Rencontres «Élevage et bien-être» samedi 31 mai 2008 au Coulet à St Maurice Navacelles (34) Débat autour de «solutions pour offrir aux porcs des conditions d élevage plus respectueuses de leur bien être» 1. Introduction Contribution de la société Plein Air Concept Les conditions de vie des animaux d élevage sont-elles satisfaisantes dans les élevages modernes? La réponse peut varier suivant le type d élevage, mais chacun doit se sentir concerné par la question. Le sujet du débat proposé : «quelles alternatives à la castration des porcelets et à l élevage des truies en cages?» met l accent sur un aspect du problème. Ce document apporte des éléments de réflexion allant au-delà du problème de la castration avec comme objectif d élargir le débat. Ceci d autant que la question du bien-être s applique à toutes les filières d élevage. 2. Qu est-ce que le bien-être? Selon le dictionnaire «Petit Robert», le bien-être correspond : - à la sensation agréable procurée par la satisfaction de besoins physiques, l absence de tensions psychologiques, - à une situation matérielle qui permet de satisfaire les besoins de l existence. Il nous paraît important d ajouter que le bien-être correspond aussi : - à un environnement social qui permet la satisfaction des besoins relationnels. 3. Comment «mesurer» le bien-être animal? «Mesurer» le bien-être revient à mesurer cette satisfaction, en partie sur la base d appréciations subjectives (l indice de satisfaction pouvant être fort différent d un individu à l autre sur un même aspect du bien-être). Ceci d autant que le bien-être peut être plus ou moins important, plus ou moins complet et correspondre à une appréciation de l instant (bien-être ponctuel) ou sur une longue période (bien-être général). Cerner le niveau de bien-être est donc chose complexe pour les êtres humains, cela l est encore plus pour les animaux, surtout si l on veut éviter de verser dans l anthropomorphisme. Pour apprécier, sinon mesurer le niveau de bien-être d un animal, il est toutefois possible de se référer à son degré d épanouissement physique, psychologique, génétique au travers de : - son comportement (un porcelet qui joue, une volaille qui cherche à se percher ), - son regard (éveillé ou non), - ses expressions (de confiance, de peur, de douleur), - ses relations avec ses congénères et l éleveur (calme, agressivité ), - son potentiel génétique Les éleveurs qui mettent en pratique les techniques d élevage proposées par Plein Air Concept utilisent d ailleurs ces indices sur le bien-être ou le mal-être des animaux pour déceler les problèmes de santé au sein de leur élevage. Contribution de la société Plein Air Concept 2
4. Les éléments qui contribuent au bien-être des animaux d élevage Si l on se reporte à la définition proposée plus haut, les éléments qui vont contribuer au bien-être des animaux sont : - la satisfaction de ses besoins physiques (de base et complémentaires), - l absence de stress inutile, - des conditions matérielles d élevage correspondant aux besoins de l animal (surface suffisante, alimentation adaptée, abri de qualité ), - un environnement permettant aux animaux d établir des relations sociales équilibrées entre adultes (dominants-dominés) et avec les petits. - des liens avec l éleveur qui vont permettre à celui-ci de les comprendre et de tenir compte d eux dans les choix d orientation de l exploitation ( matériels, techniques, commercialisation) pour maintenir un bon équilibre. 5. Les conditions préalables au bien-être des animaux d élevage Avant de préciser les paramètres qui vont influer sur le bien-être des animaux d élevage, il nous semble nécessaire de se poser la question suivante : Pourquoi rechercher le bien-être des animaux? La question se pose au niveau éthique : l homme a-t-il le droit (se l occroit-il?) de faire souffrir des animaux pour se nourrir? Ou, de manière plus concrète : est-il supportable pour un éleveur de pratiquer son métier en sachant qu il fait souffrir des êtres vivants? Si nous répondons par la négative, il nous faut nous préoccupe du bien-être des animaux d élevage. La question se pose aussi au niveau pratique : le bien-être des animaux apporte-t-il de la valeur ajoutée à l élevage. En élevage industriel, l animal est une marchandise avant d être un être vivant : le fonctionnement de ce type d élevage est organisé sans tenir compte du comportement des animaux, considérés comme de simples machines à produire (des petits, de la viande, des œufs ) et prendre en compte son bien-être entraîne des surcoûts inutiles. De plus, les bâtiments d élevage non conçus en fonction du comportement des animaux ne peuvent être adaptés pour produire du bien-être. Cette incapacité d adaptation se poursuit d ailleurs tout au long des filières jusqu à la commercialisation. En élevage artisanal et particulièrement lorsqu il adopte des techniques respectueuses des animaux comme celles préconisées