SUPER -HEROS LES ET VOUS : guide de lecture

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1 LES SUPER -HEROS ET VOUS : guide de lecture TM & 2014 DC COMICS. All Rights Reserved. Du 23 mars au 21 septembre 2014, la Maison d Ailleurs programme une exposition exceptionnelle, intitulée Superman, Batman & Co mics! Cet événement, le premier de la sorte dans un musée européen, interroge la figure du super-héros par la mise en regard des travaux de cinq artistes contemporains et de la tradition historique dans laquelle ils s inscrivent. À projet artistique inédit, extension inédite : ce guide de lecture original, réalisé en partenariat avec Payot Libraire et Urban Comics, propose à tout lecteur intéressé les éclairages essentiels pour se retrouver dans la jungle du comic book américain. À travers vingt-deux titres incontournables, vous pourrez découvrir des comics de l Âge d Or, de l Âge d Argent et de l Âge Moderne, et vous apercevoir que Batman, Superman et autre Green Lantern sont des figures essentielles si l on souhaite saisir les formes et les nuances constitutives de notre mythologie actuelle.

2 Des super-héros et des hommes AVANT DE COMMENCER Les bandes dessinées de super-héros (comic books) sont apparues dans les années 1930 avec Mandrake The Magician et The Phantom. Mais c est la publication des aventures de Superman en juin 1938 qui leur a véritablement permis de prendre leur envol et d envahir les librairies américaines puis internationales avant de se diffuser sur nos écrans de cinéma. Or, il s avère que cette tradition culturelle est peu connue sur notre continent : on ne sait par exemple pas forcément que les comics se divisent en plusieurs âges correspondant à des phénomènes d écriture spécifiques. En effet, l Âge d Or (Golden Age, ) cède sa place à l Âge d Argent (Silver Age, ) parce que les autorités de censure obligeaient, dans la seconde période, à couper tout contenu considéré comme problématique ; et si l année 1986 instaure l Âge Moderne (Modern Age), c est qu à partir de cette date les récits, appuyés sur une longue tradition, s autorisent à jouer avec des codes disposant d une épaisseur historique narrativement riche. Ce guide a ainsi été imaginé pour remédier à de telles lacunes : Payot Libraire, Urban Comics et la Maison d Ailleurs ont en effet trouvé fondamental d offrir un panorama à tout lecteur désireux de se plonger plus avant dans ces personnages aux pouvoirs démesurés. Il a néanmoins été choisi de centrer le propos exclusivement sur les titres de DC Comics, soit l un des deux géants américains dédiant ses publications aux super-héros. Deux raisons à cela : DC Comics est d une part l éditeur le plus expérimenté sa naissance remonte à 1934 et, d autre part, celui qui rapproche ses surhommes des figures mythologiques d antan. Le mythe, voilà justement ce que notre monde actuel cherche sans cesse à revisiter, et vous ne manquerez pas de constater à quel point les super-héros jouent un rôle important dans cette recherche. Créer des MYTHES... Se familiariser avec l univers complexe des personnages de DC Comics n est pas tâche aisée. C est pourquoi, en débutant ce parcours avec les seize récits réunis dans DC Comics Anthologie, vous découvrirez les différents âges structurant ce que l on peut appeler une «mythologie moderne». Cet ouvrage permet également de saisir certains concepts-clés les Origines ou les Terres parallèles, ainsi que les liens tissés entre les récits : la «Culture comics» commencera alors à prendre corps. Or, rappelons-nous que cette culture ne doit pas seulement son rayonnement à des personnages, mais aussi à des créateurs de légende tels Jack Kirby, scénariste et dessinateur du Silver Age. Un aperçu de son travail est donné par le premier tome de Kamandi ( ) : vous verrez la subtilité avec laquelle Kirby fait se répondre les traditions du comics et de la science-fiction post-apocalyptique, et les genres médiatiques que sont la bande dessinée et le cinéma. La maturité L année 1986 marque symboliquement l entrée du comics dans son Modern Age : les scénaristes jouent avec les codes et la tradition, ce qui a pour effet de produire des romans graphiques offrant plusieurs degrés de lecture. C est par exemple ce que vous trouverez dans le chef-d œuvre d Alan Moore, Watchmen, où l histoire du comics est reflétée au sein même de l intrigue dans un processus de mise en abyme : on y décrypte, métaphorisés, la censure des années 1950 (Comics Code), le renouveau des années 1960 et le questionnement sur le rôle social des super-héros. Profitez également de lire V pour Vendetta (1988), récit acerbe aux dessins empreints de noirceur et de solitude angoissantes. Alan Moore, une fois de plus, montre à quel point les thèmes des comic books sont loin d être destinés aux seuls adolescents : totalitarisme, dénonciation de l oisiveté, critique des peurs cachées sous les besoins de sécurité La mission libératrice de «V» résonne étrangement avec les questions soulevées par un quotidien qui ne sait plus où aller. Autre ouvrage majeur du Modern Age, Sandman ( ) de Neil Gaiman est fascinant : écrit par le fondateur du label «Vertigo», filiale de DC Comics destinée à un public adulte, il vous propose d accompagner Morphée le Marchand de sable dans ses interactions avec l humanité et mélange, au croisement du rêve et de la réalité, les genres et les mythologies. Ce récit devient un comics profond, intense mythique, en somme.

