LE SENS MODERNE DE LA FÊTE DE NOËL

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1 CONFÉRENCE DU FORUM DES SAVOIRS Plus l être humain sera éclairé, plus il sera libre. Voltaire LE SENS MODERNE DE LA FÊTE DE NOËL CONFÉRENCE PAR ÉRIC LOWEN Association ALDÉRAN Toulouse pour la promotion de la Philosophie MAISON DE LA PHILOSOPHIE 29 rue de la digue, Toulouse Tél : philo@alderan-philo.org Site : conférence N

2 LE SYMBOLISME DE LA FÊTE MODERNE DE NOËL Le père Noël contre la nativité conférence d Éric Lowen donnée le 17/12/1999 à la Maison de la philosophie à Toulouse L ancienne fête chrétienne de Noël (la nativité) est peu à peu remplacée par une nouvelle tradition laïque, celle du Père Noël, qui est une résurgence syncrétique d anciennes traditions spirituelles païennes, dont le symbolisme est aussi riche que celle de la nativité chrétienne. Pour découvrir le sens moderne de la fête de Noël et sa nouvelle sacralité universelle. Association ALDÉRAN - Conférence : Le sens et le symbolisme moderne de la fête de Noël - 26/06/ page 2

3 LE SYMBOLISME DE LA FÊTE MODERNE DE NOËL Le père Noël contre la nativité PLAN DE LA CONFÉRENCE PAR ERIC LOWEN I LE PASSAGE DE LA FÊTE DE LA NATIVITÉ À LA FÊTE DU PÈRE NOËL 1 - La période du solstice d hiver est une période traditionnelle de fêtes naturelles immémoriales 2 - La fête chrétienne de la Nativité, ou la christianisation d anciennes fêtes païennes 3 - Le Père Noël / Santa Claus supplante progressivement la nativité chrétienne et Saint-Nicolas II LES ORIGINES DE LA FÊTE DU PÈRE NOËL / SANTA CLAUS 1 - Une nouvelle fête non-chrétienne 2 - Ses origines modernes : Clemend Moore à New York en 1820 et Thomas Nast en Une création originale par fusion de divers substrats religieux non-chrétiens et scandinaves très anciens III LES ÉLÉMENTS SYMBOLIQUES DU MYTHE DU PÈRE NOËL 1 - Le Père Noël 2 - Il vient du Pôle Nord 3 - Il porte des habits rouges, bordés de blancs 4 - Il passe par la cheminée des maisons 5 - Son traîneaux volant est tiré par des rennes 6 - La hotte et les Cadeaux 7 - Le Sapin (avec la coutume de décorer les maisons de verdure) 8 - Lumières et bougies allumées 9 - Décorations diverses 10 - Le Houx et le Gui 11 - Le repas de Noël 12 - La bûche de Noël, les bougies de Noël IV LA SIGNIFICATION DE NOËL, FÊTE SOLAIRE DE LA JOIE ET DE L AMOUR 1 - Une fête humaine harmonisée avec le cycle naturel du Soleil 2 - L esprit de Noël, le véritable Noël 3 - Une fête de l'amitié, du don et de la fraternité 4 - Fête des enfants et fête pour l esprit de l enfance qui réside dans chaque adulte 5 - La fonction initiatrice de la fête de Noël, de l enfant à l adulte 6 - Une fête sacrée derrière ses aspects profanes 7 - Une fête universelle et mondiale, elle transcende les clivages religieux et culturels 8 - De la déchristianisation de l Occident à sa resacralisation V CONCLUSION 1 - L émergence d une nouvelle fête de la nouvelle civilisation mondiale de l Humanité 2 - Fêter Noël plus en conscience pour participer à l esprit de Noël ORA ET LABORA Association ALDÉRAN - Conférence : Le sens et le symbolisme moderne de la fête de Noël - 26/06/ page 3

4 Document 1 : Le sapin, élément incontournable de la fête de Noël est la représentant de l axis mundi, de l arbre du monde dans la mythologie scandinave. Avec le sapin, arbre de vie par excellence, la nature revient en force à l intérieur de la maison humaine. Il se généralise progressivement à partir du milieu du 18ème et surtout du 19ème siècle. A Paris, le premier sera dressé en 1837 aux tuileries par la princesse Hélène de Mecklemburg, épouse du duc d Orléans. La coutume du sapin ne se généralisa en France qu à partir de la diaspora alsacienne après Le grand arbre au milieu de la chambre portait de nombreuses pommes dorées et argentées, et les amandes sucrées fleurissaient sur ses branches. Mais ce qu il y avait de plus beau, c était les centaines de petites lumières qui scintillaient comme des étoiles, invitant les enfants à cueillir des fleurs et des fruits , E.T.A. Hoffmann Document 2 : Les cadeaux sont un autre élément incontournable de Noël. De ce fait, certains n y voient qu une fête mercantile. Or, dans l esprit de Noël, la valeur des cadeaux est secondaire et sans véritable importance par rapport à l acte de fraternité qu ils symbolisent. Comme dans toute fête, il est possible de participer extérieurement à la fête de Noël sans y participer intérieurement. Association ALDÉRAN - Conférence : Le sens et le symbolisme moderne de la fête de Noël - 26/06/ page 4

