SECTION 7 REVITALISATION D UNE ARTÈRE PRINCIPALE ET ROUTE NATIONALE, L EXEMPLE DE AMQUI INTRODUCTION Sylvain Caron, Chargé de projet Programme de revitalisation Rues principales d Amqui Dans le cadre de ce séminaire sur la problématique du réaménagement des routes dans les villages et collectivités de taille moyenne, nous allons vous présenter la revitalisation de l artère principale et route nationale qui traverse notre municipalité. Il s agit de la municipalité d Amqui, petite collectivité de 6800 habitants, située le long de la route 132, au centre de la MRC de La Matapédia, région administrative du Bas-Saint-Laurent. De façon plus précise, il s agit du réaménagement de la route 132 qui dessert la Gaspésie, mais également du réaménagement de l artère principale de notre municipalité, soit le boulevard Saint-Benoît. Le but de cette présentation est de voir le cheminement de la prise de décision du réaménagement de la route 132 à Amqui, mais aussi de voir l incidence et l apport du programme de revitalisation Rues principales d Amqui dans la revitalisation du centre-ville et de cette importante artère principale. HISTORIQUE DE LA PRISE DE DÉCISION Le projet de réfection de la route 132 à Amqui date des années 1970. Au fil des années, plusieurs propositions furent présentées à la population,avant que ne soit arrêté le concept final de la nouvelle route, si bien que les travaux de revitalisation en milieu urbain n ont débuté qu au printemps 1999. D abord en 1975, le MTQ proposait une route de ceinture du côté Est du présent tracé. En fait, il s agissait de construire une nouvelle route à quatre voies à l extérieur du centre-ville. En séparant la circulation de transit et la circulation locale, cette voie de contournement permettait d améliorer la fluidité et la sécurité au centre-ville. Toutefois, après avoir effectué une étude des besoins d infrastructures routières dans la municipalité d Amqui en 1980, le MTQ constate qu à court et moyen terme, ce tracé n est pas justifié. Selon l étude, la circulation de transit ne représentait que 15% du total des véhicules observés alors que la circulation locale comptait pour 70% des déplacements. Le nouveau tracé aurait donc été peu utilisé par la circulation de transit et le boulevard St- Benoît aurait tôt fait d avoir des problèmes de capacité. En 1981, le MTQ propose un nouveau tracé qui vise l amélioration du tracé existant. Cette nouvelle option prévoit l addition de deux voies de circulation à même l emprise existante de la route 132. La population et les élus d Amqui Conseil du paysage québécois Page 1
s interrogent vis à vis cette proposition et constatent la difficulté de réaliser le projet à cause du peu d espace entre la rivière Matapédia et les immeubles commerciaux d un côté, et la voie ferrée de l autre. Le boulevard St-Benoît offre peu, voire même, aucune possibilité d élargissement, si ce n est au détriment des commerces et places d affaires sur le parcours. En 1993, le MTQ présente deux options aux citoyens d Amqui : le réaménagement à quatre voies contiguës et le concept d aménagement intégré. C est à l unanimité que le concept d aménagement intégré fut accepté par la population lors d une séance d information publique, puisque ce concept prend plusieurs visages afin de s adapter au milieu qu il traverse. De façon générale, il s agit d une chaussée composée de deux voies de circulation de 3,5 mètres de large et de dégagements latéraux de 1,5 mètres pouvant servir l hiver, au déblaiement de la neige et pendant l été, être utilisés par les cyclistes. S y ajoutent des voies de virage à gauche à quelques intersections, des aires de stationnement en parallèle à la route à quelques endroits, ainsi que des avancées de trottoir et des traverses piétonnes. LA ROUTE 132 UN ITINÉRAIRE DE DÉCOUVERTE TOURISTIQUE L IMAGE RETENUE PAR LE VISITEUR ET L ATTRACTION DU PAYSAGE SUR CELUI-CI La route 132 qui dessert la Gaspésie constitue un axe de transport important pour nos collectivités, mais représente également un itinéraire de découverte touristique. Nous avons pensé vous présenter l état de la situation d Amqui à travers une étude réalisée par M. Claude Michaud en 1996, soit trois ans avant le début des travaux de réaménagement de la route 132 en milieu urbain. En 1996, Claude Michaud, architecte au ministère des Affaires municipales, a mené une étude visant à cartographier ses impressions visuelles du circuit récréo-touristique de la Gaspésie et du Bas-Saint-Laurent. Au terme de son analyse, M. Michaud conclut que l agglomération d Amqui laisse une impression allant de partagée à négative au touriste, et ce pour plusieurs raisons : La banalité des façades des bâtiments et leur mauvaise condition physique ou leur faible qualité visuelle; Des stationnements anarchiques et non définis; De l affichage désordonné ou agressif; La démarcation confuse de la rue; Des brèches dans le tissu urbain; Et l insuffisance de végétaux en milieu urbain. Sans avoir un esprit analytique, le touriste de passage est marqué par un paysage bâti ou naturel. Les éléments de ce paysage qui l auront marqué positivement motiveront son intérêt à revenir dans un lieu alors que ceux qui l auront marqué négativement l inciteront à fuir ce lieu. De la même manière, la qualité de vie des résidants d un milieu sera marquée par les éléments positifs ou négatifs d un paysage. Conseil du paysage québécois Page 2
