I- Qu'est-ce que la Constante Macabre?

De la constante macabre à l évaluation par contrat de confiance Conférence d André ANTIBI le mercredi 28 novembre 2012 I- Qu'est-ce que la Constante Macabre? Situation de science-fiction : Un nouveau professeur arrive en classe de 2 nd. Lors du premier devoir, un mois après la rentrée, tous les élèves ont au-dessus de 13! Le mois suivant idem la moyenne de la classe est à 16 Inquiétude des parents : est-ce que mon fils va suivre dans une classe ordinaire? La Constante Macabre, «c est le pourcentage d échec qu il doit y avoir pour que ça paraisse crédible!» Répartition de notes : Les bons, les moyens, les mauvais et cela depuis des siècles. On part du constat que sous la pression de la société, les enseignants se sentent obligés, inconsciemment, de mettre un certain nombre de mauvaises notes pour être crédibles. Ainsi, quel que soit le niveau de la classe, on retrouvera toujours un tiers de bons élèves, un tiers d'élèves moyens et un tiers de mauvais élèves. Un enseignant qui ne mettrait que de bonnes notes semblerait «suspect». Sur 3020 enseignants interrogés dans 15 académies après «mes explications» : A la question «Est-ce que la constante macabre existe?» Oui 98%. C est reconnaître qu on est injuste. On trouve parfois des exceptions dans des disciplines où elle est beaucoup moins présente (musique, artsplastiques, EPS...) notamment parce que l on ne donne pas à ces disciplines le rôle de sélectionneur. Elle existe dans le primaire de manière encore plus redoutable. Avez-vous déjà mis acquis à tout le monde lors d une évaluation? Les enseignants du primaire répondent «évidemment non!» Les enseignants qui évaluent avec «acquis», «en voie d'acquisition» et «non acquis» sont encore plus touchés puisqu ils se sentent obligés de séparer la classe en 3 groupes. Il y a une confusion entre la phase d'apprentissage et la phase d'évaluation. - Phase d'apprentissage : 11/12 ème du temps scolaire. On pose des questions pour faire réfléchir les élèves. C'est là qu'à lieu le réinvestissement. - Phase d'évaluation : on doit juste vérifier que les compétences sont acquises. L'élève n'a pas à réfléchir à de nouvelles choses. Dans l'enseignement professionnel il y a très peu de constante macabre car les élèves étant déjà orientés (et stigmatisés comme «mauvais»), on peut leur mettre de bonnes notes. La situation de notre pays dans le domaine de l évaluation est déplorable. Avoir la moyenne : c est la notion la plus stupide lorsqu on parle d enseignement. Quel que soit le travail des élèves, quel que soit les élèves, quels que soit les conditions moyenne de 10/20. C est une particularité française qu on ne retrouve pas dans les autres pays. Un élève sur deux n a pas la moyenne imaginons chez les médecins? Exemple concret : si un prof corrige un paquet de copie et qu il se rend compte que tous les élèves ont 19 sur 20 : il va reprendre son barème car il pense qu il y a quelque chose qui ne va pas! Cette Constante Macabre amène à détruire la confiance en soi des élèves. Ils deviennent ensuite des adultes qui n'ont pas confiance en eux. 1

En France ont dit toujours «peut mieux faire», ce n est encore pas le cas à l'étranger. La Constante Macabre n'a aucun rapport avec les notes car on la retrouve dans les appréciations. Pourtant les notes ne sont pas une mauvaise chose et ne sont pas contradictoire avec la lutte contre la constante macabre. Confusion : C est une des spécificités françaises. «Il y a douze élèves qui ont la moyenne est souvent compris comme s il y avait 12 élèves qui étaient dans la moyenne» Le niveau baisse : Cicéron le savait déjà! Il y a beaucoup plus de choses que dans les programmes d il y a 40ans Orthographe : on est moins bons c est vrai! Mais chez les professeurs aussi. C est vrai que dans la société le niveau d orthographe a évolué. La société évolue. Est-ce que les choix faits sont les bons (en matière d enseignement)? Interprétations rapides : 1. Ça ne concerne que les maths Ce n est pas vrai, aucun prof de français ne mettra jamais 20 «Il m arrive de mettre d excellentes notes : 13/20» Spécificité de maths : la société a choisi les maths (avant c était le latin) comme moyens de sélection Donc quand la constante macabre se manifeste, on la repère plus qu ailleurs 2. La suppression des notes Attention : Je ne veux pas supprimer les notes, je veux supprimer la constante macabre. La constante macabre n est pas un problème de notation, c est un problème de culture de l évaluation. Danger : Perturber les professeurs pour rien car c est un faux débat. 3. Aucune barrière dans les études Aux Etats-Unis, tout est sur dossier argent, connaissances Concours en France : c est plus juste : on peut être collé avec 14/20 4. Laxisme Ce n est pas donner des bonnes notes à tout le monde! II- Les Conséquences de la Constante Macabre : Supprimer l échec scolaire : nécessite une réflexion globale. Le soutien ça ne sert à rien : ça peut aider un élève en difficulté dans le troisième tiers, il passe dans le second mais sa place dans le troisième tiers est prise par quelqu un d autre. L orientation des élèves par l échec - Redoublement : Toutes les études montrent que cela ne sert pas à grand-chose sauf cas exceptionnel! Je ne suis pas en train de dire que tous les élèves en échec ne le méritent pas mais que certains sont en échec à cause de la constante macabre. Par exemple : Passage en 2 nd : élève de 3 ième qui tourne à 18/20, lorsqu il passe en 2 nd il se retrouve à 13/20. La constitution de la classe a été modifiée, cela implique une élève dans le second tiers ou du premier tiers qui se retrouve dans un autre tiers. Changement de cycle, changement de tiers - Stress à l école, mal être : PISA : êtes-vous heureux à l école : 41 pays : France : 41 ième 2