5 Document 3 : Un Noël sans bougie et lumières est-il Noël? Rappelons que Noël marque la nuit la plus longue de l année, et que c est au coeur des ténèbres qu il fait bon croire en la lumière. Cette explosion de lumière et de couleur, célèbre qu à partir du 21 décembre, les jours vont commencer à augmenter et vont progressivement faire reculer la nuit et la froidure. Dans la saison du blanc, de la nuit et du gris, les guirlandes et les chandelles colorées rappellent l explosion de la vie extérieure qui ne renaîtra que dans trois mois avec le printemps. Document 4 : Faut-il brûler le Père Noël? La résistance de l église au père Noël s organisa à partir des années 40 en France et ne s acheva qu à la fin des années 60 : Ne parlez pas du père Noël, pour la bonne raison qu il n existe pas. Ne parlez pas du Père Noël, car le père Noël est une invention dont se servent les habiles pour enlever tout caractère religieux à la fête de Noël. Cardinal Saliège, archevêque de Toulouse.. les invraisemblables stupidités d un imaginaire chiffonnier dénommé Père Noël Cardinal Roques, Archevêque de Rennes Le 23 décembre 1952, un père Noël de trois mètres de haut fut pendu en grande pompe aux grilles de la cathédrales de Nancy. En d autres temps, ils auraient réellement brûlés les gens fêtant le Père Noël. Document 5 : La couronne de l Avent, en feuillage vert (à l'origine des branches de sapins tressés, avec 4 bougies qui représentent les 4 saisons de l'année), est un ancien symbole de victoire, en forme de roue, de cercle - autre emblème solaire de la Roue de l'année. Son origine serait récente, ce serait le pasteur Johann Hinrich Wicherne ( ), qui en aurait l'idée en Association ALDÉRAN - Conférence : Le sens et le symbolisme moderne de la fête de Noël - 26/06/ page 5

6 Document 6 : Noël selon Saint-Exupéry : En marche une certaine nuit de l année dans la neige, laquelle est craquante, sous les étoiles, vers des maisons de bois illuminées. Et si tu entres dans leur lumière après ta route et colles ton visage aux carreaux, tu découvres de cette clarté qu elle te vient d un arbre. Et l on te dit que c est une nuit qui a le goût de jouets de bois verni et une odeur de cire. Et l on te dit des visages de cette nuit-là qu ils sont extraordinaires. Car ils sont l attente d un miracle. Et tu vois tous les vieux qui fixent les yeux des enfants, et se préparent à de grands battements de coeur. Car il va passer dans ces yeux d enfants quelque chose d insaisissable qui n a point de prix. Car tu as bâti toute l année par l attente et surtout par tes airs entendus et tes allusions secrètes l immensité de ton amour. Association ALDÉRAN - Conférence : Le sens et le symbolisme moderne de la fête de Noël - 26/06/ page 6

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8 POUR APPROFONDIR CE SUJET, NOUS VOUS CONSEILLONS - Les cours et conférences sans nom d auteurs sont d Éric Lowen - Conférences autour des traditions ou des religions en relation avec la fête de Noël - La naissance du calendrier Le symbolisme du solstice d Hiver Le culte solaire à travers les âges La religion romaine Jésus-christ, Mythes et réalités historiques L'enseignement primordial de jésus La signification des premiers mythes de la Genèse Le symbolisme de la Nativité chrétienne Quelques livres sur le sujet - La fête comme jouissance esthétique, Anne-marie Green, L Harmattan, La fête, la rencontre des dieux et des hommes, Michel Mazoyer, Jorge Perez Rey, Florence Malbrant-Labat et René Lebrun, L Harmattan, La fête, de la transgression à l intégration, Michel Mazoyer, Jorge Perez rey, Florence Malbrant-Labat et René Lebrun, L Harmattan, On a brûlé le père Noël, par Jacques Berlioz, L histoire N 260 décembre Noël, la nuit magique, François Lebrun, Gallimard Jeunesse, 1994 Association ALDÉRAN - Conférence : Le sens et le symbolisme moderne de la fête de Noël - 26/06/ page 8