Faire de la musique sur ordinateur pour 100 $?

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1 Faire de la musique sur ordinateur pour 100 $? PAR LAURIER NAPPERT La musique vous intéresse, mais le choix des logiciels de musique et leur prix vous découragent? Vous n avez pas tort. Après tout, vous ne vivez pas de la production de musique assistée par ordinateur! Alors, pourquoi vous procurer des équipements de studios professionnels que vous proposent les marchands de logiciels comme Finale, Sibelius, Digital Performer ou Cubase? Avez-vous vraiment besoin de l incroyable puissance de ces logiciels et du prix exorbitant qui l accompagne? Probablement pas. Est-ce que cela veut dire qu il n y a pas moyen de faire de la bonne musique sur ordinateur sans se ruiner? Pas du tout! J ai une formation en musique, guitare et piano, mais je ne suis pas un bon interprète bien qu en perpétuelle formation malgré tout. Je suis surtout compositeur. Je le fais essentiellement assisté d un Mac. Ce qui ne fait pas de moi un expert en logiciel de musique assistée par ordinateur. Mais je peux toutefois partager avec vous le fruit de quelques recherches que j ai dû faire pour me procurer les logiciels que j utilise aujourd hui. En premier lieu, il serait important de faire la distinction entre les différents types de logiciels de musique. Il y a tout d abord des logiciels d édition de partitions, dont la fonction est essentiellement de faire la mise en page d une partition de musique et pratiquement rien d autre de valable. Les plus connus dans cette catégorie sont Finale et Sibelius, mais il en existe beaucoup d autres. Il existe des logiciels séquenceurs. On peut y entrer de la musique sous forme de séquences MIDI (Musical Instrument Digital Interface) ou sous forme audio (des sons enregistrés à partir d un micro ou d un instrument, raccordé ou pas à l ordinateur). On fabrique des éléments sonores auxquels on peut appliquer différents filtres et effets, que l on assemble ensuite pour obtenir un produit fini telle une piste à être gravée sur un CD par exemple. Dans cette catégorie, certains logiciels ne font que de l audio, c est-à-dire sauvergarder ou traiter un extrait enregistré via un microphone par exemple, ou via un instrument de musique raccordé à un ordinateur. Le logiciel enregistre alors en temps réel en utilisant un module de production de sons. Certains autres logiciels séqueneurs ne font que du MIDI, c est-à-dire qu ils n utilisent que les commandes d un système MIDI et non des sons. Enfin, les logiciels les plus performants peuvent traiter les deux, l audio et le MIDI. Les plus connus dans ce domaine sont Cubase, Logic et Digital Performer, mais ici aussi il en existe de nombreux autres. Tout comme il existe des logiciels qui peuvent convertir une image de texte en un texte éditable, il existe aussi des logiciels qui peuvent convertir l image d une partition en un texte musical éditable dans un logiciel. Évidemment, il faut un scanner pour obtenir une image pouvant être manipulée par la suite. Il existe aussi une foule d autres petites catégories comme celle des logiciels d échantillonnage qui vous permettent d échantillonner un son afin d en faire un son utilisable par d autres logiciels comme les séquenceurs, des logiciels de formation et d apprentissage de la musique, des mixeurs de sons, etc. 1

2 Enfin, il existe une classe de logiciels qui sont inclassables parce qu ils n entrent dans aucune de ces catégories strictes ; les plus connus sont Band In A Box et Harmony Assistant. En résumé, la majorité de ces logiciels sont généralement destinés à des professionnels et leur coût est généralement très élevé. Si vous avez de tels besoins, vous ne devriez peut-être pas lésiner sur le prix, mais prenez plus d information à leur sujet car celle que je vous ai mentionnée ci-dessus vous sera nettement insuffisante, et ce n est d ailleurs pas l objectif de ce texte de décrire très en détail chacun des logiciels. Il existe aussi des logiciels moins performants que les gros calibres dans toutes ces catégories. Leur prix est moindre et, généralement, leurs capacités aussi, en plus de souvent être insuffisantes. Personnellement, j ai utilisé trois logiciels de musique, mais j en ai essayé plusieurs avant de faire mon choix. J utilise Sibelius (de Sibelius), j ai essayé sans succès d utiliser LogicAudio (de Emagic) et mon favoris est de loin HarmonyAssistant (de Myriad). Le premier est un logiciel professionnel d édition de partitions que j ai préféré à Finale pour sa plus grande convivialité et pour le potentiel de développement supérieur qu il représentait à mon avis. Finale est beaucoup plus connu et plus répandu, mais cela n en fait pas un meilleur logiciel pour autant. Sibelius est dispendieux et ne sert qu à créer des partitions, un peu comme un logiciel de mise en page sert à créer un document complexe avec textes et illustrations. On peut écouter notre création via QuickTime ou un autre module de son, mais le rendu sonore n est vraiment pas la force de ce logiciel! Sibelius vient maintenant avec un module d exécution de la partition appelé Kontak Player Silver. La qualité du son est nettement améliorée, mais le rendu, l interprétation demeure tout aussi pitoyable qu avant. On ne doit donc pas acheter ce logiciel pour ses qualités d interprétation! Vous devrez garder à l esprit que ce que vous entendez est juste une très mauvaise approximation de ce que c est supposé donner, rien de plus. C est donc un logiciel réservé à ceux qui ont de tels besoins. Le second, LogicAudio, est un logiciel d audio professionnel pour créer des bandes sonores destinées à être gravées sur CD. Mon choix pour ce logiciel par rapport à d autres était qu il me semblait très performant pour un logiciel professionnel de base. À mon avis, il est beaucoup trop dispendieux, trop peu convivial et d une extrême difficulté à maitriser. Et surtout, ne comptez pas sur la documentation écrite qui vient avec pour apprendre, elle ne vous sera véritablement d aucune aide. D ailleurs, je n ai jamais vu une documentation aussi pourrie sur le marché du logiciel. On dit que c est un logiciel très puissant mais à quoi bon tant de puissance si elle demeure inexploitable en raison de son interface et de sa convivialité pitoyables? Donc, un logiciel réservé à ceux qui s y connaissent déjà ou qui ont du temps, beaucoup de temps et énormément de patience pour en deviner littéralement le fonctionnement! Autres points fort importants à considérer dans l achat d un logiciel MIDI/Audio: un seul logiciel n est pas suffisant, il en faut d autres pour complèter, il faut presque obligatoirement avoir un clavier raccordé à l ordinateur (synthé ou MIDI) et savoir en jouer confortablement, et il faut au moins un module de son. On parle d un investissement minimal de $ , sans parler de l ordinateur qui doit être aussi récent que puissant. 2

