtub, she arrived in French Guiana in cagoule and cap, defying rainy season and fashion brigade to attend a launch, unfortunately delayed. But she has no regrets, saying she got a real kick out of the whole CNES thing. What will you remember most about the press trip to French Guiana? I came because I wanted to see a rocket launch I didn t even know the word launch vehicle before the trip! and just immerse myself in a world that s completely different from mine. What struck me was the passion driving the men and women in this adventure. I was expecting to find something very patriarchal, but that s not what I felt when I got here. There s a certain refinement and a lot of humanity and consideration in all respects. And then c l invité 11 JUILLET/AOÛT 2008 u cnesmag

9 12 sont intéressantes sociologiquement et anthropologiquement. Moi, qui de par ma fonction d éditorialiste exerce un métier très subjectif, de voir ces hommes qui sont dans une précision totale m a fascinée. Pourquoi ne relatez-vous jamais dans Elle des travaux de femmes scientifiques? La science renvoie à un univers trop technique pour nos lectrices. Dans Elle, les sujets connotés sérieux traitent plutôt des droits de l homme. Nous avons, par exemple, été très actifs sur l histoire des femmes voilées idem dans le soutien de Roz, le journal fait par et pour les Afghanes afin de leur offrir un accès à la lecture et à l information moderne et laïque. Sinon les autres types de sujets, notamment scientifiques ou politiques, sont abordés plutôt sous l angle humain des portraits, comme récemment pour Valérie Pécresse. Pourtant le premier papier que j ai écrit pour ce magazine portait sur les bienfaits de la peau de grenouille utilisée sous forme de médicament pour que les femmes restent belles plus longtemps: un sujet rien de plus sérieux, trouvé dans la revue du Cnrs, et parfait pour nos lectrices! Sous quel angle faudrait-il alors les présenter pour les rendre plus glamour? Il faudrait les faire parler de leur vie de femme chercheuse. Leurs horaires sont-ils compatibles ou pas avec une vie de famille? Le fait d être une femme les a-t-il handicapées à un moment donné de leur carrière? Même pour les femmes d un gouvernement, on a tendance à dire: «Merci maman de m avoir fait naître sans zizi!» Celles qui nous lisent ont envie d un bol d air et pas forcément de se retrouver. Même avec Claudie Haigneré, aussi bien en tant que spationaute que ministre, c est avant tout l exploit qui a été retenu. Nous sommes, avec les femmes scientifiques, plus dans un processus d admiration que d identification. Elles sont perçues comme des pionnières. Un souvenir spatial marquant? Challenger. Je me rappelle très bien. J allais au cinéma voir La Boum. Et en passant devant une devanture, j ai vu l explosion en direct. Ce fut un choc. D un seul coup, j ai pris conscience de la dangerosité de cette aventure. Cette fusée, qui retombait comme un feu d artifice, venait d emporter avec elle sept personnes devant nous. CNES/S. GODEFROY, 2008 you ve got this primitive ancestral forest with a little bit of France in the middle, with Ariane pointing skywards at the very cutting edge of technology. It blasts off from the cradle of humanity, not from a Paris business district. It gave me a real sense of nationalistic pride. Will this experience be a source of inspiration? Why not? I m always interested in populations that are different in some way, both from a sociological and anthropological perspective. As someone in a profession that s highly subjective, seeing people work with such exacting precision was fascinating. Why don t you ever write about women in science in the pages of Elle? Science per se is too technical for our readers. Elle does address serious subjects, but they re more to do with human rights. We ve been very active on the issue of rape victims for example, also in our support for Roz a magazine written by and for Afghan women to give them modern secular content. We approach scientific or political subjects from the human angle, typically through features like the recent one on the politician Valérie Pécresse. Actually, the first piece I wrote for Elle was about the anti-ageing properties of frog skin in the form of a cosmetic cream, based on a paper published by the