L'empoisennement par le Monoxyde de Carbone

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1 L'empoisennement par le Monoxyde de Carbone Qu' est que le Monoxyde de Carbone (CO): Le monoxyde de carbone est un des oxydes du carbone. C'est une molécule composée d'un atome de carbone et d'un atome d'oxygène ; il est gazeux dans les conditions normales de pression et de température. Le monoxyde de carbone est métastable à température et pression ambiantes. Il a tendance à réagir avec une autre molécule de monoxyde de carbone pour former du dioxyde de carbone et du carbone. C'est selon cette réaction réversible qu'on transporte du carbone. Le monoxyde de carbone, inodore, est toxique. Produit par toute combustion de matière organique lorsque l'oxygénation du foyer est insuffisante, il peut être la cause d'intoxications mortelles! Sa toxicité pour l' Homme: Le monoxyde de carbone est émis par les automobiles quand la température est insuffisante pour une oxydation complète des hydrocarbures de l'essence en eau et en CO2, température insuffisante du fait d'une durée insuffisante dans la chambre de combustion ou du fait d'une présence insuffisante d'oxygène. Il est généralement plus difficile de créer une combustion à faible rejet de CO qu'à faible rejet d'imbrûlés. La première source de CO pour l'homme est la cigarette. Le CO a une forte affinité (230 fois supérieure à celle du dioxygène) pour l'ion fer de l'hémoglobine, le principal transporteur d'oxygène dans le sang. De ce fait, peu de CO dans l'air inspiré conduit rapidement à la formation de carboxyhémoglobine qui remplace l'oxyhémoglobine. La capacité de transport de l'oxygène est diminuée et devient rapidement

2 insuffisante pour apporter l'oxygène nécessaire aux tissus. Par ailleurs, le CO bloque des enzymes de la chaîne respiratoire mitochondriale : il s'ensuit une impossibilité pour la cellule d'utiliser l'oxygène qui lui parvient. Ainsi, l'organisme souffre rapidement d'une hypoxie généralisée. Les tissus les plus sensibles au manque d'oxygène sont ceux qui en utilisent le plus, surtout si leur réserve énergétique est faible : le système nerveux central et le cœur sont les plus touchés. Une exposition suffisante peut rendre une personne inconsciente simplement en réduisant l'apport d'oxygène au cerveau, et provoquer des dommages cérébraux jusqu'au décès par anoxie. La carboxyhémoglobine a une teinte rouge vif de tel sorte qu'un empoisonnement au CO peut provoquer une teinte rose au niveau des joues. Cette coloration dite "teinte cochenille" est rarement observée en clinique. Elle est parfois constatée dans les intoxications massives, lors de l'autopsie. La principale cause d'intoxication aigüe est l'utilisation de chaudières et cheminées à l'entretien imparfait ou trop espacé dans des pièces mal ventilées (hiver). On recense chaque année de nombreux décès de la sorte. Une cause émergente est l'utilisation d'appareils de chauffage d'appoint (gaz, pétrole,...) fonctionnant de façon prolongée (> 2 heures) : ces appareils utilisent l'oxygène de la pièce où ils fonctionnent et y rejettent la totalité des gaz brûlés. Les premiers secours: Les premiers secours pour une intoxication au monoxyde de carbone consistent à retirer la personne de la pièce d'exposition (sans se mettre en danger, le CO est inodore, appeler les secours, masser en cas d'arrêt cardiaque, voire défibriller si l'on dispose de l'équipement adéquat, insuffler (bouche à bouche, ballon). L'apport d'oxygène, antidote de l'intoxication, est souhaitable, aussi rapidement que possible. Dans certains cas, une hyperoxygénation en caisson hyperbare sera prescrite. Intoxication au monoxyde de carbone:

3 Le monoxyde de carbone est un gaz incolore et inodore : il est indétectable sauf utilisation d'un appareil spécifique. Sa densité est voisine de celle de l air : il se diffuse très rapidement dans le lieu où il est produit. Sa production résulte de la combustion incomplète de toute molécule organique. On peut notamment citer : bois, butane, propane, gaz naturel, charbon, essence, fioul, pétrole. Dès que la concentration d'oxygène diminue au niveau du foyer de combustion et notamment lorsque la concentration d'oxygène devient inférieure à 14 %, la production de monoxyde de carbone est majoritaire. Il agit comme un gaz asphyxiant très toxique qui, absorbé en quelques minutes par l organisme, se fixe sur l hémoglobine et sur les enzymes de la chaine respiratoire au niveau de la cellule. Parmi les multiples sources de monoxyde de carbone, on peut notamment citer : * tous les moteurs à explosion quel que soit le combustible (automobiles, groupes électrogènes, motopompes,...). * les systèmes fixes de chauffage avec combustion. * les appareils de chauffage d'appoint avec combustion (qui d'une part consomme l'oxygène de la pièce où ils fonctionnent et, d'autre part, y rejettent les gaz brulés, dont le monoxyde de carbone. * les appareils de production d'eau chaude avec combustion. * tout appareil ou outillage avec combustion (décolleuse à papiers-peints,...). * la combustion du tabac, principale source d'exposition chronique. Ces risques se multiplient souvent en cas de mauvais temps ou de tempête, où le vent refoule bien souvent le gaz à l intérieur du bâtiment. Beaucoup d intoxications sont dûes au mauvais fonctionnement des appareils de chauffage et anomalies d aération. On recense également l'utilisation du monoxyde de carbone comme méthode de suicide.

4 Symptômes: * À faible exposition : Mal de tête frontal, nausées, fatigue. * À exposition moyenne : Mal de tête frontal persistant avec sensation de battements, nausées, vertiges ou étourdissements, somnolence, vomissements, pouls rapide, baisse des réflexes et du jugement. * À exposition très importante : Faiblesse, évanouissement, convulsions, coma, décès. Mal de tête et nausées sont les symptômes les plus fréquemment rencontrés. Ils sont inconstants et non spécifiques. Les femmes enceintes, les personnes âgées et les enfants de moins de deux mois sont plus fragiles face au monoxyde de carbone. * Durée d'exposition : Il agit comme un gaz asphyxiant très toxique qui, absorbé en quelques minutes par l organisme, se fixe sur l hémoglobine : - 0,1 % de CO dans l air tue en une heure - 1 % de CO dans l air tue en 15 minutes - 10% de CO dans l air tuent immédiatement. Un cas célébre: C'est d'une intoxication au monoxyde de carbone qu'est mort l'écrivain Émile Zola, pendant son sommeil et à son domicile, le 29 septembre On ignore si cette intoxication est accidentelle ou si elle a été intentionnellement provoquée. Sécurité: Que faire en cas d accident? Les consignes de sécurité en cas d accident dû au monoxyde de

5 carbone sont simples : 1. Aérer immédiatement les locaux en ouvrant portes et fenêtres. 2. Faire évacuer les locaux et vider les lieux de leurs occupants. 3. Appeler les secours : * France : * Pompiers : 18 * SAMU : 15 * Canada / États-Unis : * Pompiers / Ambulance: Ne réintégrer les locaux qu après le passage d un professionnel qualifié qui recherchera la cause de l intoxication et proposera les travaux à effectuer. 5. Contacter : La direction départementale des Affaires Sanitaires et Sociales ou le Laboratoire central de la Préfecture de Police pour Paris et les départements 92, 93 et 94. Ces services sont en mesure de vous donner des informations complémentaires et peuvent intervenir pour vous permettre d obtenir une aide.