The Egyptian Political Crisis

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1 The Egyptian Political Crisis Venezuelan Protest Dynamics Coline Mattel nous parle de Sotchi & More! #1 04/2014

2 Rock Politics N. Nikolaev ESSEC 2016 TA PUB ICI (OU LÀ OÙ TU VEUX!) Après des mois de travail, voici enfin le premier numéro de Knock Out, le journal de politique, société et culture de tous les ESSEC (peu importe le programme que vous suivez), et très prochainement, de tous les étudiants du monde. L'idée m'est venue en regardant un reportage sur le Bangladesh sur une chaîne d'information quelconque, un dimanche après-midi. Il paraissait que les Bangladais étaient mécontents de quelque chose, car ils brûlaient des voitures et brisaient des vitrines dans une rue paumée quelque part dans Dacca. Puisque je me foutais un peu du Bangladesh, j'ai vite zappé la chaîne et je suis retourné regarder des vidéos édifiantes sur Facebook de petits animaux en train de faire des trucs mignons. À ce moment, le nouveau statut d'un ami est apparu sur la page principale. Dans un anglais écorché, ce pote bangladais que j ai rencontré en échange à Singapour exprimait son soutien aux manifestants. Ma curiosité piquée, je lui ai demandé de quoi il retournait. Il m expliqua que les Bangladais n'étaient pas d'accord avec la sentence prononcée contre un des participants au génocide de la Guerre du Bangladesh de Au lieu de la peine de mort, il avait été condamné à l emprisonnement à perpétuité. On pourrait bien sûr discuter de la moralité de la peine de mort, mais ce n'est pas ce qui m'a occupé l'esprit. Ce qui m a frappé était de connaître quelqu un qui ait une relation directe avec ces émeutes au bout du monde. J'ai alors compris qu'il n'y avait pas tant de distance entre les personnes que je voyais manifester à la télé, dans les rues d'un pays lointain, et moi : il suffisait d'envoyer un message pour s'en rapprocher. En dehors de mon ignorance du sujet, le seul obstacle entre nous venait du fait que je ne savais pas que parmi mes connaissances quelqu un était affecté par ces événements. Souvent les événements sur les chaînes d information semblent se dérouler sur une planète voisine, car si on sait qu ils ont lieu on croit aussi qu ils n ont rien à voir avec nous. Et c est faux car les gens que vous y voyez, vous en connaissez la majorité personnellement! Que ce soit en Grèce, en Thaïlande, en Turquie, en Egypte, en Ukraine ou au Venezuela, je vous assure que vous connaissez ou avez connu quelqu'un affecté directement par les événements de ces pays. Sauf que vous ne le savez pas car vous n'en avez jamais parlé avec eux. Avez-vous demandé à vos potes de São Paolo où ils étaient pendant les manifestations contre la Coupe du Monde? Ou à vos amis écossais s'ils préfèrent rester dans le Royaume-Uni? On n'a pas besoin d'aller loin, il suffit de regarder autour de soi pour voyager. Pour les étudiants français : rapprochezvous des nombreux étudiants chinois, indiens ou d autres nationalités qui partagent les salles de cours avec vous et demandez-leur si la vie dans leur pays est telle qu'on la voit dans les médias ; vous verrez que leurs opinons divergent et vous en serez surpris. Et pour les étrangers : demandez-nous ce que nous pensons des sujets pressants dans l'actualité française ; vous verrez que nous sommes aussi divergents que vous. Les médias nous présentent les faits en prétendant à l objectivité. Pourtant souvent cette objectivité n est qu une couverture pour faire passer une doctrine politique ou pour défendre une idéologie - ce qui n est pas en soi répréhensible, car les médias ne font que satisfaire la demande du consommateur. De cette façon, chacun reste dans son confort intellectuel en recherchant une validation de ce qu il pense déjà : il y a des journaux de gauche pour ceux qui pensent à gauche, des titres de droite pour ceux qui pensent à droite. Enfin, même les médias les plus objectifs sont biaisés, car ils sont juste des observateurs, étrangers à la situation qu ils couvrent. Malheureusement, c est ainsi qu on forme la majorité de nos opinions : en observant des observateurs observer, et ce à travers leurs lunettes idéologiques. Chez Knock Out, nous choisissons d écouter les faiseurs! Tout ce journal est écrit par des jeunes impliqués dans les événements qui se déroulent dans leur pays, que ces changements amènent le meilleur ou le pire. Vous pouvez être d'accord avec eux ou non, le but n'est pas ici de vous convaincre mais de dévoiler la logique de leurs pensées, de la présenter sans détours ni déguisements. Jugez-les comme vous voulez, mais écoutez-les : ils sont jeunes comme vous et pourraient bien être vos amis. Ne cherchez pas ici la vérité absolue, car de toute façon ce n est pas la vérité qui alimente les idéologies politiques mais ce qu on croit être la vérité. Et c'est bien la valeur ajoutée qu espère apporter notre journal : plutôt que de devoir aller dans les pays et observer les gens, nous les invitons à venir vers vous et à s'exprimer eux-mêmes de manière réfléchie et sans censure. Ils vous montrent des morceaux de leur réalité tels qu'ils la voient, et c'est essentiel car ce sont eux qui vont changer leur pays demain. Il est impossible de rester indifférent. Knock Out fait du journalisme à l'envers, du journalisme anarchique. Cela s'inscrit bien dans l'esprit du temps lors des manifestations menées surtout par des jeunes dans les quatre coins du monde. Comme dirait un très bon ami, "Fuck the system!" And fuck corporate journalism! This is Rock Politics! 3

3 Russia: Sochi 2014 p. 24 Egypt: Political Crisis p. 6 Venezuela: Protest Dynamics p Angola: Il était une fois en p.30 China: Blind Dating & Tianducheng p. 27 5

4 The Egyptian Political Crisis Knock Out Debrief Le Printemps Arabe commence en Tunisie. Des milliers de gens demandent le changement à la place Tahrir au Caire jan feb Des reformes constitutionnelles sont approuvées par les cityoens. L ex-président mar-aoû et ses fils sont arrêtés, accusés de corruption. Violence dans la place Tahrir suite à des rencontres entre manifestants et les forces de l ordre. L armée est accusée de vouloir garder le pouvoir. Des partis politiques islamiques gagnent une majorité de places au parlement. Mohammed Morsi du "Parti de Liberté et de Justice (FJP), parti fondé par la "Fraternité Musulmane" (MB), remporte les élections présidentielles avec 51.73%. Le président renvoit le Ministre de la Défence, limite le pouvoir de l armée dans la legislation. L Assemblée Constituante domninée par des politiques islamistes produisent une constitution qui augemente le rôle de l Islam et restreint la liberté d expression et d association. Plus de 50 personnes perdent leurs vies lors de violentes manifestations. L armée évince le Président du pouvoir suivant de nombreuses manifestations appelant à sa demission. De centaines de supporters de Morsi sont tués par les forces de sécurité aux places Raba a et Nahda. Il est interdit à MB d exercer une activité politique quelconque. nov-déc 2012 jan jun-jul août déc 2013 jan jul août sep nov Le président Moubarak promet de demisionner en septembre. Le président Moubarak démisionne. Le pouvoir est transféré au Conseil de l Armée. Des manifestations ont lieu déplorant la lenteur du changement. Le procès de Moubarak commence. Les éléctions parlamentaires commencent. Le Parti d Unité Nationale prend le pouvoir en interim. L ex-président Moubarak est condané à perpetuité pour complicité dans le meurtre de manifestants en Abdul Fattah Al-Sisi devient Ministre de Défence. Le public l aprouve au référendum, mais une nouvelle vague de manifestations ménés par des chefs d opposition seculaire, des chrétiens et de groupes féminins ont lieu. Les supporteurs de MB manifestent en masse contre cette action. Autour de 40 églises coptiques sont détruites dans le pays. Une nouvelle loi interdit les manifestations. PRO MB Le Gouvernement déclare MB une organisation terroriste après un attentat à Mansoura qui tue 12 personnes. Les Egyptiens votent une nouvelle constitution dans un referendum. Des partis basés sur la réligion sont interdits. Abdul Al-Sisi démisionne de son poste de Ministre de la Défence pour participer aux élections programmés pour le 26 et 27 mai. UNALIGNED PRO ARMY 6 7 déc 2014 jan mar /700 Chiffres GDP (USD Billions) Nombre de morts à Raba'a et Nahda selon MB/selon Ministère de Santé Sources: BBC.com, Agencia do Brasil, Wikipedia.com, The Economist VIPs Morsi (1951) PhD. USC (USA) 1982 Member of Parlament Chairman of FJP 2012 President of Egypt Al-Sisi (1954) Egyptian Military Academy 1977 Commander of Alexandria 2008 Commander in Chief of Army & Defence Minister Moubarak (1928) Frunze Military Academy (USSR) 1964 Air Chief Marshal Vice President of Egypt President of Egypt tradingeconomics.com Le nombre d'egyptiens sous le seuil de pauvreté 25.1% Contributors Mahmoud Nasser Patrick Elyas Mouf Chourbagui Mohammed Mansour disclaimer: the images used to denote a political stance do not in any case represent or imply a level of political activity of our contributors. They are simply used for style.

