De Boulogne au Touquet. en passant par les Caps, Wimereux et Nausicaa

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1 De Boulogne au Touquet en passant par les Caps, Wimereux et Nausicaa

2 La côte du Nord Pas-de-Calais Longer la côte Boulonnaise est un voyage dans le temps où l'on saute allègrement d'un style à l'autre grâce aux villas Belle Epoque de Wimereux, aux fermes en pierre de Wimille, aux châteaux médiévaux de Boulogne-sur-Mer et d'hardelot Au XXème siècle, la découverte des bienfaits des bains de mer et le développement du chemin de fer transforment la Côte d'opale en destination très prisée, sujette à l'invasion des Anglais, cette fois, pacifiques Les garennes désertes d'hardelot ont laissé place à d'impressionnantes villas anglonormandes ou avant-gardistes tandis que d'autres villas à l'architecture délurée se sont multipliées à Wimereux. A la Belle Epoque, tout est permis, il faut attirer le regard et concrétiser ses envies les plus folles. La seule limite est celle de l'imagination. Ardoises multicolores ou frises en bois travaillées se remarquent au cours d'une promenade sur la digue ou dans les ruelles de la ville. De la colonne Napoléon de Wimille à la forêt d'hardelot, sûr qu'il faut garder une forme olympique si l'on veut entrevoir toute la diversité du Boulonnais. Boulogne Territoire chaleureux qui inspire les peintres, qui séduit les randonneurs, qui fascine les photographes, qui rassasie les gourmands et qui attire les chercheurs de vagues. Une fois que l'on goûte à ce pays de caractère, que ce soit sous le vent ou les rayons d'un soleil ardent, une seule envie nous prend, revenir. Les constructions en maçonnerie de grès (notamment la pierre de Baincthun) et calcaires durs du Boulonnais déploient leurs charmes. Avec leurs belles façades simples, allongées, aux tonalités claires et leurs encadrements de pierre Met incontournable, le poisson varie au fil des saisons : harengs, sole, carrelet, cabillaud, merlan et même coquilles Saint- Jacques pêchées au large. À Boulognesur-Mer, les étals de poissons postés à l'entrée du port, proposent leur pêche du jour, chaque matin, sauf lorsque les conditions météorologiques n'ont pas permis de partir en mer. Entre les cabanes un couple veille au bon déroulement des opérations : il s'agit de Batisse et la Zabelle, les géants de la ville. Un passé riche et mouvementé s est déroulés sous terre. Dans le dédale de la crypte de la cathédrale Notre-Dame de Boulogne, dont la version finale date du XIXème siècle. Point hautement stratégique, Boulognesur-Mer garde encore les traces de deux visites impériales : celles de Jules César et de Napoléon Bonaparte. Des Grognards (soldats napoléoniens) réunis ici, il subsiste encore de nombreuses traces sur tout le territoire Boulonnais : la stèle de la Légion d'honneur, la colonne de la Grande Armée à Wimille, la plus haute de France. Cette colonne, en marbre de Marquise et dédiée à l'empereur Napoléon, se visite avec un guide et sur réservation. A l'entrée du parc, un musée, en accès libre, est consacré à l'histoire de la Légion d'honneur. La construction de la colonne fut décidée en 1804, peu après la cérémonie de la remise de la Légion d'honneur, à 2000 soldats, quelques civils et l Evèque d Arras, par Napoléon sur le site du camp de Boulogne. Oeuvre monumentale des architectes Labarre et Henri, la colonne porte à une cinquantaine de mètres de haut, la statue de l'empereur en habit militaire qui tourne le dos à l Angleterre, il regarde Austerlitz. A l origine Napoléon était revétu de son habit d Empereur, c est Le Général de Gaule qui a décider de le représenter sous son uniforme militaire. Voyage2be 2

