I La première puissance économique mondiale. A. La domination des Etats-Unis dans «l économie-monde»

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1 Module GEOGRAPHIE Nombre de pages : 8 Leçon 10 : LA CONSTRUCTION DE «L AMERIQUE-MONDE» Introduction Les Etats-Unis sont la 1 ère puissance mondiale depuis 1919, contestée après 1945 par l'urss jusqu'à la fin des années 80 et la seule superpuissance depuis Aucun Etat au monde n'échappe, sous une forme ou une autre, à l'influence des Etats-Unis sur le plan économique, culturelle ou diplomatique. Cette position dominante a été accentuée par la chute du pouvoir soviétique en 1990 et conforte les Etats-Unis dans un rôle de "gendarme du monde". Bien que sa puissance se fonde essentiellement sur ses performances économiques celle-ci s'exerce également dans le domaine culturel. Ils influencent le monde entier grâce à des réseaux de communication et d'information très performants et imposent "l'american way of life". Il s'agira dans ce chapitre de montrer les manifestations de la puissance américaine et de mesurer ses limites, les facteurs de la puissance américaine ayant déjà été abordées dans les leçons précédentes (leçons 5, 6 et 7). I La première puissance économique mondiale A. La domination des Etats-Unis dans «l économie-monde» Malgré l'essor d'économies concurrentes (Japon et UE notamment), les E-U constituent le leader de l'économie mondiale dans la majorité des secteurs économiques clés: l'informatique, l'aéronautique, l'électronique,. Ils réalisent au total plus du quart du PNB mondial. 1. Les chantres du libéralisme économique Les Etats-Unis sont le symbole du libéralisme économique qu'ils veulent étendre au monde entier. Sur le plan historique, c'est en 1945 et sur l'initiative des E-U que les grandes puissances mondiales se sont penchées sur la législation du commerce mondial. Les E-U souhaitaient aboutir à un accord leur permettant d'exporter leur surproduction. Ce fut chose faite en 1947 avec la création du GATT qui réglementait les tarifs douaniers et interdisait la prohibition et le dumping. (L'OMC a succédé au GATT en 1995). Les négociations ultérieures, et notamment celles de "l'uruguay Round", permirent d'abaisser les tarifs douaniers des pays industrialisés générant par ce fait un accroissement des échanges débouchant sur la mondialisation. Toutefois les E-U conçoivent que le libéralisme économique a des limites..lorsque leurs intérêts sont en danger! Grâce à leur loi sur le commerce (Trade Act) ils se réservent le droit de prendre des mesures à l'encontre d'entreprises ou d'etats étrangers s'ils estiment que ces derniers font preuve d'activités commerciales déloyales..! Module de Géographie Leçon 10 : La construction 1/8

2 2. Les FMN La multinationale se définit en général par le contrôle des actifs (bâtiments, avoirs financiers, stocks,.) dans plusieurs pays. Elles exercent très souvent une influence politique; Un grand nombre de ces entreprises transnationales ont leur siège aux Etats-Unis. D'ailleurs la majorité des FMN est américaine. Elles sont près de 3500! Les plus importantes se trouvent dans le secteur pétrolier (Exxon, Mobil, Texaco), dans le secteur automobile (Ford, General Motors), dans le secteur agroalimentaire ( Coca-Cola, Mc Do., Pepsi, United Fruit) dans le secteur chimique (Du Pont De Nemours), dans le secteur informatique (IBM, Microsoft). Les raisons de l'installation de sites de production ou de prises d'actifs dans les pays industriels concurrents ou dans les PED sont d'une part la recherche et la conquête de nouveaux marchés et d'autre part la recherche d'une main d'œuvre bon marché. Mais elles délocalisent souvent des sites de production liés à la sous-traitance, maintenant sur le territoire national les activités de recherche et de développement. Leur influence dans la politique des PED qui accueillent ces FMN américaines est indéniable. Ce fut le cas, entre autres, pour ITT au Chili en Les firmes multinationales sont responsables des échanges de marchandises et de capitaux et contribuent par ce biais à la mondialisation. Dans la liste des 12 FMN les plus importantes de la planète on trouve 6 entreprises américaines. Leur influence dans le commerce international est vérifié par