100 golfs. la city aux. Myrtle Beach, états-unis. partir

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1 partir Hormis sa plage immense, la cité balnéaire de Myrtle Beach a l avantage de proposer une centaine de golfs pour toutes les bourses et pour tous les goûts, à l exception des links Myrtle Beach, états-unis la city aux 100 golfs Cette cité balnéaire de Caroline du sud affirme être la capitale mondiale du golf. Avec sa centaine de parcours concentrés en autant de kilomètres, Myrtle Beach, chère au champion américain Dustin Johnson, offre en tout cas une diversité rare et accessible à ceux qui veulent vivre en toute décontraction le golf à plein-temps. De notre envoyé spécial aux états-unis, Sébastien Brochu 46 golf européen janvier - février 2015 janvier - février 2015 golf européen 47

2 The Dunes Golf & Beach Club Créé en 1947, The Dunes Golf & Beach Club est une véritable institution. Et pas seulement parce que Monsieur Trendt Jones Sr y a fourbi ses meilleurs croquis. Idéalement placé près de la plage, ce parcours offre la quintessence du golf à l américaine avec ses très nombreux plans d eau, ses larges fairways et ses greens surélevés, à l image des trous 18 et 10 (ci-dessus). La présence des alligators ne doit pas rebuter notre plaisir d affronter également le par 5 du 13 (à gauche), élu dans le top 18 des plus beaux trous des états-unis par les magazines Golf Digest et Sport Illustrated. Surnommé «Waterloo», ce trou risque fort d avoir une résonance particulière pour les Français qui auront à cœur d en sortir indemnes 48 golf européen janvier - février 2015 janvier - février 2015 golf européen 49

3 Pine Lake Affectueusement surnommé «Grand Daddy», Pine Lakes, ouvert en 1927, est le plus ancien parcours de Myrtle Beach. Les stars de la Belle époque ont testé leurs premiers swings sur ce joli tracé à l ancienne, où l eau et les pins (comme l indique le nom du golf) présentent les principales difficultés. Son club-house (ci-dessous) est assurément le plus connu de la ville pour sa beauté architecturale de style Louisiane, alors qu il se targue (sans trop de certitude pour les historiens) d être le lieu de naissance du célèbre magazine sportif Sport Illustrated. 50 golf européen janvier - février 2015 janvier - février 2015 golf européen 51

4 La destination n est pas très connue des Français. Sur la côte est des états-unis, en Caroline du Sud, entre Charlotte et Sunset Beach, bien familière pour les amateurs de feuilletons télévisés américains, une immense plage de 120 km longe l océan atlantique : le Grand Strand avec, comme centre névralgique, la cité balnéaire de Myrtle Beach, créée au début du XX e siècle. Sur cette immense langue de sable où, du printemps à l automne, s agglutinent les familles américaines, l activité principale n est pas le sauvetage en maillot rouge cher à Malibu, ni la gonflette pratiquée à Venice Beach, et encore moins le farniente «so chic» en vogue à Palm Beach Ici les drapeaux, plus petits et bien plus nombreux, sont rarement en alerte. Toute l année durant, ils font le bonheur des deux millions de golfeurs qui viennent chaque année tâter du green. Myrtle Beach est le plus important concentré de parcours publics au monde : 102 golfs, dont une moitié mérite le coup d œil et un tiers vaut carrément le détour. Au début des années 1960, plusieurs promoteurs ont entamé la construction de nombreux terrains afin de «combler» les énormes trouées laissées par le passage du cyclone Hazel, qui dévasta la région en Depuis, à raison de plusieurs nouveaux golfs par an, le paysage s est radicalement transformé. De lieu de villégiature paisible, la ville est devenue l un des sites touristiques les plus fréquentés des états-unis. Il y a certes tout d abord la plage et ses activités annexes : des groupes entiers viennent y faire la fête, profiter un paysage façonné par les temples du golf du sable blanc et s en mettre plein la panse avec d énormes tranches de barbaque ou, pour les moins carnassiers d entre eux, de substantiels plateaux de fruits de mer. Le triptyque «Sea, Fête & Sun» a ses fidèles et ils sont bien connus dans le monde entier. Mais ici, on peut aussi trouver des coins d une extrême tranquillité. Encore faut-il être golfeur Si, à Rome, les églises se dressent à chaque coin de rue, à Myrtle Beach, les temples du golf accueillent leurs fidèles sur des parcours façonnant le paysage. Petits ou grands, économiques ou chers, classiques ou baroques, anciens ou récents, il y en a pour toutes les bourses et pour tous les goûts, à l exception notable des amateurs de vrais links. Les hôtels ayant été préalablement construits, aucun trou ne longe la mer, pas même sur le plus prestigieux parcours de la région, The Dunes Golf & Beach Club, qui offre pourtant, du clubhouse, une vue splendide sur l Océan. Construit à la fin de la Seconde Guerre mondiale par Robert Trent Jones Sr, ce parcours est régulièrement classé dans le top 100 des états-unis. Dans la plus pure tradition américaine, The Dunes en offre toutes les caractéristiques : omniprésence de l eau, bunkers larges et profonds, arbres longeant les trous et greens surélevés. La patte du célèbre architecte est évidente si l on considère que les fairways sont faciles en cas de prudence et beaucoup plus difficiles si l on cherche à scorer. Pour les plus ambitieux, la présence de l eau risque de refroidir leurs ardeurs. Le par 5 du 13, classé parmi les plus beaux des états-unis, longe magnifiquement un lac en dogleg droit. Nommé «Waterloo», il risque fort d être le théâtre de dépit des sliceurs français, dont on entend déjà tonner le mot de Cambronne alors que sur la berge, quelques alligators veillent sur un trésor convoité de plusieurs centaines de balles noyées dans les eaux saumâtres En termes de richesse, Pine Lakes en est aussi pourvu. Créé en 1927, il est le plus ancien golf de Myrtle Beach et figure au registre des Monuments historiques américains. L Histoire suinte de tous les côtés dans un magnifique club-house de style Louisiane. Surnommé affectueusement «Grand Daddy» (Papy), le parcours était le plus couru de la région lorsqu il s appelait Ocean Forest Country Club, avec son imposant palace sur la plage. Aujourd hui, Barefoot Resort & Golf Ouvert en 2000, Barefoot Resort & Golf est le seul resort de Myrtle Beach à proposer quatre parcours. Éloigné des plages, c est l endroit idéal des fous de golf pour qui le grain de sable ne se trouve que dans les bunkers. Greg Norman, Tom Fazio, Pete Dye et Davis Love III ont chacun signé un tracé souvent tourmenté par l eau, agrémenté de vastes bunkers et d un rough relativement difficile. Parmi les curiosités, Davis Love a souhaité implanter de fausses ruines d une plantation (ci-dessus) qui donnent, trompeusement, un cachet historique à l ensemble. On ne les retrouve pas encore en miniature dans les rayons du supermarché golfique de la ville (en bas à gauche). Ils sont fous, ces Américains! 52 golf européen janvier - février 2015 janvier - février 2015 golf européen 53