3 C'est dans les sous-sols que l on retrouve l'empreinte de l'empire romain : au coeur des souterrains du Château-musée. Ces quelques pages d'histoire me donnent envie de poursuivre cette passionnante visite. J'emprunte une volée de marches qui me conduit en haut des remparts, de là-haut, toute la ville se déploie ensemble de céramiques grecques et italiotes. En 1862, il acquit la collection de 400 céramiques Charles Louis Fleury Panckoucke illustrant en majorité la légende d'héraclès. La pièce maîtresse de la collection est l'amphore dite du Suicide d'ajax attribuée à Exékias et datant de 530 avant J-C. La richesse exceptionnelle de ce département est la présentation de la collection d'objets d'alaska qui rassemble un ensemble unique au monde de masques cérémoniels sugpiat de l'île de Kodiak ramené par le boulonnais Alphonse Pinart en Une collection d'art contemporain sugpiaq, unique en France. Le Calvaire des Marins Lieu de recueillement, son architecture évoque la coque d'un bateau. La vue sur le port, la rade (et parfois l'angleterre) est imprenable, Sanctuaire dédié au souvenir des marins disparus en mer, la Chapelle est décorée d'ex-voto et de bouées, de couleur pour les bateaux toujours en mer, noires et blanches pour les bâtiments disparus. Le musée de Boulogne sur Mer est installé dans un château du XIIIème siècle classé monument historique. Cet édifice médiéval est placé à l'un des angles de l'ancien rempart romain. Le circuit des souterrains permet de découvrir les fondations de cette structure défensive ainsi que la salle de la Barbière, remarquable pour ses voûtes gothiques. Créé en 1825 suite à l'acquisition du cabinet de curiosité du Vicomte Isidore Leroy de Barde, premier peintre d'histoire naturelle du roi Louis XVIII, le musée de Boulogne sur Mer conserve des collections riches et variées qui incitent le visiteur à voyager Une salle se concentre essentiellement autour des rites funéraires et des croyances religieuses avec la présentation d'amulettes, d'oushebtis, de vases canopes et de nombreuses statuettes de divinités, de stèles gravées et peintes. Le musée présente également un important La momie présentée dans les salles égyptiennes, qui intrigue tant petits et grands, est entrée au musée depuis près de deux siècles Voyage2be 3

4 Elle a été achetée à un collectionneur parisien, le Dr Hébray en même temps que le sarcophage de Nehemsimontou, exposé à côté. A l'époque, la momie avait été placée à l'intérieur de ce sarcophage et vendue comme un ensemble complet. Cependant, après recherches il s'est avéré que la momie et le sarcophage n'avaient rien en commun mais avaient été assemblés après leur découverte dans le but d'une meilleure vente, pratique courante au XIXème siècle. C'est cet ensemble, présenté dès 1837 au Musée de Boulogne, qui aurait donné à Auguste Mariette sa passion pour l Egypte, devenu Mariette Pacha, fonctionnaire égyptien, qui avait entre autres, fondé le célèbre Musée du Caire. Je suis entré dans l'egypte (... ) par la momie du Musée de Boulogne. La momie n'a pas encore révélé tous ses secrets. Nous savons qu'il s'agit d'un homme, notamment par la présence des poils de barbe, qui proviendrait de la région de Thèbes et qui aurait vécu entre le XIème et le VIème siècles avant notre ère. Son identité est malheureusement inconnue, ce qui met en cause les pratiques archéologiques du XIXème siècle alors plutôt apparentées au pillage. Au musée, la momie n'est pas un objet comme les autres. Tout d'abord, sa conservation délicate demande un contrôle scrupuleux des conditions climatiques (température et humidité) afin de maintenir un environnement stable pour empêcher toute dégradation, mais elle soulève la question délicate de la présentation des restes humains dans les musées. La basilique Notre-Dame fut élevée entre 1827 et 1866 par l'abbé Haffreingue, sur les ruines de l'ancienne cathédrale, détruite peu après la Révolution. Cet ensemble colossal, au dôme culminant à 101m de hauteur, est inspiré de Saint-Paul de Londres, de Saint-Pierre de Rome, du Panthéon et des Invalides... Le Château, érigé en même temps que les remparts, constitue la pièce maîtresse du dispositif de défense médiéval. C'est le premier château fort construit