5 My Experience at the Rab a Sit-In Mahmoud Nassera Polytech Paris-UPMC 2015 Have you ever heard of a president being kidnapped and kept in a secret place that nobody knows about? Have you ever seen a country s defense minister have more power than its president? Have you ever witnessed brutal tortures that led to the killing of thousands of people? Most of us will have undoubtedly answered no to these questions and yet, this is exactly what has happened and what is currently happening in Egypt today. On June 2012 Egypt got its first democratically elected president in its 7000-year history: Dr. Mohamed Morsi. On July 3rd, 2013, just over one year of Morsi s presidency, Egypt s defense minister, Abdel Fatah Al-Sisi, announced that he was removing Morsi as president and instating an interim president, an interim vice president and an interim prime minister, none of whom were elected. Since then, many events have erupted, with hundreds of thousands of peaceful protestors taking to the streets rejecting the coup. I was one of those people. This is the story of what I experienced during my time in Egypt and what I think about the current political circumstances. I have no political affiliation with the Muslim brotherhood, nor any other political party. I was interning in China this summer when I heard that Dr. Morsi was removed from his presidency and that a coup had taken place. On my way to work in the morning, I was astonished to hear the news. How could it have happened that a president with 51% of the votes is removed after just one year in office, especially considering that another revolution had taken place just a couple of years earlier? After working in China for just two weeks, I immediately returned to Egypt to fight for my rights. Something was stolen from me: my vote. I felt it was my duty to return to Egypt and be a part of the Raba'a square sit-in in Cairo, a large gathering of supporters of the evicted president. I spent about two and a half weeks at the Raba'a sit-in in Cairo. There, I saw the most amazing, kind and sincere people I have ever met. People were so genuinely nice and caring to each other that everyone seemed like family. Most of those I met had left everything they had behind, including their jobs, in order to participate at the sit in and try to get back their stolen votes. Many of them had come from other places across the world, just like I had. What was most exceptional is that the sit-in took place during Ramadan. During this month, Muslims fast and are not allowed to eat or drink until sundown. I witnessed how hungry, thirsty people would stand for hours under the boiling-hot sun refusing to accept the coup, demanding the restitution of their democratically elected president. Because many people had left their jobs and 8 livelihood behind, many could simply not afford to buy food or drink for long. When the need came to break our fast and to finally eat, everyone would kindly share their food, making sure that there was not a single person in the entire square without enough food on their plate. This fostered a strong sense of community at the sit-in. I went to the Raba'a Square daily for almost three weeks. Men and women provided security in front of each entrance. We were not allowed in with any sharp or metal objects, nor could we enter without authenticated identification. Therefore, claims that the square contained weapons are completely unfounded1. Not only did I see for myself that there was not even as much as a knife in the whole square, but it was impossible to enter with any sort of weapon. Entering the square was comparable to entering an airplane considering the amount of security in front of the entrance and the restrictions regarding any sort of objects that might cause harm. There was a main stage in the Square set-up for speakers, on which I too spoke several times. The first time I spoke, I explained why I had come halfway across the world, leaving my summer internship behind, to fight for my rights; it was a heart-warming experience. One hour before I was due to speak, I reviewed my speech thoroughly: I didn t want to be at a loss of words when I stood in front of hundreds of thousands of people. When the stage director told me that I had five minutes until I went up, my heart was beating like never before and I was very nervous. As I was walking up the stairs onto the stage, I could see shining bright lights and felt as if I were going to perform in some sort of concert. The director handed me the microphone and I started speaking. What happened next was incredible: as soon as I started saying the first words of my speech, I felt immediately at ease. No longer was my heart beating so fast. No longer was I scared. I felt like I was talking to a couple of my friends whom I had known my entire life, instead of hundreds of thousands of people staring at me. The words were just naturally flowing out of my mouth. First, I introduced myself and explained the purpose of my trip to Egypt. Like them, I had come to defend my rights and the vote that was stolen from me. Being a French citizen, I also expressed my disappointment in President Francois Hollande and in his failure to call the events in Egypt a coup. Calling it a coup would terminate all relations with Egypt automatically as the government would be considered illegitimate. This was the purpose of my first speech: to state that we do not recognize the legitimacy of the current Egyptian government and My brothers and cousins and a MB member (in the middle), who is currently on trial for «terrorism». neither should any other country in the world. As I concluded my speech and reassured the hundreds of thousands of Egyptians in the square that we will stand firm against this military coup, I heard them all chant. They were chanting for me: This is a real man. They were very inspired by a French citizen, who had come all the way from a safe and democratic life in Europe in order to defend his rights. I was in awe myself: here I was, standing in front of a huge crowd of people that respected me for what I had just done. Most of these people were middle to lower class men and women that stood hours in front of the main stage, cheering and applauding those who spoke to them, just like I had. I too had the utmost respect for them. I felt incredibly satisfied. I felt the need to speak more and could not wait until I did so again. After my brother, my mother and I got off the stage (they had all made speeches as well), we were introduced to the founder of an organization called Egyptians Abroad for Democracy Worldwide2. The goal of the organization was to gather dual citizens, such as myself, that had come from other parts of the world in order to present their views on the current political situation in Egypt. Furthermore, as citizens of other countries, we had the right to express our views and opinions to our nations governments. For example, an American in our group would be well within his rights to send letters to Mr. Obama to express his discontent about the United States position concerning the military coup in Egypt. Every day we would meet and discuss how we could make sure that our governments all around the world understood what was really happening in Egypt. We were well aware of the fact that foreign media did not televise the whole story as to how the military and the police force in Egypt abused their power; we didn t want foreign governments to believe the constant lies that the Egyptian state media presented. From that moment on, my family and I would take the stage under the organization s name, addressing the French government directly. That was our daily routine as members of the group. If we weren t praying or eating in the square, we were discussing and reviewing our speeches. As night s end approached and the clock struck early morning, it would be time to eat before embarking on a new day of fasting. On numerous occasions, my family and I would eat near the square instead of eating back home, in order to feel closer to the Raba'a community. One night, my family and I decided to go to a nearby restaurant to be able to pray the dawn prayers at the square when we finished eating. Some of us ordered pizza, others pasta and by the time we knew it, our stomachs were full and we were prepared to fast for another day. We paid the check, went back to the square and waited for the imam to announce the start of the dawn prayers. Everyone got into position and we started praying. About 3-4 minutes into the prayer, we noticed the imam racing to finish. This has never happened before as prayer is usually something we take our time in; many of us became confused. A couple of seconds later, we heard people banging on pieces of metal and others shouting Allahu Akbar (God is the greatest). As soon as the imam wrapped up his prayer, more people started shouting and screaming. I for one had no idea what was going on, but others around me did. I was told that the army was about to attack the square and people were yelling in an effort to signal others of the imminent danger. Fear was the first thing I felt. The more I saw people 9

6 screaming and crying, the more the fear built up in my body. I had never been in a situation like this. Word spread that the military was about to enter the square with three military tanks. I realized that this was the day that something bad could happen to me. The crying and screaming did not stop around the square. Many grabbed their phones and called their loved ones, telling them what was happening and how they might not be able to make it back home later that day. Others even wrote their names and a loved one s phone number on their arm so as to be identified should anything happen to them. I myself was one of those people. Full of fear, we were preparing ourselves for the worst. We started grabbing gas masks that my fellow protesters had stored in the square and distributing them to the people. I couldn t believe this was actually happening. I couldn t believe that there was a possibility for injury or worse death by the hands of my own military. After what seemed like an eternity of being afraid and praying, hoping that nothing would happen to us, the military finally decided to retreat. "As the minutes went by, we saw the death count rising on TV: 100, 200, 500, 900. And it didn't stop there." We would live to see another day. I had always heard stories of people going through near-death or near-fatal injury experiences, but I never thought or imagined that something of the sort could happen to me. No one knows what he or she might do in a situation like that because these circumstances are rare. I was just thankful to God that my family, friends and the people of the square were able to get out unharmed. After that experience, we were sure that although the military carried out small-scale killings in the streets, they would never dare to attack the square due to the large number of people in it. That theory was quickly proven wrong. A week after the aforementioned experience, another dreadful event happened. It was early morning on August 14th. We had just finished another day of fasting and another night of meetings with our organization. That night, my brother, sister and I decided to eat at home. We arrived there at around am. Shortly after, I receive a call from one of the Americans in our organization who had recently gone back to the United States because of his job. He told me to call my parents, who had remained in the square, to warn them about a possible intrusion by the military. His brother was in the police force and alerted him that the military was working on a plan to disperse the square and in many more numbers than tried to do so only a week earlier. Even though I was certain that the military would retreat like the time before, I called my parents and told them make an announcement from the stage. The military developed a tendency to attack during prayers. They knew that at this moment we were most 10 vulnerable as we were in a complete state of mind between ourselves and God. My parents stayed at the square until after dawn prayers. There was still no signal of any movement by the military. They figured that the military wouldn t attack on this particular night, so they left the square to come back home at around 5 am. While we sat in the living room at around 7 am, talking and laughing, we suddenly saw the breaking news on the TV: the military had started to disperse the square. We shocked and afraid for our friends and for the hundreds of the thousands of harmless and unarmed people who remained in the square. As the minutes went by, we saw the death count rising on TV: 100, 200, 500, And it wouldn t stop there. We had tried several times to call our friends, who had planned to stay overnight in our tent at the square. When they didn t answer, we instantly assumed the worst. Suddenly, we got a phone call from a friend who was experiencing the murderous actions of the military firsthand. She explained to us over the phone exactly what she was witnessing. They are shooting at anyone in sight with live bullets! she cried,, They are burning the bodies of those who are injured and being treated by the doctors while they re still alive. We couldn t believe what we were hearing. There was no more live feed on TV - the military had shot down the cameras in the square so that nobody outside would know what was really happening. Hours went by as the military murdered anyone that crossed their line of sight. Our friend was shot in the leg by shotgun pellets. She and her sisters were lucky enough to be able to escape the square with only an injury. They sought shelter in a nearby apartment where a woman with some medical experience was kind enough to take them into her home. We were only a fraction relieved that our friends were safe, but felt hopeless for those who continued to lose their loved ones. My family and I felt useless at that point, safe at home when we should have been defending the square. There wasn t much we could have done:it was too dangerous to leave the house and the military had surrounded the square, as if it were a battlefield. In less than 10 hours, the worst massacre in modern Egyptian history had been committed. Well over people were killed over a very short time-span, making «Raba a» means «four» in Arabic. it also one of the most brutal massacres in recent world history. In no other democratic country had we seen such an event take place. The military bombarded the square, shot and even burned anything in site, including a Mosque that was used to treat the injured.. Military bulldozers destroyed the tents and anything that had been built, including the main stage at the sit-in. They also burned any bodies that weren t identified so as to lower the kill count.a burned body does not count as a casualty. One of my friend s brothers died in the square that day. The military forced the family to sign legal papers claiming that he died from a natural cause, despite gunshot wounds all over his body. If they refused, the family would face severe consequences. This was a technique widely employed by the military in order to substantially lower the body count. A couple of hours after the dust settled and the live death toll started to decrease, we got news that one of our friends, Ebrahim Helawa, from the tent right next to ours was arrested. To this day no charges have been pressed against him. What is worse is that he is only 17 years old (although many of those arrested are even younger), and a citizen of Ireland. He was one of those people that were trapped in al-fateh Mosque by the military for 12 hours, a famous incident reported by Al-Jazeera5. The Irish government has tried to negotiate his release, but because it was one of the first European governments to recognize the illegitimacy of the coup, no progress is «Al -Sisi: traitor and killer» being made. According to his brother, who has managed to remain in minimal contact with him, his conditions are brutal. Prior to being arrested, he was shot in the leg and required constant medical attention. In prison he is being deprived of not only a chance to cure his wound, but any painkillers that might relieve his pain. In order to keep his blood from clotting up, he has to constantly move around his jail cell to stay alive. I will never forget the day in which we almost got attacked by the military and I will certainly never forget the day in which so many Egyptians were massacred in only a few hours. The fact that I could easily have been in the square that day haunts me. I thank God everyday that I am still alive to tell this story and pray to Him everyday that this military coup fails, as I am sure that it will soon enough. Mahmoud Nasser is the person on stage on the cover of this issue h t t p : / / w w w. a l j a z e e r a. c o m / p r o g r a m m e s / i n s i d e s t o ry/2013/08/ html 5 h t t p : / / w w w. a l j a z e e r a. c o m / p r o g r a m m e s / i n s i d e s t o ry/2013/08/ html a 1 11