CNRS national research laboratory. These are serious subjects and just what our readers want. How would you present women in science to add a touch of glamour? I would focus on their lives in the world of research. Do their hours fit with family life? Has being a woman held them back in their career? Just look at the women in the French cabinet now: I think we can finally celebrate what we are. Our readers are looking for inspiration, not necessarily a reflection of themselves. Even with Claudie Haigneré, as both astronaut and politician, it was her exploits and achievements that we focused on. Like women in science, we re looking more for admiration than identification. They re seen as pioneers. CNES/S. GODEFROY, 2008 What event in space history stands out for you? Challenger. It s etched in my memory. I was on my way to the cinema when I caught the live pictures on a TV in a shop window. It was a shock. It made me realize the potential dangers of this adventure. As the shuttle burned up in the atmosphere, it took the lives of seven people with it right in front of our eyes. cnesmag u JUILLET/AOÛT 2008

10 Pléiades Livraison imminente du modèle de vol de l instrument Le projet Pléiades constitue la nouvelle génération de systèmes d observation optique de la Terre. Le CNES est chargé du développement du système pour une mise en orbite du premier des deux satellites au tout début de l année Pléiades repose sur un système dual: son architecture et ses performances sont conçues pour satisfaire à la fois les besoins d utilisateurs civils et militaires. Combinant l acquisition simultanée d une image panchromatique et de quatre bandes couleur, il permet d obtenir à la fois des images en couleur naturelle et des images en couleur artificielle, ces dernières fournissant une bien meilleure identification des zones de végétation. Chacun des deux satellites a une capacité équivalente à environ 500 images/jour et une fauchée de 20 km. Les images sont localisées avec une précision meilleure que la dizaine de mètres. D une masse de 1000 kg, les satellites vont embarquer des technologies innovantes dans la perspective des missions futures. Le modèle de vol du premier instrument de Pléiades sera livré, par Thales Alenia Space, pour intégration sur le satellite à la fin juil- let Cet instrument représente un investissement humain et technologique considérable. Il offre des performances significativement meilleures que celles initialement spécifiées. Le franchissement de cette étape de livraison constitue un événement majeur dans le développement du satellite et ouvre la voie aux activités d intégration, puis de tests finaux, et de livraison attendue au mois d octobre Pléiades Instrument flight model delivered shortly s Pleiades is the next generation of optical Earth-observation systems. CNES is in charge of system development ahead of the launch of the first satellite in early Pleiades is a dual-use system designed to meet the requirements of both civil and military users. Combining simultaneous panchromatic image acquisition and four colour bands, it will deliver imagery in natural colour and false colour, particularly useful for identifying vegetation. The two satellites will each have a capacity of approximately 500 images/day across a 20-kilometre swath. Image location accuracy will be better than 10 metres. Weighing 1,000 kilograms, they will carry innovative technologies for future missions. Thales Alenia Space will deliver the flight model of the first Pleiades instruments for satellite integration in late July This instrument is the culmination of considerable human and technological investment, and CNES/Y. OBRENOVITCH, 2008 J actualité news Intégration à Cannes du premier instrument de Pléiades chez Thales Alenia Space. The first Pleaides instrument undergoing integration at Thales Alenia Space in Cannes. performance will significantly exceed specifications. This delivery is the first major milestone in the satellite development programme and marks the beginning of integration activities, followed by final tests and satellite delivery in October t Un Award pour François Laporte- Participation et audience internationales ont fait des colloques SpaceOps des rassemblements majeurs dans le domaine des opérations spatiales. Le