Newsletter n 40 Décembre 2015 BLACKBALL : La lecture de table Au-delà des choix techniques pour effectuer chaque coup il est indispensable d acquérir une solide «vision du jeu». On appelle communément cet aspect du jeu la «lecture de table». On entend par-là tous les choix effectués pour réussir à gagner une partie, qu elle soit offensive (casse-ferme ou reprise-ferme) ou défensive. Le premier choix concerne la casse. Elle peut être explosive et risquée sur la bille de tête du triangle ou plus contrôlée comme par exemple lors d une casse sur la seconde bille. Mais on ne considère pas cette décision comme appartenant à la lecture de table qui ne débute qu après celle-ci. Après la casse : Le joueur prenant le contrôle juste après la casse doit rapidement identifier plusieurs choses qui vont l aider à déterminer la tactique à adopter. Parfois il est simple de constater qu une table est très ouverte (figure A) ou absolument impossible à fermer (figure B).Lorsqu aucune difficulté n est constatée le joueur décide souvent d attaquer cette table dans le but de ne pas laisser la main à son adversaire.
Lorsque l option choisie est l attaque il est important d utiliser, dans la mesure du possible, plusieurs éléments. Le premier est la «sectorisation». Le billard Blackball est une discipline se jouant sur une table de petite taille (7ft le plus souvent) où se trouvent beaucoup de billes (jusqu à 15 sans compter la bille blanche), c est pourquoi il est nécessaire de sectoriser l ordre dans lequel vous souhaitez rentrer les billes de votre couleur. Par ce terme on entend le fait de repérer des groupes de billes proches les unes des autres et d établir un plan où notre blanche fera le moins de chemin possible. Choisir de jouer alternativement une bille d un côté du billard, puis de l autre et encore de l autre, ainsi de suite, augmente les trajets de votre blanche et vous risquez de rencontrer plusieurs soucis. Comme vous retrouver dans une position de «snook» (caché derrière une bille adverse par exemple), d entrer en contact avec des angles de poche et de manquer votre replacement ou bien même d empocher celleci malencontreusement car il est toujours plus simple de contrôler sa blanche sur une petite plutôt qu une grande distance. On visualise bien dans cet exemple qu il est préférable de sectoriser un groupe de billes après l autre plutôt que de multiplier les trajets de la bille blanche alternativement entre les deux zones. Exemple de la figure : Zone 1 puis Zone 2
Il existe un autre bénéfice sur l empoche grâce à cela. Jouer à de faibles vitesses (coups lents ou contrôlés) permet à votre bille de but (jaune, rouge ou noire) d augmenter ses chances d empoche car si vous n arrivez pas parfaitement au centre de la poche, une bille «lente» aura plus de probabilités de rentrer qu une bille «rapide». Conclusion : plus de contrôle et une empoche facilitée grâce à la sectorisation. D autres éléments sont à repérer, notamment lorsque plusieurs billes sont à empocher dans la même poche. Il faudra souvent se débarrasser rapidement d une bille gênant une autre pour ne pas avoir de combinaisons périlleuses à effectuer (Zone 1 ci-dessous). Il faut aussi identifier les billes les plus complexes à jouer techniquement avec une empoche délicate. Un bon exemple est une bille collée ou très proche d une bande. L idéal est de conserver une bille très simple à jouer immédiatement après celle-là, ce qui peut nous permettre de nous concentrer uniquement sur l empoche sans avoir besoin d un gros contrôle de la bille blanche (enchainement billes A et B ci-dessous). Le dernier point à analyser dans une optique offensive est la faisabilité d améliorer son jeu en allant toucher et décaler des zones problématiques simultanément avec l empoche d une bille. C est la partie la plus aléatoire du jeu d attaque, certains joueurs préférant bannir cette option contrairement à d autres (Zone 2 ci-dessous).
L idée constante est d utiliser des outils techniques simples afin de maximiser ses chances de réussite. Dans le cas contraire, si la table ne se prête pas à une approche offensive, il faut jauger et comparer les deux jeux (jaune et rouge) et opter pour celui qui semble naturellement posséder un avantage. Cet ou ces avantages peuvent être de plusieurs natures. Celui qui doit vous interpeler en premier lieu concerne les éventuelles «billes en poche» (devant une poche), surtout si elles empêchent les billes adverses de passer. Attention néanmoins aux doublettes réalisables (empoche simultanée d une bille de son groupe et de celui de son adversaire). Ensuite viennent les difficultés comme les billes proches des bandes plus difficiles à empocher ou les billes collées entreelles. Tous ces éléments doivent vous permettre de faire le choix du jeu le plus simple à gérer. S engage alors une phase tactique ou la lecture de table laisse place à des choix stratégiques. Les éléments entourés sur cette image rendent la configuration de la table complexe et à l avantage du jeu jaune.
A Chaque reprise de main : Comme après la casse, il faut tenter de reprendre point par point les éléments précédemment cités et de prendre à nouveau les décisions suivantes : Attaquer ou défendre? Et comment? Le jeu étant rarement chamboulé en pleine partie, la prise de décision est plus rapide à ce stade. Il faut simplement prendre en considération l intervention de votre adversaire sur la table lors du ou des coups précédents. Il faut porter une grande attention au nombre de billes dans les deux jeux. Un jeu en supériorité numérique est souvent plus propice à la patience que l inverse. Un jeu en infériorité aura plus souvent tendance à rapidement faire une erreur par manque de choix voir même faute dans certaines circonstances. Dans une discipline où rigueur et précision sont les principales qualités requises, une bonne lecture de table est nécessaire pour obtenir des résultats. La progression technique demande du temps et beaucoup d entrainement tandis que la lecture de table est une question de choix et de réflexion mentale. Observer les meilleurs joueurs et analyser leurs options préférentielles en vidéo ou en direct est un très bon exercice qui permet une progression dans un aspect du jeu à ne pas négliger. A noter : l ensemble des illustrations a été réalisé grâce à l application mobile du «Billard En Image». Sportivement Nicolas Rimbot Champion de France Master Blackball 2015