Église Évangélique Libre d'aix en Provence BP Avenue du Deffens Aix en Provence Cedex 02 Pasteur Frédéric Baudin

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1 Église Évangélique Libre d'aix en Provence BP Avenue du Deffens Aix en Provence Cedex 02 Pasteur Frédéric Baudin Prédication du 23 août 2015 Merci! 1 Thessaloniciens Frédéric Baudin Lecture 1 Thessaloniciens Nous vous le recommandons, frères et sœurs : avertissez ceux qui mènent une vie déréglée, réconfortez ceux qui sont découragés, soutenez les faibles, soyez patients envers tous. Veillez à ce que personne ne rende le mal pour le mal mais, en toute occasion, recherchez le bien, dans vos rapports mutuels comme envers tous les hommes. Soyez toujours dans la joie. Priez sans cesse. Remerciez Dieu en toute circonstance : telle est pour vous la volonté que Dieu a exprimée en Jésus-Christ. Prédication 1. «Remerciez Dieu en toute circonstance» J aimerais surtout aborder le verset 18, ce matin : «Remerciez Dieu en toute circonstance». La fin de ce verset s applique assurément à tout ce qui précède : la volonté de Dieu en Jésus- Christ c est, en effet, d avertir ceux qui ne mènent pas une vie conforme à la volonté de Dieu! Mais c est aussi de réconforter ceux qui sont découragés (ou craintifs), peut-être dans leur combat contre ce qui «dérègle» ou «désordonne» leur vie C est de soutenir ceux qui sont faibles, qui manquent de force, et on peut penser que cela concerne aussi leur combat contre leur nature humaine («ancienne nature» - la «chair») qui refuse de se soumettre à Dieu, de se conformer à la «nouvelle nature» selon Dieu. Pour cela il faut beaucoup de patience, c est sûr! Y compris envers nous-mêmes, puisque nous découvrons aussi nos déviances, nos découragements, nos faiblesses Frédéric Baudin Page 1 / 6 Prédication du 23 août 2015

2 Ne pas rendre le mal pour le mal, c est réagir de la bonne façon face au mal, c'est-àdire, une nouvelle fois, ne pas enfoncer ni condamner ceux qui s éloignent de la communion avec le Seigneur, ceux qui «s égarent», mais les avertir fraternellement C est ne pas mépriser ceux qui sont découragés et faibles, mais les réconforter, les encourager, les aider à se relever. C est manifester l amour qui vient du Seigneur, sa fermeté, mais aussi sa douceur, sa patience ; et l on pourrait ajouter ici, comme Paul le précise souvent, exprimer tout cela avec humilité, car nous ne valons pas mieux que les autres! Bref, en toute chose, que ce soit avec nos frères et sœurs chrétiens ou avec tous les êtres humains, Paul nous encourage, de la part du Seigneur, à «rechercher le Bien», car c est conforme à sa volonté. Nous ne devons pas nous lasser de le répéter : nous recherchons le bien de tous, car nous croyons en un Dieu qui veut le bien de tous! Et nous témoignons de cette «volonté de Dieu» par notre conduite, par notre vie, dans nos rapports avec tous ceux qui nous entourent 2. «Soyez joyeux, priez sans cesse, et remerciez Dieu en toute circonstance!» Et puis viennent trois «ordres», toujours liés à la volonté de Dieu : soyez joyeux, priez sans cesse, et remerciez Dieu en toute circonstance! C est assez étonnant! Car ces trois ordres sont loin d être faciles à mettre en pratique! Il n est pas si simple d être toujours joyeux, de prier sans cesse, et de remercier Dieu en toute circonstance D ailleurs, qu est-ce que cela signifie exactement dans ce contexte? Il est bien, en tout cas, de ne pas dissocier ce verset de ce qui précède, car nous venons de voir que l on peut s écarter sensiblement de la volonté du Seigneur et tolérer un certain «désordre», un «dérèglement» dans notre vie ; il arrive qu on soit découragé et affaibli Bref, nous traversons des moments où nous avons, littéralement, perdu notre joie, la joie d être en communion avec Dieu, parfois par notre faute. Le mot que l on traduit par une vie «déréglée» n apparaît que dans cette lettre, et il désigne, en grec classique c est un terme militaire -, l indiscipline des soldats, notamment lors des manœuvres militaires, lorsqu ils ne marchaient pas au même pas que les autres, par exemple, Frédéric Baudin Page 2 / 6 Prédication du 23 août 2015