l'importance des échanges "intrafirmes" qui représentent 1/4 des échanges entre l'europe et les Etats-Unis. B. La puissance financière 1. Le dollar, monnaie de référence mondiale Depuis le sommet de Bretton Woods en 1944, le système monétaire international est dominé par le dollar. Il est la monnaie de référence internationale utilisée dans les règlements des échanges commerciaux internationaux. Depuis 1971 le dollar n'est plus convertible en or et sa parité n'est plus fixe de puis 1976 ce qui permet aux E-U d'émettre autant de dollars que nécessaire alors qu'ils ne détiennent que 25% des stocks mondiaux d'or. Les émissions de dollars permettent ainsi aux E-U de diminuer leur déficit commercial et de financer leurs dettes. La sous-évaluation du dollar leur a, en outre, permis à court terme d'exporter plus facilement et de favoriser les investissements étrangers. 2. Les investissements Les E-U détiennent 38% de la capitalisation boursière mondiale. Depuis le début des années 70, les investissements américains à l'étranger ont progressé à un rythme très rapide, mesurée en dollars courants. Ils ont été multipliés par 6, ce qui traduit l'internationalisation des grandes entreprises internationales. Toutefois il y a eu un déclin en valeur relative, leur part étant passée de la moitié au quart du total mondial concurrencés en ce domaine par les autres pôles de la Triade.. Parallèlement les investissements étrangers aux Etats-Unis se sont développés très rapidement: exprimés en dollars courants ils ont été multipliés par 30 en une trentaine d'années. Ils proviennent essentiellement des deux autres pôles de la Triade. On peut parler de flux croisés d'investissements qui soulignent l'interdépendance des économies des plus grands pays industrialisés. Module de Géographie Leçon 10 : La construction 2/8

3 C. La première puissance commerciale 1. Les flux de marchandises et d investissement Les E-U réalisent environ 12% des exportations mondiales de marchandises et 15% des importations mondiales, ceci pour une population qui ne représentent moins de 5% de la population mondiale. Afin de caractériser les relations avec leurs principaux partenaires, il est nécessaire de tenir compte à la fois des flux d'investissements et de marchandises : - avec les membres de l'alena (Canada et Mexique): les relations sont de plus en plus étroite. Le Canada et le Mexique représentent ensemble le 1 er client des E-U et leur second fournisseur. Les investissement s directs des E-U dans ces deux pays est du même ordre de grandeur que ceux effectués dans la façade pacifique de l'asie. La balance américaine n'est que modérément déficitaire à l'égard de ces deux pays. - Les pays de la façade pacifique asiatique (APEC) constituent le 1 er fournisseur des E-U et le second client. La balance américaine est très fortement déficitaire à l'égard de ces pays et notamment de la Chine et du Japon. Mais l'image d'une Amérique de plus en plus tournée vers l'asie doit être minimisée parle fait que les investissement directs américains en Europe de l'ouest sont encore trois fois supérieurs à ceux effectués en Asie. De plus l'appareil de production américain est beaucoup plus intégré à celui de l'europe qu'à celui de l'asie. - L'Europe de l'ouest ne constituent plus que le 3 e partenaire commercial des E- U. Les échanges sont relativement équilibrés. - Les pays d'amérique latine (considérés comme une "chasse gardée") constituent le 4 e partenaire commercial des E-U. Ils s'agit de pays exportateurs de matière premières et importateurs de biens de consommation et de biens d'équipement. La balance commerciale est excédentaire avec eux. Les investissements américains sont plus particulièrement destinés au Brésil, à l'argentine, au Chili et à quelques paradis fiscaux des Caraïbes. - Les échanges avec les pays du Moyen-Orient et d'afrique (achats d'hydrocarbures, ventes d'armes, agro-alimentaires,..) sont moins importants en valeurs que les précédents. II Un modèle culturel A. Les E-U à l origine de la culture mondiale La culture mondiale imprégnée de la culture américaine est définie comme une culture de masse et populaire intégrée à l'économie de marché. Elle touche aujourd'hui des populations et des territoires répartis presque partout dans le monde. La diffusion planétaire de cette culture mercantile est à l'origine de profits considérables (10 milliards de $ en 1997 pour les droits de télé, vidéo, de musique et de films). L'anglais est devenu la langue véhiculaire internationale de communication des scientifiques malgré les résistances diverses. 