7 The Saving Grace of Egypt s Generals Patrick Elyasa University of Pennsylvania 2012 On a night out in Cairo in early January, I came to realize just how out of touch Western coverage of the situation in Egypt was. Most western journalists in Egypt are young, naïve and idealistic. They have ingratiated themselves with their ideological allies in Egypt s revolutionary community and with polished English-language Muslim Brotherhood spokesmen at the expense of making connections with actual non-political Egyptians, ranging from the wealthy investor class to the average waiter or taxi driver who have associated revolution with three years of unparalleled chaos and suffering. At two in the morning in a crowded restaurant in the affluent district of Mohandiseen, the crowd ranged from older families finishing dinners to young people streaming in for a nightcap after a night out in the other nearby Cairo bars. The mood in the joint was festive, with plenty of bottles of wine and whiskey to go around and the smoke from sheeshas and different types of cigarettes filling the space. The two traditional Egyptian singers were accompanied by an 8-piece orchestra playing classic patriotic Egyptian songs, which the crowd was eating up. The piece de resistance of the night, however, came when the band started playing Teslam El Ayady ( Bless the Hands ), a new song celebrating and thanking the military for ousting Morsi and saving Egypt from the Muslim Brotherhood (MB). Once the song started playing, the singer s voice was drowned out by everyone else in the bar belting out the words, jumping up onto chairs and dancing on tables. It was a sight to behold. Never before had I seen such overt displays of patriotism in Egypt, and this at a time when the media would have you believe that brutal military rule had ended some sort of democratic experiment in Egypt, when in reality democracy had never even taken root. The major emotions I ve seen Egyptians exhibit following the events of 2013 are relief and pride. Relief that the military intervened to end the catastrophe of MB s rule before the organization could fully take over state institutions and entrench its power just as its Hamas branch had done in the Gaza Strip. And pride that Egypt was once again making history as the first country in the region to popularly overthrow Islamist rule. Now, with the saving grace of the military generals who put their lives at considerable risk to liberate the country from the failed leadership of aspiring theocrats, Egyptians were ready to craft a new path. Muslim Brotherhood The Egyptian government may have controversially declared the Muslim Brotherhood a terrorist organization just a few months ago, but the Brotherhood s links to Space in front of main stage in Raba a square reserved for women only. 12 terrorism and violence have become all too clear since the 2011 revolution. Mohammed Morsi first made an impression on Western observers in Egypt when he declared, in Arabic, on a pro-mb TV station in early 2011 that Jews were the descendants of apes and pigs 1 and enemies of the Egyptian people. "The MB is an organization that understands PR much better than any of its rivals... and they are Goebbelslike in their duplicity..." That same year, the Western media lauded MB leader Mohammed Badie for inviting Egyptian Jews to return to Egypt, betraying their fundamental misunderstanding of the MB. The MB is an organization that understands PR much better than any of its rivals, the military included, and they are Goebbels-like in their duplicity, saying one thing in English to the world while saying the complete opposite in Arabic to their followers. While on its English press releases the MB may condemn church burnings and wish Christians a Merry Christmas, its Arabiclanguage websites and social media pages regularly incite sectarian hatred. The MB created rumours that the Egyptian soldiers who violently broke up the sitin in Raba a Square on August 14th, 2013 were all Christian, and that the military crackdowns on Muslim Brotherhood protests were being conducted by Pope Tawadros militias or Naguib Sawiris2 militias. The MB responded to the military crackdown by launching an Egyptian Kristallnacht, where Brotherhood members burned down at least 52 churches and Christian schools all over Egypt. In response, the Muslim Brotherhood s political arm in Helwan issued a statement claiming that The worst offence is for the Church to declare war on Islam and Muslims. For every action there is a reaction.3 During the election, Morsi s largest campaign rally involved a speech by the inflammatory preacher Safwat Hegazy, where he coerced thousands of MB supporters into chants of With our blood, with our souls, we will take Jerusalem! Hegazy would later go on to issue stern warnings to Egypt s Christians in the run up to protests against Mohammed Morsi, saying that Morsi s legitimacy was a red line that if crossed, would lead to bloody consequences for Christians. For more translations from the Muslim Brotherhood s Arabic statements translations which rarely find their way to the western press one should refer to mbinenglish. wordpress.com. While in power, Morsi refused to hold parliamentary elections, instead vesting himself with sole legislative authority and giving himself unchecked supraconstitutional powers. The MB created a constitutional committee with a few token liberal and Christian members and then decided to ram through a flawed, Islamist constitution in an emergency session of the committee called in the middle of the night without the presence of non-islamist members. When 20 Egyptian soldiers were murdered by Sinai-based militants in late 2011, Morsi explicitly told the military not to respond to the attack to prevent spilling Muslim blood. When liberals protested Morsi s constitutional declaration in November 2011 outside the presidential palace, Morsi called on his supporters to defend the palace, resulting in violent confrontations that left at least a dozen Egyptians dead. In a slap in the face to the Egyptian military and basic human decency, Morsi invited convicted terrorist Tarek al-zomor, the ringleader of the plot to assassinate President Sadat (president of Egypt ), as his guest of honor to the October 6 military parade on the 31st anniversary of President Sadat s assassination. Morsi then appointed a leader of the Gamaa Islamiya, the Brotherhood s coalition partner and the terrorist organization that assassinated Sadat, to be the governor of Luxor, the city where his organization murdered 60 foreign tourists and four Egyptian policemen in In March, sectarian violence outside Cairo claimed the lives of six Christians and one Muslim. Five Christians were sentenced to life in prison for the violence, but no Muslims were charged. In early June, Morsi held a rally in Cairo Stadium where he abruptly cut ties with the Syrian government and encouraged young Egyptians to join the jihad in Syria. Invited to speak were many radical clerics, who prayed for the destruction of Morsi s opponents and espoused hateful, violent rhetoric against Shia Muslims. The antishia rhetoric, which had been a mainstay of Islamist TV stations for a year, culminated in the unprecedented and brutal murder of five Egyptian Shias by a lynch mob in a town outside Cairo just a few days later. While length restrictions limit my ability to explore the Muslim Brotherhood s reaction to the coup, one can learn a lot about the true nature of the organization by comparing the Muslim Brotherhood s violent reaction and intentional campaign of destabilization to the peaceful reaction of Mubarak s National Democratic Party, which was ousted from power in much the same way and had been much more entrenched in Egypt s political life. "The major sentiment I hear from Egyptians about Morsi is, 'Can you believe we survived one year of him?'" The major sentiment I hear from Egyptians about Morsi is, Can you believe we survived one year of him? While most Egyptians, particularly the lower classes, suffered most from the Muslim Brotherhood s criminal mismanagement and incompetence, its enabling of sectarian violence, and its attempts to entrench its political power, it is difficult to underestimate how difficult it was for many Egyptians simply to bear the daily humiliation of seeing an uncultured, inarticulate, gaffe-prone Morsi represent Egypt internationally. This is why millions of Egyptians took to the streets on June 30 (far more than went out in 2011) to demand Morsi s resignation. 13

8 To be sure, there are many actions the military government has taken that have made me, and many Egyptians, uncomfortable. The imprisonment of thousands of midlevel Muslim Brotherhood members is unsustainable and unnecessary. The police crackdown on protests, whether by Muslim Brotherhood or liberal protestors, has often been excessively brutal and violent, leading to tragic and avoidable loss of life. The imprisonment and suppression of liberal critics of the military regime, many of whom even participated in the protests against Morsi, sets a worrying precedent for the tolerance of dissent in Egypt. Most of the activists arrested are charged with dubious accusations, if any. Most egregious is the activist who is simultaneously facing trial for a 2012 charge of attacking MB offices and a recent charge of being a Muslim Brotherhood member today5. Even some anti-military activists who are Christian or were leading members of the anti-morsi Tamarrod campaign are absurdly accused of being Muslim Brotherhood members. That said, the news is far better than the Western media will have you think. Many Egyptians are relieved that perceived MB efforts to alter the identity of the Egyptian nation have been thwarted. Something as innocuous as seeing Christmas decorations in Cairo malls which were conspicuously absent during Morsi s rule in December 2012 have put many Christian and liberal Egyptians at ease. I personally witnessed the exodus of Christians from Egypt skyrocket during Morsi s time and decline since July More practically, the Egyptian stock market has risen 40% since July, reaching a 46-month high after the constitutional referendum and surpassing its value prior to the January 2011 revolution. A January 2014 HSBC survey of Egyptian companies finds the highest levels of business confidence since the first revolution6. Major business leaders from Egypt and the Gulf states have already announced billions of dollars in investment projects for Foreign currency reserves have stabilized at $18 billion. The constitution was endorsed by 20 million Egyptians nearly double the number of those who voted to approve Morsi s constitution in 2012 and far more than the 14 million who voted for Morsi in the 2011 presidential runoff. This constitution is the most liberal Egyptian constitution since the 1920s ensuring freedom of belief for all Egyptians, criminalizing discrimination of all types, guaranteeing women s representation in government, protecting the rights of the disabled, eliminating the unnecessary Shura Council, protecting basic political rights, creating a legislative mechanism to impeach presidents, and setting clear presidential term limits. Though the past six months have had their fair share of ups and downs, Egypt is a much better place for the removal of Morsi and the Muslim Brotherhood. Patrick Elyas is currently a consultant at McKinsey Qatar 2 Prominent Egyptian Christian businessman The case of Tarek Tito as reported by Yousri Fouda on his TV show broadcast on February 11th, The Christian political detainee accused of being a Muslim Brotherhood member is named Fady Samir d7fdb94c3a8a8a585cbe83a4b7; Also see December 2013 survey by Trading Middle East where ME fund managers rate Egypt most bullish economy in region a 1 About the Army and the Opposition Mohammed Mansour* On the 25th of January 2011 many Egyptians flooded the streets demanding the fall of Hosni Mubarak s regime. They demanded an end to the 60 years of military rule, democracy, bread, freedom and social justice. Since the ouster of Hosni Mubarak on February 11, 2011 events took a turn for the worst. The year and a half rule of the Supreme Council of Armed Forces (SCAF) brought unprecedented oppression at the time. Many young revolutionaries felt that SCAF were trying to tame the revolution, and the Muslim Brotherhood (MB), a key player in the revolution, were trying to ride the revolutionary wave to power without taking into consideration the revolution s true goals. During SCAF s stint in power, despite their oppression, free and fair elections took place for the first time in Egypt s modern history with MB-backed Mohammed Morsi winning the elections. During his year in power, 14 he became unpopular amongst young revolutionaries and liberals. According to them, he failed to take a revolutionary approach by reforming key institutions most notably the interior ministry (police force). However, unlike now, people were allowed to criticize him in the media, even going as far as insulting his family. Protesters would regularly go in front of the presidential palace to protest his decisions while asking for the end of his rule. Some protesters even went as far as trying to take down the gates of the presidential palace. A year into his rule, Morsi was overthrown by a military coup that was at the time backed by the population. What would happen later, and continues to this day, would leave blood stains over Egypt s modern history. Protesters thought Morsi and his party weren t being democratic enough. A strange thing to claim, since the constitution that was passed on December 2012 contained mechanisms that would allow the majority of Parliament to pick a prime minister and to impeach Morsi. In *This contributor has decided to remain anonymous addition, Morsi invited the opposition for dialogue, even offering to implement changes to articles they disagreed with in the constitution. Yet at every turn they refused his invitation for dialogue, not accepting even once. The problem with Liberals and socialists is that they failed to seriously compete in the elections. Many of them are completely out of touch with the average Egyptian. Instead of going to Egypt s most poverty-stricken places and trying to explain why they were a better alternative than the MB, they chose to act through press conferences on TV. One great example is the Wafd party, a party that is older than the MB and that could only muster 5% in parliamentary elections. After failing to win votes, they decided to plead the country s most powerful institution, the military, to bring back the democracy they had asked for in This is the very same military that runs pasta factories, oil and gas companies, construction companies and many more without paying a cent in taxes (owning 30-60% of the Egyptian economy1); that doesn t allow civilian oversight over its business activities and profits; that is effectively its own country inside Egypt, where Generals enjoy a wide variety of luxurious services at the expense of many Egyptians, and that carried out virginity tests on hundreds of women during their time in power after the revolution2. Liberals and socialists naively assumed that the military would take out the country s biggest political party and hand them the power on a silver platter. Today, all the calls for bread, freedom and social justice are falling on deaf ears. The master of the coup, Abdel-Fatah el Sisi, has decided to run for president with the military s backing. The calls for end of military rule have only sparked more military control around most of the state s institutions. The past 9 months have brought over 2,000 deaths, 17,000 political prisoners and more than 10,000 injuries3,4. Crackdown on dissent has been unprecedented in Egypt s modern history, only comparable to the blood stained Gamal Abdul Nasser years (president of Egypt ). A new constitution was passed overwhelmingly, allowing state institutions to conduct their business as usual with no sort of oversight whatsoever and thus safeguard their corrupt practices. The world has been given a first-hand look at a politicized judiciary, which attempted to back track any sort of significant progress after the revolution. Remnants of the old regime are back in play; most notable is the police force, where most if not all of the officers were dismissed for vast human rights abuses committed during the January 25th (2011) revolution. However, the protest movement has strengthened since the military coup on July 3rd. The fear factor has been broken amongst the youth. Many young people (Islamist and non-islamist) are willing to put their lives on the line to prevent Egypt from going back to military rule. The youth in general is building up a new revolutionary wave. Overall, true change will not come to Egypt unless the military is finally neutralized, as a successful revolutionary path must reform every single institution in Egypt from top to bottom. For Egypt to seriously achieve its dream of real democracy, justice must be served. Today s generation must set an example for the next generations and make sure that corruption and murder will not be tolerated in the New Egypt. es/2012/02/ html Members of «Egyptians Abroad for Democracy» and a news network set up specifically to cover the sit-in. 15