3 LE Chevalier Noir : BATMAN Aux côtés d Alan Moore et de Neil Gaiman, Frank Miller est le troisième scénariste phare de l industrie du comic book des années : son travail sur Batman et la refonte intégrale qu il a fait subir à l univers du justicier de Gotham City ont été acclamés par la critique et ont servi de point de départ aux films de Tim Burton et de Christopher Nolan. Parcourez la mythologie du Chevalier Noir en débutant par Batman : Année Un, publié en 1987 et dans lequel les origines de l homme chauve-souris sont revisitées de manière inédite : on y suit en parallèle les premiers pas du milliardaire Bruce Wayne et ceux de son futur ami, le commissaire James Gordon, dans un récit dense et profond. Plongez-vous ensuite dans une des œuvres majeures de Miller, Batman : The Dark Knight Returns (1986), et découvrez un Batman «à la retraite» qui décide de reprendre sa lutte contre le crime. Tout est splendide dans ce récit pessimiste, de la construction de l intrigue aux innovations graphiques, de la critique des médias au dévoilement de la nature intime des super-héros : Superman est une force gouvernementale, Batman le «wagnérien» est habité par une noblesse démesurée. Publié seize ans après le premier opus, Batman : The Dark Knight Strikes Again est avant tout un récit qui fustige l imbécillité des médias tout en évoquant la catastrophe du 11 septembre Une histoire complexe, à la limite du cubisme, où Batman, Superman, Wonder Woman, Atom et Flash montrent que notre réalité, de plus en plus proche de la folie, aurait bien besoin de super-héros. La folie, vous la retrouverez dans Batman : The Killing Joke (1988), une histoire profondément dérangeante. Ce comic book imaginé par Alan Moore raconte la stratégie perverse inventée par le Joker pour démontrer qu il est la victime d un monde irrationnel. Quant à Batman, il devra répondre à une question aux conséquences fondamentales pour sa mission de justicier : la déviance mentale est-elle liée à l individu ou aux événements qu il subit? Si les scénaristes confrontent en général le Chevalier Noir à ses éternels détracteurs ou à ses amours impossibles, c est parce que ces affrontements ou ces impuissances lui permettent de se révéler à lui-même tout en donnant la possibilité au lecteur de mieux saisir ce qui se cache sous l homme chauve-souris. Autrement dit, lorsque tous les super-vilains sont réunis, c est le mythe du super-héros créé par Bob Kane en 1939 qui s éclaircit et trouve son sens : voilà la trame de Batman : Silence. Finalement, et avant de rejoindre d autres super-héros, achevez ce tour d horizon par le premier tome de Grant Morrison présente Batman dans lequel le scénariste explore et redéfinit, dès 2006, l univers du Chevalier Noir et le confronte à ses doutes les plus humains. Vous l aurez remarqué : les comics reviennent souvent sur des univers déjà existants pour creuser l interprétation à donner à ces figures symboliques que sont les super-héros. Le PLUS CÉLÈBRE : LES SUPERMAN Pour donner un autre exemple de ces interprétations parallèles, imaginez que le vaisseau spatial emportant le jeune Kal-El ne se soit pas posé au Kansas comme il se doit depuis la création de Superman en 1938 mais en Union Soviétique, que le dernier habitant de la lointaine Krypton soit devenu le fidèle bras droit de Staline et qu une fois ce dernier assassiné, il ait instauré un régime utopique tyrannique : bienvenue dans le génial et uchronique Superman : Red Son (2003) de Mark Millar! Si ce titre vous a plu, précipitez-vous sur le chef-d œuvre épique de Grant