sans donjon dans l'histoire de l'architecture militaire européenne. Les remparts de la ville haute ou ville fortifiée constituent un remarquable ensemble urbain rectangulaire d'environ 400 sur 300 m, dominé par le beffroi et le dôme de la cathédrale. Ceinte de puissants remparts édifiés au début du XIIIème siècle par le Comte de Boulogne sur les bases de la muraille gallo-romaine. Incontournable et historique Site emblématique du Pas-de-Calais, le site des Deux-Caps, Cap Blanc-Nez et Cap Gris Nez, a été le premier en France à être classé Grand Site National. Le 29 mars 2011, il est entré dans le cercle très fermé du label. 23 km de côtes sublimes, 7000 hectares en site classé, cinq sites Natura 2000, des chiffres qui en expliquent un autre tout aussi époustouflant : 2 millions de visiteurs chaque année. Le lieu est exceptionnel de par la diversité de ses paysages, la variété de ses milieux et villages. Pour à peine habitants, on y croise plus de 250 espèces d'oiseaux différentes et un nombre impressionnant d'espèces végétales rares. Le Site des Deux- Caps n'est pas uniquement une terre sauvage d'exception mais aussi un lieu où le patrimoine bâti possède une grande richesse historique. Du fort Vauban au clocher Art Déco de l'église, en passant par les villas du dix-neuvième siècle de Wimereux témoignant de l'architecture de la grande époque des stations balnéaires, chacune des 8 communes du site regorge d'immanquables pépites pour qui aime se balader. Et quand on sait que tout le long de la côte, il n'est pas rare de croiser l'un des 300 vestiges du Mur de l'atlantique édifié pendant l'occupation allemande, la balade promet d'être longue et pleine de surprises. Wimereux Charmante station balnéaire de la Côte d'opale, située à proximité immédiate de Boulogne-sur-Mer en prenant la route de la corniche direction le Cap Gris Nez, Rendez-vous à Wimereux, où le dimanche comme à la belle époque, on se retrouve en famille sur la digue. Endroit idéal pour passer des vacances, mais aussi pour les amoureux de son architecture et de son ambiance, beaucoup d estivants viennent toute l'année y chercher le repos, le sport-détente ou encore visiter les galeries de peinture ou participer à l'une des animations qui rendent cette ville si agréable à vivre. De nombreuses villas de style victorien anglo-normand y subsistent encore. Les façades et les pignons remarquables Voyage2be 4

5 rivalisent d'élégance, souvent ornés de fresques de faïence façon Desvres. La plage est l'endroit idéal où partager de bons moments en famille ou entre amis. Elle est composée de sable fin et pour partie de galets. Des falaises commencent au nord de la commune, vers les caps Blanc-Nez et Gris-Nez. Base de kite et de planches à voile prisée, Wimereux offre aussi la possibilité de pratiquer le dériveur ou le catamaran. Particularité de la digue, à marée haute la plage est totalement recouverte, ce qui contraint la municipalité à installer les cabines de plage sur la digue privant ainsi les locataires des rez-de-chaussée de toute visibilité. La Vie est Belle Après vingt et une années passées au restaurant La Brocante à Wimille, où il a notamment remporté une étoile au guide Michelin, un 16/20 au Gault-Millau, et où il a été élu "Grand de Demain", Jean-François Laurent a eut l honneur d être choisi pour le diner d inauguration du tunnel sous la manche le 6 mai 1994, parmi les convives, plusieurs têtes couronné ainsi que le Président de la République. Le dessert servi lors de cet évènement : soufflé glacé au genièvre de Houlle peut vous être proposé. Il y a quelques années Jean-François s'est lancé dans une nouvelle aventure... Avec l'aide de sa femme Corinne et de leurs employés, ils ont décidé d'ouvrir le restaurant La Vie est Belle, à Wimereux, rue Carnot, à quelques pas de la digue promenade, ils mènent à bien ce projet depuis déjà plusieurs années. La Vie Est Belle pour ce Grand Chef ancien coureur qui n hésite pas à enfourcher