prix du meilleur papier décerné dans le cadre de ce colloque récompense un contenu technique exceptionnel. Coécrit avec Eloy Sasot de la société Atos Origin, l article présenté par François Laporte sur la gestion des risques de collisions en orbite a reçu le 16 mai 2008 l Award du meilleur papier. Outre la qualité de la communication, la thématique abordée illustre bien la prise en compte par la communauté spatiale internationale de la question cruciale des risques de collisions en orbite. Le texte primé présente les résultats d un travail d équipe au sein du service Mécanique spatiale opérationnelle. D une phase probatoire mise en place en 1997, le CNES est passé à une getion opérationnelle à partir de juillet 2007 pour 14 satellites. François Laporte wins award - International attendance and high-quality papers have made SpaceOps one of the major events in the field of space operations. On 16 May 2008, François Laporte s paper on operational management of collision risks for CNES satellites, co-written with Eloy Sasot from Atos-Origin, won the Best Paper of Symposium award, which goes to a paper judged exceptional in technical content. The paper illustrates a new awareness among the international space community that this type of risk is now a crucial issue. It presents the results achieved by the team at CNES s operational orbit determination centre (COO). After 10 years of development, the centre made the transition to operational status and began managing collision risks for 14 satellites in July CNES JUILLET/AOÛT 2008 u cnesmag

11 1 2 Tremblement de terre en Chine Une mobilisation sans précédent des moyens spatiaux Le 12 mai 2008, à 14 h 28, heure locale, 6 h 28, UTC, la région du Sichuan, au sud-ouest de la Chine, était frappée par un tremblement de terre de magnitude 7,8 sur l échelle de Richter dont l épicentre était localisé à 75 km au nord-ouest de la ville de Chengdu, la capitale. Activée à 9h15 UTC par le National Disaster Reduction Center of China, la charte internationale «Espace et catastrophes majeures», dont le CNES a été, en 2000, avec l Esa, l instigateur et l un des membres fondateurs, a mobilisé les nombreux moyens spatiaux des neuf agences spatiales membres. Participant à l élan de solidarité, le CNES a mis à disposition des autorités chinoises et des agences de l ONU spécialisées dans les opérations de secours, des images issues des satellites de la filière Spot. Au fil des jours, des produits d images (images d archives et images nouvelles) livrés dans le cadre de cette Charte ont permis de localiser les zones touchées et d établir une première évaluation des impacts humains et matériels. Dès le 14 mai, les premières données étaient traitées et des états comparatifs ont pu être établis très vite. Glissements de terrain, bâtiments et routes détruits dans différentes villes la Charte a permis de réaliser rapidement un état des lieux. En ce sens, les moyens spatiaux ont parfaitement rempli l une des missions principales de la Charte, l aide à la gestion des crises, en facilitant le travail des équipes de secours. Mais face aux menaces, les données spatiales ont également joué un rôle primordial dans l établissement de cartes de suivi du désastre et de cartes de surveillance. Le 18 mai, des risques de glissements de terrain étaient relevés. Le 19 mai, les images acquises par Formosat détectaient un danger supplémentaire confirmé par les dernières images Spot acquises: les glissements de terrain bouchant les rivières étaient à l origine de fortes pressions sur les barrages, dont la rupture était à redouter. Earthquake in China 14 3 Série de trois images Formosat acquises sur la région de Beichuan, ville située non loin de l épicentre du tremblement de terre qui a frappé la région du Sichuan le 12 mai La première image (datant de mai 2006) montre le lit de la rivière deux ans avant le tremblement de terre. Les deux autres, acquises les 15 et 19 mai 2008, montrent le développement du lac à la suite des glissements de terrain qui ont bouché la rivière en aval. Sur l image du 19 mai (3), la zone habitée a disparu sous les flots. Series of three FORMOSAT-2 images of the region around the city of Beichuan, near the epicentre of the earthquake that hit Sichuan Province, China, on 12 May The first