- Violence du système scolaire : Il n y a besoin d être spécialiste pour penser qu il y a un lien avec cette constante. En France, tout le monde est victime de la constante macabre mais les premières victimes, ce sont les élèves des milieux défavorisés. - Cours particuliers : En situation de concours, il faut être meilleur que les autres. En France, tout examen est un concours déguisés. - Contrôle continue au BAC : Comment être favorable à un contrôle continu dans ces conditions (dépend de la classe ) Contrairement à l idée reçue, le BAC est l un des rares endroits où il n y a pas de constante macabre. Le sujet n est pas fait pour piéger et ceux qui ont travaillé l ont (c est la philosophie du bac et c est vrai) - Baisse des élèves dans les filières scientifiques. : Les élèves se dégoûtent d une matière qui sert de sélection. III- Pourquoi est-ce un phénomène inconscient? 1. La tradition L'être humain n'aime pas sortir des normes, il aime suivre la tradition. La moyenne de 10/20 est une tradition. Il y a une confusion entre la phase d'apprentissage et la phase d'évaluation. Tous les élèves ne comprennent pas à la même vitesse. C'est normal pendant la phase d'apprentissage. La phase d'évaluation doit avoir lieu quand tous les élèves ont fini leur phase d'apprentissage. Pourquoi est-ce terrible? Les trois tiers existent vraiment dans une classe lorsqu on propose une phase d apprentissage mais on a transposé cela lors de la phase d évaluation. 2. Le lien avec la courbe de Gauss : La courbe de Gauss est un phénomène naturel que l'on retrouve partout. Est-ce qu une répartition de notes est un phénomène naturel? Absolument pas parce qu il y a des contraintes (programmes qui ont fait des progrès avec l introduction des capacités ) La mission du professeur, c est de former, pas de sélectionner... Ce qui est un phénomène naturel, c est la vitesse d acquisition d une notion! Dans certains IUFM on apprend aux enseignants qu'un bon devoir c'est quand ils ont une courbe de Gauss à 10! 3

IV- Les 10 trucs pour obtenir la Constante Macabre (ce qu'il ne faut pas faire) 1. Difficulté des questions posées : On utilise des mots que l on n a jamais défini donc chacun peut y mettre ce qu il en comprend Ex : c est difficile, donner du sens, comprendre Donner du sens, ça n a aucun sens, chacun à son sens. Il n y a aucune raison rationnelle pour que la motivation provienne du sens. On ne devrait déjà pas parler de «difficulté» car c'est différent de «l'évaluation des compétences». Si c'est difficile, il est normal que la majorité soit en échec. Une question est difficile lorsqu'elle s'éloigne de ce qui a été vu en cours. Difficile est une définition statistique : si dans des conditions normales, une majorité d élève est en échec, c est difficile Quand une question est-elle difficile? Notion de distance entre ce qu il faut résoudre et ce que l élève a vu avant. En temps limité, personne ne peut résoudre un problème inconnu. 2. La question cadeau : C est un leurre. Elle n existe pas! Si un professeur pense que tous les élèves vont répondre à une question il ne la pose pas! 3. Des sujets trop bien équilibrés : On commence par des questions faciles, puis ça se complique un peu. Comme ça, ceux qui ont travaillé ont 14/20. On va se faire plaisir avec la dernière question qui est uniquement destinée aux bons élèves «la question Musclor!» 4. Le barème : Quand on corrige : S il y a trop de bonnes notes, on pense que c'est un contrôle pour rien ou qu on s est trompé dans le barème. il y a tellement de copies qu on ne peut pas faire un travail de pédagogue (regarder les erreurs ) 5. Des sujets trop longs : Si l'élève connaît toutes les réponses mais qu'il n a pas le temps de les écrire, ça pose problème! Y a-t-il dans les programmes un paragraphe sur la longueur des sujets? 6. Rigueur dans la rédaction Il convient d indiquer clairement aux élèves les règles de rédaction en début d année scolaire et, si besoin, avant chaque contrôle. 7. A la recherche d'un beau sujet 8. Désir de «balayer» le programme dans le contrôle 9. La question réservée à l'élève «Musclor» : On rajoute toujours une question «spécial Musclor». Certains enseignants réservent une question au très bon élève... pour qu il ne soit pas meilleur que lui! 10. Une drôle de générosité : Soit on prend les trois meilleures notes ou bien 2 notes sur 4. 4

