LE MONDE DE ROBERT COUTELAS

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1 LE MONDE DE ROBERT COUTELAS décembre octobre 2013 Inintitulée, 1977 Huile sur papier marouflé sur toile 65 x 50 Fondation Jeanne Matossian Exposition de la collection Jeanne Matossian Musée des Beaux-Arts de Chartres 29, cloître Notre-dame Renseignements: musee.beaux-arts@ville-chartres.fr

2 D Ostende à Chartres, la collection Jeanne Matossian quitte la Belgique pour revenir en France 10 ans plus tard La collection Jeanne Matossian compte aujourd hui 500 peintures, sculptures et gravures. La majorité des œuvres date des années 1960 à 1980 et proviennent d artistes ayant vécu à Paris pour la plupart. Si elle évoque la personnalité de Jeanne Matossian, la collection témoigne de la créativité de cette époque en France, à Paris notamment, centre des courants importants où l Ecole de Paris formait un tremplin quasi incontournable pour beaucoup. Le grand souhait de jeanne Matossian était d offrir sa collection à un musée français. Après son décès en 1987, André Matossian n aura qu un seul but et, tel un pèlerin, ira de musée en musée pour exaucer le vœu de son épouse. Il aura fallu un détour vers la Belgique, et la création de la Fondation Jeanne Matossian fin 2001, avant que cette étonnante collection revienne en France. Exposée pendant 10 ans au Musée d Art Moderne d Ostende dans un espace dédié, c est aujourd hui le Musée des Beaux-Arts de Chartres situé dans l ancien palais épiscopal qui accueille cette collection sous l aile rayonnante de la Cathédrale. Jeanne et André Matossian ne pouvaient rêver plus bel endroit pour mettre en lumière le fruit de leur passion. 2

3 Collection Jeanne Matossian «L art est mon oxygène» disait Jeanne Matossian, et l art était vraiment le seul univers dans lequel elle pouvait vivre. Ses amis? Les artistes. Elle en fréquenta un grand nombre. Plus assidûment ceux dont elle ressentait davantage la concordance de cœur et d esprit, attachant une importance vitale à leurs racines, à leur liberté de pensée et d action, et aux leçons que leur donnèrent les grands bâtisseurs de la statuaire ou de la peinture. Cette collection s étend essentiellement sur les années 1950, 1960, 1970, Elle comprend près de 500 œuvres d artistes français ou étrangers vivant à Paris pour la plupart. Elle offre pour plusieurs d entre eux un vaste panorama de plus de 30 années de leur œuvre. Réalisée en toute liberté sans l aide d aucun conseiller avec l objectif d être mise un jour à la disposition du public pour lui permettre d en partager le souffle, cette collection montre le cheminement d un être en quête d un souffle de vie et de spiritualité. Son besoin de mettre les œuvres dans la lumière, de les faire vivre comme elles l ont aidée à vivre, a tout naturellement fait naître le projet d une donation. C est dans ce même esprit qu André Matossian a poursuivi l œuvre de son épouse après son décès en Il crée la fondation Jeanne Matossian en décembre Hélène BUGEL Présidente de la Fondation Jeanne Matossian 3

4 Après une première exposition des œuvres de la fondation Jeanne Matossian montrant la diversité des fonds qui la composent, est enfin venu le temps des monographies. Une réunion statutaire a choisi, à l unanimité Robert Coutelas pour initier le cycle des expositions monographiques. Ce choix n est pas anodin et va bien au-delà d une sélection reposant sur de subjectifs critères esthétiques. Ce n est pas faire offense à sa mémoire que d écrire de Robert Coutelas qu il n est pas un artiste connu. Il avait fait le choix d être un artiste libre, pauvre et méconnu plutôt que de faire de la peinture «alimentaire». Libéré de l emprise des galeries, il avait pu se livrer à ses recherches techniques et artistiques au mépris de la notoriété. Robert Coutelas est emblématique des coups de cœur de Jeanne Matossian. Il ne s agit pas de ces coups de cœur éphémères qui disparaissent dès que le regard s est posé sur autre chose, mais d une impression profonde et durable. Jeanne Matossian, que l on aurait pu qualifier en d autres temps de «belle âme», voyait avec son cœur. Elle regardait l œuvre mais au-delà, elle savait percevoir l homme. Elle savait ne pas dissocier l un de l autre. Hélène Bugel, Présidente de la Fondation évoque avec sensibilité l émotion de Jeanne Matossian lorsqu elle revenait de ses visites dans le minuscule atelier de Robert Coutelas. Ainsi, avec l exposition «le monde de Robert Coutelas» c est un petit peu de Jeanne Matossian que l on découvre : sa gentillesse, sa sensibilité. Exerçons nous donc à regarder avec les yeux de Jeanne Matossian, l œuvre de Robert Coutelas. Son monde n est pas le nôtre mais sa découverte est captivante. Conservateur en Chef du Patrimoine 4