9 A Pop-Corn Revolution: Fictitious Narratives for Real People* Mouf Chourbagui a American University in Cairo 2008 In a country well governed, poverty is something to be ashamed of. In a country badly governed, wealth is something to be ashamed of. - Confucius. Act 1: Depression Before the revolution erupted, I had given up on my society. I simply stopped participating in it, preferring to retreat quietly into the outskirts of life, where isolation condemned me to loneliness but where the gradual dissolution of noise maintained my sanity. I needed silence to function. I just couldn t swallow the bullshit anymore, the political bullshit, the religious bullshit, the elite s bullshit, the corporations bullshit, the nationalistic bullshit, the orientalist bullshit and the self-bullshit. All the foundations that constructed our modern society were full of shit, nothing more than fictitious narratives to control real people. Once we can see that, there is no going back into the playground. My social class particularly disturbed me. There is no worse group in this country than the bourgeoisie. Their negligence, selfishness and corruption are the main reason that dangerous ideologies such as extremism have metastasized. In the 30 years that the economic elite has been in power, they have developed a huge disdain for the poor, secluded themselves in compounds with fellow "civilized" people, created a first-world consumerist microcosm that only they could access and watched indifferently as the economical, cultural and social gap between rich and poor increased dramatically thanks to policies they claimed would bring them into "modernity". And what is modernity? The import of the American dream: shopping malls, consumer culture and the glorification and sheltering of those with purchasing power from the rest of society. Egypt did enjoy economic growth but that growth was restricted to a small circle nonchalantly spinning on its own hubris. The poor were everywhere but they were invisible. They did not fit the image that we wanted to sell «Ceci n est pas un coup.» Mouwafak Chourbagui, Valerie Arif *A version of this article also appears in RUKH Magazine to the West. Like many nations before us, we were fooled into believing that modernity was defined by designer clothes, towering buildings and smart phones. In this rigged Darwinian game narrated by self-important men with fat wallets, implemented by mindless consumers with rich daddies and protected by self-appointed guardians in "The even sadder truth is that a revolution never truly happened in Egypt." uniform, I felt that I needed to live in isolation to retain any sense of integrity. So I decided to opt out quietly from active social engagement and reduce my existence to an observational role. Being lonely was better than continuing to be a reluctant participant in a system that revolted me to my very core. What did I do in my shelter? I did what Nietzsche had advised: If a man wishes to rid himself of a feeling of unbearable oppression, he may have to take hashish. Act 2: Ephemeral Hope The revolution then exploded, ejecting me out of my shell and graciously offering me a feeling I haven t experienced in a long time: hope. Finally, the society that dismayed me would get a spanking, its foundations would be questioned and concrete solutions would be proposed in order to achieve genuine progress. It would be the end of the mafia state and its self-entitled beneficiaries and the beginning of a new society based on the noble principles of freedom, justice and human dignity. Of course, that feeling didn t last long. After the removal of Mubarak, the revolution no longer belonged to the people; it belonged to the powers competing for control; the reactionary Iislamists and their obscure dogmatic outlook on life, the bloated military men and their proud faux nationalistic narrative, the crony capitalists and their spurious American dream fantasies. Where would a 26-year-old secular, anti-consumerist hedonist find his place in that terrain? The truth is:, nowhere. The even sadder truth is that a revolution never truly happened in Egypt. It was just like an earthquake forcing that forced a 60 year-old regime to re-deal its cards. 18 days of revolt pushed the regime into a defensive. They had a choice to make: enter into confrontation with the people and risk a bloodbath or sacrifice the face of the regime and quietly re-strategize behind closed curtains. Mubarak was deposed and a new political space was opened. Noticing the popularity and mobilisation prowess of the Muslim Brotherhood, the army made a deal with them: we will let you play in the political theatre but you will keep our perks and privileges in the constitution. Yet, the deep state never trusted nor expected the bearded regime to last for long and has been working hard to destabilize and discredit the Islamist group in the shadows. State security remained neutral during street battles with activists, forcing the now-deposed president to often use loyal thugs as his de facto henchmen. The liberal media had fun cherry-picking absurd anecdotes bikinis on the verge of extinction, no alcohol in airports, the imminent disappearance of porn sites, the rise of necrophilia et al. and selling them, packaged as a comprehensive insight into the dark days looming ahead. And, in the days leading up to June 30th, national companies loyal to the establishment worked hard to concoct a gas crisis whose sole cynical goal was to throw a dejected population into its final pit of despair and frustration. The ingredients were finally in place for the return of the natural order. Of course, The MB didn t help their case; their authoritarian actions, their divisive rhetoric, their economic incompetence and their dangerous foreign policy tone turned the people against them and made it easy for the military to create a counterrevolutionary narrative that would be easily sold and digested as revolutionary by a population on the verge of a collective mental breakdown. But the overthrow of the first democratically elected president of Egypt virtually signaledsignalled the end of the country s experimentation with democracy. What the revolution ultimately did is democratize a dictatorship through the reliable, universally tested tactic of fear mongering. Act 3: Acceptance Now the military are back in visible control, the feloul 1 are popping back up on the political scene and the Muslim brotherhood are back in jail. We have gone back to square one and I have retreated to my cocoon in to the borders of life. But something has changed in me. I might still decide to live in the shadows of this society but I will no longer allow myself to live in the shadows of myself. I have decided to let go of the weight of the world and the normalized oppression engrained in my culture and society and build my own personal narrative, and following my customized belief system. I have accepted that certain things were beyond my control and certain battles were beyond my reach. I have also noticed that my isolation was leading me into a path of self-destruction because there was no platform for my emancipation. So I decided that I didn t have to sacrifice my life because the world had sacrificed its humanity. My life is the only revolution left, perhaps even the most important one, the revolution of thy the self, the ability to transcend and overcome the shackles of our social construct, the weight of our national inheritance and the short-sightedness of our tribal narratives. Sometimes noise and routine engulf us and make us forget that we are just passengers in time and space. Like aa self-aware bacteria, we are offered both a great gift and a bittersweet malediction. So if there is one lesson I take from the alleged revolution, it is that the only thing I can truly change and impact is myself, the only dictators I can topple are my own inhibitions and prejudices and the only thing worth taking control of is my life. 1 People associated with Moubarak's regime a Mouf Chourbagui is a blogger. Check him out on foulosopher.wordpress.com/ 16 17

10 "En Route pour Zion" N. Nikolaev Gare St. Lazare, Paris 2014 W. Shi. Centre Pompidou, Paris 2014 B. Lange Parvis du Musée d Art Moderne, Paris 2014 Roxane Albert & Titiane Haton. Paris

11 Venezuelan Protest Dynamics Knock Out Debrief Nicolás Maduro, président du Venezuela, affirme que les problèmes économiques que traversent actuellement le pays résultent de l activité de «méchants bourgeois» mais aussi de la guerre économique menée par les Etats-Unis 1. Cependant, la crise a probablement d autres causes. Actuellement au Venezuela, 1 produit essentiel sur 4 est en rupture de stock1. Ceci s explique notamment par la stricte politique de contrôle des capitaux menée depuis 11 ans par le gouvernement, politique ayant conduit à une pénurie de dollars américains. Or, si l on combine une production nationale insuffisante (les entreprises antérieurement nationalisées ne fonctionnent qu à 40% de capacité 2, la consommation intérieure étant alors majoritairement liée à l importation) et une pénurie d USD limitant ces mêmes possibilités d importations, il devient évident que le pays devra faire face à une situation de pénurie de biens. Face à cette pénurie d USD, un marché noir sur lequel le Bolivar Vénézuélien est échangé à environ 66 bolivars (dolartoday.com), bien en-dessous de sa valeur officielle (6,3 bolivars selon Banque Centrale Vénézuélienne), s est formé. Cette diminution de la valeur réelle du Bolivar a conduit inexorablement à une situation d inflation (45% en 2013 et selon les prévisions 75% en 20142), alors même que le salaire minimum reste à son niveau le plus bas depuis l entrée de Chavez au gouvernement (40 USD par mois 3, juste devant Cuba qui est à 15). Afin de faciliter l accès aux USD, le Gouvernement a créé la SICAD en , un organisme qui gère un système d enchères hebdomadaires d USD et seulement accessible aux importateurs, investisseurs étrangers et touristes. Utilisant les énormes réserves d USD du pays, le taux de change proposé variait entre 11 et 13 Bolivars. Néanmoins, force est de constater l échec relatif de la SICAD due au manque de compétence de la bureaucratie vénézuélienne qui conduisait le plus souvent à un annulation de l enchère1, et au fait que le seul levier prix ne suffisait pas à résoudre le problème, la SICAD 2 a été introduite le 24 mars. Cet organisme cote le dollar à une valeur plus juste (actuellement à 49 bolivars). Cependant, il convient de rappeler que les citoyens sont toujours obligés de passer par la cotation officielle ou le marché noir. "Une nuit dans un hôtel luxueux peut coûter seuelement $70 au lieu de $700, lorsque pour quelqu'un qui n'a pas de d'usd à échanger, une boîte de nouilles pourrait coûter $30 au lieu de $3." D après le Président, plus de 80% des dollars seront fournis au prix de la BCV 5. Néanmoins, si le nouveau système s étend au reste du pays, les vénézuéliens risqueront de voir leur monnaie se déprécier. Henrique Capriles, principal opposant au régime, estime ainsi que la monnaie pourrait diminuer de 500%. Les différents taux de change ont créé une économie à deux vitesses au Venezuela. Pour quelqu un qui emmène des USD au pays et les échange au marché noir, le pays devient le moins cher du monde 6 pour tout prix affiché en Bolivars. Une nuit dans un hôtel luxueux peut coûter seulement $70 au lieu de $700, lorsque pour quelqu un qui n a pas d USD à échanger, une boîte de nouilles pourrait coûter $30 au lieu de $3. Il en est de même pour les billets d avion, beaucoup d étrangers achetant leurs billets aller-retour en bolivars trouvés sur le marché noir (un voyageur a ainsi réussi à réaliser 16 voyages autour du monde pour seulement $600 6 ). Morale de l histoire? Achetez-vous une mallette, remplissez-la avec des USD, et filez au Venezuela vous la couler douce Social Nuances in the Venezuelan Protest Movement Veronica Sarria H. Universidad Metropolitana (VEN) 2015 Preventing war is much better than protesting against the war. Protesting the war is too late. -Thich Nhat Hanh What has been all of the buzz about Venezuela in the past few weeks? The current president, Nicolás Maduro inherited a political, economic and social crisis from the previous government of Hugo Chávez, who held office from 1999 until he passed away in The crisis broke on February 2014, when Venezuelan students along with the general population took the streets to protest. What where they protesting for? Half of the Venezuelan population, myself included, is expressing its immense discontent with the current situation. From whatever angle you look, the situation in Venezuela is critical: the highest inflation in the entire world, a scarcity of basic products such as milk, flour, sugar, toilet paper, for which Venezuelans have to stand hours in line to try to get them, an incredibly high crime rate where kidnapping and robberies are an everyday situation, a crisis in the public health system, and a very polarized society. I consider all of these reasons legitimate and it is important to show our discontent by protesting. However, some parts of the opposition have called people to protest in an effort to overthrow the government, a radical motivation which I do not agree with. This would lead to disgraceful amounts of deaths and with the final consequence being the rise to power of a military leader that is supportive of the current administration. As a result, these pacific and legitimate protests have somehow degenerated in violence, prompting the government to take action by using the Bolivarian National Guards to repress the demonstrations. The majority of protests that I have participated in start pacifically: a large number of people gather to walk through the streets with banners, slogans and complaints. When the protests end, a minority of people usually continues protesting and it is at this moment that the violence starts. It is probably because the police and Guards don t want to let them reach their final destination and so use teargas, shotgun pellets and arrest students. The situation disintegrates even more when protesters start throwing rocks at the guards. This entire situation has worsened the already existing crisis. The question is, where are we heading now? Even though the economic and political problems are incredibly important, I believe that the biggest problem the Venezuelan society faces is the immense polarization between Venezuelans: between the people that support the government and the people that oppose it. Everyday there are verbal and physical aggressions from both sides; the hate people feel against others is deeply rooted and there is very little tolerance of people that think differently. The hatred disrespect, intolerance and lack of trust is the greatest obstacle to resolving this crisis. A sincere dialogue between both sides would be the first step to solve the problems that all Venezuelans face, regardless of their political inclination. Either the Venezuelan people head in this direction, or the situation will become even more violent than it has been in the past months. In order to start a genuine dialogue not only between political leaders, but also between common people, it is necessary to start believing in peace by actually being peaceful, being respectful of others opinions, and finally stopping the verbal insults and the physical aggressions, a movement that should start with our president and extending to all corners of society. Des bombes lacryomogènes tombent sur les manifestants à Caracas 20 21