IV- Le Système EPCC : Evaluation Par Contrat de Confiance Historiquement, le système EPCC est construit pour supprimer la constante macabre. La question des enseignants : Comment faire? Ce système est facile à mettre en place, il ne nécessite pas de moyens supplémentaires ni aucun changement de programmes. Mise en pratique dans les classes : expérimentation (Philippe RODEVER, IEN) Le principe est simple : On donne à l avance une liste de questions qui ont été vues en classe et l élève sait que pour le contrôle, il y aura des questions de cette liste. On ne met pas l élève dans une situation nouvelle Est-ce qu il existe une seule situation d évaluation (hors école) où on place l évalué dans une situation nouvelle? Avec ce système, les élèves travaillent infiniment plus alors que ce n était pas l objectif initial! Dans le primaire, il se met en place très facilement. Par contre, pour le collège, Lycée? C est plus difficile! 1ère étape : Annonce du programme du contrôle Le professeur donne une semaine avant une liste écrite des questions à réviser avec les réponses. Ces questions doivent avoir été corrigées en classe. Lors du contrôle, l'élève devra en traiter quelques-unes. Deux conditions : - strictement conforme aux programmes - apprentissages par cœur immédiat interdit Point important : la notion d apprentissage par cœur On peut bien sûr donner du sens à tout! Le meilleur service à rendre aux élèves, c est de ne pas les embrouiller avec tout! Il y a des situations RAC «rien à comprendre». Il ne faut pas en avoir honte, il y a des matières qui nécessite de le faire (verbes irrégulier ) Mis à part les situations RAC : dès qu il y a un raisonnement à fournir il est impossible de restituer si on n a pas compris! Ex : cinq lignes de chinois, 1 semaine pleine pour les restituer vous n y arriverez pas! Si on n a pas une structure d appui pour mémoriser, on ne peut pas le faire Partout on demande à l'élève de restituer ce qu'il a appris, sans piège (permis de conduire...), pourquoi pas dans l'éducation? 2ème étape : Une séance de questions-réponses par contrôle Objectif : permettre aux élèves qui n'ont pas compris certains points de demander à l enseignant des explications. Une séance est organisée entre l'annonce du programme et le jour du contrôle. Les élèves qui ont des questions auront une chance de la poser et de comprendre ce qui leur posait encore problème. 3ème étape : Contenu et correction de l'épreuve Faire attention à la longueur du sujet. Prévoir les bons élèves : questions difficiles, hors barème pour les faire réfléchir. 5

Dernier de la classe avec 10, ce n est pas pareil qu avec 2. Les questions avec beaucoup de points doivent être faisables par tout le monde! On ne fait pas de variations d'énoncé car sinon l'élève est perdu et perd confiance. Question sur 4 points : cela doit être faisable L'exigence dans la rédaction doit être la même que d'habitude. Il faut corriger Il ne faut pas croire que tous les élèves sont au même niveau. L'égalitarisme est contre-productif. IV- Bilan du Système EPCC Conséquences : Il n'y a plus de Constante Macabre. On instaure un vrai climat de confiance. Les moyennes de classes augmentent (2 ou 3 points en général) Les notes restent étalées (les très bons augmentent peu, un tiers augmentent beaucoup et il reste des élèves en difficulté) Le professeur change de statut, il n'est plus là pour piéger les élèves. Du coup, quand il y a de l'échec, ce n'est plus de l'échec artificiel. On sait donc qu'il y a une vraie difficulté et qu on peut essayer de la prendre en charge. Les élèves travaillent beaucoup plus : Ils ont une plus grande concentration en classe, des révisions plus approfondies, une prise de notes plus consciencieuse. Il sait que s il travaille, il y arrive Lorsqu'on met en place ce système, le professeur peut le faire seul ou en équipe, mais il est bon de le signaler au chef d'établissement, aux parents, aux collègues. Il faut alterner les devoirs EPCC et les autres, surtout pour les classes à examen. 6