par Plein Air Concept, le bien-être des animaux contribue à l équilibre et aux performances de l élevage. Le bien-être améliore la qualité, mais aussi la quantité des animaux (un animal qui se sent bien va être en meilleure santé, mieux se développer, mettre bas plus de petits ). S il est source de surcoûts, il apporte aussi de la valeur à l élevage. Enfin, dans le cadre de pratiques qui reposent sur la confiance entre les animaux et l éleveur, la souffrance des animaux entame évidemment cette confiance et rend l activité de l éleveur plus difficile par des blocages voire de l agressivité qui peut être dangereuse. Le bien-être ne sera recherché que s il apporte une valeur ajoutée à au moins deux niveaux : - éthique : pour l éleveur et son bien-être, mais finalement pour celui de toute la société, car audelà des éleveurs, les transformateurs et les consommateurs sont aussi concernés (chez ces derniers beaucoup ne savent pas ou ne veulent pas connaître le mal-être des animaux d élevage). - pratique : pour des élevages fonctionnant avec les animaux, le bien-être influe positivement sur les résultats. Contribution de la société Plein Air Concept 3
6. Les éléments qui influent sur le bien-être ou le mal-être des animaux d élevage 6.1. La température Température inadaptée entrainée par les techniques ou le matériel utilisé (température trop élevée en bâtiment maternité, mauvaise isolation de certains abris en élevage plein-air). 6.2. L air Dégagement de gaz nocifs (gaz carbonique, amoniac, méthane ) dans certaines conditions (caillebotis, litière accumulée). Courants d air. 6.3. Les germes Concentration entraînée par une trop grande densité. Développement stimulé par la densité et la désinfection. 6.4. L eau Qualité bactériologique et chimique. Température. Accessibilité. 6.5. L aliment Équilibre, quantité, accessibilité. 6.6. L espace disponible Restriction de l espace de vie mis à disposition (du parc à la case). Espace de sécurité : marge pour que l animal se sente en sécurité (par rapport à un danger, l inconnu, un dominant ). Elle est d environ 3 m pour un porc. 6.7. La liberté de mouvement Animal bloqué, attaché. 6.8. La lumière Raccourcissement du cycle jour-nuit. Augmentation de la durée et de la luminosité diurne. 6.9. Les stress Génération volontaire d un stress pour stimuler l ovulation. Stress involontaire entraîné par les techniques utilisées (castration, tatouage, sevrage ). 6.10. La vie sociale Apprentissage pour les petits. Relations sociales au sein du groupe. Contribution de la société Plein Air Concept 4
7. Les différentes causes des situations de mal-être des animaux 7.1. Niveau élevage Concentration (amortissement des bâtiments, volume de travail) Non-respect des rythmes biologiques (rentabilité des animaux). Influence de l environnement social et économique de l élevage ( éleveurs, techniciens, financements). Non prise en compte de l être animal (absence de formation en tout point des filières agricoles). 7.2. Niveau filières et distribution Le bien-être ne peut avoir une place réelle que s il apporte un plus économique. Or les filières, dont l unique objectif est le profit, cherchent à l optimiser en augmentant la quantité produite et en abaissant les coûts, ceci à chaque maillon de la chaîne et quelqu en soient les moyens (baisse de qualité, médication systématique, lobbying pour adapter les lois et la réglementation, désinformation, conditionnement des consommateurs). Les filières, organisées de manière industrielle, ont un fonctionnement très rigide et toute différence est source de complexité, donc de surcoût et peut même être ingérable. Ainsi, les porcs mâles entiers demandant un traitement différencié ne peuvent être tolérés par le système (aux éleveurs de prendre sur eux et de castrer au moindre coût). La taille des filières en a complexifié l organisation et l intérêt général n est pas identique à la somme des intérêts de chaque maillon. À titre d exemple, la médication et la désinfection systématiques rendues nécessaires par le fonctionnement déséquilibré des élevages industriels est une source de revenus importante pour les firmes sanitaires, les vétérinaires et les groupements de producteurs sans que les animaux, les consommateurs ni les éleveurs n y trouvent leur compte. 7.3. Niveau consommateurs Le bien-être n est pas pris en compte dans l acte d achat, car il n est absolument pas valorisé (désinformation par les intermédiaires, transformation du produit en image par le conditionnement, absence totale de liens producteurs-consommateurs, méconnaissance des animaux). 8. Le bien-être de l éleveur 8.1. Les éléments du bien-être animal qui contribuent au bien-être de l éleveur Comportement non perturbé de l animal : connaissance des réactions pour le travail. Développement de liens entre l éleveur et ses animaux. Extériorisation des caractères des animaux et notamment des potentiels génétique. Sécurité sanitaire. Maîtrise du débouche : fierté du travail fait, revenus réguliers. 8.2. Les éléments du mal-être animal qui contribuent au mal-être de l éleveur Travaux avillissants : mutilations, nettoyage, désinfection. Conditions atmosphériques (gel de l eau ). Maladies des animaux, contraintes sanitaires. Problèmes sanitaires humains ; surdités, respiratoires (bâtiments). Image sociale. Odeurs (bâtiments). Contribution de la société Plein Air Concept 5