Il va sans dire que la situation d Amqui exige beaucoup d efforts, et ce à plusieurs niveaux, afin d améliorer le paysage, l image de notre municipalité et la qualité de vie de nos citoyens. L INCIDENCE DE RUES PRINCIPALES SUR LA REVITALISATION DU BOULEVARD SAINT-BENOÎT ET L AMÉLIORATION DE LA QUALITÉ DU PAYSGE D entrée de jeu, il faut mentionner que plusieurs interventions étaient déjà prévues au sein du projet de réaménagement de la route 132 afin d améliorer la qualité du paysage et l image de la ville d Amqui : L aménagement de bordures en béton et en granit pour la partie centreville afin de délimiter la route, les accès et les stationnements. La réalisation d un trottoir en pavé uni dans le centre-ville traditionnel et son prolongement en béton jusqu à la limite urbaine. Le remplacement des poteaux de bois d Hydro-Québec par des poteaux en acier auxquels sera également intégré l éclairage routier. L abaissement de la voie ferrée. La plantation d arbres et l aménagement de plusieurs espaces verts connexes. Dès la mise en place du programme de revitalisation Rues principales à Amqui, un diagnostic de la situation a été réalisé afin de faire l analyse des forces et des faiblesses, mais aussi pour déterminer les attentes du milieu. Au niveau des interventions physiques, les attentes étaient claires et précises : Améliorer les entrées de la ville. Profiter du projet de la réfection de la route 132 pour améliorer cette importante voie de circulation. Réaliser des aménagements paysagers tout le long de la 132, à l intérieur de la ville d Amqui. Régir l utilisation des matériaux de construction sur l axe de la 132. Encourager les propriétaires à l entretien des terrains vacants. Mettre en valeur le patrimoine bâti. Favoriser l aménagement des abords des rivières Matapédia et Humqui. C est donc dans cette optique que Rues principales d Amqui s est impliqué dans le projet de réaménagement de la route 132 afin d améliorer les entrées de ville, le paysage et la qualité de vie des citoyens. Le rôle de Rues principales d Amqui dans le réaménagement de la route 132 fut principalement de mobiliser les gens d affaires afin que le projet tiennent compte de leurs attentes et besoins. C est lors d une présentation publique des plans préliminaires que les gens d affaires ont pu prendre connaissance du projet et qu ils ont pu transmettre à la Ville leurs attentes. Conseil du paysage québécois Page 3
LA DÉMOLITION D UN IMMEUBLE DÉSUET AU PROFIT D UN STATIONNEMENT PUBLIC INTÉGRÉ AU PARC-RIVIÈRE Au niveau du stationnement, les gens d affaires se sont rendus compte que le réaménagement de la route 132 entraînerait une réduction du nombre de cases de stationnement le long de la route. L alternative que la Ville d Amqui et le MTQ leur proposait alors était l aménagement d un stationnement public de l autre côté de la route et de la voie ferrée. Comme cette alternative n était pas satisfaisante aux yeux des gens d affaires, ceux-ci ont proposé de démolir un bâtiment désuet afin d en faire un stationnement public. Il s agissait d un immeuble à logement qui avait été construit à partir d anciennes roulottes de la Baie James, qui ne s intégrait pas à la trame commerciale et qui étaient la cible de plusieurs commentaires négatifs de la population depuis son implantation. La démolition de cet immeuble désuet permettait non seulement d aménager un espace public de stationnement du même côté des commerces, mais aussi de créer une percée visuelle vers la rivière Matapédia, et du même coup, créer un des principaux accès à une promenade riveraine. LE PROLONGEMENT DU TROTTOIR EN PAVÉ UNI LE LONG DU BOULEVARD SAINT-BENOÎT LE PROLONGEMENT DES POTEAUX D HYDRO-QUÉBEC EN ACIER JUSQU À LA LIMITE URBAINE L HARMONISATION DE L ESPACE ENTRE LE TROTTOIR ET LES BÂTIMENTS DU CENTRE-VILLE TRADITIONNEL Au niveau du trottoir en pavé de béton, les gens d affaires du secteur ont demandé à la Ville que celui-ci soit prolongé jusqu à la limite de la zone urbaine afin de rejoindre l extrémité Ouest de la promenade riveraine le long de la rivière Matapédia. Ce circuit piétonnier (le trottoir en pavé le long de la 132) représente le premier circuit de magasinage du