1. Les modèles alimentaires et vestimentaires L'influence de la culture américaine sur le plan alimentaire et vestimentaire au niveau mondial se manifeste par la diffusion de modèles alimentaires véhiculées par les FMN telles que: Coca-Cola,, MC Donald, Pizza Hut, Jeans Levi-Straus, Jeans Lee Cooper, Module de Géographie Leçon 10 : La construction 3/8

4 2. Les modèles artistiques Les modèles musicaux (jazz, rap, rock,.), les films et séries télévisées ("Alerte à Malibu", "Côte Ouest", "Urgences","Charmed", "Buffy") inondent nos écrans et touchent tous les publics. Le mythe américain, "The american way of life", est véhiculé par le cinéma, la télévision, la chanson et les produits culturels en général. La diffusion de la culture américaine à l'échelle mondiale provoque une américanisation des modes de vie et de la consommation. La langue, l'habillement (jeans..), les fêtes (Halloween), les média (séries télé, cinéma), les parcs d'attractions (Disney), les modes alimentaires (Fastfood) sont autant de signes de la puissance culturelle mondiale B. Les vecteurs de la «world culture» 1. Les réseaux de communication et d information La diffusion mondiale de la "world culture" repose sur une maîtrise des techniques et des réseaux de communication et d'information (CNN, Internet, Microsoft,..) stimulée par une capacité d'innovation permanente. Près des 3/4 des images projetées sur les "petits" et "grands" écrans proviennent des E-U. 2. Une société multiculturelle Le fait que les Américains soient tous des migrants leur confère sans doute un dynamisme particulier qui favorise la diffusion de la "world culture " américaine. On y rencontre de ce fait un mélange d'expressions culturelles très diverses unique au monde et qui peuvent trouver un écho dans le monde entier. Cette culture de masse mondialisée qui valorise la liberté et l'initiative individuelle renvoie au "rêve américain" d'une réussite matérielle et d'une promotion sociale accessible à tous. Certains affirment que "l'amérique est au centre du monde parce que le monde entier est en Amérique" pour mettre l'accent sur la coexistence de plusieurs cultures générant cette "world culture" exportée dans le monde entier. III Un interlocuteur diplomatique et militaire incontournable La puissance américaine s'exerce aussi sur le plan diplomatique et militaire dans le but de protéger les intérêts américains, de limiter le rayonnement de politiques jugées hostiles aux E-U et de favoriser l'activité économique des entreprises américaines en leur facilitant l'accès à des marchés étrangers. A. La première puissance militaire mondiale 1. Les fondements de la puissance militaire Première puissance militaire et nucléaire mondiale, seul pays à avoir utilisé l'arme atomique dans un conflit, les E-U ont acquis une supériorité que nul ne conteste depuis l'effondrement de l'urss et que conforte sa place dominante au sein de l'otan. Sa puissance militaire repose sur un arsenal impressionnant, une logistique et une Module de Géographie Leçon 10 : La construction 4/8

5 technologie très performantes. Mais cet appareil militaire, conçu pour répondre à la menace soviétique grève le budget américain par son coût démesuré. Les E-U se retrouvent seuls aujourd'hui à organiser le nouvel ordre mondial endossant le rôle de "gendarme du monde". En dirigeant la réponse internationale lors de l'invasion du Golfe, de la guerre civile en ex-yougoslavie ou plus récemment en Afghanistan, les E-U ont montré leur détermination à demeurer la seule superpuissance mondiale et à user de la force militaire pour régler des conflits qui mettent en péril leurs intérêts. Les E-U sont d'ailleurs impliqués dans la plupart des conflits mondiaux. A chaque crise importante les E-U se trouvent accusés soit d'isolationnisme s'ils décident de ne pas intervenir, soit d'impérialisme s'ils interviennent... La vente de matériel militaire constitue un des premiers postes excédentaires à l'exportation et bénéficie du soutien actif de l'administration américaine. 