image (May 2006) shows the riverbed two years before the quake. The two others acquired on 15 and 19 May 2008 highlight the formation of the lake following the landslides that blocked the river downstream. In the 19 May image, populated areas are under water. REUTERS/FORMOSAT IMAGE, 2008 Unprecedented mobilization of space assets s On 12 May 2008 at 2:28 p.m. local time (06:28 UTC), Sichuan Province in Southwest China was hit by an earthquake measuring 7.8 on the Richter scale, with its epicentre 75 kilometres northwest of the capital Chengdu. Called into action at 09:15 UTC by the National Disaster Reduction Centre of China, the International Charter on Space and Major Disasters launched in 2000 by founder members CNES and ESA mobilized the nine member agencies and their combined satellite assets. As part of the emergency response effort, CNES made SPOT satellite imagery available to the Chinese authorities and UN emergency relief agencies. In the days that followed, new and archived imagery products were used to locate earthquake-hit areas and complete an initial assessment of the human and environmental impact. From 14 May, the first data sets were processed and comparative status maps rapidly compiled. The resources mobilized under the charter were combined to quickly review the situation, with landslides and buildings and roads destroyed in various towns. Space assets once again served to fulfil one of the charter s primary missions, supporting crisis management by facilitating the work of emergency teams on the ground. In response to ongoing threats, satellite data also played a vital role in the preparation of disaster monitoring and surveillance maps. On 18 May, landslide risks were detected. On 19 May, FORMOSAT-2 imagery revealed a new danger, confirmed by the latest SPOT data: rivers blocked by landslides had put extreme pressure on dams, making it more likely they would be breached. cnesmag u JUILLET/AOÛT 2008

12 Tango Des stations télécom mobiles pour les situations de crise La thématique GMES, initiée par la Commission européenne, est l une des priorités du CNES. Dans ce cadre, la collecte et le traitement des informations utiles, leur distribution sur le terrain ainsi que la coordination des différents acteurs nécessitent la transmission rapide de gros volumes d information. Grâce à l étendue de sa couverture et à ses débits élevés, le satellite est une excellente solution. 24 partenaires européens sont impliqués en 2006 dans le projet Tango, (satellite de télécommunications). Deux stations mobiles fournies par le CNES vont permettret aux différents acteurs de communiquer entre eux et avec le reste du monde. Une station existe déjà: le fourgon Mobidick. Dans le cadre de Tango, le CNES développe un kit de petits conteneurs héli-transportables, Recover. Manipulables par deux personnes, ils fourniront des moyens de transmission voix et données sur n importe quel terrain de crise. Des démonstrations de ces stations mobiles auront lieu en France et en Espagne d ici à la fin de l année TANGO New mobile telecom stations Initiated by the European Commission, the GMES programme (Global Monitoring for Environment & Security) is a priority for CNES. Acquisition and processing of information, distribution on the ground and coordination of crisis teams require rapid transmission of huge volumes of data. With their extensive coverage and high data-rate capacities, satellites are an excellent solution. In 2006, 24 European partners took part in the TANGO project (Telecommunications Advanced Networks for GMES Operations). Two mobile telecom stations supplied by CNES will allow teams to communicate between themselves and with the rest of the world. One station is already in operation: the Mobidick truck. Under the TANGO programme, CNES is developing a kit of small heli-transportable containers called Recover. Requiring just two people, each container can provide voice and data transmission from any crisis location around the globe. Demonstrations of these mobile stations will be held in France and Spain in the second half of this year. CNES/P. LACASSAGNE, 2008 CNES/D. DUCROS, 2008 Soyouz Un kit de sauvegarde supplémentaire pour le lanceur Soyouz 2 sera prochainement mis en orbite depuis le nouvel ensemble de