son vélo pour de longues randonnées journaliéres dans la région Voyage2be 5 Accueillantes et soignées, les deux salles de leur restaurant offrent une atmosphère chaleureuse qui ouvre l'appétit. Cosy et agréable, par beau temps la terrasse vous permettra de déguster, au grand air, une cuisine originale, uniquement préparée à partir de produits frais et régionaux du chef. Une équipe dynamique et sympathique saura vous recevoir pour vous faire découvrir une carte réguliérement renouvelée. Les entrées vous mettront en appétit à travers des produits parfaitement travaillés. Viandes, poissons, volailles... Les plats sont divers et raffinés. Et pour finir sur une petite touche sucrée, les desserts à base de chocolat ou de fruits satisferont les plus gourmands. Le midi, régalez vous d une cuisine de marché proposée à l ardoise et variant tous les jours. Le soir, découvrez une carte menu plus créative, d un exceptionnel rapport qualité/prix, et faites vous plaisir.

6 En, NAUSICAA accueillera son 14 millionième visiteur Située à moins de deux heures des frontières belges, anglaises et hollandaises en empruntant l'autoroute A16, Boulogne, c'est aussi NAUSICAA et ses incroyables bassins et aquariums géants, où chacun retrouve son âme de gosse, émerveillé devant les requins et toute la beauté des océans du monde C'est au début des années 80 que Guy Lengagne, Maire de Boulogne/Mer, décide de réaménager le site de l'ancien Casino pour donner l'occasion aux Boulonnais de découvrir la Mer. Le Centre, appelé NAUSICAA en référence à l'une des héroïnes de l'odyssée d'homère, ouvre ses portes le 18 mai 1991, ce complexe touristique consacré à la découverte de l'univers marin et à l'exploitation de ses ressources par l'homme remporte un succès immédiat : le seuil des visiteurs est franchi après seulement 6 mois d'exploitation. Il se dit que le casino de Boulogne sur les fondations duquel a été construit Nausicaa a influencé le choix du nom du futur centre. (On peut encore voir dans les sous-sols, une salle dont le plafond est réversible : un coup un parquet de danse et un autre des chaises fixées au plafond). NAUSICAA propose aux visiteurs de plonger au coeur des océans pour découvrir la mer sous toutes ses facettes et la vivre en direct. Ici, le visiteur se situe entre le rêve et la réalité, évoluant dans un univers entièrement mis en scène pour découvrir le monde marin, ses fonctionnements et les relations qui nous unissent à la mer. Des ambiances sonores aux jeux de lumières en passant par des aquariums aux formes uniques, tout a été pensé pour faire de la visite un grand spectacle : le spectacle de la mer où l'homme trouve toute sa place. Un imposant cylindre présente une forme de vie planctonique à la base de nombreuses chaînes alimentaires marines : les méduses. Tout en observant leur gracieux ballet, les visiteurs obtiennent des informations sur la richesse, la diversité mais aussi l'importance du plancton, origine de la vie sur notre planète. Le bassin californien, sa forêt de kelp, ses requins-léopards, ses émissoles et ses garibaldis, mettent en scène l'océan qui régule le climat planétaire, la composition de l'atmosphère et le cycle de l'eau. Il représente à peine 3 % de la surface de l'océan, mais fournit environ 40 % des captures mondiales. La Méditerranée est une mer quasiment fermée. La longueur totale de ses côtes atteint km! Le visiteur découvre le mérou et son buisson de gorgones, la colonie d'hippocampes au milieu des posidonies, les murènes, le corail rouge... et bien d'autres espèces animales et végétales. Les barracudas, qui évoluent dans un aquarium spectaculaire, représentent ces espèces entrées par le canal de Suez qui peuplent depuis peu la Méditerranée et que l'on trouve en abondance sur nos côtes françaises en raison du réchauffement climatique. Quittant la Méditerranée, le visiteur part pour le grand large, à la découverte de la vie pélagique. Il est immergé dans le grand bleu grâce aux images d'impressionnants cétacés qui apparaissent à son Voyage2be 6