3 ou lorsqu ils quittaient leur poste sans qu on leur en donne l ordre : ils se conduisaient de façon irresponsable. On peut penser qu il s agit là, dans le contexte de l Église, de ceux qui s écartent de la communion avec le Seigneur, et surtout de la communion fraternelle, de la vie de l Église, ceux qui prétendent être chrétien «à leur manière», et qui font «bande à part», ou qui se mettent à enseigner des doctrines étrangères à la volonté de Dieu, et il n est pas étonnant qu ils perdent alors la joie qui vient de la communion avec le Seigneur et de la communion les uns avec les autres! C est donc tout particulièrement à ceux qui ont perdu leur joie d être en communion avec Dieu, leur Père, et avec leurs frères et sœurs, que Paul s adresse. Et Paul rappelle souvent que cette communion reste accessible «en» Jésus-Christ, dans la foi en Jésus qui a effacé nos fautes en offrant sa vie en sacrifice, en mourant à notre place, et en revenant à la vie pour nous offrir aussi cette vie avec lui, gratuitement Il arrive aussi qu on ait peur, qu on soit découragé ou affaibli à cause de circonstances pénibles, des «épreuves», une maladie, une difficulté majeure dans notre vie de famille, ou au travail, une opposition plus ou moins violente à notre témoignage chrétien, toutes sortes de circonstances, que nous ne maitrisons pas toujours et qui ne sont pas nécessairement liées à une négligence particulière de notre part Il semble assez évident que Paul rappelle à ceux qui traversent ces épreuves, que le meilleur moyen de tenir bon, c est de prier sans cesse Cela ne signifie pas qu il faut prier nuit et jour sans plus manger ni boire ni dormir ni travailler ni se détendre, etc. Mais une nouvelle fois, il s agit de rester en communion avec le Seigneur, et donc éventuellement, dans cette intention, d exprimer notre souffrance, nos plaintes, nos «supplications», qu il s agisse de nous-mêmes ou des frères et sœurs qui sont éprouvés d une manière ou d une autre. L apôtre Paul nous y encourage à plusieurs reprises dans ses lettres (voir par ex. Éphésiens 6.18). L objectif d être toujours en communion avec le Seigneur rejoint celui d être toujours joyeux, car on ne peut éprouver cette joie profonde, parfois même dans la souffrance, que si l on est réellement en communion avec Dieu, notre Père qui nous réconforte, qui nous encourage, qui nous assure de sa fidélité en toute circonstance. Frédéric Baudin Page 3 / 6 Prédication du 23 août 2015

4 Il est aussi réjouissant de savoir que nous ne sommes pas seuls dans la difficulté : des frères et des sœurs prient pour nous, ils nous encouragent, ils nous rendent visite, ils nous téléphonent, ils nous envoient un mot, ils nous remontent le moral! Mais est-ce bien le cas?... Avons-nous réellement le souci des autres, dans notre communauté, dans l Église au sens large? (par exemple les chrétiens persécutés ) Enfin, pour toutes ces raisons, il devient un peu plus facile de «remercier le Seigneur en toute circonstance» Nous ne remercions pas le Seigneur pour la difficulté ou l épreuve en elle-même, mais pour sa présence dans la difficulté ou l épreuve, pour sa fidélité, pour le secours qu il peut nous procurer dans les moments les plus pénibles. De nombreuses prières du livre des Psaumes expriment la confiance et la reconnaissance à Dieu après les appels au secours, les plaintes, les cris de désespoir, les questions face à toutes sortes de circonstances pénibles Psaume 28.1,6 «Seigneur, je t appelle au secours ; toi, mon Rocher, ne sois pas sourd à mes cris Merci au Seigneur de m avoir entendu quand je le suppliais!» Nous pouvons aussi remercier le Seigneur comme par anticipation, lorsque nous prions avec foi, lorsque nous sommes confiants en notre Père qui ne veut pas que nous soyons «tentéséprouvés au-delà de nos forces, mais qui veut aussi nous aider à trouver le moyen de sortir de l impasse, afin que nous puissions supporter cette épreuve-tentation» (d après 1 Corinthiens 10.13). Paul nous encourage ainsi à «prier avec fidélité, avec persévérance, et avec reconnaissance» (Colossiens 4.12). Ou encore «à ne nous inquiéter de rien, mais en toute circonstance, à demander à Dieu, dans la prière, ce dont nous avons besoin, sans oublier de lui dire notre reconnaissance!» (Philippiens 4.6). La foi, la confiance en Dieu, est essentielle pour demeurer en communion avec le Seigneur, pour Frédéric Baudin Page 4 / 6 Prédication du 23 août 2015