12 La Crise Vénézuélienne Nous Affecte Tous, de Droite comme de Gauche Eliann Villalobos Almao a Universidad Católica Santa Rosa (VEN) 2012 Nous les vénézuéliens sommes considérés comme des gens aimables, charismatiques et chaleureux, mais cela fait un moment que cette lumière nous a abandonné. Cela est dû au fait que notre gouvernement nous a tous divisés, et ce en fonction de nos convictions politiques. Néanmoins, nous avons tous été affectés par la crise économique et les mauvaises décisions politiques. En 2013 seulement ils ont dévalué la monnaie deux fois : la première fois (le 14 février) en baissant la valeur officielle du Bolivar contre le Dollar américain de 4.3 à 6.3. La deuxième fois était suite à la création de la «SICAD», un organisme à travers lequel les organismes pourraient acheter des devises pour l achat des matières premières (cf. «Explication de la Crise Vénézuélienne»). Pour un pays qui importe la majorité de ses produits 1, la politique économique n a aucun sens, et aujourd hui on a un grand déficit de produits qui se vendent au cours du Bolivar officiel. Il y a aujourd hui un grand manque de produits basiques, au-devant desquels se trouvent les produits alimentaires (lait en poudre, farine de pain, sucre, beurre, café) et les produits d hygiène (dentifrice, déodorant, papier toilette, savon, machines à raser, couches, produits de maison). De ce fait, nous sommes contraints de dédier la majeure partie de la journée à faire la queue, se marquant à l encre un numéro sur le bras afin d améliorer nos chances de trouver ces produits. En mars a été mis en place un système de cartes d alimentation avec pour objectif de contrôler la quantité d aliments par famille et par semaine. Et au vu de la quantité de personnes disposant de cette carte, il est impossible d acheter de la nourriture tous les jours en achetant le lundi, le prochain achat se reportera à la semaine prochaine. Le contrôle par les personnes travaillant dans les supermarchés du gouvernement se fait par empreinte digitale. Mais l Etat ne se limite pas seulement au contrôle de la consommation, il a aussi récemment créé de nouvelles lois contraignant la vente et l achat de véhicules, immeubles et fonds de commerce. Quant à l insécurité, il faut remarquer que l on est un des Des vénézuéliens font la queue pour acheter leurs produits pays les plus violents du monde, conséquence directe d un gouvernement qui a donné du pouvoir à des délinquants ou des groupes appelés «los Colectivos». Ces groupes de civils sont des sympathisants du régime d Hugo Chavez qui portent des armes pour «défendre la Révolution». L insécurité que l on vit au jour le jour nous a séparés de nos proches, et nous sommes arrivés au point où nous nous ne sortons plus dans la rue de peur de se faire voler, kidnapper ou tuer. Nous sommes obligés de remplacer nos Smartphones par des téléphones plus simples, de s habiller de façon vétuste, et de ne jamais transporter trop d argent sous forme liquide. Il n y a pratiquement aucune vie nocturne dans les rues, puisqu il est dangereux de sortir après 7 ou 8 heure du soir. Beaucoup de jeunes et d adultes se réunissent désormais dans des maisons pour «sortir», et y restent pour dormir. Le plus triste est que beaucoup de victimes de vol, bien qu ils cèdent tous ce qu ils ont, sont assassinés. Il est important de noter qu avant de dérober ou tuer la victime, les criminels ne demandent pas son orientation politique. On peut simplement rappeler la tentative de viol d une étudiante de l Université de Los Andes (ULA) dans la capitale de l état de Táchira (Andes vénézuéliens) ou encore les deux séquestrations de bus de l Université Santa María (USM) à Caracas, où les étudiants furent dérobé et virent leur vie menacée. Ces actes ont été les déclencheurs de la colère étudiante. Ces derniers organisèrent des marches nationales afin d exiger du Gouvernement de la sécurité dans les écoles et universités. A partir de là, les étudiants reçurent le soutien d une grande partie de la société civile, qui ne cherchait dans ce mouvement pas seulement plus de sécurité, mais aussi protestait contre la pénurie, le Gouvernement, la violation des droits de l homme, l oppression des opposants politiques, l abandon des centres de santé, et la censure de la presse (concernant ce dernier point, l État a créé une loi interdisant aux médias de diffuser les évènements, considérant qu en informant la population, les médias se faisaient les porte-paroles de la violence). Etre journaliste est ainsi devenu difficile, du fait de la fermeture de beaucoup de chaînes et du renvoi de nombreux journalistes pour avoir outrepassé les limites imposées par l Etat quant à la diffusion des évènements. De la même façon, le manque de journaux écrits s explique non seulement par la censure étatique, mais aussi par la crise économique occasionné par la mainmise des ressources du pays par l Etat. En s armant de l article 350 de la Constitution (Le peuple du Venezuela, fidèle à sa tradition républicaine, à sa lutte pour l indépendance, à la paix et la liberté, ne reconnaitra aucun régime, loi ou autorité qui s oppose aux valeurs, principes et garanties démocratiques ou menaçant les droits de l Homme), le Jour de la Jeunesse (12 février), les étudiants marchèrent jusqu au Trésor Général de la République pour y remettre une déclaration écrite où figurait tout type de réclamations contre le régime. À leur surprise, un grand nombre de membres de la Garde Nationale Bolivarienne (GNB), de la Sebin (Service Bolivarien d Intelligence Nationale) et des «Colectivos» les attendaient. Les manifestants ont été sévèrement réprimés, causant la mort d un étudiant, d un «Colectivo» tué par la Sebin, et quelques heures plus tard d un autre jeune tué par des «Colectivos» dans le quartier de Chacao à Caracas. C est à partir de là que tout a éclaté partout dans le pays. Chaque université s est rassemblée autour de leadersétudiants afin d organiser des marches collectives, des visites à différent consulats et ambassades, à l Organisation des États Américains, et ce afin de solliciter de l aide et une intervention de la part de ces organismes. Le but étant de faire prendre conscience au monde des évènements actuels et du non-respect des droits de l homme. On décompte actuellement parmi les étudiants 41 morts 2, plus de deux milles détenus, des milliers de blessés, de nombreux disparus, torturés, privés de leurs biens, et harcelés psychologiquement. Il ne faut pas oublier la souffrance de nombreux journalistes locaux et étrangers, dont certaines menacées de viol par la GNB. Il convient de souligner qu alors que les étudiants se munissent de drapeaux, banderoles, pancartes, klaxons et casseroles, la GNB les attaque à coup de plomb, de bombes lacrymogènes toxiques, d armes à poing et d armes de guerre, de jets d eau à haute pression, et ce dans le simple but de disperser les manifestants. La société civile a souffert le même traitement, et depuis le 12 février a participé aux manifestations. "Quant à l'insécurité, il faut remarquer que l'on est un des pays les plus violents du monde..." La GNB ne fait pas de distinction de sexe ou d âge, et les vénézuéliens en sont arrivés au point qu ils ne peuvent plus endurer cette crise économique et sociale. Les étudiants ont aussi recours aux barricades qu ils ont construites à travers tout le pays, utilisant des vieux meubles, des ordures emballés ou encore des gravats et du caoutchouc récupéré sur les chantiers. Ceci a conduit le Gouvernement à envoyer des groupes de «Colectivos» afin de terroriser les habitants, détruire des maisons, attaquer des édifices à coup de bombes lacrymogènes, et maltraiter et enfermer des habitants pour le simple fait d avoir été présent à une manifestation ou d avoir fait sonné une marmite. Nous les étudiants sommes le futur du Vénézuéla, une génération qui veut vivre dans un environnement différent de l actuel, et pour cela nous luttons afin de créer une Nation unie, prospère, sécure, offrant des opportunités à tous quelle que soit leur idéologie politique, religieuse ou culturelle. Parce que le Vénézuéla est un tout, uni. a Eliann Alma est une journaliste pour primicias24.com