7 arrivée. Il se trouve ensuite face au banc de grands prédateurs dans l'aquarium en forme de diamant et ses litres d'eau suspendus! Après avoir traversé tous ces nouveaux espaces, particulièrement mis en valeur grâce à des décors vivants, il se trouve à nouveau au coeur de l'océan mondial où il est invité à se diriger vers une forêt de kelp que traversent régulièrement les requins léopards. La plage du lagon accueille des tortues géantes des Seychelles, les visiteurs peuvent ainsi découvrir de grosses tortues terrestres qui ont naturellement trouvé leur place dans la partie tropicale de l'exposition. La tortue géante d'aldabra est la plus grosse tortue terrestre. Elle peut mesurer jusqu'à 120 cm pour le mâle et 90 cm pour la femelle, et atteindre un poids maximal de 300 kg. Elle peut vivre plus de 150 ans. Sur Aldabra, le nombre de tortues géantes est estimé à , elle sont arrivées bébés. Des bébés de 60 kg! De véritables boutures de coraux vivants durs et mous ont été plantées. Afin de ne pas avoir à prélever le corail dans son milieu naturel, les soigneurs de NAUSI- CAA ont réussi à développer la technique très particulière du bouturage. A partir de quelques pieds de coraux dédoublés et fixés sur des supports grâce à une résine non toxique, ils réalisent de nombreuses boutures qui se développent en pépinière dans les réserves. Ce qui constitue l'une des plus grandes barrières coralliennes cultivée au monde. Côté lagon, le visiteur devine depuis la surface une myriade de poissons aux formes et aux couleurs variées. Au total, animaux (pour 200 espèces) tels que des poissons-chirurgiens, balistes et autres chauves-souris qui évoluent ainsi dans un lagon de litres d'eau. Côté océan, il voit patrouiller des ailerons de requins, et des bancs de poissons, grands nageurs, comme les coureurs arcsen-ciel, les vivaneaux, ou encore les carangues bleues... C'est cet incroyable ballet qui est présenté dans un bassin d'l,2 millions de litres d'eau, paysage étonnant fait de coraux dans lequel s'ébat une multitude de poissons tropicaux. L'effet "Grand Bleu" est saisissant. Petits et grands s'émerveillent devant cette profusion de couleurs, cette multitude de poissons et cette diversité. Le visiteur se laisse surprendre par la beauté du lagon où vivent en parfaite harmonie plus de animaux marins : le petit animal corail, des millions d'algues microscopiques et une centaine d'espèces de poissons. Dans une réserve à ciel ouvert, les visiteurs découvrent les lions de mer en s'engouffrant dans un tunnel de verre suspendu dans un million de litres d'eau. Les lions de mer passent tantôt à leurs côtés, tantôt sous leurs pieds, leur donnant l'impression de marcher dans l'océan. La sensation est unique! Empruntant un grand escalator, le visiteur survole l'espace central sous la voûte étoilée, et arrive au niveau du bassin tactile où évoluent en toute liberté lieus jaunes, morues, roussettes et turbots. Il s'étonne de pouvoir caresser les raies câlines venant chercher sa main. Pour le visiteur, c'est un nouveau contact, un nouveau rapport avec la mer. L'entretien des aquariums et les soins quotidiens aux quelques animaux marins mobilisent une équipe de 20 personnes. Ces hommes et femmes qu'on appelle les soigneurs sont tour à tour laveurs de carreaux, cuisiniers, infirmiers, techniciens d'analyse, biologistes, vulgarisateurs scientifiques, chasseurs, électriciens... et tout cela, pour que chaque jour le spectacle de la mer vivante se re- Voyage2be 7

