Un joli conte de Noël

Transcription

1 Un joli conte de Noël

2 Island Kids Philippines Galvaswiss SA soutient l association d aide humanitaire Island Kids Philippines, fondée par Thomas Kellenberger. Thomas Kellenberger se consacre corps et âme à la cause les enfants «chiffonniers» qui travaillent sur les décharges à Cagayan de Oro. Il nous raconte ici l histoire d une des 70 enfants qui, grâce à l association, sont aujourd hui scolarisés, se nourrissent correctement et reçoivent l aide médicale nécessaire. Pour de plus amples informations, consultez:

3 Lovelyn A 13 ans à peine, Lovelyn a déjà vécu, ou plutôt enduré pas mal de choses. Elle n est pourtant pas au bout de ses peines: deux de ses neuf frères et sœurs viennent tout juste de mourir des suites de graves maladies qu un nouveau coup du sort frappe sa famille, juste avant Noël Pour que tous puissent survivre, Lovelyn et son frère Julito doivent donc travailler deux fois plus. Et ce, même s ils sont tous deux atteints d une grave maladie: la lèpre. Alors que la maladie fait des ravages chaque jour plus importants sur le visage de Julito, Lovelyn, elle, a de plus en plus de mal à plier les doigts. Et pourtant, elle a tellement besoin de ses mains pour travailler! Dans la rue, un homme complètement ivre sort tout à coup un pistolet et commence à tirer dans tous les sens. Le jeune homme qui se trouve à proximité du tireur fou, tombe, atteint d une balle en pleine tête. Ce jeune homme, c est Julmer, l un des frères aînés de Lovelyn. Julmer s en sort comme par miracle, mais il est vite évident qu il restera invalide toute sa vie et qu il ne pourra plus aider à nourrir la famille. Lovelyn accepte malgré tout son sort, une vie marquée par la pauvreté et par une succession d événements tragiques, comme celle de nombreux enfants de son voisinage. Elle vit et travaille sur la Basurahan, une décharge publique.

4 La décharge de la ville Cagayan de Oro, l un des nombreux dépotoirs des Philippines, a toujours été sa maison. On pourrait croire qu elle est habituée depuis longtemps à fouiller les ordures d autres personnes pour y trouver sa nourriture et d autres objets de valeur, à passer des journées entières sans avaler le moindre grain de riz et à se coucher le ventre vide, à ne jamais aller à l école et à être houspillée par les autres, et à supporter le lot de sa terrible maladie. Et pourtant, tout au fond d elle-même, elle n a jamais perdu l espoir qu un beau jour, tout changerait pour elle et sa famille, et que Julito et elle pourraient enfin vivre une vie d enfants «normaux». Pendant qu elle fouille les ordures d une effroyable puanteur de la grande ville pour quelques pesos par jour, heure après heure, sous un soleil de plomb, elle se laisse parfois aller à rêver. Dans ses rêves, elle se voit à l école, en compagnie de son frère Julito, tous les deux portant un uniforme propre comme un sou neuf. Ils s assoient à une table chargée d une montagne de riz et de fruits qui semble interminable. Mais elle est vite tirée de ses rêves par l arrivée d une autre benne à ordures qui apporte son nouveau tas d ordures. Elle se met alors à courir le plus vite possible, comme les autres, pour s assurer une bonne place près des nouveaux détritus. Lovelyn vit ainsi au jour le jour, avec pour seul but de se battre pour survivre.

5 Un jeune Européen, qui a eu vent de la tragédie qui a touché la famille, se présente à l entrée de la cabane délabrée et demande à voir Lovelyn. La petite fille court se cacher derrière la cabane de peur qu on la voie. Elle entend alors l homme dire son prénom et s affole, en se demandant pourquoi l «Americano» veut la connaître, à elle; il s est sûrement trompé de personne. Après l accident de son frère, elle ne s attend plus à grandchose du prochain Noël. Qu est-ce qui pourrait arriver de bien dans sa vie après tout ça? Elle n a encore jamais eu de chance jusqu ici. Mais ce Noël-là, la famille reçoit une visite inattendue. Elle a déjà entendu parler de l «Americano», comme on l appelle à tort. On dit qu il a déjà travaillé sur la décharge avant, et que maintenant, il veut aider les enfants qui y sont. Elle s est toujours cachée de lui jusqu ici, car elle a honte de sa maladie. Mais ce jour-là, sa mère ne lui laisse pas le choix et la tire par le bras pour la faire rentrer dans la cabane. A contrecoeur, elle se tient devant l étranger, qui lui paraît immense.

6 Il veut lui tendre la main pour faire connaissance, mais Lovelyn le repousse violemment, ce qui surprend l homme. Elle regrette aussitôt son geste. Il commence alors à lui parler sur un ton amical, mais Lovelyn ne comprend rien à ce qu il lui raconte. La compagne de l homme doit tout lui traduire. L étranger demande à Lovelyn si elle aimerait aller à l école plutôt que de passer ses journées à trimer à la décharge, et il lui promet de lui donner des médicaments pour la guérir. Au départ, Lovelyn a du mal à croire à ce qui lui arrive, et elle est certaine de rêver en plein jour, comme ça lui arrive parfois. Lovelyn a aujourd hui 15 ans. Elle n a plus la lèpre, et elle se rend chaque jour à l école Island Kids Philippines, tout comme 69 enfants et jeunes gens. Elle ne doit plus travailler sur la décharge et se débrouille déjà comme un chef en lecture et écriture. Elle a même appris l anglais, qui est devenu sa matière préférée à l école. Lovelyn n a plus honte aujourd hui. Elle est sûre d elle, pleine de vie, et s amuse chaque jour avec les autres Island Kids. Son plus jeune frère Julito va à l école avec elle, et matin, midi et soir, ils s assoient à table en compagnie des autres enfants. Il a toujours du riz pour tous, et même des fruits frais. Th. Kellenberger, décembre 2009 (texte et photos) Tout cela se passe à Noël, en Lovelyn à l époque et maintenant

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