5 TPC of Myrtle Beach Création de Tom Fazio, le TPC (Tournament Players Club) de Myrtle Beach appartient donc à la PGA. Il est garant d un entretien irréprochable, tout en étant suffisamment difficile pour accueillir les tournois professionnels. Et chose rare, il est ouvert au public. C est là que le champion Dustin Johnson a élu son académie ; les champions en herbe sont logés à la bonne enseigne. De magnifiques pinèdes bordent les fairways tourmentés de ce parcours imposant, qui bénéficie d une qualité exceptionnelle des greens. De la terrasse du club-house (ci-dessous), on se met à rêver des coups des champions au milieu d une foule en délire l hôtel a disparu, mais le parcours, après une restauration effectuée entre 2006 et 2009, a retrouvé son lustre d antan sans avoir sacrifié pour autant aux canons techniques modernes. Court (deux par 5 seulement) et plutôt droit, agrémenté de plusieurs pièces d eau très bien intégrées dans le dessin initial, Pine Lakes semble facile. Malgré l armada de voiturettes, il conserve ce charme de l ancien, nous plongeant dans la formidable ambiance d avant-guerre où toute la jet-set s amusait à coup de swings délicats le jour et endiablés la nuit Tout golfeur doit faire ce pèlerinage pour y retrouver l essence d un golf aujourd hui révolu. Le champion Dustin Johnson y est assurément passé, lui qui a fourbi ses premières armes dans la région. Aujourd hui, il a jeté son dévolu sur un magnifique parcours en forêt, équipé d une zone d en traînement très complète, le TPC of Myrtle Beach, sur lequel il a d ailleurs fondé son académie. Créé en 1999 et dessiné par Tom Fazio, ce golf est déjà un classique. Éloigné des plages, ce parcours de championnat déroule ses magnifiques fairways à travers une pinède et des marécages qui abritent une faune avenante d écureuils peu farouches (attention aux cacahuètes!), de dindes gloutonnes ou de lapins fins observateurs. Il manque Bambi pour compléter cet univers bucolique pourtant éloigné de Disney. Ici règne encore une forme de tradition américaine, sans ostentation, où l entretien confine à l excellence. Que de tapis verts roulants et fermes! Un bonheur pour le golfeur qui teste son habileté dans un cadre enchanteur, comme tout TPC qui se respecte, à l image du green en presqu île Que des tapis verts roulants et fermes, un bonheur au Théâtre en 2000 d un tournoi du Champions Tour remporté par Tom Watson, ce TPC est un must de la région, qui garde son originalité bien que, nous, Français, puissions reconnaître ici et là quelques traces des plus beaux parcours de l Hexagone. Le dépaysement n est pas non plus la qualité première du Barefoot Resort & Golf, ouvert en grande pompe en Les quatre parcours du complexe ont une influence européenne même si l ambiance reste fortement yankee, à l image du grand raout annuel, le MAM Pro-Am (Monday After the Masters), qui survient chaque lundi après le Masters. Pour une œuvre de charité et devant un public nombreux, Dustin Johnson invite ses copains du PGA Tour et plusieurs célébrités du sport et de la musique à jouer sur le Dye Course pour une journée festive. Certains trous sont plus spectaculaires que le Love Course, qui recueille néanmoins les suffrages de la presse golfique américaine. Ce parcours s inscrit davantage dans la tradition avec ses larges fairways en forêt et ses quelques trous en aveugle. Son architecte, le champion Davis Love III, natif de Caroline, a voulu reconstituer le charme de son enfance campagnarde, allant même jusqu à reconstituer les ruines d une ancienne plantation aux allures écossaises, pour y apporter davantage d authenticité. Ah, ces Américains! Le parcours n a vraiment pas besoin de ce genre d artifices tant le jeu ici s exprime pleinement dans sa diversité et sa complexité, les deux atouts majeurs de Myrtle