concept d aménagement d une promenade riveraine et d un parc-rivière au centre-ville. Cette intervention contribue à améliorer l entrée de la ville et à lui donner une image de qualité. Pour ce qui est des poteaux d Hydro-Québec, les gens d affaires avaient d abord demandé l enfouissement des fils électriques. Devant l incapacité de répondre à cette demande, les gens d affaires ont trouvé acceptable l alternative proposée par la municipalité, soit l installation de poteaux d acier (vert forêt). Ces poteaux plus résistants permettent de diminuer le nombre de poteaux de bois et, par conséquent, de réduire l impact visuel négatif de ces derniers au centre-ville. Toutefois, comme cette intervention se limitait au centre-ville traditionnel, les gens d affaires ont demandé que l installation de ces nouveaux poteaux soit prolongée jusqu à la limite de la zone urbaine, au même titre que le trottoir en pavé. Comme le MTQ et la Ville d Amqui allaient remplacer le trottoir en béton par une surface en pavé décoratif et prolonger celui-ci jusqu à la limite de la zone urbaine, les gens d affaires ont accepté l harmonisation de l espace résiduel entre le trottoir et les immeubles commerciaux du centre-ville traditionnel. Il s agit ici de prolonger le trottoir jusqu aux façades commerciales tout en prenant soin d y intégrer certaines plates-bandes afin d augmenter le couvert végétal au centre-ville et de bien délimiter les différents accès aux commerces (accès piétonnier et accès automobile). Cette intervention majeure a permis de remplacer les différents matériaux (asphalte, béton, herbes, gravier) existants par un pavé décoratif et des plates-bandes, ce qui permettra d améliorer grandement l entrée Ouest du centre-ville. Conseil du paysage québécois Page 4
D AUTRES INTERVENTIONS DE RUES PRINCIPALES L incidence de Rues principales sur la revitalisation du centre-ville et du boulevard Saint-Benoît ne s arrête pas là. En effet, d autres interventions sont réalisées afin d améliorer la qualité du paysage et l image de la ville. PROTÉGER ET METTRE EN VALEUR LE PATRIMOINE BÂTI La route 132, artère principale de la municipalité, traverse le centre-ville traditionnel et le noyau villageois. Ainsi, elle dévoile aux passants certains éléments de notre histoire. Afin de protéger et de mettre en valeur le patrimoine bâti, mais aussi pour faire ressortir le caractère particulier de notre milieu, nous avons commencé à sensibiliser les propriétaires de bâtiments le long de la route 132 à l importance de protéger et de mettre en valeur cette richesse. C est dans cette optique que nous offrons une aide technique à ceux qui prévoient rénover leur bâtiment. Ainsi, quelques propriétaires se sont vus offrir une esquisse architecturale afin que les travaux réalisés soient de qualité. Un des buts visés est de donner un cachet particulier au bâtiment tout en conservant ses spécificités architecturales. De cette manière, nous pourrons redorer l image d Amqui. FAVORISER UN AFFICHAGE DE QUALITÉ QUI RESPECTE L ARCHITECTURE DES BÂTIMENTS AMÉNAGER LES RIVES DE LA RIVIÈRE MATAPÉDIA CONCLUSION Au niveau de l affichage, un groupe de travail sera prochainement créé afin de doter la municipalité d une politique d affichage qui permettra de définir les orientations futures, mais aussi l encadrement et la réglementation afin d améliorer l image physique d Amqui. Entre temps, nous avons commencé à sensibiliser les gens d affaires et nous offrons une aide technique à ceux qui le désirent. Dans cette optique, nous avons fourni à une entreprise du centre-ville une esquisse afin de la guider vers l orientation souhaitée. Comme cette commerçante a réalisé ses travaux, il s agit d un bel exemple pour les autres commerçants. Parmi les autres interventions de Rues principales, figure le projet d aménagement d un parc-rivière et d une promenade riveraine au centre-ville. Par ce projet, nous voulons mettre en valeur les rives de la rivière Matapédia au centre-ville. De plus, par la création d une importante percée visuelle dans le cadre du réaménagement de la route 132, nous avons pu dévoiler cette extraordinaire richesse aux passants et visiteurs qui circulent sur le boulevard Saint- Benoît. La revitalisation de l artère principale et de la route 132 à Amqui représente une belle opportunité pour améliorer la qualité du paysage, l image de notre ville, et la qualité de vie de nos citoyens. Il s agit d un projet concerté qui nous permet d améliorer la circulation routière, mais aussi notre environnement. Par ses multiples actions, Rues principales d Amqui tente, autant que possible, d apporter sa contribution afin d améliorer le paysage d Amqui et afin de fournir à toute la collectivité et à ses visiteurs, un cadre de vie agréable et chaleureux. Conseil du paysage québécois Page 5