lancement en cours de construction en Guyane. Dans le cadre de son règlement de sauvegarde, le Centre spatial guyanais a demandé que le lanceur soit doté d un dispositif de sécurité supplémentaire. Le Kit sauvegarde européen (KSE) va répondre à cette demande d adaptation. Dispositif développé par la société Thales Alenia Space/ETCA (Belgique) sous maîtrise d œuvre du CNES, il est constitué d une chaîne de localisation indépendante du lanceur et d un récepteur de télécommande permettant de recevoir l ordre de neutralisation depuis le sol, dans le cas où le lanceur sortirait de son couloir de vol. Ces deux chaînes sont reprises d Ariane 5 et complétées par un équipement spécifique, le Boîtier de commutation et d alimentation (BCA). Après quelques aléas administratifs liés au caractère sensible des équipements Ariane 5, ces derniers sont arrivés en Russie. Ils sont fin prêts à être réceptionnés par les équipes de la Direction des lanceurs Ariane et de TsSKB (centre de production des Soyouz), maître d œuvre du lanceur. Soyouz Committed to safety s Soyuz 2 is soon set to operate from the new launch complex under construction in French Guiana. In line with range safety regulations, the Guiana Space Centre has asked that the launcher be equipped with additional safety features. The European Safety Kit (KSE*) developed by Thales Alenia Space and ETCA of Belgium with CNES as prime contractor will meet this requirement. The KSE comprises a tracking system, independent from the launcher, and a receiver that can relay an abort command from the ground, should the vehicle deviate from its flight corridor. Originally designed for Ariane 5, these two systems also feature a specific switching and power unit (BCA**). After a few administrative complications due to the sensitive nature of Ariane 5 equipment, the systems have arrived in Russia. They are now awaiting acceptance by the CNES Launch Vehicles Directorate and the TsSKB (Soyuz production centre/prime contractor) teams. *Kit Sauvegarde Européen **Boîtier de Commutation et d Alimentation 15 JUILLET/AOÛT 2008 u cnesmag

13 16 COURRIER DES LECTEURS READERs LETTERS Isabelle, styliste, Paris De quoi sont recouvertes les visières des casques de spationaute? Le casque d un spationaute en sortie extravéhiculaire est un élément très complexe du scaphandre. Si sa majeure partie consiste en une protection thermique et une barrière infranchissable aux agressions du cosmos (rayonnement et particules énergétiques), le casque doit pouvoir laisser passer de la lumière pour que le spationaute puisse voir. Le casque est fixé au reste du scaphandre par un anneau à vis, un peu comme un bocal à son couvercle. Le matériau est du polycarbonate, une matière très résistante aux chocs, qui est traitée pour réfléchir les ultraviolets. Une casquette vient couvrir l ensemble pour limiter la pénétration de la lumière et protéger des micrométéorites sur les côtés, à l arrière et au-dessus. Caméras et projecteurs lumineux y sont fixés. Une visière pare-soleil amovible complète l ensemble. Elle est dorée pour atténuer l intensité lumineuse en cas de travail en plein soleil. À l intérieur enfin, le spationaute est équipé d une sorte de bonnet appelé Snoopy cap, auquel est fixé le système de communication. Un système de ventilation et d alimentation permet enfin au spationaute de grignoter, de boire et de «s aérer» pour tenir le coup durant les longues sorties extravéhiculaires. Sébastien Rouquette Isabelle, fashion designer, Paris What are astronauts helmet visors coated with? he helmets that astronauts wear for T extravehicular activities are a complex element of the spacesuit. The main structure provides thermal protection and an impenetrable barrier against cosmic radiation and energetic particles, while the visor allows the astronaut to see. The helmet is fixed to the spacesuit body by a screw ring, like the lid of the jar. It is made of highly shock-resistant polycarbonate and treated to NASA CETTE RUBRIQUE EST LA VÔTRE THIS IS YOUR COLUMN N hésitez pas à nous poser des questions, nous faire part de vos interrogations, de vos réactions sur l actualité spatiale ou sur vos sujets d étude. Nos spécialistes vous répondront. Drop us a line with your questions, opinions on space news or requests for information