Beach, qui peut effectivement être considéré comme une des capitales mondiales du golf. n Jouer The Dunes Golf & Beach Club 18 trous mètres, par 72. Date de création : 1948, puis Architecte : Robert Trent Jones Sr. de 60 à 95 selon les saisons. Practice seul : 8 le practice à volonté. Location de clubs : mieux vaut les louer dans un magasin de golf le temps du séjour. TPC Myrtle Beach 18 trous mètres, par 72. Date de création : Architecte : Tom Fazio. Green-fees (avec voiturette) : de 60 à 90 selon les saisons et les heures. Location de balles : 2,50 le seau. Pine Lakes 18 trous mètres, par 70. Date de création : 1927, rénové en Architecte : Robert White, puis Craig Schreiner. de 58 à 104 selon les saisons, les heures et le mode de réservation (Internet moins cher). Barefoot Resort & Golf Love Course 18 trous mètres, par 72. Date de création : Architecte : Davis Love III. de 50 à 128 selon les saisons et les heures. Se loger MARINA INN AT GRANDE DUNES **** Ce grand complexe typiquement américain offre le meilleur compromis entre la plage, le golf, les commerces et les attractions, tous en moyenne à 15 minutes en voiture. L accueil y est particulièrement chaleureux pour ce genre d établissement et les chambres standards sont suffisamment spacieuses. Tout le confort nécessaire à partir de 750 la chambre pour 7 nuits (hors taxes et petit-déjeuner). Tél. : Le Marina Inn. Le restaurant Banditos. Se restaurer Banditos Restaurant & Cantina. Le restaurant de Dustin Johnson propose une cuisine mexicaine sans chichis (de 5 à 20 $ selon les plats) avec ses bières, ses cocktails et sa centaine de tequilas différentes. Située face à la mer, chose plutôt rare, cette cantine pour jeunes bénéficie d un patio immense pour jouir de la vue et de la musique. Mais les jours de tournoi, toutes les télés sont allumées pour suivre les exploits du patron! Aspen Grille. Pour les amateurs d une cuisine plus fine, ce restaurant renommé pour ses plats de poisson sert une belle variété de recettes qui peuvent dérouter, mais qui s avèrent délicieuses. Une ambiance cosy pour recharger les batteries. Y aller Parcours Voyages. Offre à partir de 999 / personne sur la base de 4 adultes (2 golfeurs + 2 non-golfeurs) voyageant ensemble : voiture de location Cat B pour 7 jours à l aéroport de Myrtle Beach, hébergement en appartement 2 chambres en condominium Cat 4, 5 green-fees pour les golfeurs incluant 18 trous sur le parcours de Pine Lakes International Country Club, 18 trous sur le parcours de Barefoot (signé Greg Norman), 18 trous sur le parcours de Barefoot (signé Tom Fazio), 18 trous sur le parcours du TPC Myrtle Beach, 18 trous sur le parcours de Grand Dunes Resort Course. - Suppléments : vols France-Myrtle Beach, chambre individuelle si vous voyagez seul, repas, autres extras, assurances voyages et annulation. COMMENT Le temple de la country, l'alabama Theatre. - Offre valable pour toute réservation effectuée avant le 28/02/2015 et pour tout séjour sur place entre le 14 et le 21/03/2015, et selon disponibilités au moment de la réservation. - Pour tout autre date de départ, consulter l'agence pour devis personnalisé. Tél. : S'informer Myrtle Beach Golf Holiday. C'est l'association officielle qui regroupe les principaux parcours de la région représente aussi les principaux packageurs. Une mine d informations indispensables et les meilleurs prix pour préparer son voyage. Tél. : États-Unis Océan Atlantique CAROLINE DU SUD CONWAY Carolina Forest 544 Socastee TPC Myrtle Beach Murrells Inlet 707 Caroline du Sud Barefoot The Dune Pine Lakes Myrtle Beach Garden City La grande roue sur la plage de Myrtle Beach. Loris 90 Longs 0 10 CAROLINE DU NORD 9 North Myrtle Beach A T L A N T I Q U E 20 km charty 54 golf européen janvier - février 2015 janvier - février 2015 golf européen 55