CHAPITRE 1 Le besoin et l exigence Avant de nous embarquer dans l ingénierie des besoins proprement dite, il est important de définir les mots besoins et exigences dans un double contexte : d une part, la relation entre client et fournisseur, et d autre part, le cycle de vie du logiciel. 1.1. La relation client-fournisseur La relation client fournisseur est la relation fondamentale de la vie économique. Le client est celui qui a un besoin, qui fait une demande auprès d un fournisseur ; lequel traduit cette demande en une solution (produit ou service) vendue au client 1. En théorie, les choses sont simples : le client éprouve un besoin et s adresse à un fournisseur. Le fournisseur traduit cette demande en spécifications, qu il fait valider par le client, et réalise ensuite un service, ou fabrique un produit selon ces spécifications. 1. Cette définition n exclut pas que le client et le fournisseur appartiennent à la même entreprise. Dans cet ouvrage le mot client (resp. fournisseur) pourra être considéré comme un synonyme de maître d ouvrage (resp. maître d œuvre).
14 Définition des besoins pour le logiciel Dans la réalité, bien sûr, les choses sont beaucoup plus complexes. Dans la majorité des cas, la demande reflète très mal le besoin ; elle en privilégie quelques aspects, à un instant donné, qui traduisent plus le problème du moment que de véritables nécessités à long terme. De plus, la demande est maladroitement formulée et le fournisseur perçoit un message brouillé d où il extrait des spécifications inadaptées. Enfin, client et fournisseur ont rarement la même culture : leurs vocabulaires sont différents et ils ne portent pas attention aux mêmes éléments. A partir de ce message brouillé, le fournisseur réalise souvent une solution qui a peu de chances de satisfaire le véritable besoin de l utilisateur. 1.2. Besoin, demande, exigence, spécification 1.2.1. Le besoin Derrière le mot besoin se cachent deux significations, parfois fort différentes. La première concerne les besoins affichés, généralement liés à l entreprise : amélioration de l efficacité de l entreprise, gain de parts de marché, avantage concurrentiel durable, réduction des coûts, service à la clientèle. Mais sous ces besoins exprimés se cachent d autres préoccupations, plus secrètes, en rapport avec les objectifs personnels : conserver son autorité, renforcer sa place dans l entreprise, se débarrasser des gêneurs, renforcer son pouvoir, se mettre en valeur, se soustraire aux responsabilités, ou préparer son évolution de carrière hors de l entreprise qui se résument dans l acronyme mnémonique besoin utilisé par les vendeurs : bien-être : confort matériel, environnement de travail ; estime : besoin de considération, reconnaissance des capacités ; sécurité : craintes de prise de risques individuels ;
Le besoin et l exigence 15 orgueil : réussite d un défi, promotion ; intérêt : salaires, primes, avantages divers ; nouveauté : curiosité vis-à-vis d un nouveau produit, d un projet innovant. Une des activités du consultant en ingénierie des besoins est de distinguer les besoins personnels des besoins de l entreprise, de négocier les conflits entre les différents types de besoins, et de chercher à obtenir un équilibre entre eux. 1.2.2. La demande La demande est une description subjective et partielle de la perception d un besoin, par une personne, à un instant donné. Très souvent, la demande dépasse largement le véritable besoin, du moins sur certains points. Sur d autres points, ou exprimée par d autres personnes, la demande passe sous silence des besoins essentiels. La solution pragmatique réside dans un compromis. Il appartient aux deux parties de définir ensemble une cible commune à michemin entre un besoin inaccessible et une demande trop partielle. Nous appellerons exigence l expression formelle de cette cible. Dans l intérêt des deux parties, il faut pouvoir facilement mesurer le degré de satisfaction d une exigence. 1.2.3. L exigence Une exigence est la formalisation d une cible commune pour le client et le fournisseur. Par rapport à la demande, l exigence tient compte des contraintes, et introduit une notion de consensus. L exigence est une caractéristique demandée par le client et acceptée par le fournisseur.
16 Définition des besoins pour le logiciel L exigence introduit une notion de mesure. Il faut que l on puisse objectivement à la fin des travaux constater qu une exigence a été satisfaite ou non. Ce qu on appelle «la qualité» est avant tout la conformité aux exigences. 1.2.4. La spécification Enfin, la spécification est la traduction des exigences dans un langage convenu entre le client et le fournisseur. Elle permet d éviter les effets pervers qui irritent leurs relations, y compris dans le cas où les deux parties, client et fournisseur, sont de bonne foi. L activité de spécifier est une démarche industrielle. Besoins Demande le besoin non exprimé les exigences Spécifications le rêve le réaliste le faisable La tentation du technicien Contraintes Figure 1.1. Des besoins à la solution : le développement des exigences La démarche d ensemble, qui consiste à passer des besoins aux exigences spécifiées par un certain nombre d étapes contrôlées, s appelle développement des exigences. Ce qui rend l exercice extrêmement difficile est la nécessité de tenir compte en permanence des écarts entre le besoin (exprimé ou non), la demande (qui peut correspondre à un besoin ou non, être
Le besoin et l exigence 17 faisable ou non) et les contraintes, en découvrant le besoin non exprimé, et en filtrant la demande irréaliste (le rêve) et en résistant à la tentation du technicien (réaliser ce qui ne correspond pas à un besoin). 1.3. Le cycle de vie du logiciel Le cycle de vie du logiciel peut être représenté de plusieurs manières. Le schéma de la figure 1.2 en donne une représentation en huit phases. En effet, contrairement au «cycle de développement», qui correspond à un projet, et comporte donc un début et une fin, la vie du logiciel est véritablement cyclique : dans la majorité des cas, la dernière phase d un cycle s enchaîne avec la première étape du cycle suivant. Cette représentation permet de mettre en avant une idée importante dans le cadre de cet ouvrage : la technologie du logiciel est une technologie de l évolution. Retrait Objectifs et concepts Exploitation et maintenance Exigences Installation et déploiement Conception Tests et qualification Réalisation Figure 1.2. Le cycle de vie du logiciel