13 Entretien avec Coline Mattel Knock Out Est-ce que cette expérience aux JOs correspond bien à ce que tu imaginais? Finalement je ne sais pas trop ce que j ai imaginé parce que je n ai jamais trop regardé les Jeux à la télé, mais j imaginais un truc assez énorme, et en fin de compte, c était incroyable ; quand on était logé, c était juste parfait! Même si pour le Village Olympique, de grands buildings avec deux ou trois nations par bâtiment, j imaginais peut-être quelque chose de plus intime. On avait un petit chalet, mais évidemment c est impossible de loger chacun par nation. D un côté, cela ne correspondait pas à ce que j imaginais, mais d un autre côté, au niveau de la démesure C était incroyable. Qu est-ce que tu en as retiré? C est difficile à dire. En tous cas les JO n ont rien à voir avec tout ce qu on a fait jusqu à maintenant. J ai fait bronze au championnat du monde, par exemple, et je me rends compte que ça n a rien à voir : les championnats du monde, c est le monde du ski, mais là, c est le monde entier. En fait, c est quand je suis rentrée en France que je me suis rendu compte de l ampleur qu ont pris que ces JOs, et du monde qui était derrière moi, à fond, au courant de ce que j avais fait. Comment s est passé l accueil russe, comment étiez-vous logés? Etais-tu avec les autres filles de l équipe de saut? Oui. D abord, j étais surprise parce qu on est déjà allées trois fois en Russie, et à chaque fois on s est dit «putain, ils sont pas aimables ces russes, pas très cordiaux.» Aux Jeux, ça n avait rien à voir en même temps, c était pas très représentatif de la Russie. C était un truc construit de toutes pièces, mais franchement, c était top, l accueil était génial. Au niveau de la sécurité, il n y avait pas de militaires dans tous les coins : c était cool, ils se déguisaient en bénévoles et se fondaient dans la masse, donc on se sentait pas oppressés. Et encore plus au village, où l ambiance était très intime. Il y avait des salons où on se posait pour regarder les autres épreuves à la télé : là, il y avait toujours un peu de monde. Dans l ensemble c était assez sympa, on ne se sentait pas oppressé, vraiment tranquille, un vrai cocon! Il y avait beaucoup de supporters qui sont venus vous voir? Pour la compétition, oui, c était impressionnant. Des Français, je crois qu il n y en avait pas beaucoup. A part ma mère, ma sœur et la famille d une autre sauteuse, pas grand nombre de Français dans le public. Mais c était blindé : je crois qu il y avait quasiment autant de monde qu à la compétition des hommes qui avait eu lieu la veille, alors qu en général moins de monde vient voir les filles. Et le public était cool : il faisait du bruit pour LA russe qui sautait, mais il était quand même à bloc pour les bons sauts, ce qui était assez sympa. C est une des plus belles compètes qu on a faite, il y avait vraiment du monde. Quelles ont été tes pensées les 15 minutes avant ton lancer et avant ton saut? On avait deux sauts. Le premier, c'est marrant, parce que j'étais en haut du tremplin avec une fille avec qui je m'entends très, très bien, une finlandaise enfin, on s'entend toutes bien en général. En général, en haut du tremplin dans les cinq minutes avant de sauter, je ne suis pas trop tendue, je ne suis pas du genre à faire de la visualisation et à me concentrer sur mon saut. Je discutais donc avec cette fille et on racontait des conneries, je lui racontais une anecdote des championnats du monde en 2009 où en fait En fait, il faut faire un certain poids par rapport à la taille de tes skis. Ta taille détermine la taille de tes skis, et par rapport à cette taille tu as un poids. Et toi tu fais combien en taille de skis? 2,36 mètres. Si tu es trop léger, tes skis rétrécissent pour éviter l'anorexie. Du coup je racontais qu en 2009, à l'époque j'étais presque trop légère, donc pour ne pas risquer de me faire disqualifier j'ai bu, bu, bu pour prendre du poids, et pendant mon deuxième saut, au moment de sauter, j ai failli me pisser dessus! C est donc ce que je racontais, jusque deux minutes avant de sauter. En général, c'est là que je suis bien pour sauter, quand je pense à autre chose, quand on divague, quand on raconte un peu des conneries. Au moment de se préparer, tu enfiles la combinaison, le dossard, tu chausses tes skis. Ensuite, je pense à un ou deux détails importants pour la technique du saut, mais finalement, c'est un automatisme, on s'est entraîné toute l'année, on a enregistré le mouvement et au moment de la compète il ne faut rien inventer, il faut refaire ce que tu sais faire, ça se fait un peu tout seul. Je ne suis pas du genre à me mettre dans ma bulle deux jours avant la compète et à ne pas en sortir. Je reste concentrée et au moment où il faut penser au saut, j'y pense. Et qu est-ce que ça t a fait quand ils t'ont remis la médaille autour du cou? C'était le lendemain de la compétition, donc ça avait eu un peu le temps de décanter, mais quand j ai entendu «j'ai le plaisir de te remettre la première médaille de bronze de ta», c'est devenu réel, c'est l'objet qui concrétise la victoire. La médaille n'est pas très importante en soi, parce que moi je sais ce que j'ai fait, je connais mon résultat et je sais ce que je vaux, mais c'est vrai que quand tu as l'objet dans tes mains, tu te dis : «ça c'est vraiment passé!» Ca fait déjà deux semaines que tu as été médaillée : quel a été ton emploi du temps depuis? Ce n'est pas trop dur de devenir une star en si peu de temps? C'est surprenant, je ne m'attendais pas à ce que ce soit à ce point-là, je m'en suis surtout rendu compte en rentrant. Je suis rentrée le jeudi d'après la compétition, et le vendredi matin je suis partie directement à Paris à 4h du matin. Toute la journée on a fait le marathon presse, avec plein de médias à la suite, pour finir avec le Grand Journal. Ça a été la course et je suis rentrée - là pareil, un peu sollicitée aux Contamines-Montjoie. Depuis que je suis rentrée, ça commence à se calmer mais je suis encore beaucoup sollicitée par les médias. Et est-ce que tu as eu le béguin pour un sportif au JO? Euh non, mais en effet le village olympique c est quand même sympa, il y a tous ces sportifs, tous plus canon les uns que les autres, donc forcément, c est plaisant de se balader, d aller manger! Quels sont tes prochains objectifs sportifs? Tu penses déjà à la suite? Pour commencer, les six dernières épreuves de la coupe du monde, et deux compétitions sur des 120 mètres. C est important de bien finir la saison, histoire de me confirmer ; il y a plein de gens qui m attendent au tournant. L année prochaine, il y aura les championnats du monde en Suède et mes derniers championnats du monde Junior. Plein de belles compètes, plein de beaux objectifs. C est vrai qu en partant de Sotchi, je me suis dis putain, c est vraiment trop bien!. J ai juste envie que ça recommence, c est un évènement énorme. Disons que c est un peu là dans la tête. Je ne prépare pas les prochains JO, mais j aborde les prochaines compétitions à bloc. Comment tu te vois dans 7-10 ans? Je ne sais pas trop, pour l instant je ne me vois pas faire autre chose que du saut à ski! J ai de beaux projets pour la suite, le théâtre. Même si la médaille, ça peut ouvrir des portes! Je vais continuer à faire du saut tant que je me fais plaisir : 4 ans, 10 ans 15 ans. Mais je reste sereine car quand je souhaiterai arrêter j aurai quelque chose de tout aussi passionnant derrière. Tout le monde a dit que ce furent des JOs réussis, as-tu entendu des critiques quant à l organisation? Non, non, tous les sportifs ont dit que ce furent de beaux JOs. Même mon coach, avec 8 JOs, a dit que tout était bien organisé. Pour lui, la cérémonie d ouverture fut l une des plus belles. Même si cela peut être un peu controversé, avec les problèmes qu il y a eu en Ukraine, plus ou moins liés à la situation en Russie. Certes, ils furent magnifiques mais peut-être pas les plus respectueux des droits de l homme. Mais d un point de vue d athlète juste magnifiques, et on est nombreux à le penser. Et si parfois ce fut un peu limite, ce n était pas trop à nous de décider de boycotter les jeux. Quels pays mettait le plus d ambiance pendant les jeux, les soirées? En fait je ne sais pas, car on est partis deux jours après. Il n y avait pas de fête organisée, à moins de descendre la vallée. Comment vois-tu l avenir de la ville de Sotchi? Je ne sais pas trop. Ils ont fait un truc énorme et j espère qu il va y avoir du monde qui va venir exploiter le complexe. En plus c est magnifique, splendide, avec les montagnes. Toutes les installations de ski étaient à 1h30 de la côte, je crois qu ils veulent en faire le nouveau Courchevel de Russie. Après, en discutant avec des locaux, on a vite compris que les Russes ne voulaient pas y aller. C est vraiment surfait. Il n y pas d âme dans le complexe, c est construit de toutes pièces. Et tu as vu Poutine? Il était assis juste en face de moi lors de la cérémonie d ouverture. Mais non, pas vu des JOs. Je ne lui ai pas tapé la bise. C. Mattel avec sa médaille de bronze 24 25

14 The Sochi 2014 Olympics Opening Ceremony Alexandra Shilova a Institut des Arts Décoratifs et Appliqués (RUS) 2011 Pourquoi le «Blind Dating» est tellement populaire en Chine? Xiao Xia* I participated in the Opening Ceremony of the 2014 Sochi Olympics, and I want to tell you a little bit of how it was. The segment of the program that I participated in presented 20th century Russia and was made up of two parts: the Revolution and Modern Times. I ll start from the beginning. The preparation for the Ceremony started three months prior in Moscow. We were trained by choreograph Daniel Ezralow 1, three assistants from the US and 80 professional dancers. In December we flew into Krasnodar (city near Sochi) with another 500 volunteers, and were supposed to teach them in a month everything we had invented back in Moscow. We spent January in Sochi and were joined by 200 more volunteers, and big, big machines to be used in the ceremony and that were sometimes a burden. The big idea was to select dance movements that could be associated with the machines (as part of the Revolution segment), but that could also be carried out by the volunteers, many of whom did not have much to do with dancing. During training we were not only taught choreography but acting as well, as our segment the 20th century was a very complex scene with very difficult emotional play. During this segment we were tasked with expressing the sadness and tragedy of the people, of simple labourers. In Modern Times, however, we had many roles: students, office workers, cosmonauts, pilots, stilyagi (a sort of hipster fashion that was popular among soviet youth in the 50s), athletes and people in love. "The choreographers would call us 'cherries', and the volunteers 'bananas'" I had to act as a person in love, and in the two minutes that I spent in this segment I managed to fall in love, get married and bear children. It all went so quickly! The organisation was impressive. We were transported by bus from our hotels to the stadium every day. Every participant in the Ceremony had an Instant Message Monitor and body-coloured earphones through which we received the choreographers instructions. We trained all of January with this gear, and sometimes during break, we would tune into the frequencies of the other sections of dancers and dance to their music just for fun. We trained in a friendly, positive atmosphere. It was very interesting because everyone was so different, and one learned a lot from other professionals. When we were joined by volunteers to train, the choreographers would call us (the professional dancers) cherries and the volunteers bananas in order to set us apart. The foreign choreographers were very easy to talk to, and in three months we became one big family. I ve never had so many brothers and sisters. When we were finally asked to get ready right before it was our turn to dance in the Ceremony, it was really hard to remain calm. I have performed on stage many times, but this time the whole world was watching us, and we could not afford to mess up. As soon as we entered the arena and took our positions, I already found myself celebrating the burning of the Olympic flame it seemed like everything happened in a second. Having lived for three months far from home, I understood one important thing: every day, here and now, we are creating history, and you have to just take the moments that you love and make them part of you, and they will never leave you. I thank everyone who gifted me these amazing 3 months! I will never forget Sochi a Alexandra Shilova is a professional ballet dancer 1 Me hugging the Bear Mascot used in the Ceremony Hier, j ai reçu un texto de ma copine sur Wechat. J étais en train de regarder l émission la plus populaire en Chine «Pas Sérieux de s'abstenir». C est un programme de télévision destiné aux rencontres matrimoniales qui a connu un grand succès en Chine dès qu il a vu le jour. Bip, bip. Mon portable continuait à sonner sans s arrêter. Finalement, je me suis décidée à jeter un coup d œil sur mon portable. C était Qiao, mon ancienne camarade de collège, qui m invitait à sa cérémonie de mariage cet été. J étais étonnée par cette nouvelle, car c est une fille extrêmement timide. Au collège, il suffisait qu un garçon lui adresse la parole pour qu elle devienne rouge comme un piment. Que s est-il passé? Comment peut-elle se marier si soudainement?! - «Avec qui?» je n ai même pas lui dit «félicitation» tant j étais gagnée par la curiosité. - «C est un homme qui a cinq ans de plus que moi» - «Et? Comment tu le connais?» - «Blind Dating organisé par ma famille il y a deux mois» a t-elle répondu après un instant. Je sentais son embarras. - «Ah bon? C est ta famille qui t a fait connaître ce mec là?» - «Oui, c est ma mère qui m a forcé à y aller pour faire connaissance!!!» Elle a mis plusieurs points d exclamation pour exprimer son mécontentement. Mais peu après elle a changé le ton. - «Comment tu le trouve?» Je lui ai demandé précautionneusement. Après un long moment, elle m a répondu «Franchement, je ne le connais pas trop, je sais qu il travaille dans une banque, et gagne pas mal d argent, il a une voiture et un bel appartement dans le centre de ville» "De nos jours, il est impossible de trouver le grand amour des contes de fée, la vie est cruelle et impitoyable..." - «En fait, c est un collègue de ma mère qui voulait me présenter ce garçon-là.» a t-elle rajouté. - «Mais à quoi bon toutes ces informations? Je veux savoir si tu l aimes?» J étais un peu irritée du fait que ma meilleure copine prenne une décision aussi importante sans réfléchir à l essentiel. - «Tu es vraiment un idéaliste! Elle m a écrit rapidement. De nos jours, il est impossible de trouver le grand amour des contes de fée, la vie est cruelle et impitoyable» - «C est pourquoi tu es toujours seule, a-t-elle continué. Écoute, tu as déjà 24 ans, tu n as plus beaucoup de temps Ma copine Qiao pour faire le choix. Il faut réagir rapidement» Je ne savais pas quoi répondre. Je sentais ma tête vide. J étais déconcertée. - «Mais pourquoi veux-tu te marier avec lui?» insistaisje pour comprendre ses raisons. - «Ma mère m a dit qu il me va bien! Il sera capable de me donner une vie tranquille et confortable, c est ce dont je rêve pour toujours. Après la cérémonie, nous aurons un bébé, la vie sera parfaite pour moi.» A-t-elle dit d un ton bien satisfait. - «Donc le principe de mariage pour toi c est quoi?» - «Je ne sais pas trop, mais on dit que le mariage pour une fille est une deuxième naissance. Il faut que le mari soit capable de donner une vie idéale.» - «Selon toi, pourquoi les gens se marient-ils?» - «Théoriquement, c est par amour. Il faut s aimer afin de se marier, mais la tendance est de se marier avant de s aimer. Quand une fille a plus de 24 ans, elle n a plus le temps de s aimer, d être amoureuse de quelqu un... En plus, quant au mariage, les parents s inquiètent plus que les enfants. Ils vont mettre beaucoup de pression sur leur enfant, et finalement on écoute ses parents. Plusieurs de mes copines ont suivi le désir de leurs parents, car elles *Ce contributeur a préféré de rester anonyme, ce n est pas son vrai nom 26 27