on subjects you re studying, and we ll put our experts on the case reflect ultraviolet radiation. The helmet assembly is covered by a hood to limit light penetration and shield against micrometeoroids on the top, back and sides. Cameras and lamps are attached to the helmet. It also has a removable sun visor. This has a thin gold coating to reduce light intensity during operations in full sunlight. Inside the helmet, the astronaut wears a communications carrier assembly called the Snoopy Cap. In addition, a food/drink and ventilation system allows the astronaut to eat, drink and stay aerated on extended extravehicular activities. (Sébastien Rouquette) François, technicien, Bordeaux Quelle est la vitesse réelle d une navette habitée, une fois dans l espace et en dehors de toute attraction? Mes recherches m ont indiqué qu elle allait à 10 km/s, soit à la vitesse de km/h. Est-ce exact? Une petite précision: même dans l espace, un objet n est jamais «en dehors de toute attraction». Il est toujours soumis à son poids (d ailleurs peu différent de celui au sol) et il tombe. Cette chute devrait le faire impacter sur le sol terrestre, s il n y avait pas simultanément une forte vitesse horizontale. À partir d une vitesse d environ 7800 m/s, à 200 km d altitude, le point de chute dépasse les antipodes, donc on est en orbite. Le vol habité est rarement à haute altitude : la navette va typiquement à 350 km d altitude. Or la vitesse orbitale varie fortement avec l altitude. À 350 km, elle est de l ordre de 7700 m/s, soit km/h. Plus on monte, plus la vitesse diminue. Ainsi, un satellite géostationnaire ne va qu à 3 km/s, soit km/h. Votre valeur de 10 km/s est un bon ordre de grandeur, mais un peu excessif. Il correspondrait, de fait, à une orbite beaucoup plus énergétique que celle des navettes habitées, par exemple typiquement à la vitesse d Ariane 5 au moment de l injection d un satellite commercial de communication lors de nos missions les plus fréquentes. Christophe Bonnal François, technician, Bordeaux How fast does a crewed shuttle travel once in space and away from any gravitational pull? From what I ve read, it s about 10 km/s, which equates to 36,000 km/h. Is that correct? irst, an object is never completely free F from all gravitational pull even in space. It s always subject to its own weight, which changes only slightly with altitude, and will fall back to Earth unless it also moves forward at very high speed. At an altitude of 200 km and a forward velocity of 7,800 m/s or more, the theoretical point of impact would be beyond the other side of the planet, and so the object is effectively in orbit. Crewed flights rarely reach high altitudes: the shuttle typically orbits at about 350 km. Orbital velocity varies greatly with altitude. At 350 km, orbital velocity is around 7,700 m/s (28,000 km/h). As height increases, so velocity decreases. For example, a geostationary satellite only travels at 3 km/s (10,000 km/h). Your figure of 10 km/s is in the right ballpark, but a little high. It would correspond to a much more energetic orbit than for crewed shuttles, closer perhaps to the velocity of an Ariane 5 when it orbits a commercial telecom satellite on one of our routine missions. (Christophe Bonnal) CNES/J.-P. HAIGNERÉ cnesmag u JUILLET/AOÛT 2008

14 Patrick, navigateur, Cannes Pourquoi voit-on toujours la même face de la Lune? La Lune nous montre toujours la même face. Si bien que l on pourrait croire qu elle cache quelque chose (certains l affirment encore aujourd hui). Mais le mystère de sa face cachée a disparu le jour où Luna 3, une sonde soviétique lancée en 1959, transmit vers la Terre les premières images d un sol cratérisé et désolé. La raison pour laquelle la Lune «regarde» toujours la Terre est tout simplement gravitationnelle. La Lune tourne sur elle-même en un peu plus de 27 jours, soit le même temps que pour effectuer un tour de Terre. Sa rotation est dite synchronisée avec sa révolution. Ce sont les forces de marées entre la Terre et son satellite qui ont ralenti sa course jusqu à l obtention de ce synchronisme. C est le cas pour de nombreux objets dans le système solaire. Mercure effectue une rotation et demie par révolution. Io, Europe, Ganymède et Callisto, satellites de Jupiter, sont, comme la Lune, en