8 nouvelle dans NAUSICAA pour le plaisir des yeux des visiteurs. Leurs interventions s'effectuent aussi bien depuis la surface que sous l'eau. Bon nombre d'entre eux sont des professionnels de la plongée sous-marine. Chaque geste des soigneurs doit être compris et interprété par le public : ainsi les plongées dans le lagon sont l'occasion de sensibiliser les spectateurs aux règles à observer pour ne pas endommager le corail dans le milieu naturel. Ils apprennent ainsi qu'un coup de palme malencontreux sur un récif corallien, c'est briser des branches de plusieurs dizaines d'années et aussi briser le cycle de vie de cet espace. L'envers du décor Depuis mai 2010, une visite des coulisses peut venir compléter la découverte de l'exposition. Il s'agit de faire découvrir au grand public le fonctionnement de cette incroyable machinerie : comment sont alimentés les aquariums, par quel système peut-on maintenir la qualité de l'eau dans laquelle les animaux évoluent, comment sont élevés les bébés, comment bouture-t-on le corail... Autant de questions qui permettent aux visiteurs d'approfondir leurs connaissances du milieu marin, du mode de vie des espèces et de mieux appréhender ses contraintes et ses spécificités. Les visiteurs peuvent ainsi poser des questions aux soigneurs qui sont chaque jour au contact des animaux, connaître leurs habitudes, les précautions à prendre. La visite des coulisses est soumise à un supplément. La Matelote, une étoile entre terre et mer Le goût sublimé des produits! C est ce que propose le chef Tony Lestienne (une étoile au Michelin) et son équipe, privilégiant l authenticité, la qualité et la proximité. A deux pas de la mer, les poissons, les coquillages et les fruits de mer, merveilles de fraîcheur, sont travaillés dans les règles de l art et de la tradition. Langoustines, noix de Saint-Jacques, homards, soles, lottes et bien d autres sont à l honneur. Les amateurs de viande avec les ris de veau, côtelettes d agneau, bœuf Angus, ne seront pas en reste et pourront apprécier d autres classiques de la gastronomie française. En harmonie avec une belle carte des vins. Né en 1955, Tony Lestienne, le chef de cuisine de la Matelote, se distingue dès son plus jeune âge par son aversion pour l'école, son indiscipline et sa dispersion qui le conduisent le plus souvent dans les couloirs que dans les salle de classe. Ses flâneries solitaires l'emmènent parfois jusqu'aux cuisines, et c'est ainsi qu'à l'âge de 13 ans il réalise que non seulement la cuisine est sa passion, mais aussi sa raison d'être. De là naît sa décision de s'inscrire dans une école hôtelière. Il devient chef de partie chez Nicolas, puis chez Lamazère, roi de la truffe et du foie gras. De retour dans sa région, à la recherche d'un site pour s'installer, il trouve enfin l'emplacement idéal en hiver 78, La Matelote voit le jour en avril Dès mars 1982, Tony Lestienne se voit décerner sa première étoile en même temps que d'autres récompenses dans différents guides gastronomiques. En 1991, il relève le difficile pari de l'ouverture du restaurant de Nausicaa, une grosse brasserie face à la mer où se dégustent fruits de mer, moules et turbot. En 1999, l'ancienne maison des années 30 voisine du restaurant se transforme en un hôtel aux chambres raffinées et cossues où se mêlent luxe et confort. L hôtel situé face à Nausicca abrite 35 chambres à l ambiance cosy et de styles différents. Elles offrent une grande qualité de vie. Vous pourrez profiter gratuitement de l espace détente avec piscine jacuzzi, hammam et sauna. C est le lieu idéal pour vos séjours de tourisme et vos séminaires au cœur de Boulogne sur Mer. Voyage2be 8 Clémence Lestienne, dite la femme à barbe, était l arrière-arrière-grand-mère de Tony Lestienne. Née dans le Pas-de-Calais, elle ne manque ni d idées ni de créativité, à 16 ans, elle concocte son pain d'épices et sa couque de Dinant qui lui assurent une belle réputation. Elle parcourt les foires et marchés dans sa roulotte, de Dunkerque à Saint-Omer. Les clients s'arrêtent facilement devant l étal de cette femme incroyable dont l'imposante barbe devient une véritable attraction. Pendant la 1ère Guerre mondiale, elle ouvre un magasin à Boulogne sur Mer appelé Au Paradis des Enfants où elle propose confiserie et jouets. Elle meurt sur un champ de foire en 1919 à l âge de 85 ans.