3 Quant au dernier, HarmonyAssistant, il est de la catégorie des logiciels inclassables et c est de loin mon préféré : il fait de l édition de partition comme Sibelius, il fait de l audio comme Logic, il est un assistant pour la composition de pièces instrumentales ou de chansons, il fait du karaoke, il fait du MIDI avec ou sans équipement dédié, et bien d autres choses encore. C est un logiciel très puissant qui ne coûte qu une fraction de ce que les géants coûtent. Il a un petit frère appelé MelodyAssistant, un partagiciel lui aussi très puissant. Ce qui caractérise HarmonyAssistant (HA) et MelodyAssitant (MA), c est leur grande convivialité et leur facilité d utilisation pour ce genre de logiciels très spécialisés, le tout à un prix que tous peuvent se permettre. Vous pouvez par exemple ouvrir ce fichier MIDI que vous aimez tant, mais dont vous aimeriez changer l arrangement ou l instrumentation. Vous verrez toutes les portées de la musique et vous pourrez sélectionner parmi une foule d instrument divers classés par catégorie. Vous n aimez pas la basse acoustique de votre pièce? Essayez la basse slappée, techno, fretless ou autres. Vous aimeriez ajouter un accompagnement de piano? Avec HA, il vous est possible de créer un motif d accompagnement basé sur une seule mesure et de l appliquer ensuite à toute la partition ou seulement à certaines mesures. Vous n aimez pas la batterie? Enlevez complètement celle qui y est et avec HA, créez-en une nouvelle basée elle aussi sur une seule mesure, avec les instruments que vous voulez et appliquez-la à toute la partition ou à certains endroits seulement. Vous sentez l inspiration monter en vous et vous préféreriez y aller de votre propre création? Lorsque vous créez un nouveau document, vous avez le choix entre une centaine de modèles sur lesquels vous baser (dans HA, certains modèles incluent déjà des accompagnements de piano, basse, batterie ou autres, alors que d autres modèles sont très dépouillés et il vous appartient de les remplir à votre guise). Vous jouez de la guitare, vous ne connaissez pas la notation standard de la musique mais vous connaissez les tablatures? Il y a toute une foule de tablatures possibles pour différents instruments (à cordes, harmonica, accordéon et plusieurs instruments à vent). Vous aimeriez vous entendre chanter votre chanson préférée avec une orchestration complète ou encore y aller d une improvisation à la guitare sur des accompagnements que vous avez créés? Vous pouvez enregistrer votre voix avec la partition ou vous enregistrer en jouant de la guitare ou autre instrument. Il ne vous restera plus qu à transformer tout cela en un document qui peut être gravé sur un CD et ainsi créer votre CD très personnel. Vous pouvez aussi ajouter des effets spéciaux aux portées, comme ajouter de la réverbération, du wah wah et une multitude d autres effets tous paramètrables. Si le grégorien vous intéresse, HA peut noter le grégorien selon les règles. Il est d ailleurs l un des rares logiciels à le faire. HA est un logiciel «scriptable», c est-à-dire que vous pouvez écrire des scripts pour faire certaines tâches qui ne sont pas déjà programmées à même le logiciel qui, soit dit en passant, fonctionne en sept langues. 3