15 ne supportaient plus la pression, le regard social» - «C est-à-dire que ce n est pas toi qui veux te marier, c est tes parents qui te poussent?» - «Oui et non En fait, le mariage devient le sujet de discussion chez moi, ils font tout ce qu ils peuvent pour me convaincre, car je suis une fille, si je ne me marie pas maintenant, ça devient plus compliqué. Les garçons préfèrent les filles jeunes» - «Les filles jeunes? C est de quel âge à quel âge?» - «Ca dépend de quel région s agit-il, au Sud, c est plutôt de 22 à 26 ans.» - «Il existe des risques non? Si vous n arrivez pas à vous bien entendre...» - «C est comme l investissement sur la Bourse, plus le risque est gros, plus le profit se profile à l horizon. Mais il faut quand même faire attention, car la divorce est mal vu, c est pourquoi je laisse ma mère choisir pour moi.» Cette simple conversation avec ma copine me plongeait dans une profonde réflexion. Le mariage en Chine ce n est pas seulement l affaire des mariés, c est une «vocation» pour toute la famille. "C'est comme l'investissement sur la Bourse, plus le risque est gros, plus le profit se profile à l'horizon." En fait, l envie de se marier résulte d une sorte de responsabilité familiale. Le mariage n est plus l histoire de deux êtres épris l un pour l autre, derrière chaque mariage se cachent deux grandes familles, avec leurs envies, leurs espérances et leurs perspectives d avenir La rencontre via des blind dating a une longue histoire en Chine. C était le principal outil de rencontres pour les jeunes dans le passé, surtout à la période de la Grande Révolution chinoise. A ce moment-là, le mariage était souvent décidé par le Parti, pour des raisons soi-disant «divines». De nos jours, la tradition de «rencontre aveugle» joue un rôle important dans la vie quotidienne. Ce système facilite la combinaison de deux familles. De surcroit, de plus en plus de jeunes veulent tenter leur chance sur le «marché du mariage», et conclure un «bon mariage». Les jeunes filles deviennent impatientes. Elles se pressent pour ne pas perdre le temps, car l âge, l apparence représentent leur unique valeur et déterminent directement leur futur, le genre de vie qu elles auront. Or la beauté est périssable. De plus, le climat social favorise ce machisme. Les femmes bien éduquées avec un bon niveau académique ou qui ont beaucoup de succès dans leur carrières ne sont jamais bien perçues par la société. Etudes riment avec célibat. Il s avère que les chinois sont de vrais pragmatistes quand il s agit du mariage. Les jeunes chinois cherchent des moyens «efficaces» pour se rencontrer, se marier, et même pour lutter contre l infidélité. La question du bonheur arrive seulement en dernier. The «Tower» of Sky City Titiane Haton University College London 2015 Le fiancé de Qiao Built from 2007 to 2013 by the local Zhejiang Guangsha Real Estate Co. Ltd, Tianducheng covers a landscape of 19 sq. km amongst a majority of agricultural land. The development holds the capacity to house a population of 10,000, although it approximately houses 2000 today. Besides its monuments, Tianducheng offers a few amenities such as a school and hospital, unraveling the aim to foster a residential community rather than a themed-town for visitors. I m Parisian: a dismissive approach to the Tower I grew up on a Parisian street lined with Haussmanian buildings, the rigid blocks of the Parisian urban core. I have seen the Eiffel Tower sparkle for years and from every angle: from under, from the sky above, from within while climbing up, through numerous window frames, and from very far in the distance. I can easily visualize the tower standing at the end of the grass carpet of the Champs de Mars, backed up by the imposing Trocadero standing right behind the Seine. The present article was inspired by a vision of the Eiffel tower and Haussmanian blocks mysteriously rising out of mud and scrubs, on a backdrop of high rise buildings, in Tianducheng, China. Reflecting upon Tianducheng, I instantly mocked its absurdity, finding similar echoes of my mockery with other Parisians. A plethora of illustrations of Tianducheng is to be found online, accompanied by comments pointing to another example of China s endlessly entertaining absurdity 1. It is viewed as the architectural materialization of China s knock-off culture, a culture that covers all dimensions of materialism, ranging from electronic goods to design products. The Western rejection of the Chinese replica-town can be explained by examining the philosophy of fakery. Is Tianducheng an incorporation of a Chinese fantasy of Paris conquered by Chinese power? Ironically, Tianducheng echoes the past impositions of French urban forms on colonized territories. I feel a form of anxiety, which I interpret as a fear of being threatened indirectly through the re-appropriation of a familiar monument by a foreign entity. Yet in my opinion, the original is distinctive from the identical copy for its presence in time and space. The value of authenticity of the original remains beyond the reach of reproduction techniques: the Eiffel Tower is ultimately embedded in its temporal and spatial context: 1889, the universal exhibition of Paris, at the heart of the Parisian belle Epoque, the golden age of all golden ages 2. Therefore more than a century later, it is history that shapes our understanding of and fascination with the monument. "I feel a form of anxiety, which I interpret as a fear of being threatened indirectly through the re-appropriation of a familiar monument by a foreign entity." We have a persistent vision of elegant petticoats, umbrellas and top hats congregating below the tower, when the reality is a congregation of street vendors offering an array of miniature key-chain replicas of the tower painted gold - and certainly manufactured in China. Far from a product of the artist s imagination, I am discovering the reality of the newly built town of Tianducheng, Sky City, located in the outskirts of the city of Hangzhou, in East China s Zhejiang province. A limited amount of information has been made available on the recent development of the town. Many however, have reported a series of photographs and films from recent explorations of the landscape. Tianducheng is a miniature replica of the city of Paris. An Eiffel tower of 108 meters high - a third of the size of the original - stands at the end of a strip of newly planted greenery called the Champs Elysées, cutting through a housing development of luxury Haussmanian styled buildings. On the main square stands the Fountain of the Chariot of Apollo, modeled on the fountain of the Palais de Versailles. Jesper Just, INTERCOURSES, The Danish Pavilion at the 55th Venice Beinnale

16 The builders of Tianducheng have reproduced the Eiffel tower, taking it out of its unique context of time and place. Whereas the original retains the power of its authenticity, what power does the copy grasp? Umberto Eco suggests that the unsettling vision of the copy is a sign of a foreign cultural body trying to take control of an existing material reality 3. In achieving a convincing visual replica of the iconic Parisian landscape, Tianducheng signifies from this perspective, the power of its creators to make chosen Parisian attributes their own. Rather than a glorification of the original, the ability to copy thus becomes a sign of parity with its creators, and beyond, a sign of taking over. From this point forward, I see the Eiffel Tour as a celebration of China s financial success, progress and ownership and mastery of Western cultural and technical expressions, rather than an architectural homage to the West 4. At first sight, dismissing fakery in architecture seems to logically derive out of a premium put on originality. However, China s architectural mimicry is not simply sneered at and overlooked. It bothers, interrogates, steers debates on architectural copyrights, and terrifies critics. Yes. A Chinese Answer Zheyi Zhou ESSEC 2016 Have you seen the Eiffel Tower in Paris? What does the Eiffel Tower mean to you (what emotions or feelings does it evoke in you)? The Eiffel tower is the symbol of Paris and of France, and it was constructed under certain historical and cultural circumstances. As a foreigner, I would say that such architecture is beautiful, symbolic and something Parisians and French people can be proud of. Do you think we can use the name Eiffel Tower for the Tower in Tianducheng? We did some research and found that it s not exactly called the Eiffel Tower, instead, the name quoted by the media is mimic-eiffel Tower. Personally, I can never use the original name Eiffel Tower, thus the name of the replica is not ambiguous to Chinese people. What emotions does Tianducheng s tower inspire in you? What does it symbolize for you? It does not symbolize anything. It is just part of the region's commercial activity. Emotionally I m neutral. Does it make Tianducheng more beautiful, does it make you want to live there, why? It s nothing more but a building in the park. In terms of architecture, it does make the whole park more attractive and diverse. Apartments there have high prices and clearly I could not afford it. So definitely I don t want to live there. What are the consequences of such a copy? Political ones, cultural ones? Do you think the Chinese government is trying to say something to its people, or other nations? As stated in previous answers, it s purely commercial, meaning that the developer and some buyers admire your culture and decided that this would be a good investment. None of any political factors are involved. This little replica is not an exception at all, and I would suggest you just have a look at the Wikipedia 6 article about Eiffel Tower replicas in the world. Does it mean that each nation possessing a replica of an Eiffel Tower is trying to express its financial success, progress and ownership and mastery of Western cultural and technical expressions? I think you have over-interpreted this problem, looking at it as a governmental statement rather than just a commercial activity. What does it mean to be modern? Intrinsically advanced. 1 Henry Grabar, Why we shouldn t mock the idea of an Eiffel Tower in Hangzhou, The Atlantic Cities, 17 Jan < theatlanticcities.com/design/2013/01/why-we-shouldnt-mock-ideaeiffel-tower-hangzhou/4396/> (Accessed on 04 February 2014) 2 Peter Hall, Cities in Civilization (New York: Fromm International, 1998), pp Umberto Eco, Travels in Hyperreality (Harcourt : San Diego, 1986) 4 Bosker, 2013, p Il Était une fois en Angola... Grigory Nikolaev a VIMO (URSS) 1975 Mi-octobre 1975, un mois avant la déclaration officielle de l indépendance de l Angola par le MPLA, un groupe d officiers russes, appartenant aux unités de forces spéciales «spetsnaz» de la 76ème division aéroportée d assaut «Pskov» de l Armée Soviétique a débarqué d un avion militaire de transport à l aéroport de la ville maritime de Pointe-Noire, au Congo Démocratique. Le groupe opérationnel, sous le commandement du colonel Alexey Gavrilov, était composé de 60 officiers, tous spécialistes en renseignement et opérations spéciales. Compte tenu du fait que ces officiers parachutistes n étaient pas très avancés dans la linguistique et ne comprenaient que le russe, un groupe de cinq cadets de l École Supérieure Militaire de l État Majeur General (VIMO) a été attribué au commando en qualité d interprètes du portugais. "Soudain nous nous sommes retrouvés en plein épicentre d'une guerre." Le groupe s est logé dans une caserne isolée et vide appartenant à l école militaire de l armée Congolaise. On attendait les ordres de Moscou. Les jours passaient l un après l autre et nous restions à l intérieur de l immeuble sans rien faire. Il nous était strictement interdit de quitter l immeuble. Les parachutistes jouaient aux cartes du matin au soir. Pour occuper le temps, le commandement a organisé des cours comme par exemple les premiers secours, le mode d emploi du missile portable terre-air «STRELA-2M», le portugais pour les débutants, etc. Finalement, un jour nous avons reçu l ordre de nous préparer à embarquer sur un bateau cubain qui se dirigerait vers Luanda. Pendant la nuit nous avons été déplacés au port maritime de Pointe Noire. Nous sommes restés dans un entrepôt du port pendant 24 heures, et finalement l ordre d embarquement a été annulé. Le bateau n est jamais arrivé. Pendant la nuit nous sommes revenus à pied à notre «base» avec tout notre équipement portable qui pesait au moins 50 kg. Deux jours après, un nouvel ordre de nous préparer au déplacement a été reçu. Cette fois nous sommes montés dans un bus militaire congolais qui nous a amenés à l aéroport. Un avion militaire de transport «Anotonov» nous attendait déjà sur la piste. Nous avons embarqué dedans, et l appareil a décollé tout de suite. Une heure et demie après, l avion s est posé sur la piste de l Aéroport international de Luanda; nous étions les premiers ressortissants de toute l'urss à toucher le sole angolais. C était le 26 octobre de 1975, deux semaines avant l indépendance du pays de la colonisation portugaise. En atterrissant, personne n est venu à notre rencontre. Nous sommes descendus sur la piste et avons commencé à décharger de l avion les caisses contenant des munitions, des moyens de communication et des cartons de rations alimentaires. L aéroport et la piste étaient complètement vides à part de vieux avions et des camions abandonnés, partiellement brûlés et détruits. Les bâtiments techniques et administratifs de l aéroport étaient déserts, avec leurs vitres brisées. L air sentait fortement la gomme brulée. On pouvait entendre de tous les côtés les rafales de mitraillettes et les détonations de mortiers et d artillerie de gros calibre. La plateforme devant l édifice principal Un avion Antonov «AN-12», le même type d avion qui nous a transportés à Louanda