9 Le Touquet-Paris-Plage Parfum chic de 1 amitié... Depuis plus de cent ans, le Touquet Paris Plage propose mille et une activités aux visiteurs venus chercher une certaine douceur de vivre. On y va et on y retourne souvent, totalement charmés par les lieux, pour prendre un grand bol d'air iodé. Entre mer et forêt... Les années folles En 1837, Alphonse Jean-Baptiste Daloz, notaire, acquiert le domaine du Touquet, constitué alors de terrains dunaires à l embouchure de la Canche, il y plante des pins et autres essences et le domaine ainsi boisé offre vers la fin du siècle un site idéal, de mer et de forêt, qui inspire au directeur du Figaro (Hyppolite de Villemessant) et ami du notaire la vocation nouvelle et le nom attractif de Paris-Plage. A la fin du XIXème siècle, l enthousiasme pour la région d un homme d affaires anglais (Sir John Whitley), adepte de la mode balnéaire, suscite la création du Touquet Syndicate Limited, lequel étend le domaine urbanisé, multiplie les équipements, développe les activités et la fréquentation hôtelière Voyage2be 9

10 Bienvenue à la plage! Longue de plus de douze kilomètres de sable fin et bordée de dunes, la plage offre un terrain de jeux et de détente aux dimensions exceptionnelles. autour d'une table de baccara. Détruit en majeure partie lors de la Seconde Guerre mondiale, il fut reconstruit dans la forme que l'on voit aujourd'hui. dès le début du XXème siècle. La prospérité du Touquet devient indissociable de la présence britannique et l évolution constante de la station se retrouve dans la diversité de son architecture. Le Touquet connaît une renommée mondiale. L entre-deux-guerres marque le passage de la station balnéaire à une cité plus mondaine, dédiée aux sports et à l élégance. Le château d'alphonse Daloz qui avait été transformé en hôtel au début des années 1890, en Château des Sports par Pierre de Coubertin en 1904, puis en casino en 1907, est détruit en 1912 et à son emplacement est construit le Casino de la Forêt. Il ouvre sa première saison en août Durant les Années folles, il sera l'un des casinos les plus importants d'europe : en 1927, il sera le premier casino de France par le produit de ses jeux (45 millions de francs). Ces revenus considérables vont permettre à la ville, qui en récupère 12 %, de se lancer dans des travaux très coûteux. C'est alors l'une des plus importantes salles de jeux d'europe, fréquentée par les célébrités du théâtre et du cinéma, de la haute société parisienne ainsi que de l'aristocratie anglaise : le Prince de Galles, futur Édouard VIII est souvent vu assis En 1902, les terrains sont encore assez étroits, puis de plus en plus grands vers la forêt ou les villas ne sont pas numérotées, elles ne sont identifiées que par leur nom, contrairement à la législation en vigueur. Le règlement du Touquet syndicate Ltd interdisait les clôtures aux limites entre propriétés et domaine public, cela donne encore aujourd'hui un charme tout à fait particulier aux villas en forêt. La Première Guerre mondiale surprend Le Touquet-Paris-Plage en pleine prospérité réfugiés belges venus d'ypres et de nombreux blessés de guerre britan- Les gens de cette époque débordaient d imagination et ne reculaient devant rien pour l exprimer. La particularité de leurs maisons reposait sur leurs signes distinctifs. Ici c est probablement la tante Alice (tata Ice) qui a dicté ses idées, pour le moins originales à son architecte. En effet vous pouvez observer que la partie droite de la façade représente bien un visage ou une tête de chat. Sur la partie gauche, sur le balcon, on remarquera une colonne blanche qui s inspire d un totem. Voyage2be 10