2. La présence militaire dans le monde Depuis l'effondrement de l'urss, les E-U constituent le 1 ère puissance militaire mondiale. Ceci se traduit par la présence de troupes et de bases américaines dans de nombreux pays sur tous les continents et en particulier aux endroits stratégiques (Egypte, Turquie, Corée du Sud, Cuba.) La flotte de guerre américaine, avec ses sous-marins et porte-avions, sillonnent toutes les mers du monde pendant que les satellites militaires renseignent le Pentagone sur les mouvements de troupes sur tous les continents. Leur rôle de décideur au sein de l'otan fait qu'ils imposent la conduite à tenir en cas de conflits. B. La puissance diplomatique 1. La puissance commerciale au service de la puissance politique En dehors des crises, des liens étroits apparaissent entre puissance politique et puissance commerciale. La géographie de l'aide alimentaire américaine et ses évolutions traduisent à la fois la volonté d'influence politique et une stratégie d'ouverture aux marchés étrangers. La dépendance alimentaire de certains PED à l'égard de l'aide alimentaire américaine, permet aux E-U d'exercer le "Food Power" qui consiste dans le pouvoir de donner ou de vendre à bas prix de la nourriture en échanges de votes amicaux dans les instances internationales ou de permettre aux entreprises américaines d'accéder à de nouveaux marchés. 2. Un rôle d arbitre international Depuis la chute de l'urss en 1990, les E-U organisent seuls la diplomatie mondiale. Ils sont les médiateurs incontournables dans les grands conflits mondiaux comme en témoignent, entre autres, le conflit israëlo-palestinien. Leur rôle d'arbitre à l'onu fait qu'ils imposent alliances et boycotts à l'échelle mondiale. Ils maintiennent leur suprématie sur le monde grâce à de nombreuses alliances politiques, militaires et économiques (OTAN, APEC, ALENA,.). Les E-U sont le seul Etat à pouvoir prétendre au pouvoir exécutif d'un hypothétique gouvernement mondial IV Les limites de la superpuissance mondiale A. Les problèmes économiques Soucieux d'élargir les zones de libre-échange après la création de l'alena, les E-U se heurtent cependant aux résistances des pays d'amérique Latine regroupés au sein du MERCOSUR qui ne souhaitent pas, à court terme du moins, être intégrés dans Module de Géographie Leçon 10 : La construction 5/8

6 une ZLEA (Zone de Libre Echange d'amérique) proposée par les E-U et, le cas échéant, dominée par la 1 ère puissance mondiale et régionale. 1. Les déficits commerciaux et budgétaires Depuis 1976, les E-U ont une balance commerciale déficitaire de plusieurs dizaines de milliers de dollars par an 160 milliards en Cumulés, les déficits commerciaux représentent environ 1500 milliards de dollars en 10 ans! Le déficit budgétaire, quant à lui, pourtant en voie de réduction, atteint également 160 milliards de dollars en 1997! 2. La concurrence internationale Les E-U doivent faire face aux concurrences européenne et japonaise sur le plan commercial et sur celui du contrôle des technologies modernes. Le Japon reste le concurrent le plus dangereux car il produit moins cher les mêmes biens que les E-U: constructions navales, acier, biens d'équipement, automobiles. L'UE concurrence les E-U dans les domaines de l'aéronautique (Airbus) et de l'aérospatiale (Fusées Ariane). 3. Une puissance financière en difficulté La situation financière n'est pas saine car depuis 30 ans les E-U vivent audessus de leurs moyens: les ménages, les entreprises, l'etat vivent à crédit, d'où l'endettement le plus important au monde. B. Une société en crise 1. La pauvreté et le chômage Officiellement environ 40 millions d'américains, soit 15% de la population (dont 11%de Blancs et 30% d'hispaniques et de Noirs), vivent sous le "seuil de pauvreté". Plusieurs centaines de milliers sont SDF. Les inégalités se sont creusées et la baisse du niveau de vie se traduit par la diminution du salaire moyen, par l'augmentation de la durée hebdomadaire de travail et la réduction d'une journée des congés payés. Le taux de chômage, quoique dérisoire avec 4 ou 5% de la population active, a tendance à progresser et toucher les classes sociales les plus défavorisées. 