Morrison, All-Star Superman ( ) et appréciez les douze défis accomplis par un Superman condamné à mort par son ennemi de toujours, Lex Luthor. Douze défis, douze travaux Superman, en sa qualité de figure solaire, rejoint l antique Hercule dans le cénacle des héros archétypiques, ceux-là mêmes qui refusent de céder face à l ampleur de leur quête universelle. se super-héros regroupent Beaucoup de super-héros ont leurs propres comics, mais il est rapidement apparu aux scénaristes que de nouvelles voies narratives pouvaient être explorées si ces figures se réunissaient en équipe. C est exactement ce qu il se passe dans Superman et Batman : l étoffe des héros (1990) lorsque le Joker et Lex Luthor décident d échanger leur «terrain de jeu» : Superman et Batman n ont alors pas d autres choix que d unir leurs forces. Le style est épuré, proche de celui de l Âge d Or l histoire serait-elle un prétexte pour réfléchir aux héros-symboles les plus opposés de l univers DC? Très différent du titre précédent, Justice League : La Tour de Babel (2001) vous invite à suivre les aventures d une équipe historique de super-héros. Cependant, ces illustres figures toujours prêtes à lutter contre le Mal ont aussi leurs terribles secrets que dévoile ce comic book, fondamental pour saisir la

4 noirceur derrière l éclat héroïque. Cette noirceur, vous la retrouverez dans Kingdom Come (1996) de Mark Waid et Alex Ross, mais elle n est plus celle des héros que nous connaissons : ce sont leurs enfants qui, oubliant les idéaux de justice, de paix et d harmonie, n en font qu à leur tête. Dans ce récit hyperréaliste où la fiction se pare des atours de la réalité, les premiers super-héros doivent remettre leurs successeurs dans le droit chemin ; ils le feront en les enfermant dans une prison ce qui pose quelques questions, convenons-en. des RÉINVESTIR archétypes... Les comic books, vous l avez compris, offrent plusieurs versions de ces super-héros qui, loin d être des personnages monolithiques, représentent des «matrices» des archétypes pouvant exprimer de nombreuses nuances. C est ainsi que Scott Snyder, dans le premier tome de Swamp Thing ( ), remonte aux sources d une figure née en 1971, et la revisite à sa manière. Loin des clichés pittoresques d antan, sa «Créature du Marais» révèle l homme en elle qui la tempère et l incite à la moralité. Un travail du même ordre vous est proposé dans Geoff Johns présente Green Lantern ( ) : ce volume s appuie sur une version contemporaine du héros cosmique, tout en le confrontant à ses adversaires de l Âge d Argent. Vous constaterez alors comment les scénaristes d aujourd hui humanisent ces super-héros qui ont longtemps été traités par le seul biais du spectaculaire. Finalement, nous terminerons cette section avec la renaissance d un super-héros de l Âge d Or, Green Arrow. Cet archer aux facultés exceptionnelles est rebooté dans l excellent Green Arrow : Année Un (2007) d Andy Diggle : playboy insouciant en quête perpétuelle d adrénaline, Oliver Queen se retrouve à devoir survivre sur une île avec un arc pour seule arme. Parcours initiatique et identitaire, ce comic book au style épuré et à la narration intense rappelle qu on ne naît pas super-héros, mais qu on choisit de le devenir. Une collection plus «ADULTE» Nous avons choisi de terminer ce guide de lecture par trois volumes tirés de la collection «Vertigo», dédiée à des titres plus «adultes». Le premier opus de Fables, intitulé Légendes en exil (2002), réécrit sur le mode du polar les contes de fées de notre enfance. Son synopsis? Le Grand Méchant Loup doit