11 niques et français trouvent refuge dans les nombreux hôtels réquisitionnés. La municipalité d'ypres y élit domicile pendant les hostilités. Le casino de la forêt est transformé en hôpital militaire. C'est à la faveur de cette communion francobritannique que la station poursuit son développement après la guerre. Les constructions reprennent, à la fois de nombreuses villas et des palaces comme Le Westminster en 1924, l'un des fleurons de l'hôtellerie touquettoise. Paris- Plage devient alors le rendez-vous de tout ce que la planète compte de personnalités. Dès 1924, entre cent et cent cinquante villas nouvelles sont construites chaque année, ce qui fait du Touquet une sorte d'exposition permanente d'architecture. De cet essor naît le style touquettois qui est à l'origine d'une grande diversité de villas dont le dénominateur commun est la fantaisie. En forêt, les Anglais conservent un parc très boisé tout autour de leur villa. Les constructions atteignent la démesure : l'hippodrome en 1925, le gigantesque hôtel Royal Picardy en 1929, surnommé par les Britanniques the most beautiful hotel in the world avec ses neuf étages, 40 mètres de haut, 500 chambres (toutes différentes, toutes avec salle de bains, NDLR rapeler vous nous sommes en 1925), 50 appartements de cinq à dix pièces dont certains avec piscine, 120 salons et piscine de 25 mètres à eau traitée et chauffée, etc. Le marché couvert a été construit de 1931 à 1933 dans le style néo-régionaliste, en forme de demi-cercle. L'aile sud a été transformée en 1960 pour accueillir une poissonnerie. Ce bâtiment (façades, toitures et hall) fait l objet d une inscription au titre des monuments historiques depuis le 24 janvier 1996 Puis la plus belle piscine d'europe en 1931, piscine d'eau de mer filtrée, stérilisée et réchauffée : elle offre un bassin de 200 yards (66,66 m) 25 m, 500 cabines (dont certaines avec baignoire), des gradins de places, un promenoir de places auxquels s'ajoutent de nombreux services (solarium, salle de repos, service médical de thalassothérapie avec massages, etc). Enfin l'hôtel de ville en 1932, d'une hauteur de 38 mètres, qui par ses salles de taille démesurée évoque davantage un théâtre pour réceptions mondaines et cérémonies fastueuses que le siège de l'administration municipale. La station du Touquet peut s enorgueillir d avoir 20 édifices inscrits à l Inventaire des Monuments Historiques. Depuis 2010, le Phare de la Canche est quant à lui classé Monument Historique. La majorité de ces bâtiments ont été construits dans les années 1920, période des Années Folles et sont des propriétés privées (villas), dont la toiture et la façade sont préservées en raison de leur architecture originale ou représentative, de leur intérêt historique et artistique. Les édifices municipaux comme l Hôtel de ville ou le Marché Couvert font la fierté de la ville. La ville, dénombre un grand nombre de résidences secondaires qui était désertées d octobre à avril, cette tendance va s inverser. De nombreuses activités culturelles et sportives sont organisées par la municipalité tout au long de l année. Ce qui lui a valu le qualificatif de station des quatre saisons.. Voyage2be 11