9. Les causes des situations de mal-être de l éleveur 9.1. Niveau élevage Incapacité à la maîtrise sanitaire. Contraintes économiques (cours en baisse constante, choix commercial absent). Les seuls appuis existants visent à entrer dans la filière. 9.2. Niveau filière Productivisme (encouragement à baisser les charges et produire plus ; appuis permanent). Agrandissement avec endêtement et contraintes même au détriment du voisin ou de l environnement. Difficulté pour quitter la filière ou se réorienter en raison de la taille des élevages. 9.3. Niveau consommateurs Recherche de prix bas, car peu ou pas sensibilisés à la qualité sensée aller de soi ou attestée par des labels peu rigpoureux. Achat en supermarché donc maintient d un fonctionnement de filière (quantité + prix bas). Éloignement/déconnection du monde agricole : influence de l image pour estimer la qualité. Contribution de la société Plein Air Concept 6
Annexe I : l élevage respectueux, une autre approche de l élevage proposée par Plein Air Concept Qu est-ce que l élevage respectueux? L élevage respectueux est une démarche d élevage proposée par Plein Air Concept qui repose sur le principe du respect appliqué à toutes les parties concernées, avec comme objectif de pratiquer un élevage à la fois sain, rentable et durable. Cette démarche repose sur un fait incontournable : il n y a pas d élevage sans éleveurs et sans animaux. Plus de 30 années d expérience dans l élevage nous ont amené à constater que, très logiquement, le bon fonctionnement d un élevage dépend avant tout du bien-être de ce binôme éleveur-animal : respecter l éleveur, c est le remettre au centre de l activité d élevage en considérant que la qualité de son travail et des conditions dans lesquelles il le réalise est primordiale. Or, dans les conditions actuelles d élevage, ce n est que rarement le cas ; respecter l animal, c est reconnaître que, comme tout être vivant, il a des besoins physiques et psychologiques et mettre en œuvre des conditions d élevage qui les satisfassent. Pour cela, il est indispensable de faire le point sur ces besoins pour savoir comment les respecter (voir le paragraphe suivant). En pratique, le respect du binôme éleveur-animal entraîne non seulement son bien-être, mais induit aussi le développement d un type élevage au fonctionnement équilibré dont découlent : le respect de l environnement par la limitation voire la suppression des rejets toxiques pour la nature et des nuisances (bruits, odeurs) pour le voisinage, le respect des consommateurs en leur proposant des animaux sains indispensables à une alimentation de qualité et une consommation respectueuse de l environnement et non pénalisante pour l agriculture des pays pauvres. Les principes de base de l élevage respectueux Concrètement, respecter les animaux, c'est déjà veiller à leur bonne santé physique en assurant la qualité des fondamentaux de l'élevage : l'air, sa qualité est primordiale (d'où la dénomination de la société Plein Air Concept). Ainsi, un abri d'élevage comme le Technigîte offre un volume et une ventilation suffisants pour éviter le confinement et préserver la qualité de l'air ambiant (les concepteurs de bâtiments d'élevage classiques cherchent plutôt à en réduire la taille pour abaisser les coûts de construction et de chauffage, sans se préoccuper des coûts sanitaires induits par un air vicié). l'eau, sa qualité doit être préservée (fraîcheur, pureté, quantité ), par exemple en adoptant un système comme celui proposé par Plein Air Concept qui évite la stagnation et les souillures. l'alimentation : elle doit être intrinsèquement de qualité (les éleveurs de la filière bio poussant cette préoccupation au maximum), mais aussi conditionnée de façon à éviter le développement de germes ou pourritures et proposée aux animaux dans des conditions qui permettent sa consommation en quantité adaptée, et sans gaspillage. l'habitat enfin, sa qualité (protection contre les intempéries, l'humidité, le trop froid ou le trop chaud, les courants d'air ) comme son adéquation aux besoins de l'animal selon son espèce (les besoins d un porc ne sont pas identiques à ceux d'une volaille), son stade de développement (un jeune veau n'a pas les mêmes besoins qu'un bovin adulte) ou sa destination (la truie qui va mettre bas n'a pas les mêmes besoins qu'un verrat ou qu'une poule pondeuse) conditionnent aussi la santé des animaux. Contribution de la société Plein Air Concept 7