5 Biographie de Robert Coutelas 17 mars 1930 : naissance de Robert Coutelas à Paris (Montparnasse) 1933 : divorce des parents de Robert qui est confié à une ferme des environs de Paris 1938 : la mère de Robert se remarie 1941 : la famille de Robert, au chômage part au STO pour travailler en usine en Allemagne 1945 : retour en France de la famille, en Alsace puis en Auvergne ; première tentative de suicide suite à la destruction par ses parents d un petit «musée» qu il s est créé dans le grenier de la maison 1947 : seconde tentative de suicide ; ses parents lui accordent de suivre des cours de dessin industriel ; déménagement de la famille à Clermont-Ferrand où il suit des cours de dessin d art le soir après l usine 1948/49 : exposition de sculptures en fer forgé avec un groupe d artistes : dispensé de service militaire ; il travaille à la restauration de cathédrales et d églises ; démission de l usine; départ pour Lyon où habitent ses parents 1953 : s inscrit à l école des beaux-arts de Lyon ; est hébergé à l Armée du Salut ; reçoit le prix de la peinture Saint-Etienne 1955 : remarqué par Cottavoz lors d une exposition de groupe 1958 : part à Paris en stop 1959 : lauréat du prix Othon Friesz ; est engagé à la galerie Romanet qui lui confie un atelier ; côtoie des artistes connus comme Truphémus, Yankel 1960 : séjour à Cannes et à Venise ; quitte la galerie Romanet et connaît à nouveau la misère 1964 : sa mère meurt sans qu il le sache 1965 : loue une chambre au 226 rue de Vaugirard dans le XIVème arrondissement grâce à Yankel; il y restera jusqu à sa mort 1967 : commence sa série de tarots 1968 : Yankel le fait entrer à la galerie Vercel ; peint ses tarots la nuit : ce seront «ses nuits» 5

6 1969/1970 : arrivé du rat blanc «gros Lulu» 1971 : apprend le décès de sa mère ; le remord ne le quitte plus 1972 : saisi de crises d angoisse ; quitte la galerie Vercel ; rencontre avec Marie Cecora 1973/1974 : obtient le prix Grimaud organisé par la maison d édition de cartes à jouer mais refuse de transformer ses tarots pour les commercialiser 1975 : compose ses tarots comme des tableaux ; André Malraux se montre intéressé lors d une exposition à la galerie Ortemp 1976 : crée des couvertures de disques 1977 : rupture avec Yankel ; départ de Marie Cecora ; rencontre avec Mariko Molia ; un ami lui apporte 500 affiches dont il peut utiliser le verso : peint une série de portraits qu il appelle «ses ancêtres» 1978 : fait un séjour chez le sculpteur Robert Moninot à Château-Châlon dans le Jura 1979 : un ami japonais lui laisse ses réserves de tubes de peinture avant de repartir dans son pays 1980 : participe à l exposition «l Art insolite dans l art français d aujourd hui» ; rencontre avec Yannick Delalande 1982 : expose au Japon 1985 : réconciliation avec Yankel ; découvert mort chez lui par Yannick Delalande, il est inhumé au Père Lachaise 6

7 Catalogue Le travail si particulier de Robert Coutelas a donné l occasion d éditer un catalogue. Il est le premier ouvrage à retracer son parcours et à évoquer, autant par des professionnels de l art et de la culture que par ses proches et ses amis, les mondes qu il avait créés. Avant propos Préface Post-préface: Robert Coutelas...quand l Enfer frôle le Paradis Biographie Coutelas: un artiste libre A propos des cartes de Coutelas Robert Coutelas sous le regard de ses amis Raoul Pradier Alain Mathiot Yannick Delalande Nobuo Hashiba Jacques Yankel Tout un monde de Robert Coutelas Introduction Les scènes de rue dans le parcours de Robert Coutelas 226, rue de Vaugirard Les «ancêtres» de Robert Coutelas Les animaux dans le monde de Robert Coutelas La couleur dans les «nuits» de Robert Coutelas Robert Coutelas archéologue? Images de la religion Jean-Pierre Gorges, Député-Maire, Conservateur en Chef du Patrimoine Hélène Bugel, Présidente de la Fondation Matossian Mariko Molia Lydia Harambourg Kenjiro Hosaka, Curator département of Fine Arts, Tokyo Yannick Delalande Nobuo Hashiba Mariko Molia 7

8 Quelques images du monde de Robert Coutelas Malgré quelques courtes tentatives pour «entrer dans le rang» des artistes sages et travaillant pour des galeristes, Robert Coutelas est resté fidèle à ses convictions, sa liberté d expression artistique, dans des conditions difficiles et parfois même au péril de sa vie. De ses souffrances et de sa volonté sont nées des créations et des recherches surprenantes, inédites qu il menait à son gré et sans supporter ou subir aucune contrainte. Son monde, ses mondes, peut-être, nous sont livrés plus clairement ici que dans son minuscule atelier : monde de recherche, d ironie, de petits bonheurs iconoclastes, de poésie aussi. (sauf mention contraire les œuvres sont sans titre) Les ancêtres 8

9 Les tarots 9

10 Les scènes de rues Le chantier Huile sur toile 810 x 64.5 Collection privée Vieille banlieue Huile sur toile 73.5 x 60 Collection privée Banlieue lyonnaise, 1969 Huile sur toile 60 x 80 Collection privée 10

11 Les terres cuites 11

12 Les expositions à venir Galerie Grand Monde, 12 place de la Bastille, cour Damoye, Paris, 13 avril-4 mai 2013 Galerie SU, Azabudaï Minato-ku, Tokyo Japon,

13 Informations pratiques Musée des Beaux-Arts de Chartres 29, cloître Notre-Dame CHARTRES Ouvert les mercredis, samedis de 10h à 12h et de 14h à 18h (17h du 2 novembre au 30 avril) et les dimanches de 14h à 18h (17h du 2 novembre au 30 avril) Fermé le 1er janvier, les 1er et 8 mai, le 25 décembre Accès depuis Paris: A10 E05 Bordeaux-Nantes puis A11 E50 Le Mans-Nantes-Rennes: sortie 2 Chartres SNCF - Gare Montparnasse arrêt Chartres Hélène BUGEL Présidente de la Fondation Jeanne Matossian hbugel@wanadoo.fr Site de la Fondation 13