5 , pour nous laisser transformer par le Seigneur, afin d éprouver la joie qu il peut nous donner en toute circonstance, et donc pour exprimer aussi notre reconnaissance en toute circonstance! C est pour cette raison que Paul ajoute à ce verset de la lettre aux Philippiens que nous venons d évoquer : Philippiens 4.7 «Et la paix de Dieu, qui dépasse tout ce que l on peut imaginer, gardera vos cœurs et vos pensées en communion avec Jésus-Christ...» («en Jésus-Christ») Conclusion Les questions qui s imposent donc, au terme de cette courte réflexion sur ce passage de la première lettre aux Thessaloniciens, sont les suivantes : Sommes-nous confiants en Dieu dans la difficulté? Lui avons-nous exprimé notre propre souffrance? et celles de nos frères et sœurs? Quel rôle sommes-nous prêts à jouer pour apaiser la souffrance de nos frères et sœurs? (prière, visite, soutien, encouragement, etc.). Et la nôtre? (nous sommes parfois directement responsables de notre propre souffrance, lorsque nous agissons d une façon contraire à la volonté de Dieu ) C est aussi une occasion de faire le point devant Dieu sur notre situation Est-ce que nous exprimons aussi notre reconnaissance à Dieu? Avons-nous bien «compté les bienfaits de Dieu»? et l avons-nous remercié - pour tous ses bienfaits? (vacances!) - pour sa fidélité lorsque nous avons été éprouvés? - pour sa grâce lorsque nous sommes sortis vainqueurs de cette difficulté? - pour l aide qu il nous a procurée, parfois par le biais de ses enfants Enfin, sommes-nous prêts à remercier Dieu, par la foi, en toute circonstance? Comme par avance, pour ainsi dire? (pour l année qui vient!) Car il est certain que Dieu veut : nous corriger si nous nous écartons de lui (corriger = rendre droit, remettre dans le bon chemin!), nous réconforter si nous sommes découragés, nous rendre des forces si nous sommes affaiblis, nous redonner sa joie si nous sommes attristés, nous garder en communion avec lui, dans la prière, en tout temps Alors, nous le remercierons sans cesse, de tout notre cœur! Frédéric Baudin Page 5 / 6 Prédication du 23 août 2015

6 Textes à méditer Colossiens Supportez-vous les uns les autres ; et si l un de vous a une raison de se plaindre d un autre, pardonnez-vous réciproquement, tout comme le Seigneur vous a pardonné. Et par-dessus tout, mettez l amour : ce lien vous permettra d être parfaitement unis. Que la paix du Christ règne dans vos cœurs ; c est en effet à cette paix que Dieu vous a appelés, en tant que membres d un seul corps. Soyez reconnaissants. Que la parole du Christ, avec toute sa richesse, habite en vous. Instruisez-vous et avertissez-vous les uns les autres avec une pleine sagesse. Chantez à Dieu, de tout votre cœur et avec reconnaissance (dans un esprit de grâce), des psaumes, des hymnes et des cantiques inspirés par l Esprit. Tout ce que vous faites, en paroles ou en actions, faites-le au nom du Seigneur Jésus, en remerciant, par lui, Dieu le Père. Colossiens Ainsi, puisque vous avez accepté Jésus-Christ comme Seigneur, vivez dans l union avec lui. Soyez enracinés en lui et construisez toute votre vie sur lui. Soyez toujours plus fermes dans la foi, conformément à l enseignement que vous avez reçu, et soyez pleins de reconnaissance! Frédéric Baudin Page 6 / 6 Prédication du 23 août 2015