17 Des soldats du spetznaz de notre groupe de l aéroport était complétement occupée par des voitures civiles abandonnées, des valises et des coffres ouverts, jetés sur le béton dans le désordre le plus complet. C étaient des vestiges de la panique et de la fuite des foules de colons portugais cherchant à s'échapper de la guerre et d un futur incertain. Soudain nous nous sommes retrouvés en plein épicentre d une guerre. Cette guerre était menée dans la ville entière de Luanda par trois mouvements nationalistes MPLA, UNITA et FNLA, chacun cherchant à prendre le pouvoir des mains des Portugais et à former le premier gouvernement indépendant d Angola1. C était la guerre de tous contre tous Sans avoir éteint ses moteurs, notre Antonov a fermé la rampe. Notre colonel s est approché des pilotes qui attendaient sur la plate-forme à côté de l avion et ils ont échangé quelques phrases. Le bruit des moteurs ne nous permettait d entendre rien de leur conversation. Après cette courte discussion, le colonel nous a annoncé que l équipage avait reçu l ordre de revenir immédiatement au Congo. Ayant reçu cette nouvelle notre moral s est légèrement retombé. Notre commandant nous a ordonné de constituer une formation et nous nous sommes dirigés vers un bâtiment, apparemment administratif, se trouvant à côté de la piste. L avion a fait demi-tour et s est envolé en laissant une odeur de carburant brûlé. La nuit tropicale tombait sur Luanda. Après avoir organisé la garde du bâtiment, nous avons dîné de nos rations de combat et nous nous sommes installés pour dormir au-dessous des bureaux métalliques avec nos AK-47 au côté, avec une balle dans la chambre 32 du canon. On entendait toujours les tirs partout. La lumière provenant des incendies dans la ville était notre unique illumination. Il n y avait pas d eau au robinet, ni d électricité dans les prises. Malgré tout, la nuit s est passée sans incidents. Le jour suivant le colonel Gavrilov a rassemblé tout le personnel libre de garde et nous a annoncé que nous avions reçu la tâche d organiser la protection et la défense de la piste d atterrissage en attendant le débarquement de groupes logistiques et de personnel civil. Le colonel a envoyé quelques groupes faire la première reconnaissance des lieux. À côté de l aéroport nous avons découvert une base aérienne militaire avec caserne, bâtiment de commandement, infirmerie, cantine, cuisine et même une bibliothèque avec des livres en portugais. Il semblait que la base venait tout juste d être abandonnée par les militaires portugais. Il y avait des lits avec des matelas, et les murs de la caserne étaient complètement couverts par des pages découpées de magasins masculins avec des photos de filles nues. Cela a fait remonter considérablement notre moral, surtout parce qu en Union Soviétique nous n étions pas habituées à de pareilles choses. Spécialement dans les casernes! Heureusement pour nous, nous avons aussi trouvé une citerne d eau à moitié pleine. Le problème de l eau disparaissait, au moins pour quelques temps. Mais le problème de la nourriture restait toujours. Les aliments que nous avions apportés avec nous étaient presque épuisés. L unique chose comestible qu on pouvait trouver autour était des mangues provenant des arbres plantés le long des allées de la base. Nous n étions pas autorisés à quitter la base en attendant l arrivée des renforts. Pendant les deux premiers jours, le trafic à l aéroport était nul. Les immeubles administratifs de l aéroport et la tour de contrôleurs de trafic étaient vides. Au troisième jour la chance nous a souri. On a identifié un avion qui s approchait vers la piste avec une claire intention d atterrir. Alarmé, le personnel de garde a armé les missiles anti-aériens portables «Strela-2M» et a pris l avion inconnu dans le viseur, mais bientôt on s est aperçu que c était un avion civil de cargo, qui portant le logo de la compagnie «SwissAir». C était vraiment une "Alarmé, le personnel de garde a armé les missiles anti-aériens portables... et a pris l'avion inconnu dans le viseur..." surprise! L avion s est posé sur la piste et s est arrêté. Les pilotes ont vu que des hommes armés s approchaient de l avion de tous les côtés. Les portes de l avion restaient fermées et les moteurs toujours en marche au cas où il fallait improviser une échappée. Nous nous sommes arrêtés à une distance de 50 mètres de l avion en attendant des ordres. Finalement la porte de l avion s est ouverte et un Moi entouré par des combattants de la MPLA et des soldats cubains. «A LUTA CONTINUA, VICTORIA E CERTA!» des pilotes est descendu sur la piste. Il s est approché de nous avec les mains en l air et le visage complètement épouvanté. Avec des signes, nous avons essayé de lui montrer que nous n étions pas agressifs et que nous voulions parler. Le premier contact s est établi. Le pilote a expliqué en anglais, que son avion apportait à Luanda une cargaison d aide humanitaire envoyée par une organisation privée suisse. Sa situation était assez délicate. L appareil arrivait de Kinshasa et devait impérativement décharger sa cargaison à Luanda parce qu il ne disposait pas de suffisamment de carburant pour retourner au Zaïre avec la cargaison à bord. Comme il est facile de l imaginer, il n y avait personne sur place pour le ravitailler, le carburant était inexistant sur place tout comme le matériel pour décharger les quinze tonnes de cargaison se trouvant à bord de l avion. Pour les Suisses c était vraiment un problème. Mais il n y a pas de problème sans solution et les Suisses, eux aussi, ont eu de la chance. Surtout parce qu ils apportaient juste ce dont on manquait : la bouffe! On a mis trente hommes et une demi-heure pour décharger l avion complètement. Les pilotes suisses étaient plus qu heureux. Ils remerciaient sans cesse notre colonel. En outre, avant de quitter l aéroport, ils nous ont faits un cadeau vraiment magnifique un jerricane de dix litres d alcool technique pur! Il faut dire quand même que lorsqu on a ouvert les caisses de nourriture, notre enthousiasme s est considérablement réduit, car la bouffe de l aide humanitaire suisse était assez spécifique. Elle se composait uniquement de deux produits : du lait en poudre en canettes de cinq litres et des boîtes de conserves de poulet pour nourrissons sans sel ni poivre. Rien d autre! C était donc exactement notre ration alimentaire pendant toute la semaine suivante : lait en poudre (dans lequel bien sûr on pouvait mettre de l eau à volonté), boîtes de conserves de poulet assez diététiques et 60 grammes d alcool technique par tête pour accompagner le dîner Finalement le 10 novembre 1975 notre vie a changé d un seul coup. Trois géants Antonov-124 «ANTEY» ont atterri sur notre piste l un après l autre en apportant de grands chefs militaires et civils de Moscou. En même temps, du côté de la ville est apparu un cortège de voitures militaires et des blindés avec les hauts représentants de la nouvelle autorité politique angolaise, le MPLA. Le colonel Gavrilov a mis tout notre détachement en formation sur deux lignes et a présenté son rapport aux grands chefs. Le rapport fut bref : «la piste et la base aérienne sont sous contrôle, pas de pertes en personnel». La fusillade à Luanda avait presque cessé. On n entendait que des coups de feu isolés. Cela donnait l impression que la guerre était finie. C était une impression trompeuse. En fait ce n était que le début de la guerre fratricide d Angola qui a duré presque trente ans, et dans laquelle des intérêts politiques de grandes puissances mondiales se sont intersectés d une façon assez curieuse2. Mais cela, c est déjà une autre histoire. Grigory Nikolaev est chef d'entrerprise de trading de fruits frais. Allez sur globalfreshtrading.com 1 de_l'angola 2 a 33

18 Knock Out Global Underground Egypt Ana Masry - Toot Toot El Manzouma - System El-Joker - Kal Kelma Venezuela Viniloversus - Canción III (Song III) Rawayana - La Pistola (The Gun) Los Amigos Invisibles - Cuchi Cuchi Russia Tesla Boy - Invisible Yarmak - The Zone Kolibri - Vse o Nas (All about Us) China Carsick Cars - Zhong Nan Hai Hang On The Box - No Sexy My Little Airport - Charming Scarf 1970s David Tukhmanov - From Sappho (USSR) Sofia Rosa - N'gue xile mu tunds bua faria (Angola) soundcloud.com/ knock-out-magazine 34 what the cool kids listen to in: Knock Out Ours Rédacteur-en-Chef: N. Nikolaev Rédacteurs Ajoints: R. Albert, P. Giry Journalistes/éditeurs: W. Shi, V. Schouder Aide graphique: A. Cabourdin Imprimé à l'essec. 1 av Bernard Hirsch, Cergy Questions? Write to us at knockout.contact@gmail.com Want more? Like us on Facebook facebook.com/knockoutthe- Magazine Follow us on Visit our Website knockoutmag.org Knock Out Team R. Albert A. Cabourdin M. De Vezin N. Giraud P. Giry S. Haggège A. C. Hulot B. Lange J. Majdalani P. Mollard N. Nikolaev V. Schouder W. Shi «Les médias reflètent ce que disent les gens, les gens reflètent ce que disent les médias. Ne va-t-on jamais se lasser de cet abrutissant jeu de miroirs?» - Amin Maalouf

19 Special Thanks Florian Baudouin Elodie Calcagno Elenia Carrasco Mouf Chourbagui Patrick Elyas Titiane Haton Coline Mattel Mahmoud Nasser Elizaveta Nikolaeva Grigory Nikolaev Ksenia Pasyura Veronica Sarria Alexandra Shilova Eliann Villalobos Ying Lu & Zheyi Zhou thanks a lot!!!! Want to comment, contact, or be published? go to knockoutmag.org