2. L intégration des minorités ethniques L'immigration hispanique et asiatique ne cesse d'augmenter ce qui modifie la composition de la population. Comme 90% des Mexicains s'installent dans des régions frontalières, il se forme une "Mexamerica" où la culture hispanique rivalise avec la culture américaine. B. Clinton a d'ailleurs été obligé de rétablir l'anglais comme langue officielle dans certaines écoles où l'espagnol devait s'y substituer. Très souvent ce sont les minorités ethniques noires et hispaniques qui forment les exclus du "rêve américain", subissant en outre la discrimination raciale, la violence et la drogue. Le moindre incident peut déclencher des émeutes. Le multiculturalisme remet en cause le rêve du "Melting Pot" cédant la place à des communautés juxtaposées et parfois hostiles. La ségrégation socioraciale qui domine dans la morphologie urbaine américaine provoque la "ghetthoisation " de certains quartiers des grandes mégapoles. Il en résulte des zones de non-droit où règnent la violence et la misère. Module de Géographie Leçon 10 : La construction 6/8

7 3. Le vieillissement de la population Comme tous les pays développés, les E-U sont confrontés au vieillissement de sa population mais celui-ci est moindre que dans les autres pôles de la Triade grâce aux minorités ethniques dont le taux de natalité est supérieur à celui des WASP. Le vieillissement de la population originelle des E-U et son remplacement par des minorités ethniques accentuera, à terme, le problème de l'intégration et de la cohabitation pacifique des composantes ethniques de la population américaine. C. Les problèmes d environnement 1. Une législation peu appliquée Les E-U, comme tous les pays industrialisés, légifèrent dans ce domaine mais les lois concernant la protection de l'environnement sont peu appliquées car elles sont souvent perçues comme un frein à la compétitivité de leurs entreprises. Il est à noter que le gouvernement fédéral américain a refusé de signer le Traité de Kyoto imposant une limitation de la pollution atmosphérique aux signataires! 2. La pollution Les problèmes de pollution atmosphérique et de pollution d'eau sont aussi cruciaux aux E-U que dans d'autres pays. C'est essentiellement le problème de l'eau qui représente le défi à relever au cours de ce siècle qui verra l'eau sera raréfiée et devenir de plus en plus chère! D. Les spécificités culturelles Sur le plan culturel les E-U se heurtent aux fortes spécificités culturelles qui existent aussi bien en Europe qu'en Asie. Dans bien des cas l'américanisation des goûts et des comportements ne constitue qu'un "vernis de surface". "L'exception culturelle française" est le témoin d'une certaine résistance à la culture américaine qui peut aussi avoir pour origine des convictions idéologiques et religieuses (certains pays musulmans par exemple). Conclusion Les Etats-Unis sont la 1 ère puissance mondiale. Le pays conserve une place de leader sur les plans économique, militaire et de l'innovation technologique qui lui permet de jouir du statut de superpuissance. Cette position dominante a été accentuée par la chute du pouvoir soviétique en 1990 et confère aux Etats-Unis un rôle de "gendarme du monde". Bien que sa puissance se fonde essentiellement sur ses performances économiques celle-ci s'exerce également dans le domaine culturel. Ils influencent le monde entier grâce à des réseaux de communication et d'information très performants et imposent le modèle culturel universel "Made in USA". Mais la puissance américaine connaît des limites: une concurrence économique internationale de plus en plus "agressive", une puissance militaire coûteuse voire inadaptée à la nouvelle donne géopolitique internationale, une imperméabilité à la culture américaine ainsi qu'une une société en crise. Module de Géographie Leçon 10 : La construction 7/8

8 Par rapport à eux, l'ue dispose d'atouts financiers, commerciaux, technologiques et culturels, mais elle encore incapable d'afficher une puissance diplomatique et militaire comparables. Ainsi, les Etats-Unis conservent-ils leur place de superpuissance mondiale mais elle ne peut plus prétendre régner sans partage Module de Géographie Leçon 10 : La construction 8/8