Pour Plein Air Concept, le respect va cependant au-delà de ces fondamentaux et les techniques que nous proposons comme le matériel que nous commercialisons limitent autant que possible les contraintes physiques et psychologiques imposées aux animaux en respectant leurs besoins relationnels, leurs rythmes de vie, leur individualité. Les animaux ont besoin d espaces pour dormir, pour se nourrir et pour se déplacer et/ou jouer. Que ce soit en plein air ou en bâtiment, la surface disponible doit être suffisante et organisée de telle sorte que ces besoins soient satisfaits. La densité des animaux doit à la fois permettre de garder un équilibre sanitaire de l élevage (faible pression microbienne) et répondre au besoin de vie sociale des animaux (aménager des parties «privées» dans lesquelles les animaux peuvent s isoler et permettre aux animaux d intégrer leur tissu social). De l application de ces principes (à minima ou dans leur totalité) découle le niveau de bien-être des animaux. À chacun alors (producteur, consommateur, défenseur des animaux ) de fixer son niveau d exigence en connaissance de cause. Les conséquences du respect dans l'élevage En plaçant le respect au centre de la démarche de l éleveur, les techniques et les équipements de Plein Air Concept contribuent d'abord à (r)établir la confiance entre les éleveurs, leurs animaux, les consommateurs et la société d'une façon générale. L'éleveur travaille avec des animaux dont la santé n est pas détériorée par le milieu d élevage (plus besoin de traitements antibiotiques systématiques), calmes donc au comportement prévisible (condition indispensable pour travailler sereinement). L'absence de stress est de plus gage de qualité de la production (cf. les études de l IFP - Institut du Porc à ce sujet). Le respect des besoins des animaux permet de supprimer les mutilations (coupe de queues, dents, becs) pratiquées dans les élevages où les animaux extériorisent leur mal-être par de l agressivité. Or, ces mutilations qui sont l un des signes les plus visibles de la maltraitance des animaux d élevages prennent du temps, sont une source d'infections et posent un problème d'éthique professionnelle aux éleveurs les plus scrupuleux. Reste le problème de la castration des porcelets, car cette mutilation ne répond pas à un besoin au niveau des élevages (l acte n est pas valorisant et un porcelet entier consomme moins d aliments qu un porcelet castré), mais en aval (cuite, la viande de porcelet mâle non castré dégage une odeur très forte et désagréable). En collaboration avec certains éleveurs, Plein Air Concept étudie des possibilités de limiter, voire supprimer cette pratique, mais aucune solution globale satisfaisante n a pour le moment été trouvée. La mise en œuvre de l élevage respectueux Aujourd hui Plein Air Concept a démontré que l on peut économiquement par le respect qui entraîne le bien-être des animaux comme des éleveurs, faire fonctionner un élevage en plein air ou en bâtiments. En effet, depuis ses débuts en 1991, Plein Air Concept a équipé plus de 650 élevages plein air de toutes tailles (d élevages avec un ou deux abris à un élevage de 650 truies) et commercialisé plus 8000 abris Technigîtes dans les trois filières porcine, avicole et bovine. Après plus de 8 années de collaboration avec l exploitation agricole du lycée de Bonnefont (Haute-Loire) et l expérimentation de plusieurs prototypes de bâtiments, Plein Air Concept a mis au point une série de bâtiments «bien-être» destinés à l élevage porcin. Un premier élevage en Corrèze fonctionne avec ces bâtiments (gestantes, maternités, postsevrage) depuis 2007. Un travail étroit avec une coopérative italienne de producteurs de porcs en bio a permis de mettre au point et commercialiser en nombre un abri Technigîte pour le post-sevrage des porcs. Outre la France métropolitaine, Plein Air Concept commercialise ses solutions en Allemagne, Belgique, Suisse et dans les DOM-TOM. Contribution de la société Plein Air Concept 8
Élevage plein air Annexe II : l élevage respectueux en images Technigîte pour l élevage respectueux de volailles de chair. Technigîte pour l élevage respectueux de poules pondeuses. Technigîte Maternité pour la mise bas et l élevage respectueux de porcelets jusqu au sevrage. Contribution de la société Plein Air Concept 9
Technigîte Post-sevrage pour l élevage respectueux des porcs avant engraissement. Technigîte Engraissement pour l élevage respectueux des porcs jusqu à l abatage. Rencontres «bien-être animal» sur l exploitation Terres libres (Éric Simon / Nicolas Brahic). Contribution de la société Plein Air Concept 10
Élevage en bâtiment Vue générale des bâtiments «Bien-Être» Vue intérieure du bâtiment «Bien-Être» pour l élevage respectueux de porcs. pour l élevage respectueux de truies gestantes Vues intérieures du bâtiment maternité porcine «Bien-Être» (Technimat). Contribution de la société Plein Air Concept 11