élucider l affaire sordide qui aurait coûté la vie à la sœur de Blanche Neige! Vous apprécierez tout particulièrement la manière dont les créatures fabuleuses sont traitées avec humour, mais profondeur. L humour cède le pas à une critique virulente et acerbe des États-Unis dans Punk Rock Jesus ( ) de Sean Murphy. Lorsqu une humanité en déliquescence décide de cloner Jésus-Christ pour en faire une star de la téléréalité et, partant, un produit de consommation éminemment lucratif, le lecteur rit jaune. Ce récit violent et sombre a pour effet principal d évoquer, par jeu de miroir, l absurdité et l errance d une société à la dérive Très différent des deux titres précédents, et parfait pour conclure ce parcours, l incroyable Daytripper de Fábio Moon et Gabriel Bá, publié en 2011, s arrête sur dix périodes de la vie d un écrivain de notices nécrologiques brésilien. Chef-d œuvre de sensibilité, de pudeur et d émotion, cette méditation sur notre mortalité semble dessinée dans le tissu même de l existence : la Beauté présente dans tous ces instants que nous oublions si souvent de regarder. Bonnelecture! Arrivé au terme de ce parcours, nous pouvons constater à quel point nous avons cherché à mettre en lumière les richesses des super-héros, ainsi que les diverses orientations prises par la tradition culturelle qui les réunit. C est maintenant à votre tour de les investir de votre imaginaire pour saisir les biais par lesquels ils nous aident à réfléchir au monde dans lequel nous évoluons. Au demeurant, et pour ceux qui aimeraient observer comment cette tradition culturelle parle à notre humanité, nous vous conseillons d ouvrir le catalogue de l exposition de la Maison d Ailleurs : Superman, Batman & Co mics! Cet ouvrage, enrichi par les images somptueuses des travaux de cinq artistes contemporains, vous démontrera que le Pop Art a encore de belles années devant lui à condition qu il continue à s imprégner du matériau esthétique qui lui sert d inspiration : le super-héros. Marc Atallah Directeur de la Maison d Ailleurs Enseignant à l Université de Lausanne Catalogue de l exposition DISPONIBLE DÈS LE 4 AVRIL

5 Les librairies PAYOT LAUSANNE Place Pépinet 4 Tél pepinet@payot.ch GENÈVE CHANTEPOULET Rue de Chantepoulet 5 Tél chantepoulet@payot.ch GENÈVE RIVE GAUCHE Rue du Marché 16 Tél rive-gauche@payot.ch LA CHAUX-DE-FONDS Av. Léopold-Robert 25 Tél la-chaux-de-fonds@payot.ch FRIBOURG Rue de Romont 21 Tél fribourg@payot.ch MONTREUX Avenue du Casino 49 Tél montreux@payot.ch NEUCHÂTEL Rue du Seyon 2 Tél neuchatel@payot.ch NYON Centre La Combe Tél nyon@payot.ch SION Avenue du Midi 14 Tél sion@payot.ch VEVEY Rue des Deux-Marchés 15 Tél vevey@payot.ch YVERDON-LES-BAINS Place Pestalozzi 12 Tél yverdon@payot.ch www. payot.ch Superman, Batman & Co mics! du 23 mars au 21 septembre 2014 La Maison d Ailleurs a décidé de rendre hommage à la «culture comics» et d en explorer les ramifications esthétiques au travers d une exposition exceptionnelle. Superman, Batman & Co mics! présente les œuvres de cinq artistes contemporains travaillant cinq techniques classiques (sculpture, peinture, composition, inclusion, photographie) : Adrian Tranquilli, Gilles Barbier, Mathias Schmied, Alexandre Nicolas et Audrey Piguet. Vous êtes donc tous conviés à découvrir cette mythologie moderne et à saisir que les super-héros n ont de cesse de nous parler, aujourd hui plus que jamais, de notre humanité. Maison d Ailleurs Musée de la science-fiction, de l utopie et des voyages extraordinaires Place Pestalozzi 14 Yverdon-les-Bains, Suisse ma ve : h, sa di : h