4 Vous avez un site Internet et vous aimeriez y publier vos créations? En matière de plugiciel (plug-in), Myriad fait mieux que tout ce que j ai vu à ce jour pour publier de la musique sur Internet. C est qu avec le plugiciel de Myriad, tous les gens qui écouteront votre musique entendront exactement la même chose que vous, soit exactement ce que vous vouliez avoir comme son. Avec les fichiers midi des autres logiciels, vous entendez seulement une approximation de ce que l auteur voulait entendre. Selon la carte de son que vous avez, selon le module MIDI ou le logiciel synth? (comme QuickTime, VSC, etc.) que vous avez, les gens entendent tous des choses différentes de ce que le compositeur a voulu obtenir comme sonorité. De plus, contrairement au format MIDI, votre document peut être protégé contre la copie, la modification, etc., vous décidez qu est-ce que vous voulez protéger et le fichier n est pas plus gros qu un fichier MIDI. Et nous n avons pas encore parlé de toutes les options offertes comme le zoom sur la partition, suivre les paroles de la chanson, suivre la musique, la transposer, la ralentir ou l accélérer et imprimer ou sauvegarder le fichier si l auteur l a permis à l origine. Il existe aussi un module que l on peut se procurer pour HA/MA appelé VirtualSinger (VS). Ce logiciel est unique en tous points en ce sens que c est le seul logiciel sur le marché qui peut chanter une chanson dans l une des neuf langues qui sont disponibles actuellement et tout en maintenant ce fichier à moins de 100 Ko avec toute l instrumentation qui va avec. Vous avez un choix de chanteurs et chanteuses en plus d un choix de choeurs et le module peut même chanter avec votre voix si vous voulez. Il a toutefois un tout petit défaut en ce sens que la prononciation n est pas toujours aussi claire que celle d un vrai chanteur. Ce logiciel n est encore qu à la version 2, et les programmeurs travaillent très fort à l améliorer. C est tout de même étonnant d avoir réussi à créer un logiciel qui nous permette au moins d avoir une bonne idée de la version chantée d une chanson, et non pas seulement de la version instrumentale. Et le plugiciel de Myriad nous permet aussi de l entendre sur Internet. Autrement dit, si vous faites une pièce chantée et que vous la mettez sur Internet, le plugiciel va permettre à tous d entendre votre pièce chantée, comme vous l avez créée. Il importe ici de glisser un mot sur le logiciel appelé Vocaloid que vient de publier Yamaha. Sa ressemblance avec VS se limite au fait que les deux logiciels sont des chanteurs virtuel. Vocaloid est très dispendieux, ne chante qu en japonais et en anglais, la clarté de sa prononciation est inférieure à VS et on ne peut y enregistrer sa propre voix. Enfin, disons un mot sur les mises à jour, les améliorations apportées aux logiciels et le support technique. Les utilisateurs sont unanimes, il n y a pas de compagnie qui offre le support technique offert par Myriad, même en payant. Ceci est en plus du forum des utilisateurs qui est fort actif et sur lequel interviennent quotidiennement les deux associés de la compagnie, les frères Didier et Olivier Guillon de Toulouse en France. Et ce n est pas tout, n importe quel utilisateur peut proposer des changements et des améliorations aux logiciels. Ces suggestions sont prises en compte et tous peuvent voter en faveur ou contre les propositions qui sont faites. Les plus populaires sont introduites en priorité dans les mises à jour, qui sont très fréquentes. Les problèmes importants décelés et rapportés sont corrigés rapidement, parfois dans la journée même si cela ne nécessite pas un travail trop important et si c est rapporté assez tôt dans la journée. Les fautes mineures sont corrigées pour la version suivante. Ces 4

5 mises à jour sont toutes gratuites, même les changements de version. Autrement dit, vous payez une fois pour le logiciel et n avez plus un sou à débourser par la suite pour obtenir les nouvelles versions et mises à jour, qu elles soient majeures ou mineures. Donc, oui c est possible de faire de la musique, même à un niveau très élevé si vous le voulez, sans vous ruiner. MelodyAssistant coûte 25 $ US et VirtualSinger coûte 15 $ US. Si vous voulez plus de puissance et de facilité, HarmonyAssistant coûte 65 $ US. Et pour une qualité de son nettement améliorée, je suggèrerais la base de son Gold, au coût de 30 $ US. Si vous êtes un débutant et que vous n êtes pas sûr de vos besoins, vous pouvez vous en tirer pour 25 $ US pour MA tout seul, et si vous voulez une Cadillac, il vous en coûtera moins de 150 $US pour HA, VS et la base Gold. Et tous ces logiciels sont disponibles tant pour Mac que pour PC. Pour en savoir plus sur le sujet, visitez le site de la compagnie Myriad ( il contient toute l information nécessaire de même que plus de 50 heures de musique que vous pouvez écouter avec le plugiciel. Vous pouvez aussi visiter mon site ( qui contient quelques dizaines de mes compositions et j en ajoute assez régulièrement de nouvelles. NOTE: Cet article est une version révisée et mise à jour de ce qui a paru dans imag en octobre/novembre