rotation synchrone. C est aussi le cas de Titan, satellite de Saturne, que l on connaît aujourd hui un peu mieux, depuis que la sonde européenne Huygens a exploré sa surface en Sébastien Rouquette Patrick, sailor, Cannes Why do we always see the same side of the Moon? he Moon keeps the same face turned T toward Earth at all times, leading some even today to believe it is hiding something. The mystery of the Moon s far side was solved in 1959 when the Soviet Luna 3 probe returned the first images of its cratered and desolate plains. The reason the Moon always looks at Earth is to do with gravity. The Moon spins on its own axis in just over 27 days the same time it takes to complete one orbit of Earth. Its rotation is thus said to be synchronized with its orbital period. The Moon s tidal bulge, caused by Earth s gravity, effectively slowed its spin until it matched its orbital rate. This is true for many other objects in the solar system. Mercury completes 1.5 rotations per orbit. Jupiter s four largest moons Io, Europa, Ganymede and Callisto are in synchronous rotation, like the Moon. This is also true of Saturn s moon Titan, which we now understand better since Europe s Huygens probe explored its surface in (Sébastien Rouquette) VOS QUESTIONS ET VOTRE DEMANDE D ABONNEMENT PAR MAIL : SEND IN YOUR QUESTIONS AND SUBSCRIBE TO CNESMAG BY TO: cnesmag@cnes.fr HRSC/OMÉGA/ESA/UNIVERSITÉ LIBRE DE BERLIN Récompense La médaille Cassini pour Jean-Pierre Bibring Chercheur à l Institut d astrophysique spatiale et professeur à l université de Paris XI-Orsay, Jean-Pierre Bibring a produit de nombreuses contributions sur la compréhension de l histoire de Mars, sa formation et son évolution, notamment des travaux dédiés à l histoire de l eau à la surface de la planète rouge. Le nom de Jean-Pierre Bibring est particulièrement lié à l expérience Omega à bord du satellite Mars Express de l Esa et consacrée à l étude de la minéralogie de la surface de Mars. Omega est à l origine de la première détection directe de la présence de glace d eau au pôle sud de Mars et d une nouvelle détermination des trois époques de son histoire géologique. Ces conclusions s appuient notamment sur la mise en évidence d argile, un minéral clé qui conforte l existence d une période chaude et humide où l eau liquide existait en abondance peu de temps après la formation de la planète il y a 4,6 milliards d années. Jean-Pierre Bibring a ainsi contribué à l une des avancées majeures de la science planétaire à l échelle de l Europe. Il a reçu en avril 2008 la médaille Jean-Dominique Cassini, décernée par l Union européenne de géosciences (EGU), pour sa contribution exceptionnelle au fonds de la planétologie. Ici la région de Mawrth Vallis (prise par la caméra HRSC de Mars Express) correspond aux terrains les plus anciens de Mars. La présence d eau sous forme d argile a été détectée par l instrument Oméga, réalisé sous la responsabilité de Jean-Pierre Bibring The Mawrth Vallis region (pictured by HRSC on Mars Express) resembles the most ancient terrains on Mars. The presence of water in clays was detected by the OMEGA instrument, developed under the responsibility of Jean-Pierre Bibring. Honour Cassini medal for Jean-Pierre Bibring s Jean-Pierre Bibring, a researcher at the IAS space astrophysics institute and lecturer at the University of Paris XI-Orsay, has made numerous contributions to our understanding of Mars, its formation and evolution, particularly through his work on the history of water on the planet s surface. His name is synonymous with the OMEGA surface mineralogy experiment on ESA s Mars Express satellite. OMEGA led to the first direct detection of water ice at the planet s south pole and a new determination of its three geological eras. These conclusions are based in particular on the discovery of clays a key mineral that supports the theory of a warm and humid period with an abundance of liquid water, shortly after the planet formed 4.6 billion years ago. Jean-Pierre Bibring has thus contributed to one of the major advances in planetary science in Europe. In April 2008, he won the Jean-Dominique Cassini medal, awarded by the European Geosciences Union for his exceptional contribution to planetology. CNES/P. LE DOARÉ, JUILLET/AOÛT 2008 u cnesmag